之二：食雪僧

滇南有雪山。

其中高秀挺拔的一座，名叫素神。山頂有渡厄古寺，如今已沒落。

這樣冰封雪蓋的嚴寒之地，除了附近民眾偶爾上香祝禱，許願還願，平素也是人跡罕至，香火冷落。據說昔年這座寺廟也曾香火鼎盛，所供一座泥塑金裝送子觀音，十分靈驗。許多官宦人家的婦人，不遠千裏，不辭勞苦，迢迢而來，祈佛許願。其心既誠，那捐的銀錢自然不少，好在往往回家後總能珠胎暗結，一時名傳千裏。據說前朝皇帝至為寵愛的玉妃也曾布衣暗拜，居然生下皇子。此事多是坊間流傳，難辨真假，但又有禦賜的一塊金匾，上書“人間福地”四字，真是叫人生疑。

改朝換代後，那金字牌匾斷斷是不容的，自然拆了，當朝皇帝多子多福，不理會這些，送子觀音也教打了個粉碎。古寺漸漸冷落起來，隻從數百畝深深淺淺掩於殘存花木間的園林，雖然荒草萋萋，仍依稀可見當年氣象。

住持法號不聞，出身南少林。昔年也是江湖中有名的外家高手，畢生精研般若真氣，頗有所成。江湖上盡知這和尚有金剛不壞之童身，寶劍利刃也不能傷害分毫。不聞生性火爆，綽號“霹靂子”，最是嫉惡如仇，一雙鐵掌下不知超生過多少亡魂。

時值少林掌權階層內亂，派係鬥爭不斷，幾經爭鬥，元氣大傷，不聞一脈失勢，他遂因殺戒被逐出師門，淪為遊僧，行走四方。投奔渡厄古寺，終日暮鼓晨鍾，敲磐誦經。

說是收了手，但雲貴一帶屢有血案。其中離奇的，一樁是綠林劫匪“六盤一窩蜂”，全寨九十六口漢子，一夜之間盡遭屠斃，全軍覆沒；另一樁是才卸任的知縣薛明軒，帶著十七箱搜刮多年的珠寶古董告老還鄉，半路忽然莫名被殺，巨額財產不知所終。有高人推敲說多半是不聞的手筆。

某年深冬，天寒地凍，不聞拂曉令小沙彌掃雪。打開寺門，階前臥了個虎皮包裹的嬰兒。一夜北風緊，雪下得急，已漫上長簷台階，掩了送嬰者的足印。隻是在嬰兒周圍卻奇怪的化雪為水，複凝成冰，竟將嬰兒牢牢凍住。不聞鑿冰取出嬰兒，抱在懷裏，忽然見到他睜開惺忪雙眼，裂嘴一笑，自小小紅潤嘴唇裏吐出一枚冰屑，烏溜溜的眼珠子望定不聞，十分活潑。

不聞抱他進寺，隻覺此子渾身滾燙，有如燃炭。哺以牛乳，卻須拌以冰霜方可入食，真屬異數。

山寺終年寒風凜冽，一片冰封雪蓋。嬰兒漸漸長大，體貌一如常人，但體溫似火，灼熱難當，每日須得眠地、食雪，寺中山僧都喚之食雪兒。

食雪兒七歲，頑劣暴戾，需求雖不多，但稍有不如意，絕不哭鬧，隻握拳相向。不聞十分寵愛，憐他是棄兒，忍了又忍，終於開始教他習武。到十歲左右，已經力可舉鼎，有開碑裂石之技，等閑僧眾三五人不能敵。

某年初春，意外地有大批香客絡繹不絕往來古刹。其中有一個大理的布商，逗留多日，求見住持。因他捐的錢兩甚巨，招待僧人不便推辭，隻得請於不聞。不聞與之密談，良久，命人召食雪兒前來。這一年食雪兒十七歲，高大威猛，虯鬢深目，異於常人。開口說話則聲如奔雷，行事莽撞粗魯，目不識丁。

在古刹寄生十七年，不聞說他另有塵緣，不得剃度。這時食雪兒才知道那商人竟是生父。其父陳況南，正是大理城中有名的“陳百萬”，自江南蘇杭販運絲綢至雲南，奇貨可居，有暴利，富甲一方。

食雪兒不願隨生父下山，隻說受不得那塵世肮髒氣息。不聞默許他留寺，每年省親一次。他性情粗劣，但有學武天分，不聞畢生武學精粹悉數相傳，責之甚嚴。人後不聞長歎搖頭，隻說這潑貨動起手來，天下能製伏的高手，隻怕難尋。所幸食雪兒稟性至孝，在外闖禍惹事，回來聽任不聞鞭笞責罰，跪地而不閃躲還擊。

