第22回 義薄雲天
第22回義薄雲天
上回且說道，青壯年時期的王義順，自忖能耐出眾，四處下戰書卻訪不到“大刀張老爺”，見義勇為會鬥蒙八旗殘兵之時，被圍困遇險。幸得一大刀戰將搭救。不曾想，這名把“青龍偃月刀”揮動如飛，春秋刀法純熟的救命恩人，卻正是“大刀張老爺”。王義順這才知道人外有人天外有天。是時，年已將近知天命年紀的“大刀張老爺”，卻執意和青年王義順結義。俗話說，物以類聚、人以群分，這俠義門內的英雄漢，相見便有親切感。
王義順大喜過望，欣然拜倒尊“大刀張老爺”為兄。這“大刀張老爺”，在王義順這裏講，也就從這裏真真正變成了“大刀張大哥”。
到這裏，“張大哥”應該有個哥哥材料，帶著結拜的兄弟，去找個茶館酒肆吃吃喝喝，然後兩人各自上門拜見對方家長，行父母之禮。但“大刀張老爺”心裏想的卻是其他事情。
殺盡了作惡的清兵，“大刀張老爺”心裏並不興奮。
“弟弟啊，你且聽我說。這一路蒙八旗的清兵，天津衛城外西郊為非作歹已經有些日子了。之所以各路英雄都不樂意管，實在是這一路清兵難纏的很，不僅能耐俊，久居關外，個個勇猛善戰，而且上麵還有朝廷大員的‘後戳’，所以，即便是天津衛的地方官，對他們也是睜一眼閉一眼。咱現在雖然把刀刀殺盡、刃刃誅絕，但朝廷大員難免不會怪罪下來，到時候我們必然是吃不了兜著走。如果拿不到原凶正犯，到頭來官府抓些窮苦的百姓頂罪，到頭來倒黴的還是咱這些鄉親！”“大刀張老爺”從懷裏掏出塊抹布，擦去了青龍偃月刀那巨大刀刃上的血跡，然後把帶血的抹布仍在一旁，說道，“事已至此，必須要有人站出來，給這一案頂下來！”
“這路蒙八旗的殘兵，著實的厲害！”王義順點點頭說道，“幸好大哥相助，我才得以活命。接下來該怎麽辦，弟我全憑大哥的一句話！”
“兄弟，你還不懂麽？”聽到王義順這麽說，“大刀張老爺”卻陷入了沉思，月夜白光之下，他倆深一腳淺一腳走在遍地血跡和死屍之間，耳畔除了腳步聲，竟然真真是死一樣的沉寂，“唉！兄弟，我說說，你聽聽，這一樁血案，真真切切是容易犯下，卻極不好了結啊！”
“大哥，一人做事一人當，這事兒全著落在弟我王義順頭上就是了！”王義順點點頭說道。
“著落在你頭上，你搪的了麽？”“大刀張老爺”問道，要知道，“這蒙八旗雖說不是清軍的正規軍，身份卻在漢軍之上。清太祖愛新覺羅·努爾哈赤建立八旗製度的時候，就已經有了這蒙八旗的隊伍，他們戰則為兵、安則為民，個個都是驍勇的鬥士。這一路蒙八旗兵，原本是在皇帝的授意下，去高麗國執行守戒任務的，不曾想，卻被高麗國的國王、王公排擠。要知這蒙八旗兵長年生活在草原，民族天性就有尚武情節。他們受不了那氣，更不願意勾心鬥角，便負氣回到關內，在咱天津衛的西郊這裏駐紮，一來等待皇上的旨意，二來也是緩緩心神，作威作福順順氣。這麽多天，他們犯下這麽多傷天害理之事，皇上和軍機處能不知道麽？可他們都不怪罪，咱們卻怪罪！怪罪他們，給他們些許教訓也就是了，咱們卻把他們誅盡殺絕。真可謂是犯了大罪啊。如若官麵、地方一時處理不妥，蒙古地區因此再生亂，那我們真真是鑄成了滔天大錯啊！”
“大哥，我聽出來了，您話裏話外，怎麽替朝廷說話呢？”王義順問道。
“吃誰的飯，心裏就要向著誰。”大刀張老爺說道，“兄弟，你是知道哥哥我的，我年輕時，一直在宮裏當侍衛，這一身的榮耀、一身的本事、一身的資財、一身的名聲，都是他愛新覺羅的爺們兒們給的，說話向著他們些，並不為過。可話說回來了，咱又是漢人，再怎麽說，漢人也得有漢人的氣節。看到自己的族群受了委屈受了欺負，咱習武之人也決不能置之不顧！”
“那大哥，您想怎麽辦？”王義順問道。
