第25章 唐經記（七）
吳清遠早已大起戒心，緩緩說：“前田先生客氣，初來我國，有什麽可以效勞的，請說。不過我隻是一介草民，太大的事，我也幫不了你多少。”
山中立即接話：“不大不大，嗬嗬。早聞得吳掌櫃前些年得了一件大唐的寶物，前田先生最愛盛唐之物，想請吳掌櫃拿出來，鑒賞鑒賞，如果價格合適，我們想收購。”
“哦？大唐寶物？”吳清遠端起茶杯喝了一口反問：“什麽大唐寶物？山中先生從哪兒聽來的？我怎麽不知道我鋪子裏還有大唐的寶物？哦，你是說這件青玉雙龍瓶？這件瓶子確實來曆不凡，也是頭些年得來的，不過早已被人預定了。你若想鑒賞，可以隨意看。”
“真人麵前不說假話，我確實有消息來源。吳掌櫃何必遮掩呢？”山中冷哼一聲：“別說這小小的琉璃廠，即便這北京四九城裏，誰家有什麽寶貝，誰家想買，誰家想賣，我都一清二楚。如果是我，麵對前田先生，肯定會乖乖拿出來，賣個好價錢嘛。貴國不是有句老話：貨賣與識家？如果前田先生不是識家，恐怕世界上再沒有識家了嗬嗬。”
前田隻矜持微笑不說話，吳清遠笑道：“山中先生的手段我也有所耳聞，前些年不是在德勝門外露了回大臉？不過這回肯定聽錯了。我鋪子裏的貨，都在這兒擺著，想看想買，都好說。你雖號稱中國通，其實還有點不通。”
“不通？”山中愕然。
“是啊，”吳清遠玩世不恭一笑：“中國古人之話千千萬，你這輩子隻怕也學不全，還有老話：不怕賊偷就怕賊惦記，山中先生可謂深得其中三昧。”
“你！”山中聽他說起德勝門之事，已然漲紅了臉，一聽這話，登時惱羞成怒，起身要罵，誰知前田擺擺手：“山中，不得無禮！”
山中憋著氣衝前田深深鞠躬：“是！”，吳清遠起身：“既然我這兒沒有前田先生要看的東西，那我就不留二位了，請吧。我可以叫小夥計帶您二位再去別家鋪子看看。”
“那就不必了。今天能結識吳先生，我很高興，也希望能再次與您相見！希望下次再見，我們已經成為朋友了。”前田起身伸出右手，吳清遠一抱拳笑道：“我還是喜歡老禮兒。希望如此。”，前田的手在空氣中停頓了片刻，又縮了回去。
“滴滴！”大轎車揚長而去，激起一片灰塵，吳清遠心事重重回了鋪子，撣撣土，喝了兩杯濃茶才壓住了心裏的火氣。他根本沒把山中這條東洋哈巴狗放在眼裏，不過是小人得誌，然而前田此人學問淵博，深藏不露，城府很深，實在看不出他的來頭。竟點著名要鑒賞大唐寶物，還誇口要買！如此看來，真是不得不防了。
六國飯店豪華包房裏，前田靠在沙發上剛取出雪茄，山中立馬點著火遞了過來，察言觀色，等他麵無表情抽了半根煙，山中才小聲說：“閣下，這個吳清遠太不識抬舉了！我看，要教訓教訓他！不然……”
“胡說！我是什麽身份？能做那種下流的事？”前田一瞪眼，慢悠悠說：“坐下。你啊，太不了解中國人了，還有臉自稱中國通？”
“請閣下訓示！”山中乖巧俯首。
“我對這個人很感興趣，有點喜歡。他不像一般支那人，倒像個真正的老中國人。不過，個人太強，國家太弱，要吃虧的！哼，你不要以為在中國做了幾年生意，就真正了解他們。更不要驕傲，以為在經濟上賺了錢，給軍部提供了不少情報，就小看中國人，真正能讓他們俯首稱臣的，是文化。懂嗎？文化！”
“文化？”山中坐得很板正，小學生似得恭恭敬敬聽著。
