第2章 初窺木星
土星號以亞光速飛行,沒有使用比較耗費能量的蟲洞技術,不到兩小時,我們就到達了木星軌道,接下來恢複正常速度,土星號要逐漸滑入木星軌道近六十萬公裏軌道處,在木衛二登錄。
待飛船的速度逐漸慢下來之後,我們三個新人都爬到窗口,貪婪地看著眼前的星空景色,天空中逐漸出現了一個龐然大物-木星。
“真的是太巨大了!“我們三人的內心情不自禁地一起發出了驚歎。
真的,假如你沒有在近距離觀察過木星,無法體會什麽是大的感覺,木星的內部可以容納一千個藍星。
從進入木星圈開始,展現給我們麵前的就是一個巨大的迷人氣態星球,那種震懾力是無法用語言形容的,張保爾看的嘴巴都合不攏。
我們是第一次在如此近的距離觀察木星,整顆木星是由氫氣和氦氣組成,擁有非常厚實的大氣層。
木星的兩級呈現出迷人的藍色,上麵布滿了大型的風旋,每個風旋都比藍星還大,並處於快速的變化當中,上麵的風速超過每小時四百公裏,藍星上十二級颶風的風速是一百二十公裏每小時。
這風速帶動著每分每秒不停變幻的畫麵,讓我想起了達芬奇的一句名言,沒有兩個雞蛋是一模一樣的,而呈現在麵前的木星的景色,也沒有一秒鍾是一模一樣的,宇宙萬物真的是太神奇了!
木星的兩級不斷地向外噴射出氣體衝擊波,同時在風旋中不斷地閃現著覆蓋著兩級的巨大極光,極光的區域都是相當於好幾個藍星的麵積,看上去雄偉壯觀。
隨著我們不斷靠近木星的近地軌道,這個龐然大物的身影越來越清晰,2091年的科技已經可以讓宇宙飛船無限接近木星,但是這次我們隻進入木星六十萬公裏軌道處。
木星的身體中部呈淺紅色,我一眼就看見了那枚著名的大紅斑,大紅斑已經在木星上肆虐了整整四百年,但是隨著時間的推移,它的麵積縮小到了原來的一半,可旋轉速度卻提高到了原來的三倍。
三人在飛船上可以清晰地看見大紅斑在高速旋轉中,猶如一個巨大的汽車輪子,那裏的風速超過了一千二百公裏每小時,大到可以吹動藍星。
我想即使土星號靠近木星風圈,自身的變形係統經過長時間的壓力,也會被撕得粉碎,燃料和科技的能量再大,也經不住大自然自身係統無窮的力量碾壓。
飛船逐漸駛入了木星近地軌道,木星上空的雲層呈線條狀分布,從遠處看非常美麗,但是隨著距離拉近,恐怖的場景展現的一覽無餘。
每朵雲層都在高速翻滾,每朵雲層都是一個藍星般大小的巨無霸,在厚厚的雲層下麵,超過藍星表麵一千倍威力的巨型閃電若隱若現。
隻有靠近木星的近地軌道才能看見這種奇特景象,每次閃電爆發,就好比一隻巨龍,亮起了它的身體,隱藏在雲層之中,隨時可能對你發起攻擊。
閃電帶動的雲層不斷撞擊、翻滾,充滿氫氣的空氣中因為閃電又引發了連環爆炸,恐怖的場景猶如人間煉獄。
我和保爾偷偷的試了一下遠程的聲音傳輸係統,我兩把音量調到了合適階度,係統中風聲、爆炸聲與電閃雷鳴聲,震耳不絕。
你一定不會希望生活在這種環境當中,簡直是太恐怖了,所有人都想盡快逃離這裏,這是我這輩子目前為止聽過的最難聽的聲音和見過的最殘酷的環境。
路過著充滿著大小風旋,變幻莫測的木星主體,在木星的六十八個衛星穿越過程中,迎麵而來出現了一個光滑的白色世界,木衛二赫然呈現在我們眼前!
