第十一章
晨曦剛剛艱難地穿透長沙城的漫天塵灰，奶奶就顛顛地從街上衝了回來，把手裏的菜刀撂在門後，張了張嘴，卻沒有發出任何聲音，抿嘴一笑，將散落的發捋在耳後，慢慢悠悠去庫房檢視家中的存糧。
庫房裏堆得滿滿的，壇壇罐罐滿地都是，米缸裏的米還有大半，吃兩三個月不成問題，臘肉臘魚這些也不缺……奶奶一個個壇子罐子揭開來看，臉上的皺紋成了一朵花，有吃的，心裏到底不慌，而且有胡家做後盾，這段日子一定可以挺過去。
她長長籲了口氣，出來順著圍牆走了一圈，雖然很想把牆上和牆邊枝葉上的黑灰擦一擦，又心疼水，從小雜屋裏拖出大竹掃帚，哼著年輕時跟丈夫學的湘潭俚俗小調出門了。
聽到歌聲，湘湘一躍而起，鞋都沒穿，一溜煙衝到窗邊，呆呆目送奶奶遠走，用力揪了揪自己的臉頰，感覺到疼痛，猛地背靠在牆上，捂著臉悄然微笑。
很快，旁邊的屋子有了動靜，小滿探頭探腦出來，對著外邊直撓頭，閃進湘湘的房間時，眼睛一亮，猛一抬頭，和她相視而笑，過來在她臉上抹了一把，與她輕輕撞腦門。
沉默中，他轉身離去，湘湘換了衣服出來，見他氣勢十足地掃院子，嗬嗬直笑，袖子一挽，熱情高漲地加入。一會秀秀和明翰也起床了，看到兩個懶人這個陣勢，頗有幾分驚詫，秀秀倒不敢說什麽，下來靠著柱子不明不白傻笑了一會，自顧自去燒水做飯，明翰有意無意地朝湘君的房間瞥了幾眼，坐在她房間前的梧桐樹下輕笑，“今天難道有喜事？”
湘湘和小滿同時朝他做鬼臉，又一如既往地看對方的鬼臉不順眼，一人掄個掃帚戰作一團，一時間天地變了色。所有的人都被吵醒了，也不阻止，樂嗬嗬地站在外頭看熱鬧。
最後，湘君抱著平安揉著眼睛出來，明翰一直懸著的心終於落到實處，遙遙伸手，兩步就邁過去，將平安抱過來，兩人不可避免會有碰觸，麵色都有些尷尬。平安憋屈了多日，好不容易看到熱鬧，迷蒙的睡眼立刻閃閃發亮，掙紮著下來在打架的兩人周圍蹦蹦跳跳起哄。
明翰的眼眸深邃，似有千言萬語，湘君哪裏敢麵對。她一直在逃避和他的接觸，誰知他搬到家裏，抬頭不見低頭見，這兩日心頭暗潮洶湧，加上薛君山生死未卜，如同在熱鍋在煎熬，何嚐睡過一日好覺，整個人精神有些恍惚，當熟悉的氣息撲鼻而來，她竟有些站立不穩。明翰趕緊扶住她，又如被燙到一般縮回來。他激烈的動作驚嚇到了湘君，她茫茫然抬頭，目光直直看進他的眼底，驟然發現一片壓抑不住的驚濤駭浪，心髒一陣收緊，整個人恍如被吸了進去，再也無力思考。
明翰強自鎮定心神，分別多年後第一次看清楚她的模樣，被她的滿臉憔悴引出心底最深處的熱流，令人疼痛難抑，卻在痛過之後有隱隱的歡喜。
樓上，胡劉氏和胡長寧眼睜睜看著兩人目光交纏，胡劉氏想叫一聲，被胡長寧捂住嘴製止，兩人不忍再看，滿臉黯然回到房間，把門一關，胡劉氏的淚水頓時奪眶而出，咬著牙哽咽道：“那兩個孩子……從小到大……多少年的感情……”
胡長寧把她拉著坐下，再也沒有放開她的手，兩人偎依著靜靜坐在窗邊，從陰沉的清晨等到天色大亮。
