第十六章 笑傲生死
就在此時，遠遠本有幾條人影奔來，一聽嘯聲響起，便倏然頓住腳步，其中一人身材窈窕，秋波盈盈，正是郭玉霞。
她身側一左一右，兩個男子，一個是瀟瀟灑灑任風萍，一個是麵容蒼白的石沉，身後四個老人，卻是江南七鷹中的兄弟。
郭玉霞柳眉一皺，道：“這會是誰，怎地……”
黑鷹堵住耳朵，顫聲道：“聽來像是昔年火焚‘萬獸山莊’的風漫天，以絕頂內力化成的‘破玉嘯’。”
郭玉霞秋波一轉，道：“風漫天，他難道還沒有死麽？”
任風萍道：“聞道那風漫天昔年曾以‘破玉嘯’震懾萬獸，是以才會大破‘萬獸山莊’，嘯聲一起，比佛家的‘獅子吼’還具威力，今日聽來，也不過如此而已。”
郭玉霞媚笑道：“那不過是我們離得還遠而已。”輕輕一拉任風萍的腕子，道：“既然姓風的老怪在這裏，就算我們倒黴白來一趟好了，快走為妙。”拉著任風萍，轉身而行。
石沉目光瞬也不瞬地凝注在郭玉霞拉著任風萍的纖手，眉宇間亦不知是憤怒抑或是悲哀，但終於還是垂首跟在郭玉霞身後，如飛掠去，去得有如來時一般迅快。
這七人來而複返，那邊的人自然全不知道，南宮夫人早已轉過頭去，不忍再看。
嘯聲漸漸低弱，有如嘯聲般嫋嫋，但卻另有一種奪人神誌的威力。
嘯聲之中，慘號也變為呻吟，夾雜著一片野獸咀嚼之聲，南宮平隻覺心頭熱血翻湧，再也忍受不得，他雖然明知這些人俱是十惡不赦之徒，對於善良的人來說，他們甚至比狼豺虎豹還要惡毒。
但他畢竟是人，南宮平忍不住動了惻隱之心，仁心一起，嘯聲對他便全無作用，他如飛掠到鐵籠前，雙手揮動，將鐵籠一齊打開，一步躥到風漫天身前，大喝道：“罷手，罷手。”
風漫天目光一閃，亦不知是驚奇抑或是喜悅，嘯聲一頓，突地仰天長笑起來。
笑聲一起，亦有如洪鍾大呂，萬鼓齊鳴，不但有震人心弦之力，而且是驚天動地之威。
數十隻猛獅一聞笑聲，刹那間隻見獅虎煞威，豺狼無力，有如遇到對頭克星一般，連當前的血肉都顧不得了。
鐵籠中還有二十餘個僥幸未死、掙紮至今的漢子，一聽這笑聲，卻有如當頭棒喝，一齊震醒，連滾帶爬地逃了出來。鐵大竿右臂已被齊根咬去，趙雄圖滿身血跡淋漓，亦不知傷了多少處，胡振人卻早已屍骨破碎，飽了獅吻。
刹那間所有的人俱都連滾帶爬地逃得幹幹淨淨，杜小玉暗道一聲：“僥幸。”也無聲無息地走了。
風漫天鐵杖一點，身形飛掠，隻聽一連串鐵杖點地的“叮叮”聲響，他隨手在野獸身上一斫，夾頭一把抓起，便將之拋入箱內，片刻間竟將數十隻獅虎狼豹一齊製住，一齊拋入箱內，那百十條毒蛇，也像是蚯蚓一般地爬回箱子裏，大地間又恢複了平靜，若不是地上一片血肉狼藉，誰也看不出這裏方才已發生過一幕令人不忍卒睹的人間慘劇。
風漫天仰天笑道：“你們飽餐了一頓惡人的血肉，又可乖乖給我蹲上數十天了。”
南宮平道：“這便是你飼獸的方法麽？”
風漫天笑道：“以惡徒來飼猛獸，豈非是天地間最合理之事？牛羊狗馬是畜類，卻遠比這類惡徒可憐得多，何況他們是自己送上門來的。”
南宮平木立半晌，隻覺無言可對，但目中卻已有瑩瑩淚光泛起。
魯逸仙吐出一口長氣，尋著酒葫蘆，痛飲了幾口，長歎道：“我當真未曾想到你箱子裏裝的竟是這些東西，隻奇怪這些猛獸藏在箱子裏竟會如此服帖，我若非眼見，怎能相信？”
風漫天笑道：“此事說來，並無奇處，我製住這些猛獸的手法，正如武林高手點人穴道一般，野獸雖然不似人類有固定穴道，但周身血液循環，卻和人類一樣有固定係統，你隻要算準時間，看準部位，在它血液流經之處一斫，使它血液立時凝住，便是再凶狠的野獸，一樣也可被你製住。”
南宮常恕道：“如此說來，這手法豈非如‘排教’中的‘下手’一樣？”要知“下手”一法，雖與點穴之道有異曲同工之妙，其實手法卻是大不相同！
風漫天撫掌道：“這正與‘排教’中之‘下手’一樣，隻是當今江湖上，懂得此法的人已不太多了。”
他們在這裏談論著武林傳言中說來比點穴更加玄妙的“下手”之法，南宮平卻充耳不聞，心中隻在暗自思忖，如何埋葬鐵籠裏的殘屍斷體，如何收拾這一片血腥，隻聽身後輕輕一歎，南宮夫人道：“我來幫你。”他雖然一言未發，但南宮夫人卻已看出了他的心意，當下眾人便在山林中掘了一個大坑，將殘屍斷肢全都埋了下去，堆起一個高高的土坡，直到日後此事在江湖中傳說開來，武林中人便將此地喚作“惡人塚”。
半個時辰過後，馬群才漸漸恢複常態，但數百匹健馬，卻已被嚇死大半，車馬再複前行，人人俱都不再說話，心頭俱是十分沉重，會時越來越短，別時越來越近。兩日後到了三門灣，極目遠眺，已可見到那一片湛藍的海水。
天水相連，碧波**漾，南宮平初次見到大海，精神不覺一振，將兩日前積鬱心頭的悶氣，全部一掃而空。中華自唐代以來，海運已開，這三門灣一地，正是浙幫、皖幫、徽幫商人出口貿易的必經之路，是以市麵倒也十分繁盛，隻是街道上行走的人群，大多都帶著幾分粗獷之氣，連微風吹到身上，都似乎帶著些鹹味。
黃昏一過，街上便充滿了短衣赤足、敞胸露臂的船夫、漁翁，身上的海水猶未全幹，發中猶自帶著海水的鹽粒，便三五成群，出來買醉，他們衣衫雖襤褸，囊中雖羞澀，但麵上的笑容，卻甚是開朗，久被大海熏洗的漢子，心胸自然開闊得多。
南宮平隻覺這城市的風味與人物俱是這般新奇，不禁留在店門外，不忍遽入，但方自流連半晌，便已聽得南宮夫人的呼喚之聲。
風漫天腸胃中除酒之外，仿佛便別無他物，才一坐定，又喝將起來，一斤落肚，他突地自懷中取出一條長長的紙單，展在桌上，紙單上字跡零亂，大小不一，有的寫得風致秀逸，有的寫得鐵畫銀鉤，有的寫得力透紙背，有的卻寫得有如幼童塗鴉，有的是柳體，有的是顏體，有的是王草，有的是魏隸，有的是孩童體，有的卻是誰也認不出是什麽體來。
開頭一行寫的是“汞一百斤，鉛三百斤”，接著是“棉線一百斤，精鐵一千斤”，還寫著一些零零碎碎千奇百怪之物，卻原來是張貨單，卻又俱非日用之物，最後一節，開的貨物竟是“猛虎、雄獅雌雄各一頭，毒蛇一百二十條，狼、豹雌雄各兩頭”。眾人心中不覺大是奇怪，不知道那百十年來一直被武林中人視為聖地的諸神殿，要這些東西作甚？
南宮平目光一掃，看到最後一行，寫的竟是“惡人十名”四字，心頭不禁又是一跳，脫口道：“惡人難道也算貨物麽，要來有何用處，你卻又要到哪裏買去？”
風漫天微微一笑，道：“你慢慢自然就會知道的。”笑容之間，隱含神秘，神秘之中，卻又帶著一些悲哀。南宮平猜不透他表情中的含義，卻也沒有再問，風漫天飽餐一頓，便去采購，卻也不見他帶有貨物回來。
到了晚間，風漫天擺上一桌極為豐盛的酒菜，開懷暢飲，高談闊論，談的俱是些風花雪月，以及他生平得意之事，他口才極佳，說得當真令人忘倦，俱都忘了問他何時啟程，自何處啟程，他也絕口不提有關分手之事。
不知不覺間，更漏已殘，風漫天突地端起酒壺，為南宮常恕等四人各斟滿一杯，舉杯說道：“長亭十裏，終有一別，天下無不散的筵席，風漫天再至江南，能見到各位如此風光霽月的朋友，實是高興得很，隻是聚日不多，別時已至，飲完了這一杯送別之酒，風某便該去了。”
眾人隻當他貨物尚未辦齊，在這裏總該還有數日逗留，聞言不覺一震。
南宮夫人顫聲道：“如此匆忙做什麽，風大俠如不嫌棄，請再多留幾日，待我為風大俠再整治一些酒菜……”
魯逸仙口道：“正是正是，人生聚散無常，你我一別，不知何時再能相見，何不留在這裏，再痛飲幾杯孔雀開屏？”
