第二十章 牛家村的苦衷
雖然隻是有這個可能，李賀還是不敢怠慢，決定立即啟程前往郡城，向騎校、銀尉大人報告此事。
旱魃所過之處，赤地千裏，伏屍百萬或許過於誇張，但絕對能攪得赤烏縣民不聊生。
臨走時，李賀拍著鍾離白的肩膀，語重心長地道：“小白，我早就看出你是個能成大事的，所以才不願放你離開鎮妖司。好好幹，以你這個機緣福運，估計用不了多久，白塘鎮司徒這個位置就是你的。”
鍾離白苦笑以對，司徒什麽的，他從來沒想過。
將一應事務交由鍾離白處理，李賀翻身上馬，疾馳而去。
他這邊剛走沒多久，鍾離白正準備收拾收拾，去周家繼續討好未來丈母娘，忽然有人報案。
報案者是一個憨厚漢子，土黃的皮膚，穿著粗布短打，腳上破破爛爛的布鞋沾滿泥土，自稱來自牛家村。
這漢子顯然對鎮妖司心存畏懼，一開始吞吞吐吐地，話都講不明白。
鍾離白再三追問，才搞清楚發生了什麽。
三日前，牛家村一名獨居漢死於家中，身上沒有明顯傷口，皮膚凹陷，雙眼暴突，死狀甚是淒慘。
由於這人在村裏素來風評不好，遊手好閑不說，還總是幹些偷雞摸狗的勾當，深受村民唾棄，是以雖然此人死得十分詭異，村民們竟無一人想到要去官府報案，反而拍手稱快。
待到第二天，又有一名漢子離奇暴斃，死狀一模一樣。
村民們開始慌了，急忙往官府衙門報案。
衙門派了兩個捕快前往查案，因牛家村離縣城太遠，這兩個捕快當晚就沒有返回赤烏縣，而是在牛家村留宿。
然而第三天太陽出來，村民們更慌了，兩個捕快居然死了一個，剩下那個也慌了。
屁都沒查出來，還減員一人，剩下那名捕快拋下一句“這事兒我們管不了，找鎮妖司吧”，落荒而逃。
聽到這裏，鍾離白皺起眉頭，“為什麽一開始不找我們？那獨居漢子死相離奇，你們就沒想過與妖魔鬼怪有關？”
憨厚漢子一臉愁苦地道：“雖然也有老人這麽說過，但大家夥誰都不想和鎮妖司扯上關係，要是叫外人知道俺們村鬧了鬼，以後就更沒有小姑娘願意嫁到俺們村了……”
就因為這種離譜顧慮，你們就不來鎮妖司求援了？
白白浪費兩條人命，迂腐！愚昧！
鍾離白氣得都不想說什麽了，抓起白骨罌錘別在腰後，提著腰刀悶聲道：“走，帶我去看看。”
……
……
牛家村地處偏僻，是白塘鎮最靠近十萬大山的一個村落。
十萬大山是一個統稱，具體這片綿延山脈究竟有多少座山頭，無人知曉，因為從來沒人到過盡頭。
傳聞在十萬大山深處，棲居著許多大妖魔頭，誰敢太過深入，就會被妖魔抓去吃了。
翻過崎嶇山路，走了接近兩個時辰，終於抵達牛家村。
村長早已恭候多時，見到鍾離白，慌忙下跪：“草民見過鎮妖司的老爺。”
鍾離白閃到一旁，抬手將他扶起，“閑話免了，死去的那三人現在何處？帶我去看看。”
來到村中一株大槐樹旁，三具屍體蓋著白布、鋪著草席，就橫陳在樹下，腳丫子都露在外麵。
鍾離白轉頭看向村長，“你們就這麽隨意擺放屍體？”
村長尷尬地賠笑道：“這三人死得蹊蹺，沒查出來具體緣由，誰敢擅自處置……”
鍾離白搖搖頭，彎腰用腰刀挑起白布，仔細觀察。
看了一會兒，他直起身來，點點頭，“嗯，確實是有鬼。”
村長拍馬屁道：“大人明鑒！”
明鑒個屁，鍾離白啥都沒看出來。
不過這三具屍體的死相，與他先前在陳木魚姐弟所乘的那艘大船上，見過的被水鬼操縱的幹屍頗為相似。
基本可以斷定，不是人為所致。
更多的線索，就兩眼一抹黑了。
不過這並不妨礙鍾離白裝逼。
凶手不可能就此收手，肯定還會作案，他隻要留在牛家村守株待兔就行了。
摸摸懷裏揣著的落魄招魂幡，鍾離白心中盤算，若這次作惡的是個鬼物，他正好亂棒將其揍個半死，收入幡中。
落魄招魂幡可以拘禁鬼物以供驅使，他惦記這一點很久了。
當日，村長將鍾離白請至家中，殺雞宰羊，殷勤款待。
鍾離白倒是勸他大可不必如此，粗茶淡飯足以果腹。
但他不開口還好，村長本來還在糾結要不要宰一隻小羊羔，一開口勸說，村長立馬不再猶豫。
殺！必須把鎮妖司的老爺伺候舒服了！
酒足飯飽，外麵日頭西斜，黃昏迫近。
鍾離白和村長一家人坐在桌前，開始閑聊。
扯了一陣，村長忽然期期艾艾地道：“大人，那個……等此事完了，能不能別說俺們村鬧鬼，就說有外地逃犯躲在村裏，把人殺了……”
鍾離白反問：“你們就這麽在意別人說閑話？”
村長歎了口氣，無奈道：“說閑話倒是沒啥，就怕消息傳出去，以後更沒人願意嫁到俺們村來。”
“俺們牛家村，靠近十萬大山，從很久以前村裏就經常有獵戶失蹤，周圍的村子都說俺們侵犯了十萬大山裏妖魔的地盤，每年都要有人當作供品被妖魔吃掉。”
“就因為這，十裏八鄉的姑娘都不願意嫁給俺們村，就算有，也都是些嫁不出去的老姑娘、死過男人的寡婦。”
“這要是再讓人知曉俺們村鬧了鬼……唉！娶妻生子、傳宗接代是頭等大事，萬一以後村裏男人都討不到老婆，牛家村就真的完了啊！”
鍾離白一陣沉默，他先前倒是從未想過，牛家村的人還有這層苦衷。
“行，我答應你們，不會對外說牛家村鬧鬼。”
村長瞬間喜笑顏開，忙不迭道謝：“多謝大人，多謝大人！”
“這要說起來，死了的二潑皮和大壯，倒也算活該。村裏其他人都為討不到老婆發愁，他二人倒好，有了老婆還不疼惜，一個幾年前把老婆活活打死，另一個沾上賭癮，在賭檔輸光就把婆娘賣了，換錢繼續去賭……”
“哎，要不是大壯他爹以死相逼，這兔崽子非把他家所有能賣錢的東西都拿去當了……”
鍾離白一開始還沒在意，聽著聽著，腦海中忽然劃過一道霹靂，打了個激靈。
“等等！你剛才說什麽？”
村長懵了一下，“呃……大壯他爹以死相逼……”
“不是，你剛才說，死了的這倆人，生前都對老婆不好？！”
“是……是啊，怎麽了，大人？”
鍾離白猛然扭頭看向外麵，夜色已深，一輪明月正慢慢爬上枝頭。
冷汗唰地一下就從他額頭冒了出來。
不會這麽巧吧……？