某年山寺突遭大火，黑夜裏襲擊而來的約有十來個人，都用黑巾蒙住顏麵，絕不出聲而手底狠辣，有異常匪。寺中生活清貧，並無寶物，不聞疑心昔年仇家尋上門來。眾僧奮勇反擊，其中尤以食雪兒為甚，徒手搏四人竟不落敗，沒過多久，居然硬生生用手掌撕裂了其中一個的胸膛，複以腿橫掃，將另一人攔腰掃作兩截，滿天血雨紛飛。餘匪見勢不妙，疾步而退，食雪兒不肯罷休，追上前去以爪抓裂第三個人的天靈蓋，與他搏鬥的另一個人輕身功夫很是了得，居然躍上樹梢而飛奔，食雪兒追之不上，忽然猛地自口中噴出數丈長的烈焰，將那人焚毀。

眾僧何曾見過這等異術，都是目瞪口呆。獨有不聞知道食雪兒魔家三味真火已練成，臉色不變。

過了幾天，不聞恐仇家再聚眾而來，傷及無辜，遣散眾僧。

渡厄古寺重歸荒蕪，獨有食雪兒死跪於雪地不肯離開。不聞歎息說：“你另有俗家來曆，跟隨著我，也是無用，況且我胸中所學，已盡教與你，他日總歸有再見的時候呀！”

他走上前拉住食雪兒的手，發現觸手滾燙欲燃。不由悲傷地說：“你胸中的魔性被武學所激發，如今隻怕連我也製不了你了。你此次歸家，萬事須忍，不可動殺戒，切記，切記！”

食雪兒大哭不舍，不聞再叮囑說：“殺世人，有若殺我。你殺一人，我便自傷一刀。”說著拂袖而去。

食雪兒緊緊追趕，怎奈不聞步伐有若行雲流水，竟然沿著陡峭的冰崖筆直掠入無邊無際的雲霧之中，絕塵而去。食雪兒跪立懸崖，借著冰雪漸漸將身體的灼熱之氣鎮住。他沒聽不聞的吩咐下山回家，將被焚燒過的古寺修整出三兩間房子，住了下來。

過了半年，陳況南著人接他回家，持有不聞的書信。食雪兒捧信淚落，終於回家。

陳宅庭院深深，不知幾許，奢華之處，令人咋舌。食雪兒久居山寺，並無多求，粗茶淡飯便已滿足。但他歸家不過一年，父親忽然形銷骨立，於一夜暴斃。族人都指責他母親生下禍胎，當年送出古寺便因為食雪兒天生不祥，如今果然將父親克死。其生母不堪受辱，竟觸棺而亡，以明心誌。食雪兒堅不肯走，自顧著住在一間小偏院裏，為父母守孝。

中秋時節，忽然在後花園裏偶遇陌生客，約有五六人，錯身而過，其中一人眼有凶光。細察俱是會家子。食雪兒暗自詫異，招來仆傭，才知道這些全是七夫人座上貴賓。

夜探客人所居廂房，恰有人如廁，食雪兒照麵之下，識出赫然正是先前山寺縱火圍殺僧人的黑巾蒙麵人，因其手背刺有蝴蝶，印象猶深。登時狂性發作，一拳自板壁外擊入茅廁，將那賊子生生穿膛擊斃，又闖入廂房，趁亂連殺十一人，未留一個活口。

家人震驚報官，食雪兒凜然不懼，將事情始末和盤托出，惜已無人證。族人皆指其心性暴烈，最愛殘殺。官不能決，正待要將食雪兒收監另審，忽然堂前有僧人口宣佛號而入，正是不聞，其後跟隨一人，臉色如紙，跪立當場，供出事情始末。

原來陳氏一脈至食雪兒，已是獨子，其母生育之時，恰逢夜半，眾人皆眼見一團火光自天空墜下，穿越屋頂而落下她腹中，食雪兒應火而生。生而至邪，族人紛請要將此嬰處死，陳況南隻得無奈之下將幼嬰托人連夜送到雪山古寺，托佛之佑。家中既無餘子可繼承家產，數位小妾便私下裏合謀花高價雇了高手，燒寺殺人，了斷陳氏血脈。更在陳況南每日所服羹湯中摻以微毒，時日漸增，毒性積蓄於內，久而入骨，終於不治而亡。

