第20章
曹本來鶴峰多日，跟姚人傑一見如故，正所謂蛇鼠一窩，這倆人用臭味相投來形容再恰當不過，吃喝嫖賭是樣樣精通。
這日，曹本跟姚炳才在房內聊了很久，一出門便見到正在等他的姚人傑，姚人傑問：“怎麽這麽久？跟我爹有什麽好聊的。”
曹本笑著問：“姚兄，又有什麽好安排？”
“跟我走，去了就知道了。”姚人傑神神秘秘地說，“快活林，好多姑娘，包你滿意。”
曹本一聽有姑娘，心裏便發癢，恨不得飛過去。到了地兒一看，立馬就樂開了花，興奮地說：“姚兄，我來遲了！”
姚人傑大笑道：“都怪我沒早帶你過來，這麽多姑娘，隨便選吧。”
“哎呀，眼睛都花了……”曹本感慨道，就在此時，他的目光落到了一個姑娘身上，但那姑娘正上樓去，他忙指著那姑娘說：“就是她，我就要她。”
“誰？”曹本順著他的目光看去，卻未見人。
“進去了，進門去了。”姚人傑急得叫起來，曹本不屑地說：“管她去哪兒了，別說在這屋裏，就算是整個鶴峰城，咱們看上的姑娘都得來伺候大爺。走，我帶你找人去。”
曹本領著姚人傑來到一門外，姚人傑二話不說便推開了門，看了一眼受到驚嚇的姑娘，又衝那個男人的背影吼道：“這姑娘我要了，你，趕緊滾出去。”
可是當男人回過頭時，二人卻傻了眼。
“你、你怎麽在這兒？”姚人傑還以為自己認錯了人，陳十三反問：“我為什麽不能在這兒？”
“不、不是，我的意思是……”姚人傑話未說完卻被曹本打斷：“陳十三，這姑娘可是本少爺先看上的，怎麽著，總有個先來後到吧？”
陳十三好像被人潑了盆冷水似的，鐵青著臉，正要發怒，卻被杏花給緊緊抓住。他沉了口氣，隻好平心靜氣地說：“你們走吧，快活林的姑娘多得是，除了杏花姑娘今兒晚上沒空。”
姚人傑大略了解陳十三的脾氣，想拉著曹本離去，曹本卻完全沒把陳十三放在眼裏，想起那晚他把自己灌醉，還有拿槍威逼姚炳才的情景，頓時便冒出一股無名怒火，往前竄了一步，逼視著陳十三，冷冷地說：“這個姑娘本少爺要定了。”
“是嗎？我看你是瞎了眼，敢在我麵前撒野……”陳十三針鋒相對，誰知曹本取出一疊銀票，往桌上猛地一拍，一字一句地說：“看好了，這可是真金白銀。姑娘，今兒晚上陪誰，心裏有數了吧。”
姚人傑見此情景，反倒改變了主意，也沒了走的想法，幹脆站一邊看熱鬧。
陳十三麵部的肌肉微微抽搐起來，眼裏閃爍著逼人的寒光。
“陳十三，你給我聽好了，在南北鎮的時候本少爺就沒把你放在眼裏，這會兒就更不會啦，識相的話就趕緊滾出去，要不然本少爺對你不客氣。”曹本毫不回避陳十三的眼神，陳十三突然仰天長笑了幾聲，看著杏花說：“這樣吧，為了公平起見，讓姑娘自己選。”
“選什麽選，從來都是本少爺決定誰去誰留。”曹本滿臉輕蔑的表情，可是杏花開口說話了：“你們走吧。”
“什麽？”曹本一愣，還以為自己聽錯了，陳十三冷笑道：“人家姑娘說讓你們馬上出去，沒聽見嗎？”
曹本突然抓起銀票拋向天空，銀票嘩啦啦地落下。
陳十三本就是個血性男人，剛才一直忍著沒發火，隻是以大局出發，此時哪能再繼續忍下去，揮手就是一拳，正中曹本下顎，曹本捂著臉，被打得暈頭轉向。
姚人傑也被這一巴掌驚醒，正想做點什麽的時候，陳十三人已經橫在麵前，怒目圓瞪，厲聲吼道：“馬上從這兒滾出去。”
