第十三章 她隻願做他的小狐狸
01.
上元節的夜市最為熱鬧，五彩綢帶飛揚，十裏絹燈盡亮。沿街攤販號嗓敲鑼，舞龍舞獅篝火舞，讓人應接不暇。
辜言橋平時最不愛出門，可偏偏湊上了人最多的日子。
瞧著他被人群推來搡去卻仍彎著唇畔的模樣，應南枝微皺的眉頭越漸鬆開。
蘇珞裳手舉著兩個糖人，艱難越過險阻，踱到辜言橋與應南枝的跟前：“瞧見賀仕軒了沒？”
她讓他別亂跑，待在原地等她，他倒好，一不留神就不見了蹤影。
蘇珞裳鼓著腮幫子，盯著她手中的糖人，撒氣似的咬了一大口，含混不清道：“走，咱仨去逛夜市，不辜負這良辰美景。”
辜言橋默默撣了撣被蘇珞裳抓糖人的手摸過的袖子，一臉嫌棄：“不知道上元節有什麽好瞧的，都來湊這熱鬧。”
蘇珞裳翻了個白眼，她就知道他不懂女孩子，她今日好不容易撇開黏人又多舌的阿瑞，就是為了給他與南枝創造機會呀！
“可是我們女子都喜歡，上元節可是與戀慕之人相處的好時機，”蘇珞裳適時搗了搗應南枝，“南枝，你也喜歡上元節吧？”
應南枝避開辜言橋炙熱的視線，微微點頭。
煙火衝天而綻，熱鬧聲一浪蓋過一浪。
應南枝還來不及反應，便被辜言橋抓住了手腕，隨著他的步調穿過重重人潮。
耳畔皆是歡呼聲與嬉笑聲。
待蘇珞裳回過神，卻已瞧不見他們兩人的身影了，氣得蘇珞裳仰天怒吼：“天殺的！”
他們竟然就這麽拋下她了！
應南枝瞧著他的手愣神，他帶著她越過重重人海，她想，她的餘生都無憾了。
辜言橋不時回頭，臉上帶著笑。他自小戴著麵具在辜府生活，對外佯裝身子羸弱，從未這麽肆意地笑過，從未在一個人麵前卸下心防。
她，是他此生遇到的第一個也是唯一一個讓他這般笑的人。
煙火絢爛，月色照人。
她最喜上元節，不是上元節的熱鬧，而是與她一起過上元節的人。
映在河麵上的月可真圓哪。
應南枝手輕顫地覆上河橋的橋柱，腦海裏盡是從前的畫麵。
她從前弄丟了她的兔子燈，如今，她想守著她的兔子燈過活。
“應南枝。”
聞聲，應南枝驀地轉身，便瞧見辜言橋一襲牙白長衫，身姿挺拔，隱在人群中，瞧得她眼睛發澀。
辜言橋手揣著一包好的果脯，他知道她最愛吃這酸甜果脯，他特地買給她的。
“給你的。”
應南枝抬眸：“公子。”
“買給你的，你就收下。”辜言橋耳尖微紅，他從沒哄過人，更別說是他心裏在意的女子了。
辜言橋瞧了瞧夜色，岔開話題：“夜深了，我們回去吧。”
現在正是上元節最為熱鬧的時候，煙火大會結束，便是放河燈猜字謎。
應南枝不言語，攥著包好的果脯亦步亦趨跟在辜言橋身後。
辜言橋皺著眉頭，心中糾結，手不時摸著腰上的寬絛。
沒走幾步，辜言橋忽地頓下步子，跟在身後的應南枝差點刹不住步子。
橋尾的絹燈將兩人的影子拉得很長。
“公子，怎麽了？”
辜言橋攥緊了手，從寬絛裏抽出一支簪子，這是他去買果脯時路過一首飾鋪，一眼看中，覺得很襯她，他就買下了。
明明最開始他是為利用她硌硬馮氏才將她留在府中，可他卻對她有了不一樣的心思。
借著橘黃光亮，應南枝瞧著麵露緊張的辜言橋，自己也不由得緊張了起來。
他手中攥的那支簪子，她瞧真切了，心口不由得一窒，這是……金銀木花簪？
耳畔來回一句話——要與我成親的人，她當是以身相許。
應南枝顫顫接過金銀木花簪，紅著眼瞧他，從前她總不信緣，摸不著看不見，可這一刻，她深信了。
