8、絕密
汪海成在貴州的行程從原本的三天延長到了五天，回到珠海的時候已經是新的一周。雖然對他們來說隻要有電腦有網絡，哪裏工作都一樣，但在這個當頭上，打斷工作一路輾轉從貴州山區回珠海太耽誤時間，汪海成和白泓羽都不樂意——但他們沒有選擇的權力。
學校黨委陳書記直接打電話給汪海成，命令兩人馬上回校，機票已經定好，不得有誤。汪海成在電話裏爭辯了幾句，書記以不容辯駁的口吻結束了對話。汪海成心緒煩躁地轉告白泓羽的時候，這丫頭抱怨了好半天，自己還不得不去安撫她。那時他才發覺事情沒那麽簡單——為什麽打電話的既不是天文院的李院長，也不是羅校長，而是黨委的陳書記？
回珠海的飛機騰空而起之後，他愈發心緒紛亂。這幾天的時間完全耗在科研上，連吃飯睡覺躺在**都在思考這個爆炸性的發現到底應該如何解釋。他有了幾個思路，但都需要後續實驗證據的支持。這個電話把他從象牙塔裏拉了回來，一堆被自己丟在腦後的事情隨著貴州大地越來越小又紛紛湧上心頭。
房子那堆破事兒還沒解決，學校又急著找自己回去，原因還語焉不詳。
總不至於是那房東在學校裏搞什麽吧？汪海成心中咯噔一下，那家夥確實威脅過要去學校找自己麻煩。
這念頭隻是瞬間一閃，就被他給否決了。就算真出什麽事情，也不會驚動書記，撐死了歸李院長管就頂天了。
那到底能是什麽事情？
紛亂的思緒並沒有轉多久，年輕的副教授就因為這幾天嚴重缺乏睡眠而沉睡過去了。下飛機的時候他才醒，發現自己腿上還搭著毯子。原本是白泓羽從空姐那邊要來的，兩人都趁著旅途小小補了一覺。
出了珠海機場航站樓，兩人居然看到了前來接機的同事。“到底啥事兒？這待遇不太對頭吧？”上了車，汪海成覺得氣氛有點怪異。
“這個……你到了就知道了。”
車沿著情侶路一路向北，開得極快，半個小時就到了學校。沒有去院裏，車直接拉到了校領導的辦公樓，進了會議室才發現李院長和陳書記都在等候著。
書記說話言簡意賅：“小汪你們兩個抓緊時間休息兩個鍾頭，準備一下，上級領導下午會到學校來，要聽你們匯報。”
“啊？”汪海成望著麵前的兩個領導，“哪個上級領導？”
李院長沒有直接回答，而是反問道：“你不看新聞的嗎？”
新聞？汪海成這才想起飛機上瞥過一眼的新聞，望著神色肅然的院長和書記，他駭道：“難道是……”
書記點了點頭，他頓時瞠目結舌。
書記解釋道：“領導本來是去視察澳門的，現在專門從行程裏擠出兩個小時來跟我們了解情況，所以你們必須從貴州趕回來。”
汪海成並不知道領導在澳門，這麽高級別領導的行程都是嚴格保密的，隻有事後才會在新聞裏向社會公布，他一個平頭老百姓自然不會知道了。他一時有點懵，這件事情怎麽就驚動到這麽高層上去了？天文物理是跟現實離得相當遠的學科，甚至比理論物理和純數學都要遠，理論物理能推導出核武器和核電站，純數學是計算機的基礎，但是天文物理……
不過再一想，他又有點明白了。
外星文明！
疑似外星超級文明的發現可能是讓上級領導有了錯覺，以為會對我們的文明造成什麽影響吧？打外星人的電影大概是上映得太多了，會讓人覺得隻要發現了外星人，他們就會坐著圓盤一樣的飛碟降臨地球，來掠奪人類的資源了。
好煩惱……
汪海成皺起了眉。雖然領導也是清華畢業的高才生，不能算“普通人”，但對於外行來說，要從直覺感性上理解宇宙的時空尺度還是太過困難。舉個例子，人類目前為止載人航天器最遠到達的距離是月球，這個距離跟天文中最常用的距離單位“光年”相比，一光年是地月距離的兩千五百萬倍。登月飛行人類需要八天左右時間，如果按這個速度計算，人類科技抵達距離地球最近的恒星——四光年外的半人馬座，大概需要五十四萬年。