姚人傑被這一聲怒吼嚇得倒退了好幾步，當他回過神想拉著曹本逃開時，曹本卻突然瘋了似地撲向陳十三，誰料剛靠近，便被陳十三一腳踢翻在地，捂著肚子殺豬般嚎叫起來，趴在那兒再也無法站立。
杏花捂著嘴，根本不敢吱聲，就在氣頭上的陳十三還要出手時，卻被她攔住。
姚人傑見勢不妙，慌忙扶著曹本逃也似的跑出了快活林。
“你大爺的，跑慢點我打死你。”陳十三氣呼呼地坐下，“也不掂量掂量自己幾斤幾兩，要是你剛才不攔著我，我打死他。”
杏花擔心地說：“別鬧出人命。”
陳十三這才慢慢冷靜下來，緩緩地說：“那倆混蛋以後敢再來惹事，看我怎麽收拾他們。”
“陳十三，你敢打我……”曹本嘴角被打出了血，氣得破口大罵，“你馬上幫我找幾個人，我要給他點顏色瞧瞧。”
姚人傑垂著腦袋沒吱聲，曹本更加氣惱，惡狠狠地說：“這件事沒完，你不幫我找人，我自己找。”
“曹兄，別、別這樣……”姚人傑攔住他，他卻反問道：“你怕了他？”
“不是怕，我是……”
“你怕他我可不怕他，在南北鎮的時候我們曹家就沒怕過盧家的人，現在盧家垮了，我更不會怕，他敢打我，我要他知道打我的下場。”曹本推開姚人傑，姚人傑無奈地說：“兄弟，此事得從長計議，此處不留爺，爺自有去處，鶴峰城可不止快活林有姑娘，走，咱們另外找個地方邊喝酒邊商量對策。”
倆人換了個地方喝酒，一人摟著個姑娘，曹本滿眼血紅，氣憤難平。
“曹兄，人我可以給你，那你得告訴我，你打算怎麽處理這事兒？”姚人傑問，曹本冷笑道：“他怎麽打我的，我要加倍還給他。”
“實話跟你說吧，我爹早就看中硒堂那些人不順眼，現在跟他們合作也隻是暫時的……”
曹本惡狠狠地說：“還合作什麽，要我說，幹脆明槍明刀跟他們幹到底。”
“你知道我爹為什麽要做這麽多事嗎？”姚人傑問，“又知道我爹為什麽要跟中硒堂合作嗎？實話告訴你吧，因為我們倆家有深仇大恨。”
曹本愣愣地看著他，好像不相信他所說的。
“算了，不說這個了，總之你想怎麽對付陳十三，我都支持你，你要多少人，我都幫你找。”姚人傑歎息著喝了杯酒，“兄弟，說吧，什麽時候要人？”
曹本眯縫著眼睛說：“明兒一早我就去中硒堂找姓陳的算賬。”
“好，你放手去做，警察局那邊我去打招呼。”姚人傑叮囑道，曹本的心情好了不少，在姑娘臉上親了一口，笑嘻嘻地說：“姚兄，就衝你這句話，我再敬你。”
翌日一早，中硒堂剛開門不久，突然一群人衝進來，見著什麽砸什麽，在前廳的張六佬還沒反應過來，大堂已經被砸得稀爛。
“幹什麽，你們幹什麽？”張六佬想要阻止卻根本無濟於事，突然一個熟悉的聲音從門口傳來：“陳十三，你給我滾出來。”
張六佬定睛一看，見是曹本，隻見他走到這群人中間，冷聲說：“快把陳十三給我交出來，要不然本少爺一把火把中硒堂給燒了。”
“曹少爺，出什麽事了，到底出什麽事了？”張六佬望著被打爛的東西，心如刀絞，聽見聲音出來的盧玉蓮被眼前這一幕驚呆了，站在門口良久都沒動靜。
曹本厲聲說道：“我再說一遍，快讓陳十三滾出來，要不然我可就不客氣了。”
“曹少爺，是不是有什麽誤會呀？”張六佬痛心的問道，曹本冷笑道：“想知道什麽事，自己去問陳十三，兄弟們，給我砸。”
“住手！”盧玉蓮發出一聲嬌喝，擋在了曹本麵前，怒視著他，“給我滾出去，滾出去……”
