（七）
第二天一早，婉娘自己有事，文清和沫兒重新回到了靜域寺。
靜域寺門開了半邊，幾個僧人趿拉著鞋，一副沒睡醒的樣子，懶洋洋地收拾著院裏的供桌。兩人徑直朝戒色住的房間走去，也無人過問。
戒色已經起床，拿著一條禿尾的掃把正在掃地，但不掃甬路，偏偏去草叢中劃拉，東張西望，一副心不在焉的樣子。沫兒情知他在找那條黑蛇，卻不點破，叫道：“戒色，你回寺院來住了？”
戒色丟了掃把，麵露喜色，施禮道：“兩位施主好。”沫兒撿起草把，笑嘻嘻道：“好久沒見你了，我們來看看。我來幫你打掃。”
戒色忙推讓：“不敢勞煩施主。”
文清笑道：“戒色還是這樣，總是施主施主的，叫得我像個大叔。”
戒色嘿嘿笑著，眼睛卻溜溜地朝草叢中張望。沫兒趁他不留意，將腳邊一塊小石子快步踢飛，指著晃動的草叢道：“什麽東西？”
戒色一個激靈，快步跑過去，查看無果，滿臉失望地走了回來。沫兒裝作若無其事問道：“你找什麽呢？”
戒色支支吾吾道：“啊……沒什麽。”三人又回到寺門口。戒色有一句沒一句地同沫兒聊天，不時斜眼看看上麵僅剩下了一個的燈籠。沫兒誇張地叫了一聲，皺眉道：“真是，寺院越來越不像回事了。”殷勤地幫戒色把散落在地下的殘餘香燭頭攏起，長歎了一聲，小聲道：“要是圓通方丈在就好了。”
戒色低下了頭，用力地掃地。
圓通去世之後，戒色的日子更不好過。戒相等幾個慣常欺負他的師兄就不提了，圓卓不理雜務，又暴躁易怒，喜遷怒於人，對戒色無一點好臉，更引得其他和尚們捉弄欺負他，髒活累活都給他幹，以至於戒色小小年紀，手上的繭子厚得像樹皮。因此，多年過去，隻要一提起圓通，戒色就難受不已。
沫兒像是沒看到一般，繞著香爐走了幾圈，嘖嘖道：“戒色，不是我說，如今靜域寺比以前可差遠了，半天都不見一個香客！想當初圓通方丈在時，靜域寺可是名滿洛陽城的……”拉起戒色打滿補丁的衣服，惋惜道：“看看，當時圓通方丈可是最疼你的，我記得他還給你治凍瘡的膏子，好香呢。”
戒色的眼圈紅了，從褲子口袋中摸出一個已經沒了瓶嘴兒的髒兮兮瓶子摩挲著。文清一眼便認出，正是當年裝白玉膏的瓶子，裏麵已經空了。
沫兒滿臉悲痛道：“唉，要是圓通方丈活著就好了。”戒色的眼淚早在眼眶裏打起了轉。
文清連忙製止道：“別提這個了，聊些其他的吧。”沫兒上前拍了拍戒色的肩膀，十分仗義地道：“圓通方丈圓寂前交代我們兩個照顧你，戒色你放心，我們倆就是你的親哥哥。”
圓通方丈死後，戒色在寺院裏受盡欺淩，所有的重活累活都是他的，人都當他是個會說話的驢子，除了文清沫兒偶爾來看他，哪裏有人對他說過半句好話。今日聽沫兒這樣說，感動得一塌糊塗，眼淚鼻涕橫流。
文清拿出手絹給他擦了一把鼻涕，伸手攬住他的肩。戒色破涕而笑，拄著掃把無所適從。沫兒往戒色跟前湊了湊，關心道：“我瞧著你今天心不在焉的，怎麽了？有什麽事兒嗎？”
戒色仰臉看了看燈籠，欲言又止。沫兒殷勤道：“哪裏有燈籠，買個我去幫你掛上去。”大方地掏出一大把銀錢，塞給戒色。
戒色不接，雙腳在地上擦來擦去，良久方才扭捏道：“不是。”?兩人好說歹說，總算哄得戒色將事情說了出來。
圓卓做了靜域寺的主持，並不用心，自己收了香火銀子另買了一處偏僻小院居住，看戒色老實巴交的，就差他每天傍晚去收拾打掃。
半月前的一日，戒色因為寺院有事去的晚了，天已擦黑。見圓卓不在，隻管進了房間清掃。戒色在圓卓麵前向來拘謹，今日便放鬆了些，擦拭後麵放經卷的櫃子。有些經卷是圓通方丈的遺物，戒色見原本極其愛惜的經卷被搞得七零八落，不由觸景生情，忍不住拿了翻看。恰在此時，圓卓回來了，戒色嚇了一跳，慌亂之下闖入了圓卓的臥室。