風漫天微笑不答，舉杯道：“請、請。”眾人對望一眼，仰首一飲而盡。
南宮夫人目光深深凝注著南宮平，道：“風大俠好歹也要等過了今日再走，今夜我好好做幾樣菜……”突覺頭腦一陣暈眩，一句話竟然也說不下去！
刹那間人人都覺眼花繚亂，天旋地轉，麵上的杯、盤、碗、筷都像是風車一樣地旋轉起來，南宮夫人心念一動，為之大駭，呼道：“平……兒……”站起身子，向南宮平走去。
風漫天仰天長笑道：“人生本如黃粱一夢，生生死死，聚聚散散，等閑事耳，各位俱是達人，怎地也有這許多兒女俗態，咄……”
“咄”字方自出口，隻聽一陣杯盞跌倒聲，眾人竟都倒了下去。
南宮平隻覺眼重心眩，再也支持不住，模模糊糊，蒙蒙矓矓間，他隻看見他慈母的憂鬱悲哀的眼波，像十月的秋水一樣……終於，他的靈魂與肉身，都深深地墜入無邊的黑暗，有如死亡一般的黑暗！
諸神殿，這虛無縹緲的神秘之地，莫非隻是聰明人用來欺騙世上愚人的一個騙局？
莫非世上根本就沒有諸神殿一地？
莫非諸神殿隻是存在死亡中而已！
南宮平迷迷糊糊間到了一個島嶼，隻見遍地俱是瑤花瓊草，奇珍異果，閃亮的黃金，炫目的珠寶，滿滿鋪了一地，他踐踏著，就正如人們踐踏泥土一樣，綿羊與猛虎，共臥在一株梧桐樹下，樹上棲臥著一對美麗的鳳凰，梧桐的葉子，卻是整塊的翠玉。
遠處有一座高大的宮殿，白玉為階，黃金作柱，金梁玉瓦建成的殿背，高聳入雲，幾與天齊，來往的人群，也都是仙風道骨，不帶半分火氣，他恍恍惚惚地信步前行，突地見到他父母雙親也雜在人群中行走，大喜之下，狂奔而去。
哪知腳步竟忽然不能動彈，仿佛突然被人點住穴道，他又驚又急，苦苦掙紮，刹那間隻見到所有的珍寶花果都變作了惡臭垃圾，往來的人群也都化為了毒蛇猛獸，梅吟雪、葉曼青、王素素、龍飛，以及他的父母雙親，都被數十條毒蛇緊緊纏住，毒蛇的眼睛，卻忽然都變成郭玉霞含笑的秋波……
他用盡全身之力，大喝一聲，奮然躍起……張開眼來，眼前卻隻有一盞孤燈，散發著柔和的光輝，四下水聲潺潺，他舉手一擦，滿頭冷汗，汗透重衣，才知道方才隻不過是一場噩夢。
轉目望處，四壁蕭然，隻有一床、一幾、雙椅，高處有一扇小小的窗戶，窗外群星閃爍，原來他已睡了一天一夜，他定了定神，掙紮站起，隻覺地麵不住搖晃，再聽到四下的流水聲，他才突然發覺，他已置身海上。
就在方才昏睡之間，他已遠離了紅塵，遠離了親人，遠離了他生長的地方，所有他熟悉與他深愛著的人，此刻已與他遠隔千裏之外，而且時間每過一分，他和他們也就更遠離一分。
一念至此，他隻覺心胸欲裂，不禁悲從中來，突地重複坐下，熱淚奪眶而出，難道他的生命真的從此便不再屬於他自己了麽，那豈非等於生命便從此結束？但父母師門之恩，俱都未報，紅塵中他還要去做的事，更不知尚有多少？
也不知過於多久，他突地伸手一抹淚痕，奮然長身而起，自語道：“我還要回去的，我還要回去的……”
突聽門外朗聲一笑，風漫天推門而入，道：“你還要回去麽？”
南宮平挺胸道：“正是！”
風漫天笑聲一頓，長歎道：“好，好，你有此誌氣也好！”他手持巨壺，腳步蹌踉，酒意更濃。
南宮平雖然有許多話想要問他，但見他如此神情，隻得住口。過了半晌，海風突盛，強勁的風聲，在船外呼嘯而過，海行更急，也卻更加搖晃。
但隻有獨腿的風漫天，在搖晃的船板上，卻走得平平穩穩，他搬來許多酒食，與南宮平對坐而飲。轉瞬間天光已亮，南宮平隻聽四下漸漸有了嘈雜的腳步與人語聲，不時還夾著獅虎的吼聲。
一線陽光，穿窗而入，風漫天突地長身而起，道：“隨我來！”
兩人一齊出了船艙，南宮平一眼望去，隻見海天極處，金光粼粼，四下天水相接，金光波影，景色當真壯觀已極，但船板上卻是說不出的齷齪零亂，四下滿堆著箱籠雜物，後桅邊卻放著一排鐵籠，籠中的獅虎豺狼，俱已自箱中放了出來，一見生人，便不住怒吼劇躍，張牙舞爪。
一個消瘦而沉默的漢子，敞著衣襟，立在後梢掌舵，另一個矮小臃腫的漢子，穿著一身油膩的衣衫，滿頭癩瘡，立在他身邊嘻嘻醜笑。
南宮平一見此人，心中便有說不出的厭惡，漁人船夫，雖然窮困，但大多俱是明朗而潔淨的，此人卻是既齷齪，又猥瑣，笑聲更是刺耳難聞，忍不住問道：“此人是誰？”
風漫天道：“夥夫。”
南宮平呆了一呆，想到今後自己要吃的飯菜，竟是此人所做，胸口已不覺起了一陣惡心，皺眉道：“怎麽尋來如此人物？”
風漫天哈哈一笑，道：“我能尋著這些船夫，卻已大非易事，縱是生長海麵之人，又有誰願意跟著陌生的船漂洋過海？”
南宮平道：“那麽前輩你又是如何來的？”
風漫天突然張手一招，那八哥便遠遠飛了過來，風漫天道：“叫七哥來。”那八哥咕咕叫道：“七哥，七哥……”低低飛了一圈，甲板突地掀起一塊，一個黝黑的漢子，自船板下一躍而出。
南宮平目光轉處，心頭不禁又是一跳。原來此人生相更是奇特，身材矮短寬闊，有如棺材一般，背脊彎曲，頭陷入肩，行動卻是輕捷靈敏無比，輕輕一步，便已到了風漫天身前，麵目之醜惡，更是駭人聽聞，獠牙闊口，下頜突出，有如野獸般激動魯莽之色，垂首道：“主人有……有何吩咐？”語聲嘶啞緩慢，口齒極是不清。
風漫天哈哈一笑，道：“我與他兩人，乘著一艘獨木之船，漂洋過海，來到江南，此番回去，誰還願意如此吃苦？何況又多了不知多少貨物，自然要換隻最大的船，自然要用許多船夫。”
南宮平道：“多少船夫？”
風漫天道：“十一二人，你可要見見他們？”
南宮平連聲道：“不用了！”他見到這野獸般的“七哥”與那癩頭漢子，心中已是作嘔，哪裏還願再看別人？轉開目光，望向籠中的猛獸，隻覺那些獅虎豺狼雖然凶猛，卻也比這兩人看來順眼得多。
這海船製造甚是堅固，隻有一根船桅，確是難見的大船，此刻船帆俱都張起，便連後檣也已縱帆，都被海風漲滿，藍天碧海，萬裏無雲。南宮平初次來過這種海上生活，不兩日便已漸漸將胸中的不快忘去，反而充滿新奇之感，隻恨不得早日到達目的，完成責任，那時用盡千方百計，也要重回江南。
船上船夫，大多形容古怪，麵色陰沉，一個個不住以奇怪的目光，窺伺著南宮平，有如野獸窺伺獵物一般，完全不似海上常見的船夫，南宮平心中不覺暗中起了警惕，但風漫天卻似滿不在意。
他每日清晨，陽光初升之際，都要站到船頭，撮口長嘯一番，直震得海天都掀起波瀾，除此之外，便是終日坐在艙中飲酒，而且言語越來越少，有時甚至終日不發一言。
他不但自己飲酒，而且每餐每飯，都要強勸南宮平喝上幾杯他那葫蘆裏的烈酒。南宮平每次見到那癩子端來菜飯時，心頭都覺得十分難受，不喝幾杯烈酒，當真是食難下咽。
那癩子廚師當真齷齪已極，連臉都未曾洗過一次，幸好船上清水甚是珍貴，他菜又燒得極好，雖然人人厭惡於他，卻還可容忍，他終日唯有癡癡呆笑，更似乎什麽事都不放在心上，每見到南宮平時，都咧嘴一笑，使得南宮平一聽他的笑聲，就趕緊將目光轉過一邊。
船行數日，舉目四望，仍是海天茫茫，見不到一片陸地。
南宮平忍不住問道：“不遠了麽？”
風漫天卻隻是冷冷回答：“到了你自會知道！”
船行越久，他臉色就越陰沉，酒也喝得越多，這自是大違常情之事，隻因無論是誰，離家漸近，心裏總是該高興的。
這一日風浪甚大，南宮平多喝了幾杯，想起親人，心頭不覺甚是煩悶，悄悄出了艙門，走到船頭，隻見天上星群影入海中，天水相映，幾乎令人分不出哪裏是天，哪裏是海。
他心神方覺一暢，突聽甲板上傳來一聲癡笑，接著船板一陣輕響。