曹本被當著這麽多人被一個女人，臉上早就掛不住，心一橫，怒喝道：“給我繼續砸！”
“我看誰敢動！”陳十三人未現聲已至，眾人回頭一看，隻見陳十三像尊雕像似的立在門口，雙手各持一槍，斜眼盯著這些人，搖晃著說，“我看誰敢再動一下，爺爺可就不客氣了。”
曹本以為他不敢開槍，於是往前邁了一步，可是槍響了，子彈打在他腳邊，嚇得他倒退了好幾步，頓時被嚇得臉色煞白，瞪著眼睛，敢怒卻不敢言。
陳十三揮著槍說：“除了曹少爺，其餘的人，不想死的趕緊滾蛋。”
那些人本來就是姚人傑花錢雇來的，此時見曹本不敢吱聲，紛紛丟下手裏的棍棒作鳥獸散去。
陳十三轉身關上門，然後槍口對準曹本，冷冷地嗬斥道：“跪下！”
曹本站在那兒沒動，陳十三又衝著他腳下開了一槍，他這才撲通一聲跪倒在地，突然轉身向張六佬哀求道：“六爺，救我、救我……”
張六佬欲言又止，陳十三怒喝道：“想活命就給爺爺閉嘴。”
曹本一把鼻涕一把淚的哀求道：“十三爺，我錯了，我有眼無珠，再也不敢了。”
陳十三閉上眼歎息了一聲，衝張六佬說：“你現在有什麽想問的就問，他打爛了店裏的東西，你也可以打他。”
張六佬是不會動手的，盧玉蓮則勸道：“十三，放他走吧。”
“放他走？豈不是太便宜他了。你們以為這小子是衝我來的？你錯了，這個混蛋帶了這麽多人來中硒堂鬧事，不是明擺著針對中硒堂嗎？”陳十三的目光令曹本心驚膽戰，“姓曹的，既然大家已經撕破臉皮，那有些話今日我就明說了。你們曹家跟姚炳才合作，不就想搞垮中硒堂嗎？實話告訴你，你們太高估自己了，你回去告訴曹天橋那個老東西，我叔是個好人，當年不想跟你們曹家鬧得太僵，但現在不一樣了，要想玩，我就跟你們玩到底。”
“十三爺，我不玩了，以後再也不玩了。”曹本連連說道，可陳十三卻拿槍抵著他腦袋，冷笑道：“遲了。”
曹本嚇得雙腿一軟，居然尿了褲子，臉色蒼白，顫抖著一句話也說不出來。
張六佬大笑了兩聲，用眼神阻止陳十三，陳十三心領神會，收回槍說：“我給你指條活路，待會兒從中硒堂出去後，趕緊給我離開鶴峰，滾回南北鎮。”
“是，是，我這就滾！”曹本顫抖著想站起來，卻被陳十三按住，說：“別急，我的話還沒說完。”
“您說，我聽著！”
“晴兒姑娘是曹天橋的三姨太，你應該叫她一聲三娘吧？”陳十三此言一出，張六佬和盧玉蓮很快便意識到他想說什麽，但還沒來得急阻止，他已經開口了，“你跟你三娘的醜事，曹天橋也應該還不知道吧？”
曹本此時受到的驚嚇可比剛才被子彈射在腳邊時要嚴重得多，惶惶然更不知所言。
“你給我聽好了，回去告訴曹天橋，讓他別再打中硒堂的主意，也別再攙和姚家的事兒，要不然你們曹家**的醜事很快會傳遍整個南北鎮。”陳十三聲音平和，而在曹本聽來卻是如此刺耳，他恨不得爬起來就跑，可又實在不敢。
張六佬見火候差不多了，開始做和事佬，上前去扶起曹本，口氣溫和地說：“曹少爺，十三爺就這火爆性子，稍不順心就舞刀弄槍的，你大人不記小人過，千萬別放在心上。”
“六佬，你讓開，我還有話要說。”陳十三繼續跟張六佬演雙簧，張六佬道：“十三爺，不要再說了。曹少爺，今兒的事我替十三爺跟您賠不是了。”
陳十三陰沉著臉，打開門，看著門外說：“既然六爺從中說道，多餘的話我也就不說了，曹少爺，請吧。”
