第二十章突厥藍

“狄公你看，前麵山崖上有好多石窟，裏麵好象供著佛像哎……哇，那麽高的一座大閣子！離這老遠都能瞧見！”

阿浪在馬上揚鞭，指著前方河穀崖壁給狄仁傑瞧。中年官員覷著眼看半晌，才點頭：“是山壁上開鑿的佛窟群，那邊該是一處大寺廟。”

“不會就是昭仁寺吧？”阿浪興奮地問，“我們這就走到地兒了？”

他們離開昭陵刑徒營才兩天。狄仁傑自騎一馬，阿浪也騎一馬，另牽一匹青騾馱行李，沿著涇水河穀向西北騎行。山道旁峭壁插天，蔭涼遮蔽，倒是免去了夏日長途跋涉的曝曬之苦。

狄仁傑本有官身，史元真給他們弄來的行路公驗上，將阿浪備注為狄仁傑的家仆，二人過關進城住旅舍都無阻礙，一路打問著，離“豳州昭仁寺”越來越近了。

今日他們在涇水河岸官道上，由南轉彎向東，阿浪一抬頭，望見河穀南岸崖壁上，有一大片依山鑿出的石窟。大大小小，怕不得有百餘窟，淩空以棧道連接，有些窟內隱約可見佛像輪廓，整體錯落有致地分布在長長的崖麵上。

這等在崖壁上開窟供佛的功德，阿浪在西域隴右都見過多處，在關中還沒見過規模這麽大的。走得近些，他留意到群窟當中，一座飛簷閣樓拔地附崖而立，建築高大雄偉，威嚴懾人。

離那些石窟樓閣越近，路上行人越多，有些明顯是拿了香花爐燭去拜佛的。阿浪扯住一位厚道老人家，客氣請教那寺院名稱。

“這是應福寺，那最大的樓閣裏有一尊巨大佛像，依著山壁鑿出來，有十幾人高呐！前朝貞觀年間造的，太宗皇帝為了超度戰場死傷亡魂，特意派尉遲敬德大將軍來監修督工……阿彌佗佛，可靈驗啦！老人們都講，以前咱這一帶年年過兵鬧災，突厥狼崽子也動不動下來殺人放火搶糧食。造了大佛一鎮，嘿，到現今五十年了，太平無事！也難怪，都說大佛是照著太宗皇帝身容相貌雕刻的呢，太宗那是真龍天子，紫微星下凡……”

老人衣衫樸素幹淨，神態虔誠，每說到“大佛”“太宗皇帝”，都要拱一拱手裏持著的草花束。阿浪看得好笑，卻也心生感觸，麵上保持著嚴肅不斷點頭附和。老人走開後，狄仁傑輕歎：

“貞觀初至今，五十年太平無兵災。就算不是太宗皇帝化身大佛護佑，也該算先帝的戰功惠澤吧……”

“狄公說得有理。既然是太宗皇帝化身的大佛，那說不定‘白蹄烏’也跑到了這裏來，那什麽戰敗之罪的文書也藏在這個寺裏了？”

阿浪懶洋洋地開著玩笑。得知離昭仁寺還遠，他有點失望。狄仁傑回道：

“既然是貞觀年間為超度戰場死傷亡魂造的寺，估計和淺水原大戰也有直接關係，進寺去拜一拜無妨。就是你我身無長物，空手拜佛，未免不夠恭敬。你看那老丈手裏好歹還擎了束草花呢……”

“佛祖或者太宗皇帝要啥沒有，不在乎這點供品吧？”阿浪嘻嘻一笑。他揣摩，狄仁傑是想支使他也去摘束草花或者弄點野果，他才懶得花這力氣，趕緊轉開話信口胡謅：

“狄公，那老丈說太宗打退了突厥狼崽子，突厥出好馬啊，‘白蹄烏’就是匹突厥良種吧？我看過失蹤前的六駿，個個身高腿長，都象西域來的，不象塞北小馬或者蜀馬……”

“大概吧。六駿裏有一匹叫‘特勤驃’，‘特勤’就是突厥王族子弟的名號，至少那一匹該是突厥種無疑……嗯，說到這個……”

狄仁傑手撫須髯，胖大身軀在馬上起伏，思索好一陣，問阿浪：

“你在刑徒營，也看見那十具守卒屍體了，你覺得有什麽異樣沒？”

“比如……腐爛發臭，不成人形？”阿浪想起來就咧嘴。

“咳！所有屍體放置幾天，都是那模樣！我是問你，有沒覺得那些屍首的顏色不大對頭？”

這麽一說，阿浪認真回憶著點點頭：

“是不太對。荒野屍殍我也見過不少，營地守卒那種全身發藍發紫的顏色，以前從沒看到過。不過他們不是中毒了嗎？可能中了特別厲害的劇毒，就會變成那樣？”

