第七章 抽 絲
01
四月十七日。正午。
濟南城裏還在大事搜索元寶和吳濤，對這件事有興趣的人已越來越多，因為花旗門和官府都出了極高的賞錢，足夠讓人過好幾年快活日子。
他們搜索的對象卻正在神仙窩裏蒙頭大睡，居然像是真的睡著了。
在這種情況下還能睡著的人，除了他們兩位恐怕很難找得出第三個。
孫記屬下的七十九家商號大門外都已貼上“忌中，歇業五日”的白紙，孫大老板的暴斃已經人人皆知，用不著再保守秘密。
真正應該保守的秘密是孫大老板還沒有死。
大三元當然也沒有開始營業，可是鄭南園卻在正午時匆匆趕來，因為他知道樓上來了三位貴客，他不能不接待的貴客。
來的是濟南大豪花旗門的田老爺子父子和決心整頓丐幫，單手創立刑堂，令天下武林震動，在丐幫中操生殺大權的蕭峻。
鄭南園是走上樓的。
他也不是殘廢，他坐輪椅隻不過因為糾纏折磨他已有多年的關節風濕。
他來的時候，樓上的雅室中已經擺上一桌極精致的酒菜，貴客已在座。
酒有三種，壇封剛啟的是清冽而辛烈的貴州茅台，溫和醇美而有後勁的江浙女兒紅。
盛在金樽裏的是孫大老板前天中午沒有喝完的波斯葡萄酒。剛用井水鎮過，金樽上還凝著水露。
田老爺子每種都喝了一杯，先喝過然後才說：“我們不是來喝酒的。”
他可以說這種話。
一個人的身份到達某種程度後，隨便說什麽別人都隻有聽著。
他說的話通常都不太好聽，有時會令人哭笑不得，有時會令人大吃一驚，有時甚至會要人的命。
“我們也不是來吊喪的。”他又說，“因為你我都知道孫大老板根本沒有死。”
這句話就狠得要命。
鄭南園居然沒有反應，隻不過在他麵前的水晶杯裏又加了一杯葡萄酒而已，剛好加滿，一點都不多，一點都沒有濺出來。
他的手還是很穩。
田老爺子眯著眼，看著他。
“你們昨天晚上大舉搜城，並不是真的為了要找那位裝死而沒有死的大老板，因為這樣子找人是絕對找不到他的。”田老爺子說，“這樣子找人隻能找到些醉鬼小偷白癡。”
他說：“你們這麽做隻不過為了要讓孫濟城明白，你們已經發現死的不是他。”
鄭南園在聽，就好像一個小學生在聽塾師講他根本聽不懂的四書五經。
於是喝酒的田老爺子又喝了三杯酒，他的兒子也陪他喝了三杯。
“我們到這裏來，是想問你一件事。”田老爺子問的話永遠都問在節骨眼上，“你們怎麽會知道死的不是孫濟城？”
鄭南園笑了。
“這句話其實是應該由我來問老爺子的。”
“可是現在我已經先問你。”
“我能不能不說？”
“不能。”
“那麽我就從頭說起。”
鄭南園首先也為自己倒了杯酒，淺淺地啜了一口，然後才開始說：“孫大老板府上的衛士分為六班，分別由連根和丘不倒率領，最近我忽然發現丘不倒率領的衛士連續被他撤換了十三個人。”
田老爺子知道他絕不會說和這些事無關的廢話，所以每個細節都不肯放過。
“換走的是些什麽人？新的是些什麽人？”田老爺子問。
“被換走的都是得力的舊部，新來的都是些行蹤詭秘，從未在江湖中出現過的陌生人，年紀都不超過三十歲。”
“你有沒有在孫濟城麵前提起過這件事？”
“沒有。”
鄭南園又說：“但是他忽然暴斃之後，我立刻就想到他的死一定跟這十三個人有關係。”
