第四章真假白蹄烏

夕陽西下，敏之又甩自己坐騎一鞭子，加快馬速衝向昭陵陵署。

他一肚子氣。親自帶隊跑到大老遠的刑徒營，大張旗鼓地搜捕那小賊阿浪，一來一回花了整日，卻連個人毛都沒搜出來。

本想帶那小婢上官婉兒同去的，可看她那疲弱不堪的模樣，準承受不了快馬長途奔馳，隻會拖後腿。郭尚儀又說還要細細盤問她的一路經曆，把她留在身邊了，結果就是……刑徒營根本沒有上官賤婢所說的任何跡象。

敏之按照那賤婢的供述，叫個身材相似的宮婢戴著風帽，自己一人下到穀地，到從前刑徒住宿的空茅屋裏找尋“一把新鮮采摘的柏枝”。根本就沒有，等了好久也沒人出來和她接頭。一眾人又搜了穀地上方原守軍哨所，在仍能隱約聞到的屍臭味道中，也毫無異樣。

所以他就是被上官婉兒騙了。

敏之不蠢，他知道真相也可能是上官婉兒被孫浪那小賊騙了。畢竟據上官自述，孫浪一直不太相信她，可能根本沒打算與她在刑徒營會合，而是找借口支走她，自己跑了。

管那麽多呢，回去先狠揍那賤婢一頓再說。

天色全黑之前，他終於馳到陵署大門。喘著氣甩鐙下馬，幾個家僮從門內跑出來迎接，其中心腹阿赤不及行禮，上來便耳語：

“阿郎，霍王在魏相墓上收到一封竹筒，好象裏麵盛裝書信。”

敏之精神一震。阿赤正是他指派監視霍王李元軌的眼線，而“裝信竹筒”則大可能是蔣王惲與霍王的勾結證據。一時顧不得別的，他帶了阿赤進署，找個安靜地方，一邊撣衣喝水，一邊聽密報。

原來今日霍王一行到鳳凰山拜掃魏征墓，在太宗親書的禦碑前安放香爐、祭器、準備供饌獻飲。有個持鐵鏟的蒙臉仆役忙前忙後掘土平整地麵，一開始也沒人在意他，以為是魏征家派來守墓的。

但守墓下人，做完粗活就該自覺退後，那蒙臉人卻總往霍王身邊蹭。阿赤起了疑心，雖不能粗暴抓他來審問，卻一直留意著，終於在祭禮完成以後，一堆人亂著收拾器具往回走時，看到那蒙臉人迅速隱秘地將一個小竹筒塞給霍王。

“霍王作什麽反應？”敏之問。

“霍王象是愣了一下，不過馬上把竹筒收進衣袖。奴隻遠遠瞧見一眼，那竹筒好象郎君和友人日常寫文章唱和的詩筒，隻是稍小些，所以疑心裏頭裝著紙卷……”

敏之嗆了口水。他自就任蘭台太史以來，和身邊一群狐朋狗友附庸風雅，也玩過什麽曲水流觴竹筒傳詩的“雅好”，反正手下養著門客，替他謅幾句半通不通的詩賦不難。阿赤等心腹在旁侍候，對“詩筒”這玩意不陌生。

“竹筒裏裝的什麽，你沒看見？也沒見霍王拿出來瞧？”

阿赤臉現尷尬：“奴湊不到霍王身邊啊……回陵署以後，趕緊叫人去魏相墓上抓那蒙臉人，那人已經消失了。問魏家守墓人，卻說那人是跟著霍王的隊伍來的，他們一直以為是霍王府的人……”

所以那蒙臉人就是趁著兩隊交雜，混進去行事的，倒挺機靈。

他塞給李元軌的竹筒，裏麵到底裝了什麽呢？

敏之細想，如果真是“蔣王與霍王勾結的證據”，李元軌拿到手這麽久，早看完了，估計也早毀掉了，死無對證。他現在過去要查問，很可能撲個空。

霍王無論官爵、輩份、名望都壓自己一頭兩頭，在嶽丈墓前收個詩筒，並不犯罪。要真當麵對質，自己絲毫不占理。

而且他手頭還有幾件要務，無論是送“白蹄烏”駒子進京，還是卜陵選吉地，都需要李元軌配合才好辦，現在不能和十四皇叔翻臉。詩筒和那蒙臉人，都隻能暗查。

他命阿赤繼續回去監視霍王。匯報吩咐之間，天已黑透了。敏之饑腸轆轆，叫飯食來吃，沒吃兩口，又一心腹家僮阿黃來報：

“住西院的閻家叔侄，傍晚偷偷摸摸見了個人，是那小趙國公長孫延帶過去的。那人一直低頭縮背的，奴從遠處看，怎麽看怎麽象盜墓小賊孫浪……”