兩個疑似戴森雲，一個離地球一千四百光年，另一個更是接近上萬光年，即便以超級文明科技的極上限考慮，要和人類發生接觸，哪怕發個電波過來，所需時間也比整個人類物種史都要長了。
這幾天，汪海成一直處在莫名的恐慌當中，但比單純的恐慌更複雜，他知道這東西是沒辦法說出去的，太荒誕了。
書記給他們說明了隨後的安排，就讓李院長送兩人回去休息。院長跟這位年輕的副教授肩並肩走著，親切地說：“小汪啊，有些事情你可能沒太明白，我給你提個醒啊。”
“啊？院長您說。”
“這可是個千載難逢的好機會，院裏的經費可就靠你了。你明白嗎？”
“不……不是很明白……”
“呃，這麽說吧，我們搞天文的，能創造經濟效益嗎？能解決就業嗎？能造炸藥打仗嗎？都不能，對吧？但我們搞研究要花錢，天文台、望遠鏡、深空探測裝置，哪個都要花大錢。沒有企業合作賺項目的錢，我們花的可都是政府的資金。
“那政府憑什麽要支持我們，這錢拿去幹什麽不好，要給我們看星星？
李院長輕輕歎了一口氣，接著說：“這些年，我可能三分之二的時間都沒有去做研究。做些什麽呢？參加活動，搞科普，當半個網紅你不會以為我喜歡搞那些玩意兒吧？
“NASA在二十世紀五十年代就能發射‘探索者1號’，能登月，甚至還啟動了火星殖民的準備工作。到今天半個多世紀過去了，NASA早年有的工作我們都還在追趕。為什麽後來NASA無聲無息地停了一大堆如此領先的項目，現在甚至連一個太空站都沒有了呢？
“因為政府覺得不值得在上麵花錢了。你可能覺得在天文學上有無數恐怖的東西——黑洞、超新星、真空衰變，動不動就是幾萬光年的空間消亡毀滅。但在我看來，天文學上最恐怖的東西，是隻要政府一句話、領導的一個念頭，就會改變我們學科半個多世紀的發展可能。
“我花了這麽多精力，可能在你們看來，怎麽院長都不做正事兒為什麽呢？其實就是為了解決這個最基本也最重要的事情——讓上麵相信在天文上花錢，是值得的，是必要的。
“這次機會太難得了，一定要好好給領導說，爭取到國家對我們的支持。”
汪海成這時候才開口說：“就是怎麽要錢。”
“對！就是怎麽要錢！”
李院長拍了拍他的背，轉身走了。一抬頭，汪海成才注意到自己已經走到了宿舍前。學校給年輕教師分配的宿舍條件挺不錯，但隻有兩年的過渡期可以用，眼看自己隻剩三個月的時間，再不解決房子問題，真就要無家可歸了。
錢，錢，錢，一切都是錢。什麽也繞不開錢。
兩個小時之後，汪海成、白泓羽被帶進了學校簡樸的小會議室。樓道裏很安靜，不似平時的喧鬧模樣。
大廳裏的布置很簡單，除了上級領導和身邊的一名工作人員，並沒有常見的一大堆隨行官員。書記親切地迎著兩人進來，引薦給上級領導說：“這位就是汪海成副教授，還有和他一起工作的白泓羽博士。”
領導看起來比電視上更瘦，他微笑著伸出手和兩人有力地握了握，笑道：“好年輕啊。請坐。”
四人相對而坐。領導身材高大，神情頗有些疲憊，言談更像學者而不是政治家。“我昨天晚上看了科學院發來的報告。發現很重要，但有的東西寫得不太明白啊。”領導看著汪海成說。
“謝謝領導在百忙當中還抽出時間來關心我們的工作。我不太清楚那個報告寫的是什麽，可能不是我寫的……我的意思是，領導有什麽問題，我盡量給您解答。”汪海成頭回見到這麽高級別的領導，自然有些慌亂。
“關起門來還這麽說話就太累了。別領導來領導去那麽多客套話，你就當一個外行來找你學習就是了。” 領導擺了擺手，一邊翻開了手邊的報告，“第一個問題，報告裏提到兩個疑似戴森雲的巨型輻射源，已經確認了，是嗎？”
