第五章 第一個小弟
有些人是見過魯忌的，站起來嘲笑道：“原來是魯班後人哪，聽說您上次去投軍，連軍營都沒挨著就給轟出來了。”周圍的人跟著哄堂大笑起來。
魯忌看了一眼掌櫃那邊，悻悻地坐了下去，氣鼓鼓地，酒也不喝了。
屈平對魯忌有些另眼相看了，這個身高一米六五體重估計六十公斤的漢子竟然能喊出這樣的口號，他拍了拍魯忌肩膀，說：“說說看，送上門去的炮灰他們怎麽會不要？”
魯忌怒氣尤未消，狠狠地說：“六個月前，劉知縣受宗澤將軍之命招兵，竟然每人還要征收十兩銀子的馬革稅！”
“馬革稅，跟當兵打仗有什麽關係？”
“就是馬革裹屍稅，本縣就我一個去應征，我哪有十兩銀子，所以本縣沒有一個應召入伍的人。後來宗將軍問起，他們就強行將牢犯送去交差了事。”
屈平氣道：“古有木蘭替父從軍，今也有各地義軍揭竿而起響應朝廷共禦外敵，這劉知縣平日裏魚肉百姓也就罷了，戰時還要發這種國難財，簡直該殺！”屈平本是軍人，現在遇到有人以征兵的幌子橫征暴斂，哪能平息怒火，“難道沒有王法了嗎，沒人治得了他了！？”
魯忌低聲說：“他在朝中有王法保護！”
原來如此！
這些事情說來氣憤，屈平轉移話題道：“他們說你是魯班後人？”
魯忌臉上泛起一股榮光，挺著胸正色道：“沒錯，先祖正是春秋魯國的魯班大師，我父親與祖父還在仁宗皇帝時幫助修撰了《武經總要》。”
屈平研究過《武經總要》這本書，它是北宋官修中國第一部規模宏大的軍事綜合著作，書中大量記載了古代武器的製作與使用。如果魯忌是他的後人並且熟知《武經總要》，那麽對自己可能是一大助力。他問：“那你對這本書知道多少？”
魯忌一本正經胡說八道：“我看公子儀表堂堂相貌岸然，紫薇星入體，將來不成大器，前途不可限量，在下實不相瞞，除了這本書，我肚子裏還有家傳絕學《魯班秘傳》。”
屈平才不信他一派胡言，紫薇星，紫薇星那可是要當皇帝的，被人聽到傳到有心人耳中，可是要惹來殺身之禍。“不過，魯班好像並不姓魯吧，那你為何姓魯？”
“本姓公輸，後麵慢慢演變就成了姓魯了。家父後遭奸人迫害，我僥幸逃脫，如今隻剩我一個人孤苦伶仃。不得已，才在街上幹起這等營生。”
屈平奇怪道：“你有這等手藝，到哪應該都是一個香餑餑吧。”
“家父臨終層再三告誡，吾家手藝用在房屋家具上那是大材小用，如果能遇到明主，那可是保家衛國的肱股奇能。”魯忌再一次露出了驕傲與雄心。
屈平說：“宗澤、李綱、嶽飛、韓世忠等，各個是守土衛國的能臣，也不會報國無門。”
魯忌突然拜道：“五年前，有個邋遢老道給我算命，說在今天我會遇到一個騎白馬的英武高個兒小生，能改變我的命運，成全往日榮光！我本不信，哪知今天真的遇到這麽一個你！”他從懷裏掏出一份羊皮紙，說，“您看，每年我都在上麵記著日子呢。”
屈平在心裏暗罵了玄塵子一頓，不是說在那裏等了我十年嗎，看來也不是一動不動的坐在那裏呢。屈平拉起魯忌說：“算命的瞎說你也信，我一個人形單影隻，怎麽看都不像是要做轟轟烈烈大事的。”
魯忌聽他這樣說，心道先生肯定是不信，想著便又要拜倒。屈平趕忙將他拉住，說：“好了好了，別拜了，我不興這個。反正我也是初來匝道，多一個朋友也好，哪天你遇到真正的明主了再走也不遲。我叫屈平，字抑之，幸會，以後我們兄弟互相照顧了！”
魯忌喜道：“大哥在上，受小弟一拜。”不過算起來，魯忌還要大上幾歲。