狄仁傑點頭：“中毒者渾身青紫，不是罕見情形。可屍首暴露四五日，都腫脹腐爛了，整體仍然呈強烈的青紫色調，老夫執法三十年，沒見過如此罕異的劇毒。”

“是嗎？”阿浪有了些興趣，“一般中毒的死者都是啥樣？”

“民間毒藥，以砒霜和烏頭兩類最為常見。服砒霜者口唇有血，烏頭讓人劇烈心跳而速死。那十名守卒的死後症狀，與這兩種毒藥全不符合。他們渾身青紫腫脹，五官卻未流血，且他們是吃過晚飯許久，大部分人都睡下之後，夜間毒性才發作，有幾人曾掙紮到門邊求生。這兩天我想了又想，記起在西域聽人說過一種毒藥。”

“什麽毒藥？”

“相傳突厥貴部內有一種秘毒，外人稱為‘突厥藍’，毒藥本身無色無味，入口後也無異狀，發作緩慢。可一旦發作，便無藥可救，隻能全身青紫窒息而死。其毒珍貴難覓，世代為阿史德部女巫所掌。突厥阿史那部為王族、阿史德部為後族，皆以藍色為尊，自稱‘藍突厥’。大可汗賜死兩部子弟，往往命女巫以此藍毒入酒而賜，以示尊崇血統。”

“狄公懷疑，那些守卒是中了突厥藍毒？”

狄仁傑搖搖頭：“我是在安西都護府巡邏途中烤火聽古記聽來的，世上是否真有這麽一種毒藥，還未可知。就算有，按那些老兵的說法，那毒藥也十分罕見，怎會有人萬裏迢迢攜來，隻為害死十名守卒？如今突厥各部向我大唐稱臣歸化已久，阿史那、阿史德兩部貴族大多入朝為侍衛官，年輕一代連突厥話都不大會說了，什麽高貴種姓的神秘藍毒藥，怕也隻是故事俗講罷了。”

阿浪想一想，笑道：“狄公這話也有理。類似的傳說故事，好多部族都有。小人曾聽天竺國人吹噓，他國有神僧能合長生丹，隻是諸般藥材取之不易。有一種‘畔荼法水’，出於石臼中，由石人看守，禁生人走近。水有七種顏色，或熱或冷，能銷草木金鐵，人手伸入進去就會腐爛。需得同伴引走石人，用駱駝頭骨髑髏去舀水出來，轉注一種葫蘆當中才能取走。還有一種樹，名叫‘咀賴羅’什麽，樹葉形狀如梨，生在窮山崖腹間，前有巨蛇看守，根本不能靠近。要取樹葉合藥，得用方箭鏃射枝，最先落下的樹葉會被鳥群銜去，持續不斷地射，才能得到一兩隻梨葉，也是充滿毒液不小心觸到即死。西域東南蠻海疆，諸夷獠雜居，小國林立，這般傳言太多了。”

他說得口滑興起，唾沫橫飛滔滔不絕，一眼瞧見狄仁傑神色，才發覺自己又嘴快了。中年官員笑笑問：

“你這小子，你到昭陵之前，遊曆過不少地方吧？天竺人也見過？那國人倒是以醫術聞名，你沒跟他們學上幾手？”

“還真學過一丁點皮毛，狄公要是眼裏生白翳，沒準兒用得上我。”阿浪嬉皮笑臉，一指河對岸：“應福寺就在那邊了！”

他們所走的官道，是在河對岸，要去拜大佛得先過橋。此時離得近了，能看清楚開窟的山崖離河道頗有一段距離，那樓閣正門前方伸展出一條平坦大道，直抵河邊，與一座木橋連接。

木橋兩頭都有關津守捉，幾個守橋兵丁身著弓刀矛監視人群過橋，看到似乎有點油水的麵生者便查驗過所文籍。阿浪與狄仁傑都習慣了，持公驗牽馬過河，快要走到對岸橋頭，忽聽人聲喧嘩，中間還夾雜馬嘶聲。

“喲！”阿浪舉目向對岸一望，立時興奮了。隴下關內，很少能看到這麽一大群健馬頭尾相接迤邐行進。

馬群目測有上百匹之多，由十幾個牧人揮鞭束管著，占滿對岸好長一截官道。領隊人正立在橋頭和戍丁交涉，阿浪和狄仁傑行近，聽到他們是在爭吵：

“……那俺們管不著！上頭就是這麽傳令，馬隊一律不許過，扣在寺裏，等著州衙來人清點看公驗！你多說也沒用！”

“這過所又不是假的，上頭蓋著駕部和宜祿馬坊大印呢！我等去上送國馬，那都有時有晌有期限，誤了時日，挨脊杖的敢情不是你！”

與橋丁爭論的馬隊領頭人，是個四十多歲的長臉漢子，身材高瘦，手腳大得出奇。他臉上皺紋傷疤頗多，神態嚴肅中帶著凶惡，有些威風凜凜的架勢。可惜守橋戍丁也都見多識廣，沒那麽容易被嚇住，一個隊頭模樣的手拿紙卷，作勢低頭細看：

