第二十一章牧尉索七娘

涇水滔滔浪奔潮湧，隴塬崖壑壁立千仞，馬鳴嘶嘯高昂悠遠回**不絕，竟似發自碧空疊雲之間。

南岸官道上，一匹全身赤紅的駿馬一團火也似的延燒過來，道旁人馬紛紛避讓。馬上人裹襆頭著翻領袍，衣襟掖係在腰間，尚看不清麵目，阿浪已讚歎道：“這寶馬！好精神！了不起！”

“神駒啊，估計當年的‘六駿’也不過如此了。”在他身邊的狄仁傑也嘖嘴讚歎一聲。馬隊領頭更是精神一震，手指來者揚眉吐氣：

“我們牧尉來了，有事你跟索七娘講！”

牧尉索……七娘？

阿浪凝目望去，馬上人膚色微暗，高鼻深目，臉容線條柔和，雖穿著男裝，仔細看還是能看出是個三十來歲的女子，且是個極美豔的胡姬。她馳馬近前，朗聲問：

“我家牧場上的國馬，依狀令送繳京師，怎麽還有人阻攔？你們帶隊武官是哪個？”

口音倒是純正的本地漢話口音，吐屬還頗有官威。長睫毛一翻一卷，目光掃過橋頭，竟落到了……狄仁傑身上。

橋頭附近聚集的人群裏，確實就屬大腹便便麵生美髯的狄仁傑最有貴官派頭。胡姬也順便瞥向阿浪，目光在他臉上停頓一霎，隱泛笑意。

阿浪不覺挺起胸膛，沾沾自喜。他知道這胡婦認錯人了，剛上前想解釋，被帶著回過味的橋頭守卒卻搶先喝斥：“你們過所呢？半天了還沒拿出來！快點！”

狄仁傑的手伸出內袋，將文書絹囊遞給橋丁。阿浪也看著他抽出囊內紙卷打開，先盯著幾顆紅印章看半晌，才又瞧紙頭，結結巴巴念：

“鹹亨五年……過所牒……四十五，中……生……”

這橋丁顯然不認得幾個字，就這還被派來守關津查公驗，不是笑話麽……阿浪扶額搖頭，狄仁傑也苦笑著湊過去，象個三家村塾師似的，指著紙上一字一字念給橋丁：

“鹹亨五年京師飛騎尉狄懷英過所牒。狄懷英，年四十五，中等身材，圓臉有須，肚腹胖大。奴孫三年廿一，家生。馬貳匹，騾一頭，隨身行囊一袋。因事往隴右道，恐所在關鎮守捉，不練情由，見給過所。鹹亨五年七月……”

這文牒是雍王府衛隊長史元真從京中帶來的，諸般簽勘齊全，但文字故意寫得含糊簡略。就阿浪所知，狄仁傑其實有好幾個官銜，最有用的是他的職事“大理寺丞”，文牒卻略過了這個，隻寫了個最沒要緊的勳官“飛騎尉”，他們出京公幹的原因目地也語焉不詳。

他猜測這又是雍王那些貴人準備用來推卸責任的手段。狄仁傑當時看了，倒沒說什麽，坦然收下。紙上有“任去”的簽字批示和紅印戳，足夠用來糊弄一般的關津城防守捉，象這橋頭戍丁就隻能皺眉撓頭聽講，挑不出什麽毛病來。

這人在拖延時間，阿浪突然意識到。

拖延狄仁傑主仆過橋，也拖延與索七娘當麵說話。上百馬匹和二三十人的押運隊伍都擠在橋頭及河岸官道上，阻塞滯堵，這橋丁卻似連目光都不想和索七娘接觸。

美豔胡婦早下了馬，步上橋頭立在幾人身邊，來回看著阿浪主仆和橋丁，幾次想插話都插不進去。先前領隊的長臉威武漢子指著橋丁手拿的另一束紙卷，低聲向索七娘稟告：“他扣下文牒，硬說有假。”

聽聞“有假”二字，索七娘臉上神色不大自在。阿浪看在眼裏，也留了心。橋頭再喧嚷一會兒，東方忽又有馬蹄聲響，橋上守卒齊聲叫：

“索鎮將來了！”

聽他們口氣，來者無疑是統轄這個津梁戍所的上司。但索七娘及那長臉威武漢子等馬隊押運人，竟也長出一口氣，相顧如釋重負。

阿浪轉頭向東望去，一隊人馬旗幡飄飄刀槊林立，自官道依次上橋。帶兵的軍官也是個當地常見的胡人，髯須濃密卷曲，眼窩深陷，年約三十幾歲，相貌頗為英武。

戍丁有的稱他“鎮將”，有的稱“五郎”，都敬畏避道。索七娘卻上前攔著這胡人軍官馬頭，也不行禮，開口便叫：“五郎，你瞧瞧這事……”

