第三十七章 朱棣放牛
大婚不久，朱棣帶著隨從回老家濠州體驗民間生活，父親朱元璋從小為富人放牛，朱棣也想嚐試一下做放牛郎的滋味兒。
在繁華的城鎮裏租下客棧，朱棣一個人在大街上轉悠，不懂的他四處打聽哪家府上招工。終於尋得一大戶人家後，他迫不及待的上去敲門。
開門的是一個有著花白胡子的老人，朱棣畢恭畢敬的問，“請問，你們招放牛的人嗎？”
老人眼睛昏花，上下打量了一下朱棣，笑問，“你是來做什麽的？是哪家的公子哥？我們要放牛郎，不要找放牛郎的人，我們是找苦力。”
朱棣趕忙說，“老人家，我就是來給你們放牛來了。”
“你？”老人再次上下打量了朱棣一番，說：“就你這身打扮來應征放牛郎？蒙誰呢？”
低頭看自身著裝，一身華麗的長袍，非富即貴，意識到自己的錯誤，朱棣急忙解釋，“老人家，是這樣的，我家之前的確很富有，可是突然發生變故，家道中落，我來濠州是來尋親的，可是盤纏用盡，至今仍未找到親人，無奈之下隻好來你們府上做苦力，以來維持生計。”
老人眨眨眼，對朱棣說的話半信半疑，問出疑問，“你這幅模樣也不像很落魄的樣子啊。”
朱棣不自覺的摸了下腰間的絲帶，歎了口氣說，“我現在雖身無分文，但依然很重視外表，為了隻是個體麵。”
“你們這些貴人們啊，都一無所有了還那麽在乎麵子！”老人不再對朱棣有所懷疑。
開門讓朱棣進後院，進去才知道，裏麵是一個很大的園子，雖沒有皇宮氣派，但卻有自己的風格，樸素中帶著壯觀。
四下打量，朱棣挺喜歡這裏，足夠安靜。
再往裏走，是一條石子小路，路是由鵝卵石鋪就的，踩上去有點擱腳，但不至於摔倒。
一路走來，沒見著一個下人，朱棣覺得奇怪，問老人家，“府上這麽大，怎麽沒見有其他下人？”
老人答道，“府上就隻有夫人和小姐，她們喜歡清靜，自從老爺去世後，夫人就把幾十口下人丫鬟給遣散了，如今就隻有我一人伺候，不過......”老人斜眼看了下朱棣。
“不過什麽？”朱棣追問。
“再往前走，就到了牛棚，那裏有幾個和你差不多大的小夥子，以放牛為生，由我全權做主，夫人從不過問。”
“哦。”朱棣對老人口中的夫人和小姐起了好奇心。
聽到一聲牛叫，跨過一道門，就到了所謂的牛棚。一進去，朱棣立即捂住鼻子。看到朱棣的反應，老人笑，他知道朱棣不習慣這裏的味道。
這時迎麵走來一個年輕人，他彎腰朝老人行禮，稱呼了一聲“管家”。
老人指著對麵的年輕人對朱棣說，“這是長工大湖，你以後就跟著他。”
大湖疑惑著看著朱棣，不解穿著華服的他怎麽也來做苦力。
老人又對大湖說，“你先帶他下去把他身上的衣服給換了，他穿成這樣可不像放牛的。”
“是。”大湖應了一聲，領朱棣離開。
路上，大湖對朱棣說，“我還以為你是什麽達官貴人呢。”
朱棣搖頭，“曾經是，不過現在與你一樣，隻是一個放牛的。”
“嗬嗬，”大湖拍拍朱棣的肩膀，“沒事，以後有什麽需要幫助的盡管來找我。”
“好。”朱棣衝大湖點頭。
換上下人穿的衣服，盡管是粗布短衣，但依然掩飾不了朱棣身上的貴族氣質，加上他又年輕英俊，站在一群放牛郎中間無疑是最吸引眼球的。富家小姐就是被朱棣的這種氣質給吸引了眼球，富家小姐好奇的盯著朱棣問，“我之前沒有見過你。”
朱棣回答說，“我是剛來的。”
“哦，”富家小姐看了看站在旁邊的大湖又看看朱棣問，“看你斯斯文文的，有力氣嗎？”
朱棣笑，“我之前雖出生在富貴之家，但平日裏習武健身，所以身體還算強壯。”
富家小姐話很少，這次說話算多了，她最好看朱棣一眼後，把身邊的大湖叫了出去。