“駕部和宜祿馬坊大印？嗬，這紅的就是啊……黑的是字，沒錯，哎你們看你們看，這字是個‘二’吧，這還有個‘三’……”

阿浪跟著商隊走南闖北行程萬裏，此等情形不知見過多少回，到處都有。與那沉臉含怒的馬隊領頭擦肩而過時，他忍不住提點一句：

“給幾個例規錢就能過了，何苦受這刁難？”

馬隊領頭沒說什麽，守橋戍丁卻不樂意了，抬頭向阿浪怒叱：“你小子說什麽呢！多管閑事是吧？你過所呢？”

他目前假扮家奴，公驗文書都由狄仁傑隨身攜帶。中年官員橫了他一眼，顯然是責怪他多嘴，歎著氣伸手入懷去掏文書。這時馬隊領頭也回答阿浪：

“我等是牧監下屬的牧子，送馬上京完差，這一趟沒一文錢能賺，自己還要賠出路上的幹糧錢，哪還有例規給他們這等人雁過拔毛？——你們看看過所，再瞧瞧馬印，這可是宜祿第四監索家的貢馬，你們也敢橫加阻攔？想錢想瘋了吧？”

他說到後來，又轉向橋丁，怒目威脅。阿浪聽這人口氣，象是場麵上混過的人物，不是個單純無知沒見過世麵的牧子。

從西域塞外及隴上往來過的人，大都對大唐牧監製度略知一二。自開國起，朝廷銳意蓄馬，在隴西河曲幅員千裏的農牧交界地大置馬場，前後四十餘監，直屬朝廷的“國馬”一度超過七十萬匹。大唐天軍數十年來東征西討戰無不勝，就極大得益於軍馬壯盛。

長臉漢子自稱這群馬屬於“宜祿第四監”，那是在報馬坊主和牧監兩級官員的名號。坊主、牧監都是有俸祿品級的朝廷命官，下屬的牧尉、牧長以及更下麵幹活的牧人牧子等，則都以吏民白直充役，當直時管口飯吃，幹得好有些賞賜罷了，工錢是一毫都沒有的。

阿浪跟著駝隊行商時，雖幹的也都是低賤苦累差事，但大都講好工值，辛苦一趟總有些賺頭。他以前也遇見過這種押著國馬送京或送軍的隊伍，知道這領頭者說的不假，他們確實是白當差，比商販還不如。

“索家的怎麽了？攔的就是索家的馬！”守橋戍丁見馬隊領頭硬氣，竟也抖起威風，冷笑道：“別拿索家嚇唬人，這是豳州州治所在，不是你們長武縣！你抬眼瞧瞧背後，那是應福寺，還是昭仁寺？春天裏賽會叫你們贏了一回，長臉了是吧？沒完沒了，敢到太宗大佛眼前逞強來了？實告訴你，上官明著給俺們下令，別家馬隊也罷了，索家的馬，誰敢放過一匹，當時拿到州衙去打爛筋骨！”

聽這口氣，“長武縣索家”和應福寺這一帶積怨很深啊……而橋丁隨口說出的“昭仁寺”，也聽得阿浪一機伶。他轉頭去看狄仁傑，中年官員右手伸在懷裏，還沒掏出來，臉上也是專注聽話的神色。

二人又旁聽了一會兒，漸漸明白事情原委。建在長武縣的昭仁寺，與豳州城西涇水南岸的應福寺，本都是朝廷為超度淺水原大戰死者而建的寺廟。這一帶類似的廟宇還有一些，因為昭仁寺裏有一通敕立名碑，應福寺裏有那尊傳為按太宗皇帝身容雕塑的巨大佛像，這兩座寺院香火最盛，逐漸領袖群倫，又互不服氣。

應福寺的大施主是州城裏的官戶人家，昭仁寺的大施主則是索家等牧場主，兩邊從二三十年前就事事爭競，特別是每年上元、浴佛、七月十五等節慶賽會，更要一決高下。今年四月浴佛節，應福寺找了支龜茲樂隊，昭仁寺居然尋來一支高麗舞隊，那來自海東的奇裝異服新鮮曲調出場便“好”聲不斷，在四裏八鄉趕場百姓當中大出風頭，贏下賽會。這守橋戍丁想是本地人，輸得不服，便成心找碴報複索家。

阿浪和狄仁傑交換著眼神，都有些哭笑不得。想太宗皇帝當年安葬陣亡將士屍骨、建寺薦福，是為了超度這些亡靈，也是為了自贖殺人罪咎，可沒想到又成了後人爭短長的場所……

河岸官道上的馬隊忽有**。一聲清越入雲的嘶鳴傳進耳中。

阿浪循著馬嘶聲望過去，眼前忽然一亮。