現實之二、
九月十三日。下午。
薊鵬帶著一身酒意跨進了家門。
今天中午青石城有一場很熱鬧的公開行刑，但他沒有去看，因為有兩位多年來和他生意往來十分頻繁的客商遠道而來，他當然得體體麵麵地做東。他把地方挑在了樽如月，青石城最好也是最貴的酒樓之一，算得上是禮數周到——盡管也有點肉痛。畢竟這些年宛州的布匹生意競爭太激烈，利潤一年不如一年，他已經想盡辦法從各處削減開支。
但是要留住這兩位最重要的生意夥伴，就一定要舍得出血，這一點道理薊鵬絕不會不明白。所以他毫不猶豫地包了雅間，提前三天預定了從沁陽城快馬運來的當日上等鮮魚——因為青石城附近沒有好的河鮮——還從朋友那裏買來一壇昂貴的北陸名酒青陽魂。
觥籌交錯，酒酣耳熱，稱兄道弟，這一頓酒喝得著實不錯，至少明年上半年的交易基本上敲定了。錢沒有白花就好。把兩位醉醺醺的客人安排在同樣昂貴的客棧徐來閣，薊鵬這才滿意得搖搖晃晃地回家。
夫人喬娟和往常一樣把薊鵬迎進了門，和往常一樣讓仆人打來熱水，然後自己親自伺候丈夫，為他換掉已經沾上了不少汙漬、散發出酒糟味兒的衣衫，為他擦拭臉和手腳，讓他躺上床休息。她的動作永遠是那麽輕柔而體貼，態度永遠是那麽的耐心，在過去二十年裏都沒有改變過。
但是醉眼蒙朧的薊鵬沒有留意到妻子的眼睛。如果他仔細看的話，就會發現妻子的眼白上布滿了血絲，好像是處在某種很不舒服的狀態。
“安心睡會兒吧。”喬娟的嗓音也似乎稍稍有些嘶啞，不知道是不是著涼了。可是薊鵬太困了，無暇去思考這些細節上的小小變化。他很快沉入了夢鄉。
也不知道睡了多久，他突然感到腰間一陣劇痛，像是在被一把巨大的鐵鉗狠狠地擠壓。他一下子睜開了眼睛，盡管雙目依舊有些模糊，但眼前的一幕仍然可以看得很清晰，他幾乎是立刻爆發出了夾雜著極度痛楚和極度驚駭的慘叫。
“夫人！你怎麽了夫人！”薊鵬痛呼著，語無倫次，“你不是我夫人！快放開我！痛死了！夫人！你不是我夫人！你是什麽怪物？”
夫人喬娟雙目空洞，仿佛靈魂已經被什麽東西吸走了。她對薊鵬的呼喊哀求沒有絲毫的反應，隻是雙手掐住薊鵬的腰，把他舉到半空中，以至於他的頭頂狠狠地撞到了天花板上。
——就在薊鵬小憩的這短短的時間裏，喬娟的個頭令人不可思議地長高了一倍有餘，身量也變得粗大魁梧，這樣的變化讓她穿在身上的衣物都被撐破了，**在外的皮膚上，一根根粗大的血管醒目地凸出著。原本溫婉端莊的麵容，此刻也由於這種可怕的膨脹而變得扭曲猙獰，甚至連嘴角都開裂了，鮮血正在順著嘴角不住地流下來。
薊鵬的內髒已經被擠碎了，劇痛之下，意識漸漸失去。最後一眼，他看著自己曾經摯愛、如今看來卻恍如巨魔的妻子，腦子裏迷迷糊糊地想著：好像一個誇父啊。
我的妻子是人類，為什麽會變成了誇父？
九月十三日。傍晚。
許三虎站在院子裏，唉聲歎氣地劈著柴。未來的兩個月，又輪到他照料老頭子了，這樣的苦差事實在是讓人厭惡。
“怎麽不早點得場病，死了幹淨！”他總是這樣對老婆埋怨說。
