第27章 唐經記（九）
周公子滔滔不絕足說了一個多時辰，吳清遠才明白為何這位往日天不怕地不怕的老兄如此驚慌，想到那些中華久已不存的曆代珍稀書畫古籍，竟然保存在一個日本侯爵家裏，不禁又怒又愁，半晌言道：“原來如此！看來是天意呐！那麽多失傳的古籍珍本，竟然在他家？”
“是不是？我說你還是出去避避風頭，我想他一個華族侯爵，也不能老待在咱老中國不回家呀，”周公子提議說：“你等他回國了，再回來嘛。反正咱們是惹不起，可總躲得起吧？”
“躲？為什麽要躲？！”吳清遠肅然起身目光炯炯：“這是在咱們老中國！老北京！不是在他們東京城！要躲也是他們躲。我就不信，咱們老北京那麽多收藏鑒賞大家，琉璃廠那麽多行家裏手，誰手裏沒有三五件拿得出手的東西？比就比！被人打死總比被人嚇死來得光彩！我現在就寫帖子，請咱們琉璃廠幾大掌櫃的和熟識的先生大人們一起聚聚，商議商議怎麽對付他。”
周公子、劉掌櫃見他犯了牛勁，發了名士脾氣，都焦急萬分，左一個作揖，右一個打躬，吳清遠隻是不聽，醞釀了半天，反而說動了倆人的豪情壯誌，仨人便分頭安排：吳清遠親自揮筆寫了請帖，劉掌櫃負責召集行裏人，周公子麵子大人緣廣，去請有名的收藏大家，忙碌了一天，才把“英雄貼”撒出去。本以為膽小怕事愛看熱鬧的老北京老少爺們即便出手，也不會來的太多，哪知古玩行裏人早就嚷嚷動了，在年高德劭的梁老掌櫃帶領下，義憤填膺，紛紛出席。
周公子跑了幾十家，還不錯，大凡有名有姓的收藏大家，都說要出手，有的也來了格古堂參與商議。一時間格古堂車水馬龍熱鬧紛紛。見了大夥，吳清遠先拱手作揖，說明了山中、前田在《順天時報》上說瞎話誣陷好人的詭計，周公子又簡單說明了前田的來曆和收藏。方才還興高采烈議論紛紛的眾人，聞言頓時涼了大半截，連琉璃廠耆老梁老掌櫃也抽著水煙袋，皺眉思索道：“沒想到這個日本侯爺竟有如此根底！若是這樣，恐怕咱們這些人任誰手裏的東西，也不一定能勝過他呀。我看，他這‘交流’是假，切磋比試是真！”
“沒錯，梁老高見！”吳清遠點點頭：“既然是切磋，又誣陷了小侄的名號，我一定不能跟他善罷甘休。隻是我手裏的東西有限，還得請大家夥和衷共濟一起出力。”
“對！這個麵子咱不能丟！”閱古軒的錢掌櫃喊道：“好嘛，他一個小日本，甭管侯不侯，跑到咱老北京來比賽古董古籍？燒包臭顯擺嘛！姥姥！眾人拾柴火焰高，我不信咱比不過他。我店裏有一尊商代青銅鼎，可以拿出來跟他比比！”
“錢掌櫃稍安勿躁。”梁老掌櫃思慮很深，擺擺手讓他坐下說：“切磋交流，畢竟是個題目。咱們不能亂來，既然他手裏東西多，大家把各自鋪子的鎮店之寶湊一湊，想必差不到哪裏，我是在想，日本人奸詐狡猾，氣勢洶洶，這裏頭會不會有什麽陰謀？”
“陰謀？”眾人忙問：“請老掌櫃多多指點。”
“多承諸位看重，我今兒倚老賣老。諸位想，自打庚子之變，咱們老中國多少奇珍異寶被洋人盜賣出國，流失異域。這次切磋交流，怕山中和前田本就沒安好心，萬一透了咱們自己的家底兒，叫他們按圖索驥，論錢論勢，咱都不是對手，到時豈不讓他們把咱們手裏的寶物弄了去？這是一。”
“二，切磋本為比試的意思，既然是比試，就得有規矩有章 程，不能瞎比試，他家即便有金山銀海，說句拿大的話，咱們一條街的所有鋪子把貨底子都算上，也不怕差多少。但是得分清楚，如何比，怎麽比，怎麽算輸贏，有沒有賭注，輸了怎麽辦，贏了怎麽算？這些都得說明白。”
