第15章 金色圓球
第十五章 金色圓球
這顫巍巍的老人向眾人含笑示意後，才慢慢向中間爭論不休的幾人走去，那位商人們見老人向這邊走過來，趕忙側身讓開來路來，個個麵露尊重的神色。
其中一商人立即躬身一揖，向老人恭敬地問道：“老鎮長此話怎講？”
一位商人也道：“難道你老認識此物？”
商人們這一側轉身來，本來被他們擋住的地方出現在眾人眼前。
大夥兒這才發現，那邊地上鋪著一張破舊得有點脫色的紅布，布邊有些地方已經被水洗得發白了，像是一件舊衣服改裁而成的。
而在這塊破舊的紅布上，卻放著一枚金光閃閃的橢圓之物，足有嬰兒頭顱般大小。
一名十一二歲左右的小女孩正俏生生地站在旁邊，若有所思的樣子，似乎在衡量著各個商人所出的價格，籌算著到底該將著金色圓球賣給誰才好。
直到商人口中的老鎮長走了過來，這小姑娘才靦腆地抬起頭來，睜著一對大眼睛，滿臉疑惑地望著老人欲言又止。
那老鎮長絲毫不理商人們的問話，隻是對著他們點了點頭後，躬身蹲在地上，伸出一隻手摸了摸那金球，沉思片刻後，又將金球翻轉過來，又仔細地摸了摸。
仔細地檢查了一遍金球後，老鎮長才慢慢站起身來，雙手倚在那柄墨綠竹杖上，抬頭望著天空，緊閉著雙眼一動不動，似若有所思，又似在回憶著什麽。
眾人見老鎮長如此模樣，知他一定在回憶著什麽重要的事情。
周圍的眾人也不敢去打擾他，任他獨自一人在那回憶。
慢慢地，整個廣場上竟靜悄悄地無一雜音。過得許久，老鎮長這才睜開雙目。
此時，整個廣場以老鎮長為中心，已經被人山人海圍了起來，密密匝匝的人群，一層緊挨著一層不留一絲縫隙。
這情景倒是幫了郝千山一個大忙，除非生有翅膀，否則外麵的別想擠進來，裏麵的人也別想擠除去。
老鎮長深深吸了口氣，清了清嗓子，這才出聲道：“這是一枚蛇蛋！”
嘩！眾人聽老鎮長如此一說，本來靜的厲害的廣場，頓時又熱鬧了起來。
人群中不時傳來幾句，調笑聲：“哈哈，我還以為是什麽，原來是蛇蛋啊”
“幹脆大家在廣場上支個大鍋子，煮蛋湯，一人一碗吃了它，嗬嗬！”
“我看還不如敲開看是不是已經有小蛇了！煮蛇羹吧！”
一時間，議論聲此起彼落，大都是一些調笑的話語。
幾名商人不知到底是見識多廣，還是充分對老鎮長的信任，知老鎮長如此說，必有他的原因。
是以，這幾人倒是沒說什麽，而是齊齊望向老鎮長，示意老鎮長繼續講下去。
老鎮長等眾人議論得差不多了，這才高高抬起右手，示意眾人安靜。
待得周圍又開始安靜下來，老鎮長這才又開口說：“想必在場的祖居本地的人，都知道‘青峰澗’的傳說吧！”
“‘青峰澗’？老鎮長是指‘青峰澗’蛇妖的傳說吧！”站在老鎮長身旁的一名老板模樣的中年男子突然激動地說道。
“嗬嗬，看來還是有人記得這事！”
“不過我要糾正下你的話，這不是傳說，而是事實！”說到“事實”一詞時，老鎮長連說話的聲音也有點顫抖。
“事實？這怎麽可能！”那中年男子雖然一臉的反對之色，不過說這話的語氣卻顯得底氣不足。
“我這麽大年紀了，難道還來這裏誑你不成麽？”
“這傳說說是事實，卻還是有點誇大了，那傳說中的也不是什麽蛇妖，而是鬆楓鎮在百餘年前的一場蛇患！”
老鎮長頓了頓，歇了口氣又繼續說道：“而且這蛇患完全是由一條金色巨蟒引起的！”
這時，那名中年商人不知從哪搬了一張藤編椅子出來，直送到老鎮長麵前，“你老先坐下歇歇氣！由我來替你講吧，若有講得不對的地方，你老再之爭便是。”
老鎮長口中稱謝一聲，便坐在椅子上，望著地上的金蛋，臉上滿是焦慮之色。
那名中年商人清了清嗓子，長聲道：“事情是這樣的……”
這中年人足足說了一個多時辰，才將青峰澗蛇妖的傳說講完，其間老鎮長也忍不住插嘴糾正了好幾次。
中年商人講故事似乎頗有天賦，竟將那傳說故事講得繪聲繪色，手足還不停比劃，口中還學著蟒蛇吐信的噓噓聲。
說到驚險恐怖之處，竟讓人緊張得快要窒息。聽得那小姑娘發出好幾次尖叫。
原來，鬆楓鎮原本是叫龍蟠鎮，傳說上古時候，有一條青龍從天而降，化成天姥山脈，而龍頭就是這鎮後的大山，因此，這鎮便取名為龍蟠鎮。