前田冷冷說：“文化，是一個國家，一個民族的根本。文化是‘王’，擒賊先擒王。他既然不想拿出那件珍貴的寶物，那我們就想辦法讓他‘自願’拿出來，還要利用這件事，去打掉他們的傲氣！這就可以一舉兩得。或許麵對別人，他們可以侃侃而談，自以為是他們悠久的文化曆史，古董珍寶，但是，這次麵對我，他們肯定會輸的口服心服！”
“閣下說的是！”
“你真該看看他們自己人寫的著作，隻有他們自己人才最了解他們自己。”前田冷笑道：“比如中國的嚴複先生說過：‘華風之弊，八字盡之，始於作偽，終於無恥’，準確而深刻，一針見血描繪了這個民族的劣性。你看看支那人，不是這樣嗎？民國建立這麽久，國還是那個國，民還是那群民，沒有一絲一毫進步。我聽父親的老朋友，在中國榮任四十多年的海關總稅務司赫德先生笑談說：‘這個民族沒有任何進步的特征，他們所謂的維新變法與改革，總是像他們喜歡的那種醜陋的秧歌舞蹈，進一步退三步，再進一步再退三步，永遠在原地打轉’。赫德先生為中國工作了四十多年，還是被人稱為‘洋鬼子’。你還能指望他們能進步？所以，我們要利用他們的劣性，來實現我們的目的。”
“大日本帝國的文化才是代表整個東亞文化的現代方向與豐碑！”山中陪笑道。
前田一擺手：“不要在我麵前說這種爛俗的口號，這話你該去東京跟文部大臣說。不過支那人也並不都是不好的，比如這個吳清遠，沉毅耿介機敏而勇敢，很有風度，我其實很想跟他做朋友，不過要先打敗他，你明白麽？”
“做朋友？打敗他？”山中懵了。“你還需要學習啊，山中。我扶植你做山中商社駐華總經理，不是讓你隻想著發大財的。帝國軍部那幫人，隻會閉門造車一廂情願，我在陸大教的那些學生，腦袋跟東條一樣又笨又蠢。帝國的榮光不是靠一群蠢貨打造的，我們要看得更高更遠。當然，我不想跟中國為敵，打敗他，然後拉著他一起共榮，這才是高深的策略。”
“哦！閣下高瞻遠矚！我的有點明白了。”
“不要亂奉承了，我這次來遊曆不能待的太久，現在我寫個單子，你立即拍加急電報給東京，把我要的東西都發來，記住，要派專人護送！剩下的你趕緊準備吧，希望這次效果要好，以後你可以照樣多舉辦幾次。”
“是！聆聽閣下教誨，得益良多。我一定為不負使命盡職盡責！”，倆人在豪華套房裏商議了許久，山中有誌屁顛屁顛忙活去了，前田站在窗邊冷冷望著外麵的街景，期待著自己的勝利。
大半個月過去，吳清遠一直在鋪子裏防備著，想好了山中各種下三濫的手段，奇怪的是，什麽也發生，街市依舊繁華，那個神秘的前田再也沒來。這天，他正在內室算賬，外頭夥計來報，寶古軒的劉掌櫃來訪，自打上回柱子鬧出成化青花碗那事被他抹平，兩家鋪子關係比以往更進一步，吳清遠連忙請進。
劉掌櫃風風火火一腦袋熱汗，進來端起茶連喝了兩杯才穩住，失驚張怪叫道：“兄弟，壞嘍壞嘍！這下你可大禍臨頭啦！”
吳清遠一怔，又給他續茶，忙問：“老兄這是怎麽了？今兒黃曆上是大吉之日啊。”“唉，你還有心思說笑話呢！你看看這個！”說著遞過一張《順天時報》，上頭通欄大標題大書“六國飯店之日華珍貴古物切磋交流大會近日預備召開”，下麵小字：“本報訊：名聞遐邇的山中商社駐華總經理山中有誌先生，特於本月二十日，於六國飯店大廳召開日華古物珍寶文化切磋交流大會，介時特邀請北京城各位文化界、收藏界的頂級大家及琉璃廠古玩店各大掌櫃蒞臨參加，並恭請日本神秘嘉賓前田閣下特攜珍貴中國古物珍寶，與京城各位收藏家一較短長，互相切磋交流日華兩國古物文化，以增進兩國傳統友誼雲雲……”