剛掃過不到一天，路上又落了厚厚一層塵灰，到底年齡不饒人，奶奶從家門口一點點向兩側推進，才掃了不到十米就累得手都抬不起來，拄著大掃帚站了一會，在靜寂中辨出雙胞胎熟悉的打鬧聲，咧著嘴無聲地笑，無比用心地將發髻盤好簪穩。
停停掃掃，不知道過了多久，奶奶停下來坐在路邊歇息，一輛黑色小轎車遠遠停下，薛君山下了車，朝車裏的人深深作揖，揮手告別。
奶奶使勁揉了揉眼睛，嘴角幾乎咧到耳根，撐著掃帚扶著酸疼的腰站起來。
看到她，小轎車裏的老者突然下車，朝她高高抱拳，奶奶目瞪口呆，老者躊躇一會，朝她揮揮手鑽入車裏，絕塵而去。
薛君山回過神來，緊走幾步扶住她，奶奶騰出隻手來敲他的頭，薛君山比她可高出不止一個頭，連忙矮下身子受她幾下，笑嘻嘻道：“奶奶，做點什麽好吃的給我壓驚？”
奶奶啐道：“死小子，就知道吃，家裏新鮮菜沒了，隻有臘肉臘魚醃菜，不準挑！”
“不挑不挑，有吃就好！”薛君山嘿嘿直笑，“大難不死，果然有後福。奶奶，我現在調到長株警備司令部了，前程遠大啊！”
“狗屁前程！”奶奶將掃帚一摔，氣哼哼道，“兵荒馬亂，做官有鬼用，以後老實一點，多陪陪湘君，她這些天哪裏睡過一個好覺！”
薛君山無言以對，走到家門口，奶奶推開他的手，徑直往廚房走，繃著的臉上終於有了笑容。
院子裏沒人，雙胞胎的笑聲和平安的求救聲在廂房響起，薛君山深深吸了口氣，終於感覺出樹木花草的味道是如此清香好聞，急不可待地衝向自己房間。
房間門虛掩著，湘君伏在一個男人的胸膛嚶嚶哭泣，男人輕言細語地安慰她，如同對待自己的戀人，聲音溫柔得似乎要滴出水來。
這是傻子都能看出的情意，薛君山猛地拔出剛配的槍，兩人沉浸在自己的小小世界裏，直到槍口堵在男人腦門才驚醒過來，湘君腦中尚且一片空白，身體已經自動自覺撲入他懷裏，嚎啕痛哭。
薛君山沒舍得推開，也沒舍得扣動扳機驚嚇自己的女人，徐徐收回槍，冰冷的目光似要在劉明翰臉上一寸寸割去，從牙縫裏擠出幾個字：“這是怎麽回事？”
湘君急急道：“表哥隻是想安慰我，你別多心……”
薛君山捂住她的嘴巴，抬手指在他的鼻子，冷冷道：“你來說！”
“湘君跟我是青梅竹馬，是你卑鄙無恥搶走她！”劉明翰橫下心來，憤憤道，“你不要找她麻煩，從今天起，我再不會踏入你家半步！”
劉明翰奪門而出，湘君想追，卻被薛君山抱得更緊，突然泄了氣，嗚咽道：“你為什麽都不送點消息出來，我們都快急瘋了！”
懷中的溫暖是真的，淚也是真的，可到底哪一滴才是為自己而流。薛君山剛剛的興奮幸福煙消雲散，竭力穩住心神，慢慢將她推開，轉身扶著門框站立，一字一頓道：“父親快七十大壽，你帶孩子回去給他看看，讓他高興一下，原諒我這個不孝子。”
“我好不容易等到你回來……”湘君已然泣不成聲。
薛君山拳頭緊了緊，冷冷道：“我早就懷疑你們有鬼，沒想到是真的。你們從小一起長大，我跟你才兩三年，你要我怎麽相信你！”