“當時他們還沒有離開？”
“還沒有。”鄭南園道，“所以我將被丘不倒換走的舊部全找了回來，再配上另外十三個好手，要他們兩個對付一個，去對付那十三個來曆不明的陌生客，不管死活，都要把他們帶回來。”
“你做得對。”田老爺子表示讚許，又問道，“結果怎麽樣？”
“我派出去的人很快就回來了。”鄭南園將杯中酒一飲而盡，“二十六個人都回來了。”
“現在他們的人呢？”
“就在樓下藏酒的地窖裏。”
“每個人都在？都沒有走？”
“二十六個人都沒有走。”鄭南園淡淡地說，“恐怕永遠都不會走了。”
永遠不會走的隻有一種人。
死人！
02
陰暗的地窖，用白布單覆蓋著的死屍排列得比酒還整齊。
鄭南園跟隨在田老爺子身後：“我一直沒有將他們入殮，隻因為我早就想請老爺子到這裏來看看他們。”
他掀起屍體上的白布單，地窖裏混濁的燈光立刻照亮了，一張因驚懼而扭曲的臉，一條關節已被拗擰扭曲的手臂，手肘的關節已破碎，喉結也已破碎。
“每個人都是這樣死的。”鄭南園說，“二十六個人死的都完全一樣。”
田老爺子的臉色忽然變得很沉重。
鄭南園又說：“捏碎他們關節咽喉的當然不會是同一個人，用的力量也不同，但用的手法卻是完全一樣的。”他說，“這種手法毒辣奇特而有效，和江湖中其他各門各派的路子都不同。”
田老爺子忽然問他：“你以前從來沒有見過這樣的手法？”
“我沒有。”
田老爺子一個字一個字地說：“我見過。”
他的臉色更沉重，不讓鄭南園開口，又接著說：“現在我才明白，孫濟城為什麽會拋下他的億萬家財，詐死逃亡了。”
鄭南園當然要問：“他為什麽會這樣做？”
“因為他一定也發現了這十三個人混入了他的衛士中，而且一定猜出了他們的來曆。”
田雞仔忍不住要插嘴了，忍不住問：“難道他是被這些人嚇走的？”
“哼。”
“如果他真的是大笑將軍，怎麽會被人嚇走？”田雞仔問，“李將軍幾時怕過別人？”
田老爺子瞪起了眼，怒道：“你怎麽知道他沒有怕過別人？你是他肚子裏的蛔蟲？”
田雞仔又不敢說話了。
鄭南園居然沒有追問這十三個人的來曆和他們所用的手法，也沒有問田老爺子怎麽能確定孫濟城是他們嚇走的。
他隻是很平靜地繼續說完他要說的話。
“我這次行動失敗後，就失去了那十三個人的行蹤。”鄭南園說，“連根知道了這件事，極力主張大舉搜索，要把他們逼出來。”
田老爺子冷笑：“幸好你們沒有把他們逼出來，否則這地窖就算再大三倍，隻怕也裝不下那麽多死人。”
“不管怎麽樣，我的意思隻不過要老爺子明白，我們昨天搜城，並不是因為我們已經知道死的不是孫大老板，也並非因為我們已經發現了死的是個替身。”鄭南園仍然很平靜，“我們昨夜搜城，隻不過是為了要找那十三個人。”
他和蕭峻不同，他說話一向很詳細，為了要說明一件事，甚至不惜反複說出幾次。
現在他已經說得很明白了，所以現在他也要提出他的問題：“老爺子怎麽會知道死的不是孫濟城？而是他的替身？”
如果田老爺子真是個不講理的，當然可能拒絕回答這問題。
如果他要拒絕，誰也不敢勉強。
幸好田老爺子有時也很講道理的，別人將他的疑問解釋得清清楚楚明明白白，他也不好意思板起臉來拒絕別人。
