第四章 長生不死之謎
是人還是獸
鬼獸追咬乾坤和玉道人等人進入盜洞後，木芷和金無赤一直躲在千年銀杏樹上。金無赤遭遇玉道人的背後偷襲，被短劍刺進了後背，這是危及性命的嚴重傷勢。木芷用光了隨身攜帶的治傷藥粉，雖然一定程度上止住了流血，但她始終不敢拔出刺在肉中的短劍，唯恐拔出後血流不止，害了金無赤的性命。她本該將金無赤帶離仙塋園尋大夫救治，但金無赤重傷後行動不便，他身體肥胖，木芷要帶他離開仙塋園，必然會花很長的時間，而鬼獸始終在仙塋園中出沒，別說帶金無赤走出仙塋園，隻怕剛一下這株千年銀杏，便是自尋死路。
金無赤痛得滿頭大汗，卻喘著粗氣說道：“木芷，你不必管我，自己回去……你回了洞天福地，告訴主人，就說沒得到活死人胎珠，全是……全是我金無赤一個人的過錯，主人不會……不會責罰你的……”
“你我一同出來，怎能我獨自回去？你別再說這種話了，我決不會丟下你一個人回去的。”木芷說道。
“你的本事在終南山裏才有……有用，在這裏派不上用場……鬼獸凶狠，你留下來也無濟於事……我命中有此一劫，怕是躲不過了……趁鬼獸還沒出來，你……趕緊走……”金無赤說道。
“鬼獸是很凶狠，但我並不怕它。你我要走便一起走!”木芷眉心處的四瓣梅花突然變成了深紅色。要想順利帶著金無赤離開仙塋園，隻有先除掉鬼獸絕此後患，是以木芷瞬間便下了決心，要在最短的時間內殺死鬼獸。
“木芷……”
金無赤的話剛剛開了個頭，木芷便打斷了他：“你別出聲，好好靠住這幾根枝丫，別摔下去了。我去去就來。”說完這話，她輕輕躍下千年銀杏，鑽進了千年銀杏背後的那片林子。
片刻後，木芷拖著一具屍體從林子裏出來。那具屍體是玉道人的一個手下，不久前才在林子裏被鬼獸咬死。木芷將屍體拖到千年銀杏樹下，折斷幾根樹枝，將屍體立起來，再用樹枝撐住，使其不會倒下。木芷的匕首已被乾坤用陰陽匕削斷，於是折了一截堅硬的樹枝握在手中，樹枝的一端是尖的，足以殺傷鬼獸。她躲在千年銀杏的背後，準備等鬼獸再次出現在地麵上時，用站立的屍體把它引過來，她則從旁邊偷襲將它殺死。
金無赤在樹上看明白了木芷的意圖，說道：“木芷，這樣做太冒險……你聽我說……”
“噓——”木芷把手指豎在唇邊，低聲說道，“來了。”
不遠處盜洞口黑影一閃，一個人爬了出來，卻不是鬼獸，而是玉道人。玉道人披頭散發，渾身是血，狼狽不堪。他不敢多作停留，一爬出盜洞，便倉皇逃進了樹林，飛快地逃離了仙塋園，哪裏還有先前白麵如玉、英俊瀟灑的樣子？
木芷將這一切看在眼裏，她本想追上去找玉道人算賬，但又擔心鬼獸會突然出現，因此隻好繼續躲藏在千年銀杏的背後，任由玉道人逃走了。
玉道人逃走後沒多久，低沉的咆哮聲傳來，鬼獸爬出盜洞，出現在了墳塋旁。
木芷早已守候多時，於是立刻發出叫聲，同時雙手用力，樹枝被握得更緊了。
鬼獸轉過腦袋循聲望來，看見了千年銀杏樹下那具站立的屍體，咆哮聲猛然大作，四足一蹬，快速撲來。
木芷看準時機，在鬼獸撲倒屍體的一瞬間，從千年銀杏樹後閃身而出，樹枝的尖端去勢如電，刺中了鬼獸的腹部。然而鬼獸反應極快，腹部剛被刺中，立刻掉頭一口咬住了樹枝，隨即甩頭拉扯。木芷還沒來得及刺得更深，手中的樹枝已被扯脫，掌心被脫手的樹枝磨出了一道血痕。
