歸墟
廣州之設市舶司管理海商，始於開元初年。市舶使多由宦官擔任。雖然是宦官，但也娶妻，有些甚至還是三妻六妾。
市舶使李勉的大舅子成自虛，在市舶司衙門對麵開了個金山客棧。雖然客棧的飯菜差強人意，客房亦隻能算是馬馬虎虎，但那些大胡子海商卻都一上岸便往這裏鑽，個中緣由，自然不須多說了。
據說成自虛未發跡時，原叫成福，是揚州城裏出了名的潑皮，不單會打架，更有一身好水性，能在海裏呆上一日一夜不浮頭。但也隻是據說而已，誰也沒見過他打架，至於遊水，倒是有，但也不見得如何神奇。他性喜食膾，尤其喜食剛從海裏捕獲的金槍魚，他有好幾把專門用來做膾的刀，鋒利無比，皆是從波斯商人手裏重價購來，他將金槍魚去皮剔骨，隻取魚胸腹處一塊肉，切成紙一般的薄片，然後將兩個金橙搗碎作為膾齏，便呼朋引伴，大快朵頤。往日裏和他一起食膾的，有三個人，兩個是胡商，一個叫馬哥裏比，另一個叫薩達，還有一個是多年不第的窮酸秀才，姓盧，叫盧仝。
貞元七年九月的一天，成自虛先已在外喝了酒，回來時正好碰到魚老大黃金水，送給他兩條活蹦亂跳的金槍魚，每條皆有四、五十斤重。他回到客棧，便命小二去將馬哥裏比、薩達和盧仝請來，四人圍坐，食膾，飲酒，閑聊。
喝到半醉時，盧仝搖頭晃腦地道：“喝悶酒沒有意思，且讓我說一個中國古時的故事，讓大家聽聽。”
馬哥裏比道：“有話就說，有屁就放。”
薩達道：“說吧說吧，隻是不能‘之乎者也’。”
盧仝“吱”地喝了一杯酒下去，便道：“屈原有詩曰：‘東流不溢，孰知其故？’問的是那江河之水，每日不停地向東流，流到那大海裏去，卻不知為何大海竟沒有滿而溢出的時候？又有一本書叫《列子》的，說在那極東之處，有一無底深穀，名為‘歸墟’，不單是江河湖海中的水，竟連那天上的銀河之水，也是灌到這歸墟裏去的，但歸墟卻不因水多而溢，亦不因水少而枯。書中又說，在歸墟上浮著五座神山，依次為岱輿、員嶠、方壺、瀛洲和蓬萊。每座山皆高三萬裏，方三萬裏，山上有仙人鼓翼而飛，又有黃金白玉建造之仙宮，更有能讓人長生不死之仙藥。後來始皇派徐福出海去尋仙山，徐福卻一去不回，有人說他死了，也有人說他已找到了仙山，吃了仙藥，長生不死，成為仙人了”。
薩達道：“盧兄說的，奇是奇了，不過奇得太難讓人相信。”
馬哥裏比亦搖頭道：“不信不信。”
成自虛卻道：“若是二十年前，這些鬼話我也不信。但我二十五歲那年，遇上了一件奇事，便與這歸墟有關，卻令我不敢說不信了。”
三人便道：“快說快說！”
成自虛夾了一片魚肉放進嘴裏，細細咀嚼，吞下肚去，方才說道：“諸位可曾聽說過這樣一種武功，練這種武功的人，每日都要吸食生血，……”
他停下了，目光中隱現驚懼，半晌，他搖搖頭，深深吸了口氣，接著道：“那時我還年輕，行事莽撞，殺了一個極有勢力的大人物，被仇家追趕，走投無路，躲藏在一艘大海船的底艙裏。那海船也不知裝運的是何貨物，隻見艙內堆得滿滿的，隻留下幾條小路，以做取貨之用。我在艙內躲了一個晚上，估摸仇家已走了，便偷偷爬到甲板上，想溜下船去。沒想到上去一看，隻見四周大海茫茫，原來那艘海船竟已在夜間開航，如今早已不知駛到哪裏去了。”
“我想勢已至此，隻有去見船主，求他放下一艘小舢板，送我回去。那船主並不像是常常出海的樣子，船老大我見得多了，大多非常的粗豪，但這船主卻是雍容華貴，不怒自威，倒有點像是大官兒。”
“隻見那船主箕踞於上，旁邊幾個妖嬈女子給他扇風捶腿。我做了個揖道：‘小的不慎上了官人的航船，煩請官人放隻舢板，送小的回岸上。’那船主乜斜著眼睛，道:‘看你長得還頗精壯，不知有什麽本事沒有？’我道：‘小的從小在海裏呆慣了，倒識得一點水性。’那船主微微一笑，道:‘我這艘船上也有個水性好的水手，你若是能在水中把他殺了，我便留下你一道出海。’他說這句話時輕描淡寫，竟仿佛說的是殺一隻雞一樣。”
那水手的水性也頗不賴，我和他在海裏鬥了有一個時辰的法，才覷著個破綻，把他殺了。
“我上了船，心裏頗為自得。沒想到那船主旁邊的一個女子卻道：‘老爺，這人的水性頗為精熟，奴家竟有些技癢。’那船主哈哈大笑，一揚手，把一個白玉杯子扔到海裏，道:‘誰先尋著這個杯子，便算誰贏。’那女子嘻嘻一笑，進去換了一身鯊魚皮的水靠，對我做了個福，便‘噗’地跳到海裏去了。”
“我也跟著跳下去，隻見下麵一條黑色的人影，正如箭一般直往下潛去。我本就存了讓她贏的心思，便隻緊跟在她的後麵，看她如何找那白玉杯子。卻見她竟仿佛與那杯子心有靈犀一般，毫不猶豫地就潛到了那杯子旁邊，伸手一撈，就把杯子抓在了手中。”
“後來我才知道，她本是扶桑島上的采珠女，自己給自己取了個中國名字，叫羅素素。而那船主，卻是一位江湖中大大有名的豪傑，名叫李炎，此番出航，乃是去尋找傳說中的歸墟。”
“這李炎卻有個怪癖，每日皆需吸食生血。船工們每日張網捕魚，他吸了魚血之後，便到船頭去，麵對東方，盤腿而坐，不久有白氣從他頭上升起，他這樣坐了約有一個時辰，再起身時，精神大振。”
“船上有二十名船工，底艙內的東西，全都是食物和淡水。”
“船行甚速，幾個月之後，已過了琉球、扶桑、爪哇諸島，雖然也曾碰到幾次風暴，但都是有驚無險。……”
漸行漸東，海水由碧藍而墨綠而黝黑，無風，無浪，亦無雨，天和海靜靜的，逼得人要瘋掉。
月明星稀之夜，羅素素換上她故鄉的衣服，盤著一個高高的發髻，臉塗得雪白，手中拿著一把折扇，在甲板上邊舞邊唱。