“總是自己的親爹啊，盡孝總是應該的。”老婆這樣勸說他。
“可是我最窮！”許三虎哼哼著說，“那幾個有錢的王八蛋多照看照看有什麽關係？非要給我添麻煩。”
許三虎一家四兄弟兩姐妹，每年輪流把老父親許阿貴接到家裏贍養，每家照養兩個月。父親年邁，百病纏身，在牲畜行工作的許三虎每天吭哧吭哧鏟完馬糞驢糞，回到家還要在小小的蝸居裏伺候父親的屎尿，這讓他在這兩個月裏的心情格外惡劣。雖然在兄弟姊妹們的相互監督下，該管的吃喝基本不缺，但嘴皮子卻絕不肯閑著，動輒數落責罵。許阿貴總是默不作聲，逆來順受。
中午的時候，許三虎悄悄溜號出去到刑場觀看淩遲，但隻看到第一名犯人被剮了一小半，就急匆匆趕回牲畜行，就這樣還被老板抓住了，罰了半天的工錢，這使他的情緒更加暴躁。傍晚下工後，站在院子裏劈柴的時候，他把每一根柴火都想象成父親許阿貴的頭顱，仿佛每一斧頭下去劈的都是老頭子本人，那些飛濺的木渣，就是老頭子的腦漿。
“還不死！”許三虎一斧頭劈下去。
“老不死的！”許三虎一斧頭劈下去。
“老東西！”許三虎一斧頭劈下去。
“早死早了！”許三虎一斧頭劈下去。
終於，院子裏的柴火劈完了，在嘴上泄足了憤的許三虎心情也好了不少。他把劈好的柴碼放整齊，用汗巾擦著頭上臉上的汗水。剛擦到一半，房後的廚房裏忽然傳來老婆驚惶的呼喊聲，他心頭一驚，扔下汗巾，大步衝進廚房。老婆正癱坐在地上，雙手拚命用力捂住自己的嘴，但即便那樣也捂不住無法遏製的尖叫。
許三虎向前又走了幾步，徑直越過老婆，目光落在了灶台邊用來蓄清水的大水缸上。
“你到底幹了些什麽？”許三虎隻覺得自己的聲音都已經完全變了，全身上下從腳趾頭到發梢都開始顫抖。
那是許阿貴，他一直盼望著早點死去的父親，如今真的如他所願死掉了。這原本是件好事，但那副死狀太可怕，可怕到許三虎覺得自己的心髒仿佛被一隻無形的爪子狠狠抓住了。
在許三虎的視線裏，父親許阿貴整個上半身都沒入了水缸裏，腰部以下還朝天露在水麵上。他的身體一動也不動，毫無疑問已經被淹死了。
但令許三虎恐懼的並不是父親淹死這件事本身，而是他露在水麵上的下半身。許三虎是一個人類，父親當然也是，腰以下應當是兩條腿，用來走路、站立、跳躍、踢踹的腿。
但現在，兩條腿都不見了，水麵上豎立著的是一團模糊的血肉，呈現出近似流線型的長條狀，還在散發出腐爛的惡臭味。
“那是尾巴！那是尾巴！”老婆好像要把自己的胸腔都喊破，“你爹長了尾巴！魚尾巴！”
許三虎大吼一聲，運起自己的蠻力，把父親的軀體從水缸裏硬拽了出來。老人直挺挺地砸在地上，一動也不動，眼睛瞪得大大的，臉已經被水泡得發白，看上去是死透了。他腰間的衣服卷了起來，可以瞧得很分明，腰部以上確實還是人體的皮膚肌肉，腰以下卻變成了布滿鱗片的長長的魚尾。
好像聽說，大海裏的智慧種族——鮫人就長這樣？許三虎調動著自己貧瘠的知識，人的身子，魚的尾巴，應該就是這樣吧？
可是我爹是人，不是鮫人啊。他要是鮫人，我不也該有條魚尾巴了？
