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等人走了，時纓打了個嗬欠：“行了，你也出去吧。”
“好嘞。”子衿知道時纓護短，有這麽一位好說話還時不時給她零花錢的主人，她感到生活充滿了陽光。走到門口的時候，她忍不住回頭道：“大人，千萬養好身體。”
“你倒是比那小妮子嘴甜。”時纓擺擺手，“去吧。”
子衿雀躍著走了。
“躲什麽？還不快點進來？”時纓早就知道那個軟蛋就躲在門後，此時聽到聲音，她才怯怯地露出一個腦袋。
“到我身邊來。”時纓的語氣恢複了溫柔。
將蕪還是怯怯的，但主人的話她不敢不從，於是小心翼翼地走過去。走到了時纓身邊，她還沒說話，時纓忽然將她一下子拉到跟前，蒼白的指尖劃過她的耳際。
“告訴我，”時纓的聲音溫柔甜膩，“我暈倒之前究竟發生了什麽？”
時纓的記憶不甚明朗，他隻隱約記得，自己的內丹仿佛被什麽無形的東西攫住了，一隻手揉搓了它幾下，並要掐碎它，那隻手的主人對他懷著強烈的恨意。
“當時能靠近本君的人隻有你，小妮子，你到底是誰？”
早知道會有此一劫，將蕪瑟縮不已。
將蕪知道自己若一時心軟導致暗殺失敗，就會被對方懷疑。可是看到他真的倒在自己麵前，想著他在最開心的時候被喜歡的人狠狠捅上一刀的心情，那刀便仿佛也插在了她的身上。
她做不到。
時纓的屋子裏放著好幾盆冰，但還是暖融融的。將蕪能感覺到他身上滾燙的溫度。可他的眼神如此冰冷，和那天口口聲聲說喜歡她的時候判若兩人。
“我、我不記得了……”將蕪聲音很低，“我不記得了，我隻是看到你摔倒了，我不知道發生了什麽……”
她睜著眼睛說瞎話。
時纓眼底的光彩消失。他依然試探著問：“你說的都是真的？”
將蕪點點頭。
停留在她耳根的手指頓了頓，時纓有些頹喪。罷了，恐嚇這個小妮子有什麽意思呢？巫鹹還沒有來，她隻要不說，他是不能拿她怎麽辦的。隻是他那日在澡堂說的話，未免太讓人難為情了。
時纓臉紅起來：“那一日，本君跟你說那些話，隻是被那毒物的幻術迷惑了所致，當不得真。”
“我、我知道。”將蕪一向自卑，自然也給了他台階下。但他忍不住又懊惱，這都什麽跟什麽，他明明不是這麽想的。
時纓煩躁道：“你先出去吧，本君靜一靜。”
將蕪低著頭退了出去，走到門口的時候，回頭瞧了他一眼。
時纓招人喜歡，可如今她對他的感情越發複雜起來。或許是因為知道他們之間橫著一條不可逾越的鴻溝，她之前被甜蜜表象迷惑而生出的得意忘形已經消失殆盡。
可她又是為什麽在被他懷疑之後，依然小心翼翼、委曲求全，但求在他身邊？
將蕪這麽想著，咬咬牙，掐了一下手心。
下次，如果還有下次機會，可不可以不要再心軟了。
子衿在回廊踱步，回想起之前的情形，越想越憤憤不平。
“好你個李萬綺，竟告狀告到了大人這裏。”
她知道時纓護短，可時纓也不希望門下的妖物到處惹是生非。若說大家不惹事，那都是因為念著時纓的好。她也不是不念，隻是咽不下這口氣。
子衿這麽氣哄哄地就要出門，卻被迎麵而來的杜若攔住了。
“姐姐，你這是去哪兒呀？”杜若的語氣竟然有些陰陽怪氣。
子衿知道自己這段時間疏於修仙之道，已經讓杜若不快了，這會兒隻好撒謊道：“我隻是餓了，想去找點吃的。”
