15

袁天罡做了一個好長好長的夢。

夢裏麵有個叫謝小柔的女孩，她從懵懂孩童長到青春年少，再到訂親遊園……

謝小柔生於世家，乃是陳郡謝氏族人。陳郡謝氏慣出風流才子和飽學大儒，很得天下學子欽慕，但謝小柔家不過是謝氏分支，還是專管經商的那一支，因此地位並沒有那麽高。

好在謝小柔的父親是個爭氣的，過手的銀錢占了主家三分之一的孝敬，因此一雙兒女往日在家也養得金尊玉貴，謝小柔更是因此被養得頗有些天真不知世事。好在謝小柔的父親給她訂了親，對方是知根知底、門當戶對的世交之子。

本來到此，謝小柔的人生都是順風順水的，眼見著就是順遂平安的一輩子，卻沒想到，定親之後，這遊園會卻出了個大岔子。

彼時方大人還是遊園會的貴客。

方大人出身寒門，本不該有成為他人座上貴客的機會，但據說他少而早慧，被大儒臨山老叟親自收為關門弟子。雖然臨山老叟去得早，方大人沒被教導幾年，卻到底有了這層關係。加上他與人論策，次次都能將人辯駁得啞口無言，很快受人賞識、得到了舉薦機會，偏偏方大人雖然手段嚴酷，但是頗通俗事，因此一路青雲，很快就成了寒門代表人物。

他這天來到謝家的遊園會，匆匆一麵，就看到了這宴會的主人，有一雙如同月夜湖泊般眼睛的謝小柔。

謝小柔那年不過剛及笄，天真爛漫，和朋友在桃花林之中簪花嬉鬧，桃花被這些小娘子弄得片片飄零，惹得眾人都含笑駐足觀望。沒有人發現上風處的廊上，方言誌狼一樣的眼睛，早已經如同追捕獵物的猛獸一樣，死死地盯住了她。

那天方言誌看了很久很久，沒有人知道他當時到底在想什麽。

其後是一次次偶遇，無論是踏青還是逛胭脂鋪子，他們總會相遇。

謝小柔以為那是命中注定的偶遇，很快被才華橫溢又俊朗的方言誌哄得昏頭轉向。她不知道，一個人以為的命中注定，也許是另一個人的機關算盡。

方言誌人生中第一次嚐到情動滋味，原本隻是試探，卻在無數次相處之中情根深種，越發放不下這個爛漫開朗的姑娘。可是謝小柔已經訂了親，當她發現自己的心思之後，嚇得不敢出家門一步，還讓丫鬟傳信，讓方言誌忘了她。

這本不該勉強，可是方言誌此生能站在這個位置，能跨越他的出身，就是因為他那一身明知山有虎偏向虎山行的孤勇和偏執。

謝小柔說讓他不要勉強，此生緣盡。

她收到的回信，卻是方言誌簡單的兩個字，“等我”。

謝小柔身在深閨，並不知道發生了什麽，而外間，謝父對自己的未來女婿可謂是大傷腦筋。

原來本還在徐徐圖之的方言誌被一刺激，直接就連連設套，與人合謀引得那與謝小柔定親的小郎君染上了賭癮，又勾著他去花街柳巷，很快弄得雙方父母都不滿起來。不但如此，沒多久，那小郎君竟然還收了個外室，而外室竟然還懷了孩子。

謝小柔的父親本就疼她，哪裏容得下這樣荒唐之事，聽到消息的當天就大怒，直接讓人上門退親。

沒幾天，方言誌就上門提親了。當時他才得了擢升的機會，據說來年就要調去太原城去當下一任太守。

有人說方言誌最近搭上了某位大人物，這一任太原太守任滿，回來隻怕就真正要成為所有寒門學子馬首是瞻的領頭人物。

一個是妻子沒過門就要養外室和庶長子的賭徒廢物，一個是未來權柄在握的新貴，謝小柔的父親本來還在猶豫，卻在聽說自家小娘子早已和方言誌相交了一年多之後，明白了這事事出有因，隻怕那方言誌是勢在必得。

隻是越往下查，越是發現這世交之子的荒唐背後，竟有人故意謀劃的手筆。

謝小柔不懂這些，聽說方言誌來求娶，臉龐通紅，一臉嬌羞，完全無法遮掩。可父母卻都憂心忡忡，謝小柔的父親更是直言說：“方言誌陰鷙心狠，恐非良人。”