她隻願做一個人的小狐狸，那個人，如今，真的來了。
再續前世緣，不問今世因。
瞧著她眸光漣漣，辜言橋麵露緊張，他擔心自己給她帶來了困擾。
“公子，可否親手為南枝戴上？”
辜言橋因她這一句，眉梢都揚了起來，初識情、願懂愛，小心翼翼地將她捧在手心上，接過簪子的手都輕顫。
她戴上金銀木花簪，真好看。
辜言橋斂了斂溢出嘴角的笑意，伸出手，他要與她一同回府。
應南枝眸中滿是柔情，臉泛上幾朵霞雲，不由得輕輕拉住他的尾指。
她想，這輩子……她與他定會恩愛到白頭吧。
02．
如今穆家不複從前門庭若市那般熱鬧。
要不是穆老爺至交在穆家危難之際施以援手，穆家怕是就此衰落，重振穆家往日繁榮任重道遠，眼下能做的唯有盡力維持穆家上下的生計。
自從與相府退了婚，對於穆家的流言蜚語便再也沒停過，相府派人來過，卻都被拒之門外，他們穆家就算是餓死，流落街頭，也不要相府的一點施舍！
單兒端著藥穿過長廊，遠遠地就瞧見坐在亭裏的小姐。
自上回與小相爺一別後，小姐便高燒不退，身子一直虛弱至今，小姐性子倔，說什麽也不讓請大夫，就這麽以藥養著，也沒出過府。
上元節後，皇室大喜，皇上最為寵愛的十二公主嫁入相府，金童玉女，羨煞眾人。
可這普天同慶的大喜事，她怎敢讓小姐知道？
單兒強扯出一抹笑意，端藥上前，望著身子越漸消瘦的小姐，很是心疼：“小姐，喝藥吧。”
穆雙溪未施脂粉，臉色煞白，緊盯著放晴的天空：“單兒，上元節到了嗎？”
上元節早已過了月餘，小姐因身子虛，足不出戶，連日子都算不清了。
她雖借病躲在家中，可世上哪有不透風的牆，相府獨子與十二公主成親的大陣仗，怕是整個長屏城無人不曉吧。
她這麽問，不過是自欺欺人罷了。
“小姐，藥怕是要涼了。”
穆雙溪推拒不喝：“現在長屏城的人都在瞧我們穆家的笑話，一個被相府拒之門外的落敗商賈之女，要是不借病在家，我怕是連容身之處都沒了。”
“小姐。”
“單兒，我沒事，”穆雙溪悠悠起身，“今天是個晴日子，不該留的東西都收拾出來，燒個幹淨。”
他給她的自畫像、木刻兔兒燈、他射獵的第一支開弓箭的箭簇、刻有她小字的狼毫筆……該燒的都燒了吧。
他已經成婚了，她也該忘了。
按規矩，公主嫁入夫家足月後，應回宮省親。
今日，是新婚夫婦回宮的日子，相國公有要事在身，觀成親禮後便離開了，隻剩相國公夫人一人操持事務。
一大早，相府忙裏忙外，裝滿禮物的馬車一輛接著一輛，陣仗大得讓人驚歎。
相國公夫人對兒媳甚是滿意，出身高貴且嘴甜，讓人不喜歡都難。
從裏屋至相府大門，相國公夫人一直拉著敬蓮的手，有說有笑，良久，回過身瞧麵無表情的席延。
“你這孩子，妻子是要來疼的，”說著，相國公夫人扯過席延的手，將席延與敬蓮的手拉在一塊，“你們呀，要恩愛至白頭，早些讓我抱上孫子喲。”
席延未言語半句，敬蓮瞧著都心急，索性替他應了：“放心吧，娘。”
從前她在這相府中，就隻能和席延說得上幾句話，如今，倒和相國公夫人相處融洽，她從不知道，相國公夫人待人如此之好。
或許，她嫁入相府，也不失為一件開心之事。與她自小相識的人成婚，總好過遠嫁他鄉，嫁給自己從未謀過麵的人。
回宮路上，席延沉默不語，急得敬蓮托腮歎氣：“席延哥哥，你怎麽與我成婚後，就成了個悶葫蘆？”
她知道席延哥哥心裏沒有她，可自古親事，都是父母之命媒妁之言，她雖身為公主，也無可奈何。