杜若輕笑：“姐姐說的哪裏話，妖怎麽會肚子餓？難不成你要去吃人？”
“我怎麽會做這種事情！”子衿梗著脖子道。
“不吃人吃什麽？姐姐不是問我為什麽要修仙嗎？因為不成仙，我們就得過這樣的日子，我們也會餓，但我們隻能吃昆蟲，吃老鼠，吃人心……”
“夠了！”子衿大聲喝止她，“你在說什麽？我們在這府裏好好的，餓了吃些蜜糖，渴了喝些露水，自由自在的，哪有你說的那麽惡心？”
杜若眼神幽怨，再次道：“姐姐執意要管那個男人的事情對不對？總有一天你會後悔的。”
“不修仙就不修仙，有什麽可後悔的！”子衿也生氣了，撂下狠話便走。
子衿和杜若雖然是雙生姐妹，但性情大不相同。子衿活潑，杜若溫柔。換句話說，子衿沒什麽心眼，但杜若沉穩內斂，大多數時候不會把心思寫在臉上。
子衿隻是覺得妹妹管得太多了，就算她真的看上了那個男人又如何，堂堂魔尊舒墨不也和凡人結婚了？現在他的日子過得正滋潤，把那前任府尹寵上了天。
常皓是不起眼，但子衿有能耐，隻要她喜歡，讓她的夫君過什麽樣的日子不可以？
她這麽想著，腦海中又浮現出常皓那張詭異的被火吻過的麵容來。一半可怖一半清俊，宛若天生的妖孽，殘缺、迷人。
她忽然生出無限的情絲來……不知道他現在怎樣了。
酉時，奢香茶鋪人滿為患。常皓一如既往地站在台前，一拍案板，清清嗓子便開始說書。
“上回書說到……”今時不同往日，他說得無精打采，仿佛在等著別人把他趕走。
他已經打定主意，結算完今日的工錢就回鄉下去。
種田也好，養豬也罷，就這樣過完一生。他甚至沒有結交權貴，成為幕僚清客的野心——他不打算依附於任何人生活。
他受的苦難和侮辱已經夠多了，早該找個清靜的地方，默默無聞地活下去。至少那樣不會有人來揭他的傷疤，不會有人嘲笑他。
“這一段前天已經說過了，你這人會不會說書啊？”
沒說兩句，台下忽然有人起哄，常皓才驚覺自己走了神。他道了歉，重新開始，又無精打采地說了一段，說得茶客議論紛紛。
這時店外忽然來了些府兵。
“散開散開，都散開！”
他們推開人群，來到常皓麵前。
“你叫常皓是吧？”說話的是一個男人，常皓隻是略瞟一眼就看出來了，這人是李府的府兵，那天他托子衿的福見過。
來者不善。常皓點點頭，府兵便讓人架起他兩條胳膊：“帶走！”
常皓驚訝道：“我犯了什麽事？！”
“你私藏禁書，傳播不軌言論，還問為什麽抓你？”那人冷笑。
常皓本還想說什麽，但聽到此番言論，立刻閉了嘴。
欲加之罪，何患無辭。他不知道自己做了什麽，讓李萬綺起了殺心，隻是現在想要保全自身回鄉，怕是難了。
“卑鄙小人！”常皓忍不住啐道，卻因這一句話被推搡他的府兵狠狠摧殘起了身體。
他們罵罵咧咧：“還敢嘴硬，看我不打死你！”
常皓的肚子被打了一拳，接著是五六七八拳，拳頭挨完了又挨腳踢。他就這麽被輪番踢打著，胃裏的酸水都不夠吐了，一嘴血腥味。
常皓連掙紮都掙紮不動了，昏死過去。
醒來的時候，常皓聞到了一股刺鼻的味兒，像是梅雨季衣服沒有曬幹的味兒，又像是夏天垃圾堆裏的飯菜放了幾日餿了長了黴的味兒，又像是屠宰場沒有被清洗幹淨的腥臭味兒。
他進了大牢。
他聽說，常有些權貴家的富家子弟犯了事後，實在沒辦法被關進來了，家裏人會用重金將他贖出去，但總有一個人要代替被偷偷贖出去的人去死。