“三，除了切磋，還有‘交流’呐，我想這交流必得有博學多才，見多識廣，談吐灑脫的大才，跟他當場互相談經論史、談說金石書畫鑒賞，甚至佛道內典，詩詞歌賦也得通曉。他不是號稱‘中國通’？肚子裏必然也有些墨水，到時你來我往，跟前清舉子們會文一樣，才能叫他領教咱們老中國的淵深學問。”
“四，咱們是禮儀之邦拿，講究先禮後兵，現而今這兵不管用了，但是禮不能缺，不能跟無賴混混打架罵大街一樣粗俗，叫日本人瞧笑話。所以還得預備一條，無論如何，不能失了禮數。”
梁老掌櫃不愧琉璃廠的耆老，做事穩重，足智多謀，把前後之事一一說明，眾人無不佩服。於是先請周公子去辦交際，一定跟日方說明，無論華方拿出什麽奇珍異寶，隻切磋，絕不售賣。切磋的規矩，必得有華日雙方平等商定才可。山中見華方要出手，自然連連答應，其實早已策劃了陰謀。
而琉璃廠的老少爺們，也在梁老掌櫃的主持下，選定青年英才吳清遠作為“第一交流人”，對戰山中和前田。其餘掌櫃的行家，由梁老掌櫃並幾位眼力高的掌櫃，從各家鋪子的金石、書畫、青銅、瓷器、古玉幾類中，每一類精選三件，作為切磋之用。
這樣井井有條預備了好些天，周公子和幾位京城藏家又跟日方談妥規矩：無論金石書畫青銅瓷器，每天切磋一類，一類切磋三件，以品相、年代和曆史價值為輸贏的依據，如果哪一類有異常珍貴者，不用三件，一件便可定輸贏，輸者公開向勝者鞠躬為禮，最後以所有類型贏局最多者取勝。為了體現華方的待客之道，切磋交流結束後，由華方做東，在京城會賢堂請日方聚餐。
敲定了各種事項，眾人無不興奮，都覺得我方天時地利與人和全占，大局已定。梁老掌櫃謹慎，特意囑咐大家夥別得意，也不必每次切磋都全體出場，要跟日本人玩一玩車輪大戰，大家無不讚同。
也不知日方打什麽主意，把書畫類切磋擱在最後舉行。前幾天分別是金石、青銅、瓷器、古玉和雜項。本來信心滿滿的琉璃廠各家掌櫃以及京城古玩收藏大家，都來參加，哪知一上場幾天之內，就被震了個跟頭！
金石拓本，是北宋以來古玩行裏排名第一的門類，因其發源考證上古以來文字，文字之尊，自倉頡造字以來便有種種神異傳說，特為世人尊敬，加之來曆久遠，沒有偌大學問，根本不可深入，又因其開宗立派的乃北宋第一文宗歐陽文忠公，其著作《集古錄》是金石學第一名著，所以曆代古玩行，都將金石拓本尊為第一。
第一天頗有信心的眾掌櫃和文士，特選出了三件稀世之珍，一件為宋拓本《集王羲之聖教序》，一件為盛唐年間大書法家李邕的《麓山寺碑宋拓本》，一件為《唐柳公權玄秘塔碑宋拓本》，件件紙墨古樸斑駁蒼勁，卓然精品。哪知前田不慌不忙，隻取出兩件拓本，展開之後，眾人屏氣凝神，咋舌不已。第一件乃是唐末的《唐柳公權神策軍碑拓本》，雖然不全，但懂行的都知道，唐拓本無論出土還是傳世，絕無僅有，萬中無一，連大內收藏的幾乎都是鳳毛麟角，流傳市麵上的更是沒有，很多掌櫃做了一輩子買賣都沒見識過唐拓。經過諸位鑒賞，確為唐末紙墨，堪稱稀世之寶。
而第二件更為稀罕，乃是北宋嘉佑年間的《秦王告巫賢文初拓本》，上麵還有歐陽文忠公的小字跋和蘇東坡的題跋，玉簽寶墨，相映生輝，題簽上是宋徽宗趙佶用瘦金體書寫的名目，包裹乃罕見的“宣和裝”，五色古錦，隻有別簽玉扣無存，內中後麵是徽宗的宣和七璽，寶光內蘊，朱色儼然，堪稱國寶。
與會的梁老掌櫃驚得熱淚盈眶，回來跟吳清遠說道：“這碑文在咱們這兒隻有《元至正中吳刊本》中見過，也是後人拚湊的殘拓碎章 。其古碑共三百二十六字，乃秦王祝禱大神巫賢降禍楚王的石刻，天下僅有一塊，北宋嘉佑年間出土於陝西鳳翔，為東坡先生親自發現，移送官廳並上報朝廷，歐陽文忠公親自下令調往汴京，轟動一時，為《集古錄》中著錄的第一等稀世奇珍，後被徽宗收入大內，隻做了幾件拓本存於宣和殿，靖康之變原石被金兵砸毀，拓本無存，沒料到悠悠千年，竟又現世，卻落到東洋人手裏，可歎可歎。”