唱的什麽，誰也不懂。她的舞蹈簡單至極，曲調亦簡單至極。
她的歌聲薄如蟬翼，細如遊絲，仿佛一碰就會碎，就會斷。
但聽著看著，鼻子就發酸，忍不住要落淚。
原先，海水總是形成不同的洋流，向各個方向流動，但漸漸地，這些洋流都不見了，所有的海水都像是被什麽東西牽扯著一般，向正東方流去。
雖然極為緩慢，但卻是歸墟存在的鐵證。
船工們常常網到極大的魚，有時竟要把倒鉤裝進魚肚子裏，十個人同時絞動雲車，才能把魚從海裏吊上來，有一天，船工們網到一條大魚，費了好大勁，才拉出半邊魚背，那雲車卻已不堪重負，“吱吱”作響，在一邊指揮的老船工龍叔喊著：“斷開！斷開！”原來那纜繩每十丈留有一個接環，遇險時可以很方便地掐斷。纜繩一斷，那大魚重又沉入水中，在船邊帶起一陣陣的漩渦，而回彈的纜繩竟將船舷上遮浪的披板劈去了一塊，木屑飛得到處都是。
也有網不到魚的時候，那時就隻能靠成福下海去捉。李炎給他一把青銅匕首，又教他一招擊刺術，雖然隻有一招，但用來捉魚，卻極有效。起初，成福隻能捉一些較小的魚，慢慢地，他的匕首用得愈來愈順手，也能捉一些較大的魚了，到了後來，他竟捉起了鯊魚：他坐在小舢板上，遠遠地劃出去，扔一片魚肉在水中，不一會兒，總會有鯊魚遊過來，成福待它近前，躍入水中，盡力一刺，手中匕首已狠狠地刺入鯊魚的心髒中，他並不拔出匕首，而是將鯊魚拖到舢板上，劃回大船，船工把鯊魚吊上去。李炎早已在甲板上等著了，他急切地俯下，嘴對著鯊魚胸口處，拔出匕首，血噴湧而出，李炎奮力一吸，竟是一滴也不浪費。
一條鯊魚的血，隻夠李炎一天所需。
後來，船工們也不再張網捕魚了，隻任憑成福下海去捉。但成福也並非每天皆能捉到魚。李炎隻需一天無血吸食，臉色便蒼白如紙，到第二天，竟變作了青綠色，眼珠赤紅，第三天，他的雙手開始發顫，行止坐臥，焦燥不安。
每當這時，羅素素便也與成福一起，下海捉魚。她潛得極深，她說，在極深的海底，有許多奇形怪狀的魚。成福驚訝於她竟能潛得如此之深，常常，一直到看不見絲毫的光，四周已是漆黑如鐵，海水更是冷得像冰，可她仍是在拚命地往下潛，像一尾想遊入地獄之中的魚。成福不敢再隨著她往下潛，隻好獨自浮到海麵。好久之後，她會浮上來，有時捉到了魚，他們便回大船上去，但更多的時候，她隻是浮上來換口氣，她的嘴唇因為憋氣而變得烏紫，臉色卻是青白，眼珠被水壓得向外凸起，她一個翻身，再次潛入水中，常常，她要換上四五口氣，才能捉到一條魚。
那些魚都沒有眼睛，身子扁平，長得陰沉。
有時會潛了一天也捉不到一條魚，或者捉到了，卻太小，不足李炎所需。羅素素會一直不斷地潛下去，即使天黑了，她仍然會借著月光向下潛，她已筋疲力竭，因為沒有足夠的力氣潛到海底，她會抱著鐵錨，和鐵錨一起下潛，她在腰上係一根長繩，當她想升上來，便搖動長繩，讓船上的人把她拉起。
李炎冷冷地站在船舷邊，等著羅素素捉魚上來，當他吸夠了血，他會點點頭，然後走到船頭去盤腿而坐。而羅素素已站都站不穩了，她坐在甲板上，裹著毯子，蜷成一團，一點一點地，喝著船工遞給她的烈酒取暖。
沒有人知道她為什麽會如此拚命，很明顯的，她與別的幾個女人不同，但李炎對她也並無特殊的優待。當李炎和別的女人在一起的時候，她會獨自待在一間小小的船艙裏，透過舷窗，看著茫無涯際的、正在向東滾滾奔流的大海。
有一天，當羅素素躲在船艙裏看海的時候，發現海天相接之處浮著一點隱約的綠色，她跑上甲板，船工們也已發現了那個小島，他們欣喜若狂，恨不得立時跳入海中，向小島遊去。
小島四周的海水清可見底，船浮在上麵，便如浮在虛空中一般。海底鋪著細沙，生長著色彩斑斕的珊瑚，無數魚兒穿梭其間。到了夜裏，月亮升起，在銀色的月光中，許多珠蚌從海沙中探出，張開蚌殼，向海麵升去。蚌殼內閃著灼灼的光華，那是珍珠的光芒，珠蚌升到海麵後，並不停止，而是帶著如銀的水帶向天上飄去，無數的珠蚌浮起在月光中，向上升，向上升，仿佛它們要飛到月亮上去。
從遙遠的海麵上，傳來鮫人的歌聲，絲絲縷縷，若有若無，如泣如訴。
那一夜，所有的人都沒有睡，便是李炎，也似乎被眼前的奇景所震撼。而羅素素獨自坐在船頭，不時抓住從她身邊飄過的珠蚌。珠蚌一被羅素素抓住，立時便閉攏了。羅素素從腰上摘下一把奇巧的小刀，輕輕將珠蚌撬開，撕下裏麵的蚌肉，丟入嘴中咀嚼，而蚌內的珍珠，她則隨意地丟在甲板上，不久之後，甲板上便滾動著許多美麗的珍珠，小的隻如米粒，大的竟如鴿卵。
次日，當船工們從島上尋找淡水回來時，他們看到羅素素**著身軀，隻在腰間掛著一個小竹籃，披散著如雲的長發，從船頭躍下。她健美的身軀在海天之間劃出一道柔美的弧，當她沒入水中，所有人都發出一聲長長的歎息。
她從水底采來一顆拳頭般大的夜明珠，放在李炎華美的艙室裏，所有的珍寶都在這顆夜明珠麵前黯然失色。一條白色的蛟龍在小島四周徘徊不去，發出悠長而哀怨的龍吟，直到李炎把那顆夜明珠投入水中，蛟龍才沉入海底，不再出現。
或許惟一能夠與那顆夜明珠相媲美的珍寶，便是那透明的海水了，它如一塊巨大的淡藍翡翠，中間鑲嵌著綠玉似的小島，但它卻無法如夜明珠那樣，被人握在手中，帶在身邊。當海船離開小島，船工們的心中都有些不舍。前麵依舊是茫茫大海，誰也不知道還要航行多久，才能找到歸墟，或許他們要一直這樣航行下去，直到他們老去，並最終葬身於大海之中。
