第十一章 賊不走空
李俊榮被兩個洋人大漢押著離開大堂，穿過一道長長的走廊後，來到一個房間裏。房間很大，兩邊各站著幾個洋人，中間坐著兩個人，一個金毛大漢，正在擺弄手裏的軍刀；一個長袍長者，是個中國人。女荷官也跟來了，站到長者身邊，低聲耳語幾句。長者微微點頭，道：“小夥子，第一次來？”
李俊榮拱手說是。
長者道：“你一共換了三十五塊的籌碼，卻隻用了十五塊，就連贏十一局，贏了一千六百塊，本事不小。”
“運氣不錯罷了。”
“隻是運氣嗎？”長者抬了抬眼皮。
“緣分，一定是緣分！”李俊榮開始胡說八道。
長者沒說什麽，朝旁邊的洋人打了個手勢。那洋人鑽出房間，不久外麵就傳來有人慘叫的聲音。李俊榮麵露不忍之色。少頃，洋人回來了，拿塊布擦擦手上的血跡。長者道：“在我們這鬧事的代價。”
李俊榮道：“贏錢不算鬧事吧？”
長者笑了笑：“你說呢？”
李俊榮恍然道：“少贏點不算，贏多了就算。”
長者扭頭看了女荷官一眼：“有點意思。”
李俊榮道：“那客人在你們這贏了錢，你們找個托鬧事，嚇唬一通想賴賬不給錢，算不算鬧事？”
長者的笑容僵住了。女荷官露出不忍之色。
兩個洋人一左一右上前。
李俊榮突然用俄語喊了句：“慢著！”
兩個洋人愣住了。
李俊榮的俄語是在島上跟人學的，不算流利，但基本交流不是問題，繼續道：“錢，我可以不要；但我要帶走一個人。”
“誰？”坐在長者旁邊一直不吭聲的金毛大漢開口了，也用的俄語。
“聽說你們抓了個日本人。”李俊榮不慌不忙道。
金毛大漢勃然起身。
兩個洋人一左一右抓住李俊榮。
“你們把日本人交給我，錢，我就不要了。”李俊榮開出條件。
“你給日本人做事！”金毛大漢起身逼近，足足比他高了一頭。
李俊榮盯著他，道：“你們抓了那個日本人，日本人就有對付你們的借口！你們自己想想，在省城，是日本人多，還是你們人多！”
金毛大漢忽然露出一絲獰笑。李俊榮暗叫槽糕，就覺眼前一顆黃色的腦袋快速放大，腦門上一陣劇痛，便再無知覺。
李俊榮醒來的時候，發現自己被關在一間小屋裏，邊上躺了兩個血肉模糊的家夥。李俊榮揉揉腦袋，見胳膊腿都在，也還能動彈，便稍稍放心。爬到牆邊推了其中一個家夥一把，沒動，翻過來一看，正是那個找茬的老手。
“居然不是托……”李俊榮走到另一邊，那家夥傷得更重，兩隻手都斷了，人也被打得隻剩半條命，縮在角落裏昏迷不醒。李俊榮猛地發現，他居然沒留辮子，還把頭發剃成了個禿瓢。
“日本人！”李俊榮吃了一驚，這些俄國佬心還真是大，居然把所有人都關在一起。這個賭場顯然是他們的一個秘密據點。把據點設在草營巷，既能借賭場來掩護，又方便走運河和官塘河的水路來運貨，還免去了城門關閉和進出盤查的麻煩。
李俊榮靠牆坐下，開始盤算怎麽出去。他之所以敢單槍匹馬冒險前來，就是想靠賭技來鬧一場，驚動俄國人，再用俄語去跟他們談條件，沒想到那金毛大漢那麽粗魯，上來就是一記頭槌。
李俊榮把日本人翻過來，朝他臉上拍了兩下。日本人動了動，像是忍受著巨大的痛苦，又放棄了。李俊榮脫口而出一句俄語“你是誰？”，一想日本人怎麽聽得懂俄語，想換成日語，又不會，隻好用漢話道：“你滴，是誰？”
日本人嘴唇動了動，發出沙啞的“絲絲”聲。
李俊榮道：“我問，你答。要是，就抬抬眉毛；要不是，就齜牙。第一個問題：是俄國人把你抓來的？”
日本人抬了抬眉毛。
“俄國人是想從你這知道什麽事情？”
抬眉毛。
“你告訴他們了嗎？”
齜牙。
“認識三浦西樓嗎？”
日本人露出複雜的表情，沒動。
“三浦西樓手裏有幅圖，你知道嗎？”
齜牙。
“三浦西樓要殺你，你知道嗎？”
齜牙，痛苦狀。
“他是要殺你滅口？”
眉頭緊鎖。
李俊榮見他不答，故意道：“什麽都不知道，留著你也沒什麽用了。”