他也希望自己被無緣無故關進來的時候能有人將他贖出去……可他的家人在哪裏？
牢飯也是餿的，常皓吃了兩口就吐了。這讓他無比後悔來臨安。
這麽不鹹不淡地過了兩天，常皓患了風寒之症，咳嗽不止。那時候他已經不再奢望有人能把他救出去，也不關心李萬綺為什麽要殺死他了，他隻是想著，能有個人來看望一下他也好，給他口熱水喝就好了。
隨便哪個人都好。
在牢房裏，常皓分不清是白日還是夜晚，那裏總是很昏暗，他消沉地蜷縮在角落裏。他剛進來的那一天，就被同牢室的人欺負得夠嗆，這會子都不敢吭聲，也壓抑著咳嗽。
但是，咳嗽哪有那麽好忍？
“喀喀喀！”他的咳聲不斷。
他冷不防就被人抓了起來，往牆上撞了兩下。
“要死死外邊去，別吵著老子睡覺！”
血從常皓的額角流下，他頭暈眼花，頭疼欲裂，像一團破布爛在地上，他的身體抽搐不止。四周忽然變得很安靜，他感覺自己聽不清聲音了。
“公子，醒醒。”
一隻手輕輕拍了拍常皓的臉。溫柔、香甜的氣息驚醒了他。他艱難地睜開眼睛，意外地看見了子衿。
他記得這個小姑娘，不諳世事，率真可愛。
沒想到他的乞求得到了神的回應，竟然真的有人來看望他了。他掙紮著想站起來，卻沒有力氣。他甚至忘記思考為什麽子衿會在這裏。
隻是冥冥之中他有一種錯覺，覺得子衿和以前見到的稍有不同，眉眼溫柔了許多。
“公子，我扶你起來。”子衿說著，揉了揉常皓的背部。
一股陰柔的力量從他身後注入，他瞬間覺得神清目明，多日來的酸疼倦怠之感一掃而光。
“你不必多問，隻需好好聽我說。我現在必須帶你離開此地，否則他們待會兒就要送你去斷頭台了。”子衿念訣，花瓣旋轉而起，眨眼間的工夫，便將常皓帶到了街上。
常皓搖搖晃晃半日，扶著柱子才勉強穩住身子。他抬眸驚駭地注視著子衿。他再傻也明白了——子衿不是普通人。
“怎麽，你怕我了？”子衿笑，“若是怕了我，便盡早收拾包袱離開臨安吧。”
常皓咽了咽口水，半晌，憋出一句：“你可是瑤池上的仙子？”
子衿一愣，畢竟從沒人這樣評價過她。這男人雖然長得醜，但是眼神清澈，竟也不是很討厭。
“多謝仙子救我一命。”常皓連連作揖。
“不必謝我。”子衿淡淡道，“你真蠢，人善被人欺，這個道理就連我也明白，你又怎麽敢把一片赤誠之心剖給別人看？”
常皓抿了抿唇，眼底露出痛苦之色。他還是不明白李萬綺怎麽會突然起了殺心，和以前判若兩人。
再怎麽說，兩人也是從小到大的兄弟。
“你不會頭腦發熱，想去找李探花問個明白吧？”子衿歎了一口氣，“罷了，我告訴你。是那李萬綺想把你心心念念的李詩詩嫁出去，李詩詩知道了鬧情緒。想來她是覺著讓她嫁給吳家公子，不如嫁給情深義重的你，再不濟削了頭發去廟裏做姑子也好。李萬綺拉不下麵子，便想幹脆害死你，好絕了妹妹的念想。”
“你是說詩詩……”常皓不確定地問，“詩詩她心裏有我？”
“大家一把年紀了，有沒有又怎樣？”子衿笑，“公子你以為隻要有愛就可以在一起嗎？那詩詩姑娘比你聰慧多了。”
常皓頹然地坐在地上，將臉埋進膝蓋間。
“你是不是在怨恨，怨恨為什麽他們在彈冠相慶的時候，卻狠心埋葬你的幸福；怨恨為什麽你心上人嫁人的時候，李萬綺還要用你的頭顱做賀禮？別天真了，這世界就是如此不公。”
常皓沉默地聽著，半晌，忽然瘮人地笑了起來。