“曹少爺，您放心，有些事天知地知你知我知，不該知道的人肯定不會知道。”張六佬親自送曹本出門，曹本連滾帶爬的逃出中硒堂，陳十三臉上浮現出得意的笑容。
曹本去跟姚炳才辭行時，姚炳才驚愕不已，問他為何會突然要走。
“咱們的合作剛剛開始，你這怎麽就……”
“姚老爺，我實在呆不下去了，合作的事……算了，中硒堂，我們惹不起。”
“中硒堂怎麽對你了？”姚炳才更加疑惑，不知發生了何事。
曹本想著自己跟胥晴兒的事居然被中硒堂的人知道，這事兒萬一要是被他爹曹天橋知道……他不敢往下想，執意跟姚炳才辭了行，一路上都在想回去後該如何勸阻曹天橋不再插手中硒堂的事。
姚炳才快要瘋了，本來以為一切都會按自己的計劃進行下去，可沒想曹本卻臨陣脫逃，就在這檔口，他想起了自己那個不爭氣的兒子，忙讓人把他找回來。
“怎麽了，爹，您急急忙忙把我找回來，倒是說句話呀。”姚人傑不明所以，姚炳才悶了許久才冒出一句：“曹少爺走啦。”
“什麽，曹少爺走了，去哪兒了？”姚人傑也無比驚訝，想起昨晚他們還在一起喝花酒，脫口而出，“今兒早上他不是去找陳十三算賬去了嗎？”
“算賬？”姚炳才聞言大驚，“算什麽賬？”
姚人傑本想隱瞞這事兒的，此時說漏了嘴，卻不得不告知實情，姚炳才聞言大怒，捶打著膝蓋咆哮道：“誰讓你這麽幹的，糊塗，糊塗呀。”
“爹，這多大點事兒，您是不知道，陳十三拿槍想打曹少爺，他氣不過才讓我幫他找人去算賬，不過後來發生了什麽事我就不清楚了。”姚人傑一臉的不屑，姚炳才舉手要打他，卻又慢慢的放下，無奈的歎息道：“你們呀，就是沒經過事兒，這一鬧，咱們算是又把自己給逼進死胡同了。”
“這個曹本也真是的，這不是去中硒堂找陳十三算賬，怎麽就突然走了呢？”姚人傑也想不明白，姚炳才更想不清楚，沉思了很久才問：“曹少爺早上去中硒堂的時候，你沒一塊兒去吧？”
“沒，我哪能趟這趟渾水。”姚人傑忙說，“爹，既然曹少爺人已經走了，走了就走了，那些事兒也跟我們扯不上關係。”
“糊塗，怎麽能不關我們的事，曹家是我拉進來的，現在出了這麽大的事，中硒堂那邊能不認為是我在中間搞鬼嗎？”姚炳才長籲短歎，“不過幸好你早上沒跟著一塊兒過去鬧，還有補救的機會。”
“爹，您現在怎麽變得這麽膽小，不就一個中硒堂嗎？這可是在鶴峰縣城，是我們姚家的天下，他一個小小的中硒堂還能興風作亂？”姚人傑的話沒錯，姚家在鶴峰確實可以一手遮天，但問題就在於他姚炳才既想要為自己的親兄弟報仇，又想得到中硒堂，當然還有宜紅茶的製作秘方，這才令他犯了難。
姚炳才清楚得很，中硒堂今天針對曹本所做的一切其實是做給他看，這一招是殺雞儆猴。他閉目沉思，決定要更主動出擊，至少讓中硒堂明白他並不好惹。
“十三爺，老張去了漁洋關，我馬上要去五裏坪茶廠看看，莊裏的事就麻煩你了。”張六佬臨行前叮囑道，陳十三翹著二郎腿，坐在椅子上晃悠著說：“去吧，去吧，帶玉蓮一塊兒過去散散心。”
張六佬笑道：“這也是玉蓮自己的意思，她聽說五裏坪那邊的花兒都開了，一早就想過去。”
“唉，真好……”陳十三突然感慨道，張六佬問：“什麽真好？”
陳十三剛才是想起了杏花，雖然她隻是個風塵女子，可在他心裏的分量也不輕。
張六佬和盧玉蓮來到五裏坪，望著漫山遍野的花兒，開心不已。