“席延哥哥，你若是還對那家小姐有情誼，你就將她納為妾室吧，我也不是尖酸刻薄愛刁難別人的人。”
見席延仍不說話，敬蓮沒轍了，索性掀開綢簾，瞧一瞧熱鬧人潮集市。
這一瞧，就瞧見了五哥，騎著彪馬招搖過市，好不威風。她忙喊：“停下，停下。”
席延回了神，還沒來得及拉住她，她便像條泥鰍似的滑溜了出去，整條街都是她的蜜嗓。
循聲一瞧，五皇子甲胄加身，手握劍戟襯得他威風凜凜，他受命守著城門，護長屏城安定。
五皇子與席延目光相對，點頭示意。
敬蓮抿著唇，心裏有些虛，她怎麽就忘了五哥與席延哥哥之前還有過矛盾呢。
為打破尷尬氣氛，敬蓮隻得推搡著席延同回車轎內：“五哥，我們先回宮了，父皇與母後還等著我們呢。”
敬蓮一心想著別讓他們二人待在一起，卻沒注意到五皇子與席延富有深意的目光交匯。
長屏城皆以為席延與五皇子不合，射獵場中二人水平不分高下，席延直接截下五皇子看中的獵物，惹得五皇子心中不快，自此結下梁子。
殊不知，鬧不合也是避嫌的最好法子。
03.
辜老爺時隔好一段日子才回府，馮氏高興壞了，忙張羅著要給老爺接風洗塵。
一家人熱熱鬧鬧聚在一塊吃頓飯，實屬不易。
馮氏牽著言庾，小心翼翼地瞧著老爺的臉色，自上回她娘家那一事後，老爺就對她態度不一樣了。
“言庾，叫爹。”
言庾怯生生地瞧著辜老爺：“爹。”
馮氏幹笑兩聲：“言庾定是許久未見老爺的緣故，”她讓阿角帶言庾入座，自己親自為老爺倒了杯酒，“言庾很思念老爺，老爺得空可得多回來。”
“公事在身。”辜老爺飲下一杯酒，不多話。
馮氏也不自討沒趣，徑自入了座，沉默了半晌，忽問一句：“言橋還沒過來嗎？”
阿角道：“半個時辰前已知會嫡公子了。”
“哦？那怎麽言橋還沒過來？”馮氏偷瞧老爺一眼，她特意讓下人遲些去喚辜言橋，為的就是讓辜言橋在老爺麵前落下個不守時辰，不將長輩放在眼裏的叛逆之名。
“我親自去叫他。”馮氏作勢要起身，卻被辜老爺一把摁住。
“他不來，便隨他。”
馮氏麵上不動聲色，可心裏卻已樂哉。
哪知小廝忽地一喊：“大公子來了。”
馮氏一皺眉，臉一瞬便耷拉下來了。
辜言橋身後跟著應南枝，馮氏瞧著心裏就添堵，視線忍不住落在應南枝平坦的小腹上，眉頭越皺越深，這丫頭，不會真有了辜府的血脈吧？
“父親，二娘。”辜言橋行禮，落座。
馮氏換上一張笑臉：“言橋，你可算來了。來，我們一家人也好久沒在一起吃過飯了。”
辜言橋正欲執筷，言庾就湊了過來，輕晃著辜言橋的手臂，聲音很細很軟：“哥哥。”
辜言橋心驀地一軟，從糕點碟裏拿了一塊片兒糕給他，手輕撫著他的小腦袋。
馮氏瞧得眼皮直跳，她真怕辜言橋明目張膽地欺負言庾。
這頓飯，每個人都吃得食不知味，氣氛安靜得詭異，唯有年紀尚小的言庾帶來些歡聲笑語，引得他們嘴角一彎，可都不是發自內心的笑。
辜老爺用過膳後，便回了書房。
馮氏吩咐阿角帶言庾下去，瞧辜言橋欲回去，驀地開口：“言橋，我瞧你今日午膳都沒吃什麽，你看看，哪些菜你喜歡，我讓下人再給你端過去。”
殘羹冷炙，連下人都不會吃，她這麽做，就是為了讓他知道，如今，辜府的女主人隻有她。
雖然他們未正麵爭得麵紅耳赤，可她早有察覺，他對她有所防備，不是親生的，總會有隔閡。