他隻問鄭南園：“你是不是也要我從頭說起？”
“最好這樣子。”
於是田老爺子也倒了杯酒，開始從頭敘說：“我早就懷疑孫濟城不會真的這樣忽然暴斃，可是我本來也沒法子證明死的不是他，直到昨天晚上，我才有機會證實。”
“什麽機會？”鄭南園問。
“孫濟城是不是四月十五日的下午離開大三元酒樓的？”
“是。”
“當天他是不是在你這裏吃了一碗雞鮑排翅？還用核桃鬆子一類的幹果做酒菜，喝了好幾杯你們剛托人帶來的波斯葡萄酒？”
“是的。”
鄭南園又苦笑：“想不到老爺子對這裏的一舉一動都清楚得很。”
田老爺子不理他話中的譏諷之意，自己接著說下去。
“他死的時候大概是在黃昏前後，距離和你分手時大約隻有一個時辰。”
“老爺子怎麽能確定這一點？”
“濟南府的仵作班頭葉老眼是我的朋友。”田老爺子說，“你也該知道他是這一行裏的老手，這二十多年來經他手裏驗過的屍，也不知道有多少了，他的判斷當然不會錯。”
“可是我們並沒有請官府的仵作來驗屍。”鄭南園說，“葉老先生也沒有看見過我們大老板的屍體。”
“他見過。”
“什麽時候見過？”
“昨天黃昏之後，你們調集人手準備大舉搜城的時候。”
“那時候大老板的遺體還在他臥房裏。”
“不錯。”
“葉老先生怎麽能到大老板臥房裏去？”鄭南園追問。
“是我帶他去的。”
鄭南園不再問了，田老爺子無論要帶一個人到哪裏去，都不是件困難的事。
何況那時候他們已將孫府的好手全都調派出去，留守的家丁衛士中也難免沒有花旗門下的兄弟。
田老爺子又說：“葉老眼判斷出孫濟城暴斃的準確時刻之後，我就想到了一個問題。”
“什麽問題？”
“一個人把東西吃下肚子之後，要過多久才會變成大糞？”
這是個很絕的問題，但也是個切中要害的問題。
“根據葉老眼的經驗，一般食物在肚子裏一個時辰後還不會完全變成大糞。”田老爺子說，“核桃鬆子一類的幹果更不容易消化。”
他很快地說出了結果：“那個死屍肚子裏既沒有雞肉鮑魚排翅，也沒有核桃鬆子幹果，反而有一些孫濟城從來不肯吃的魚幹肉脯。”
這個結果是怎麽查出來的？
田老爺子雖然沒有把經過情形說出來，可是每個人都能想象得到。
雖然每個人都能想象得到，卻又沒有人願意認真去想。
隻不過鄭南園的臉色已經沒有剛才那麽溫和平靜了，冷冷地問道：“從一開始的時候，老爺子早就已經懷疑死的不是他？”
“不錯。”
“老爺子怎麽會懷疑到這一點的？”鄭南園眼睛裏已露出刀鋒般的光，“我們大老板和老爺子並無深交，老爺子為什麽會對他的生死如此關心？”
田老爺子的臉色變了。
田雞仔也發現他老爹的臉色變了，變得就好像上次他說起這件事，提到柳金娘時那種生氣的臉色一樣。
但是田老爺子還是回答了這個問題。
“我當然關心，當然會懷疑。”他大聲說，“因為我自己知道孫濟城就是李大笑。十個丘不倒也比不上大笑將軍的一根手指，他怎麽會被丘不倒一拳打死？”
這個非常合理的答複，沒有人能反駁，就算明知是個借口，也沒有人能反駁。
就算明知田老爺子還有其他原因沒有說出來，也沒有人敢問。
但是鄭南園另外還有問題要問。