屈平連忙阻止了他，說我們今日以酒為媒，以月為證，沒有月亮那就以日為證，今日結為異性兄弟，也學那桃園結義，擼起袖子幹出一番事業！
一頓飯吃出一個兄弟，大家都十分開心。由於魯忌孑然一身，屈平叫他回住處收拾了細軟，晚上就過來一起住店，加深了解，加深感情。魯忌哪有不從。
屈平和魯忌接連住了三日，每天都在縣城裏瞎轉，也沒有見到那個白麵的公子哥趙構，說起來誰也沒見過他長什麽樣。也沒有見到劉知縣和他的幹兒子，不知道這些人每天都在家裏幹什麽，難道在烤火，隨便弄點燒烤，日子過得挺滋潤的。
“大哥，我們每天在等的那個趙構是皇帝的弟弟康王嗎？”魯忌問。
“不確定啊，我師傅也沒說，估計長得跟白切雞似的，不做事不用曬太陽。”屈平說。經過這幾天的互相了解，魯忌已經單方麵確定那個叫自己等屈平的老道就是屈平的師傅，這更加堅定了他追隨屈平的信念。
二人在街上漫無目的地信步而行，突然一陣突突的馬蹄聲由遠而近，兩旁行人紛紛必然唯恐躲之不及。
魯忌把屈平拉到路邊，見三匹駿馬一前二後呈品字形馳來，馬上的漢子哈哈大笑，身後是一架鎖得緊緊的轎子，在後麵分列著十名帶刀護衛奮力奔跑著。到了人多的地方，就有護衛輪番大聲喊道：“我家樓主新獲一名花魁，邀請各位今晚共賞！”
屈平望著這一群人風風火火地呼嘯而過，魯忌一旁解釋道：“樓主就是聚仙樓的主人劉褒，這花魁肯定又是他從哪裏強擄而來的美麗女子，今晚好多大小官員和有錢的商人都會去一睹芳容，有幸者還能一親芳澤。”
屈平說：“今晚我們也去。”
魯忌心想你不會吃錯藥了吧：“我們哪有錢去湊這熱鬧？”
“看熱鬧總不要錢吧，哈哈。”
酉時還沒到，聚仙樓的來客已接踵而至，有錢有勢的都徑直上了三樓，沒什麽錢的、又愛熱鬧的便三三倆倆的湊在一樓的酒桌，就算見不到，能聽到點樂子也是不錯的，茶餘飯後少不了多些談資，要是萬一瞅見花魁，那可要燒高香了。
屈平和魯忌估摸著時間差不多了，從二樓的廿五號房出來，朝三樓奔去。住了二三天，除了聽見鶯鶯燕燕的彈唱聲，還沒機會一睹樓上年輕姑娘們的美貌呢。這些姑娘都是劉褒四處搜來的絕色女子，經過一段時間的風塵熏陶，不是黑的也是黑的了。就算是一些剛烈的女子，為了活下去，免不了在男兒麵前賣藝又賣笑。
“幹什麽的！”三樓樓梯口，兩名看門的喝道。
屈平拿出門派晃了晃，便帶著魯忌進去了。今天聚仙樓有規定，今天之前就在這住店的客人可以免費進去觀賞，以示對照顧本店生意顧客的嘉獎。有些人想今天混進店去，誰知空房不隻沒有了，價格比平日裏也要貴得要死，隻能自己掏二十兩大銀。當然，一些特邀的達官們是當然不需要門票的，因為每次的花魁都是為了吸引達官顯貴商賈們，這也是溝通橋梁聯絡感情的一種方法。
不知今天的花魁是怎樣的絕色佳人，又是否有著什麽神秘的背景。
三樓的正中首先進入視野的是一道四米寬的紅毯，直通盡頭，約莫二十米長，兩邊是一排排的紅木太師椅與小茶桌相隔放置，紅毯盡頭是六米寬、十米寬的舞台，今天的焦點將在這裏出現。現在，舞台上是妖嬈的藝妓跳著舞蹈，奉命取悅著台下的客人們。姿色稍遜的，便在下麵伺候人們，手賤的客人不忘免費揩油。
屈平二人來的稍晚，身份也低，隻有坐在最遠的地方，還好找了座位不至於站著。二人百無聊賴地看著場裏形形色色的人物，魯忌不時地介紹他叫得出名號的人給屈平熟悉。大廳裏吵吵鬧鬧，比菜市場倒是秩序好些，二人又喝了近半壺茶，突然“哐”的一聲鑼響，舞女們紛紛退立兩旁，場館裏短時靜了下來。