海水重又變得碧藍，變得墨綠，變得黝黑。日複一日，他們被海水推扯著，向東航行。有時他們也會遇到極大的風暴，海水立起數十丈高，他們在波峰浪穀間顛簸，似乎隨時都會傾覆，有時他們又會被卷入巨大的漩渦，似乎已經要被海水撕扯得粉碎，但老船工龍叔卻總能帶著他們脫離險境。
在平靜的夜裏，龍叔會說一些海外的逸聞奇談。
他說海上有一種跳蛙，它們在海麵上跳啊跳的，把它們遇到的一切都吃掉，如果它們隻是幾百隻聚在一起，還沒什麽，可有時候，它們會千百萬隻聚在一起，向著一個方向，跳啊跳，那時候，便是海裏最大的巨鯨，也會在一瞬間被他們吃掉；他還說，有些海麵生長著葡萄，看起來和陸地上的沒什麽兩樣，但是要比陸地上的高大得多，人們都說那是神仙種的葡萄，船隻一旦駛入葡萄架下，船上的一切木器都會發芽，生根，長出葉和花，結出果來；他還說，有一處海麵，那裏的海水比石頭還硬，比冰還光滑，又有著五彩的顏色，誰得到那裏的一塊水，都是得到了無價之寶，但是，魚兒們並不會覺得那裏的水比石頭還硬，它們還是在那堅硬的水裏遊來遊去，誰也不知道這究竟是怎麽一回事。
後來，他還說到歸墟，他說歸墟上原本有五座神山，就是岱輿、員嶠、方壺、瀛洲和蓬萊，這五座神山，每座之間相隔七萬裏，神仙們在海潮上來去，從這一座神山到那一座神山，需一天的時間。最早的時候，神山是在海上漂來漂去的，神仙們擔心神山會漂走，就上奏天帝，請他想個辦法。天帝便派了十五隻神鼇下來，分作三隊，每隊五隻，輪番用頭去撐住神山，不讓它們漂走。可是，那時有一個龍伯之國，那裏的人都很大，他們幾步就走到了神山的地方，用一根釣杆，一下就釣走了六隻神鼇，於是，岱輿和員嶠便隨著海潮漂走了，為此而搬家的神仙，以億萬計，到如今，歸墟裏其實隻餘三座神山，那便是方壺、瀛洲和蓬萊。
“可也並非隻有神山上的神仙，才能在海潮上飛。”那一天晚上，龍叔靠著船舷坐著，用一隻魚骨製成的煙鬥，吸著曬幹的海草，神秘地說，“在極東之處的天上，有一個雷國，那裏的人，都生著雙翼，鳥首人身。他們不僅能飛，還能喚來雷電。”便是此時，一根巨大的鳥羽從天上飄了下來，落在甲板上，一個船工把它拾起，這是一根黑色的鳥羽，似鷹的翅翎，但又比鷹的翅翎要大得多。“給我！”龍叔急切地說，“這便是雷民的羽毛啊！”他將那根羽毛收入懷中，敲了敲熄滅的煙鬥，回船艙去了。
愈往東去，這樣的羽毛便愈多，有時一天能落下十幾根，大多落到了海裏，偶爾也有落到船上的，龍叔總是把這些羽毛收起，有時，如果羽毛落得離船不太遠，他還會放下小舢板，劃過去把羽毛撈起晾幹。有人問他，收藏這些羽毛做何用？他隻是笑笑，說不過是自己的嗜好罷了，談不上有什麽用。
終於有一天，船上的人親眼見到了雷民。那是在一個黑沉沉的夜晚，他們先是看到在東南方向的海麵上，亮起一道道的電光。這並不像是一場雷雨，因為無論多大的雷雨，閃電都隻能是一道接著一道，而此時的閃電，卻是聚於一處，並且是數道甚至數十道同時亮起。因為隔得太遠，他們還隻能看到電光，而無法聽到雷聲。那電光或淡藍，或淡紫，或帶著血色，或嫩黃如初春的柳枝，當它們同時亮起，便如在暗夜裏綻放開一朵絢爛奪目的牡丹。
航行了一夜之後，那些閃電已移到了正東方。天色微明時，他們聽到了雷聲，開始似乎隻是蚊蚋在“嗡嗡”作響，但不久之後，便可以確定那是雷聲了，像一個小石球，在琉璃的海麵上滾動，遠遠地來去，仿佛在找著什麽，接著，石球變大了，也變多了，雷聲呼嘯而來，海麵被推起一道道的巨浪，在巨浪的後麵，一條巨大的魚浮著，黑黑地聳立，比山還高。
龍叔高喊道：“那是巨鯨！”他的眼睛因為興奮和驚懼而變得血紅，老皺的臉奇怪地扭在了一起，胡子也翹了起來。“看哪！”他喊道，“他們在獵捕這頭巨鯨！”所有人，包括船頭樓上的李炎，都順著龍叔的手指，向巨鯨的背上看去，在那裏，幾百個背上生著雙翼的雷民，在一上一下地飛翔，他們的手中不知拿著什麽武器，輕輕一敲，便有耀眼的、如蟒蛇一般的電光咬在巨鯨的身上，巨鯨在痛苦地顫抖，顯然，它在遭受一夜這樣的電擊之後，就要支撐不住了。
“放下鐵錨！”龍叔喊著。但李炎命令海船繼續向巨鯨航行，直到他們可以很清楚地看到攀附在巨鯨身上的貝殼，看到雷民們因為屠戮而變得血紅的翅膀，他才令大船停下。
終於，雷聲和閃電都停止了，方圓百裏的海域都被巨鯨的鮮血染紅。更多的雷民從雲層上飛下，手中都拿著一捆捆粗大的繩索，他們紮入水中，又從巨鯨的另一邊飛出，把繩索繞在巨鯨身上。這樣的雷民大約有數千之多。先一步把繩索繞好的雷民在天空輕拍著雙翼，等候後麵來的同伴把繩索繞好。一些幼小的雷民在巨鯨的身上戲耍打鬧，對他們而言這或許是一個節日。
雷民們把陽光都遮住了，大船的上空一片陰暗。不時有羽毛飄落在甲板上，龍叔忙著將它們拾起。突然，尖唳聲此起彼伏，幼小的雷民從巨鯨身上飛了起來，帶著短促的、快樂的鳴叫，然後，那繞過巨鯨的數千根繩索被慢慢地扯直了，旁邊有幾十個雷民，一起發出短促而有力的尖唳，繩索猛地崩緊，巨鯨在水中晃了晃，又往下沉去，但雷民再一次同時振動羽翼，巨鯨又晃了晃，慢慢離開了水麵，先是它的巨大的、跟身體似乎有些不成比例的頭顱，然後是它的背，但雷民們似乎不堪重負了，巨鯨的平尾始終無法從水裏出來，反倒又慢慢向下沉去，這時從天上飛下了一群有著一雙銀色羽翼的雷民，他們迅速地把繩索繞在巨鯨身上，和別的雷民一起振翅向天上飛去，於是有節奏的、高亢的尖唳又再響起，巨鯨終於完全離開了水麵，帶著濃重的血腥和焦臭，它離開了它從未離開過的大海，搖搖晃晃地，向天空升去。