南宮平實是不願見到此人，眉頭一皺，身形閃動，輕輕掠至船艙旁的陰影中，隻見兩個船夫夾著那癩子夥夫躍上船麵，南宮平本待閃身入艙，見到這三人行跡仿佛十分鬼祟，心念一轉，手掌一搭，全身隱沒在船艙邊的短簷下。
隻見那兩個船夫，一個身形枯瘦，身材靈便，名叫金鬆，另一人卻是陰沉的舵手趙振東，這兩人船上生涯俱都十分精到，在船夫中仿佛甚有權威，是以南宮平都認得。
金鬆一上船麵，四望一眼，輕輕道：“缺點子！”
趙振東冷冷道：“你再去四麵踩踩盤子，掌舵的不是並肩子！”
他兩人出口竟是江湖黑話，南宮平不禁更是疑雲大起。
要知“缺點子”便是無人之意，“踩盤子”乃是探查，“並肩子”便是朋友，這幾句話綠林豪強最是常用，南宮平雖非老江湖卻也懂得。
金鬆果然展動身形，四下探查了一番，身形輕捷靈便，輕巧竟似極有根基，“嗖”地自南宮平身側掠過，搖頭道：“沒有動靜，隻有掌舵的那廂還在艙那邊，而且伏在舵上，似已睡著了！”
趙振東微一頷首，將那癩子廚師拉到一堆貨物下，那癩子跌跌撞撞，笑也笑不出來了，趙振東麵色一沉，嗖地自靴裏拔出了一柄解腕尖刀，在癩子麵前一晃，陰惻惻笑道：“你要死要活？”
那癩子駭得縮成一團，結結巴巴地說道：“自……自然要活！”
趙振東道：“要活就得聽老子們的話，老實告訴你，老子們都是殺人不眨眼的人物，你隻要是在海麵上混的，大概就聽過老子們的名字，老子就是舟山海豹幫的‘海豹’趙老大！”
那癩子不由一愣，苦著臉道：“大……大王有何……吩咐小人都聽話。”他一駭之下，話更說不清了。
趙振東冷冷一笑，道：“諒你也不敢不聽！”自懷取出一個紙包，接道，“明天給我漂漂亮亮地做一鍋海帶雞湯，把這個一半下在湯裏，一半混在飯裏！”
那癩子顫聲道：“雞湯裏不用放胡椒鹽的！”
趙振東笑罵道：“呆子，這不是胡椒，告訴你這就是殺人的毒藥，無論是誰，吃下半點，立刻七竅流血而死，你記著千萬不要將它放入口裏，事成之後，老子們發了財，少不得也要分你一點，但你若走漏一點消息，老子們就要把你大卸八塊，拋下海裏喂魚，知道了麽？”
那癩子點頭如搗蒜，連聲應了。金鬆輕輕一笑，道：“小弟這幾日暗地觀察，這一票油水就足夠我兄弟快樂半輩子，隻是不但那跛子跟那怪物有些紮手，那個漂漂亮亮的小白臉，手底下也有兩下子。”
趙振東冷“哼”一聲，道：“你當汪治，孫超，連那邊掌舵的那死臉子李老三是好人麽？我看這三人混上船來，也沒有安著好心，八成也是黑道上的朋友，隻是他們既然不是咱弟兄一路，明日索性連他們也做翻了算了！”
這兩人輕言細語，直聽得南宮平暗中心驚，心中暗道：“僥幸，天叫我無意中窺破他們的陰謀，否則豈非要著了他們道兒。”
心念轉動間，突聽左麵一聲衣袂帶風之聲“嗖”地劃過。
南宮平心頭一驚，隻見一條黑影人影一掠而來，冷冷道：“趙老大你好狠心，連我兄弟你也要一齊做翻喂魚麽？”
趙振東麵色大變，翻身躍起，掌中緊握尖刀，輕叱道：“誰？”
黑影中緩步走出一人，死眉死眼，長腳大手，麵上不帶半分表情，正是被趙振東暗中喚作“死臉子”的李老三。
趙振東、金鬆如臨大敵，虎視眈眈，李老三神情卻仍是呆呆板板，緩步走了過去，道：“癩皮狗，快把毒藥拿出來。”
那癩子縮在箱籠間，當真有幾分像是癩皮狗，趙振東叱道：“你先把命拿來！”刀光一閃，便要撲上前去。
李老三道：“且慢動手，要知我令你們交出毒藥，並無惡意，那跛子是何等角色，豈是一包毒藥就可以解決得了的，若是被他發覺，豈非打草驚蛇，壞了大事，快把毒藥拋入海裏，我自然另有好計來對付他們。”
趙振東果然停下腳步，但口中仍在發狠，道：“你是什麽玩意，我‘海豹’趙老大要聽你的！”
李老三冷冷道：“你不認得我麽？我就是……”突然湊到趙振東耳邊，輕輕說了幾個字。
趙振東麵色大變，身子一震，“當”的一聲，連掌中的尖刀都落到地上，顫聲道：“你……你老人家怎……”
李老三道：“不要多話，快回到艙裏睡覺，時候到了，我自會通知你，你海豹幫顯然辛苦了一趟，我也不會虧待你們。”
趙振東道：“是，是……”拉起金鬆就走。
那癩子畏縮地跟在後麵，李老三突然一把抓起他臂膀，厲聲道：“好大膽的殺坯，你當太爺沒有看出你是什麽變的麽！拿命來！”右掌一揚，立掌如刀，“唰”的一掌，向癩子天靈直劈而下！
南宮平心中大奇：“難道這癩子也是個角色？”
那癩子卻早已駭得癱在地上，隻見李老三一掌已將震破他頭頂天靈，他卻仍然動也不動，哪知李老三掌勢突地一頓，隻是在癩子肩頭輕輕一拍，道：“不要怕，我隻是試試你的，去吧！”
他無論做什麽事，麵上都絲毫不動聲色，話一說完，轉身回到舵邊。那癩子爬起來爬下艙板，目光卻在有心無意之間，望了望南宮平隱身的短簷。
南宮平不禁又是一驚，隻聽船艙上一隻老鼠跑過，他方才隻當那癩子發現他行藏，哪知那癩子隻不過是看到了老鼠而已。
南宮平啞然一笑，見到四下再無人影，輕輕掠下，一手拉開船艙之門，方待閃身而入……
哪知他目光一抬，黑暗中竟赫然有一雙發亮的眼睛，瞬也不瞬地緊盯著他，仿佛早已隱在船艙門後，等著他進來似的。
南宮平一驚之下，雙掌一錯，護胸防身，隻見麵前的不過隻是那怪物七哥而已。
七哥咧開闊口，露出那一排森森白牙，朝他一笑，便轉身走開，腳步間真當沒有一絲聲音。
南宮平又驚又奇，忖道：“難道這怪物也聽到了方才那些話麽？怎地他卻不動聲色！”大步走入，找著風漫天，隻見他仍在燈下喝酒，他從不睡覺，也不吃飯，老天生下他來，仿佛隻是為了喝酒似的。
他頭也不回，緩緩道：“還沒有睡麽？可是要喝兩杯？”
南宮平沉聲道：“前輩若再喝酒，以後隻怕永遠喝不成了！”
風漫天朗聲一笑，道：“世上竟當真會有能令老夫喝不成酒的事麽？如此說來，我倒當真要聽上一聽！”話說完，又滿滿喝了一口。
南宮平道：“前輩可知道船上的船夫，全是殺人越貨的海盜麽？”他一口氣將方才所見所聞全都說了出來。
哪知風漫天卻全然不動聲色，南宮平皺著眉道：“晚輩雖也未將這些惡賊放在心上，但既已知道他們的陰謀，好歹也該有所舉動……”
風漫天哈哈一笑，道：“你當我不知道麽！自他們踏上此船那一刻開始，我便知道這些人裏全無一個好人，隻有那癩子癡癡呆呆，並非他們一路，是以我才要癩子來做夥夫，但我猶自放心不下，早已在酒中下了可解百毒之藥，是以我每餐都要你喝上幾杯，便是防他一手，至於他們若要動武，哈哈，那便是他們死期到了，你看我終日飲酒，當我真的醉了？”
南宮平暗歎一聲，道：“前輩之能，當真非人能及……”
風漫天大笑截口道：“我不過年老成精，看得較清楚而已，你若是到了我這樣的年紀，便知道世上的陰謀詭計俱都可笑得很，隻是……那李老三看來倒是個角色，卻不知道他是什麽變的……”
南宮平道：“此人必定大有來曆，但在前輩你的麵前，隻怕他也難施展了！”他此刻對風漫天已由心中欽服，絕非故意奉承。
風漫天大笑道：“不管他有什麽來曆，他要姓趙的那廝不要在酒菜中下毒，倒是聰明得很，無論是多高明的迷藥，無論他下在何物之中，老夫若是看他不出，便算枉活這七八十年了！”
南宮平道：“前輩難道不準備揭破他們的陰謀麽？”
風漫天道：“我每日長嘯，便是為了要唬住他們，否則他們隻怕早已動手了，若是揭破陰謀，殺了他們，還有什麽人來做船上的苦工？”他仰天一笑，道：“這幫惡人遇著老夫，隻怕是合當倒黴了。”