木衛二,藍星人稱之為歐羅巴,在1610年被伽利略發現,是木星的第六顆已知衛星,是木星的第四大衛星,在伽利略發現的衛星中離木星第二近。
木衛二直徑達3100公裏,是太陽係天體係統中的第六大衛星和第十五大天體。
3100公裏是什麽概念呢,月球直徑3476公裏,木衛二略小於月球。
木衛二空氣中擁有稀薄的大氣層,大氣的成分是氧氣,是由於太陽光中的電荷粒子撞擊木衛二的冰質表麵而產生水蒸氣,然後分成氫氣和氧氣,氫氣脫離留下了氧氣形成了大氣層。
這是一個看似光滑無比的世界,木衛二被懷疑隻有不到兩億年的壽命。
由於離木星主體較近,上麵的隕石坑少之又少,隻有不到十個隕石坑,木星主體承受了大部分來自外太空的隕石撞擊,很好地保護了木衛二的形態完整。
在光滑的行星上布滿了紅色條紋,疑是金屬礦物質通過壓力噴射後回落在冰麵上,紅色是鐵的象征,這就是格利澤人優先選擇來此的原因。
對於格利澤人來說,一顆衛星的消失無關緊要,能量才是第一位優先選擇。
土星號逐漸接近木衛二軌道,飛船會先對木衛二進行環繞觀察,檢測著陸點,安其拉艦長根據技術評估報告,將登錄地點選擇在木衛二的北極點。
眾所周知,木衛二的周身被冰雪覆蓋,要想取得冰下世界的樣本就必須開鑿穿透其本體的冰蓋層。
但是在外星球作業開鑿星球外殼的工作,這可能會帶來不可預知的後果,並有可能引發類似於藍星火山爆發的冰雪風暴,畢竟沒有人明白在冰蓋之下到底隱藏了什麽。
自從2012年起,通過衛星以及利用哈勃望遠鏡等手段,藍星人早已發現了在木衛二的兩級存在著間歇性羽流噴射活動,疑是海底冰泉爆發。
那麽從木衛二北極登錄不僅可以直接獲取水樣本,找到入海洞口,也可以探測紅色條紋的金屬成分,分析Fe的含量。
根據命令,選擇登錄時間在第二天上午,全員進入休息狀態,大家興奮了一整天,也都鬆懈下來,隻有我和張保爾,老杜三人仍然沉浸在第一次的興奮當中。
用過晚餐,三人在宿舍的**翻來覆去地睡不著覺,都在期待著明天的任務能否被選中成為登陸木衛二的第一批探險者。
我靜靜的通過床邊的窗戶緊盯著這顆白色的星球,通過木星反射的太陽光,這顆安靜的星球正在默默地自轉著。
技術報告分析木衛二的中間層可能存在**物質,其外殼和內核分別以不同速度自轉著。
中間層由於受到木星引力的牽扯處於**狀態,那裏也是最有可能存在生命的地方。
自從格利澤人出現後,地外生命已經被證明是真實的,對於地外生命的發現雖然沒有以前那麽興奮,但是渴望追求宇宙新事物的興奮感永遠存在於藍星人的內心深處。
就這樣默默地看著這顆白色的星球,我漸漸睡著了。
“滴滴滴!!!”尖銳的警報聲瞬間叫醒了我們,飛船緊急會議!