鬼獸腹部被刺，頓時變得更加狂暴，將樹枝咬成數截，張牙舞爪地撲咬木芷。
木芷手無寸鐵，隻能閃轉躲避，然而鬼獸的動作比她更為迅猛，片刻間便聽“哧”的一響，水綠紗衣的一角已被鬼獸一爪抓破。
金無赤在千年銀杏樹上看得心急如焚，聽見紗衣撕裂的聲音，再也無法克製。他忍著後背傷口處的劇痛，從腰間摘下那隻漆金葫蘆，拔掉塞口，倒出一顆紫紅色的藥丸，飛快地塞進嘴裏。他心想一顆不夠，於是又倒出了兩顆，一一送入口中。三顆紫紅色藥丸下肚，金無赤頓時雙目充血，麵部肌肉僨張，仰天狂嘯一聲。他猛地跳下千年銀杏樹，正好落在鬼獸的背上。他將鬼獸撲倒在地，二者翻滾廝殺起來。
木芷見金無赤雙目赤紅，狂暴異常，頓時花容失色，叫道：“你吃了……吃了冥石散？”聲音竟有些發顫。
金無赤無暇回答，隻管與鬼獸拚死搏殺。他方才還是一個難以動彈的重傷之人，吃了三顆冥石散後，卻突然變得生猛無比，連翻滾之時，後背擠壓地麵，插在背上的短劍直沒至柄，他也絲毫感覺不到疼痛。
木芷抓起地上金無赤先前在千年銀杏樹上遇襲時鬆手丟下來的繩索，將繩索的一端打了一個活套。看準金無赤和鬼獸翻滾纏鬥的時機，猛地將繩套擲出，準確無誤地套住了鬼獸的腦袋，隨即用力拉拽，將鬼獸的脖子死死地勒住，急聲問道：“你吃了幾顆？”金無赤仍舊閉口不答。
鬼獸用利爪快速抓撓繩索，沒幾下便將繩索抓斷。但就在它抓撓繩索之際，金無赤手腳纏繞，死死地箍住鬼獸的身體，隨即張嘴狠狠咬住鬼獸的肩部，竟連皮帶血，活生生地咬下一塊肉來。
鬼獸吃痛不已，厲聲咆哮，狂性大發，掙脫金無赤的纏繞，反身用利爪按住了金無赤，一陣猛撕猛咬。金無赤身上的白色長袍被撕出數道口子，渾身血跡斑斑，臉上多了兩道血痕，肩部更是鮮血淋漓，即便如此，他仍然用力抽出了右手，直起二指，插向鬼獸的眼睛。鬼獸一口咬住金無赤的右手，腦袋猛甩兩下，金無赤腕骨折斷，右手頓時無力地垂落下來。鬼獸鬆開金無赤的右手，張開大嘴，咬向金無赤的脖子。
在千鈞一發之際，木芷再次將繩索打了一個活套，準確無誤地勒住了鬼獸的脖子，用力往後拉拽，使得鬼獸張開的嘴無法咬下。木芷使上了全部力氣，鬼獸彎下去的上半身竟被她拉得直了起來。但鬼獸力大無窮，劇烈掙紮，木芷掌心劇痛，眼看就要拉拽不住。金無赤急忙合攏雙臂，將鬼獸的下半身死死地抱住，他的右手折斷用不上力，便用肘部發力。他和木芷合力，這才令鬼獸難以掙脫。但兩人拚盡了全力，也隻是暫時製住了鬼獸，無法騰出手來將鬼獸殺死。
就在這時，乾坤從盜洞中爬了出來。
眼見木芷和金無赤遇險，乾坤無暇多想，拔出陰陽匕便衝了上去。
木芷看清衝來之人，急聲叫道：“乾坤眉，快殺了這怪物!”
乾坤一口氣衝到鬼獸的身前，原本已經舉起了陰陽匕，但隨即想到鬼獸並非野獸，而是一個人，舉起的陰陽匕便難以刺出。
鬼獸一直狂暴無比，然而看見乾坤出現在眼前，又看見了乾坤手中的陰陽匕，眼睛深處的紅光竟逐漸黯淡下去，劇烈掙紮漸漸放緩。
木芷見乾坤愣住不動，急道：“你還不動手？!”
