草堂探花真君子
“老輩人曾說，見人說人話，見鬼說鬼話，的確是這般道理，但若按道長所言，這些西梁兵士全都不是人了？”
李覺的表情明顯，對周遊的觀點並不讚同：“你看他們明明全部是人而且不含禍心，眠不知曉了，道長還是說說此去何往吧。”
周遊：“你先別多問，走馬時隨意抓幾個服部兵乙，揭開他們的麵罩自己瞧瞧看。”
“如此無禮，是否不妥？”李眠心有遲疑。
“你心有疑惑，必須如此直截了當，方才能解，去吧。”道士擺擺手，李眠應承下來下馬照做，不多時歸來，麵色上十分古怪。
周遊微笑看他：“將軍見到什麽了？”
“熟人，好多都是金墉城的百姓，準確說來應當是此城中生了蠟人病的精壯男子！不過為何會這般？為何要聽命於金門師爺擺布？”李眠滿麵愁苦。
周遊欣慰一笑：“這就是為何曉行夜宿上隻有棺材而無屍體，因為所謂屍體，就是服部兵乙！”
這話李眠已經有所預料，不過還是感覺難以置信：“眠現如今相信道長所雲，但個中緣由，還是迷惑不解。”周遊：“我自會給你解釋清楚，你且再去看看那些進城的士兵，看看是否有你熟識的麵孔！”
此話一出，李眠心裏驟然收緊，一絲想法蠢蠢欲動。
他依照周遊所言，打馬觀察街道上的西梁逃兵，果不其然又看到了一些熟悉麵龐。
“道長，這西梁軍中為何會有當初此城中人？眠駐守此城有些時日，蠟人病來之前這裏一片盎然生機，我喜好喝酒，有一群本城酒肉朋友，方才服部兵乙中認出幾個，此番這些逃兵裏又找到一些！”
“如此這般，就都對了。”周遊點點頭。
“這到底是怎麽回事，道長莫要再拐彎抹角。”李眠微微焦急。
周遊擺手：“將軍別心急，和我去見個人，我還要確認最後一件事情，方可與你完整陳述此間案子。”李眠點頭，周遊看了看路上的人輕歎道：“這裏就先此般模樣，留給他們一些時間。”
他說罷便默然不語，打馬趕路，李眠沒有追問，二人來到一處堂前，正是草探花的家。
周遊向來對草探花懷有恭敬之心，命李眠卸下武器，自己也留了桃花劍於馬上，此番探訪比之前多了幾倍的恭敬。
草探花依舊是老樣子，抽著黝黑管煙，坐在門檻上編製紙人塑像，見周遊到來並未起身相迎，反倒是抖手一摔，將已經做好的紙人當場損壞。
望著滿地折損，周遊微微歉然：“在下如此不討喜花大師，可是曾做了對不住的地方？可是因為我點醒了城中迷津，不再有紙人葬禮從而斷了大師的手藝財路？若真是如此的話，將軍，給花大師些盤纏。”
草探花怒道：“我上次便說過，匠人無需施舍！”
道士眼神憐憫：“未殃及人命，那便叫施舍，若殃及人命，那便叫普渡蒼生，在下觀花大師臉色，應該已多日未曾進食了吧？”
草探花聞言默然，靜靜看著手中紙人擦淚。
手中紙人惟妙惟肖，藝術精湛，造詣高深，隻不過表情嘲諷，渾然不知物主心意。
周遊：“銀兩盤纏，身外之物，本身並無意義，你身若青蓮它便淨如青蓮，你若蒙塵汙垢它便滿是油膩，花大師乃出塵之人，用盤纏不為它用，單單隻是度日謀生，以有形之財度化青蓮之才，我覺得再合適不過了。”
草探花舉手微顫，接過銀兩：“可能我心有所累，還未看開解脫，受教了。”周遊：“哪裏哪裏，花大師是我真心敬重之人，德藝雙馨，不必客套。”
“亂世不談文，活下來便是藝術，二位裏邊請，這裏髒。”草探花總算是話柄軟了下來。
三人入內，李眠全然不知來此做甚，因此緊跟周遊，周遊盈盈淺笑，反倒是搞的草探花微微心驚。
草探花：“道長此番前來，可是要和老朽道別嗎？”周遊：“有此心意，不過此城百姓即將轉移他處，外麵西梁軍不日即將再次進犯，這裏太平不再，到時候由我來帶大家走。”
草探花聞言滿麵愁苦，重重抽了一大口黑煙：“好意心領，不必勞煩道長了。”周遊聞言倒是微驚：“花大師這是何意？”
“一把老骨頭，不想再踏出這方老城門。”草探花微微苦笑。
道士並未相勸：“大師自有傲骨，周遊悉聽尊便，不過說來也是，大師這一生從此城出發，的確也無數次了。”
“你這話何意？”草探花抽煙的手微微頓了一頓。
李眠從懷中取出竹簡：“花大師，我們在曉行夜宿發現一本名錄，上麵有你的名字，和梅嶺狀元排在一起，說起來您還是他的前輩。”