我們三人立即從**蹦了起來,我掃了一眼窗外,我的天啊,眼前這是什麽怪物,溝壑縱橫,表麵高低不平,我們來到了木衛二不到一萬米上空的區域。
我甚至可以看見噴射氣流衝著我迎麵而來,在距離飛船很近的地方跌落回去。
來不及多想,我們三人迅速來到了土星號的作戰會議室。
安其拉正站在會議室中央的地圖前方,對全體成員做詳細的登陸部署。
“從目前發現的信息數據來看,木衛二並不如我們想象中的那麽平靜,我們準備登陸的北極地區雖然有噴射氣流,可以清晰的看到巨型噴射口,但是噴射口處於二十四小時不停止噴射狀態。”安其拉對著所有人介紹最新情況。
“噴射口有何可怕,咱們的防護能力不都是一等一的水平了嘛。”我在心裏默默念叨。
“噴出的冰柱會馬上結冰,並猶如子彈一般落向地麵,由於北極溫度低於負的二百度,因此整個登陸的工作難度極高,能量損耗將會極大。”安其拉繼續述說木衛二表麵的情況:“除噴射口外,整個北極地區還布滿了齒列冰錐。”
地理學上齒列冰錐是由成片尖刺狀冰組成的陣列,由冰經曆升華,亦即直接由固態變成氣態的過程後形成。
藍星上的“齒列冰錐”分布在寒冷幹燥的地區,首例觀測記錄當歸於查爾斯·達爾文名下。
1830年,達爾文在觀測記錄中提到了安第斯山脈的“齒列冰錐”,但他當時錯認它們為風蝕的產物,說白了就是一座座如山峰般尖銳的高山。
但是眼前的木衛二的這些高山之間卻根本沒有路,隻有一個個大大小小看得見的和看不見的二十四小時不停噴射冰狀物質的噴射口,以及同時不停落向地麵的冰粒子彈。
負二百攝氏度的低溫以及每小時三百多公裏的風速,冰錐隨時都存在被狂風刮斷掉落的情況,登陸車根本無法直接登陸。
而人體穿戴的變形設備能量僅僅能維持三十六個小時的時間,即使能成功著陸,但是也無法支撐隊員穿過那些不停歇噴射口。
“由於木衛二兩級的地質活動過於劇烈,從噴射洞口進入是不現實了,在這裏的冰錐交界處打洞無疑是選擇在最危險的冰麵進行操作,極為不科學,加上冰麵底部算式分析結果也是活動非常劇烈,經過技術總監評估,我建議放棄北極登陸計劃,改為尋找中部平原地帶低窪地開鑿冰麵進去木衛二內部!”安其拉艦長直接下達了最新命令。
聽到艦長的命令,底下人一陣議論紛紛。
因為我知道,臨出發前,大本營是反對進行冰麵開鑿計劃的,理由是害怕引起星體的地質變化。
你可以試想一個光滑的氣球,當你用針在其表麵戳個洞試試,氣球會產生爆炸連鎖反應,而同樣的操作極有可能會引爆整顆星球。
可是目前安其拉的態度表現得非常堅決,就是不打算白來一趟,作為一個藍星人艦長,她非常渴望獲得更高的榮譽和爵位,因此堅決要采用更為冒險的方式進行探索工作。
說實話,一顆木衛二衛星的爆炸,在2091年的今天,對於已經實現宇宙大跳躍的星際聯盟來說,已經不是什麽大不了的事情。
但是關鍵是星球爆炸,咱們這一船人的小命,最起碼登陸人員的小命,就有可能斷送在這裏。
另外引發爆炸失敗而歸,將來史書會怎麽記載?李殘月率領木衛二探險艦隊,探索新行星引發爆炸星毀人亡。。。
“不妥不妥,極為不妥。”我心裏默默地抱怨。
可惜啊,我本人隻是一個無足輕重的小兵,這一切都是我的臆想罷了。
這時候技術總監格利澤人戶爵馬爾多也站出來支持安其拉艦長了:“我們可以派遣一支先遣隊進行登陸,這支先遣隊擔負了創造曆史的使命,在木衛二上執行鑿洞探索衛星內部的任務。”
“技術總監說得真的冠冕堂皇啊。”我內心亂噴:“看來做領導是會傳染人的,格利澤人在藍星呆久了,也學會了官場那一套。”
馬爾多繼續**地演講:“目前的情況是,宇宙大穿越是勢在必行,宇宙中無數的星球正等著我們去穿越,一顆木星的小衛星在宇宙中根本無足輕重,我們需要的是科學,是技術,是真相,是能量,是未來!”