朱棣一個人在牛棚轉悠，他依然聞不習慣這裏麵的氣味兒，特別是牛拉屎的時候。當其他人看到朱棣捂著鼻子晃悠的時候，總愛打趣他，說他幹不長時間。朱棣不信這個邪，非要證明給他們看看。
打掃牛棚是晚上的事情，白天是放牛的時間。
朱棣第一次牽著牛去山坡的時候心裏有點小激動，他照著大湖的樣子把牛拴在柱子上，然後就往草地上一躺，頭枕著胳膊，目視天空。
“哇，好舒服！”朱棣覺得愜意，並不辛苦。
一邊的大湖坐在朱棣身側，撇撇嘴說，“一看你就是沒有吃過苦的富家子弟，沒幹過苦力活，這剛開始你會覺得新鮮，等過些日子你就不會覺得舒服了。”
朱棣歪著頭，看了下大湖，隨後閉上眼睛閉目養神。
大湖笑了下，牽著另一頭牛去山坡的另一邊。
到了中午，陽光刺眼，朱棣被迫睜開眼睛，看著火辣辣的太陽，朱棣想到了小時候在禦菜園勞作的景象，不由得一躍站起來。可是牛卻不見了，四下尋找，根本沒有牛的影子，後來他急了，開始呼喊大湖的名字，直到找到山坡另一頭的大湖。
“怎麽了？”大湖問氣喘籲籲的朱棣。
“我的牛不見了！”朱棣急得滿頭大汗。
於是大湖幫著朱棣滿山坡找牛。
到了夕陽西下的時候，牛還沒有找到，朱棣也淡定下來，再次往草地上一躺，當做什麽事兒也沒有。
“我說，你現在還有心思躺在這裏休息？”大湖歪著頭看朱棣。
朱棣聳聳肩，“反正已經丟了，再找也找不回來。”
大湖搖搖頭，“真是皇帝不急急死太監！”
一聽，朱棣哈哈大笑起來，讓大湖覺得莫名其妙。
晚上回去，朱棣因為丟了牛被老管家處罰，並且不準吃晚飯。被暴打了一頓，躺在**不能動彈，大湖給朱棣偷了兩個饅頭要他吃。看著幹巴巴的饅頭，朱棣沒有食欲，枉費了大湖的一片好心。大湖不樂意的把饅頭塞自己口袋裏，然後消遣朱棣，“我看你餓的輕，這麽好的饅頭都不吃。”
朱棣趴在**想不明白，他抬頭問大湖，“那老管家平日裏看著很是和藹可親，怎麽處罰起下人來就跟換了一個人似的？”
“這有什麽不明白的？比這更厲害的都有，老管家已經算仁慈的了。”
“哦？是嗎？”
“當然了，我以前的那個東家根本就不把下人當人看，起的比雞早，吃的比豬差，幹的比驢多，就這樣還總扣工錢，惹他們不高興了，拿鞭子抽是最輕的。”說著說著大湖握緊拳頭，能夠從他眼裏看到火焰。
自此以後，朱棣凡事多了份謹慎小心，身份低微就要處處受製於人，之前在皇宮裏養尊處優沒有體會過做下人的滋味兒，現在體驗一下，遠沒有了以前高高在上的感覺。
再出去放牛，朱棣不會像第一次那樣沒有警惕，在大湖的教導下，朱棣放起牛來有模有樣，再加上一身粗衣破鞋，嘴裏再銜著根草，跟普通放牛郎差不多，他猜想他的父親之前應該就是這個樣子。
山坡下是農田，白天放牛的時候，可以看到農民在農田裏勞作，有時候朱棣也會走下山坡，在田埂上走一走，尤其脫下鞋光腳踩在農田裏時，隻有紮腳。
朱棣還發現不論風吹日曬，總沒有見農田裏的人間斷過，大湖告訴他說現在是農忙季節，是農民最忙的時候。
朱棣試著在牛棚不遠處的角落裏種上幾盆花，他想親自嚐試一下種植的過程。這幾盆花讓朱棣很上心，他積極為花兒們澆水、鬆土，有時還會蹲在花盆前發呆。剛養花那陣子，大湖一直打趣他說，“富家公子就是富家公子，還有閑情逸致養花兒。”不過見朱棣那麽認真，大湖逐漸閉了嘴。
可是幾天後，朱棣發現那幾盆花竟然枯萎了，他拉過大湖詢問怎麽回事，大湖說他沒有選對時節。從這件事上，朱棣得出：並不是付出了就有收獲。再想那些農民真辛苦，他自己就隻是種幾盆花而已，都沒有種活，何況農民們麵對的是大片大片的土地？想到此他不由感慨。