旱魃登場

言羽和小尋也按照姬雀留下的記號追蹤相柳，一路追到沙漠。

延綿起伏的沙丘，像金色海洋裏掀起的浪頭，一望無垠。

天是冰藍，地是澄黃，天地間僅有藍與黃這單調的兩色，映著兩具疲倦的身影。

古人雲：高山仰止，景行行止。

麵對遼遠壯闊的自然，人是多麽渺小的存在。可縱是這樣渺小的個體，就如曆史長河中的滄海一粟，也無不用盡畢生力氣，書寫一紙悲歡。

生而為人，其義者何？

有人渴望權力，欲主蒼茫大地之沉浮，比如寒淵；有人渴望金錢，想要攫取家財萬貫，比如姬雀；但更多的人，活在世上，都背負著並不情願的重擔，為了使命，為了完成。

言羽無心害死了師父，懷著愧疚降妖；小尋為救族人，被逼做了刺客；而我被神諭選中，肩負著改變奴族命運的責任。

如寒淵、姬雀者，聽從內心和本性的召喚行事，善待這具肉身皮囊；如言羽、小尋和我，依外界壓力而行事，嚐盡千般苦果，譬如朝露，去日苦多。

很難說，誰更快活。

人活於世，到底是為了盡興，還是為了完成？

托著落日的沙漠浪頭凝固了，像一片睡著的海。

美得驚心。

夕陽的餘暉，把大漠點染出各色風姿，迎著光的沙麵明黃如金，背了光的沙麵晦沉如墨，丘頂則赤如雞血。這是大漠獨有的斑斕、火焰、淒涼與詩意。

突然，不遠處的沙丘兀地起了一陣旋風，飛沙走石，狂風席卷而來。本已身心俱疲的小尋和言羽，幾乎站立不穩。言羽一把攬住小尋瘦削的肩膀，兩人緊緊貼在一起，抵禦狂風，艱難前行。

“哈哈哈哈！好一對苦命鴛鴦！”天空中忽然傳來尖利的女聲，在將晚未晚的大漠，顯得十分可怖。

兩人停住腳步，抬眼望向半空，看到一個穿著青衣的老太婆，禿頭，相貌醜陋，從頭到腳皺巴巴的，周身散著熱氣。

“是旱魃。”言羽對小尋低語。

老太婆突然對著他們，吐出一股熱浪。兩人被巨大的熱浪衝擊，後退數十步。

兩個疲倦不堪的人，如何是妖獸旱魃的對手？

旱魃手中迅速變出一條長繩，將兩人捆綁，捉回自己的洞穴。她並沒有殺死言羽和小尋，隻是把他們雙雙關進鐵籠。

“你怎麽了？”小尋焦急地問。

被關入鐵籠的言羽，此刻突然變得虛弱無比。

“不知為何，從出生起，每到晦月的月升時分，我都會渾身無力，大約持續一個時辰。沒有大礙……”言羽說完這兩句話，便昏迷過去。

“言羽，言羽？”小尋急切地喚了兩聲，沒有反應。

小尋把言羽的頭放在自己腿上，讓他睡得舒服一點，又趕忙解下自己的外衣，披在他身上，怕他著涼。

旱魃看在眼裏，緩緩走近鐵籠。

小尋一把護住言羽，怒目瞪視著旱魃，生怕她又吐出熱氣，傷及言羽。

沒想到，旱魃隻是歎了口氣。

許久，她說：“我年輕時，也如你這般美麗。隻可惜真心錯付，所遇非人。姑娘，我憐你一片癡心，勸你莫要執迷不悟，一場徒勞。”

小尋聽罷，淺笑。

“你在嘲笑我嗎？你不信我年輕時也很美嗎？”旱魃怒道。

“你誤會了。我隻是笑你，把我和他之間的關係想得太複雜了。”小尋看了言羽一眼，幽幽地說，“我和他之間，沒有癡心，隻是仇人。”

旱魃悻悻離去。

真是一個敏感多疑的女人，小尋心想。

她輕手輕腳地翻開言羽的《山海經》，尋找其中旱魃的故事。