湘君也是烈性子，抹了抹臉，一言不發，掉頭就走。薛君山猛地握住她手腕，滿麵悲淒，湘君咬了咬下唇，柔聲道：“今天不說別的，你回來了，大家都高興，我收拾一下東西，明天偷偷走，你先別告訴奶奶。”
薛君山突然從後麵擁住她，因為太過壓抑什麽而渾身顫抖。
湘君身體一僵，又慢慢放鬆下來，幾乎癱軟在他鐵一般的臂彎，低低嗚咽道：“你好好的，千萬別有事，我不知道該怎麽辦……”
看到劉明翰衝出家門，湘湘幾乎驚叫出聲，小滿反應過來，把平安往她懷裏一塞，平安求之不得，樂嗬嗬地箍住她的脖子，湊上來親她，將她已到嘴邊的話生生堵了回去。
兩人也是看到湘君和表哥終於說上話，特意留個清靜之地給兩人，沒想到薛君山這麽快回來，懊悔不已，小滿向她使個眼色，湘湘把平安抱到**去玩，小滿則輕手輕腳走出來聽牆角。
房間裏一片平靜，似乎沒有任何事情發生，小滿蹲下來抱著腦袋想了想，表哥和姐姐一定會情難自禁，可是怎麽看薛君山也不是個善茬，難道關了兩天轉性了不成？
蹲了一陣，小滿很沒趣地回來，湘湘被小平安塗了滿臉口水，哭笑不得地叫救命，小滿把腦袋一拍，將平安抓過來，附耳道：“你爸爸回來啦！”
果然，平安顧不上再折騰湘湘，揮舞著雙手歡天喜地跑了。
兩人長歎一聲，緊挨著坐在床榻上，四條手臂纏得死緊，真有些相依為命的意味。良久，小滿沒頭沒腦問道：“你覺得顧大哥怎樣？”
真是哪壺不開提哪壺，湘湘橫他一眼，惡狠狠道：“不準提他！”
他聽出端倪，嬉皮笑臉道：“姐夫回來了，你這回能說實話了吧，那天晚上你見的到底是誰，是不是顧大哥？”
湘湘嘴巴一癟，幾乎哭出聲來，壓低聲音道：“是他爸爸，要我把顧大哥勸出國！”
小滿上下打量她一眼，搖頭歎道：“沒有金剛鑽別攬瓷器活，你這回麻煩大了！”
湘湘柳眉倒豎，很利索地一腳把他踢出去。
出了這種事，劫後餘生的歡喜煙消雲散，家裏竟比薛君山沒回來還要安靜。小滿轉了一圈，把湘湘拉出來，兩人也不知道該怎麽辦，又在湘君窗戶外聽了會牆角，沒聽到什麽動靜，隻得垂頭喪氣地出門躲災。
斷壁殘垣中，到處貼著蓋著“長株警備司令部”朱紅大印的布告，兩人窮極無聊，一張又一張，每一張都看得無比仔細，偶爾也能碰上熟麵孔。打聽過他們家的情形，大家連道雙胞胎家裏吉星高照，兩人笑得臉上的肉直打顫，實在受不了了，做賊一般躲在一個大戶人家黑乎乎的石獅子後頭，一人一邊撐著下巴看“風景”。
軍隊一批批開進城，還有一些拖拖拉拉的隊伍，那是從前線下來的傷病員，更多是無家可歸的人，背著不知道從哪裏弄來的黑蒙蒙的包袱遊**，很神奇的是，有的人還帶著笑容談論政府的救濟金，仿佛這場災難跟自己一點關係也沒有。
吃飯有收容所，災民要登記，每人五元，人人有份……湘湘零零星星捕捉到一些消息，撇撇嘴道：“五元錢能做什麽，才三四個光洋，小氣！”