乾坤看著鬼獸的眼睛，暗暗心想：“他不是什麽怪物，他是一個人，我絕不能殺他……”這樣的念頭一冒出來，手中的陰陽匕便再也無法刺出。
三人一獸就此相互僵持，靜止不動。
然而這種靜止不動轉瞬即逝，鬼獸突然毫無征兆地發出了一聲振聾發聵的厲吼，眼睛刹那間變回了深紅色，渾身極為猛烈地一掙，木芷手中的繩索頓時繃斷，金無赤環抱的雙臂亦被掙脫。鬼獸沒有攻擊木芷和金無赤，而是猛地向前一撲，張嘴咬向乾坤。
乾坤沒料到鬼獸會突然發作，根本來不及躲閃。危急之際，他心中的念頭反而更加堅定，舉起的陰陽匕始終收在身前，寧死也不刺出。
眼看鬼獸就要咬到乾坤，然而它卻忽然閉上了嘴巴，收起了尖牙利齒，並且變爬為立，猛地站立了起來，似乎一瞬間恢複了人性，一如在墓室當中曾發生過的那樣。但是它沒有停下前撲的腳步，反而加快了速度，徑直往乾坤收在身前的陰陽匕撞去。
乾坤來不及作出反應，雙手一緊，陰陽匕已刺進了鬼獸的腹部。
時間在這一瞬間仿佛凝固了，乾坤的臉與鬼獸的臉相隔咫尺，四目相對，鬼獸忽然嘴角彎起，露出了一抹似有若無的笑容。
鬼獸自行後退，將陰陽匕從腹部拔了出來，傷口登時血如泉湧。它連退數步，仰頭對天，發出了一聲震天撼地的吼叫。它的這聲吼叫不帶絲毫的痛苦，反而滿是受盡折磨後終得解脫的痛快。叫聲漸息，它仰天倒在了地上，終於不再動彈。
乾坤望著倒下的鬼獸，心潮翻湧，喃喃自語道：“我殺了它……我殺了他……”
胎珠
金無赤見鬼獸已被殺死，終於鬆了一口氣，渾身由冥石散帶來的勁力頓時一泄，一股前所未有的倦意湧了上來，他緩緩地閉上了眼睛。
木芷急忙俯下身抱住金無赤，不斷地叫他的名字，卻換不來任何應答。木芷伸手去探金無赤的鼻息，發現金無赤還有呼吸，並沒有死，隻是陷入了昏迷，她才稍微鬆了一口氣。
乾坤殺死鬼獸後，經過最初的驚惶，很快鎮定下來，心裏暗想道：“我本無意殺他，他卻一心求死。可他為什麽要求死？他咬死了那麽多人，為什麽看見陰陽匕後，便放過了我？他死之前，又為什麽要衝著我笑？”
乾坤覺得所有的事情都是那麽匪夷所思，眼前的一切都是那麽令人迷惑不解。他望著鬼獸的屍體，萬分希望他能夠活過來，能夠親口告訴他，這一切到底是怎麽回事。
就在乾坤佇立沉思之際，木芷的聲音傳入了他的耳朵：“乾坤眉，我背不動金無赤，你能幫我一下嗎？”
乾坤將陰陽匕插入環形褡褳，走上前去，不由分說便將金無赤背了起來。
“附近哪裏有大夫？”木芷問道。
“西去兩裏地，俸仙堡村便有。”乾坤應道。
“你幫我背著他，一起去俸仙堡村，可以嗎？”木芷問道。
乾坤原本想留下來查找活死人的線索，但金無赤傷勢極重，人命大過一切，他一轉念便點頭答應了。他背著金無赤，木芷在後麵幫忙扶著，兩人一起走向樹林。
兩人剛一進入樹林，樹林深處便出現了亮光，更有人聲從遠處傳來。這人聲聽著極為耳熟，乾坤吃了一驚，小聲道：“像是尹誌平師伯的聲音。”
“尹誌平？”木芷秀眉一蹙，低聲道，“快找地方躲起來。”
兩人往旁邊挪了幾步，鑽進了一片樹木遮掩下的荒草叢。乾坤將金無赤輕輕放在地上，和木芷緊挨著伏在荒草叢中。
樹林深處很快出現了一盞燈籠，伴隨燈籠出現的還有三個道士，其中手持燈籠走在最前麵的道士是李誌常，另外兩個道士則是全真道掌教真人丘處機和他的親傳弟子尹誌平。三人沒有發現乾坤、木芷和金無赤，徑直出了樹林，走到了千年銀杏樹下。