草探花望著這卷名冊，麵容複雜，微微呆滯，隨後眼神移開，眼角已有淚痕。周遊把一切都看在眼裏，命李眠收起名錄：“花大師可有什麽想說的？”
“蹉跎半生，未成功名，如此晦暗人生，又何須多言？”草探花邊說邊輕磕煙袋。
“我看未必，大師造詣不在此，隻不過是心有執念罷了，此番前來，在下其實是想問這梅嶺狀元。”
道士說罷展卷：“閣下從成鈞十六年開始科考，一直考到鴻靈元年止歇，之後便是梅嶺狀元開始考科舉，一直持續至今朝，花大師，這梅嶺狀元你可認識？”
李眠附和：“如若大師不識，為何銜接如此巧合？”
見二人追問，草探花卻遲遲未語，周遊耐心等待，直到抽完一管煙槍，方才緩緩開口道：
“這人，我不認識。”
李眠一聽此話便急躁，剛要追問便被周遊攔下：“大師，那你還識得自己嗎？”草探花瞥了他一眼：“道長此話何意？”
周遊長身而起，大袖一揮：“無甚意義，隻是感到幾分可悲可歎！悲在好端端一個梅嶺狀元，偏偏成了朝廷的忤逆之臣，歎在好端端一個塑匠大師，在強權下竟然苟延殘喘，渾噩度日！”
李眠聽的不明不白，草探花卻明目清澈，周遊笑的溫柔，但氣勢上卻居高臨下。
草探花輕歎，又點了一根煙槍，默然半晌：“道長，你提起舊事又是何苦，鴻靈元年之後我的確放棄科舉了，後人繼續是後人的事，與我無甚關聯。”
周遊：“還大白於天下，浩渺人間生靈萬物，各顯神通各化其形，這才是道法自然，大師您所言不假，不過連名號也過繼過去，這就有些不對勁了。”
草探花聞言微微怔住：“在下名號草探花，還需解釋嗎？”李眠在一旁也覺怪異，但周遊卻依舊堅持己見：“花大師，您就是梅嶺狀元，為何不認？”
此言一出，滿場皆驚！
“道長，話可不能亂說，你見過梅嶺狀元的！”繡花將軍善意提醒，周遊卻不為所動：“我當然見過，不過那個是替死鬼，而眼前人則是本尊！”
李眠聞言驚詫，但觀草探花神情飄忽，便知周遊所言非虛：“花大師，您真的是梅嶺狀元？”
草探花微微苦笑，攪動煙氣鼓**翻飛，於空氣中扭曲招展，好似遊江夜叉，如鬼臉般撩人心弦：“道長，已經是前塵舊事，你又翻卷出來看老朽笑話，這是何苦？”
周遊：“花大師莫要誤解，在下隻想問一句話。鴻靈元年究竟是什麽人找到你並接替了你的身份？”
草探花聞言麵目抽搐，許久不曾答話，重重吸一大口煙，胸腔劇烈起伏如山巒：“抱歉，事關身家性命，老朽雖不是貪戀塵世之人，但如若泄露恐會攪動天下風雲，因此恕老夫無可奉告！”
“這到底是何人會有這般威能，我也見過那梅嶺狀元，不見得像是大有來頭者！”李眠根本不信任此話，草探花微微搖頭，指了指道士周遊。
“我指的不是他，而是你身邊這位年輕道長。我並不是擔憂那接替我之人，也不擔憂他背後勢力，但我心憂這位道長，這世間諸般事物，隻要他想要趟這趟渾水，那便定能掀起滔天巨浪，甚至於撬動皇城龍根、逆亂陰陽五行！”
李眠聞言立刻臉上有光：“大師說的在理，我家道長就是這般麒麟人物！”周遊不以為意，徑自親吻白貓，側耳傾聽呼吸：“哎，這丫頭又胖了不少。”
“道長，原來歸去來兮是隻母貓！”李眠立時精神起來，周遊半睜眼皮：“糾正一下，是紅塵大世裏厚土十九列國中最美的胖母貓。”
李眠虛心點頭，周遊看向草探花：“花大師，我不強求於你，你若是不想說，我便不問了。”
“你心中已有答案，何必老朽再多言？”草探花輕輕抽煙。
二人相視笑笑，歲月靜好。
“花大師，我和您說些不重要的，我很好奇一事，若是當初沒有那個人來找你，你還是梅嶺狀元，你會否繼續科考下去？”
周遊此話一出，草探花眼眶立紅，雖無一句出口，但已然看出心意。
“我平生最敬重堅韌不拔之人，十年飲冰，熱血難涼！”
道士朝前拜首，隨即大袖一揮轉身便走，李眠匆匆和草探花告別後快步跟上，草探花望著二人離去身影，忽然開口道：“且慢，留步！”
“前輩還有何指教？”二人立住身形。
“老朽有番話，不知當講不當講。”草探花似心有顧慮，想了半晌總算是有了決定，開口道：
“道長來源神秘，去向成謎，雖言語中偶有輕佻，但實則尊師重道。你不知要去向何方，也不知要遭遇何事，但凡你所到之處，必會有風雨山河。老朽看不透閣下，但卻隱隱間有種感悟，閣下絕非眼前這般簡單，因此今後行事，定然要務必小心！”