“今天我也聽城裏傳說，官府和老爺子都在找一個叫‘吳濤’的人，因為據人密報，這個人很可能就是昔年名振天下的‘三笑驚魂’李將軍。”
“我想你是應該聽到的。”
“老爺子的意思是不是說，吳濤就是孫濟城，孫濟城就是李將軍，李將軍就是吳濤？”
鄭南園又恢複了他的仔細謹慎，同樣的一個問題他用不同的方式反複問了三次。
田老爺子的回答卻簡單得很。
“是的。”
“這實在是件很難讓人相信的事。”鄭南園歎息，“孫濟城生活雖然不算正常，卻也很有規律，而且每天都在人前露麵，從不避人耳目，這些年來，從來也沒有人懷疑過他，我實在想不通老爺子怎麽會忽然發現他就是大笑將軍？”
田老爺子冷笑：“你以為知道這秘密的人隻有我一個？你想蕭堂主是為了誰來的？”
他輕描淡寫的一句話，就把他不願回答的問題轉交給蕭峻。
鄭南園果然立刻問：“蕭堂主怎麽會發現的？”
蕭峻淡淡地說：“本幫弟子遍布天下，江湖中大大小小的事，本幫就算不能第一個知道，也絕不會是最後一個知道。”
這種回答根本不能算回答，可是也不能不算回答。
江湖中人都知道，丐幫的消息一向靈通，至於他們消息的來源，卻從來沒有人知道。
鄭南園的這個問題總算有了個雖然不能使他滿意，卻又讓他不能再追問下去的答案。
但是他還有另一個問題：“兩位又怎麽能確定吳濤就是孫大老板？”
“孫濟城殺他的替身，一拳致命，肺腑俱傷，用的正是‘穩如泰山’丘不倒的殺手，就好像也跟丘不倒一樣，也在這種拳法上苦練了三四十年。”
田老爺子又說：“唯一不同的一點是他這一拳所含的內力，還帶著股陰柔之極的力量。”田老爺子確定，“少林神拳的力量是陽剛之力，少林門下弟子絕對沒有一個人能使出這種爐火純青的陰柔之力。”
田老爺子見聞閱曆之豐富，武功知識之淵博，天下無人能及，天下各門各派的刀劍兵刃拳掌暗器，他都懂一點。
他說的話，鄭南園隻有聽著。
“淮南三王中的禿鷹老王，是死在吳濤手裏的。”田老爺子說，“他殺老王用的正是淮南門的鷹爪功，路數手法都不比老王差，隻不過他用的鷹爪力中，也帶著那種陰柔之力。”
鷹爪力也是陽剛之力，淮南門下弟子也沒有練過陰勁。
這一點用不著再說出來，大家也都知道。
田老爺子又說：“這兩個人的屍體我都親自檢查過，我雖然是個老頭子了，老眼還不花，我看出來的事，天下大概還沒有人能說我看錯了。”
沒有人能說，也沒有人敢說。
田老爺子最後才問鄭南園：“能用別人苦練數十年的功夫反製對方，還能再使用陽剛一類的武功時，加入陰柔之力，像這樣的人天下有幾個？”
“好像沒有幾個！”
“除了那位自稱‘老子姓李’的大笑將軍外，你還能不能說出第二個人來？”
鄭南園閉上了嘴。
他說不出，連一個人都說不出。
田老爺子道：“你說不出，所以我才敢說，吳濤就是孫濟城，孫濟城就是李將軍，李將軍就是吳濤。”
這就是結論。
所以鄭南園已經沒有什麽問題可以再問了，蕭峻卻還有一個。
他問的問題通常都令人無法答複。
“現在吳濤既然已經知道我們發現了他的秘密，而且正在找他。”蕭峻問，“他下一步，會怎麽做？”
田雞仔忽然笑了笑：“這個問題你不該問我們的。”他說，“你應該去問他自己。”