日本人顫抖起來，發出“嗬……嗬……”的聲音。
李俊榮就是嚇唬嚇唬他，剛要繼續發問，就聽外頭傳來砸碎東西的聲音，緊接著就是腳步聲，叫喊聲，摔打聲，一片雞飛狗跳。
李俊榮一咕嚕爬起來到門前。門從外麵鎖上了，門下麵有個比狗洞還窄的空隙，估計是用來送飯的。他趴到地上，手伸進空隙裏，碰到一塊活動的木條，能向外推開。推開木條，外麵嘈雜之聲更清楚了，不停的有桌椅碰撞摔裂。
慘叫聲很快就來到小屋外。李俊榮朝空隙處大叫：“我在這，在這！”
“砰！”一個黑影重重落在空隙外，堵住了他的視線。
“奶奶的！”李俊榮大怒，把手伸進空隙裏，朝外頭那東西狠狠掐下，豈料那東西竟是軟的，被掐之後竟彈了開去，很快又撞在門上，緩緩滑落，再次堵住空隙。李俊榮剛想捶門，忽然想到萬一外麵的家夥不是來救自己的，過早暴露豈不是自尋死路？想到這，他立刻爬回屋裏，把老手拖到靠近牆根的地方，在擠進老手跟牆之間趴下，把老手拉到外側擋住自己，兩眼一閉，再不動彈。
很快，他就聽到有人開門的聲音。
“看不見我，看不見我……”李俊榮稍稍側臉，用一隻眼眯開一道縫，見門被拉開，立刻閉上。
腳步聲朝他靠近。
他屏住呼吸，一動不動。
“啪！”進來那人踢了他一腳。
“一定是在試探，不能動。”李俊榮心道。
“啪！”又是一腳，正中屁股。
“奶奶的，太猥瑣了！”李俊榮暗罵。
“不起來我走了。”來者丟下一句，抬腳就走。
“老謝！”李俊榮一聽是謝退思的聲音，大喜，直接從地上蹦起來，伸手要去抓他的手，被謝退思躲開了，沒抓著，滿臉堆笑道，“就知道你會來，那些洋人呢？啊呀還是趕緊走。”
“等等！”謝退思掃了眼地上的兩個人，“哪個是日本人？”
“這個！”李俊榮朝對麵一指。
“扛走。”謝退思拉門而出。
李俊榮傻眼了：“喂，扛走，扛哪去？”見謝退思不答，轉念一想這家夥正是三浦西樓要的人，橫豎都得帶出去，隻好將那日本人拉起來，使勁扛到背上，緊跟著謝退思後麵往外走。幸好這日本人個子小、人也瘦，背著不算吃力，要換成老謝，估計沒走幾步就得喘喘。
屋外的過道上躺著三四個魁梧的洋人。李俊榮小心翼翼的避開他們，道：“老謝，行啊，都你放倒的？”
“難不成是你放倒的？”謝退思話音剛落，前方忽然閃出一道嬌小的人影，手裏明晃晃的竟是把匕首！
“老謝，當心！”李俊榮大喊。
謝退思壓根兒就沒躲，甩手劈出一掌，掌心冒出一個紅澄澄的火球。
“啊！”那人被火球劈中，慘叫一聲跌向旁邊，竟是個女子。
謝退思越過她繼續朝前走。
李俊榮跟過去一看，竟是給他開局的那個女荷官！再一看，老謝的火球在她衣襟正麵燒出一個大洞來，露出深深的溝壑和大片奪目的白。李俊榮暗叫“乖乖不得了，非禮勿視非禮勿視”，說了聲“對不住了”，背著日本人就走。
女荷官在後麵叫道：“一千六，我記住你了！”
李俊榮大驚失色，落荒而逃。
兩人奔過走廊，回到大堂。大堂裏更是一片狼藉：賭客們都跑光了，牌九籌碼散落一地，桌椅都被砸得稀爛，五六個洋人和三四個夥計倒在地上，連櫃台後頭的賬房都沒能幸免。
“老謝，都，都幹掉了？”李俊榮又驚又怕，驚的是謝退思那變態的戰鬥力，怕的是自己死皮賴臉的跟著他，哪天他不痛快了，輕輕鬆鬆就能把自己滅口。
“死不了，頂多殘廢。”謝退思跨步穿過大堂，在門廳處放慢腳步，撿起一隻麻袋，撩開門簾朝外頭張望了下，這才朝他打了個手勢，閃身出去。
兩人拐了幾個彎，很快來到官塘河邊，有船等候。船上有棚，人鑽進裏頭，便不怕被岸上的人看到。謝退思跳上船，丟給船夫一枚銀元。船夫接過，看了眼後麵的李俊榮和日本人，撐起竹竿，一句話沒說。
李俊榮扛著日本人鑽進竹棚，將他放平。
船動了。
李俊榮定了定神，道：“可惜，贏了十一把，都沒帶出來。”
“啪！”謝退思把麻袋往他麵前一丟，袋口鬆開，滾出幾枚銀元來。