“此事當真是宜早不宜遲，你必須完完全全按我說的做，不容有失！”大刀張老爺說道，“你不是在關外有賺錢的道道麽？在奉天對不對？你是順發鏢局的達官？”
王義順點點頭，說道：“大哥，沒錯，我在順發鏢局混碗飯吃。”
“沒有真本事的人，在順發鏢局混不著飯，這鏢主李勳與我也有過幾麵之緣，兄弟你別謙虛！”大刀張老爺捋著胡須說道，“這樣，兄弟，你不要管家中之事，帶好盤費銀兩，你連夜出發，趕緊出關，返回鏢局子，半年內不要保鏢，避避風頭！”
“那怎麽行？”王義順把腦袋搖晃的像撥浪鼓一樣，“大哥，像您這麽說，官府真要拿些窮苦農民充數，那咱俠義道還有什麽臉麵！”
“兄弟你放心，這咱自是不能！這一案，大哥我替你了結！”大刀張老爺晃動著腦袋，似乎已經胸有成竹。
“一人做事一人當，兄弟的事情，怎麽又能讓大哥去扛？”王義順理所當然不會答應，他說道。
“兄弟啊，這事兒你自是不必多慮！”大刀張老爺說道，“咱習武之人雖然不是生意人，但也懂得做買賣不能虧本的道理，更何況，這樁生意真若是虧本，便是虧掉自己的性命了，大哥我當然不會生扛。既然我說我扛了，我便自有我扛的辦法。但你留在這裏，終究不安全，大哥我還要分心照顧你，難免生變。你還是速速去吧！”
說罷，大刀張老爺揮動青龍偃月刀，砍下了一名蒙八旗兵的頭顱。他拎著這顆頭顱的頭發，扭頭便走，一邊走，嘴裏一邊招呼道：“兄弟，你我雖有一麵之緣，但江湖相知已久。說一句江湖話，青山不改，綠水長流，他年相見，後會有期，你切切不可做兒女之態，在此多做停留。聽老哥哥我的話，去吧！”
說罷，大刀張老爺身形一晃，已經跳出幾丈開外。王義順伸手想要挽留，但眨眼間的功夫，剛剛結交下的這位義兄，已經距離自己幾十丈開外，身形隱於月夜之中。
究竟是聽老哥哥的話，逃回關外去，還是留在這裏，頂下這一案？
王義順的心裏自是有自己的想法的。
他隻是沒想到，這個之前不久，還讓自己恨得牙根癢癢，說什麽也要與之分個高下的“大刀張老爺”，竟然義薄雲天，是個徹頭徹尾的漢子，要替自己頂下這一案。
一人做事一人當。青年時分的王義順已經篤定了主意，不能讓這剛剛結拜的義兄，替自己受委屈。
於是，王義順連夜回家整理了行囊，借著月色來到天津衛的城牆根，把隕刀和多餘的盤纏藏好後，第二天大清早，開城門之際，便隱藏身形於鬧市之中。
卯時三刻，武作趕著一隊牛車，馱著70來具蒙八旗兵的屍體返回天津衛城裏。中午時分，抓差辦案的公人已經領了命令，要去緝拿殺人案犯。
就在這時，鼓樓上響起了紛亂的鍾聲。天津衛城裏的居民們聽這鍾聲有些異常，紛紛步行前去觀看，卻見一中年壯漢，把血淋淋的人頭拴在繩子上，掛在了鼓樓的正當下。
這人聲若洪鍾，口中念念有詞：“各位朋友，各位鄉親，老夫我是咱天津衛西郊的農民，大家夥兒抬舉，給我個美號，叫我‘大刀張老爺’，我可沒什麽能耐。這些日子，我聽到信兒，說有一隊蒙八旗的殘兵，在我們西郊這裏駐紮，搶男霸女、枉殺無辜無惡不作，光是這老實本分的農民，他們就殺了二三十個。我心想，好漢護三鄰、好狗護三村，我既然身上多多少少有點兒能耐，就該管管這事兒。於是前去這兵營，和管事兒的商量。沒想到一言不合，就打起來了。也賴我，沒弄清他們的身手，幾個罩麵過來，這兵營裏的七十多個嘍囉兵，竟然都被我給砍殺了。俗話說，國有國法、家有家規。老夫我讀過幾年書，多多少少知道些道理，即便這些兵有罪，給他們治罪的，也應該是朝廷，欠債還錢殺人償命，今天我‘大刀張老爺’，就是帶著顆人頭，來天津衛投案來的！各位鼓樓下麵的看客，誰受累跑一趟，給天津衛的縣太爺送個信兒，就說西郊的‘大刀張老爺’，帶著人頭投案來了，投的案是昨夜晚七十多條蒙八旗殘兵被殺的命案！”