小滿抓著她的頭作勢往石獅子上撞，恨恨道：“就你大方，你哪裏有錢，還不都是靠姐夫！”
“你難道就沒靠他！”湘湘不甘示弱，立刻跟他扭打，小滿氣急敗壞，手下再不留情，扣著她的手腕，她頓時動彈不得，嗚嗚直哭。
小滿根本不上她的當，摔開她的手，眼角都不瞄一下，起身冷冷道：“你再這麽放肆，誰家能容得下你，我們真是把你寵壞了！”
湘湘哪裏想得到他變臉如此之快，揉著手腕發了會呆，拔腿就走，小滿連忙跟上，兩人追追趕趕，湘湘很快就走不動了，坐在街邊吭哧吭哧喘粗氣，小滿背對著她默默蹲在她麵前，正好一隊憲兵通過，看夠了狼狽不堪的災民，看到兩人長得漂亮，又衣裳光鮮齊整，十分好奇，嬉笑著圍攏來搭訕，湘湘暗道不妙，撲到小滿的背上，兩人一溜煙跑了，引得眾人哄笑連連。
兩人回到家，西方已經一片通紅，秀秀正坐在台階上碾胡椒。不知為何，看到秀秀在做事，湘湘突然生出幾分尷尬，掙紮著跳下小滿的背，腆著臉湊到她麵前，要搶她手裏的事情做，秀秀強笑道：“你們去休息一下，馬上就吃飯了！”說著下意識推開她，竟把她推倒在地。湘湘怎麽也想不到瘦瘦小小的小姑娘有這麽大力氣，頓時有些懵了，坐在地上不知道起來。
“你幹什麽！”小滿一聲大吼，把湘湘扶起來，秀秀眼眶立刻紅了，湘湘一看不妙，叉著腰大叫，“你吼什麽吼，人家又不是故意的！”
雖然很想說一句“不要你假好心”，秀秀卻實在沒有學會這種肆意妄為，甚至連哭著跑開都不可能，又坐下來碾胡椒。小滿看看永遠沉默的妹妹，再看看眼睛瞪得像小燈泡一般，永遠光芒四射的妹妹，不知哪來的火氣，揪著湘湘的辮子往院子裏拖，湘湘一個愣神，竟被他生生拽進去，哪裏咽得下這口氣，張牙舞爪撲了上來，和他扭成一團。
兩人從小打到大，秀秀看都懶得看一眼，垂著頭做事，淚珠大顆大顆掉進碾槽裏。
天下最倒黴的人莫過於湘湘，正和小滿打得披頭散發，滿臉猙獰，沒留神一張熟悉的麵孔出現在門口，在慘叫聲中奪路而逃。秀秀剛跟他們鬧過別扭，自然不會通風報信，低著頭笑得打顫。
小滿拚命抓著後腦勺，訕笑連連：“顧大哥，今天怎麽有空來玩？”
聽到小穆壓抑的悶笑，顧清明哭笑不得，突然覺得自己氣勢洶洶來問罪確實有些不妥當，父親為自己定的女子根本還是個什麽都不懂的小鬼，那老狐狸三兩句就騙到了，何況她們有求於人，就是讓她立即獻身也不敢說個不字。
說起來也算自己和父親的不對，顧清明一直緊繃的臉緩和下來，信手把小滿那頭亂發揉成雞窩，用力掐在他後頸，輕笑道：“為什麽老是欺負你妹妹？”
看到湘君，小滿如同見到救星，拚命朝她使眼色，湘君扶著柱子笑道：“顧先生，以後咱們就是一家人，有什麽得罪之處還請不要見怪！”
聽到顧清明的聲音，薛君山一骨碌爬起來，老遠就哈哈笑道：“連襟，這次真是多虧了你，我是個粗人，不怎麽會說話，以後隻要你出聲，我薛君山赴湯蹈火，萬死不辭！”
奶奶聞聲而至，笑得滿臉水跡，猛地拉住顧清明的手，一個勁往客廳裏讓，硬將他按進沙發，小心翼翼泡了杯噴香的新茶過來，擦了把淚水，雙腿一軟，竟然又想跪謝。
