第一章 山中有少年
清晨。
一個年約十五六歲的少年，懷中抱著柄不知由何種木材雕刻而成的木劍，靠在林間一株老樹之上，酣然入夢，睡得無比香甜。
然而好景不長，林中不遠處，傳來一陣嘈雜吵鬧的聲音，嘩啦啦直響，吵得打定主意要睡到黃昏的少年眉頭緊皺，心中滿是煩悶。
一夜，已經整整一夜了！
本想著天亮之後便可以好好睡會兒，誰曾想這些調皮的家夥們竟然這般煩人，真當脾氣很好？
少年有些憤怒。
但是能怎麽辦？那個別著木簪的男人，一而再，再而三的告誡過他，可以去山裏走走，摘些野果改善改善夥食，見識見識外麵的世界究竟是個什麽模樣，但是決不許插手山中一切事物。
但是人年輕，剛出來那會，他瞧見一隻可可愛愛的麋鹿，甚是歡喜，偏偏那活潑動人的小鹿，竟然被一頭巨大無比大貓盯上，少年一時心善出聲驚走大貓，救下了小麋鹿。
回到家的少年，下場便是及其的淒慘了。自稱書生的男人，二話不說便將他扔進書海之中，險些被一個個仁義道德給淹死，從那以後，他就真的不敢插手了，隻能安安靜靜的做一個過客。相對那些讀不完的道德文章，哪怕是幹枯老死的樹，嫣兒吧唧的花都要有意思的多。
突然，少年眯起眼睛，偏頭將耳朵遞出幾分，心中頗為疑惑。
這聲音有些不對呀？
他在這深山之中，好歹也是晃晃悠悠便是十數年，對於什麽豺狼虎豹，毒蛇野豬那是相當的熟悉。光聽聲音就大概能知道肉眼看不見的地方，上演著什麽樣的戲碼。
隻不過這一次越來越近的聲音，便是極為陌生，很是好奇究竟什麽樣的新奇品種，如此的奇奇怪怪！這片山林之中，難道還有什麽他不曾見到的東西？
少年略微沉吟，幾個騰跳躍至樹梢之上，一道光暈將他包裹得嚴嚴實實，絕對不存在被什麽發現的可能。要知道，這可是家中那位親自教給他的方法，隻要鐵了心藏著，就不可能被任何東西，以任何方式發現。
靠著這個不知名的小竅門，一進山林，如魚得水。
少年隨即激動了起來。
林間。
五個身穿製服，腰挎製式長刀的壯漢，將約莫二十餘人，先用稍短一些的鐵鏈拴在雙手雙腳，再用一更極長極粗的大鐵鏈，一整串連在一起。走得很慢很慢。
他們是人嗎？是會說法會打架，兩隻腳走路，沒有尾巴，和自己與書生一般的人嗎？可是書上不是說要山外那些土地肥沃的地方才會有的嗎？不是說，這種漫山遍野都是野獸的地方，是很難生存人的嗎？
他們來這深山老林做什麽？？
哦！那些穿著白衣白褲、拖著鐵鏈，胸口上還寫著大大的黑字的二十餘人，大概就是書上所言的刑徒了吧！據書上說，這種人，一般都是那種燒殺搶掠，無惡不作的歹人，是要受到人們的懲罰的！那麽，來這裏就沒什麽好奇的了。
可能要找個山坑，一刀一個統統砍翻，腦袋車軲轆似的在地上滾著，一想到這兒，少年便有些激動和興奮。待會就可以看這人的腦袋是怎樣搬家的了！
想想就很好玩。
而那五個穿著不同，還扛著一麵玄黑色大旗的漢子，想必就是待會負責動刀砍人的衙差了吧！就是不知道，五個人五把刀，得砍多久，怎麽砍才砍得完。
他撇了一眼那跨在腰間的寶刀，嘖嘖嘖，肯定就是那種書上說的吹毛斷發的絕世好刀！再看看那身衣裳，真好看！瞅瞅那大旗，隻是說實話，這龍畫的不咋地，徒有其形而無其神。
再細看，噢，原來是一個龍形的文字啊，隻是，這個“威”是個什麽意思？
這時，扛著玄黑色龍形大旗的漢子，掐了掐手指後，皺著眉頭一路小跑到隊伍前列扶著寶刀的微胖男人身邊，憂心忡忡說：“大哥，我有種特別不安的感覺，莫不是要出事啊！”
帶頭大哥聞言眉頭一皺：“胡說，在大威帝國領土之上，能出什麽事？”
“可是......”