張六佬也很興奮，不過他的興奮點卻不僅僅在於此花兒的美麗，更在於自己的夢想，他相信自己花了那麽多心思想要得到的結果，也許很快就要出現了。他走到茶園邊上，附身嗅著茶香，陶醉不已，連聲感慨道：“真香！”摘下一枝，親手戴在盧玉蓮頭上，她眉色飛舞地問：“好看嗎？”
他點頭道：“花兒好看，人更好看！”
她臉頰上又飛起了紅暈。
陳十三沒料到姚炳才會來得這麽快，但這也是他意料之中的事。
“既然張老弟不在，十三爺在也一樣。”姚炳才坐下，陳十三吩咐下人上茶，然後說：“姚老爺今日前來，想必是為了曹少爺的事吧。”
姚炳才卻說：“這件事我已經知道了，錯不在您，是曹少爺先招惹您的，何況他人已經離開鶴峰，希望十三爺您大人大量，權當什麽事都沒發生。”
陳十三大笑道：“既然姚老爺都沒放在心上，我哪敢記得。”
“如此甚好，那我們來談談其他的事。”姚炳才接著說，“十三爺，您來鶴峰的時間也不短了，有些事您應該明白，鶴峰這地方，雖然偏僻，但魚龍混雜，三教九流，各行各業，各種各樣的人都有……”
“姚老爺，有話直說。”張六佬毫不客氣的打斷了他。
姚炳才卻好像並不急於表達自己的意思，仍舊不緊不慢地說：“其實啊，這跟南北鎮很像，周圍山高人稀，經常有山匪出沒，前些年鶴峰也經常鬧匪，有一支山匪想打姚家的主意，幸好我一老早就收到消息，提前有了準備，那夥山匪剛剛進城就被盯上了，結果可想而知……”
陳十三實在想不明白他為什麽要無緣無故跟自己說這些，可他卻隻能耐著性子聽下去。
姚炳才緩緩的搖了搖頭，歎息道：“有句話不叫做和氣生財嗎？我這個人有個優點，多一個朋友總比多一個敵人強。”
“所以你就放了那些山匪。”陳十三接過他的話道，“姚老爺，我可沒閑工夫聽你講故事。”
姚炳才大笑道：“十三爺，我也年輕過，當年跟你的性子一樣，可後來我發現有時候太急容易誤事，所以我就強迫自己慢下來，現在老了，想快也不成了……”
“剛才那山匪的故事講完了嗎？”陳十三不屑地反問道，姚炳才繼續說：“本來我也以為我跟山匪的事就這樣結束了，可那山匪的頭領是個義氣之人，他念在我當年放了他一條活路，所以後來為了感恩於我，居然跟我成了知己。”
陳十三越往下聽越感覺事情似乎有些地方不對勁。
姚炳才盯著他的眼睛，冷冷一笑，突然說：“我的故事講完了。”
陳十三還打算繼續聽下去，沒想到故事卻這樣結束，不解地問：“說了這麽多，這個山匪跟我有關係嗎？”
“可以說有，也可以說沒有，就看你自己怎麽想。”
陳十三悶了半天才說：“姚老爺，這兒沒外人，不用跟我兜彎子，有什麽話你就直說吧。”
“好，既然如此，那我就真說了。上次你拿槍對著我，現在又拿槍對著曹少爺……對，曹少爺被你逼著離開了鶴峰，你達到了目的，可你想過沒有，你這樣做，我很心寒。”姚炳才的手微微有些顫抖，陳十三感覺心裏十分壓抑，無所謂的說道：“姚老爺，您今兒過來，難不成是為了跟我算賬？好啊，我給你機會……”他掏出槍遞到姚炳才麵前，瞪著眼睛冷冷地說，“我給你這個機會，你也可以拿槍對著我的腦袋，甚至可以開一槍，看看是我死還是你亡。”
姚炳才臉上像刷了一層油漆似的，嘴角抽搐，卻沒說出一個字。