雷民們鼓翼時激起的巨浪把大船帶得左右搖晃，在巨鯨離開海麵時，水流瀑布一樣從它的身上落下，海麵上濺起了大朵的浪花；漸漸地水流變細了，也變少了，巨鯨的腥臭和雷民鼓翼時激起的風都變得微弱，天空中的巨鯨似乎並不大，仿佛不過是一條尋常的石斑魚，不久，連石斑魚也不是了，它變成了一個微不足道的黑色圓點，如果不仔細搜尋，一定無法從無垠的天空中找到它。
一片羽毛飄啊飄的，落在了剛才巨鯨曾經飄浮過的海麵上，現在那裏什麽也沒有了，黑色的海水打著微小的旋，向東流去，仿佛什麽也不曾發生過。
但是那一夜，雄渾而悲壯的鯨歌，一直沒有止歇。或許那頭巨鯨是它們的王，而它們正在為它的死而悲傷。
再往東去，天氣漸漸變得寒冷。龍叔說，那是因為他們離月亮愈來愈近的緣故。月亮是冰做的，但在上麵卻生長著綠的樹，雪白的鹿在草原上遷移，它們的角是透明的，寒玉虎——它們披著藍白相間的皮毛——躲在樹叢中，而月之熊，這高大而凶猛的動物，有時會從月亮上下來，在結冰的大海上遊**，捕食能在冰裏遊動的何羅魚。
為了繞過冰冷的月亮，他們不得不改變航向，轉向東南方航行。
因為寒冷，下海捕魚就變成一件極其可怕的事。成福向龍叔打聽，能不能捕捉那能在冰裏遊動的何羅魚？龍叔看著無邊的雪原，道:“何羅魚隻有一個頭，卻有十個身體，它在冰裏遊動，疾速如飛，本是很難捕捉得到的，但據我所知，它們一旦遊入水中，就會變得異常笨拙。月之熊便是利用了何羅魚的這一弱點，捕食何羅魚的，它們跑到冰川的最薄處，挖出洞孔來，在那邊坐等不小心遊入海水內的何羅魚，然後趁著它們動彈不得的時候，把它們擊殺。”
成福與羅素素商量之後，便停船於冰川旁。這裏本就是冰川的邊緣，冰並不厚，更有許多的浮冰，到處飄**。成福與羅素素帶著十個船工，到冰川上去，挖出一條三尺多寬，幾十丈長的溝渠，然後每數丈派一個船工看守，坐等何羅魚來。
果然，不久之後，便有一條何羅魚落入了陷井。它在冰冷的海水裏艱難地搖著尾，卻無法移動半分，雖然冰就在它前後不到半尺處，它卻怎麽也無法再遊到冰裏去了。成福用一個大桶把何羅魚撈起，它果然隻有一個頭，卻有著十個身子，它在桶裏拍著它的十條尾巴，終於它的一條尾巴碰到了桶壁，它一借力，便從桶裏鑽了出來，掉在冰上，撲了一下，已消失在冰裏了。而那個木桶卻仍完好無缺，冰麵也仍是一片光滑，並無缺損。
捕到第二條何羅魚時，成福便換了一個更大的桶。他命兩個船工立即把桶抬回船上，以免夜長夢多，再出差錯，又讓何羅魚跑了。船上早已備下了一個大水池，船工們把何羅魚和水一起倒入池中，看到那條魚浮於水上，便似被水粘住了一般。
那一日他們捕到了五條何羅魚，每條皆有十幾斤重。但出乎意料的是，李炎在吸這些何羅魚的血時，卻碰到了麻煩。原來他像往常一般，舉手去抓何羅魚時，手竟穿過了何羅魚的身軀，什麽也抓不到，他索性把頭探入水下，張嘴便咬，卻依舊咬了個空，李炎大笑道：“有趣！有趣！”又道：“我就不信我拿你這怪魚無法！”他尋思了一會，探手入水，再出來時，手中竟已多了一把透明的水劍，他用水劍輕輕把何羅魚撥得肚子朝上，跟著一刺，何羅魚的血便噴了出來，李炎張嘴一吸，把那些血全都吸入了嘴中，他接著刺何羅魚的第二、第三條身子，果然也都有血噴出來，不一會兒，李炎已吸完了一條何羅魚的血，仍不盡興，又吸了另一條何羅魚的血，方才走到船頭，盤腿而坐。
而那兩條何羅魚，已被吸得身子幹枯，它們慢慢沉入水中，與尋常的魚，沒什麽兩樣了。
後來成福親眼看到了月之熊殺死何羅魚的方法，與李炎的方法，竟有異曲同工之妙。它們把嘴伸入水中，喝飽了，然後將水從口中噴出，射在何羅魚的頭上，輕易地，便把何羅魚的頭砸爛了。
月亮就在他們前麵不遠處，一個巨大的冰球，幾乎占去了半邊夜空。
每個月的月底，草原遮住了整個月亮，使它看起來不像是一個冰球，而是一個草球，而其亮度，自然也大大地降低了。月之熊對保持月亮表麵的冰原狀態有著一種奇妙的嗜好，它們把散於各處的、雙角透明的白鹿趕到一處。當這些鹿散於各處時，它們吃草的速度遠遠趕不上草生長的速度，但它們聚於一處後，草生長的速度就無法與它們吃草的速度相比了，於是草原開始退縮，冰原露了出來，鹿在月之熊的驅趕下，不斷地向草原進攻，同時它們的種群也在成倍地擴張，終於在每個月的月中，月亮上的草被鹿吃光了，冰原完整地顯露出來，隻有一些零星的樹木立在這壯美的冰原之上。月之熊們趁著月亮從海上升起的時候，從月亮上下來，在結了冰的海麵上慶祝它們的偉大的勝利。然而，月亮上的白鹿卻因為沒有草吃而成群地死去，而草也從鹿群最初開始吃草的地方長了出來，它們漸漸地擴張自己的地盤，終於在月末的時候，再一次把冰原完全地吞沒了。於是，月之熊們，再一次把散於各處的白鹿驅趕到一處……
當被草原覆蓋的月亮從海裏升起，借著燦爛的星光，可以清楚地看到那些草是長得如此之高，以至於它們竟能高過那些鹿，而當鹿聚在一起吃草時，它們發出的“喳喳”的聲響，船工們在睡夢中，都能聽到。