吳清遠自然懂行，也大吃一驚。第一天的比試，算華方失敗。第二天的青銅器切磋，華方小心翼翼取出三件商周銅鼎銅觥，斑駁陸離，古韻蒼然，前田並不喜好青銅器，隻取出一件商高宗武丁的銅鉞，算是輸了，華方扳回一局，眾人才稍稍安心。
第三天的古玉切磋，華方又勝一局，到了第四天的瓷器切磋，眾人又來了信心，瓷器是中華國粹之一，幾位掌櫃的取出三件品相完好的宋瓷，哥、汝、鈞各一陳設在當場，在場的老少爺們和大報小報記者，嘖嘖稱奇。沒想到前田又隻取出了一件天青色的花瓶，擱在當場，請眾人鑒賞。
幾個老掌櫃戴上花鏡細細看了半天，卻不得要領，梁老掌櫃思索了一會，勃然大驚，顫抖說：“莫、莫非是後周年間，周世宗禦製的‘柴窯’？”
這話一說，眾人無不驚詫。原來柴窯之器，乃北宋五大名窯之祖，當年周世宗下旨在汴京附近燒造禦窯，監造官請旨樣式釉色，他揮筆禦批道：雨過天青雲**，這般顏色作將來。監造官不敢違旨，便各處尋找老窯工，試煉瓷器，因配方絕密，殘次品全部銷毀，成品極少，世宗在位又短，北宋初年柴窯便停工，所以流傳下來的柴窯絕無僅有，北宋年間便是宮廷珍寶，延續千年，曆代視為力壓五大名窯的“柴窯第一”，後人鑒賞古玩典籍中也稱“柴窯最貴，世不一見”，元明兩朝，勳貴富豪將其碎片殘塊視為寶石，鑲嵌帶扣服飾，可見其珍貴。
前田這件花瓶，色澤鮮碧，釉水瑩潤晶瑩，細膩如脂，寶光內蘊，造型完整且為黃土胎。經過幾位文士、收藏大家的再鑒賞，確定為柴窯無疑。山中有誌得意洋洋說道：“此物別說在中國，即便日本，也隻有兩件。另外一件在天皇內廷寶庫中，我們已經做過鑒定：這一件是高麗王朝時期，從汴京所得，帶回高麗，秘藏於王室內廷。我們皇室那一件，是北宋初期，航海交易所得，幕府將軍喜愛，一直存放於將軍府，維新後收入皇室內廷。諸位可看仔細嘍。”
華方眾人又驚又羨，又一次敗北。第五天的雜項，雙方打成平手，到了第六天上午，雙方再切磋，比試的是書畫法帖。這天山中早早來了預備，等到十點，前田利為才來，四個精壯侍從跟隨，坐了東首，華方眾人坐在西首，記者們站在後頭瞭望。隻見山中恭恭敬敬給前田鞠躬行禮，捧過他遞來的一隻皮箱，輕輕放在中間的長條大桌上。
眾人屏氣凝神，眼瞧著山中從皮箱裏取出三個盒子，分別輕輕打開，第一盒裏是紙色發黃的幾個古錦纏繞的經卷，第二盒是一卷古色斑斕的絹畫，第三盒裏是一本五色古錦封麵的法帖。山中揚臉笑道：“今天切磋的可是重頭戲，我們前田侯爺寶庫中珍藏品太多，隻選取了這三件，諸位老少爺們，也可以把你們的收藏請出來，一起切磋。不過，我想先請教一個小小問題，在座的都是學識淵博，博古通今的名士、掌櫃，一定會不吝賜教哦。”說罷回頭瞅瞅一臉矜持微笑的前田。倆人在現場掃視一圈，並沒有發現吳清遠，所以都有些意外。
“請說吧。”梁老掌櫃、周公子、錢掌櫃、劉掌櫃坐在一桌，有些納罕，連日來這賽寶大會開得如火如荼，除了第一天他來坐了坐，後麵幾天都是自己一人關在店裏，任誰不見，不知道神神秘秘搞得什麽名堂，好像他竭力召集的為自己正名，為老中國爭氣的大會，他並不放在心裏，錢掌櫃小聲問：“周大爺，吳掌櫃是不是膽小，或不敢拿出您鋪子裏那件寶貝啊。”