南宮平心中突地一動，凜然道：“前輩貨單上最後一項，難道便要以他們充數麽？”
風漫天笑道：“正是，我早知會有人自動送上門來，是以絕不費心去找，到了地頭……到了地頭……”笑聲突地一頓，又痛飲起來。
南宮平暗歎一聲，隻覺這老人既是可敬，又是可怕，目光轉處，隻見他雙眉突地緊緊皺在一處，心中竟似甚是憂悶，一杯接一杯，不住痛飲，忽又回過頭來，道：“老夫生平唯有一件憾事，你可知道那是什麽事麽？”
南宮平搖頭道：“不知。”
風漫天“啪”的一聲，將掌中巨觥，重重放到桌上，長歎道：“老夫生平憾事，便是飲酒不醉，便是終日不斷地喝，仍是清清楚楚，當真可悲可歎。”
南宮平大奇道：“千杯不醉，是為海量，乃是人人羨慕之事，有什麽可悲可歎？”
風漫天道：“常言道‘一醉解千愁’，世上飲酒，十之八九，多是為了消愁解憂，古往今來，聖賢豪傑，英雄詩人，有幾個逃得開這個‘酒’字，便是為了人人心中俱有煩悶之事，‘何以解憂，唯有杜康’！那曹阿瞞雖是大奸巨惡，這句話卻是說得對的，那謫仙詩人李太白說得更妙，‘勸君更進一杯酒，與爾同銷萬古愁’！哈哈，萬古愁，哈哈，好一個萬古愁！這三字一個字便值得喝上一杯！”
他拿起巨觥，連盡三杯，方自接口道：“世人飲酒，俱是為了消愁，量淺之人喝上一點，便能將憂愁渾然忘卻，豈非大妙。海量之人，久飲不醉，既費金錢，又耗時間，已是大大不幸，若似老夫這般，永遠喝它不醉，更是不幸中之最最不幸了，豈非可悲可歎之事！”
這一番言論，南宮平真是聞所未聞，不禁大笑道：“話雖如此說法，但老前輩一生英雄，名滿天下，晚來更能隱於武林中人心目中的天堂樂土諸神之殿，可說是福壽雙全，卻又為了什麽定要以酒消愁？”
風漫天呆呆地愕了半晌，喃喃道：“諸神之殿，諸神之殿……”突地揮手苦笑歎道，“我已有酒為伴，你去睡吧！”
南宮平直到入睡以前，心裏還在奇怪，不知道風漫天為何如此愁苦，第二日他上到船麵，隻見趙振東、金鬆，以及李老三等人仍是照常做事，他自然也裝作糊塗，但心中卻又不禁為這些人的命運悲歎。要知他生長大富之家，幼有才子之名，長有英雄之譽，可說是個天之驕子，是以悲天憫人之心，便分外濃厚。
風漫天索性將連日來的長嘯都免卻了，酒喝得更凶，南宮平見他精神似乎日漸委頹，心頭憂鬱日漸沉重，就正如那籠中的獅虎一樣。
要知海上食物清水最是珍貴，自無足夠的飲食供給獅虎，再加以浪大船搖，獅虎豺狼雖是陸上之雄，到了海上，卻也不慣，幾日下來，這一群猛獸早已被折磨得無精打采，威風盡失，就連吼聲聽來俱是有氣無力。
南宮平看看風漫天，看看這一群猛獸，不禁為之歎息。
四麵仍是海天茫茫，連船舶的影子都看不到，入海自是極深了。李老三麵如死水，坐在船邊，拿了根釣竿釣起魚來。到了黃昏，風漫天拿著葫蘆上了船板，倚在船桅上看他釣魚，似乎看得津津有味。
南宮平笑道：“大海中釣魚，可釣得著麽？”
風漫天道：“隻要有餌拋下水去，多少總會有一兩條魚來上鉤的！”
話聲未了，李老三釣竿一揚，果然釣上一條魚來，滿身細鱗，微帶紅色。
風漫天歎道：“這條魚正是海中最稱美味的紅魚，下酒最是佳妙，隻可惜沒有令堂那樣的妙手烹調而已。”
提到南宮夫人，南宮平神色不禁一陣黯然，但瞬即展顏笑道：“在下的手藝，卻也不差哩。”
風漫天大喜道：“真的麽？”
南宮平笑道：“自是真的！”他為了要為這老人暫解愁緒，竟真的拿過那尾鮮魚下艙做起菜來。
要知烹飪一道，其中亦有極深的功夫，極大的學問，火候、刀法、作料，有一樣差錯一點，味道就大不相同，但南宮平天資絕頂，不但詩詞書畫，一學便精，就連做菜，竟也無師自通。風漫天興高采烈，看他做菜，那癩子也一直在旁癡癡呆笑。
片刻間便已做好，一條魚端將出來，果然是色、香、味俱全，風漫天早已等不及了，一麵喝酒，一麵吃魚，還未回到船艙，便已將魚吃了大半，眼見一盤子裏隻剩下半段魚尾，一個魚頭，方自訕訕笑道：“你做的菜，你也要吃上一點！”
南宮平含笑夾起一段魚尾，慢慢咀嚼，他看到這老人的笑容，心裏也甚是開心，風漫天回頭一望，隻見那怪物七哥也站在旁邊咧嘴而笑，仿佛甚是羨慕，便含笑道：“你想吃麽？魚頭拿去！
那怪物七哥拿起魚頭，整個拋入口裏，竟連皮帶骨地大嚼起來，當真有如野獸一般，南宮平見了他的吃相，不禁暗中皺眉。
風漫天哈哈笑道：“好，好，有其母必有其子，想不到你居然也燒得一手——”語聲、笑聲，突地一齊頓住，他語聲本自越說越響，有如紙鳶越放越高，此刻笑聲突頓，有如紙鳶被人一刀斬斷長線，又被狂風呼地卷走。
隻見他雙目圓睜，麵色漸漸變青，突地狂吼一聲：“不好！”“呼”的一掌，五指箕張，筆直向南宮平抓來！
南宮平驚愕之下，全然呆住，哪知風漫天一掌抓來，竟是劈手奪過了南宮平手中猶未完全吃淨的半段魚骨，厲喝道：“好畜生，老夫竟上了你的當了！”喝聲淒厲，目眥皆張，手掌一揚，魚骨“唰”地飛出，向立在船艙邊，手中猶自拿著釣竿的李老三擊去。
隻聽一縷尖風，破空而至！李老三陰陰一笑，掠開數尺。
“奪”的一聲，魚骨全都嵌入艙板裏，風漫天大喝道：“魚中有毒！快動手將這般惡徒全都殺淨！”鐵拐一點，飛身而起。
七哥仰天長嗥一聲，當真有如惡虎凶狼一般，十指箕張，抓向海豹幫中的一條漢子，那漢子早已被這一聲狂嗥駭倒，竟然不知躲閃，被他一把抓住，十隻手指，全都插入胸骨之中，半聲慘嗥未盡，已自氣絕身死。
七哥隨手一抖，將那人的心肝五髒俱都掏出，竟放到口中大嚼起來，隻見他目閃凶光，滿麵鮮血，口中咀嚼有聲，怪笑著撲向另一條漢子。
那漢子早已心裂膽寒，不敢回手，撒腿就跑，哪知，七哥一聲怪笑還未笑完，突然兩眼一翻，仰天跌倒，滿口的鮮血，沿著嘴角流了出來。
哪知趙震東卻突地一把拉住了他的腰帶，獰笑道：“你想死得這麽舒服麽？真是做夢。”竟一把將他拉了回來，但他卻已不省人事了！
那邊風漫天身形如風，撲向李老三，李老三見了他如此神情，如此武功，亦是暗暗心驚，不敢招架，閃身而退，口中卻冷笑道：“老匹夫，你還不倒下！”他身形雖快，風漫天更快得不可思議，巨掌一撈，閃電般抓住了李老三的衣衫。
李老三大驚之下，全力前衝，隻聽“嘶”的一聲，衣衫撕作兩半，李老三心膽皆喪，頭也不回“撲”地跳下海去。
風漫天霍然轉身，鐵拐一點，便已到了一條彪形大漢身前，這大漢身材極為魁梧，麵容更是凶惡，在賊黨中有“大力鬼”之稱，此刻還妄想招架一陣，哪知風漫天伸手一抓，便已將他龐大的身子舉了起來，隨手向外拋去，摔在船板之上，這大漢厲吼一聲，天靈碎裂，腦漿直濺出五尺開外。
風漫天身形不停，撲向金鬆，他自知已中迷毒，便想將船上的惡賊全都殺淨，哪知他中毒已深，所中的迷藥，又是異品，縱然功力通神，卻也支持不住，隻覺目眩神迷，眼前金鬆的人影，由一變二，由二變四，刹那間竟似變成了無數條人影，在他身旁飛來舞去。
他自知再也無法支持，一代英雄，竟落於小人之手，他不禁狂吼一聲：“恨殺我也！”揮手拋出了脅下的鐵拐，便翻身跌倒。這最後一擊，他不但用盡全身之力，便連胸中的悲憤之氣，也隨之發出，這力道是何等驚人！
隻聽一陣狂風呼嘯而來，金鬆呆呆地愕在當地，竟不知閃避，原來他早已被嚇破了苦膽，隻見一條鐵拐，生生自他前胸穿入，後胸穿出，勢力未歇，餘力猶勁，“奪”的一聲穿入艙板，竟將金鬆生生釘在艙板之上。
這一切發生俱在刹那之間，船板上僥幸未死的人，一個個早已駭得膽破心寒，呆如木雞，雙掌一捏，掌心俱是冷汗。