“好嘛，這山中是要搞個龍王爺賽寶大會啊。不過，老兄，這跟我有什麽關係？怎麽會大禍臨頭呢？”吳清遠笑道。
劉掌櫃急得直跳腳，指點道：“兄弟啊，你往哪兒看呢，往這看！”，他一指文章 旁邊，有一副大照片，卻不是山中，赫然是那日來格古堂矜持清高的前田！下頭一行小字介紹：“前田閣下，清華世家，日本著名華族領袖，日本頂級收藏大家，京城琉璃廠格古堂吳清遠先生好友，此次前來中國，一為遊曆，二為吳清遠先生收藏的一件大唐珍貴古物，要請前田閣下鑒賞，據傳，兩人或達成協議，吳先生在切磋交流後，或將古物出售給前田閣下，以表日華親善之深情厚誼。”
“無恥！”吳清遠“啪！”猛拍桌子大罵道：“山中這條東洋狗，如此敗壞我的聲譽，我豈能容他？不行，我得找他去！”說罷就要往外衝，被劉掌櫃死死抱住，勸說道：“兄弟息怒，息怒！你這一去，正中了他們的詭計啦！”
“什麽？”立即冷靜下來的吳清遠登時明白了，山中用的是無中生有，打草驚蛇，引蛇出洞的詭計，按捺住怒氣，長歎道：“這真是人在家中坐，禍從天上來！千算萬算，不想日本人如此厚顏無恥！”
劉掌櫃拉著他的手歎道：“現在生氣也沒用，兄弟，你沒瞧見這幾天琉璃廠的老掌櫃們都對你指指點點？外頭都嚷嚷動了！說你寡廉鮮恥認賊作父，背祖棄宗，盜賣國寶呢！小報上吹得更邪乎，我都不敢拿給你看。你得趕緊想轍！不然，老少爺們的吐沫星子都能把你罵化嘍。”
吳清遠正氣淩然說：“怎麽辦？根本沒那麽八宗事兒，我是身正不怕影子歪，不做虧心事不怕鬼叫門！大丈夫立身於世，還怕他們這些魑魅魍魎的招數？我想雖然現在大家夥對我有誤會，隻要我不理會，事久自然明嘛。”
“你倒是看得開！”劉掌櫃搖頭皺眉：“山中用的這招，是兩頭堵的十麵絕戶計。你想啊兄弟，你若是去了，正中了他們的詭計，雖說這些年我沒問過你，可街麵上的老老少少差不離都知道你手裏有件寶貝，一去，準得叫他們奸計得逞；不去，不明就裏的人會罵你心裏有愧，不敢露頭，反而叫山中和前田揚名立萬，你的名聲就毀了；不理他們，他們會更加變本加厲誣陷你，理他們呢？咱們如果找個報紙發通告這一嚷嚷，不是正為他們那個古物切磋大會壯大聲勢麽？反正這招又狠又毒，咱們竟然毫無辦法！唉……”劉掌櫃一番摯誠話，著實說到吳清遠心裏去了。
吳清遠冷冷盯著窗外，一字一頓的說：“憑他幾路來，我隻一路去！我就不信，光天化日，朗朗乾坤，在咱們老中國北京城，他們還敢明搶麽？不殺殺他們的威風傲慢，他們還以為咱老中國無人！這事我知道了，多謝老兄提醒。”吳清遠拱手作揖，疑惑又問：“老兄可知，這前田究竟是什麽來頭？怎麽偌大威風口氣，連山中對他都畢恭畢敬，更邪乎的是，他自誇說，家裏書庫竟然藏有《通鑒長編》南宋謄抄全本，可據我所知，別說咱琉璃廠各家鋪子，就是四九城裏的藏書家，甚至大內都沒有這套書，莫非他這個清華世家，還能追溯到兩宋去？可即便能追溯到兩宋，那麽龐大的珍貴古籍，又是如何流傳到東洋去的呢？”