“不能夠！”周公子一臉正色：“清遠不是那種人。再說按咱們商議的規矩，他還得跟山中和前田當麵鑼對麵鼓的‘交流’呢！這麽多京城名士都來了，他敢不來？說也怪，我這兄弟這幾日成天介忙忙叨叨，不知鼓搗什麽呢。”話音未落，山中笑笑：“諸位，咱們開始吧，我先請問諸位，你們中國久為天朝，世稱上國。諸位可知，老中國什麽最高、什麽最深、什麽最肥啊？”
這話一說，在場的人都有些懵懂，沒想到這個小日本開場先來了這麽一段，在場的都是名士，有些說天文、有些說地理、有些說古今人物，聽得山中和前田連連冷笑，一臉鄙夷，周公子也是飽讀詩書，見不得他們狂妄，站起身肅然道：“山中先生說這話，就是外行。如今民智漸開，這也不是難題。中國的喜馬拉雅山珠穆朗瑪峰最高，長白山的天池最深，黑龍江裏的鱘鰉魚最肥。”
眾人正點頭呢，山中突然仰頭狂笑不止：“哈哈哈哈！蠢材蠢材！可笑老中國無人！”，周公子一怔，頓時大怒，剛要發作，隻聽門口一聲斷喝：“放肆！山中有誌，你不過是條東洋哈巴狗，膽敢如此目中無人，肆無忌憚。你那侯爺主子也不管管麽？”
話到人到，眾人閃目觀瞧，門口大步流星進來一人，舉了舉手裏的懷表傲然道：“時間剛到。前田先生，你身為貴國世襲貴胄，就是這麽教訓你的下人的？”，正是格古堂的掌櫃吳清遠。
前田利為微微一怔，冷笑道：“吳先生，請見諒。山中並不是我的下人，我的下人在東京呢。他也是直言無隱，方才諸位的回答當然都是錯的。”
“區區小題，我來代答即可。”吳清遠擱下手裏的包袱，輕蔑笑道：“山中先生，你問的可是我們老中國什麽最高、什麽最深、什麽最肥？”
“是啊！吳掌櫃請回答吧。”山中陰著臉。
吳清遠向在場的華方諸位拱手作揖，正色大聲說：“我們老中國人心最高！豈不聞古人說：心比天高？我中華文化最深！世所周知，華夏自先秦以來，儒、墨、道、法、名、雜、農、陰陽、縱橫諸子百家，鼎足分立，孔、孟、老、莊、荀、韓、鄒、公孫諸大聖先賢皆出自我國，自漢唐宋元明清延續數千年薪火相傳，其學術知識流散遍布東亞諸國，綿延千年而不墜，前田侯爺稱你國文化繼承唐宋，其實隻不過為我國文化一派支流罷了，有什麽可狂的？”
“再說最肥，我中華土地最肥！南北東西綿延萬裏，幅員遼闊，山河相依，地下地上金銀寶礦不計其數，所以最肥。如若不然，怎麽會引得那麽多巧取豪奪肆無忌憚的東西洋各國列強覬覦呢？”
大廳裏很安靜，安靜的有些出奇。片刻，猛然爆發出一陣陣疾風驟雨般響動如雷的掌聲！眾人大喊：“好！吳掌櫃說的好！好啊！”，一時間群情激昂，連四周的記者們也掌聲雷動紛紛叫好。
山中有誌氣得臉如豬肝，大汗淋漓，雙拳緊握，死死盯住吳清遠。一旁座位上的前田利家卻麵色如水，兩眼冒光，片刻緩緩起身衝吳清遠輕輕點頭：“吳先生大才，方才是山中失言了，快請坐，請喝茶。”
周公子異常興奮拉著吳清遠坐下，便遞茶便拍他：“好嘛老弟，山中這小子想給咱們來個下馬威，叫你給幾句話打傻了哈哈！來趕緊喝茶，看看他們帶來什麽好東西了。”
梁老掌櫃也不停歎息：“清遠好樣的！後生可畏。”眾人正熱切談論，氣嘟嘟的山中指著長條案上的三件東西，向眾人說：“諸位，請雅靜。方才吳掌櫃的話讓我很汗顏呐。不過咱們既然是切磋，請看看我們帶來的物件。諸位也要準備好。”
他剛說完，前田起身推開他，向眾人說：“今天是最後一天，我特意帶來了心愛的幾件古物，請諸位先生欣賞。”他輕輕抱起第一盒的幾卷經文，揭開古錦，眉峰一挑緩緩說：“這是北宋開寶年間雕刻的《開寶大藏經》初版，家藏兩千三百卷，可惜隻有七百卷是初版，剩下的是用北宋其他三朝的版本拚湊出的百衲本。諸位請看。”
吳清遠一聽這話，心裏猛然一沉，看了看也是一臉愕然的周公子、劉掌櫃，劉掌櫃驚呼：“天爺！這、這東西他家都有？！”