木芷暗暗心急，金無赤身受重傷，必須盡快送醫救治才行。丘處機、尹誌平和李誌常站在千年銀杏樹下，雖然離了十幾丈遠，可她身處的樹林裏到處都是枯枝敗葉，一旦挪動，難免弄出聲響，若是驚動了這三人，再招惹來其他道士就麻煩了，她要獨自逃走自然容易，可金無赤昏迷不醒，要帶金無赤走卻是極為困難。她不願棄金無赤而去，眼下唯有耐心等待，隻盼丘處機、尹誌平和李誌常能快些離開此地。
乾坤望見來人，心裏暗覺奇怪：“仙塋園是本派禁地，向來不許任何人進入，掌教真人和兩位師伯怎麽會突然來到這裏？”
乾坤不知道的是，丘處機一行人突然來到仙塋園，卻是因玉道人而起。原來玉道人逃離仙塋園時，在圍牆下遇到了先前奉他命令來此放哨的幾個手下，他和幾個手下一起翻爬上了圍牆，準備逃離時，正好被圍牆外經過的兩個繡白道士看見了。兩個繡白道士是奉了掌教真人的命令，在重陽宮中四處搜捕乾坤的，從仙塋園外經過時，看見一個披頭散發、渾身是血的道士帶著另外幾個道士從禁地仙塋園中翻牆出來，立刻上前質問。玉道人和幾個手下打傷了兩個繡白道士，趁機逃之夭夭。兩個受傷的繡白道士急忙跑去稟報了尹誌平。
尹誌平得知有幾個道士從仙塋園裏翻牆而出，其中一個道士更是滿身帶血，深知此事非同小可，但因仙塋園乃重陽宮禁地，沒有得到掌教真人的允許，任何人都不能擅自入內，因此他一麵命令眾道士搜捕傷人後逃走的幾個道士，一麵迅速將此事稟報給了丘處機。
丘處機年事已高，在經曆了三祖殿的大亂後，身子極為疲憊，於是安排了眾道士搜捕乾坤後，便回寢房休息了。但得知仙塋園出事後，他立刻穿上道袍，親自趕來了仙塋園。他命令眾道士在園外守著，隻讓尹誌平和李誌常兩位親傳弟子陪同他翻牆進入園內。三人提著燈籠走進仙塋園中的樹林，很快聽見了鬼獸臨死前發出的那聲吼叫，於是循著聲音往前尋去，便來到了千年銀杏樹下。
“這裏死了人，有一名是本派弟子!”李誌常看見了死去的鬼獸和一個玉道人的手下，那個手下的屍體是木芷從樹林裏拖出來引誘鬼獸的。李誌常仔細查看了，發現不是全真道士，便道：“這道士是假扮的，不是本派弟子，死了已有片刻時間。”
“祖師仙塋像是被盜了。”尹誌平則發現了墳塋旁的盜洞，走到盜洞前看了看，回頭對丘處機說道。
丘處機俯下身查看了鬼獸的屍體，重重地長歎一聲，說道：“我們來晚了。”他站起身來，對李誌常說道：“誌常，你去仙塋園外，帶領弟子封鎖各處門徑，四處搜查，隻盼那幾個逃走的賊人還沒有逃出重陽宮，還能將他們抓住。”
李誌常領了命令，留下燈籠，急匆匆地去了。
李誌常走後，丘處機一言不發，看了看王重陽的墳塋，又抬頭看了看千年銀杏，最後目光落在了死去的鬼獸身上。他原本精神矍鑠，此時卻顯得老態龍鍾，仿佛一瞬間便衰老了許多。尹誌平見丘處機怔忡出神，仿若陷入了沉思，不敢打擾，於是靜立一旁。
乾坤將丘處機、尹誌平等人的對話聽得一清二楚，暗暗心道：“你們以為賊人已經全部逃出去了，若是我突然跳將出去，還不把你們嚇個半死？”他心裏雖然這樣想，卻萬萬不敢這麽做，始終伏在荒草叢中一動不動，甚至連呼吸聲也壓到最為輕細的程度，以免被丘處機和尹誌平發覺。
丘處機在鬼獸的屍體前站了一陣，忽然屈膝跪在了地上。尹誌平見狀，雖然不明情況，但也趨步至丘處機的側後方，跟著跪倒在地。
丘處機左手豎掌，右手下托，執了弟子禮，朝鬼獸伏地九拜。尹誌平心頭奇怪，但也跟著丘處機伏地跪拜，行了全真道的九拜禮。