圓卓的臥室從未讓人進去過，連戒色探頭觀望都要引來厲聲喝罵。戒色見誤闖“禁地”，更加驚慌失措，聽到腳步聲越來越近，忙鑽進床下。不料發現床下竟然有個地洞，便一頭紮了進去。
出了地洞，後麵卻是一個小花園，裏麵亂七八糟種植著花草灌木，中間圍著幾個低矮的土丘。
戒色躲在花草中，不敢出去。午夜時分寒氣來襲，覺得冷了，便摸黑兒走到那些土丘處避寒。隱約見土丘有門，門縫裏透出些微光亮，推門便進去了。
沫兒聽得起急，追問道：“裏麵有什麽？”
戒色摳著頭皮道：“幾個土丘連在一起，中間空，周圍四間房……可能是三間，五間也不定，反正隻有門沒有窗。門後麵有一個小油燈，光線暗得很，看的也不是很清楚。”又夾纏著說了半天，文清和沫兒才弄明白。
土丘是半入地式的，要下七八個台階才走到中間一塊一丈方圓的空地，周邊是幾個房間。戒色見門後有燈，一個房間的通風口還擺著一雙碗筷，像是有人居住的樣子，心裏又忐忑起來，唯恐被圓卓發現，便想躲到房間裏。誰知道一連推了兩個都推不開，一直走到盡頭，推開一個大房間的門。
戒色傻大膽，徑自往裏走去，結果被絆得撲倒在地上，雙手摸到一條滑膩膩、冰冷冷的東西，嚇了一跳。等眼睛適應了黑暗，戒色才發現，這個房間裏，擺放著大大小小二十多個鍋一樣的東西，每個鍋裏，都盤著一條黑色的蛇。
戒色道：“半夜三更的，看到這麽多蛇，我還是嚇壞了，扭頭就往外跑。”戒色掉頭跑出，在門口同圓卓撞了個滿懷，嚇得說不出話來。
戒色繼續道：“不過那日圓卓大師很好，他沒有罵我，很和善地問我看到了什麽。我不敢不答，就告訴他看到好多好多蛇。”
沫兒好奇道：“那他怎麽解釋？”戒色笑了起來，道：“圓卓大師板起臉愣了片刻，說道，他養這些蛇，是要給一個人治病，要我不要說出去。”
戒色本來從不敢打聽圓卓的事，但被剛才那一嚇，忍不住鼓起勇氣問道：“給誰治病？”
圓卓盯著他的臉看了片刻，低聲道：“你不要出聲，我帶你去見一個人。此人正在清修，凡人不能打擾。”拉他重新下到土丘，來到第三個房間前，將他舉了起來，朝通風口往裏望去。
戒色的眼睛亮了，激動道：“你們猜我看到誰了？”文清茫然地搖頭。戒色臉色通紅，壓低聲音道：“我看到圓通方丈了！”
沫兒一愣，難以置信地同文清對視了一眼。當年圓通圓寂，三人雖未現場見證，但也確信無疑。沫兒狐疑道：“光線不好，你看錯了吧？”
戒色聲音驟然大了起來：“我怎麽會看錯？”扭頭朝四周看了看，聲音重新低了下來，眼裏含著淚水道：“他瘦了很多，盤腿坐著。”
兩人將信將疑。沫兒道：“你有沒有同他講話？”戒色吸了吸鼻涕，道：“圓卓師父說，他如今需要靜修，不能打擾，要是我發出聲音擾了他的心智，會讓他的病情加重的。”
文清遲疑道：“我記得當年……”
戒色急急辯解道：“他當年生了重病，為了不拖累寺裏，所以才對外宣稱圓寂。”圓卓告訴戒色，他專門找了個僻靜院子給圓通養傷。再有幾個月的調理，圓通便可痊愈，但需要用一種黑蛇的唾液來治病。
圓卓身為佛門弟子，不便公開飼養黑蛇，所以此事隻能偷偷進行。至於具體治病的過程，十分繁瑣，他沒告訴戒色。不過戒色很懂事，很快便明白了自身的使命：支持圓卓飼養黑蛇，讓圓通方丈盡快痊愈。
經不住戒色央求，圓卓同意戒色飼養一條黑蛇，並送了焚香、畫軸給他，告訴他黑蛇的習性。戒色無處安放，見門口的燈籠壞了無人更換，便將黑蛇養在裏麵。
沫兒小聲嘀咕道：“你不怕蛇啊？”在沫兒看來，戒色甚為膽小，在寺院裏唯唯諾諾，任人打罵，從不敢反抗。
戒色甩了一溜兒鼻涕，道：“蛇有什麽好怕的，人才可怕。”這話聽得沫兒一愣，又問道：“白天它跑出來怎麽辦？”
戒色小聲道：“不會，它可有靈性了，隻有聞到熏香才會活動，否則一動不動的，別人也看不到它。”
文清好奇道：“什麽蛇這麽神奇，還能隱身？”