就在大約一百多年前，龍蟠鎮上不知從哪裏來了一條金色巨蟒，頭如籮筐，眼如燈籠，長達幾十丈，渾身遍布金鱗。
盤踞在離龍蟠鎮十多裏處的青峰澗，整日在澗裏洗澡戲水。一時倒也人畜無害。
哪知道，不知什麽原因，原本在青峰澗好好的金色巨蟒，突然狂性大發，開始攻擊人畜。
一時間，整個龍蟠鎮籠罩在恐懼之中，金色巨蟒剛開始似乎有所顧忌的樣子，隻是攻擊青峰澗周圍的人畜，所以人們也就不到那裏去。
可是後來，這金色巨蟒居然離澗而出。隱藏在山林之中，開始肆無忌憚地攻擊龍蟠鎮上的人。
其間官府也組織過一次獵殺，可是讓人想不到的是，尋常的刀槍根本就不能傷它分毫，那巨蟒一口一個，竟片刻時間，就將圍殺的數十人吞了個幹淨。
這次獵殺後，似乎激怒了這金色巨蟒，每隔半月時間，便衝入鎮上，一見到活物便盡情吞噬。
為了躲避巨蟒襲擊，鎮上的村民開始大量外逃，數月時間，鎮上離開的人加上被巨蟒吞噬的人超過鎮上人數的七成。眼看這龍蟠鎮就要從此消失，一日，一名腰掛口袋的中年道士來到龍蟠鎮上，似乎是專為這巨蟒而來的。
這道士在鎮上找了幾個村民問了些巨蟒的消息，便獨自一人去青峰澗了。鎮上有些膽子大的人遠遠地跟在後麵。入澗半日後，道士兩手空空地從澗中出來。
原來這道士在澗中並沒有找到巨蟒，也不知巨蟒恰巧不在，還是為了躲避道士而遠遁了。道士回到鎮上後，從口袋中掏出一個金色圓球出來，說是巨蟒產的卵。憑這蟒卵可以引來巨蟒，然後再設伏擊殺巨蟒。
之後，道士便叫鎮上的人找隱蔽的地方藏好，三天後再出來。而道士卻帶著金卵到紅泥平原上等待巨蟒去了。
三天後，鎮上村民出來，沒見鎮上有何異常，村民在不安中又過了三天，鎮上還是沒什麽異常發生。
有人開始擔心道士的安危了，又有膽大的跑到紅泥平原上去尋找。
隻發現一大片淩亂的雜草和打鬥的痕跡。自此後，那道人再也沒出現過，巨蟒也因此而銷聲匿跡了。
那道人道號鬆楓，為了紀念這位道人的義舉，龍蟠鎮從那時起就改名為鬆楓鎮，並在鎮上各處種植鬆樹和楓樹……。
知道了事情的來龍去脈，人群中不竟有人疑惑道：“如此說來，老鎮長似乎沒經曆過那場蟒患吧，又何以知道這地上的金球就是蟒卵呢？”
“咳……咳……，那場蟒患距今也有大約一百二十多年了，親身經曆過那場災難的人都已不在人世了，我也是聽先父說起的，先父正是當年遠遠跟隨道人，並觀看過蟒卵的人之一。”
“是否就是那金色巨蟒的卵，問問小姑娘這東西從何得來便知道了。”那胖子商人說道。
那小姑娘聽得胖子如此說話，沒等有人問她，便急忙開口說：“這個圓球是我在黑泥平原上采野菌發現的！”
正在眾人討論時，郝千山突然感到空氣中多了一絲腥燥的氣味，令人聞之欲嘔。
經過天外玄鐵改造過身體的郝千山，此時五感比其普通人來說，足足敏感了數倍，足以感覺到常人無法感知的事物。憑借敏銳的感覺，郝千山開始循著氣味尋找這腥燥氣味的來源。
四周密密麻麻的人群，發出的盡是汙穢的汗味兒，根本無一絲腥燥之氣傳出。
“周圍都沒異常之處，難道……”郝千山心中一個激靈，抬頭向天上看去，這一看卻讓郝千山倒吸一口涼氣。
隻見依通明坊而立的小山峰上懸掛著一條粗大之物，正蠕蠕而動，表麵布滿道道青紫兩色的花紋。
突然，坊市旁的閣樓頂上，一籮筐般大的物事徐徐升起，兩團燈籠大小的綠光浮現在那物事之上，竟似鑲在上麵一般。郝千山驚疑的雙眼正對在那兩團綠光之上。綠光閃了幾閃便不再移動，似乎也正盯著郝千山看。
“難道是那傳說中的巨蟒？”驚疑不定的郝千山將眼前之物和巨蟒一對比，除了顏色不同外，眼前之物在外形上倒和那金色巨蟒有八九分相似。
卻見這巨蟒長長的尾巴盤繞在山腰之上，瞪著一雙燈籠似的綠色眼珠，一條兒臂粗細的猩紅的信子吞吐不定，一股股腥燥之氣在空氣中蔓延開來。
此時巨蟒的大半個身軀已遙遙探出，越過閣樓，正竭力向坊市探過來。隨著巨蟒的接近，空氣中的腥燥之氣也愈加濃烈。坊市中眾人心神似乎還在那金色圓球之上，絲毫沒有感覺到空氣中的腥燥之氣，更沒有一人發現已經悄然接近的巨蟒。
郝千山何時見過如此巨大的怪蟒，隻覺那巨蟒要是身軀用力一纏，估計那小小的山腰也被勒斷了。