可是謝小柔已經一頭栽了進去，方言誌做事又幹淨，未曾留下任何把柄，悄無聲息地逼得謝父也沒了別的選擇。眼見著一天天的，女兒的神思都飛了，一副非君不嫁的態度，且年歲漸長，大家也都隱約知道了謝小娘子和新貴方大人之間那些枝枝蔓蔓，最終，謝小柔的父母隻能長歎一聲，帶著擔心看著女兒出嫁了。

大婚是在太原城舉行的。

那是場足以讓世家嫡女臉上有光的大婚。

謝小柔家中財帛豐厚，雖大半都交給了主家，但自家日子也算滋潤，因此嫁妝也算是風光。

而方大人娶得心心念念所求的摯愛，更是一擲千金。他命人以紅綢鋪地，謝小柔的轎子從太原城門一直踩著紅綢進的方府。所有人都驚歎方大人對於新婚妻子的重視和豪奢，這場婚宴在十年之後，仍被所有太原人津津樂道。

謝小柔對於父母的懇勸雖然不信，初時卻也是十分擔憂，但方言誌在成婚之後處處溫柔妥帖，不但早早把府中的一切庶務都交由她打理，就連陪嫁的通房丫頭都讓謝小柔一個個打發了去。

謝小柔像是掉進了蜜罐子。

五年之後，她懷上了兩人的孩子，隻是這年方言誌因為考核問題，竟被留任太原，沒有如別人所提那樣直接入都城為官。

那一段時間，方府眾人都不敢高聲談笑，乃是因為方言誌似乎與上峰有了什麽齷齪。他心情鬱鬱，幸虧謝小柔有了身孕，才換回了方大人的笑臉。

這都是謝小柔看到的事情，而在夢中，袁天罡還能看到方言誌在幹什麽。

他哪裏是與上峰有了齷齪，明明是搭上了一條最好的線。王都之中、正在與兄弟奪位的儲君需要錢財，太原乃是富庶之地，方言誌一去就大肆搜刮民脂民膏，所得拿來孝敬，很是得上峰的喜歡。而留任也是方言誌自求的，他精通政務、嗅覺敏銳，知道自己回了王都反而泯然眾人，哪裏有坐鎮太原這麽輕鬆又容易撈功勞？

儲君辦了許多漂亮事，眼見聲勢日盛……

但到底太原城這一個地方油水有限，上峰也要孝敬，下麵也要打賞，且方夫人還懷了孩子，府中開支也越來越多。方言誌不肯委屈方夫人，又不能不給上峰孝敬，更不能隨意克扣下屬賞錢，否則日後還怎麽讓人做事？

於是到了這一年，為了謀求連任他又送了一批禮，卻恰逢太原糧食缺收，方言誌一下子捉襟見肘起來。他連日心情不好，也是因為此事，而不是他人猜測為升遷不當的事。

當時的窘境很快解決了，因為方大人恰好得了個發財的機會——這機會比搜刮民脂民膏更為可怕，但是方言誌根本不在乎。

夢中畫麵跳躍得十分快，轉眼方夫人就生了個女兒。

方大人心情極好，出門見府城柳枝蔓蔓、青嫩怡人，回家就給自己的女兒取名為柳柳，言說希望女兒與阿柔相似，不負阿柔生她一場。

這話說得方夫人眼中含淚，懷裏抱著女兒、身邊坐著夫君，隻覺得人生在世再無所求了。

不過謝小柔也是有煩惱的。

這一年年過下來，她從完全不知事的少女到已為人母，偶爾也會嗔怪方大人“你怎麽管得這麽多”。方大人對她事無巨細地關心，可是也有很多束縛——不許出門、不許太多交際，連同是後宅夫人的朋友也不能多見，一個月要是見了兩回外人，方大人就會在她身邊膩歪提醒……一開始她隻覺甜蜜，可是時間久了也真的煩惱，尤其是悶得慌的時候。

可是這種話不好對父親說，謝小柔也沒想太多，隻把它當成和夫君之間的小秘密。

若是當時說與謝父知道，隻怕謝父就能明白，這方言誌是真的應了當年他那句“陰鷙心狠”——他橫刀奪愛，心胸狹隘，總不肯讓方夫人參加遊園會，甚至不許她出門與朋友踏青，隻怕就是一直未曾忘記他是如何娶到方夫人的……他心中一直擔憂，害怕有人重演他的角色。

這事一般人聽了隻覺得是天方夜譚，畢竟方夫人已經和他成親，方大人再怎麽也不會如此擔憂，但大約真如經文所說“因愛故生憂，因愛故生怖”，方大人心中的症結在多年過後，不但沒有減淡，甚至愈演愈烈。