安其拉艦長在一旁聽了不停地點頭,高度認同馬爾多的說法。
“所以我支持安其拉艦長的建議,將母艦撤到安全距離,組織先遣隊登陸木衛二,開鑿冰麵,進入內部探索與采樣分析,我們經得起失去木衛二的損失。”馬爾多堅定地表達了支持安其拉艦長的觀點。
“其實就是經得起失去我李殘月和其他這樣小兵的損失嘛。”我心中非常鄙視馬爾多對於生命輕描淡寫的說法。
“總部已經批準計劃,大家為了格利澤人和藍星藍星人的未來,立即各自準備,接下來安其拉艦長會安排具體的登陸人員,同時也歡迎探索隊員踴躍報名!”馬爾多很有**的發言終於完畢。
在馬爾多的宣講結束後,大家都沉默不語,這時候突然不知道內勤人員隊伍中誰帶頭鼓掌,其他所有人不知所以,也莫名跟著鼓掌了起來。
看到這個場景,安其拉艦長非常開心,這是屬於她的曆史時刻,因為她心裏明白,自己的方案得到了通過,可以立即執行了。
一切挑選選人工作就此開始安排進行中。
我先介紹一下探險先遣隊構成,加上我們三個新兵瓜子,整個土星號先遣隊一共有二十名隊員,還有五個智能機器人,屬於又有智商又能幹活那種,當然外形還是鋼鐵機器人,看上去樣子非常憨厚。
探險隊隊長陳強,32歲,是一個非常富有經驗和傳統責任精神的男人。
“你覺得會選什麽人做第一梯隊?”老杜開口問我和張保爾。
“我覺得肯定會選有經驗的隊員先行登陸,這樣效率最高!”張保爾直接回答老杜。
“保爾,你的觀點錯了!”我直接否決了張保爾的分析。
“怎麽說?你來解釋解釋!”張保爾立即反問我。
“22世紀都快來了,現在的星際聯盟講究的是什麽?是最優選擇!艦隊不會因為我們是新人而照顧我們,所有的知識都隻是複製黏貼而已,而初次探險,對於每個隊員來說風險都一樣,但是不會讓有戰績和爵位的老探險隊員去冒險,一定是讓我們新人去打頭陣。”我說出了自己的看法。
一旁的老杜聽了我的論點,不斷地點頭。
“即使出了事情,對於艦隊和聯盟來說,損失也是最低的,一切以等級排名為主,不信你們走著看。”我繼續一口氣表述完了我的觀點。
我這一席話說得張保爾和老杜無可反駁,紛紛表示認同。
其實對於初次登陸,我和張保爾,老杜都是非常期待的,我們很希望自己能被選中,因為這是屬於我們的曆史時間。
我們知道,全艦隊,甚至全球有部分熱愛天文學的人都在關注著我們,這個時候,風險和榮譽往往是共存的。
新的會議通知聲響起,我們飛速地奔向了作戰指揮室會議中心。
會議中心的大屏幕上打出了探險隊員名字:陳強、馬爾多、李殘月、張保爾、小明、機器人多多和佳佳。
“哈哈哈。”我的內心笑出了聲,這結果果然如我所料啊。
所有被選中的人員中隻有馬爾多我沒有想到,看來格利澤人也是很重視榮譽,不想完全被藍星人搶了風頭。
至於老杜沒選上,我倒是既意外但也在意料之中,畢竟他父親是藍星上的戶爵,第一次就出什麽問題,回頭確實也不好交待。
這支隊伍,算是老中青三代完美結合了。
“這個組合看起來不錯!”我在心中暗暗稱讚。
就在大家都在默認這次選人結果的時候。
“我反對!”一個聲音騰空而出。
隻見老杜跳了起來:“我要參加第一批探險隊,我的兩個戰友都參加了,我也希望參加!”
“看不出這個小子和別的格利澤人還是有一些不一樣的。”我心中對老杜又有了新的看法。
22世紀即將到來,我說了都是最優主義,在老杜自己跳出來後,安其拉和艦長決策層商量了幾分鍾,果斷做出了老杜替代小明的決定!小明是搞技術的,確實也不適合第一次就派他去執行登陸任務。
最終登陸人員就這麽明確決定了,三名藍星人,兩名格利澤人與兩名機器人,當前可選擇的最優組合。