劉掌櫃倒吸口涼氣愕然道：“《通鑒長編》南宋謄抄全本？！不可能啊，這書明抄本都沒了，翻刻本在你鋪子裏，哪兒又跑出來南宋全本？不過也難說，這些年國勢日衰，列強環伺，就說清末以來的四大藏書樓，曆經戰火天災，燒的燒，毀的毀，更有那不孝之子，連祖宗留下的珍本古籍全賣給了洋人！浙江湖州府陸家大公子，一次就把皕宋樓、守先閣藏書十五萬卷賣給了東洋人，其中宋、元、金、明四朝古籍就有六百多部，七千多冊！痛心疾首啊。不說這個了。咱們得找人打聽打聽，這前田家裏到底有什麽珍貴古物古籍善本，竟敢在北京城跟咱們叫板比試，可見不是凡人。我仿佛聽說，他是個日本貴族，還有爵位。”
“貴族？”吳清遠一怔：“即便他是日本貴胄，跟咱們有什麽關係？再者，這些年咱們也沒聽說過日本貴胄家來中國大肆收購古籍古董啊？陸家的古籍賣給了日本財閥，叫靜嘉堂文庫，其中也沒有《通鑒長編》南宋謄抄全本。看他樣子，得意洋洋，也不像吹牛。”
倆人正說得熱鬧，門外風風火火闖進一人叫道：“禍事禍事！賢弟，你還說人家吹牛呢！他那不是吹牛，甭說南宋本的《通鑒長編》全本，就是唐代《北堂書鈔》殘卷、《藝文類聚》的唐末抄本，北宋《冊府元龜》、《文苑英華》殘抄本，慶曆官本《崇文總目》、司馬光《資治通鑒》手稿、宋徽宗《宣和睿覽圖冊》宮藏抄本，唐李、杜、白的詩貼，宋四家的法帖，他家都有！《通鑒長編》算個屁！渴死我了，夥計們快去弄點果子露玫瑰露和酸梅湯來，要冰鎮的！”
原來是東家周公子，氣急敗壞跺腳捶胸，又要濕毛巾擦臉，又要茶水漱口，又跟劉掌櫃寒暄，忙活了半晌才坐下，搖頭晃腦唉聲歎氣：“唉，這回怎麽撞到他手裏了！賢弟，我看這事不妙，你不能留在京城了，還是趕緊去上海躲躲吧！”
剛才周公子沒頭沒腦一席話，說得劉、吳兩人丈二和尚摸不著頭腦，見他那樣，吳清遠哭笑不得，趕緊端茶遞過來：“老兄這是怎麽了？今兒劉掌櫃來告警，您怎麽也說這種長他人誌氣，滅自家威風的話。”
“兄弟，我的兄弟！你不懂，你不明白！”周公子連幹了三晚茶，氣喘籲籲說：“若是旁人，我才不怕呢。你不知道他的底細，日本皇家有的東西，他家都有，日本皇家沒有的東西，他家也有！急死我了！冰鎮果子露呢，一個個都跑哪兒鑽沙去啦！”好嘛，周公子念念叨叨又說又罵，直到小夥計飛跑端來果子露，他痛飲了幾碗，又抽了兩袋煙，這才發完了大少爺脾氣，臉色陰沉，悶悶不樂，半晌才沉靜下來，哀歎道：“他誇口吹牛？兄弟，劉掌櫃，你倆是沒上他家去過，你倆要是去瞅瞅，準得暈過去。”
吳清遠無可奈何笑道：“大哥！你這到底是怎麽了？歇歇氣再說。”，“我還歇氣呢？我簡直要斷氣！”周公子苦著臉仔細回憶：“劉掌櫃不是外人，我今兒說的話擱在肚裏，咱仨知道就成。”
劉掌櫃急忙拱手：“那是那是，規矩我懂。周公子莫非跟他認識？”
“認識？”周公子驚道：“咱哪有那身份啊，不過是幾麵之緣罷了。嗯，想必吳賢弟知道，庚子之變那年，我還小，調皮好玩，跟家父逃難去了江南，正在湖廣總督香中堂那做客。”
吳清遠點點頭：“這事兒我聽令尊大人說過。”
“那年香中堂不僅跟兩廣總督李中堂、兩江總督劉峴莊大帥、山東巡撫袁宮保搞了《東南互保章 程》，挽救江南富庶之地和億萬黎民不受兵刀戰火，其實還派了他家二公子，秘密去了日本東京，拜訪當時的日本政要。我那時候還小，就跟著他到日本遊曆。大人的事我不懂，也不敢過問，在東京四處遊曆玩耍，就見識過他家的赫赫聲勢及些許收藏，已然目駭驚心。他的底細來曆非同尋常，說起來話就長了，此人名叫前田利為……”周公子一麵回憶一麵娓娓道來。