而月亮每次的升起，都讓船工們異常驚懼。它先是在大海之下滾動，激起滔天的巨浪，然後，它猛地撐破冰川，探出頭來，在它撐破冰川的那一瞬間，“喀喇喇”的尖嘯聲傳向四麵八方，冰川破裂，又長又大的裂縫在冰川上蔓延，海水從裂縫之下噴湧而出，足有十幾丈高，那些因為不慎而沒有避開裂縫的月之熊，被噴射出來的水柱高高地推到了天上，又隨著水柱落下，無聲無息地，就被淹沒於大海之中。但裂縫還在不斷地向更遠的地方延伸，月亮慢慢地從海裏爬了出來，直到它爬出了一半，裂縫的延伸才停止，而後裂縫中的海水又開始迅速地結冰，把裂縫填補起來，當月亮完全懸在冰麵上時，裂縫也消失了，冰川上仍然是一望無際的雪白。可那是怎樣的奇景啊！巨大的冰球，懸在所有人的頭上，慢慢地向天空升去。惟有在此時此地，月光才真正地像銀子一樣閃亮，而按龍叔的說法，世上的銀子其實都是月光所化，不過月光化成白銀所需要的時間，實在太過漫長，不是尋常人所能想象。
惟一讓船工們不解的是，當月亮在海水之下滾動時，那些鹿、寒玉虎還有月之熊為什麽沒有被淹死？即便是龍叔也無法回答這個問題。船朝著東南方向航行了兩個月，才繞過了那片月亮凍結的海麵，繼續向正東方駛去，而在不遠的地方，太陽正等著他們的到來。
天氣越來越熱，海裏充塞著各種各樣古怪的魚，有時船會被水草纏住，他們不得不躍入水中，用刀一點一點地把水草砍去，才能繼續前行，但行不多遠，水草又再一次纏住了他們……成福也不需下海捕魚了，因為可以很輕易地用網捕到大量的魚，有時甚至有魚兒自己跳上船來。天上飛著成群的海鳥，它們環繞海船飛著，根本就不怕人，有時還落在甲板上，爭奪船工們網到的魚。每天夜裏都會下一場暴雨，稍稍舒緩一下那難耐的燠熱。
太陽已經變得非常大了，每當它從海裏升起，整個東方的天空都變得赤紅。龍叔令船改向東北方航行，這樣一來能搶到從東麵吹來的愈來愈強勁的海風，二來也可以避開太陽的酷熱。他們想繞過這一片海域，就像他們繞過那片被月亮凍結的海域一樣。
有時，太陽升起後不久，會有一種巨大的紅蝴蝶掠過天空，落在海上，變成熊熊烈火，把海水燒得通紅。龍叔說，這是炎陽火蝶，它們把卵產在太陽上，當太陽升起時，這些卵都孵化了，那些豔紅的幼蟲是如此之多，以至於太陽都變成了豔紅色。幼蟲迅速地長大成炎陽火蝶，炎陽火蝶產下新的卵後，從太陽上飛起，它們或者落到海裏，或者撞入雲中，大海和雲都被它們燒得通紅；離太陽較近的雲彩，因為有太多的炎陽火蝶撞入而被燒成紫色，而離太陽太遠的雲彩，則因為撞在上麵的炎陽火蝶太少，隻是顯出淡淡的粉色。太陽因為炎陽火蝶的離開而變得耀眼，到正午的時候，所有的炎陽火蝶都飛走了，這也是太陽最亮最熱的時候，而後，卵又開始孵化出來，太陽慢慢地變紅，到黃昏時，新的幼蟲全都孵化出來了，再一次把太陽遮住，於是太陽又變得通紅，炎陽火蝶隨著太陽的沉落而成群地飛離，太陽四周的雲彩和大海，因它們的燃燒而再一次變得或紅或紫，直到太陽完全地沉入海中。
偶爾的，在夜幕降臨之後，仍有一兩隻炎陽火蝶在大海之上飛舞，它們壯美的雙翼在暗夜裏緩緩舞動，帶起一陣陣炎熱的風，那翅膀上閃耀的火光，令月亮都變得黯淡了。也有極小的炎陽火蝶，成群地在船桅上飛過，凡是被它們碰到的地方，立時就被燒成焦炭，幸好這樣的炎陽火蝶並不多，更多的炎陽火蝶隻是緩緩掠過海船的上空，遠遠地落在海麵上，海船對於它們，便如蚊蠅一樣的渺小。但龍叔仍然極度小心，每天黃昏，他都親自掌舵，又令一個目力好的船工到桅梢上去，遠遠看見炎陽火蝶飛來了，便大聲提醒。有一天，一隻炎陽火蝶落在了距他們非常近的地方，所有人都嚇得跑到甲板上，以為海船已經被炎陽火蝶撞到了，船上燃起了大火，但海船實際上隻是被炎陽火蝶火紅的雙翅映得通紅罷了。那隻炎陽火蝶龐大無比的頭顱就在距左舷不到二十裏的地方，它的長長的觸角伸了過來，仿佛就在船頭，他們看到它的卷曲的嘴，還有它的眼睛，裏麵排列著一個一個的小眼，——說它小，也不過是相對而言罷了，如果真的挖出來，或許也有一隻大象那麽大吧！李炎背著手站在船頭，羅素素和成福站在他的身後，李炎喟然歎道：“這樣一個龐然大物，卻隻有半天的生命！”羅素素和成福都不知道該如何應答才對。這時火已經燃起來了，先從炎陽火蝶的翅尖，然後慢慢地蔓延到它的腹部、胸部和頭部，它的長足痛苦地撲打著海水，卷曲的長嘴也不斷地伸縮著，“它原來也是知道痛苦的啊！”李炎說罷，便轉身走入船艙中，似乎不忍心看炎陽火蝶自焚而死的慘況。火繼續燃燒，一直到月亮升起，才完全地熄滅。
每天清晨，海水的流速都會顯著地加快，那是因為太陽從海底向海麵升起時，蒸發了大量的海水的緣故。巨大的氣泡從海底冒出來，發出震耳欲聾的轟響，將海裏的魚和在海麵上飛行的水鳥炸為齏粉，那些水泡之大超出了人們的想象，即便是最大的炎陽火蝶，也無法將它填滿，一直到太陽升起在海麵上，仍然有氣泡不斷地從海底冒出來，陽光照在氣泡的表麵，閃爍出絢爛的色彩，便是最美的彩虹，也無法與之相比。龍叔總是十分小心地不讓海流把船隻卷進去，因為，雖然有著從東方吹過來的海風，也無法抵抗這強勁的海流，一旦被卷進去，就隻能無可奈何的向太陽的方向駛去，直到被燒成灰燼。
雖然如此，有一天晚上，他們還是被卷入了那強勁的海流之中。是被一條他們網到的大魚拖進去的，船工們拚命地絞動雲車，試圖把網收上來，但船仍然被那網中的魚拖得飛速地向東方滑去，龍叔大叫道：“要被拖進去啦！砍斷網索！”但船工們猶豫著，龍叔急了起來，又叫道：“你們想被燒成灰麽？快砍！”就在船工們俯身去尋找斧頭的時候，李炎躍了過來，運掌如刀，“哧哧”兩聲，把網索砍斷了。船猛地一輕，慢了下來，船上的人都是一個趔趄。魚網像石頭一樣沉入了水中，不久之後，在數裏之外，一條大魚從海裏躍了出來，炫耀似的在月光下展現它的光滑優美的身軀，和仍然纏繞在它身上的魚網。