天津衛有個傳統，天津的老少爺們兒有個傳統，叫什麽呢？叫“捧能耐”。你身上有能耐，我敬重你，我“捧”你！你是英雄，我崇拜你，我“捧”你。哪怕你就是個小商小販，就會烹飪時鮮，熬小魚炸小蝦烙燒餅，真幹出名堂來，我也照“捧”不誤。現場的這些圍觀熱鬧的百姓中，有人卻也知道西郊這一路蒙八旗的殘兵，幹下不少傷天害理的事情，他們私下傳遞消息，一時間議論聲四起。
咱這話得說明白了，眼前這自稱是“大刀張老爺”的人，手裏拿繩兒勒著的，可是個血淋淋的人頭。但聽他這招供，現場非但沒有人害怕，反而個個敬重他是個人物，給他挑大拇指，給他叫好，給他助威。
卻說，這人群之中，便有給臉上貼了些胡子，已經易去容貌的王義順。
王義順見自己的結拜大哥果真前來投案，心裏暗自神傷。心想這大哥一會兒少不了要受皮肉之苦，說不好鐵絲穿琵琶骨，割斷了手筋腳筋，打囚車裝木籠押解往京城。可實際上，自己才是這案子的原凶正犯，這場殺戮也是由自己而起，自己決意不會讓這老大哥替自己受委屈。
王義順心裏有了兩個想法。如若一會兒自己的結拜大哥要被現場典刑行刑，他就要劫法場。如果自己劫法場不得，他就要亮明正身，作為原凶正犯現身，反正是言而總之，不能讓自己的結拜大哥受委屈、受罪。
卻說七十多條官兵被殺的凶犯就在城裏，這縣官也是大為緊張。他命令幾百名護城兵把這天津衛裏最高的建築——鼓樓，和樓下的這片鼓樓廣場，圍了個水泄不通，決定來個現場辦案。
“威武……”幾十名堂兵列立在廣場兩旁，縣官兒端坐在台案之後。他手搭涼棚，抬頭向鼓樓的樓頂看，隻見這自稱是“大刀張老爺”的人，仍然背手站在鼓樓上，一顆血淋淋的頭顱，頭發被繩子拴著，耷拉在半空，漿糊糊的血還渾自滴滴答答落在鼓樓小廣場這片鬆軟的黃土地上。
“你是這昨夜晚七十三條蒙八旗士兵被殺的元凶啊？”這縣官兒問道。
“不錯！”大刀張老爺站在鼓樓上，點了點頭。
“壯士，我敬重你是個人物，是個漢子！”縣官兒朝大刀張老爺招了招手，喊道，“壯士，你下來說話！”
大刀張老爺點了點頭，他從懷裏掏出小刀，把係人頭的繩子割斷，血淋淋的人頭瞬間下落，掉在縣官兒台案前的地上，咕嚕嚕亂轉。他自己，則一個鷂子翻身，從鼓樓十幾丈高的樓閣上跳下。
眾人驚呼，皆感這英雄俊品人物，即要在這鼓樓前被摔死，命喪當場。
殊不知，這大刀張老爺待身體快要著地那一刹那，身子卻硬生生停止了轉動，身形之快，前所未見。甚至沒有人看明白，這人是怎麽平靜無聲的落到地上的。
隻有王義順在人群中看的明白，自己的結拜大哥“大刀張老爺”，分明是在雙腳即將落地的那一刹那，使了個“梯雲縱”的招式。這招式原本是躥高縱矮時用的。但結拜大哥在下落途中使出，卻起到了個泄去下落慣性的妙用。這英雄，自鼓樓跳下，身形晃動間，腳尖已然著地。鬆軟的黃土地，甚至連點兒灰塵也沒被激起。
“大刀張老爺”剛一現身，幾十個護城兵已然把他團團圍住，亮堂堂明晃晃的刀片兒架在脖子上，讓“大刀張老爺”動彈不得。
“來呀，給這人犯帶刑具！”縣官兒有模似樣的擺起了譜，他朝自己身邊的手下說道，“這人能耐不錯，快給他把三大件兒帶齊了！”
看熱鬧的人群卻一陣陣起哄。
真有那心裏明白事兒的人，唱喏小聲說：“此人若真要跑，幹脆不來投案便是，今天既然現身來，必定是不願逃匿，這三大件兒又何苦上呢……”
縣官兒卻渾自不理會，他原本是聽到百姓唱喏的，此刻權當沒聽見。
手鐐、腳鐐和插板瞬間就鎖在了“大刀張老爺”的手腕、腳腕和脖頸之上。
“呔！台下站的，可是昨夜晚七十三條蒙八旗士兵被殺的元凶啊？”縣官兒問道。
“不錯！”大刀張老爺大義凜然，答道。