“孫浪？”敏之立刻撂下筷子，“他還在閻老頭子房裏？”

“沒見他出來……”

敏之拔腿就跑，一邊發號施令一邊衝向西院。門口閻家僮仆自然要攔阻，爭執吵嚷間，閻莊出來詢問，客客氣氣將敏之請進去見他叔父。

一見太子家令舉止穩重，敏之暗覺不妙。

西院正房裏，閻立本象是要就寢了，隻著中衣盤腿坐在**。旁邊果然有個年輕人坐著，卻不是孫浪，年紀大得多，將近三十歲的模樣，和敏之差不多。

“周國公，你還沒見過小趙國公吧？”閻立本指著臉色蒼白的年輕人，笑嗬嗬介紹，“這是文德太後的親外孫，長樂長公主生的兒子呢，說起來你們也算親戚，都是皇家外戚……”

耳聽這老滑頭絕口不提長孫無忌，敏之心中冷笑，卻也不得不先一一見過禮。他和這小趙國公長孫延爵位相等，但長孫延一聽他是武後侄子，立刻惶恐謙遜起來，堅持坐他下首，執禮甚恭。

長孫延說自己是來向閻立本問安的：“真是先帝聖靈護佑，要不是令公熟記陵園布局，同行指點，不孝子孫延恐怕辦不得遷葬大事。唉，令公千金之軀，帶病……”

“算啦算啦，這些客套話不說啦。”閻立本喘籲籲笑著擺手——敏之注意到他手掌一直抖個不停，“我這把老骨頭，也不知還能在世上活幾天，多做善事，也算為兒孫積點福。小趙公你別著急，啊，等老夫歇兩天，好好睡一覺緩過來，就帶你上山，找老太尉挖好的墓穴去……”

老人看長孫延的眼色柔和慈愛，就象看自己孫子似的，比看一旁服侍他的侄子閻莊還顯親厚。想想這老畫師從年輕時候就跟在先帝身邊，與先帝的大舅兄當然也熟得不能再熟，無論是看在長孫延的祖父還是生母份上，都會盡力照拂他，敏之心中又一陣煩躁。

他懶得再看這一老一少表演，打斷問：“聽人說，那盜墓小賊孫浪來見令公了？”

房中人人都是一張疑惑臉，閻立本顫巍巍捋須反問：“孫浪啊？他回來啦？我不是聽說，周國公拿了大理寺丞狄仁傑，指他勾結國賊，已經送京下獄啦？那孫浪不是和狄仁傑一道的？沒同時拿了送監？”

他要不提，敏之都快忘了狄仁傑那事。再想狄仁傑也是眼前這老頭子的得意門生，這些人全都勾結到一起陰謀害他，敏之越發暴躁：

“令公何必明知故問？狄仁傑勾結海東逃將造反，那是板上釘釘的鐵案，誰也翻不過來！令公退休致仕多年，敏之敬老尊賢，盡力不牽扯你老人家入案，沒指望感激，令公自己也該心裏有數！如今狄案從犯孫浪又現身你房內，你老人家要再隱瞞包庇，那也別怪敏之翻臉不容情！”

他一頓發作，閻立本倒沒怎麽，長孫延已倉皇起身，叉手退後。不過他空出的位置，閻莊上前一步補穩：

“周國公，家叔年老體衰，禁不得激切。日前大明宮麵聖，天皇天後都敕令閻莊，好生侍奉家叔。家叔是開國元從、世家宰相，聖心垂憐關愛。天色這麽晚了，老人家也要休宿，有什麽話，周國公請出門說與閻莊聽，不必攪擾家叔。”

看這樣子，閻家人是鐵口不肯認窩藏孫浪。敏之早有準備，冷笑道：

“敏之一個黃口小輩，哪敢衝撞老相？隻是二聖敕令我攝巡陵使，主管追查六駿一案，孫浪是重要案犯，職責所在，得罪難免。老相請安睡**，不必動彈，我的人進來瞧瞧就走。”

他知道孫浪那小子身手靈活，很擅長逃脫，在衝進西院之前，已令自己在昭陵的全部人手團團包圍住這裏。這客舍小院隻有三間房，全搜索一遍費不了多久。

閻家叔侄帶來的下人不算很多，即使加上長孫延的隨從，敏之也有信心打贏——何況瞧著長孫延的畏縮模樣，他未必會蹚這渾水、公開與武氏為敵。至於與閻家叔侄公然翻臉有什麽後果……隻要他能抓到孫浪，搜出上官婉兒口中那塊“雕馬磚”，什麽後果他都能扛。