“報告領導，我們在FAST觀測到兩個異常輻射源之後，已經通過美國的VLA和VLBA兩個大型陣列望遠鏡進行了驗證，確定了兩個天體的存在。一個距離太陽一千四百光年，另一個是九千六百多光年。輻射源是確定存在的，但以我們的觀測能力，暫時不能確定是不是戴森雲，但從理論上推測，這種可能性很高。”
“隻有美國的天文台驗證過？我們自己的天文台驗證不了？”
“這個……我們沒有那麽大型的陣列式天線。”汪海成沒太明白領導的思路，“FAST的信號靈敏度更高，但是角分辨率要低不少。我們能判斷信號源的信號內容，但要準確定位信號來源則很難。”難道是在擔心國外的天文台給我們假數據？這個念頭突然在汪海成腦子裏泛濫起來。他想了想又補充道：“另外，斯皮策空間望遠鏡也發現了這兩個輻射源。”
“報告上把這兩個東西叫作‘未知大型天體’，但是發現者——也就是你們——認為這有可能是戴森雲，也就是外星文明的人造天體。這種可能性有多大？”
汪海成剛要開口，突然想起院長的叮囑。
“以我們個人的意見，我覺得可能性非常大。但是……”
“請等一下，我先確認我有沒有理解錯。你相信在外太空存在兩個超級文明，他們已經可以創造覆蓋住自己恒星的人造天體，而是這個人造天體比整個太陽係都要大。對嗎？”
“是的，但是……”
“真的能憑空造出這麽大的天體？就像《星球大戰》裏的死星一樣？”
“死星？”汪海成一愣，馬上把頭搖成了撥浪鼓，“死星很小的死星直徑隻有……”他熟練地掏出手機搜索了一下，“一百二十千米。戴森雲直徑差不多是死星的二十億倍。如果戴森雲是地球這麽大，死星大概隻有原子那麽大。用死星攻擊戴森雲，就跟朝太陽吐口水一樣沒有太大區別。”
領導靜如止水的臉上有一瞬間露出了震驚的表情，但很快就掩飾下去。汪海成能理解領導的心情，那算科幻作品裏最出名的巨型終極武器了，而這東西即使存在，在真正的浩瀚宇宙裏也根本連塵埃都算不上。
有大約一分鍾的時間領導沒有說話，汪海成和白泓羽自然不敢打斷領導的沉思。
“你剛才一直想說什麽，說吧。”
“感謝領導，我想說的是，這並不是這個發現的重點。”
“這不是重點，”領導沉吟了一下，“那重點是什麽？”
汪海成走向一邊的電腦，啟動了會議室的投影儀，幕布左邊出現了兩張星圖。就算是外行人，也一眼能看出兩張圖是同一個區域，但“顏色濾鏡”不一樣。上麵的圖正中間是一團虛無的黑暗，而下麵一張圖中間是一團明顯的暗紅。“這是我們模擬出來的其中一個戴森雲的照片。上麵是可見光的效果，下麵是紅外射線。很明顯，戴森雲吸收了可見光輻射，所以是一團漆黑，但因為發熱和氫激發輻射，它有比較強的特征譜線，也就是21cm氫線。”
汪海成點了一下鼠標，屏幕向右邊滑出另外兩張照片，“在左邊照片拍攝的二十四小時前，也就是FAST上一次在同樣的天區收集到的數據，我們合成了右邊的照片。”
左上的區域一片漆黑，右上照片裏有一顆小小的恒星在發光。下麵的對比就更加明顯，左下是高亮的巨大紅外區，而右下完全是漆黑一片。
“解釋。”領導隻說了兩個字。
“二十四小時前，那個戴森雲是不存在的，還能看到那裏本來的恒星。那個戴森雲從不存在到修建完畢，隻花了不到二十四小時。
“那個戴森雲的半徑至少有五十個天文單位——也就是五十個地球到太陽的距離。修建這種尺度的人造體的技術現在不是我們能理解的，我們隻能猜測，這至少相當於要建設幾十億個地球大小的太空站。我相信這會耗盡那個星係所有的物質，所有的行星、隕石、小行星、彗星、塵埃，全都算上。”
“繼續說。”