索鎮將隻向她揮一揮手，示意她別說話，下馬詢問那扣押拖延的橋丁，接過幾張公驗，交頭接耳一番，又皺著眉頭看向狄仁傑。

狄仁傑早給戍丁念完了過所，又被夾七夾八糾纏著問些淡話，攪得不耐煩，神色陰沉不快。索鎮將問他：“飛騎尉狄君？到豳州來有何貴幹？”

“處置些家務。”狄仁傑回答，也不欲隨便透露此行目的。

索鎮將又盯他一眼，髭須抖動，似是努力想擠出個謙和笑容。但他長相銳利目光幽冷，一舉一動都帶殺氣，努力顯然不成功。

“來啊！”索鎮將呼叱一聲，橋上戍丁齊聲應喏。胡人軍官手指那馬隊領頭的長臉威武漢子：

“把這吃裏扒外的造假賊給我拿下了！”

眾人大吃一驚。索七娘失聲叫道：“五郎，這是什麽意思？成三他……”

“你婦道人家，不曉得此中內情，別亂插手！”索鎮將揮開胡婦，又指揮兵丁將那長臉漢子成三綁縛了，連同其餘人馬一起，調轉押往應福寺院裏暫留。

過了橋才知道，原來那應福寺占地極廣，從大佛所在的山壁樓閣到涇水岸邊，用土牆圈起了老大一片廟院，院內有幾座寶塔佛殿，還有田地菜畦、牲畜欄圈等。索七娘一行所帶馬匹雖多，寺內竟也能容納得下。

他們在橋頭滯留半日，早引來大批香客圍觀。索鎮將命抓捕人犯半押馬隊，香客們更舍不得這番熱鬧，隨著人馬一擁進寺。阿浪和狄仁傑自也在其中。

他們本來就是想進應福寺查訪“六駿”線索的，當下留意聽四周閑人談論。索家在當地是大族，聲名響亮，知道些內情的本鄉人著實不少。

那鎮將姓索，名元禮，剛上任沒多久。豳州州城內的守軍不多，都督兼刺史之下，真正掌兵的就是鎮將了。索元禮生性苛酷，治軍極嚴，城內常有人背地喚他“索命五郎”。但他也精明幹練，周刺史對之頗為倚重信任。

那美豔胡婦女牧尉自家卻不姓索，別人稱她“索七娘”，是以她亡夫的姓氏相稱，她亡夫與索元禮是同族近親。

阿浪有心打聽，得知索七娘統管著西北長武縣外的大片牧場。宜祿馬坊第四監下轄六名牧尉，索七娘家是其中家業最大的。她本家姓張，十幾歲嫁到索家，生兩兒後年輕守寡，自己執掌家業，慢慢越做越大。在太仆寺隴右牧監等薄籍上，這裏的牧尉仍然是她亡夫的姓名，但近十年來，“索七娘”名聞附近州縣，官府中人也都知道是她在打理牧場，睜一眼閉一眼罷了。

“這索家娘子，可是個風流寡婦哪！”寺裏閑漢笑嗬嗬說著，見周圍人都豎著耳朵聽，越發比手劃腳口沫橫飛，“本來胡人也不講究什麽名節。聽說索鎮將前幾年還在長武縣裏天天遊**，沒個生業，就因為長得不錯，那話兒也爭氣，讓本家嫂子索七娘瞧上眼了！先是使錢找人，讓他當了長武縣戍主，今年又花了一大筆走門路，幹脆調進州城當上了鎮將！長武人哪個不知道，這一對男女如今明鋪暗蓋的，要不是顧忌前夫家人搶產業浮財，早就成親了……”

既然如此，索元禮眼見手下攔阻刁難索七娘馬隊，怎麽不替她出頭，反而下令抓捕她手下的作人工役？

阿浪思不可解，低聲問狄仁傑，中年官員也莫明其妙。索家那一大隊人馬和州城兵將都往寺內偏院去了，阿浪有心去探探究竟，卻沒理由再跟著。他和狄仁傑來應福寺本也是為別的，二人先進正殿去拜那大佛。

數層樓高的閣子依山壁搭建，入門後，他們置身於一個大洞窟內，三麵山壁上到處都是鑿出的佛龕，怕不得有上千尊造像。窟內主尊大佛結跏趺座於蓮台上，果然有十幾人高，伏在香案前跪拜，根本看不清佛祖頭臉，隻能仰望到一個光禿禿的雙下巴。

供案上下附近堆滿香爐花果等供品，煙霧繚繞梵樂清鳴。來跪拜祈福的香客絡繹不絕，案邊僧人催促著，不令普通人在佛前逗留太久。阿浪倒是恭恭敬敬地叩了幾個頭，想到頭頂正垂目俯視自己的巨大佛像是“照著太宗皇帝身容相貌雕刻的”，忽然後背又癢起來。