但是這說起來本來也不是什麽大事。

方夫人第一次真正崩潰，是在一個非常平凡的下午。

那天方夫人去了方大人的書房，原本隻是想找本話本打發時間，卻不小心翻到了方大人的密賬。那裏麵記載的銀錢數額巨大，方夫人正在納悶，就聽到門口有人進來，還對身邊的人輕聲漫不經心地吩咐著：“那些來找孩兒的老人都趕走，讓他們今夜趕緊出發，把人都出手了。如今是年關，這每年租人的孝敬也……”

話說到這裏，進門的方大人才發現書房中有人——這也是因為方大人從未防備過方夫人的關係，大門口雖有守衛，但剛巧守衛換崗，沒人提醒方大人夫人進來了。

方言誌淺淺幾句話，把方夫人嚇得臉色慘白，幾乎快魂飛魄散。

“夫君……”方夫人不可置信地看著方大人，輕聲說，“你方才說的是什麽意思，租人……是什麽意思？”

方言誌揮手讓那人退下，關了書房門，想要哄騙方夫人。可是方夫人雖然嬌憨天真，卻不是傻子，方言誌那幾句話說得簡單，卻句句都讓人心驚肉跳。

兩人大吵起來，爭論之中，方言誌反而怒斥方夫人，大聲說：“你有何驚訝，我做這一切是為了什麽？難道隻是為了我自己嗎？”

這句話像是刀一樣捅穿了方夫人的心，她不可置信地看著方大人，不明白他說的什麽意思。

那是方夫人沒有注意到的細節——前半生是謝父努力為她營造的溫柔家庭，後半生是方言誌為她撐直了腰杆。

謝氏一直自居世家，而整個謝氏盤根錯節、關係複雜，謝小柔家雖還不至於到最外圍，但是經商一支算是賤藉，最是為人看不起。

認真來說，她本不該嫁給方大人的。他們兩人的身份，配成一對，都算是不尷不尬的地位。

謝小柔嫁人之後，也遇到過謝氏旁支的女孩，那些送過來的美婢嬌奴，中間也有她們的身影。隻是謝小柔不太明白，她不明白那些圍繞在身邊的妒忌和暗箭，也不明白方言誌為什麽要那麽努力，黑著心肝踩著屍體也想往上爬。

“這些都是借口、都是借口！”方夫人完全崩潰了，她哭著搖著方言誌的袖子，輕聲哀求，“你放了那些孩子，你別做這些，求求你了，夫君，你不要做這些事，我怕……”

“太晚了……”方言誌看著她，卻說出了最為殘忍的真相，“你以為，當初你退婚後，你父親為何最終答應讓你嫁給我？”

那年的謝小柔有太多選擇。她到底姓謝，且家資豐厚，多的是身份相當的人想要娶謝家姑娘，哪怕是沒有嫁妝，也有人看得上她身後龐大的謝氏。

弄倒了一個定親的小郎君，自然會有下一個補上，總會有一些真正忠直聰明的年輕人出現，跨過那些不入流的伎倆。而方言誌雖然風頭正勁，卻根基淺薄，他做的事情雖然沒有把柄，但到底讓謝小柔的父親心中起了疑。

見謝父又在給謝小柔相看人家，方言誌左思右想，心中焦急，沒有辦法，卻也不肯就此放手。

他或許生來就不是個好人，而當一個陰鷙狠辣的人有了想要的東西，是絕對不肯放手的，就像野獸不會放棄快要到口的獵物一樣。

於是方言誌很快找到了辦法，搭上了本不該搭上的線，走上了本不該走上的道路——那道路血腥可怖，每一步都是懸崖，但是他一直走得平靜坦**。

方夫人驚恐地發現了這一點。

她與這個男人同床共枕到這一刻，足足已經十一年，這一年方柳柳都已經六歲多，能跑能跳，可以笑著喚阿娘和爹爹。

可是在這一刻，方夫人才發現，每天和她一起入睡的人，他的血是冰涼的，他微笑著麵對所有人，可是卻又可以毫無顧忌地對任何人下手。

方夫人怕得直哆嗦，她害怕麵前這個男人，他太可怕了，他就是個瘋子。

“不許害怕我！”方言誌看到方夫人的樣子，皺眉大聲說，但下一刻，他又溫柔地笑著，哄著方夫人，“阿柔，你別怕，我就算殺了全世界的人，也不會傷害你……”

可是方夫人嚇得不行，她尖叫一聲，直接從書房跑了出去。方大人沒有攔她，隻是滿臉陰寒之氣地望著她離開的背影。