“這就是問題的第一個關鍵點：需要消耗這麽多物質才能建成的係統，是怎麽在短短一瞬間，從完全不存在到徹底成型的？如果那是一個正常發展的文明，怎麽會在二十四個小時前無聲無息，然後突然就完工了？這必須有一個過程，一個隨著戴森雲的建設，星區電磁信號慢慢對應改變的過程。二十四小時前還什麽都沒有，下一個瞬間，砰，戴森雲建成了！”
汪海成說到這裏，連自己都覺得寒毛倒豎。也不等領導反應，他自顧自地繼續說：“白泓羽——就是這位，我的學生——她提了個外星生命的假設，這些生命的周期比我們快，甚至不是碳基生命，我們一秒當他們一年，所以他們二十四小時走了我們幾千年科技發展要走的路。這是有可能的，在我們看來，他們二十四小時就從原始時代到了完全掌握戴森雲的科技時代。
“但這隻能解釋戴森雲的科技基礎，無法解釋工程建設的問題，要把這麽大量的物質在二十四小時內搬運過去，所要消耗的資源和能量，甚至單單這些物質本身移動的加減速的消耗，都超過了這個星係的供給極限，把他們的太陽熄滅都不夠用。”
領導剛要張嘴，汪海成卻正說到激動之處。這時候他完全忘了身份的差異，壓掌示意領導安靜聽他說。
“而且兩個戴森雲都是同樣的情況，二十四小時內突然出現，沒有過程，發現的時候就已經是巨型的紅外輻射源。最吊詭的事情是，兩個戴森球，在同一天被發現，而且在二十四小時前都沒有它們的紅外輻射特征，這太不正常了。”
“就算能在二十四小時內建成戴森雲，也不可能相距幾千光年，兩個外星文明同時在二十四小時內爆發性成長，都建成了戴森雲。”領導接著汪海成的話說。
“不不不，不是這樣的，您沒有明白。”
一邊的陳書記臉色微變，悄悄推了他兩下。
“沒事，說。”領導毫不介意。
“對……對不起。我不是……”汪海成這才反應過來自己的失禮。
“大膽說。”
“我們在同一天收到了這兩個突然出現的信號，但並不是說這兩個戴森雲一定是同一天在宇宙中出現的。比較近的那個離地球一千多光年，遠的那個離地球九千六百多光年，他們之間就有八千多光年的距離差。電磁信號是以光速傳播的，到達地球是需要時間的。”
這個事情像是一句咒語，隻要提到，汪海成就覺得一股惡寒從脊柱上竄。領導雖然端正地坐在椅子上，但也能明顯看出聞言身體就僵硬了起來。領導也明白了其中的含義。
“近的那個戴森雲，輻射信號要花一千四百多年才能到達地球，遠的那個要九千六百多年。我們假設兩個戴森雲真的就是一天之內從無到有建成了，那憑什麽這兩個間隔八千年的信號，那麽巧都在同一天抵達了地球？”汪海成這時已經完全忘記了自己在跟誰說話，整個人連比帶畫地自顧自講著。他已經不是在給別人講解，而是在跟自己對話。
為什麽？憑什麽？怎麽會？不可能！
“你是說，這些發現背後有問題。”這些困惑是沒有寫進發現報告裏的。領導往後一靠，拿起報告又翻看了起來，一邊等他繼續說下去。
這時候，汪海成卻默不作聲了。這些猜想和恐懼沒有寫進報告裏是有原因的，連報告都不敢寫進的東西，他又如何承擔得起直接講給領導聽可能帶來的後果？
領導仔細地翻看著報告，過了兩分鍾，發現汪海成欲言又止的樣子，問道：“怎麽啦？說呀。”
“我……”
領導和藹地笑了，“又不是演清宮戲，難不成還要來一出‘臣罪該萬死，不敢講’？新中國都成立多少年了。”
“隻是我的胡亂猜想而已。”
領導放下報告，一言不發地靜靜看到汪海成的眼睛。很快汪海成額頭就見了汗，他低下眼睛不敢看領導，無聲的壓力下，他的腳都有些顫抖。
“不是二十四小時裏……”他低著頭唧唧咕咕地說。
“大聲說。”
“不是二十四小時裏那兩個天體發生了什麽，”汪海成終於抬起頭，鼓起了勇氣，“是二十四小時裏我們發生了什麽！”