辜言橋對馮氏的下馬威視而不見：“多謝二娘好意，”指著桌上的糕點碟，“這片兒糕言庾愛吃，待會我會派人送過去的。”
“你……”馮氏被噎得說不出話。
好啊，她就知道辜言橋這個病秧子不簡單，看來他們以後也沒必要裝得母慈子孝了，早些撕破臉皮也好，也省得她裝得心累。
辜言橋牽著應南枝從馮氏眼下離開，氣得馮氏直跺腳，要不是阿角攔著，她恨不能掀翻桌子。
一出了馮氏的視線，應南枝就掙開了辜言橋的手。
辜言橋停下步子，居高臨下地瞧著她：“怎麽了？”
應南枝四下張望：“被人瞧見了不好。”
辜言橋眉眼裏染上笑，輕輕鉤住她的手指：“你不用擔心，一切都有我在。”
他看上的姑娘，他怎麽忍心她受到傷害？
“我送你的簪子呢？”
應南枝從內袖裏拿出金銀木花簪，她怕簪子太招搖了，惹其他人眼紅。
辜言橋執過她手中的簪子，將簪子別入她的發髻：“真好看，以後都戴著。”
他暗暗發誓，他要娶她為妻，讓她做他明媒正娶的妻子。
半晌，應南枝肚子發出咕嚕嚕的叫聲，惹得辜言橋忍俊不禁。
“走，我帶你去醉香樓。”
待他們走遠，馮氏從後頭跟上來，瞧著他們的背影，手指不由得屈緊。
方才用膳時，應南枝反應古怪，她旁敲側擊老爺的心思，看老爺那態度，他是默許一個小賤婢懷上辜府的骨血了。
她好不容易走到今天，她絕不能讓任何一個人毀了，辜府隻能是她兒子的！
04.
要開春了，冬眠的動物要醒了，懷有心思的人也要行動了。
辜府廚房，阿角支開了所有無關之人，獨獨留下常嬤嬤，馮氏將一包藥塞到常嬤嬤手中：“常嬤嬤，你是辜府的老人了，知道什麽該說，什麽不該說。”
常嬤嬤手微顫：“二夫人。”
馮氏臉上掛著笑，帶著引誘的口吻道：“常嬤嬤，辜府嫡公子的第一個孩子不應該從一個下賤奴婢的肚子裏出來，這要是傳出去，對辜府的名聲可不好，日後，哪家清白姑娘願意一嫁到辜府來，就成了一孩子的娘？”
馮氏握住常嬤嬤的手：“常嬤嬤，你在祖老夫人身旁伺候了這麽多年，你是最了解祖老夫人的人了，她雖疼愛言橋，可也看中家門之風。”
常嬤嬤垂眸：“可這事……”
阿角瞅準時機，上前塞給常嬤嬤一錢袋：“常嬤嬤，這裏麵，是夫人的心意，你剛得一孫兒，用錢的地方定很多。”
馮氏挑了挑眉，她從不信，世上有用銀子辦不到的事，若是有，那定是銀子不夠多。
待解決了應南枝肚子裏的孽種，她的言庾定能得錦繡前程。
阿角急得踱來踱去，這藥都送去多久了，也該有音兒了，難道是常嬤嬤辦事不力？
“阿角，你走來走去的，晃得我頭疼，”馮氏將甜羹擱下，“急什麽，要是有消息了，還怕會不知道？”
“夫人，要不要我去瞧瞧？”
“瞧什麽，要是正碰上這倒黴事，扯上我們怎麽辦？”
“夫人說的是。”
“再等等。”馮氏以絹帕拭嘴角，這件事要是成了，她定不會虧待常嬤嬤，若不成，那這盆髒水就順勢扣在常嬤嬤身上，人老了，總有失智的時候不是？
“夫人，夫人。”
一派去打聽的小婢女慌慌張張入屋，擾到了馮氏，阿角二話不說賞了她一耳刮子。
“阿角，”馮氏出聲喝止，悠悠起身，居高臨下地瞧著瑟瑟發抖的小婢女，“帶來什麽消息了？”
小婢女結結巴巴，說得斷續，可馮氏聽見隻字，眉眼便藏不住笑意。
她倒要看應南枝那個小賤婢還有什麽手段，就一個小賤婢，也敢和她爭？
這辜府，隻能是她兒子言庾的！
老爺離府，辜言橋又去了書苑，辜府便是她當家做主。