“怎麽著，是不敢還是年紀大了，怕自己瞄不準？”陳十三收回槍，狂妄地盯著姚炳才的眼睛，他想激怒對方，可姚炳才卻收回了冰冷的眼神，聲音沙啞地歎息道：“十三爺啊，我都一把老骨頭了，哪能跟你們年輕人比，現在就算你要衝我開槍，我也隻能坐以待斃。”
“知道就好，所以最好識相，別跟我過不去，更不要跟中硒堂過不去，否則我會讓你們姚家永無安寧。”陳十三輕描淡寫地說，絲毫不給姚炳才留麵子。姚炳才閉上眼微微歎息了一聲，陳十三正在思慮他在想什麽的時候，他又說：“其實我的故事還沒完。”
陳十三一愣，說：“我可沒閑工夫聽你繼續講故事，要是沒什麽別的事，請回吧。”
“不，這個故事你一定要耐著性子聽完，要不然我今兒就算是白跑了一趟。”姚炳才慢悠悠地說，“故事的結局很簡單，被我放走的吳大當家後來跟我無意中提起一件事，他說跟十三爺居然是舊識，而且曾經合作過一筆大買賣。”
陳十三的心髒被人猛地撞了一下，有點兒疼。
“十三爺，其實有些事做了就是做了，別以為隻有天知地知，舉頭三尺有神明，好的壞不了，壞的好不了。”姚炳才的語氣依然緩慢，他在挑戰陳十三的耐性，陳十三突然咧嘴一笑，說：“姚炳才，你這個故事聽起來倒是挺曲折的，隻不過我陳十三行走江湖這麽多年，結交了無數江湖朋友，也不知你到底說的是哪一位吳大當家，興許年紀大了，糊塗了也不成。”
“對對對，我這記性也確實不怎麽好，吳大當家不日之後將來府上做客，十三爺，到時候要不要過來敘敘舊？”姚炳才皮笑肉不笑，吳大當家的形象在陳十三腦海裏越來越清晰，一些連帶的往事更是一一浮上心頭，他明白姚炳才今兒來找他的目的了，這也正是他擔心的，本來以為時間過了這麽久，有些事就會慢慢被遺忘，沒想到再次被提起，而且是自己的對手提起。
“怎麽，終於想起了一些事兒？”姚炳才問道，“不要緊，要是想不起來就慢慢想，總有一天會想起來的。”
陳十三突然拔槍抵著姚炳才的腦袋，惡狠狠地吼道：“信不信我現在就殺了你。”
“殺人是太簡單不過的事，我姚炳才年輕的時候幹過，你十三爺也幹過不少，不過那都是過去的事兒了，現在是什麽光景？民國了，不是大清那會兒，我相信你不會蠢到還會開槍殺人吧？再說了，我隻是跟你講了個故事，難不成十三爺想因此而殺人滅口？嘿嘿，小題大做，太小題大做啦。”姚炳才全然沒把陳十三的舉動放在眼裏，輕輕推開槍，壓低聲音說，“姚某年輕的時候，恰好也從風吹埡經過，那個地方啊，閻羅王都要怕三分。十三爺，其實每個人年輕的時候都做過虧心事，不過不要緊，誰沒做過虧心事？閻羅王也做過不少虧心事，你這事我給你瞞下，不就沒什麽事了嗎？”
陳十三重重地咽了口唾沫，姚炳才這話已經刺中他的軟肋，看來他在這一輪交鋒中注定是要失敗了，可他是陳十三，就算注定要敗，他也不會輕易就範。
姚炳才見他半天不啃聲，不禁心若閑雲，悠然地說：“十三爺，今兒正好張老弟也不在，不如咱們出去找個地兒坐坐？”
“沒這個閑工夫，慢走，不送！”陳十三下了逐客令，姚炳才卻絲毫沒有想要離去的意思，反而正襟危坐，雙目之間洋溢著淡定的笑容。
陳十三明白他想幹什麽，不禁冷笑道：“姚炳才，你可真是隻老狐狸。說吧，想怎麽辦？”