龍叔已令船工們拿起船槳，拚命地向西劃去，但海流實在太強勁了，船掙紮了一下，仍是向東漂去了。李炎把一個船工趕開，自己拿起船槳劃起來，船似乎停了一下，然後漸漸地向偏西的方向行去，但也隻支撐了數裏，雖然李炎仍有餘力，船工們卻已筋疲力竭，船抖了兩抖，終於再一次改變了航向，而且這一次因為沒有船工們劃槳，比前一次漂得更為疾速。李炎大喝一聲，掙破了衣衫，露出滿身肌肉，拚盡全力劃去，可是以一己之力，又怎能與大海相抗，船在海麵上轉了兩圈，仍然向東漂去了，而且愈漂就愈快。
船工們大汗淋漓，看著東方的天空慢慢露出魚肚白來，都沉默無語。誰都知道這樣漂下去將正好衝入即將升起的太陽之中，李炎的幾個侍妾想到死期將至，竟不由自主地啜泣起來。
李炎站在船頭樓上，突然“哈哈”大笑，道:“能死在太陽中，也不枉了，你們又哭什麽！”他又指著東方道：“看看此時的美景，天下之人，有誰似我等這般幸運！”太陽已浮起了一小塊在海麵上，水泡從海底升起，又接連不斷的炸開，發出雷一樣的轟響，船上的人，除了李炎之外，都捂住了耳朵。炎陽火蝶從太陽上飛了起來，或是向天上飛去，或是遠遠地落在了他們後麵的海上。太陽出來得愈來愈多，看得出是一個龐大無比的熾熱火球，上麵伏著無數的炎陽火蝶，一層一層地堆積起來，竟不知有幾億萬隻。
而從東麵吹過來的風也愈來愈熱，忽然“砰”的一聲，船帆竟燃了起來，跟著是眾人身上的衣衫，有幾個船工已要躍入海中，他們寧願淹死，也不願被燒死，這時，有人指著天上喊道：“看哪！雷民！”真的，從被炎陽火蝶燃得赤紅的雲彩後麵，有無數的雷民在飛下來，他們的羽毛被太陽映得通紅，似乎也很快就要燃起來了。
“他們要幹什麽呢？”就在眾人尚在疑惑的時候，雷民已開始紮入水中，把繩索繞過海船，就像他們以前把繩索繞過巨鯨一樣。很快，海船就被雷民的繩索一根根地繞過去，到最後，竟如同有兩道繩的牆豎在船的兩側。尖唳聲響了起來，船慢慢地從海裏升起。
船緩緩地向天上升去，雷民們撲打翅膀的聲響，聽起來便如海潮一般，一陣又一陣地翻湧過來，“呼啦啦……呼啦啦……”，激**著船上眾人的耳鼓。太陽就在前麵，以極慢的速度翻滾著，仿佛是極近了，近到一不小心就會掉進去，但就在船上的人都以為自己會衝入太陽裏的時候，船卻忽然從兩塊巨大的火燒雲的狹縫間穿了過去，蔚藍色的天空瞬間展現在他們的頭頂上，寧靜而美麗。在東南方約數十裏遠處，一座壯美的島嶼，浮在空中。所有的人都在這奇妙的景象麵前窒息了，那個島嶼慢慢地旋轉著，墨綠的森林覆蓋了它的大部分，隻有零星的幾幢石頭搭建的房子散布其中。當這島嶼飄浮在火燒雲之上時，它的底部被映得通紅，而當它飄浮到沒有雲的地方時，陽光直接照射上來，便會在島的四周形成一個宏偉的光幕，像是一個圓形的、向著天空流瀉的瀑布。
“這就是雷國麽？”龍叔用顫抖的聲音道，似乎不相信自己竟真地能看到如此的奇景。
雷民們帶著船向東飛去，半個時辰之後，島愈來愈近了，原來森林裏的樹上還搭建了許多鳥巢一樣的房子，這大約便是雷民們居住的地方罷，而那幾幢石頭房子，則應該是他們議事之處。
陸續地有許多雷民從島上飛上來，在船的四周盤旋，似乎對他們極度地好奇，但又因為害怕，而不敢真的到船上來。它們一直伴著海船，直到它從島的上空掠過，火燒雲再一次在船底出現，它們才飛回島上。這時，一個年輕的雷民，仍不願離去，他嚐試著在桅杆上降落，使勁地向後扇著雙翅，終於用腳抓住了一根帆桁，但也隻停留了片刻，這似乎已滿足了他的好奇心，他猛地振翼飛向空中，在那些正在搬運海船的雷民之下一個漂亮的回旋，已遠遠地飛到船後麵去了。
此時，太陽也已從海麵完全升起，如今它是在船的後麵，也在浮島的後麵了，這輪紅日看上去是如此的巨大，浮島與它比起來，隻不過像是一粒粟米，而海船，就是一顆微塵了。
雷民們尖唳著，似乎在和船上的人打招呼，他們把繩索收起，卷成一團纏在腰間，回身向浮島的方向飛去。沒有人能夠解釋他們為什麽要救這條船，即便是龍叔，也隻能苦笑著望著已經變成一個小黑點的浮島，沉默不語。
再向東去，就仿佛是在向著永恒的黑夜行駛了。太陽雖然依舊每天在西方升起，但卻是向著更西的西方去的，於是他們愈往東去，白晝就愈短，航行一個月之後，白晝已縮短為隻有一個時辰了，惟有清晨太陽升起在海麵上時，天才有一些蒙蒙亮，而後，黑夜就迅速地降臨了。而這黑夜也與他們慣常所見到的黑夜頗為不同，因為月亮隻在西天運行，而星星卻變得異常的繁密，而且每顆星星都比他們以前見到的更大、更璀璨。
氣溫也愈來愈低，幸好大海也一直沒有結冰，大約是因為流速過快的緣故吧！海中已經很少有魚了，雖然在靠近太陽時，船上積蓄了大量醃製的魚幹，足夠全船人再吃上半年，但誰也不知道還要航行多久，所以吃的時候也小心起來，而淡水的問題更嚴重一些，船上同樣積蓄了大量的淡水，但是大約是因為遠離了太陽的緣故，連雨雪都少了，照此情形，愈往東去，雨雪就會愈少，淡水的飲用原本就已是極為小心，現在就更為嚴厲了。