顧清明腦子裏轟地一聲，連忙扶住她，慚愧得恨不得找個地洞鑽進去。自己隻不過是有個好父親，如何能承受老人家這般對待，何況如果和湘湘的事情成了，他得叫一聲奶奶，以後有何麵目見她們一家人。
一瞬間，顧清明心頭轉過許多念頭，他對湘湘的容貌和家世十分滿意，就是對長沙女子的潑辣勁頭心存忌憚，不過亂世裏這種潑辣並不是壞事，他早存著誓死報國之心，若有不測，相信湘湘會堅強地活下去，加上胡家人都很齊心，即使老狐狸想打什麽主意，他們決不會坐視不理。
顧清明本是來退親，想好的話在喉嚨裏轉了幾圈，再沒機會說出來，轉身將奶奶按在沙發上坐下，跪下正色道：“實在對不住，父親和姐夫做主，將湘湘配給我為妻，以後我是您的孫女婿，還請您不要再這麽客氣，我實在愧不敢當！”
奶奶呆了呆，老淚縱橫道：“好孩子，湘湘嫁給你，我們放心。就是湘湘太不懂事，實在難為你，以後該打就打，該罵就罵，你要舍不得就讓我來教訓，一定不要你受半點委屈！”
話音剛落，湘湘的啜泣應聲而起：“你們太過分了，他不就是當個大官，有什麽了不起的，我又沒做錯事，憑什麽動不動教訓我！”
小滿出來一看，湘湘正靠坐在柱子邊抹淚，可憐頭發都沒怎麽梳整齊。小滿和湘君麵麵相覷，同時退到一旁——再不治治她的脾氣，顧清明那邊可不好交代。
奶奶果然顫巍巍起身去找雞毛撣子，秀秀衝進來把平安抱到小滿房間，平安也感受到緊張氣氛，渾身悄然顫抖，捂著眼睛低低嗚咽。
見沒人出頭，顧清明暗歎幾聲，把奶奶手裏的雞毛撣子奪下來，從口袋裏掏出一方疊得整整齊齊的手帕遞給湘湘，不過湘湘扭頭抱著柱子不理他。看著那起伏不定又線條優美的背脊，他鬼使神差伸出手輕輕拍打，那單薄的身體微微一震，僵硬得像跟柱子連為一體，而一家人仿佛瞬間消失不見，留下空空****的院落給兩人。不知道過了多久，湘湘的身體漸漸放鬆下來，鬆開柱子，似用了全身的力氣回頭，猛地抱在他腰間，他被嚇了一跳，舉著手許久落不下來，隨之嘴角漸漸勾起，五指成梳，為她將頭發梳好。
她一張臉頃刻間染上紅霞，突然鬆手，低頭悶悶道：“要找麻煩找你爸爸去，跟我沒關係！”
顧清明搖頭苦笑，“你就這麽想逃跑？”
她胸膛一挺，下意識想反駁，又想起此時情況對自己十分不利，氣哼哼地回頭抱柱子，顧清明被她孩子氣十足的模樣弄得哭笑不得，俯身壓低聲音道：“你要是害怕，我把你送出去也無妨，隻是別讓我父親看見。”
她瞪他一眼，兩相權衡，還是決定抱柱子做封口葫蘆，不跟他鬼扯。反正嫁他已經嫁定了，而且一家人都向著他，都是他說了算。顧清明笑容又起，順手摸摸她的頭發，她被這種溫柔蠱惑，怔怔看進他的眼底，腦子裏轟隆一聲，似乎有什麽炸裂開來，明知危險，卻避無可避。
胡長寧和胡劉氏還是不放心，出去找到了劉明翰，又將人安頓好才回來。兩人汗水淋漓走進門，看到顧清明，不由得呆住了，胡劉氏悄悄拉拉他的袖子，胡長寧心中五味雜陳，賠笑道：“顧先生……”