周遊淺笑：“前輩，有話可以直說，沒必要如此委婉。”李眠附和：“就是就是，我一句都聽不懂。”
草探花輕歎口氣：“我若是能夠說明，自然就會明說，偏偏是有些事情說不清道不明，這就難辦了，我隻是有所感覺，道長今後定要注重身修，不然可能會有血光傍身，大勢旁落在即，天下格局再變！”
繡花將軍又想抱怨，但看到周遊神情竟然分外凝重，當即便不多話了。
青衫道士似有所悟：“花大師您這番話，家師葛行間也曾告誡過我，敢問前輩，現在你眼中看到的我是何般模樣？”
草探花細細觀察半晌：“一半青蓮，一半火焰！”
周遊點頭，拜首感謝：“多些前輩告誡，今後定然勤勉修行，火焰化紅蓮，楊枝淨水，遍灑三千！”
當下無話，周遊和李眠離開，路上。
道士：“現如今，我可以將整件事情告知你了。”
李眠大喜：“願聞其詳，求之不得！”
周遊：“整件案子說起來要從梅嶺狀元說起，此人已經證實不是草探花，而是借用其身份，真實身份應當是溫侯俊的心腹，梅嶺狀元其實還有一層身份，即曉行夜宿頂層雅閣的居住者，那日我們所見的被押送下樓的囚犯！”
“單單就憑一本名錄，能確定嗎？”李眠微微驚訝。
周遊指指大腦：“斷案不能靠實物，而是靠縝密的邏輯推理。我接下來所言的東西，你大可當成故事來聽，聽完後如若心有異議，那便指出討論，若是沒有的話，那麽我說的便都是真理了！”
“道長，請講。”李眠少見的安靜了許多。
周遊：“梅嶺狀元其實是真正的幕後主使者，他夜裏將自己偽裝成囚犯，保持身份隱秘，白天偽裝成科舉者，花大師每每從此城出發前去科考是為了求取功名，而對他來說，這層身份是絕佳武裝。”
“因為有了這層身份，他便可以隨意出城聯絡京都大禮官，或者去買通城外的佘穆莊，同時又有合理的理由再回到此城不被懷疑發覺，因為所有人對這麽一個執著的趕考人都已經司空見慣，即便是將軍你已然是忽略這一點。”
李眠輕輕點頭：“道長你是何時開始懷疑他的？等等不對，那日我們送別梅嶺狀元，回到曉行夜宿恰巧碰到那個囚犯下樓，分明是兩個人，怎可能是同一人？”
周遊：“初見時我便已然知曉，隻不過逢場作戲一定要做的充分充足，我真情實意他才會配合演戲。至於你所言，那應當是這梅嶺狀元故意搞出來的，我們剛好回去，剛好便碰到了，你覺得會有這般巧合之事？”
“因此，定是他本意是讓我有你這般想法，認為囚犯和梅嶺狀元是兩個人，但他卻忘了一件事，其實破綻很明顯，如今馬亂兵慌，外麵有大軍壓境，內裏有蠟人動亂，試問一個手無縛雞之力的文弱書生，如何能夠隨意進出城門遊走天下間的？”
“即便是他有幾分手段，那又如何能夠隨意通過你設定的城防吊橋的？你既然沒有釋放他出關，那除了服部兵乙幫他開門，又還有誰哪？那服部兵乙為何會幫他，現在你可明白？”
李眠驚訝到無以複加：“真的是纖毫畢現，妙不可言！”
周遊淺笑：“這隻是最簡單的邏輯。所以說梅嶺狀元肯定有問題，他應該就在曉行夜宿頂樓藏匿，那個囚犯不過是障眼法，但證明不了什麽問題。到現在你知不知道，那囚犯究竟是何人？別和我說你不認識，你其實已經見過了。”
李眠驚愕，指指自己鼻尖似有所悟，周遊平靜點頭：“虧你這次還不算傻，的確，是醜時生！”
“簡直妙哉，不過這是如何推理出的，我實在是想不到！”將軍拍手叫絕，周遊卻撓撓頭微微臉紅：“這不是推理的，是他後來主動告訴我的。”
李眠：“......”
周遊：“這個暫且不提，還有一事，那日佘穆莊來犯，我命你城上擂鼓，朝他腳下射了一支金翎箭可還記得？”
將軍點點頭。
“箭上有一封書信，當日你問我，我覺得時機未到，現在可以告知於你，其實那封書信寫的就是梅嶺狀元真實的身份，我在信中已然道出了他和佘穆莊的勾結勾當！”
說完此話，周遊變緘默起來，並未提及那書信背後所寫的內容，他好似是也不想告訴李眠太多東西，畢竟李眠本身毫無心計，聽多少便信多少，眼下說完正麵所寫的內容，已然足夠讓他感到整件事情說得通了。
李眠：“難怪佘老太君會滿目驚愕，他生性多疑，計謀被識破，自然會謹慎用兵。”周遊笑笑，他指指自己的太陽穴，輕聲道：“還是那句話，遊方天下，要用腦子。”