他大步出門召喚人手，閻莊卻在尾隨他身後，伸手一把抓住他左臂：

“周國公！你三思！”

敏之使勁甩脫太子家令，冷笑著向院門喊：“來人哪！進來搜查欽犯！”

門外齊聲應喏，一群人明火執仗湧入。閻莊見狀也大喊一聲：

“來人！保護令公！”

守在院內簷下的閻家僮仆也應喏著紛紛抽刀露刃，更有多人將刀尖指向敏之。皇後外甥一愣，他還真沒想到閻莊膽子這麽大，居然敢公開抗拒敕使。

兩邊劍拔弩張，對峙之際，院門外又傳來人聲：

“周國公這麽心急，已經來見閻令公了嗎？”

這聲音……是霍王元軌來了。

霍王一行住陵署客舍東院，離此並不遠。這邊動靜鬧得如此沸反盈天，他想裝聽不見也不容易。敏之陰著臉，不言不動，瞧著十四皇叔從明晃晃的火把陣中走進院門，氣度雍容平靜：

“令公年紀大了，該當早點休息。周國公辦差心切，可以諒解，但也不爭這一二日。傍晚元軌得信兒，明閣主明日就可到昭陵，略歇一兩天商討商討，我等再動身去卜陵地不遲。周國公對二聖的忠心，眾目睽睽，天日可鑒，卻也該體味二聖尊養舊臣的拳拳苦心。”

李元軌果然是要向著閻家說話的。敏之咬牙笑道：

“大王有所不知。我有確鑿證據，六駿案子——”

“果然還是為了六駿案子麽？”李元軌突兀截斷他，歎道：“也罷，年輕人哪，就是一心為國，做事操切……周國公不就是想請令公辨認你在淺水原找回的馬駒是否‘白蹄烏’轉生麽？何必鬧成這樣？”

他一提那駒子，敏之愣在當地。

孫浪身上有沒有在先帝大營找到的那塊“雕馬磚”，他其實不確定。消息唯一來源是上官婉兒，而那賤婢可信不可信還兩說。如果沒有那磚，或者他抓不到孫浪，那最大的指望還是自己帶回來的黑馬駒，能被確認為“白蹄烏轉生”。

當今世上，已經沒幾人親眼見過太宗皇帝那六匹早早犧牲的坐騎真貌，敏之自己知道的人也就閻立本一個。他一時衝動，和閻家叔侄鬧成這樣，老頭子隻要說一聲“馬駒是假的，根本不象白蹄烏”，他再要證真可就難了。

“這樣吧，我去勸勸令公，賣我個麵子，也就下床出門瞅一眼的事。”李元軌說著走向房門，閻家僮仆看看閻莊眼色，自動讓路。“周國公，你叫人把那駒子牽進院裏來吧。”

敏之猶豫了下，覺得這時候讓閻立本當著這麽多人的麵，識斷馬駒，似乎不妥當。但他再要拒絕，可就連霍王一起全得罪了……也沒時間仔細想，他暗歎口氣，命家僮去牽馬。

他的住所也不遠，很快，下人連母馬帶駒子一起牽進院裏，十數枝火把照耀下，馬匹鬃毛尾絲都看得清楚。

李元軌“說服”閻立本也沒費多大勁，親自攙扶老宰相出門看馬。敏之冷眼瞧著二人繞馬轉圈，閻立本慢慢踱步，伸手拍拍駒子漆黑無雜毛的額頭，搖首不語。

“怎麽樣？”李元軌問，“象不象先帝那匹‘白蹄烏’？”

閻立本深深吸一口氣，抬頭凝望星空：

“白蹄烏啊……死在淺水原，算一算，都快六十年了啊……”

是啊，你也差不多活夠了，老畜生，敏之陰鬱地想。

“我得想想……我得想想那馬究竟長什麽樣……就記得是匹白蹄子的黑馬，別的啊……”閻立本搖頭苦笑，“先帝愛馬如命，他的坐騎，什麽時候也沒下過百匹，衝鋒陷陣都是輪換著騎，‘白蹄烏’麽……唔，我還是先回去睡一覺吧，明天起來再想……”

老人從出門，就故意不往敏之站立處看。李元軌慢慢攙扶他回房，與敏之交錯而過時，閻立本終於瞅了年輕的周國公一眼，嘴角抖出個微笑。