§畢參
陶娘子注意那位叫孫玉的姑娘好幾天了。她坐在二樓憑欄處，一邊吃著香糖果子，一邊聽店裏的茶飯量酒博士①薑川給她匯報關於孫玉的一切。
“這已經是第十二天了，天天來，不像是來吃飯喝酒的。每次就點兩個冷盤在那兒坐半天，吃兩三口。”
“看著也不像有錢人，咱們酒樓吃食那麽貴，兩小碟冷盤也不便宜呢。”
陶娘子瞪了薑川一眼，他趕緊把剩下的話咽回去。又說：“如果是來賞景的，應該上二樓雅間才是。一樓大堂除了來吃飯的客人，什麽都看不見啊。”
“這姑娘是個練家子，每天隨身帶劍，近幾日在這條街上抓過好幾個偷錢袋子的扒手，還有搶東西的賊人，贏了個俠女的美名呢。”
陶娘子上下打量了孫玉幾眼，不錯，是會點拳腳功夫。她問：“還有呢？”
“還有……”薑川仔細想了想，“長得挺漂亮的。”
說完，又挨了陶娘子一記白眼。他哂笑，端著盤子灰溜溜走了。
紅衣俠女孫玉在潘樓街風頭正勁。她不是專門出來行俠仗義的，隻是每日來蓬萊酒樓吃飯，遇見不平的事都會拔刀相助，百姓們對此拍手叫好。也因為她在，最近都沒扒手敢在這一帶偷東西了。
陶娘子又觀察了一會兒，她喚來薑川：“給孫玉姑娘上一壺酒，就說是我送的，感謝她每天照顧我們生意。”
薑川嘴上答應，心裏卻嘀咕，這孫玉姑娘十幾天在店裏花的錢，還沒天字號房趙姑娘住店一天的錢多呢，也沒見陶娘子給人家送吃食。趙姑娘財大氣粗，為了在上元節占一間上房賞花燈，連著包了半個月房。
很快，薑川給孫玉上了酒，說是掌櫃送的。孫玉朝四處看了看，最後在二樓不起眼的地方看到了陶娘子。她站起來，朝陶娘子笑著做了個拱手禮。
她隻當陶娘子是一片好心，沒怎麽關心人家送她酒的用意，因為旁邊那桌幾個吃飯的男子正在聊她感興趣的事。
“晚上要不要隨我一同去鬼市看看。”
“近日手頭緊，我就不去博易了②。”
“鬼市上好玩的可不止博易，那些術士平日裏也是在鬼市跟人做交易的，我上次還買了符……”
“你說的術士是那個周先生吧，我也聽說過他。”
“噓——吃飯吃飯。”
孫玉倒了一杯酒，一口飲盡。
眼下正是飯點，酒樓的人越來越多。蓬萊的常客之一，城西葛府又來人了。葛府兩位仆人各拎一個大食盒進來，其中一人對薑川說了句：“老樣子，四人份，今天多做點肉菜。”
他們一進來，四周的客人又議論開了。有羨慕葛府財大氣粗的，也有好奇葛府明明有自家廚子，為什麽天天來酒樓買吃食，這都連著來一個月了，著實奇怪。
“聽說葛家小姐喜歡蓬萊酒樓的飯菜，葛大公子那麽疼妹妹，自然是對她千依百順的。”
聽到“葛家小姐”四個字，孫玉拿杯子的手顫了顫。這一細節沒逃過陶娘子的眼睛，她不由得對那幾個客人說的話上了心。正如他們所說，葛府已經在蓬萊酒樓買了一個月飯菜了。她之前沒怎麽注意這事，葛府有錢，人家願意花錢她管不著，賺了錢心裏開心。現在想來，好像是有點不合常理。
“葛小姐一個十四歲的小姑娘能吃幾口？每天買這麽多飯菜，也太浪費了吧！”一位客人邊說邊搖頭，似是在替葛大公子心疼銀錢。
葛府仆人拎著食盒離開，議論聲逐漸平息。很快，他們又聊起了別的趣事，比如天字號房那位有錢的趙姑娘。
“也不知那趙姑娘什麽來頭，真是財大氣粗。”
“肯定是某個大戶人家的小姐，偷溜出來看花燈的。”
明天就是上元節了，京城裏家家戶戶掛上燈籠，燈火通宵達旦不熄。汴河邊各大酒樓生意興隆，上元節這天的客房早在一個月前就訂滿。蓬萊酒樓更是一房難求，尤其是八樓的天字號房，每一間都能俯瞰整座汴京城的夜景。趙姑娘包了一間天字號房，從月初到現在都沒入住，隻為明晚賞景用。
陶娘子吃完最後一個香糖果子，滿足地擦擦嘴。靈夙不知何時站在了她身後，調侃：“娘子也不擔心身形日益肥胖，每天吃那麽多，是客人們聊的閑天很下飯？”
“姑娘你可別打趣我了，我每天看店那麽忙，不多吃點哪有力氣幹活。”陶娘子給靈夙拉開椅子，請她坐，“你沒聽他們說麽，葛府大小姐吃得才叫多呢！他們家仆人每天都來買酒菜，裝滿四個大食盒。”
陶娘子招來薑川，讓他為靈夙準備幾個熱菜。她炫耀：“郭廚子剛創了一道新菜式，用鹿肉炮製，姑娘難得來前樓，正好幫我試試菜。”
蓬萊酒樓的上菜速度一直都快，在潘樓街一眾酒樓中有口皆碑。不一會兒菜就上齊了，靈夙對菜品很滿意：“還不錯。郭廚在酒樓也算是老人了，給他漲點月錢吧。”
陶娘子有些心疼，但靈夙開口了她不得不應承，當下便吩咐了下去。
孫玉起身離開。靈夙敲敲手邊的佩劍：“你跟上去看看，回來把她的行蹤告訴我。”