“咯咯咯咯……咯咯咯咯……”
他常皓到底做錯了什麽？舍身救人換來家破人亡，奮不顧身換來羞辱汙蔑。他不在乎好皮囊，不在乎家財萬貫、良田萬頃，不在乎封侯拜相、位極人臣。是那些俗人太在乎了。
子衿被他的笑震撼了——她沒有想到一個正常的人會發出這麽可怖的笑聲。
“仙子，我可不可以自私一次？”常皓忽然問她，“我不知道仙子是出於什麽緣故一而再再而三地幫助我，但隻要是你想從我身上得到的，我願意傾盡所有滿足你。隻要……隻要仙子可以讓我得償所願。”
他說這句話的時候無悲無喜，好像那一刻他已經把自己交給了子衿。
“真的什麽都願意給我？”子衿伸出手摸了摸他的臉，一半火吻，一半妖孽。
她的十指過於冰冷，常皓微微顫抖。他感覺到了一隻妖的欲望，仿佛要把他的身體嚼碎，吞進肚子裏，好填滿那斷食人肉的空虛。
“是的。”常皓點點頭。
人之悲哀是不能按照自己的意願活著，他不想一直這樣悲哀下去。說什麽平淡一生，那都是賭氣的話，如果他還像以前一樣，又何止隻是高中探花？
子衿忽然笑起來：“你真是一個很有趣的人。”
那麽，就由她來安排一切吧。
“以前的舊屋子不要租了，要住，自然要住臨安最闊綽的白礬樓。我的人，當然要最氣派風光。
“今年的殿試已經過了，要等明年開春才行。這些日子你可要把因說書耽誤的工夫重新補回來。”
“最最重要的一點……”子衿又摸了摸他那半張毀了的臉，“雖然我喜歡這張臉，但別人不喜歡。來吧，讓我為你換一副皮囊。”
雖說常皓覺得她是神人，但真的聽到她這樣雲淡風輕地說著凡人一生也做不到的事情的時候，還是出了半日神。
最後他五體投地，像是拜師那樣虔誠：“常皓的命就是仙子的，以後仙子有求，常皓必應。”
柳氏妖宅今日忽然熱鬧起來了。時纓換上了一身戎裝，紮起了常年披散的長發，竟有了幾分妖界戰神的威風。
“將蕪，你過來。”
將蕪看著四周環佩玲瓏的婢女，好奇道：“大人這是？”
“巫鹹先知今日要來，我當然要讓人給你好好打扮一番。”時纓笑了笑，“過來，到我身邊來。”
時纓最近更顯溫柔，好像是父親在對著女兒說話。將蕪乖乖地來到他身邊，他伸手理了理她垂下的兩縷碎發。
她聽別的妖說過，好的戀人，時而像父親，時而是戀人，又有時，像極了流氓。
哎呀呀，她竟然又開始胡思亂想了，這都哪兒跟哪兒啊。
“嗯，你今天也很乖。”時纓屈指刮了刮她的鼻尖，“猜猜巫鹹大人是什麽樣的人。你怕不怕？”
將蕪身子一顫。對於時纓這種時不時揩油的做法，她實在無力吐槽。現在她心思極重，更是無法在意這些。
她怎麽會不知道巫鹹？那是一棵生長了萬萬年的望歲木，活得久了什麽沒見過，所以被妖族尊稱一聲“先知婆婆”。
時纓懷疑她，所以請了巫鹹來看看她的真身。可她還是小聲回答：“不怕。”
時纓捏了捏她的臉，笑容意味深長：“真的不怕？”
便是在他正經的時候，她才覺得兩個人身份有別。他是八大城主之一，她隻是隻名不見經傳的小妖精。
準備得差不多了，時纓也不再大馬金刀地坐著。柳氏妖宅的門忽然被陰風吹開，將蕪看到一團黑霧繚繞而起，黑霧之間站著一個黑袍銀發的女人，拄著拐杖步履蹣跚地走來。
她的身體到處冒著芽，無數藤蔓纏繞著雙腿，似乎已經分不開了。