李俊榮伸手往麻袋裏摸了摸，不可思議道：“老謝，你這是……”
謝退思伸了個懶腰，道：“賊不走空，一千六，隻多不少。先說好，對半分。”
李俊榮張了張嘴，竟無言以對，隻是覺得有必要重新審視眼前這個圓滾滾的家夥了。
船行河上，隻聞水聲。
李俊榮指指那日本人，道：“他怎麽辦？”
“你不是想把他送給三浦西樓嗎？”謝退思反問。
一聽到“三浦西樓”幾個字，日本人本能的抽搐了下。
李俊榮道：“你都知道了？”
謝退思道：“就你那點小心思，就不怕洋人把你跟他都幹掉？”
李俊榮道：“這家夥對他們來說還有用，不會那麽快幹掉。至於我，你猜得到我會去找三浦西樓，我自然也能猜到你會來。我不還留了個字條嘛！”
謝退思道：“什麽字條？”
李俊榮訝道：“你沒看到我留的字條？”
謝退思搖頭。
“那你是怎麽找來的？”李俊榮訝道。
“三浦西樓倒是想給我一張，我沒要。”謝退思踢了旁邊的日本人一腳。
李俊榮暗暗慶幸：謝退思不是看到自己的字條趕來的，而是在三浦西樓給他的字條上看到了地址，沒要，但記下了。這張字條後來就到了自己手裏。要不是謝退思很雞賊的記住了地址，自己這回還真就麻煩了。“這就把他交出去？”李俊榮伸出腦袋朝外頭看了看，道，“咦，好像不是進城的水路。”
“交給三浦西樓？憑啥？”謝退思從懷裏摸出個油紙包來，麻利的撕開，黃澄澄，金燦燦，油膩膩，香氣四溢。
“烤雞！”李俊榮驚呼。這家夥，去打架救人，不但順了一袋子錢，居然還藏了隻烤雞！
“正宗吳山烤雞，半道紅剛開了個分店，早上第一爐的。”謝退思撕下半隻雞腿，大口咬下。李俊榮“咕咚”咽了口唾沫。謝退思不但沒有分享的意思，還來了句“你在牢裏不餓吧？”把他氣得半死。
“怎麽處置他？”李俊榮不得已轉移話題，金燦燦的吳山烤雞的香氣**太大了。
謝退思扯下一隻雞爪丟到日本人嘴邊。
日本人動了一下，聞到香氣，沒睜眼，一口咬住。
李俊榮很想大喊：“你給他吃都不給我吃？！”還是生生忍住了。
日本人像隻饑餓的野獸，很快將雞爪啃噬幹淨，骨頭都不剩；然後睜開眼，死死盯著謝退思手裏剩下的半隻雞。
“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。”謝退思把雞放到嘴邊，慢條斯理的扯下一條嫩肉來。
“嗷！”日本人想爬起來，被謝退思一腳踩趴。
謝退思又扯下另一隻雞爪，在他麵前晃了晃，道：“想要？”
日本人重重點頭。
“凡事都有代價，我幫你，你幫我。”謝退思道。
李俊榮覺著這話有些耳熟。
日本人猶豫了。
“不答應，就給他了。”謝退思伸手將雞爪遞給李俊榮。
李俊榮剛要接，日本人大吼一聲，用生硬的漢話道：“你要知道什麽？”
謝退思收回雞爪，道：“我問，你答。我滿意了，你才有的吃。”
李俊榮盯著他手裏的雞架子，心裏把謝退思祖宗十八代都問候了一遍。
未時，河坊街，太和茶樓。
三浦西樓拉門而入，對已經等候多時的謝退思道：“對不起，謝道長，我來晚了。”說完欠身鞠躬，抬腳入席。
謝退思拱拱手，道：“是不是在奇怪，怎麽來的是貧道，而不是李俊榮。”
“謝道長還是李先生，都是一樣的。”三浦西樓一邊擺弄茶具，一邊笑道，“李先生怎麽不上來？”
“身受重傷，特意托我來跟你要醫藥費。”謝退思道。
三浦西樓一愣，旋即大笑：“道長太會說笑了，有你在，區區幾個俄國人又算得了什麽？”
“可惜啊，可惜。”謝退思歎了口氣，又搖搖頭。
“可惜什麽？”三浦西樓訝道。
“可惜你要的人，死了。”謝退思一臉惋惜。
“死了？”三浦西樓直起身子，露出難以置信的表情。
謝退思點點頭：“如果你早些派人去救他，而不是找我們繞個圈子，或許還來得及救他。”
“人在哪裏？”三浦西樓正色道。
“河邊，船上。”