嫡公子身邊的一個通房丫鬟胎沒了，乃不祥之兆，得盡早將沒福氣的通房丫鬟發賣了，才不會沾染晦氣。
馮氏帶著幾個小廝來到別院廚房，就瞧見應南枝身下滿是血漬，麵色難看。
阿角護在馮氏身側，真是不吉利。
馮氏冷血無情朝她扔了幾錠銀子，阿角適時開口：“這也是我們夫人心善，施舍予你的。”
“瞧你伺候過言橋的分上，我也不會太虧了你，狠心將你發賣了，”馮氏絹帕掩了掩麵，“會送你去一個好地方，等養好身子，給你說個親事，你就好好地過下半輩子吧。”
“將她抬出去，別讓人瞧見了。”馮氏掩了掩麵，發了話，幾個小廝得令就要上前。
“等等，”應南枝背靠著柴垛，仰頭瞧著她，“不知道，與嫡夫人比，我算不算有福分？”
馮氏心頭一顫，麵露猙獰：“你說什麽？”
瞧著馮氏咬牙切齒的模樣，她知道，馮氏咬鉤就差一點。
“你們先下去！”馮氏拂袖，動了怒。
“阿角，你去門外守著。”馮氏步步逼近，居高臨下地瞧著麵無血色的應南枝。
“你究竟知道什麽？”她不過一剛入府的小賤婢，怎麽知道那些往事？定是有人與她說了，可那人是誰？
嫡夫人歿了，老爺下令辜府上下再也不許提起嫡夫人半個字。
馮氏紅了眼，也顧不上不吉利，雙手鉗住應南枝的肩膀：“是誰告訴你的？是誰？”
“二夫人，我不過順嘴一說，你為何這麽動怒？”
馮氏緊盯著應南枝的眼：“你到底知道些什麽？”她眯了眯眼，眉頭緊皺。
應南枝入府蹊蹺，偏偏就在她要給辜言橋塞一個通房丫鬟時入了府，恰巧成為辜言橋身邊的人……
“是不是辜言橋知道了什麽？”馮氏晲應南枝一眼，辜府的下人除了幾個老人全都轟走了，最有可能漏口風的……隻有祖老夫人身邊的老人常嬤嬤。
可常嬤嬤既然肯收下她的銀子，她不該說出來啊。
“應南枝，你到底怎麽知道的？”馮氏心虛了。
“二夫人，你為了自己能在辜府立足，對嫡夫人起了殺心。”
一語擊垮了馮氏的心理防線，馮氏不由得後退，自欺欺人：“她是難產而亡，與我何幹？”
馮氏搖著頭，急於撇清：“與我沒關係，沒關係。”
這件事早已成了馮氏的心病，這麽多年，她一個人藏在心裏，藏得久了，就落下了疾。
“你與嫡夫人一同入府，嫡夫人懷上了孩子，你卻遲遲未有動靜，你生怕嫡夫人生下嫡子，那你在辜府就會沒有地位……”
“住口！”馮氏狠甩了應南枝一巴掌，這些話像刀子一樣紮進了馮氏的心，往事如洪流般傾瀉而出，精神都有些恍惚了，指著應南枝的鼻子，“胡說八道！”
馮氏有些站不住腳，要說心裏沒鬼，那是假的。
這麽些年，她每每午夜夢回，總能驚醒，總覺得嫡夫人要來向她索命了。
“是你殺了嫡夫人。”
“住口！”馮氏眼裏布滿了紅血絲，被這一句擊得瀕臨崩潰。
她沒有殺她！是她命該如此！她注定沒這個福分坐穩辜府嫡夫人的位置！注定與她的孩子陰陽相隔！不是她的錯，不是！
馮氏腳步虛浮，手指緊摳著灶台邊角，心裏發虛，朝應南枝吼道：“她就該死，她這一生占盡了利！我那是幫她解脫！可是失了策，不然她就能和她的孩子在地府相遇了。”
瞧著馮氏口不擇言，應南枝麵無表情。
馮氏緩了緩勁：“阿角，阿角！”
喊了半天，阿角都沒回應，急得馮氏跌撞踱至門口，直接拉開門：“阿角，阿——”
拉開門，便瞧見雙手背在身後，笑容僵凝的辜老爺，阿角被兩個小廝架住，動彈不得，嘴裏還被塞了布條。
馮氏踉蹌一下，忽緩過神，原來，這一切，都是個陷阱。