“妖終有一天會變回自己的本體，就算是本君也不是長生不老的。”時纓解釋道，“婆婆的身體將要化為望歲木了。”
“當著老人家的麵，你說話也這麽直接？”將蕪詫異道。
時纓搓了搓鼻子：“大概……”話音未落，遠處便傳來巫鹹蒼老的笑聲：“到底什麽事，要讓我這個老人家走這麽遠的路？”
“婆婆上座。”
時纓話落的時候，巫鹹已經坐在了主位上。她一副笑眯眯的樣子：“老了，走不動了。”
將蕪端上一杯茶，訥訥地說：“婆婆喝茶。”
巫鹹的目光落在她身上，明明隻是簡單一眼，她卻覺得被什麽刺了一般。
巫鹹點點頭，接過茶，笑了笑：“一個讓座一個端茶，小時纓，難道在小舒墨之後，你也要成家了嗎？”
“婆婆……”時纓一向口快，這會兒竟然結巴了，臉上也浮現出一團紅暈。
將蕪更是想把頭埋在時纓身上。怪難為情的，人家隻是請巫鹹來瞧瞧她的真身，若是知道了她是誰，時纓還不把她煉化了？
巫鹹放下茶盞，慈愛地看著時纓。
時纓走到巫鹹身邊，附耳說了兩句。她的目光又落在將蕪身上，認真觀察起來。
“似妖非妖，似人非人……天底下還真有這麽奇怪的精魅……”巫鹹朝將蕪招了招手，“小姑娘，你過來。”
將蕪仿佛感受到了某種魔力，不受控製地走到巫鹹身邊。巫鹹拉過她的手：“小姑娘，你也不知道自己是誰？”
將蕪搖搖頭。
她知道，但她不能說。
她是一隻雙身蛇妖，或者說是雙身蛇中的白蛇妖。黑蛇妖對她施法，讓她變成了現在弱不禁風的樣子，沒有內丹，沒有心髒，沒有妖術。
可在巫鹹觸碰她的那一瞬間，她又覺得，巫鹹早已經看破了一切，隻是沒有宣之於口。
“你這樣的情況，婆婆我也見過。在很久以前，有個方士朝見大王，送了他一個人偶。那人偶能說會道，跟你一模一樣。”巫鹹枯瘦的手摸了摸將蕪的頭發，“小姑娘，你被人操控了。”
將蕪跌坐在地。
沒想到還是被巫鹹發現了。
時纓皺眉：“婆婆，她被何物所操控？”
巫鹹瞧自己把將蕪嚇著了，笑了笑：“不礙事，小姑娘有自我意識，那操控她的隻不過是心魔而已。你是個善良的孩子，日後會有大造化的。不過天機不可泄露，老婆子我不能再多說了。”
巫鹹很喜歡說這句話——“天機不可泄露”。仿佛她看不穿什麽事，隻要用這句話就可以擺平。時纓不禁懷疑，巫鹹是不是故意隱瞞他。
“好了，人老了就愛瞌睡，我這把老骨頭要休息了。”巫鹹這麽說著，眼睛已經合上了。
將蕪試探著用手在她眼前晃了晃，她竟是動也不動。
時纓搖搖頭：“沒用的，婆婆已經睡著了。”
“啊。”將蕪咋舌，這也太快了吧。
“本君還以為能夠就此查出你的身世，可惜婆婆不願說。隻是本君覺得，既然你和那惡妖生得一模一樣，便和那惡妖脫不了幹係。也許等本君找到那惡妖，就可以解你的謎了。”時纓的口吻輕快，大概是因為巫鹹沒有一口咬定將蕪就是雙身蛇肥遺。
將蕪低下頭，忽然怯生生地問：“為什麽人人都覺得那肥遺是惡妖？”
時纓捏了捏將蕪的臉，意味深長道：“你同情她？”
“隻是不知為何她會被冠以惡妖的名頭。”
時纓不知怎麽的，突然覺得壞了，他又淪陷了，喏，這將蕪現在看起來超可愛的。他忍不住又捏了捏她的臉：“以後不要跟本君討論這些傷感情的問題。”
“喲，這位爺，裏邊請。”
白礬樓，臨安三大樓之中排名第一的樓。這不是有錢便可以進得去的地方，裏麵的客人不是達官顯貴，也得是一方巨富。