留在甲板下廚艙中的癩子，聽到甲板上的響動、慘呼，連忙爬上甲板。
但這時南宮平、風漫天與那怪物七哥俱已昏倒在地，隻有那八哥在船桅上飛來飛去，咕咕叫道：“笑話，笑話……”突然一頭撞在船桅上，沿著船桅，跌落下來，隻有海風依然，船行依然，仿佛什麽事都沒有發生過似的。
李老三水淋淋地自海中爬了上來，目光一掃，淡淡道：“還好還好，隻死了四個！”揮手道，“快拋入海裏，將甲板上洗幹淨，明日清晨我要好好款待這三條畜生。”
經曆了這許多變故，他麵上還是聲色不動，俯身在南宮平、風漫天，以及那怪物七哥身上，各個點了三處大穴，心裏卻還不放心，又以油浸的麻繩、藥製的牛筋，將他們綁得緊緊的，方自入艙更衣。
哪知道這條萬萬不會有毒的魚裏，下的卻是天下無藥可解的迷魂毒粉，等到風漫天自知中毒，再想以內力逼出的時候，已自來不及了，這一代英雄竟被人有如粽子似的捆在甲板上。
直過了一個對時，星月升起落下，天光又複大亮，李老三睡足了覺，更衣而出，令人在他們身上淋了三桶海水，三人方自悠悠醒來。
南宮平隻覺一陣陽光刺目，一陣笑聲刺耳，悚然醒來。
隻聽李老三冷冷笑道：“我三十六條計謀，隻不過施出一計，你們便已著了我的道兒，倒叫我失望得很。”口裏雖說失望，但語聲中卻滿是得意。
南宮平張眼望去，隻見自己與風漫天以及那怪物七哥，俱都是被縛在一隻鐵籠的欄杆上，除了眼睛之外，全身上下不但絲毫不能動彈，而且麻木得失去知覺。
甲板上早已洗得幹幹淨淨，像是一條魚肚朝天的巨鯨，浸浴在海上明亮的陽光下，甲板上的人，卻像是一群春天的蚱蜢，不住在各處跳來跳去，興奮得片刻都無法安靜，趙振東雖然立在船尾掌舵，但目光也不住地朝這邊的箱籠打量。
李老三手裏可多了一條長長的鞭子，他一揚鞭梢，筆直地指到風漫天的鼻子上，冷笑道：“風漫天，你還有什麽話說，聽說你武功之高，一時無兩，但此刻你卻也隻好任憑我宰割。”
風漫天雖已醒來，但始終未曾張開眼來，此刻突地冷“哼”一聲，緩緩道：“老夫早已活得夠了，你要剁要割，任憑尊意。”
李老三道：“我等這機會已等了數十年了，今日你終於落到我的手中，我若是叫你舒舒服服地死去，實在有些對不起你。”他語聲本是沙啞低沉，但說到最後兩句，突地變得異常尖銳。
風漫天雙目一張，容顏慘變，道：“你……你，竟然是你！”
李老三仰天笑道：“好好，你終於認出了我，隻是，卻已太遲了！”隨手一鞭揮出，長長的鞭梢，呼嘯著自風漫天身側揮過。
南宮平隻聽身後一聲虎吼，原來他身後的鐵籠裏竟關著一隻猛虎。
那猛虎似乎正待躍起，但被李老三隨手一鞭，打得再也不敢動彈，俯耳貼在地上，有如遇著對頭克星一般。
南宮平聽到這李老三的語聲，見到他的伏虎之能，心頭一動，突地想起一個人來，駭然道：“得意夫人！”
李老三哈哈笑道：“好好，連你也認出了我。”一麵說話一麵背過身去，話聲一了，他霍然轉回身來，一個麵目蠟黃、死眉死眼的李老三，便突地變成了年華雖去，但風姿猶存的得意夫人！
得意夫人走到風漫天麵前，伸手在他麵上輕輕一摸，輕笑道：“風老頭子，我想你想了這麽多年，今日我打算要怎樣對付你，你可猜得出麽？”
她手腕一轉，掌中便已多了一個小小的絲囊，接口道：“你可知道我這囊中裝的是什麽？”
風漫天已合起眼睛，閉口不語。
得意夫人眼波一轉，咯咯笑道：“我這絲囊中裝的是天下至**的**，任何人隻要嗅上一點，立刻就欲火上衝，你可要嗅上一點！”
她易容時雖是“死臉子”，但此刻每說一句話，麵上卻有千百種表情，當真是風情萬種，**意撩人。趙振東遠遠望來，竟看得癡了。
風漫天容顏已是慘變，但仍閉目不語，得意夫人拈起絲囊**笑著又道：“來，聞聞看，香不香，你嗅過之後，卻又全身不能動彈，那種滋味一定舒服得很，保險比世上任何事都要舒服幾倍……”
南宮平心頭一寒，這種令人聞所未聞的酷刑，當真比世上任何刑罰都要殘酷數倍，他忍不住張眼望去。
隻見得意夫人手裏的絲囊已離風漫天鼻子越來越近，風漫天雙目緊閉，滿頭俱是冷汗，這稱雄一世的老英雄，此刻縱然用盡全力，卻也無法將自己的鼻子移動半寸。
突聽身後一聲驚呼，那猛虎被驚得一聲怒吼，將得意夫人的絲囊震得斜斜飛起一些。
得意夫人雙眉一皺，倏然轉身，隻見那癩子睜大眼睛望著她，結結巴巴地說道：“你……你老人家怎麽變成了女的？”
得意夫人秋波一轉，突然嬌笑道：“你看我生得漂亮麽？”
那癩子不住點頭道：“漂……漂亮！”
得意夫人笑道：“居然你也分得出別人漂亮不漂亮，好，快去給我做幾樣好吃的菜，我就讓你多看幾跟！”
那癩子咧開大嘴，連連癡笑，雀躍著爬回艙下去了。得意夫人伸手一撫鬢發，輕輕笑道：“風老頭子，你看連他都知道我……”
秋波轉處，突地發現她身側一條大漢，目光赤紅，野獸般望著她，脫口道：“你幹什麽？”
那大漢身子微微顫抖，滿臉漲得通紅，突地雙臂一張，抱起了得意夫人的身子，大聲道：“求求你，求求你，我……我受不了……”
原來方才絲囊被虎吼一震，囊中的藥粉也震出一些，竟被這大漢順風吸了進去，此刻正已被藥性所迷，欲火焚身，不能自禁。
得意夫人再也想不到他敢抱起自己，一時不防，竟被這漢子兩條鐵一般的手臂抱在懷裏，隻覺這漢子渾身**燙，充滿了熱力，心神竟也不禁隨之一**，她本就生性**，此刻不怒反笑，咯咯笑道：“死人……”竟被那大漢和身壓到地上。
那大漢厲吼一聲，翻身死去，得意夫人滿麵紅暈，站了起來，道：“誰要你殺死他的？”
趙振東呆了呆，得意夫人輕笑道：“噢，我知道了，你是在吃醋！”笑語盈盈中，突地反手一掌將趙振東打在地上滾了兩滾。
得意夫人笑聲頓住，目光冷冷一掃，她已在甲板上所有的漢子麵上各個望了一眼，厲聲道：“你們隻要好生聽話，我誰也不會虧待你們，但是誰也不能吃醋，知道了麽？”走到趙振東麵前，緩緩伸出手掌。
趙振東麵色慘變，卻不敢閃避。
哪知她竟在他麵上輕撫了一下，突又笑道：“將那廝屍體拋下海去，好生去掌舵，知道了麽？”
趙振東如蒙大赦，唯唯去了！
南宮平將這一切看在眼裏，心裏不禁深深歎息一聲，落在這種女人手裏，當真是生不如死。
隻見那癩子已捧著一麵托盤，自艙底鑽了出來，托盤上六碗菜肴，果真做得十分精美，濃烈的香氣，飄**在海風之間。
得意夫人道：“今日菜飯就開在甲板上，我要一麵吃飯，一麵來看風老頭子的把戲。”
那幾條大漢如奉綸音，立時間便擺好桌椅。得意夫人端起一杯酒，舉到風漫天的麵前，道：“香麽？”又端起一盤茶，在南宮平等三人麵前晃了一晃。
那怪物七哥白牙森森，眼中幾已冒出火來。
得意夫人將絲囊一搖，笑道：“不要怕，我此刻已變了主意，我要你們先受一受饑渴的折磨，然後再來嚐那欲火焚身的滋味。”揮手道，“把舵暫且先縛在舷上，你們都來喝我的慶功之酒。”
此刻船上除了南宮平三人外，已隻剩下七人，合將過來，恰好坐滿一桌，隻是這些海豹幫的漢子平日雖然凶酷，但見到得意夫人這樣的人物，哪裏還敢落座，但目光偶一觸及得意夫人的眼波，卻又不禁心旌搖搖，不能自主。
海天遙瀾，一碧萬裏，臨風飲酒，本可說是人生一大樂事，何況，得意夫人此刻竟將自己平生唯一的強仇大敵製住，心裏更是樂不可支，舉杯笑道：“風漫天呀風漫天，想當年你火焚‘萬獸山莊’，趕得我無家可歸，是何等的威風，兩月前在‘南宮山莊’，你三言兩語，便險些害得我一命喪身，又是何等的煞氣，但今日你的威風煞氣，又在哪裏？想來我得意夫人，生平還是得意的事多，失意的事少哩！”她一麵得意而言，三杯酒已入喉，雙頰間隱現紅暈，秋波中更是水光漾漾。