“既是殺人的凶手，那見到本官，為何不下跪啊？”這縣官又問。
“但凡今天在現場觀這熱鬧的朋友，都是能辨是非，能明善惡的。這習文的，我叫您一聲老先生，這練武的，我叫您一聲老師傅。這七十三名蒙八旗的韃子，卻是我所殺。但殺他們的原因，剛剛我也已經和大夥兒講了。”大刀張老爺正氣凜然的說道，“在場的，倘有一人說這事兒我做錯了，說我這事兒做的，不夠一撇一捺一個‘人’字，我立刻當場給您官老爺跪下。倘若大家覺得我‘大刀張老爺’這事兒辦的對，對得起父老鄉親對得起咱天津爺們兒，我是決絕不跪！”
天津衛這縣官兒聽了“大刀張老爺”的話，打心眼兒裏豎起個大拇指，讚成他的觀點。可既是大清朝的官吏，就要立大清的王法，這開堂斷案的時候，跪或不跪，可由不得你占理不占理，做的是對還是不對。
“這位張壯士，聽你話裏話外，也是讀過書的人，這大清朝的王法，你肯定也知道些。你若執拗不跪，本官的堂棍可是不認人！”天津衛這縣官兒，竟然扳起了臉。
“我知道，你既是天津衛的地方父母官兒，當然要維護你的官威。所以，我沒等你派人查辦，自己來投案了！想你作為天津衛的父母官兒，這盤踞在西郊的這股蒙八旗殘兵，他們究竟幹了些什麽，你大體上也該有個耳聞吧！”大刀張老爺的嗓門挺大，“這位官老爺，您且說說，這幫蒙八旗的殘兵，到底該不該殺
！”
“大刀張老爺”這番話，真真切切傳到了鼓樓廣場每個看熱鬧百姓的耳中，大家“刷”的一下，把目光都對準了縣官兒。
這縣官兒到底知不知道這事兒呢？知道！
如果這一案果是“大刀張老爺”所為，那這縣官兒，真和現場看熱鬧的百姓一樣，打心眼兒裏讚成他的義舉。事實上，為了把這些蒙八旗兵“請”走，半個月前，他就寫好折子遞往京城了。可是，這折子卻如同石沉大海一般，始終沒有回音。
還是那句老話，他作為大清的官吏，尤其是作為大清治下的漢族官吏，沒法子決定八旗兵的去留和生死。定人生死的事兒，隻有皇上能做主。
“這個……”天津衛這縣官兒被“大刀張老爺”這話將了一軍，一時間沒法子說出個子午卯酉，但久曆官場，這點應變他還是有的，於是，他微微笑了一下，張口繼續說道，“好一張伶牙利口，不給你點厲害你自是不跪！來啊！將此人插跪下了！”
四個手持堂棍的兵勇走上前，他們一起把手中的堂棍頓向地下，每一頓，便響起清脆的聲音，四名兵勇威嚴的喊道：“跪！跪！跪！跪！……”
這堂棍倒有核桃粗細，中間刷黑漆，兩頭刷紅漆，頓在地上響起的聲音清脆而震耳。官麵的威風一時間展現無餘。
“這位壯士，你若再堅持不跪本官，堂棍無眼，可就要朝你那膝蓋輪下，到時候，你那半月板將粉粉碎，你那一身的能耐，就要被本官廢了啊！”縣官兒不願真走到此步，他把利害關係明明白白的講給“大刀張老爺”聽。
台下化妝易容的王義順，聽了此話，霎時起了一身雞皮疙瘩。把式練的好不好，全靠腳下的步眼。自己這結拜的大哥，倘若真被人打斷雙腿、打碎半月板，這一身驚人的武藝，這就算廢了！這些年下的功夫，便算是沒了！
想到這裏，王義順擠出人群準備走進公審現場，他沒想好自己是要投案，還是要劫法場。但此刻已經容不得他。
之前還在催促的兵勇，卻在同時喪失了耐心。盡管他們四人也佩服“大刀張老爺”的所作所為，但吃的是爺家的飯，就要辦爺家的案。他們四人四雙八隻眼相互交流了個眼神，四支堂棍從正反兩個方向，向“大刀張老爺”的膝蓋處掃去。
都是心明眼亮的官人，這一招一式都練過成千上萬遍。這棍的力道、這角度、這速度，——倘若真的打中，“大刀張老爺”的餘生都將落下殘疾，再也無法站立。
王義順看在眼裏，急在心頭。可人群摩肩接踵，他竟然一時間沒法子擠出。
眼睜睜的，四支木棍就要落在結拜大哥的腿上。