食雪兒得獲自由，當即拜謝不聞，不聞微笑，取短刃問：“你殺十一人，我自戮十一刀。”刀刀自胸腹而穿身過，十一刀一一刺過，血流滿地，氣若遊絲。食雪兒捧著不聞的身體大哭，沿街回家，那血跡淋淋瀝瀝，看得街坊觸目驚心。回家食雪兒以本命真火為不聞續命，三日後不聞醒轉，起身便走，食雪兒不留，跪在地上說：“再也不敢了！”

憑空獲得萬貫家財，食雪兒豪闊疏爽，便於宅中掘地建冰窖，占地十餘畝，藏以自雪山迢迢運來之冰雪，每日隱於冰室，複飲西域遠道運來之葡萄美酒，一口酒，一口冰，據案大嚼，引為快事。時人算他一日花費，抵常人三年生活之資。都咋舌隻說奢侈，卻不知食雪兒生為火性，須借冰雪果腹方可維生。

不聞重歸雪山，食雪兒曾以重金聘來江南名匠，重修渡厄古寺，沒有得到不聞的允許。自大理一別，也不許食雪兒回寺參拜。聽聞許多有關軼事，都十分奢靡驕縱，夜禦七女，日舍萬金，皆非常人所能想象。又曾耗資百萬於石林設拳擂，遍撒英雄帖，邀天下拳術好手前來一試身手，隔半年，江湖中盡知大理食雪兒拳出似火，灼熱熾烈，無人能擋。不聞聽了，竟然在臉上浮出微笑。

此後愈發狂妄驕奢，遇事隻憑性情，全不管善惡，成當地惡霸。性欲尤盛，每天市井中有中意婦人，輒強擄而過，隔日賠以重金，當事人不敢抗敵，忍氣吞聲。官府亦因其出手豪闊而性情悍猛難當，多一事不如少一事，不管不問。

一日，於郊外偶遇華蓋馬車，馭車少女秀麗異常，食雪兒強勒馬首逼令停車，內有婦人，掀珠簾而出，年約三十，肌膚勝雪，吐氣如蘭。食雪兒癡望不能言。與婦同座，是一老僧，竟是不聞。

婦人嬌笑，指著食雪兒斜睨不聞，隻說：“是這個孽障麽？”

不聞滿臉通紅，連誦佛號，長歎說：“此子天性暴戾，老僧居然教之以武，難辭其咎。”當下提掌自擊天靈，立時斃命。食雪兒麵色慘白，呆若木雞。麗婦輕拍他後心兩掌，淡笑指揮使女驅車離開。

據說她正是傳說中的雲門隱者沈鳳凰，其時年愈兩個甲子，按理已是雞皮鶴發，卻駐顏有術，仙姿動人。

其後食雪兒性情大變，忽然散盡家財，攜不聞屍骨回渡厄古寺，自己剃度為僧，布衣粗食，深居簡出。一夜於禪房內打坐，忽然一團拳頭大小的火光，自頭頂冒出，發出吱吱尖叫，淩空跳躍，似戀戀不舍，終於破壁升入雲霄。

這團火光，正是魔家靈火，居於人體，控人心神，時日稍長，必得振臂而起，遍約同道而聚，成為一代魔道宗師，彼時生靈塗炭而無人能止。以不聞那樣深通佛理的高僧，仍無法化解天地之間稟惡性而生的這種至邪火氣。食雪兒少年學佛而難抑，不聞唯有趁魔火尚未全然侵吞人性之際，以死相鑒，趁著食雪兒心神頓亂，更得沈仙子之助，盡斷食雪兒武學筋脈。食雪兒終由天生異體化為凡人，魔火留於體內已然無用，終歸天地之間。江湖一場莫大浩劫，居然就此消弭於無形而無人得知。

初時有人慕名邀拳相鬥，驚訝地發現食雪僧竟脫胎換骨，武功盡廢，性情謙和有禮，每日竟隻知誦經禮佛而無旁騖，灼熱之身體已變得冰冷如霜。過了幾年，江湖奇人異士層出不窮，食雪僧才漸漸得以安寧。

奇的是多年以後，輕身功夫獨步天下的大盜任平生，曾在雲貴交界的某個小鎮上見過一個灰衣老僧，身形如鶴，獨力搏殺當時聲名正盛的一方惡霸柳氏兄弟，出手迅捷，掌風如火，觸物竟有灼痕，頗似當年食雪僧的武功路數。老僧殺人後劫其錢財而散入窮苦百姓家，其後於拂曉不知所終。

任平生綴之一夜，天明而瞬間恍失其身影，才知道自己的輕功望塵莫及，老僧之用意，約莫是示警，頓時凜然而悟，從此收手，再沒做過雞鳴狗盜之事。