第十二章 歸期
小苑微寒春雁飛，石關宮外草萋萋。魏帝率文武出城春獵，一隻麋鹿突圍而出，衛延陵挺身救駕，遭鹿角刺破腰腹，隨行禦醫替他上藥包紮後，被送回將軍府休養。
那日傍晚，繡陌陪阿寶玩耍，心中總是惴惴不安，待衛延陵被送回，方知果然出事。衛夫人領著阿寶探望夫君，那愈發嬌豔的臉龐綴滿梨花春雨，在他床榻邊啜泣拭淚。女人的眼淚終究是男人的克星，尤其是這樣一位嬌妻。自那日丞相府歸來，夫婦二人默契地續著從前的日子，那段插曲無人提及，被拋進了一段無人拾取的光陰暗流，任由歲月將其湮滅。
繡陌侍奉在旁，凝滯地充當著和睦一家的見證與陪襯，盡職盡責地不起一絲波瀾。
“夫君這樣不小心，叫我如何放心。”
“也算是因禍得福了，陛下不知聽信了什麽讒言，近日對我越發猜忌，恐怕我即便救駕負傷也不能打消他的疑慮，正好我趁療傷之機，交還兵權，好叫他安心。”
“夫君滅柔然，阻北燕，**境安民，禦前救駕，卻落個遭猜忌的下場。你交還兵權，他當真就能容你？”
“那我掛印辭官吧。”
“夫君先安心養傷，有我父親在，他還不敢動你。”
二人絮叨一陣，嬌妻軟語溫存，衛延陵心動，偷偷親了她一口。不料他有此舉動，衛夫人臉色乍紅，下意識扭頭。衛延陵牽動傷勢，無聲地灌了口冷氣，腹上的繃帶頓時見了紅。
“禦醫們定沒用好藥！”衛夫人站起身，讓繡陌抱走趴在床邊熟睡的阿寶，“我房裏有藥，待我去取。”
夜色深沉，鋪著地毯的房內有浮香沉淪，燭台滴下的燭淚融成一道傷疤，凝固在檀木桌麵，燭光倒映入銅鏡，照出另一重昏暗世間。那黯沉的光景裏，映射出衛夫人幽冷的麵龐。她跪坐妝台下，拉開抽屜暗格，取出一枚骨瓷小瓶。
衛夫人蒼白的手指摩挲著小瓶，眼睫顫動，視線驀然一抬，望進銅鏡裏，與繡陌直勾勾的目光撞個正著。衛夫人怒回頭，正欲斥責不守規矩的仆婦，卻被繡陌冷如玄鐵的麵目懾住。
“為什麽要這麽做？”繡陌的嗓音裏有著不見天日的怨恨，她悄無聲息走上地毯，如一抹幽魂，“我以為你不會聽他蠱惑，你以為自己愛的是誰？”
衛夫人豈會容忍一介仆婦的僭越，她霍然起身，憤怒地瞪向來人：“怎麽，連你這種又老又醜的仆婦也敢指責我？你算什麽……”話音戛然而止，她不敢置信地低頭，目光觸及心間，感覺到一片冰涼。視野被染紅，以及擠入視野中的一張蒼老不甘的臉。
衛夫人死了。
銅鏡無聲地倒映世間，一道波紋**過鏡麵，仆婦的麵孔隨波紋消退，取而代之的是一張半毀的麵目。擅自終結畫中人的命軌，同一時間，她的仆婦身份亦被抹煞。
她平靜地蹲下身，將衛夫人溫熱的屍骨拖去旁邊，騰出了妝台。她坐到銅鏡前，拿起妝筆。片刻，一張酷似衛夫人的臉重見天日。
衛延陵自己動手清理傷口，一雙微涼的手替他接過繃帶。
“藥沒有找到，明日我去藥鋪裏買。”她低著頭，散下來的發絲遮住了麵龐，處理傷口的手勢熟練流暢，卻又流連不舍。
他卻驀地將她推出去，嗓音驟涼：“你不是彌鏡。”
她跌在地上，發絲動**，露出若隱若現的麵目，熾熱的目光笑出悲涼的回響：“夫君竟認不出我來。”
“彌鏡不會處理傷口，不似你這般熟練；她的發絲如黑緞，不似你這般無光澤；她的肌膚如初雪，不似你這般枯萎。”衛延陵視她如鬼怪，拒之千裏，“你究竟是誰？為何冒充彌鏡？彌鏡……她在哪裏？”生出不好的預感，他擺脫她，大步衝入夜色。
她在後麵跟著他的身影，如不絕不滅的幽魂。
他抱起地上屍骨漸涼的花彌鏡，回不過神來。她站在門邊，追逐而來，仿佛為給他一個解釋：“她背叛你，你明明知道。”
他抬頭，眼神空茫：“可我不要她死，你為什麽要殺她？”
她疾步踏上地毯，毫不在意地踩上她的血跡，跪到他身邊：“這隻是你的一場夢，是你把自己困在這個噩夢裏，這裏永遠都是春日，杏花從不凋謝。”
“你究竟是誰？”
“我是你的結發妻子，花彌鏡。”
窒息壓迫在喉間，他拔出死去的花彌鏡心間的匕首，驀地抵到自稱是花彌鏡的她頸邊，眼底有絕望的光：“即便這是我的噩夢，至少有她在我眼前。”
她愴然一笑：“你若是要替她報仇，殺了我吧。”