“井上！”三浦西樓喚道。
移門被拉開，那個叫井上的年輕人站在門口。
“去，河邊船上看看！”三浦西樓吩咐道。
井上領命，關門而去。
三浦西樓默默沏茶，若有所思。
謝退思不慌不忙，閉目養神。
兩人都不著急開口，時間在靜默中慢慢流逝。唯有壺中泉水滾動不止。
一刻鍾後，移門被拉開。
井上在三浦西樓身邊跪下，用日語低聲耳語幾句。
三浦西樓聽完，做了個手勢。井上點頭起身，關門出去。
三浦西樓望向謝退思：“人死了。”
“死了。”
“死無對證。”
“死無對證。”
“死了幹淨。”
“一了百了。”
兩人同時笑起來，舉盞，一飲而盡。
謝退思放下茶盞，道：“貧道想起一件事。有個俄國人說，他願意出三倍的價錢，來買你的人頭。”
“哦？”三浦西樓道，“道長答應了？”
“你猜。”
“答應了。”
“我是那樣的人嗎？”
“不然，為何來的是你，而不是李先生？”三浦西樓眯起眼，胸有成竹道，“可惜，你不會。”
“俄國人還真是有錢。”謝退思露出貪婪的表情。
“再有錢，也比不上你我的約定。”三浦西樓從身後摸出那隻木匣，擺在茶幾上，緩緩推到他麵前。
謝退思伸手在木匣上一點，道：“你就不怕貧道搶了東西，殺人滅口？”
三浦西樓道：“這裏是省城，道長可要想清楚了。”
“貧道最不喜歡被人牽著鼻子走了。”說完一把抓過木匣，抽開蓋子，取出卷軸，緩緩鋪開。從手感看，這幅圖是用羊皮紙做的，既防水，又抗撕，柔性極好，除非拿去用火烤，否則極難被損壞。他還注意到，卷軸的三個邊（上下兩邊還卷在最外側的一邊）都微微起皺變深，像是被水泡過。從質地看，這類卷軸一般都是地圖或藏寶圖，很少有名家畫作會用這等材質的羊皮紙。
三浦西樓往後靠了靠，嘴角泛起幾分得意——我就喜歡運籌帷幄、牽著別人鼻子往前走、一切盡在掌握的感覺了。不過他還是滿懷期待，畢竟井上先生多年來都未能破解，謝退思方外之人，或許能從不同的角度來解讀。
謝退思緩緩打開卷軸，映入眼簾的是一幅底色泛黃的奇怪畫卷。說它奇怪，是因為它既不是常見的水墨山水花鳥人物畫，也不是西洋油墨畫，而是一幅布滿各種扭曲線條的——地圖。說是地圖，是因為畫中最顯眼的，就是中間偏右下的七顆星。既然它的名字叫《北鬥邀星圖》，那這七顆星無疑就是北鬥了。尋常畫作中，七星北鬥一般都是在上部，給人“抬頭看天，北鬥指明”的感覺；可這幅圖上的北鬥卻在下麵，看了十分別扭。其次是北鬥的形狀。《甘石星經》有雲：“北鬥星謂之七政，天之諸侯，亦為帝車。”意思是皇帝坐著北鬥七星視察四方，定四時，分寒暑。一年四季，北鬥在夜空中的位置也會變化：鬥柄東指，天下皆春；鬥柄南指，天下皆夏；鬥柄西指，天下皆秋；鬥柄北指，天下皆冬。可在這幅圖上，勺子口的天樞星指向的北極星不見了，整個勺子並非天樞星朝內，而是勺柄末端的搖光星朝內。
“怪哉，怪哉……”謝退思將卷軸旋轉了個角度，還是看不出個所以然來。
三浦西樓道：“此畫的主人，參悟多年都無法勘透其中奧義。不過他告訴我，唯有憑借此畫，才能去到那座島上。”
謝退思抬起頭，盯著他的眼睛。
“你們也想去那裏，不是嗎？”三浦西樓微笑著，這種對方明知是坑但仍然隻能往裏跳的感覺太美妙了。
謝退思收起卷軸，放回匣中，退還回去。
三浦西樓伸手抵住：“畫，就放在道長處。三天後中午，寧波港碼頭見。”
謝退思鬆手，起身，離座，走人。
三浦西樓笑而不語。
很快，李俊榮出現在隔間門口。他把日本人的屍體交給井上後，擔心謝退思又犯擰巴，就跟過來看看，果然撞見謝退思空手而歸。
“畫呢？”
“在裏頭，沒拿！”
“你不想去啦？”
“去也不能被日本人擺布！”
“啊呦我的道爺啊！”李俊榮心急火燎的跑進隔間。
三浦西樓伸手一指木匣。
李俊榮會意，上前捧起，一鞠躬，轉身追出去。