“海豹幫”那些吃大塊肉、喝大碗酒的朋友，更是早已醉意醺然，畏懼之心被酒意一衝，便衝去了七分，行止之間，自就放肆起來。
此時此景，此時此刻，南宮平心中當真是萬念交集，亦不知是該痛哭一場，還是該狂笑幾聲。突見得意夫人一掠鬢發，緩步走到他身前，上下打量他幾眼，嬌笑道：“小弟弟，你今年有多大了？”
南宮平切齒不語，得意夫人笑道：“年紀輕輕地死了，豈非可惜得很，你若是肯乖乖地來聽姐姐的話，說不定……”突聽一陣“叮當”亂響，杯盤碗盞，俱都傾倒，那七條漢子，竟也都跌倒在地上，有如醉死了一般。
得意夫人眼皮一轉，笑道：“好沒用的東西，三杯酒就醉倒了……”
言猶未了，突地變色道：“不好！”“嗖”的一步，掠到那癩子身側，纖掌如電，疾地刁住了那癩子的手腕。
那癩子道：“什……什麽事？”
得意夫人厲聲道：“好大膽的奴才，你竟敢在酒中下毒，快將解藥拿出，否則……”
那癩子突地仰天一笑，道：“你終於也發覺了麽？隻是，卻已太遲了！”
這正是得意夫人自己方才說出的話，她此刻自己聽了，亦是容顏慘變。
南宮平、風漫天齊地精神一振。
隻聽那癩子笑道：“這本是你們給我的藥，我再拿來給你們吃，豈非天經地義之事？”
狂笑聲中，得意夫人的身子已倒在地上！
那癩子咯咯笑道：“得意夫人，你得意的時候，未免也太短了些。”但言行舉止，仍是癡癡呆呆，懵懵懂懂。
南宮平暗歎忖道：“當真是人不可貌相，海水不可鬥量，想不到這樣一條猥瑣的漢子，卻有如此機智，但除了如此癡呆的漢子之外，又有誰能將那麽精明的得意夫人騙得過？”
為何聰明人常會上呆子的當？為何呆子若要騙人，總是特別容易？隻因人們若是太過聰明，別人見了他便要加意提防，但人們見了呆子，自然便不會再有防範之心。
南宮平此刻的心念，正是本著這個道理。
那癩子蹣跚著過來，為南宮平等三人解開了繩索，但南宮平等穴道被點，仍是動彈不得。
風漫天道：“大恩不敢言謝，但望閣下再為在下等解開穴道。”言語間十分恭謹。
那癩子卻癡癡笑道：“什麽穴道？”
風漫天長歎一聲，道：“閣下既是真人不露相，在下也無法相強！”
南宮平忖道：“此人雖有一顆正直俠義之心，又偶然騙過了得意夫人，但終卻不過隻是個俗子而已，風漫天怎地定要說他是個高人？”
隻聽風漫天仔仔細細將解救穴道的方法說了出來，那癩子伏在南宮平身上，依樣畫葫蘆，風漫天說一句，他便做一樣，但饒是這樣，他還是多費了許多冤枉手腳，累得氣喘咻咻。
那癩子踉蹌後退幾步，“撲”地坐到艙板上。
風漫天麵色一沉，道：“你嫌他髒麽？若沒有他這樣的髒人，你這樣的聰明人早已喂了魚了。”
那癩子連連賠笑道：“小的本來就髒，怨不得公子嫌棄。”
南宮平方才那一掌本非有意推出，此刻心裏更大是羞愧，一麵解開了風漫天的穴道，一麵趕緊去扶起那癩子。
那癩子惶聲道：“不敢當不敢當，莫要弄髒了公子的手。”
南宮平心裏又是難受，又是慚愧。
風漫天也不理他，大聲道：“我風漫天一生未曾向人下跪，但今日……”忽然跪到地上，向那癩子下拜。
那癩子驚惶之下，也拜了下去。
風漫天道：“我拜的不是閣下救了我的性命，而是拜閣下使我不致羞辱而死！”
那癩子結結巴巴卻說不出話來。
南宮平一生之中，心裏從未有此刻這般慚愧，隻因他一生之中，委實也未曾做過有悖良心之事，當下亦自期期艾艾，感激了一番。
那癩子連聲：“不敢。”
那怪物七哥卻提起了一條大漢的雙足，拖向船舷。
南宮平道：“你要做什麽？”
七哥道：“拋下海裏喂魚。”
南宮平道：“這又何苦，他們雖然……”
風漫天冷冷道：“你對仇人倒仁慈得很，隻可惜對恩人卻……哼哼。”冷哼兩聲，轉首望向別處。
那癩子瞧了南宮平一眼，結巴著道：“殺了他們我也覺有些不忍，不如將他們放在船上的救命小船裏，任憑他們在海上漂流，等他們藥性醒了，是活是死，就全都靠他們的運氣了，這樣豈非好些？”
風漫天歎道：“閣下既有此意，自是好的。”他雖然本該將他們帶到島上，但此刻卻絕口不提，於是三人一齊放下了小船。
那癩子更跑上跑下，搬來許多食物清水放在小船中。海流激**，大船與小船片刻間就離得很遠，漸漸小船就隻剩下一點黑影，漸漸連點黑影也完全消失，誰也不知道這七男一女在這無情的大海上將會發生什麽事。
自此風漫天再也不要那癩子下入夥艙，他自己麵色雖越來越是陰沉，心情雖越來越壞，但對那癩子卻越來越是尊敬。
他三人被製後，得意夫人便命轉舵回航，此刻走的又是回頭路，南宮平想來想去，也發現這癩子實有許多異處，又忍不住問道：“在下不敢，請問一句，不知閣下的高姓大名？”
那癩子癡笑道：“小人的名字哪裏見得了人，但公子你的名字小人卻早已聽過，隻因小人認得一人是公子的朋友。”
那癩子遙望著海天深處，目光忽然一陣波動，緩緩道：“那人不但是公子的朋友，而且還是公子極好的朋友。”
南宮平喜道：“閣下莫非是認得我的龍大哥麽？”
那癩子道：“不是！”
南宮平道：“那麽必定是石三哥了！”
那癩子道：“也不是！”
南宮平道：“那麽就是司馬老鏢頭？魯二叔……”他一心想知道這癩子的來曆，當下便將與自己略有交情的新知故友，一齊說了出來。
那癩子連搖頭，南宮平心念一動：“莫非是女的？”脫口將郭玉霞、王素素，甚至連葉曼青的名字都說了出來。
那癩子仍是不住搖頭，但目光卻始終望向別處。
南宮平暗中忖道：“我大嫂生性風流，言語親切，最善交際；王素素最是溫柔，從來不會給人難堪；葉曼青雖是驕傲，但是她倜儻不群，為女子而有丈夫之氣，她們雖然都是女子，但都還有結交此人的可能。”
他黯然一歎，又忖道：“除了這些人外，隻有梅吟雪是我相知的人，但是她天性最是冷漠，又最喜歡幹淨，想她在棺中幽困十年，若換了別人，早已狼狽不堪了，但她自棺中出來時，一身衣服，卻仍是潔白如雲，可稱得上是天下最最喜歡幹淨的人了，此人就算真的是位風塵異人，她也絕不會和他說一句話的，此人若不是風塵異人，我又怎能在個凡夫俗子麵前輕易說起她的名字？”
“梅吟雪”這三個字在南宮平目中，永遠是最最珍貴，也埋藏得最深，隱秘得最秘的名字，他心念數轉，道：“在下猜不出來。”
那癩子呆呆地望著遠方，黯然良久，方自緩緩道：“除了這些人外，公子就沒有別的朋友了麽？”
南宮平沉吟道：“沒……有……了。”
那癩子又自呆了許多，突地癡笑道：“我知道了，想來那個人不過是想冒充公子的朋友罷了。”手抓帆繩，站了起來，走到舵邊，垂下頭，去看海裏的波浪。
掌舵的風漫天，回頭看了南宮平一眼，似乎想說什麽，哪知那癩子突地驚呼一聲：“不好了！”
風漫天驚道：“什麽事不好了？”
那癩子一手指著船艙，風漫天俯身望了一眼，麵上神情亦為之大變，原來船艙離開海麵，已隻剩下了三尺。
南宮平大駭道：“這船難道漸漸在往下沉麽？”
風漫天閉口不答，單足一點，龐大的身軀，“呼”的一聲，掠下船艙，他鐵拐雖然已被拋入水中，但行動卻仍極是輕捷。
南宮平隨後跟了過去，到了下艙，兩人麵麵相覷，顏色俱都變得慘白，原來艙門縫間，已汩汩地沁出海水，門裏水聲淙淙，兩人相顧失色之間，艙門已被海水衝開，一股碧綠的海水，激湧而出，這貯放食物貨品的大艙，竟早已浸滿海水，滿艙的貨物，隨之而出。