戒色一臉敬畏道：“圓卓師父說了，這黑蛇是聖物，當然神奇。”戒色養這條蛇十分用心，一個月工夫，蛇蛻了兩次皮，長大了很多。據說再蛻一次皮便可以送去提取唾液了，偏偏丟了燈籠。
沫兒唐突問道：“你從哪裏得來的黑披風？”
戒色茫然回道：“什麽？”
看來他確實不知此事，沫兒隻得打住。戒色仰臉看著門上掛燈籠的鐵鉤子，懊喪道：“昨晚沒風啊，燈籠怎麽不見了？”愁眉苦臉的又是跺腳又是歎氣。
沫兒有意問道：“你平日裏給它吃什麽？”
戒色頓時羞愧，一臉不忍之色，低聲道：“我……我這可是犯了殺生大戒了……圓卓師父交待說它隻吃蠐螬……”又開始嘰裏咕嚕念往生咒。
沫兒見戒色小小年紀迂腐得厲害，又好氣又好笑，道：“蠐螬還吃莊稼呢，被吃活該。”
戒色前言不搭後語道：“話不能這麽說……螻蟻尚且偷生……”
沫兒不耐煩，打斷他道：“你從哪裏抓的蠐螬？”昨晚見到那些蟲子個頭頗大，不像是平時所見。
戒色麵露難色，支吾起來。文清覺得利用他對圓通方丈的感情如此套取消息不地道，忙製止沫兒。
戒色想起黑蛇丟失，自己不能為圓通方丈盡力，又難過起來。沫兒安慰他道：“你別著急，它可能就藏在草叢中，晚上你點上香，找點蟲子給它，說不定它自己就出來了。”文清眼見要穿幫，連連朝沫兒使眼色，沫兒慌忙住口，朝文清一吐舌頭。
所幸戒色愚鈍，也未聽出有什麽不妥，隻是順著周圍牆縫四處尋找。文清和沫兒裝模作樣地陪著，看戒色一臉虔誠，都有些不好意思。
日上三竿，幾個村婦過來上香。身後突然傳來一聲暴喝：“戒色！你這個懶鬼，大殿怎麽還沒打掃？”
回頭一看，原來是戒相。如今他已經升為寺裏的監院，穿一件嶄新的僧袍，厚唇小眼，肥頭大耳，左手裝模作樣地握著一串兒檀木念珠，不住地用拇指撥弄。越是人多，他越喜歡大聲吆喝戒色，一副虛張聲勢的小人得誌之態。
戒色畢恭畢敬地回了個禮，道：“是，小僧這就去。”
沫兒看他不順眼，小聲嘀咕道：“怪不得靜域寺破敗，用的都什麽狗屁和尚。”戒相沒聽清他說什麽，但看他表情不是好話，朝他瞪了一眼，卻指著門上的燈籠罵戒色：“燈籠怎麽少了？戒色，罰你背誦五十遍金剛經，中午不得吃飯！”
戒色點頭打躬，沫兒則怒目而視。戒相肥大的鼻子哼了一聲，搖晃著走回去，手中的念珠未曾拿牢，啪嗒一聲掉在地上。
地上的香灰僅隻掃了下，並未清洗，念珠的穗子上沾了灰。戒相皺起眉頭，右手掐著蘭花指，彎腰欲撿，又嫌髒。戒色忙撿起給他，一臉討好之色。
文清不禁可憐起戒色來。沫兒卻未曾留意，而是盯著戒相的左手——念珠沒了，但他的左手拇指仍在下意識地同食指摩擦！
傳說中的袁天師，難道是個和尚？
兩人不敢再纏著戒色，唯恐導致他挨罵，便離開靜域寺，各自想著心事。
文清想的是戒色太可憐了，還是回去求下婉娘，看如何將戒色換去一個好點的寺院，或者就直接動員戒色還俗，來聞香榭做夥計得了；沫兒卻想著，圓通方丈到底是死是活？那兩件披風是如何到戒色手裏的？戒色發現的這個飼養黑蛇的土丘同關押老四的土牢有無關係？……
走了一段，不見文清，沫兒回頭一看，文清落著後麵，正同一個陌生男子竊竊私語。那男子將嘴巴貼在文清耳朵邊上，態度甚是親密，但一見沫兒看過來，扭頭便走，很快便融入人群消失不見。
文清快步追了上來。沫兒好奇道：“那人是誰？”
文清懵懂道：“哪人？”
沫兒道：“就剛才同你講話的人呀。他同你說了什麽？”
文清嗬嗬道：“那人傻的，眼睛不好使，認錯人了。”沫兒心裏起疑，賭氣道：“不想告訴我就算了。”
文清急道：“我真的不認識那人，他也沒告訴我什麽。”剛才走著，文清突然被一個男子拉住。那男子相貌極其普通，笑嘻嘻附耳過來，嘴巴裏發出些無意識的詞語，還朝文清點頭微笑。文清以為是個傻子，隻好附和著笑了幾笑。
沫兒看了文清一眼，不再追問。