但這一切與李炎所碰到的困難相比起來，就無關緊要了。成福已經很難捕到足夠的魚給李炎，隻能靠羅素素不斷地潛到深海去捕捉，——或許是因為地熱的緣故，深海中的魚類並不見減少，反而似乎增多了。海水非常的冷，又沒有絲毫光線，在其中捕魚原本是非常危險的事，但羅素素卻樂此不疲，有時她甚至興致勃勃地給成福講述起深海的美景來，而她所說的一切就更不可思議了。
她曾經說到深海中有一種巨大的魚類，它們的尾巴長在海底，因此它們不能移動，它們的鱗片和身體是相離的，中間有極細的細絲相連，它們張大嘴巴在海裏搖擺著，等著別的魚兒自己送上門去被它們吃掉。“這怎麽可能呢？”羅素素說到這裏，興奮起來，用力地揮著雙手，小舢板在海上顛簸，“可就是有這樣的魚啊！有一種美麗的魚，它們的身上有五種顏色，看起來就好像是它們身上長著彩虹，它們就很喜歡被那種大魚吃掉，它們成群結對地遊到大魚的嘴巴裏去，如果不被吃掉，它們似乎還不高興呢！”成福根本就不相信她說的話，因為他自己也潛海，知道海中是一絲的光也沒有的，那麽所謂“身上有五種顏色的魚”，就隻能是羅素素自己編造出來的了，但他並不想揭穿，因為羅素素說的時候，是那麽的高興。
但漸漸地，羅素素似乎連這樣的怪魚也捉不到了，李炎常常在瘋狂的邊緣徘徊，羅素素一次又一次地潛入海中，而她捉上來的魚卻愈來愈醜陋，“與陸上的生物相比，大約便類似於蜥蜴、蚯蚓、蝸牛之類吧！”成福常常不由自主地這樣想。而李炎也照吸不誤，或許便是真的拿了一隻蜥蜴給他，此時的他也會照樣的吮吸吧！
但令人意想不到的是，不久之後竟連這樣醜陋的魚也沒有了。那是一次尋常的潛海，之前並無特殊之處，但羅素素下潛之後，卻很久沒有上來，成福有些心慌了，他也跟著躍入水中，但他所看到的隻是一片漆黑，簡直不能想象羅素素在這樣的漆黑裏是如何能捉到魚的，成福隻好浮上來，但又不能不再一次潛下去尋找，在這樣無濟於事地潛了幾次之後，他聽見小舢板上有人在叫自己：“喂，我在這裏呢！”成福驚喜地看見羅素素已經在小舢板上了，但很快他就不再驚喜了，因為羅素素人雖然還活著，但兩條腿卻已經被不知什麽魚生生咬斷。
羅素素沒有死，李炎點了她腿上的穴道，血很快就止住了。但她不能再捕魚了，在餘下的時間裏，她一直獨自呆在那個小船艙裏，看著黑沉沉的大海，直到李炎來吸她的血。
在此之前，李炎已經吸完了他的侍妾和船工們的血，不過並不是所有的船工，因為有兩個船工是跳入了海中，他們寧願葬身魚腹，也不願被李炎吸血而死，還有一個船工，則是奇跡般地逃脫了，這個船工便是龍叔。
龍叔是飛走的，這似乎不可思議，但他真的是飛走的。他站在船頭，肩上插著兩個巨大的翅膀，他的手就套在翅膀下麵，他用力地扇動雙翅，竟真的飛了起來，雖然看上去有些笨拙可笑，但畢竟是真的飛起來了。後來成福回憶起來，他以前不斷地收集雷民的翅翎，大約是早已料到有這麽一天吧！在燦爛的星光下，龍叔搖搖晃晃地飛去，他仍是向東方飛的，這是惟一有可能活下去的方向，西方是茫無涯際的、黑沉沉的大海，南方和北方更不可預知，而東方——說不定，歸墟就在星星的後麵。
龍叔飛走之後，李炎便來吸羅素素的血了，因為除了成福和李炎之外，船上已再無別人，而李炎大約還希望成福能替他捉到魚吧！
成福膽戰心驚地在旁邊看著，當李炎離開時，他甚至還朝著成福笑了一下。成福扶起羅素素的時候，她還沒有死，她用眼睛示意成福去看她的右手，在那裏，一隻幹枯的小魚，靜靜地躺著，讓成福驚訝的是，那隻小魚，身上真的有五種顏色。
然後，船上就隻有成福和李炎兩個人了。成福一直守在羅素素的屍體旁，他似乎不想采取任何的行動來保住自己的性命，而隻是想像羅素素那樣，靜靜地等著李炎來吸自己的血。
從船艙中看出去，星星竟燦爛得有些刺目了，一顆顆星星緊密地排列著，看上去不像是星星，竟像是一朵朵的花。成福想起龍叔曾經說過的，他說星星並不是星星，而是花，是一種名叫龍骨星蘭的花，它們生長在銀河裏，一億年一開花，一億年一結果，在花叢之間，生活著一種壽命漫長的人類，他們騎著巨鯨在銀河裏遊弋，一億年對他們而言，隻是像春天或秋天這樣的一個季節罷了，他們種植和收獲龍骨星蘭，並用龍骨星蘭製出各種奇妙的物品，有酒，有香料，有鏡子，也有劍……
“銀河不是從北向南流的嗎？為什麽在極東的地方能碰到銀河呢？”有一個船工不解地問。龍叔搖搖頭，道:“我也不清楚，難道，極東之處，便是極南之處，也是極北之處、極西之處？那這個世界究竟是甚麽模樣呢？”“嘿嘿嘿……”眾人都笑起來，沒有人能夠想象出這樣一個神奇的世界。
而如今，龍骨星蘭真的就在不遠處了，羅素素死了三天以後，成福已經能夠清楚地看到，那些星星真的都是美麗的花了，有的在盛放著，有的卻是含苞待吐，還有的，卻隻是花蕾，它們的色彩亦是各不相同，有銀白，有橙紅，有柳黃，有天青，有淡金……銀河的水像薄霧一樣的流淌著，茂密的龍骨星蘭隨著水流輕輕地搖擺，它們的葉片長長的，細細的，就像是人間的荇草。
就在成福為龍骨星蘭而癡迷的時候，李炎來了。他似乎已經鎮定下來了，“能在這樣的美景裏死去，夫複何求！”
成福仿佛突然從夢中醒過來，他害怕得渾身顫栗。李炎猛地撲過來，把他壓在身下，張嘴咬住了他的喉嚨，隨後便發出了滿足的呻吟。但這呻吟聲突然中斷了，成福使勁地推開李炎，一隻手捂住喉嚨處的傷口，不讓血再流出來。李炎已經死了，他仰麵躺在地上，小腹處插著一把匕首，那把匕首，正是李炎給成福捉魚用的那把青銅匕首。