奶奶樂嗬嗬截住話頭，“還叫什麽先生後生，他以後是你的女婿，小顧，趕快來給你嶽父磕個頭！”
顧清明也不含糊，上前就拜，胡長寧連忙攔下來，強笑道：“我們是新輩人，別弄那些繁文縟節，既然你看得上我們家湘湘，我也沒什麽意見，什麽時候請你家大人來坐坐，商定一個日期，這事就算定了。現在兵荒馬亂，一切從簡，等長沙城重建起來，隨便辦桌酒席就成。”
顧清明皺眉道：“我父親剛剛離開，隻怕一時半會來不了。”
薛君山笑道：“嶽父，你自己都說兵荒馬亂，一切從簡，顧老先生跟隨委員長東奔西跑，哪裏有空來我家閑聊。而且顧老先生已經跟我下聘，讓兩人先成親，好讓湘湘照顧清明的生活，顧家有頭有臉，自然不會少我們一頓酒席。”
胡長寧臉色一沉，氣得手指輕顫，胡劉氏悄悄握住他的手，胡長寧強自鎮定，揮揮手道：“君山，你自己看著辦吧，湘湘走的時候跟我磕個頭就成。”
大家目送兩人垂著頭上樓，薛君山拍拍顧清明的肩膀，笑吟吟道：“以後咱們就是一家人，要是不嫌棄，就在這裏住下吧，我收拾個房間給你們當新房。”
顧清明並不搭腔，回頭走到湘湘麵前，左思右想，從懷中掏出一個紅色絨布小盒，緩緩在她眼皮底下打開，輕聲道：“答應嗎？”
夕陽把他的身影拉得老長，重重覆在她身上和心頭，讓她幾乎喘不過氣來。她發了老大一會呆，聽到奶奶帶著怒氣的咳嗽聲，茫茫然伸手，小心翼翼拈起小一點的鑽戒，仿佛拿著千斤重物。顧清明連忙將鑽戒接過，帶著滿臉燦爛笑容，輕輕戴在她無名指上，撇撇嘴道：“老狐狸果然想得周到！”
屏息靜氣等待良久，大家都拊掌大笑，奶奶左看右看，越看越覺得自己孫女婿一表人才，嘴巴都合不攏，也不管他能否聽懂，叮囑他諸多事宜。
小穆在牆角拚命撓頭，怎麽也想不到進門時還氣勢洶洶的顧清明變臉這麽快，不過，終歸是件喜事，他很快釋然，熟門熟路地溜進庫房找他辛辛苦苦搬來的美味，正好在庫房碰到秀秀，兩人打個照麵，都撲哧笑出聲來，一同準備豐盛的晚餐。
明明這是自己的選擇，明明這是喜事，湘湘卻怎麽也擠不出笑臉，神遊一般回到自己的房間，坐在床榻上抱著頭冥思苦想，回想事情怎會到現在這一步，而她根本沒有完成顧老先生的重托，以後該如何麵對他們一家。
門開了，不用說也是小滿，她頭也沒抬，悶悶道：“敢笑話我，我晚上扮鬼嚇死你！”
聽到笑聲，她悚然一驚，羞得恨不得將腦袋摘下來。顧清明負手站到窗前，看到小滿在旁邊門口探頭探腦，輕笑道：“你不要怪我，你自己也看到了，並不是我在逼你。你還小，不懂什麽情愛，跟了我就乖乖聽話，我定不負你就是！”
沒有聽到回應，他斜眼看了看她，心頭了然，微笑中已帶了幾分勝利者的傲然——長沙妹子雖然潑辣蠻橫，遇到厲害的對手，也隻能甘拜下風。
聽到奶奶的呼喚，他不由得想起老人家的好手藝，迅速收斂了輕視的笑容，熱情洋溢地迎了上去。