“你我都是生意人，不如我們做筆交易……”姚炳才話沒說完便被陳十三打斷：“你是生意人，我可不是，我就是一拉虎皮做大旗的，換句話說，我陳十三就是一跑江湖的，雖然暫時在中硒堂混跡，但總有一天還是會離開，所以你根本不用威脅我，這對我沒用，我有的是銀子，大不了一走了之。”
“對對對，你跟吳大當家那筆生意確實分了不少。”姚炳才冷笑道，“也夠你下半輩子花銷了，不過有件事你可能還沒想過，要是這件事被警察局知道，會有什麽後果？”
陳十三瞪大眼睛，牙關咬得哢哢直響，他發現姚炳才這隻老狐狸遠比他想象中要難對付得多，所以他決定以退為進，暫時穩住姚炳才，然後再作打算。
張六佬和盧玉蓮在五裏坪呆了幾日才回，一回來就把自己關進了房裏，陳十三見他如此高興，不禁有些莫名其妙，問盧玉蓮她也不說，直到兩天以後，張樹愧也從漁洋關回到鶴峰。
“雙喜臨門啊老張，總算是把您給盼回來了。”張六佬顯得無比興奮，把張樹愧拉進裏屋，神神秘秘的樣子引起了張樹愧極大的興趣，雖然疑惑，但笑著問：“掌櫃的，這是有啥喜事？漁洋關的事兒是差不多了，但怎麽就是雙喜臨門？”
張六佬壓抑著興奮，低聲說：“成了，咱們的事兒成了？”
“咱們的事兒？”張樹愧仍不解，張六佬鄭重其事地吐出了三個字：“宜紅茶！”
張樹愧聽見這個，為之一振，當即抓住張六佬的肩膀，瞪著眼睛驚喜地問：“當真成了？哎呀，太好了，沒想到我這一回來就有如此天大的好消息，我太高興了，那咱們接下來不是可以大展宏圖了？”
“對，接下來我打算馬上去跟洋人談合作。”張六佬感慨不已，“老張，這件事除了玉蓮，我隻跟你說，其他人，包括十三都還不知道。您也知道，外麵好多人對宜紅茶和中硒堂虎視眈眈，這個消息一旦發布出去，恐怕會惹來更多的麻煩。”
張樹愧深有感觸地說：“我明白，那我們就先跟洋人談妥合作的事，等待時機再跟十三爺說。”
理查德神父就在這個最好的時機再次來到了鶴峰，同時還帶來了來自美國的品茶師戴瑞先生，戴瑞是個很睿智的人，一走進中硒堂，臉上立馬露出了溫馨的笑容，抽著鼻子說：“我聞到了很熟悉的味道，那是宜紅茶的味道嗎？”
“天哪，戴瑞先生怎麽會如此熟悉宜紅茶？”張六佬驚歎不已，理查德笑著說：“戴瑞先生在美國可是久負盛名的品茶師。”
“品茶師？”張六佬從來沒聽說過這樣的行業，張樹愧也說：“我做了大半輩子茶葉生意，可是第一次聽說這個。”
“是的，能被稱作品茶師的人還真不多，作為一名優秀的評茶師，必須能吃透茶葉市場的行情，還要了解全世界各地茶的品質，一個茶樣經他們評定，馬上能辨別出是山上的茶青，或是大田裏的茶青，是新茶樅，還是老茶樅，色、香、味、形、韻、質等好在哪裏，差在哪裏，加工過程中哪個環節出現紕漏，都必須做到心中有數。”理查德如此詳盡的解釋惹得戴瑞笑了起來，他說：“理查德神父說得對，但這隻是作為一個品茶師最基本的能力。”
“怪不得戴瑞先生一進來就能聞出宜紅茶的味道，這可不是最基本的能力了。”張六佬說話之間，下人已經端上熱氣騰騰的紅茶，戴瑞剛喝了一口，立馬把目光轉向理查德，理查德見他眼神不對，也品了一口，驚喜的叫道：“這才是真正的宜紅茶的味道，終於找到了，終於又找到了。”
陳十三忙取過茶杯喝了一口，正要說話，卻被張樹愧攔住。