他背上那條雷擊紋，已經淡去很多，但據狄仁傑說，仍然挺明顯的。從昭陵掘墓被雷劈開始，太宗皇帝就陰魂不散地纏著他，雖然……也算活該報應吧。

他二人是空手來拜佛的，僧人更不耐煩，一起身就催他們離開讓地。二人都四下打量，努力想找些異樣處，阿浪隻瞧見了一點：

案上供奉的最大一隻香爐，爐腿上係著的絲帶垂下來，上寫著“XXX信女張七一心供養”

最凡俗常見的一個人名，要不是阿浪方才在院裏聽人說“索七娘本家姓張”，他肯定注意不到這個供養人名。

那爐內的香煙冒得正盛，算一算，如果索七娘正在這裏捐了香錢點燃拜佛，聽說寺外橋上自家馬隊被攔阻，飛奔過去處理，那時間完全合契。

離開案前，阿浪跟在狄仁傑身後，一邊敷衍地觀瞻參拜壁上其他小窟佛像，一邊悄聲說了自己推斷。狄仁傑點點頭：

“你能留心想到這個，不錯。還有什麽別的發現嗎？”

阿浪搖頭，問狄仁傑有別的發現沒，中年官員也說沒有——或者還不願意對阿浪說。二人默默走出正殿，狄仁傑望著偏院，忽問：

“阿浪，你發覺沒有，那索鎮將對我的態度有些奇怪？”

“奇怪？”

“對。我過所上隻寫了‘飛騎尉’，勳官不帶散品職事就不值什麽，簽發過所的卻是左衛官署……外出事由也沒寫清，索元禮都當麵問了，我還是不老實回答。他是豳州鎮將，查非防奸、勘合公驗本是他份內公務，不認真執事要受責罰。我與他今日頭回見麵，全不熟悉，他卻輕輕抬手放過了我……這可不象此人作風哪。”

“狄公是大官，可能身上自帶王霸之氣，能鎮住人吧。”阿浪順嘴奉承一句。狄仁傑噴笑出來：

“胡說八道！狄某一介書生，哪來的什麽王霸之氣！這索元禮，看麵相就知道是個刻薄精明人，不過他倒象是打算討好我似的……嗯……”

立定思索片刻，狄仁傑下了決心，撩袍走向鎮兵和馬隊進入的偏院。

“狄公，你要幹啥？”阿浪一路小跑跟著問。回答是：“你別多嘴，跟上來就是，反正也沒妨礙。”

主仆二人走到偏院門前，守門的衛兵瞧見他們，居然沒喝斥驅趕。很客氣地問姓名來意，狄仁傑答：“懷英適才在橋上與索鎮將不及見禮，有事想入內請教。”

衛兵傳報進去，過了好一會兒，才有個副將匆匆趕來，將狄仁傑主仆帶入一間小室。索元禮坐在室內，見狄仁傑進來，倒先起身拱手，二人客套一番落座，阿浪自覺侍立在旁。

狄仁傑自稱奉家中長親之命，要往昭仁寺進香捐資，聽聞索鎮將是長武縣人，特來打聽細情。這理由其實找得很牽強，胡人鎮將卻無不愉之色，隻問：

“從長安去昭仁寺進香？千裏迢迢的，為何跑這麽遠？狄君家在長武有產業？”

因為閻立本老宰相說太宗皇帝托夢，叫我們去那個寺院裏找白蹄烏……阿浪心裏想著，嘴巴自然緊閉。隻聽中年胖官員道：

“昭仁寺是朝廷為超度淺水原大戰死者而建，寺裏的敕立碑乃朱子奢大夫撰文、虞永興公書丹，天下習書者皆仰慕不已。我家也有先人在淺水原大戰中往生，狄某受長輩囑托，特去拜望行香兼觀瞻書碑。”

“哦，這樣啊。”索元禮顏色稍和，“昭仁寺後山上，造了好些墳墓，安葬的都是當年戰場上的亡者。說不定君家先人屍骨也在那些墓坑裏……”

二人閑聊著相互試探，言語客氣，胡人武官頗為盡心地向狄仁傑介紹昭仁寺狀況，一直說到了掌燈時分。看他這時待人接物，絲毫沒顯露出路人所說的“苛酷嚴刻”相，阿浪甚至覺得索元禮有意邀請狄仁傑共進晚食。

但並沒有。眼見天黑了，索元禮隻起身說“若狄君晚上沒定宿處，不妨在此就和一夜”，然後揚手出門。

這是……管住不管吃？

阿浪有點鬱悶。他們行李裏倒也還有幹糧食水，但那些硬餅鹹菜著實不好吃。沒奈何也出門去，牽了騾馬行李回來，與狄仁傑在小室安頓好二人鋪蓋，忽聽門外有清脆語笑聲。

一片紅光灑入，飯食香氣也隨之飄入房門。陰影晃動，美豔胡姬輕衫薄裙，手捧小酒甕邁步進門。