“我們？”
“對，我們，我們太陽係。是二十四小時裏我們太陽係接收到的信息發生了什麽，而不是九千光年外，或者是一千光年外發生了什麽！”
60K黑體輻射信號的詭異變化在報告裏隻有短短的兩行字，在簡報起草人看來，這東西的價值比起外星文明根本不值一提。領導並沒有太深印象，聽汪海成提起，他才又掃了一遍。
“這些發現的巧合實在太不正常，我覺得已經不是它們本身的信息可以解釋的了。我有一種強烈的直覺，答案就在這個古怪的黑體輻射信號裏。這東西……”汪海成咬了咬牙，說出了這個詭異的感覺，“這東西像是套在太陽係外麵正對我們發報一樣。”
說話聲音越來越輕，最後已經幾不可聞。說完這話，他又後怕地低下了頭。
“發報？”領導又仔細讀了一遍那短短的兩句話，“如果是發報，那麽就有電文內容，對吧？你是說，60K黑體輻射是發報的一部分，兩個戴森雲的信號也是發報的一部分？”
“至少是有關係的。”
“既然這樣，我建議科學院把這件事當作頭等大事來處理。你們有什麽困難，上麵會盡量想辦法幫你們克服的。”
等出了會議室，李院長興奮地對他說：“幹得好！非常漂亮！滿分！”
汪海成勉強擠出了一點微笑。
他抬起頭，看著珠海清澈碧藍的天，這樣的天空在霧霾漫卷的中國已不多見，但在汪海成的眼裏卻如同有無數幽靈飄在那裏。
他並沒有說出自己全部的擔心，因為那太過荒誕，如果說出來，估計前麵所有的一切都會變成一個笑話。領導也許會一笑而過，覺得自己浪費了半天時間來聽一個腦子有問題的瘋子瞎扯，而院長和書記鐵定會把自己送去看腦科。
他的理性越告訴自己這想法荒誕，內心的感覺就越強烈；越強迫自己別這麽想，這個念頭就越揮之不去，就往那打開的牛角尖裏越鑽越緊。
也許人類從誕生開始，仰頭所見的星空就是偽造的。
北鬥七星、北極星、M31仙女座大星雲、M33三角座旋渦星係、M97行星狀星雲、有行星圍繞的飛馬座51，也許都是不存在的，存在的隻是它們的電磁信號、引力信號。
是的，即使它們存在，這些信號進入地球視界也過去了悠長的時間，我們永遠不可能知道它們在“當時”是什麽情況，那它們存在與否又有什麽關係？
也許人類接收到的所有宇宙信息，都是偽造的。什麽千億光年外的引力波、衰減得隻留微痕的紅外輻射、3K各向均一的背景輻射、三千年前爆發塌縮成黑洞的巨型超新星，統統都是偽造的。天文學界所研究的一切，都是虛幻的神明編織的幻覺。
也許從來就沒有什麽一百三十七億年前誕生於大爆炸的宇宙，從來沒有。一切人類無法踏足的遙遠空間中的一切都是假的，所有的電磁信號、所有的引力翹曲、所有高能粒子都是偽造的，所有人類沒有親手摸到的、航天器未曾到達的空間都不存在，存在的隻是那些編造出來、羅織著虛無宇宙的假信號而已。
不不，也許人類航天器到達過的空間本來也是不存在的。也許宇宙原本就是天圓地方，天球籠蓋。隻是隨著人類觀察到的東西越來越多，為了這個偽造的世界破綻不要太大，神明不斷地打著補丁而已。
汪海成想起一幅漫畫來——上帝焦頭爛額地對天使大吼：“5000K高分辨率的貼圖還沒有畫好嗎？！伽利略的望遠鏡馬上就要裝好了再不換上去，他就要看到星空上的馬賽克了！”
他莫名其妙地想起，同樣是上過中科大少年班的前輩師兄，那個最後出家為僧的寧鉑。
虛幻與真實的界限在他思維裏越來越模糊，也許不光是人類看到的宇宙，也許連自己看到和感受到的一切都是虛妄的信號，自己不過是一個缸中之腦，連身體都沒有。
要不是這時候打來了一通電話，汪海成後半生也許就完全走上另外的道路了。
電話是房主打來的，問他接不接受房子加價成交的事情。