就在成福與李炎生死相搏的時候，一朵龍骨星蘭凋謝了，它飄落下來，夢一樣地燃燒，拖曳著長長的光痕，在海麵上無聲無息地消失。後來的時間，成福著迷於看龍骨星蘭的凋謝，無論是一朵、兩朵、三朵……還是千百朵龍骨星蘭同時的凋謝，都讓他像喝醉了酒一樣的興奮。當然，千百朵龍骨星蘭同時凋謝是極少的事，但當它發生的時候，世間還有什麽美景能和它相比呢？連荒涼的大海也被它們臨死前的光芒鋪染得絢麗無比了，那雨一樣落下的龍骨星蘭啊！而在此時，在這些龍骨星蘭凋謝的同時，在遙遠的人間，又有多少人，匆匆地許下了他們的願望！
偶爾的，成福能夠看到那騎著巨鯨在龍骨星蘭之間遊弋的壽命漫長的星農，成福拚命地揮舞著雙手，想引起他們的注意，但對他們而言，這艘船一定是太小了，更不用說在船上無可奈何地揮手的成福了，他們繼續用長長的鐮刀收割成熟的龍骨星蘭，並把它們紮成一束束的，就像人間的農夫收割稻穀一樣，他們也把那一束束的龍骨星蘭堆在巨鯨的背上，然後，駕馭著巨鯨向銀河的深處遊去。
他們總是孤獨地來去，成福從來就沒有見到有兩個星農同時出現在銀河上，有時成福能夠聽到他們唱歌，那總是在他們收獲完龍骨星蘭向銀河的深處遊去的時候，青銅一樣的歌聲在海天之間回響，節奏緩慢到了極至，以至於在成福聽來，他們實際上是一直在唱著同一個音，根本就沒有變化，但這或許是因為他們的生命太過漫長的緣故吧！或許他們的一首歌尚為唱完，人間便已是幾度的滄海桑田了！
與星農最近的一次接觸，是在成福進入銀河之後。海船在龍骨星蘭巨大的球莖之間穿行，那些球莖上盤繞著許多巨龍的屍骸，大約星農們是用這些巨龍來做龍骨星蘭的肥料吧！而這或許便是龍骨星蘭之被稱為龍骨星蘭的原因。銀河的水十分的稀薄，在成福看來，甚至都不能稱為水，而隻能稱為霧，真想不通那些巨鯨是如何在這樣稀薄的水裏遊動的。正是在這樣稀薄的水裏，成福遇上了一個星農，這也是他見到的最後一個星農，他正騎在馱著高高的龍骨星蘭的巨鯨的背上，往銀河的深處遊去，他似乎看到了海船，於是伸出他的手掌，想把海船撈在手中，但對成福和他的船而言，星農的動作實在太慢了，而激起的水流又把成福更快地向銀河的深處推去，成福看到星農看著自己空空的手掌，眼中滿是迷惑。
因為沒有日夜之分，成福也不知道自己究竟用了多長的時間，才穿過銀河。在銀河的另一頭，出乎意料的是，他看到的不再是永恒的黑夜，而是無邊無際的微光。船航行得愈來愈快，不久之後，簡直是在呼嘯著向前飛馳了，成福緊緊地抓住船舷，生怕自己會飛出去，突然，他覺得自己真的飛出去了，他驚叫起來，卻發現自己其實還在船上，而這艘船，正在這無邊的微光中飛行著。
成福有些遲鈍了，他想世間怎會有如此巨大的瀑布，難道它真的是立在南北兩極之間？不過它必定是有頂的吧！因為自己正是從它的最高處落下來的，那麽說，自己也不是在飛了，而是在下落！可它究竟有沒有底呢？如果有底，那麽這樣多的水落在上麵，必定要發出轟響才對，可自己卻是什麽也聽不到，如果它沒有底……可是，又怎會有一個瀑布，是沒有底的呢？
他反複地思考著這個問題，有時，他的心思也會飄逸出去，想到羅素素，想到月之熊、何羅魚、炎陽火蝶、巨鯨……那些似乎都是非常遙遠的事了。突然有一刻，他明白過來，這不正是歸墟嗎？原來自己真到找到了歸墟！他興奮地大叫，在船頭和船尾之間奔跑，期待著那些能在海潮上飛行的仙人們來迎接自己，但這一切都沒有發生，船還是在下落、下落……瀑布還是沒有聲響，四周還是無邊的微光。漸漸地，他絕望了，隻是每天坐在船頭，肚子餓了，就去啃幾塊魚幹，對一切都不再關心。
船落下去，落下去……
不知多久之後，成福重又看到了茫無涯際的大海，蔚藍，寧靜。船落在海麵上，砸出一個深深的坑，但這個坑很快又被填平了，像什麽也不曾發生一般。船碎裂了，沉入海中，成福抱著一塊船板，在海麵上漂浮了兩天，才被人發現，將繩索綁在他腰間，吊上了一艘大船。
令成福驚訝的是，船上的人都沒有翅膀，而且，似乎也不會飛翔。……
酒席上是怪異的沉默。
薩達牽了牽嘴角，哈哈笑道：“成兄，你當真以為我們應該會飛嗎？”
成自虛笑了笑，不置可否。
馬哥裏比道：“成兄真會編故事，我記得我們拉你上來的時候，你說你碰到了海盜；後來，你又對我們說其實你自己就是海盜，是因為分贓不均被拋入海中的；後來，你又說，你是因為觸怒了某個大幫派，所以被拋入海中；還有，還有，我記得你前兩年還說你是自己跳入海中的，是因為你被愛人拋棄，想尋死；這一次，你又說你是去尋找歸墟，不過，我看這故事中卻有個破綻，那李炎武功如此高強，豈能那麽容易便被你殺死……”
這時，盧仝插了一句進來：“成兄，那個龍叔……不知是否也回到了人間？”成自虛道：“這就不得而知了，不過前幾年，我曾聽說，在膠東一帶，有人看見過一個會飛的老頭。”盧仝又指著桌上的一把匕首，問道：“這把匕首，以前似乎沒有見過。”成自虛道：“這便是李炎給我的那把匕首，我今日偶然想起，便用它來做膾，沒想到竟異常的鋒利。”
四人直喝到三更時才散去。成自虛送他們出了大門，回到屋中，忽覺得小腹處的傷疤麻癢難當。他暗暗地想：今日來得卻有些早。他強忍著走入內院，推開一扇暗門，密室內燃著一支細細的蠟燭，空****的，隻安放著一個魚池，池中，黃金水送給他的另一條金槍魚，正緩緩遊動。
成自虛把手伸入水中，拇指和食指插入魚腮，把魚從水中撈出。
碩大的魚尾在空氣中“啪啪”地甩著。
成自虛緩緩低下頭，一口咬在了魚腮處，用力地吮吸著，血從他的嘴角滲了出來，滴落在地上。