湛盧動了動，一道光影迅速出了窗戶。
陶娘子心裏歡喜：“姑娘現在愈發有人情味了呢，對這人界的事也比以前關心了。”要知道靈夙以前可是不怎麽踏足這前樓的，偶爾過來吃飯，對來往客人也是不聞不問。她總覺得靈夙這麽憋著不好，太過無趣。
“那個孫玉姑娘有執念，她身上的氣息跟我在渭水遇見的江瑞霖很像。後院的枯荷為江瑞霖開花，經久不謝，我想知道原因。”
陶娘子了然於心。是啊，都幾千年了，終究還是開花了。
靈夙默默吃著。她本來心情極好，可吃到一半她看到一個本不該出現在這裏的人。
“那不是崇明殿下麽？”陶娘子也看到了。
靈夙漠不關心，繼續吃埋頭吃菜。
崇明進門就看到了靈夙，頗感意外。他上了二樓，很理所當然地坐在了靈夙這一桌。陶娘子猶豫要不要起來給他見禮，想了想，她好歹是靈夙的人，不能這麽沒出息，於是坦然地坐著沒動。
“沒想到這麽快又見麵了。”
靈夙出言嘲諷：“殿下貴人事多，怎麽有空來我們下界走動？太屈尊了。”
“你在人界時間久，有些事想向你打聽。這一頓我請你。”
“請我？你難道不知道麽，這整座酒樓都是我的。”
崇明接不上話了。他隻知道靈夙住在她師父為她辟出的清荷別院，卻沒想到她在人界開了個酒樓，這一點都不像她的行事作風。
“這樣也好。”他四處打量了一番，“看來，你在這裏過得還不錯。”
靈夙懶得跟他多說，也不想他在這裏多待，直截了當問：“有什麽事直說吧，趁我今天心情好。”
“天上二十八星宿，白虎七宿不知什麽原因出走了兩個，畢月烏和參水猿。”
靈夙這才有了反應。她放下筷子：“這麽機密的事，你就這麽輕易地告訴我了？”
“說了是有求於你。”
靈夙不動聲色在心中思忖了一番。她對星宿了解不多，但也知道每個星宿都有其代表的星象和所主吉凶，星宿貿然出走，無論在天界還是人界都不是小事，不然崇明也不會親自來尋。如果她沒猜錯，這事應該被崇明瞞了下來，知道的人還不多。他出現在這裏，看來畢參二星在人界無疑了。
幸好，畢月烏和參水猿都主吉象，他們此番下來應該不會惹出什麽大的事端。
“你這酒樓中有畢參二星的氣息，雖然很弱。”
“所以你是懷疑畢參二星藏在這酒樓中？”靈夙以為自己聽錯了，“你是太看得起我，還是太看不起我？”
崇明知道她的脾氣，解釋道：“你別生氣，我不是這個意思。我剛才說了，這裏的星宿氣息很弱，應該是某個客人曾和他們接觸過。”
想起近日發生的種種，靈夙心裏有了計較：“這裏說不太合適，你隨我去別院吧。陶娘子，給殿下引路。”
陶娘子行了個禮：“殿下請。”
行至湖邊，崇明看到了那唯一一朵荷花。它孤零零立在湖麵上，顏色豔麗，想不讓人注意都難。崇明大概知道一些靈夙和這片湖的事，他想問些什麽，猜到靈夙不會回答，便按捺住了。
“這裏很清淨。”他說，“不過一牆之隔就是最熱鬧的潘樓街，酒樓每天人來人往，沒想到你會選擇把別院安在這兒。”
“人界有句話，叫 ‘大隱隱於市’。我覺得開酒樓挺好的，有趣，還有錢賺。”
“我這趟出來本就是要找住處的，既然碰巧遇到了，就住你這裏吧。蓬萊酒樓，名字不錯。”
靈夙以為自己聽錯了：“找到畢參二星之前，你一直住在這兒吧？”
“有何不妥？”
“當然不妥！”
“你開酒樓不就是迎客賺錢麽，錢我會照付，”崇明對陶娘子說，“隨便給我留間房就行。”
陶娘子為難，找借口說要去沏茶，趕緊開溜。
靈夙絞盡腦汁想著怎麽拒絕，轉念一想，崇明若是天天在她眼皮底下的話，有什麽事情她也能很快知道，倒也不是什麽壞事。
“也不是不可以。”
“是有什麽條件？”
“陶娘子將這酒樓經營得好，明天又是上元節，客房早就訂滿了。隻有六樓還剩一間天字號房，平日從不住客，偶爾我心情好自己住著賞景的。”
“我出十倍錢。”
“不愧是崇明殿下，爽快啊。”
陶娘子很快端上了茶，靈夙又吩咐她去準備筆墨和顏料。她覺得奇怪，靈夙為何這個時候想作畫？
“莫非是想找個借口支開我，好跟崇明聊些體己話？”陶娘子心裏美了一番。畢竟崇明和靈夙有婚約在身，也沒聽說這個婚約不作數，她自然是希望他們能多獨處一會兒的。
可是她完全想錯了。聊了沒多久，靈夙便讓她送崇明去天字號房。
待他們離開別院，靈夙鋪開紙，開始畫畫。崇明怎麽想的，她一點都不關心，她隻想先他一步找到出走的畢參二星。而且，如果她沒猜錯的話，應該很快就會有眉目了。
①茶飯量酒博士：古時酒樓中負責迎客、接客，替客人點菜的人。
②博易：用錢和物品做賭注的一種賭博形式。