“這到底是怎麽回事，我上次來的時候，還沒喝上真正的宜紅茶。”理查德很是不解，張六佬知道是時候公布結果了，於是說：“是的，就在這不久之前，我終於找到了宜紅茶的真正配方，所以各位現在喝到的確實是真正的宜紅茶。”
陳十三聽到這個結果，簡直不敢相信自己的耳朵，他盯著張六佬的眼睛，試圖找到答案。張六佬說：“為了這一天，我們已經等了太久，理查德神父，戴瑞先生，歡迎你們的到來，希望可以建立新的合作關係，讓那些喜歡宜紅茶的朋友不再擔心宜紅茶會永遠消失。”
“說得好，張老板，沒想到您看上去如此年輕，卻有如此大的抱負，理查德神父沒有說錯，他說你是一個很有胸襟的男人，我回去後會告訴我那些生意上的朋友，跟您做生意，將會是他們的榮幸。”戴瑞的話令在場的人都無比興奮。
張六佬跟理查德和戴瑞進裏屋去了之後，陳十三忙拉著張樹愧問：“這到底是怎麽回事？”
“什麽怎麽回事？”張樹愧故意問，陳十三急切地說：“宜紅茶呀。”
張樹愧裝作轉過了彎的樣子，笑著說：“六爺不是去了五裏坪一趟嗎？回來後就製出了真正的宜紅茶。”
“那到底是怎麽製出來的？”
“這個我還真不知道，如此機密的事，六爺能說嗎？要是被外人知曉，那不人人都能製宜紅茶了？”張樹愧這番話不無道理，陳十三緩緩點了點頭，歎息道：“也是，這個張六佬，還真有兩手。”
張樹愧笑了笑，也感慨地說：“盧老爺一手製出了宜紅茶，本以為這是盧老爺最厲害的本事，其實不然，能有如此遠見，招到六爺這樣的賢婿，才是最大的本事呀。”
陳十三很為這個結果感到高興，但是又想起當年風吹埡那件事居然被姚炳才抓到把柄，很快又樂不起來了。他在心裏告訴自己，一定不能讓這件事再繼續下去，但是究竟該如何處理，他一時還沒想到法子。
張六佬和理查德、戴瑞從裏屋出來的時候，三人臉上布滿了開心的笑容，中硒堂的人知道，合作的事定然已經有了結果。
晚上，張六佬設宴招待二人，大家在酒桌上觥籌交錯，異常開心，還計劃著將來的合作事宜。
“二位完全可以放心，我們在漁洋關的基地很快就會修建完工，而且宜紅茶很快能投入大批量生產，如果沒問題的話，合作即刻就能開始。”張六佬興致勃勃地講述著自己的宏偉計劃，戴瑞說：“所有從英國到中國來做茶葉生意的朋友，他們都非常聽我的話，而且據我所知，很多以前跟泰和合合作過的朋友，他們都非常欣賞宜紅茶，後來得知泰和合沒了，都非常遺憾，如果我回去告訴他們宜紅茶並沒有消失，這該是怎樣的一個驚喜？”
陳十三聽見大夥兒你一言我一語地聊得火熱，心中卻七上八下，懸著一些事兒，壓根兒沒有喝酒的心思。
“我聽說這個地方有很多土匪，他們專門搶有錢人，還有貨物，之前也發生過這種事，現在還會發生這種事嗎？”戴瑞又問，張樹愧從旁說：“那是很多年以前的事兒了，現如今世道變了，雖然戰亂不止，但很少鬧匪了。”
“那就太好了，隻要茶葉上了船，那就什麽都解決了。”戴瑞說，“這酒挺烈的，我好像快要醉了。”
理查德笑著說：“這可比威士忌烈多了，就好像俄國人的伏特加，甚至比伏特加更要濃烈、辛辣，不過當你喝醉的時候，就好像做了一個夢，第二天醒來，就什麽都不記得了。”
“對，這就好比我們鶴峰人的性格，火辣、粗獷、耿直。”張六佬舉起酒碗，“戴瑞先生，我敬您。”
“是嗎？那我可要多喝點，因為正好想忘記一些事情。”戴瑞開玩笑道，可真正又喝了一口，卻立即辣得嗓子直冒煙。