風漫天大喝道：“退。”
兩人一齊躍上甲板，攀在船桅上的七哥，也有如猿猴般揉下。
那癩子惶聲道：“怎樣了？”
風漫天沉聲道：“船艙下有了裂口，海水已湧入艙中，大約再過半個時辰，這條船便要沉沒了。”
那癩子茫然半晌，突地頓足道：“難怪，那得意夫人未露行藏前，每日都要到艙裏去一次，想來必定早已在艙裏隱秘之處，弄了一個裂口，每日去堵上一次，她毒計若是成功，便將那裂口補好；毒計若是不成，就落得大家同歸於盡，而此刻裂口上所堵之物，已被海水衝開，我們卻都不知道。”
南宮平恨聲道：“好狠毒的婦人，難怪她自稱有三十六條毒計了，此刻我們可有什麽補救之道？”
風漫天冷冷道：“除了棄船，還有什麽別的方法？”
那癩子黯然歎道：“我若不提議將那救生小船，唉……我……我……”
風漫天仰天笑道：“我等性命，本是閣下所救，閣下歎息什麽，生死由命，富貴在天，死又算得了什麽，隻是我終於還是死在那得意夫人手裏，到了黃泉路上，還要看她得意，卻實是難以甘心。”
南宮平轉身道：“我且去看看，能不能……”
風漫天道：“還看什麽？食物清水，俱已被水所浸，你我縱然能漂在海上，也要被活活餓死！渴死！”南宮平呆了一呆，頓住腳步。
那癩子突地輕輕歎道：“風老前輩，你當真有視死如歸的豪氣。”
風漫天狂笑道：“我早已活得不耐煩了，豈是當真有視死如歸的豪氣？七哥，你且去艙下的海水中找一找有無未曾開壇的酒，未死之前，我總要好好地痛飲一場，也算不虛此生。”
那怪物七哥腦海中生似完全沒有生死的觀念，果真下去尋上兩壇酒來，道：“隻剩兩壇，別的都衝碎了！”
風漫天拍開壇蓋，立即痛飲起來，船越沉越快，那些獅虎猛獸，雖然久已氣息奄奄，但此刻似也本能地覺出死亡的危機，在籠中咆哮起來，風漫天端坐在艙板中央，眼望著連天的海水，對著壇口，仰天痛飲。
南宮平一麵飲酒，一麵卻突然歎息了一聲。
風漫天道：“你歎息什麽？反正你到了諸神殿上，亦是生不如死，此刻死了，反倒痛快得多。”
南宮平一時也沒有體察出他言下之意，朗聲道：“晚輩雖不才，卻也不是貪生惜命之輩，隻是突然想起一個人來，是以忍不住歎息，她人若是在這條船上，得意夫人的毒計就未必得逞了。”
那癩子眼睛突然一亮，道：“那人是誰？”
南宮平緩緩搖了搖頭，緩緩道：“梅……”
那癩子身軀一震，脫口道：“梅吟雪。”
南宮平變色道：“你認得她？”
南宮平黯然歎道：“我怎會想起她來……唉，我何曾忘記過她。”轉目望去，突見那癩子全身不住顫抖，有如風中寒葉一般，目中亦是淚光盈盈。
南宮平奇道：“閣下怎地了？”
那癩子顫聲道：“我聽了你這句話，就是死了，也……”
那怪物七哥深深吸了口氣，嗅了嗅海風，突地大喜道：“陸地，陸地……”
風漫天雙眉一揚，道：“什麽事？”
七哥道：“前麵便是陸地。”
那癩子頓住語聲，改口道：“你怎會知道前麵便是陸地？”
風漫天歎道：“人類雖是萬物之靈，但嗅覺卻遠不及獸類靈敏，你看那些獅虎野獸此刻的神情也大不相同，你知道這些野獸也從海風中嗅出了陸地的氣息。”
那癩子詫聲道：“但是他……”
風漫天黯然一笑，道：“你問我他怎會自風中嗅出陸地的氣味是麽？這個……你不久就會知道了。”合上眼睛，再也不發一言。
那怪物七哥爬上船桅，看了一看，又滑了下來，找了個鐵桶，躍下船艙，船舷離水，此刻隻剩下一尺多了。
他三人竟在死亡中突地發現了生機，這本是大大可喜可賀之事，但南宮平、風漫天，以及那癩子麵上卻竟然全無半分喜色。
南宮平更是滿心狐疑，忍不住問道：“你聽了我那句話，便是死了，也怎樣？”
那癩子呆了半晌，木然道：“便是死了，也覺得你可笑、可憐、可惜得很。”
南宮平失望地歎息了一聲，出神許久，又忍不住問道：“怎會可惜得很？”
那癩子長身而起，走到船頭，道：“我方才聽你說起你朋友的名字，俱都是武林中聲名響亮的俠士，就連葉曼青、王素素她們，也都是溫柔美麗的女子，但梅吟雪麽……哼哼，她心腸冷酷，聲名又劣，加上年齡比你大了許多，你臨死前偏偏想起她來，豈非可笑、可憐、可惜得很。”
南宮平麵色大變，坐在地上，一言不發地連喝了幾口酒，突地緩緩站了起來，緩緩走到那癩子身後，緩緩道：“無論你說什麽，我都知道她是世上最最多情、最最溫柔、最最偉大的女孩子，她為要救別人，要保護別人，不惜自己受苦難，受侮辱，她縱然聲名不好，她年紀縱然比我大上許多，但她隻要能讓我跪在她腳下，我已完全心滿意足。”
那癩子身子震了一震，沒有回過頭來。
南宮平目中一片深情，凝注著那癩子瘡痕斑斑，肮髒醜怪的頭頂，緩緩道：“她是個最愛幹淨的人，但為了我卻不惜忍受汙穢，她是個驕傲的人，但為了我卻不惜忍受屈辱。她雖然對我千種柔情，萬種體貼，但在我生存的時候都不告訴我，隻是獨自忍受著痛苦，隻是有一次在我將死的時候，才露出了一些，這不過是為了……為了……”話未說完，已是熱淚盈眶。
南宮平伸手一抹麵上淚痕，突地悲嘶著道：“吟雪，你為什麽還要瞞住我，難道你為我犧牲得還不夠多……還不夠多麽……”
那癩子突地慘然呼道：“平……”反身撲到南宮平懷裏。
南宮平緊緊抱著她的身子，親著她頭上癩瘡，再也看不到她的醜怪，嗅不到她的髒臭，因為他已知道這最髒、最醜、最臭的癩子，就是那最真、最香、最美的梅吟雪。
梅吟雪緊抱著南宮平的身子，悲泣著道：“我再也不離開你了，從此以後，世上任何事我都不再放在心上，我就是又老又醜，就是別人口裏的**婦毒婦，也要死跟著你，不管你討不討厭我。”
南宮平滿麵淚痕，道：“我討厭你，我討厭你，我討厭你，你為什麽不早些告訴我，你為什麽要獨自受苦？”
梅吟雪道：“你不知道有多少次我想撕開我外表那討厭的假裝，告訴你我一直是在你身邊的，無論到天涯到海角……”
風漫天仍然端坐不動，頭也未回，但在這冷漠的老人緊緊閉著的眼簾中，卻也已流出了兩行淚珠。
他縱然鐵石心腸，卻也不禁被這其深如海的至情所動。突聽轟然一聲，船身驀地一震，甲板上的酒壇，卻都震得跳了起來，濺得滿地俱是酒汁，原來船已擱淺，而距離那滿布著尖岩與黃沙的海岸，也已不及三十丈了——船裏的海水，卻仍未浸上甲板。
久別重逢的喜悅，誤會冰釋的喜悅，再加以死裏逃生的喜悅，終是比深邃真誠的愛情中必有的那一份憂鬱愁痛濃烈得多。
南宮平、梅吟雪雙手互握，涉著海水，上了那無名而又無人的荒島。
風漫天看到這兩小的柔情蜜意，心中隻覺又是歡喜甜蜜，又是悲哀痛苦，蒼天為什麽總是將濃烈真摯的愛情，安排在磨難重重、艱苦憂慮的生命中？難道平凡的生活，就不會培養出不平凡的愛情麽？
梅吟雪剝開了籠罩在她頭上的易容藥，露出了她那雖然稍覺憔悴，卻更添清麗的麵容，這無人的荒島上，便像是盛開起一朵純白秀絕的仙桂幽蘭。
隻見海上碧波**漾，島上木葉青蔥，湛藍的蒼穹，沒有片雲，更像是一顆透明的寶石一樣，天地間充滿著美麗的生機，柔情蜜意，花香鳥語，死亡、陰謀、毒殺……人間這一切醜惡的事，都像是已離他們很遠了。
一株高高的椰子樹下，他們在傾訴著彼此的相思。
另一株高高的椰子樹下，風漫天卻在啜飲著僅存的苦酒。一陣潮水漲起，將那艘三桅船衝上了海灘，甲板上的獸群，驟然見著陸地，便似又恢複了威風，各個在籠中咆哮不已。
那怪物七哥不知在何處尋來許多野果，又拾來一些椰子，但開殼一看，裏麵的水汁卻已將幹了，原來還是去年留下的。