再說了，別人都說鮫人男的威武，女的漂亮，尾巴會是這樣奇怪、醜陋、臭烘烘的？
再說了……
沒聽說過鮫人會被淹死的。
九月十四日。淩晨。
兒子的房間裏又傳出了奇怪的聲響。多半又是做噩夢了，魯銀花想，可憐的兒子，看了那麽多大夫也治不好這個怪毛病。天亮之後還是得勸勸他，別做那種刀頭舐血的危險營生了，瞧瞧這成天緊張得。
魯銀花的兒子鮑傑是一個雇傭兵，不為朝廷開疆辟土，而是專門給有錢人賣命，做各種諸如保鏢、押運、探險之類的活計，偶爾也會接綁架刺殺等違法的勾當。魯銀花很擔心兒子有一天會死於非命，但這樣的擔心也原本無濟於事。鮑傑的父親在他三個月的時候就撒手人寰，留下魯銀花為了母子二人的生計而殫精竭慮，完全無暇顧及對兒子的管教。鮑傑四歲時能打街麵上六歲的孩子，七歲時偷了他生平第一個錢袋子，十一歲時就成為青石城南某個黑幫的重要成員。魯銀花對此毫無辦法。
後來青石城掃**了幾次黑幫，鮑傑沒法再混下去，索性去當了拿人錢財替人消災的雇傭兵，常年奔波在外。魯銀花也從不打聽兒子每次具體接了什麽任務，隻是在他出門之後每天向天神祝禱，求神明保佑兒子好歹多活幾年。
這一次，鮑傑又出了趟遠門，四個來月才回到青石。魯銀花敏銳地注意到，兒子這一次回來後很有些反常，每天晚上翻來覆去很晚才能入睡，似乎是有什麽沉重的心事讓他徹夜難眠。白天的時候，鮑傑也總是麵色陰沉，時不時地魂不守舍。
魯銀花的擔心更甚，但鮑傑除了給她家用之外，從來不談及自己所做的事，她也不敢問。除了每天早晚再多一次向天神的祈禱之外，她什麽也做不了。
這一天的中午，街坊裏和她要好的幾個老婦人都去看難得一見的淩遲熱鬧去了，她卻推說自己怕見血，並沒有去。其實她怕的並不是那些血肉橫飛的場麵，而是不敢麵對律法的威懾。任何一個被律法懲處的罪犯都會讓她聯想到自己的兒子。
入夜之後，魯銀花淺淺地睡了一陣子，又被兒子房間內的聲響吵醒了。她本想用被子蒙住腦袋繼續睡，但這一次，異響持續了很長時間，而且越聽越是古怪，和以往那些輾轉難眠的焦躁歎息全然不同，其中還夾雜著一些金屬與硬物碰撞摩擦的刺耳聲音。
魯銀花實在忍不住內心的擔憂。她披衣起床，試探著敲了一陣門，沒有得到絲毫回應，一咬牙，用力推了推門。門竟然沒有閂上，她走了進去。
房間裏的一幕差點把她的苦膽嚇破。她看見桌上燭火明亮，一口氣點著七八根蠟燭，還擺放了一麵銅鏡。鮑傑就坐在桌旁，麵對銅鏡，臉上帶著一副癡癡傻傻的表情，好像是在笑。
鮑傑的手裏握著一把鋒銳的短鋸，鋸齒上還在往下滴血，這些血液來自鮑傑的身軀。在燭光的照映下，在麵向著她的鏡子的反射下，魯銀花可以看得很清晰，兒子的胸口多出來了一個血肉模糊的大窟窿。
而窟窿裏並不是血肉，並不是心髒，而是一對……血紅色的翅膀。這對翅膀畸形而醜陋，就像是還沒有發育完全就被從蛋殼裏掏出來的雛雞，但魯銀花能確定這的確是翅膀。
在這個寂靜的深夜，鮑傑用一把鋸子鋸開了自己的胸膛。隻可能屬於魔鬼的翅膀從胸膛裏鑽了出來。