常皓站在樓前的時候，竟有一種恍如隔世的感覺。
聽說這座樓裏鬧過命案，前些年蘭太傅在這裏舉辦婚禮時喝醉了，竟然在露台上摸出了一顆頭顱。
他以前想都不敢想，自己一個殘缺醜陋的人竟然能站在這裏，且沒有人對他指指點點。
“公子，你怎麽了？”子衿的聲音在他耳邊響起。
常皓微微一怔。是了，他已經把自己全身心交付給了惡鬼，事到如今還有什麽好唏噓的？
常皓邁步向前走，不出所料，被小廝攔了下來。
“喂，沒看到規矩嗎？惡狗與戴麵具者不得入內。”小廝抬著下巴斜看他。前些日子在奢香茶鋪剛抓了個說書的，那人戴的麵具跟眼前這個人戴的一模一樣。
常皓笑了笑，摘下麵具。
麵具下的臉俊美無儔，容光豔麗。小廝擦了擦眼睛，生平見多了普通人，這麽好看的人倒是少見，再瞧那穿著打扮，垂的朱纓，佩的容臭，赫然神人也。
“不知這位公子……”小廝竟然結巴了，本來該問問他是哪裏人的。
“小二哥，我隻是想在這裏包六個月的客房，時間到了便走。”常皓將一張銀票交給小廝，“初來臨安，不知道住什麽地方好，瞧這裏是不錯的。”
小廝哪裏見過這麽多錢，隻覺得燙手，卻還是不動聲色地接了。尋常人等都隻在這裏住個三五日，哪有人一下子包六個月的？
小廝聽聞東西南北四大財神中的南財神這些日子要來臨安訪友，這位公子也許是南財神的少爺吧。
常皓和子衿入白礬樓。
裏麵富麗堂皇自不必說，還有輕歌曼舞、酒香撲鼻。常皓不禁好奇：“在這樣的地方備考當真能夠高中？”
子衿笑：“高不高中是公子的事情，這樓呢，是我要住的，酒呢，是我要喝的。”
常皓先是愣了，繼而也跟著笑起來。暗夜裏換皮的滋味他都忍過了，還有什麽事情做不到？他挑了一個還算僻靜的房間，付了房錢，一切都塵埃落定。
常皓沒有選兩間屋子，子衿也沒有提醒他。
今日白礬樓很是熱鬧，李探花和吳尚書又碰麵了，還把各家的崽兒給拉了出來。李詩詩和那吳小公子麵對麵坐著，算相親了。
吳小公子隻是中人之姿，看起來呆呆的，笨笨的。李詩詩一直低著頭，也不看他。知道的清楚她這是嫌棄，不知道的還以為她是害羞。
“他們的婚事便定在來年開春，”子衿在樓上看戲似的，“你恰好殿試結束。”
“這是好事。”常皓麵無表情。
“我怎麽好像看不懂你了？”子衿笑，“我以為看到這一幕你要生氣了。”
常皓微眯眼，眼底的寒芒一閃而逝：“終有一天，她也會家破人亡，我又有什麽好生氣的。”
子衿瞟了他一眼，忽然伸臂將常皓的脖子鉤住，旁若無人地向他索吻。這兒的確沒什麽人瞧見，她隻是很自然地這麽做。他閉著眼睛，不反抗。
雖然這些天他早有覺悟，但子衿幾乎沒有碰過他，他也幾乎要忘了這件事，於是現在身體僵直，十分緊張。
“睜開眼睛看著我。”子衿咬他的上嘴唇，他吃痛，睜開眼睛。
子衿很美，至少不輸李詩詩。
常皓心有隱痛，骨子裏藏著讀書人的清高，隻是境遇如此，不得不低頭。她現在無所求，不代表以後仍會如此。說到底，他不相信自己有這般好運氣。有時候，他不得不以惡意之念揣測別人，難免會自嘲地想，也許子衿也是這麽看待自己的——就像她吃過的任何一盤肉一樣，先舔一舔，要是覺得味道不錯，一不小心露出了獠牙，就吞進去了。
“你不是想讓她家破人亡嗎？”子衿一邊吻他一邊魅惑道，“我會幫你殺死所有傷害過你的人。你隻要去做想做的事情就好。”