海濤拍岸，配著她夢一般的語聲，當真有如音樂一般……
南宮平歎息道：“誰想回去……”
突見梅吟雪麵色驟然一變，驚呼道：“不好！”翻身一掠，向風漫天奔去。
南宮平心頭一震，這兩日來他連聽兩次“不好”，一次是中了迷毒，一次是坐船將沉，兩次俱是險死還生，兩次都是十分僥幸才能逃離險境，此刻他第三次又聽到這“不好”兩字，實是心驚膽戰，驚問一聲：“什麽事？”人也隨之掠去。
梅吟雪一把拉住了七哥，惶聲問道：“你方才那兩壇酒是在何處尋得的？”
七哥瞪著一雙野獸般的眼睛，瞬也不瞬地望著她，一言不發。
風漫天道：“梅姑娘向你問話，正一如老夫向你問話一樣。”
那怪物七哥眼睛翻了兩翻，道：“艙裏海水衝擊，水壇和酒壇都撞破了，隻有那兩壇酒，是另外放在一處高架上的。”他費了許多力氣，才將這句話說完。
梅吟雪呆了一呆，恨聲道：“好狠的得意夫人！”
風漫天麵容木然，緩緩道：“我早已覺察出了，但我唯願你們在臨死前這短短一段時期裏，活得愉快一些，是以不忍說出來。”
南宮平茫然問道：“什麽事？難道那兩壇酒裏，也下了毒麽？”
梅吟雪黯然點了點頭，道：“正是，那得意夫人算定船將沉時，風老前輩必定要尋酒來飲，她生怕大海還淹不死我們，便早已在這兩壇酒裏下了劇毒，唉……我怎地這樣糊塗，一時竟沒有想到她所用的毒計，俱是連環而來的，一計不成，還有二計……”
她語聲微頓，突然大聲道：“風老前輩，得意夫人所施的迷藥，雖然無法可解，但毒藥與迷藥的藥性卻是大不相同……”
南宮平忍不住道：“有何不同？”
梅吟雪道：“她所施的迷藥以迷人神誌為主，藥性乃是行走於神經大腦之間，而且散布極速，便是有通天的內力，也無法可施，但這毒藥的毒性，卻是穿行胃腑，內服的毒性，雖比外傷的毒性厲害十倍，但內功若是到了風老前輩這樣的火候，十之八九，可以內力將毒性逼出，風老前輩，你卻連試都未曾試上一試，這是為了什麽？”
風漫天垂目道：“老夫一個人活在這荒島上，又有何意思？還不如陪你們一齊死了，大家在黃泉路上，也落得熱鬧些。”
梅吟雪呆了半晌，淒然一笑。
南宮平笑道：“我這條命本該早已死過許多次了，此刻不過是撿回來的，老天讓我多活一段時候，讓我見著了你，讓我們還能痛痛快快享受這幾個時辰，我還有什麽不滿意的？”他仰天一笑，又道，“何況，人生在世，若是堂堂正正地活了一生，又有風老前輩這樣的英雄，和你這樣的女子陪著一齊去死，當真是可慶可幸之事，我南宮平夫複何求？”
梅吟雪垂下眼簾，偎向他身邊，死亡雖已將至，但他們卻毫無畏懼，反而麵含微笑，攜手迎接死亡！
死亡！你雖是千古來最最可怖之事，但你有什麽值得驕傲之處！
椰子樹的陰影，靜靜地籠罩在他們身上，也不知過了多久，風漫天突地一拍大腿，大聲道：“你們還等什麽？”
南宮平、梅吟雪微微一呆，風漫天道：“你兩人彼此相愛之深，可說老夫生平僅見，既是同命鴛鴦，還不快些同結連理？”南宮平道：“但……”
風漫天大聲道：“但什麽！此時此刻，父母之命，媒妁之言，一概可以免了，待老夫強作媒人，讓你們臨死前結為夫妻。”
南宮平、梅吟雪眼波交流，對望一眼，梅吟雪雖然豁達，此刻也不禁羞澀地垂下頭去，眼波一轉，麵上突地現出幽怨之色，咬一咬牙，轉身大步走了開去。
風漫天大奇道：“什麽事，難道你不願意？”
梅吟雪頭也不回，道：“正是，我不願意。”
南宮平大驚道：“你……你……”
風漫天心念一轉，忖道：“是了，梅吟雪年齡比南宮平大了許多，在武林中聲名又不甚好，是以她暗中不免有了自卑之感，心裏雖早已千肯萬肯，但一提婚事，卻又不免觸及了她的隱痛。”
這睿智的老人心念一轉，便已將她這種患得患失矛盾到了極處的心情分析出來，當下冷笑一聲，道：“梅姑娘，我先前隻當你是個聰明的女子，哪知你卻笨到極處，此時此刻，你竟然還想到這些！”
梅吟雪頓住腳步，卻仍未回過頭來。
風漫天道：“你如此做法，難道真要與南宮平含恨而終，在羞辱痛苦中死去麽？”
梅吟雪雙手捂麵，放聲痛哭起來，突地回身撲到南宮平身上，哭泣道：“我願意嫁給你，隻要你願意，我願意生生世世做你的妻子。”
南宮平顫聲道：“我……我當然願意……”語聲未了，喜極而涕。
風漫天哈哈一笑，道：“兩個傻孩子……”一手一個，將南宮平、梅吟雪兩人強拉著跪了下來，接口道，“大喜的日子，還哭什麽，皇天後土為證，天地君親為證，今日我風漫天做主，令南宮平、梅吟雪兩人結為夫妻，生生世世，不得分離。”
他早已站起，此刻又換了個地方，大聲道：“新郎官、新娘子行三拜禮，一拜天地，二拜鬼神，三拜父母……”忽然又移到南宮平、梅吟雪兩人的身前，大笑道，“第四拜還要拜一拜我這個媒人。”
他一身竟兼了主婚、媒人、司禮三職，南宮平、梅吟雪忍不住“撲哧”一聲，笑了出聲來，他兩人麵上淚痕未幹，笑容又起，亦不知是哭是笑。
風漫天哈哈一笑，道：“大禮已成，新郎官新娘子，便該入洞房了。”
梅吟雪麵頰一紅，垂下頭去。
風漫天大笑道：“新娘子還怕羞麽？”
這老人興致勃勃，將南宮平、梅吟雪兩人拉起，指著一對高高的椰子樹道：“這便是你兩人的龍鳳花燭，雖嫌太大了些，但卻威風得多，洞房裏……”以手敲額，喃喃道，“洞房在哪裏，噢，有了有了，那船上的船艙反正未被海水浸濕，就權充你兩人的洞房好了！”
那怪物七哥一直咧著大嘴在旁觀望，此刻突然笑道：“等一等。”
眾人都不知道他要做什麽，隻見他尋了一柄斧頭，將船底的漏水處砍得更大了些，船中的海水，便自艙內流了出來，他又在船上拆下些木板，尋了些釘子，那艘船本已斜斜擱在海灘上，不一會艙中的海水全都流出，七哥便用木板將那船艙的破洞補好，大笑道：“我們陪新人一齊上船，黃昏漲潮時這艘船便又可回到海上，我們一齊死在海上，總要比死在這荒島上好多了。”
風漫天含笑道：“近年來你果然聰明得多了……你們這對新人，還不快入洞房！”
南宮平、梅吟雪，兩人雙手緊握，互相偎依，心裏既充滿了柔情蜜意，也充滿了悲怨淒涼。
風漫天眼望著這一雙佳偶，心中又何嚐不在暗暗歎息，忖道：“這兩人男才女貌，當真是天成佳侶，今日良辰美景，我能眼見他兩人結成連理，本當是天大的喜事，怎奈會短離長，最多再過五六個時辰，毒性便要發作了。”
“會短離長，會短離長……”他心中反反複複，隻在咀嚼著這短短的四個字裏那長長的悲哀滋味，但卻始終未曾說出口來，口中反而連聲大笑著道：“今日萬事大吉，隻可惜少了兩杯喜酒。”
他拉著南宮平、梅吟雪兩人走到船上，送到艙門，笑道：“洞房花燭夜，金榜題名時，兩位切莫辜負了春宵，快些進去……”說到最後一句，他已將兩人推了進去，“砰”的一聲，關上了艙門，麵上的笑容，也隨著艙門一齊關了進去。
他手扶艙門，瞑目低語：“別了，別了……”隻因他知道這艙門一關，彼此就永無再見之期。他黯然歎息一聲，踱了開去，他要獨自去迎接死亡，他本是孤獨地來，此刻又孤獨地去，隻是他絢爛的一生，卻永將在人間流傳佳話。在這刹那之間，他才真的蒼老了起來。
他對七哥招了招手，道：“你過來……”
風漫天瞪起眼睛，大聲道：“你兩人新婚夫妻，不入洞房，出來作甚？”
梅吟雪嫣然一笑：“出來陪你！”
風漫天道：“誰要你們來陪，快去快去……”南宮平、梅吟雪一言不發，緩緩在他身邊坐了下來。
黃昏已臨，海潮漲起，七哥揚帆握舵，一艘船果然緩緩向大海中**了出去……