匕首光芒與燭光跳躍成一線，塵埃落定，幽冷之刃刺入他的心口。呼吸不過來的痛楚壓迫得他倒退幾步，血絲滑出唇角，被他抿去。
“前世裏，我似乎見過你。假如你是前世的彌鏡，我怎麽會殺你。假如這是場噩夢，彌鏡已經不在，我又何苦維持這場夢境。”他跌倒在塵埃裏，眸光映著夜空永不凋謝的杏花，“來世，我可否找到你？”卻不知在對誰言。
光陰的花雨開始流逝，五彩斑斕的世界逐漸褪色，杏花四散天地間，拂過他的鬢發，卷上她眼角將落未落的淚滴。
杏花天，流鶯院，春未老，鳳樓迢。
“府中杏花開滿枝頭，便是我的歸期。”他曾許諾。
流動的光陰穿過終結的畫境，她抱著地上悄無聲息的他，終究是未能成全他的夙願。
嫏嬛看著地上二人：“夫人將畫境禁忌打破得很是徹底，禁咒反噬，你再無時間。”
她撫摸著他的麵頰：“我不能任由他在噩夢裏沉淪，他……會醒過來麽？”
“你焉知那噩夢於他而言便是沉淪呢？”嫏嬛長舒了口氣，“不過終究是因為你，他才能擺脫這場長達十一年的噩夢之境。”
如同驗證她的話語，沉淪畫境十一年的衛延陵睜開了眼眸，帶著隔世悲傷的眸光穿透一團霧氣，抵達嫏嬛身上：“多謝館主的一場畫境。”他不偏不倚的目光顫了顫，“畫境裏有個人對我說，她是我的夫人。館主能讓我見她一麵麽？”
嫏嬛合了一下眼，即便用她的視野，亦無法補全那團逐漸消散的霧氣，若有若無的霧裏，花彌鏡漸趨透明的雙手撫摸著她追尋十一年的夫君。繡陌不逢攜手伴，綠窗誰是畫眉郎。春風十裏斷人腸。
濕漉漉的霧氣拂麵，恰如那一逝不返的杏花春雨，衛延陵望向看不見的春雨：“莫非，她也是我的夢？我的時間到了吧？”
霧氣終於不見蹤跡，嫏嬛道：“畫中人，境外身，真真假假，何必當真。有人拿餘生交換畫境，有人拿性命交換畫境。衛將軍，我已取你十一年光陰，時間到了，你可以離開。”
出了畫境，摶風與嫏嬛二人走下荷塘，岸邊少女盤坐地上，以手托腮，正打盹。
“瑟瑟丫頭又偷懶不做生意！”摶風一栗子敲過去。
少女驚醒，疼出眼淚：“館主和掌櫃都不在，我又不會作畫。我才剛剛睡了一小會兒，你們就回來了。”
摶風揪住她臉頰：“又胡說八道，我明明和館主在畫裏待了三年！”
瑟瑟委屈：“我才沒有胡說八道。”
明月仍在中天，嫏嬛伸個懶腰，打著哈欠，就寢去了。
翌日清早，還未到畫館開張的時辰，摶風在荷塘裏鳧水，十分快活。忽然，有一物撞了他的屁股。他疑惑看過去，見是一個圓筒狀的東西浮過來，上麵趴著兩隻海鮮。
摶風大喜，迅速捉了海鮮扔嘴裏。
“陛下！陛下！是我們！”熟悉的叫嚷。
摶風憤怒地吐出一蝦一蟹：“怎麽又是你們？”
蝦兵蟹將手忙腳亂劃水，終於再度爬上浮筒：“三年前陛下化作鯤鵬，拋下小臣，臣等四處追尋陛下，不知從什麽地方掉入這方荷塘深處，便尋了一個筏子，終於在三年後見到了陛下！”
摶風內心其實早將它們忘記，不免生出一點心虛：“本座事務繁忙，便沒有顧得上你們。再說，你們的任務都完成了，還找本座做什麽？”
蟹將伏下雙螯，蝦兵將身軀弓得愈發厲害：“臣等護送陛下回北冥。”
摶風道：“本座要待六月風起，才能飛回北冥。”
蟹將建議道：“臣等私下接走陛下，需低調行事，陛下不可化作鯤鵬飛回北冥，可化身小魚，隨臣等遊回北冥。”
蝦兵補充道：“通過地下河，進到洛水，遊過千金渠，穿過黃河，進入東海，遊回北冥。”
摶風驚了一驚，大怒：“要本座遊那麽遠，這就是老王八龜丞相的計劃？！看本座將來不把他燉做王八湯！”
蝦兵蟹將紛紛落淚：“陛下遠離北冥，棲居內陸，賣身為奴，過著淒慘的日子。而且婚齡將至，再不尋雌魚**，便要錯過繁衍後代的最佳時期。鯤鵬乃上古神獸，本就難以孕育後代，如今絕跡於滄海，為了北冥的未來，陛下三思呀！”
摶風依然怒氣衝衝：“當初將本座賠出去抵債，怎麽就沒想到本座是上古珍稀物種？”忽然臉現紅暈，“**什麽的，人家還是個寶寶啦！”又羞又怒的海皇擊起水浪，打落蟹蝦二臣。圓筒被水浪衝來身側，他隨手撈了起來，“你們從歸塘裏麵尋到的，該不是嬛嬛的畫吧？”取出筒裏的畫軸，打開，一道耀目的光躍了出來。