“滾——”
扛著大旗的漢子，縮了縮腦袋灰溜溜的回到隊伍最後，抬著頭細細檢查著迎風飄搖的大旗。
旗麵烏黑，以金色絲線勾畫的龍形大字，迎著陽光綻放著微光，旗杆大約和扛旗人的手腕一般粗細，旗杆之上滿是複雜無比的紋路。他再三確人完好無損後，便將那個不安的念頭掐滅，一個勁的自我安慰道想多了想多了。
將這一切收入眼底的少年撓了撓頭，一麵破旗子而已，那裏來的自信？
這群人或是因為鐵鏈沉重的緣故，速度委實慢的驚人，奇怪的是五個衙差也不催促，一人按著刀柄帶路，一人扛著旗子斷後，剩下三人來回巡視，隨意掃視著四周，不像要砍人，倒是像護送。
山林裏除了鐵鏈摩擦起的聲音，整個隊伍悄無聲息，過去小半天，才從少年的眼皮底下穿了過去，向著遠方走去，這讓他很是無聊了，幹脆盤腿坐在樹梢之上，杵著下巴歎氣。
這頭還砍不砍了，不砍我可要回家了。
但是，在這山林之中，連個人影都難以看見，就更別說看什麽腦袋搬家的戲碼了，他還是有些舍不得，便開始打量起人群，思考著待會誰會先那啥呢？。
這才發現，這群刑徒，看上去基本都在三十來歲，個個麵黃肌瘦，垂頭喪氣。唯有一個年紀看上去和他差不多大，相貌堂堂，眼珠子四下亂轉，好似在做著什麽艱難的決定。
書上說過，事出反常必有鬼！他倒要看看，能鑽出個什麽樣的鬼。
帶頭大哥警惕的看著四周，便不曾注意捆著雙手雙腳的囚徒，竟然異想天開著要整什麽幺蛾子？當下他也有些擔憂了起來，雖說此行有大威帝旗壓陣，這一趟決計不會有什麽太大的波瀾，但是這畢竟是在漫山遍野的野獸之下行走，中途究竟會遇到什麽，誰也說不好！
對於這趟差事，他心中倒是煩悶頗多。
突然，一聲慘嚎從刑徒中傳了出來。
少年心中微微一動，暗呼來了來了，好戲就要開場了！
帶頭大哥心中一個咯噔，連忙止住隊伍前行的步伐，快速衝到人群之中，問道：“怎麽了，發生何事？”
比他更快一步的是另一個挎著木箱的年輕衙差，他將倒在地上口吐白沫的少年刑徒扶起，仔細檢查身體，這才發現，少年左腿一片烏黑，幾個針眼大小的傷口滲著黑血，口吐白沫。
眾人倒吸口冷氣，挎著藥箱的醫師，沉聲說道：“好毒的蛇！”
帶頭大哥皺了皺眉頭，問道：“可以確定是什麽蛇？還有救嗎？”
挎著木箱的衙差，盯著少年已經幾乎壞死的左腿，搖了搖頭說：“我曾聽聞，這十萬裏大山之中，有一種極為罕見的毒蛇，長雖不足三寸，但是其毒性之強，聞所未聞，莫說一個人了，哪怕是山中最為強壯的黑熊，也就是片刻功夫，便化為一灘膿血，屍骨無存。”
“嘶——”
眾人聞言，齊齊倒吸了口冷氣，一陣騷亂，醫師又說：“大家別慌！”
“若是按照傳言，這種蛇極為罕見，而且每次咬上獵物之後，短期便不會再主動攻擊，我們隻需不要招惹便是！”
帶頭大哥聞言問道：“那麽，蛇呢，怎麽看不見蛇了？”
“哦，據傳言，這種蛇極為鍾愛動物腦髓，強大的毒性，隻是為了將動物堅硬的皮囊骨頭熔化，好讓它進得動物屍身之中，順著四肢百骸鑽至大腦，吸食完畢之後，屍體也剛剛好化為膿血，它才會從一灘膿血中出現，大家看，這個傷口應該就是三寸蛇進入這小哥的入口了，嘖嘖嘖，若是能夠抓住一條，就發大了！”
眾人聞言，連同帶頭大哥在內的眾人，瞬間遠離醫師，拖在地上的鐵鏈瞬間繃的筆直，將尚有餘溫的少年掛在鐵鏈之上。帶頭大哥連連吆喝：“快快快，將鐐銬取下，救不了就不要救了，放過他就是放過我們自己，我等速速離去，莫做糾纏！”
被鐵鏈絆倒在地的醫師聞言朝著眾人安慰道：“莫慌莫慌，這個時候那小蛇正在享受美味，沒空搭理我們，安全得很！”
“莫要廢話，速速解開鐐銬！”
醫師慢慢吞吞取下雙手雙腳的鐐銬，失去鐵鏈的屍體，啪嗒一聲撲倒在地，醫師朝著帶頭大哥問道：“大哥，要不要將屍體燒了？”
“你找死嗎？將那玩意提前放出來，你負責？”
“那要不要割隻耳朵啥的，備案？”
“備個屁，走了走了！”
“得嘞！”醫師歎了口氣：“唉，可憐的孩子，你要是不經此一遭，沒準還能在帝國都城裏遇見你呢，這下可好了，萬事到頭一場空”
“你他娘的嘀嘀咕咕個什麽，想死不成？趕緊跟上隊伍，抓緊時間趕路！”
“哦，來了！”
於是，眾人便將少年屍體扔在原地，匆匆離開，生怕少年身體裏的蛇，鑽了出來。雖說這少年生前還算是一個挺不錯的人，但是也沒有好到要去陪葬那種地步！
而有些有幸將樹下一切盡數收斂眼中的人，大開眼界！
那裏有什麽鬼的三寸蛇，分明就是詐死脫身，一個個還真信了，真不知道那醫師和這小子是不是一道的，不過哈，這演技著實不錯，一個個傷口像真的一樣！