03
四月十七日。午後。
晴天，陽光普照，雖然照不進這間狹窄潮濕陰暗而且臭得要命的牢房，多少總有點餘光漏進來。
元寶已經醒了，正瞪著一雙大眼睛在看。
誰也想不到他正在看什麽。
他看到的事他這一輩子都沒有看見過，也不想看見。現在雖然看到了，卻還是不太相信。
元寶正在看著幾十幾百隻蜘蛛老鼠蟑螂壁虎毒蛇蜈蚣蚊子臭蟲。
死蜘蛛、死老鼠、死蟑螂、死壁虎、死毒蛇、死蜈蚣、死蚊子、死臭蟲。
他從來未想到小小的一間石頭牢房裏，會有這麽多這種東西。
這裏確實有，而且本來都是活的，鮮蹦活跳生猛。
可是一碰到正在蒙頭大睡的吳濤，活的立刻就變成了死的。
不管是蜘蛛老鼠蟑螂壁虎也好，是毒蛇蜈蚣蚊子臭蟲也好，隻要一碰到吳濤的身子，就會忽然彈起來，掉在地上，一動也不再動。
元寶不但在看，而且在數。
死一個，數一個，現在他已經數到一百八十九。
這個數目本來一點都不嚇人，可是現在他已經數得全身汗毛都豎了起來。
吳濤卻還在蒙頭大睡，睡得像死人一樣。
牢房裏也不知道還會有多少怪蟲怪物出現，牢房外不時傳來鐵鏈曳地聲、哀號痛哭聲、喝罵鞭打聲。
他聽到的聲音和看見的事同樣讓他惡心。
他已經開始受不了。
吳濤要睡到什麽時候才會醒？
元寶決心要把他叫醒，不敢叫，隻有用手去推，隻是一隻手剛碰到吳濤身上，立刻就反彈回來，震得半邊身子發麻。
這個人實在是個怪人，人也許還不太可怕，可是武功太可怕。
元寶卻一點都不怕他，居然又抓起一條死老鼠，往他鼻子上扔過去。
“啪”的一聲，一個人的鼻子被死老鼠打個正著。
不是吳濤的鼻子，是元寶的鼻子。
死老鼠反彈回來，正好打在他的鼻子上。
元寶生氣了，好像要叫起來了，幸好吳濤已經在伸懶腰，元寶立刻瞪著他問：“你這是什麽意思？”
“什麽什麽意思？”
“你為什麽要用死老鼠打我的鼻子？”
“是你想用死老鼠打我的鼻子？還是我要用死老鼠打你的鼻子？”
“我可以打你，你不能打我。”元寶居然還是說得理直氣壯。
吳濤坐起來，忍不住問：“為什麽你可以打我？我不能打你？”
“因為你是大人，我是小孩。”元寶越說越有理，“而且你在裝睡，我當然應該叫醒你，我又沒睡著，你打我幹什麽？”
吳濤好像想笑，還是沒有笑。
“你為什麽要叫醒我？為什麽不在這裏多睡一陣子？”
“我睡不著了。”
“為什麽睡不著？”吳濤問，“這地方有什麽不好？”
“什麽地方都不好。”
“你想走？”
“想。”元寶說，“很想。”
“你還想不想再來？”
“王八蛋才想再來。”元寶越說越生氣，“這裏根本不是人住的地方，連王八蛋都待不下去。”
吳濤忽然站起來，大聲說：“好！”
“好？”元寶又問，“好是什麽意思？”
這句話剛問出來，他已經知道吳濤是什麽意思了。因為他已經看見吳濤振起了雙臂，已經聽到一連串爆竹般的聲音從吳濤身體裏響起。
然後就是“轟”的一聲大震。
這間狹窄潮濕陰暗，用石塊造的牢房，忽然像是遇到了天崩地裂，幾百斤重的粗石，忽然被崩飛，一塊塊飛了出去。
砂石塵土飛揚間，元寶覺得自己整個人就像是騰雲駕霧般飛了起來，隻聽見吳濤在說：“這地方既然連王八蛋都待不下去，還留著它幹什麽？”