丘處機行完九拜禮後，並沒有站起，而是把手伸向了鬼獸的腹部。鬼獸是被陰陽匕刺死，腹部留下了兩道又長又深的傷口。丘處機的手從其中一道傷口伸了進去，伸進了鬼獸的腹腔內。他的手肘忽左忽右地扭動，可見他的手正在鬼獸的肚子裏四處摸索，似乎在摸尋什麽東西。因為擠壓的緣故，血一股一股地從鬼獸的腹部傷口湧出，丘處機卻麵不改色，絲毫沒有在意。
側後方的尹誌平見一派之尊的丘處機，竟突然做出如此詭異恐怖的舉動，不由得目瞪口呆，驚駭萬分。
乾坤從荒草叢中探起頭來，看見了這陰森駭然的一幕，胃裏不由得一陣翻江倒海，直欲作嘔。即便如此，他的好奇心卻越來越重，始終目不轉睛地窺望著丘處機的一舉一動，隻想看個清楚明白，暗暗道：“肚子裏無非是五髒六腑，掌教真人到底在尋找什麽？”
過了片刻，丘處機長出了一口氣，喃喃說道：“還在，還在。”語氣中充滿了欣喜之意。他的手從鬼獸的腹腔內抽出，沾滿鮮血的手中，握著一顆鴿子蛋大小的乳白色珠子。他站起身來，凝視著掌中的乳白色珠子，暗淡的眼睛裏終於恢複了神采。
尹誌平見丘處機站起，於是跟著站起身來。
丘處機用手掌托起乳白色珠子，問道：“誌平，你可知這是何物？”
尹誌平走上前來，仔細辨認了乳白色珠子，搖頭應道：“弟子見識短淺，答不上來。”
丘處機說道：“金國、宋國和蒙古國爭相遣使來重陽宮，名義上是請我去傳道講法，實則都是為了謀得我全真道的鎮道之寶活死人。不僅各國的皇帝想要得到活死人，天下各路人物同樣覬覦活死人已久，你可知這是為什麽？”
尹誌平說道：“弟子曾經聽說，活死人身上藏有長生不死之道，得之可以延年益壽，長生不死，想來天下人都想得到活死人，便是為此。”
丘處機點了一下頭：“活死人藏有長生不死之道，這一傳言很多人都知道，但很少有人知道這長生不死之道究竟是什麽。你可知道？”
尹誌平搖頭道：“弟子不知。”
丘處機說道：“那是因為活死人的腹中藏有一顆胎珠，傳聞得此胎珠服下，即可長生不死。”說著目光落在了掌中的乳白色珠子上，意味深長地歎了一口氣：“這顆珠子，便是傳說中能令人長生不死的活死人胎珠。”
乾坤聽到此處，心中想道：“活死人胎珠？木姑娘在三祖殿裏也曾提到過此物。”想到這裏，他忍不住扭頭看了一眼木芷。木芷原本擔憂金無赤的傷勢，麵有急色，但此時聽見丘處機提及活死人胎珠，她立刻抬頭偷偷窺望丘處機和尹誌平，神情變得極為專注，顯然對活死人胎珠一事極為關心。乾坤早就聽說活死人身上藏有長生不死之道，隻是一直不知道所謂的長生不死之道究竟是什麽，直到此時，方才知曉。他不禁暗自疑惑：“胎珠是從鬼獸的腹中取出，難道鬼獸不是重陽祖師，而是傳說中的活死人？”
乾坤這樣想時，千年銀杏樹下的尹誌平提出了同樣的疑問。
丘處機看著鬼獸，搖頭說道：“它是眾口相傳的鬼獸，不是活死人。”
尹誌平問道：“那掌教真人為何要拜它？”全真道的九拜禮是弟子對師父所行的最為隆重的禮節，丘處機對鬼獸行九拜禮時，這個疑問就一直縈繞在尹誌平的心頭，直到此時方才問出。
丘處機搖頭歎了一口氣，良久才說道：“我之所以拜他，是因為相傳他是本派的創派祖師，也就是我的師尊、你的師祖——重陽真人。”
此言一出，猶如平地起驚雷，尹誌平驚駭不已。倘若這話不是丘處機親口所言，而是換了其他任何一個人說出來，他都絕不會相信。他盯著鬼獸，不由得後背發涼，再度跪在了地上，伏地九拜。躲在樹林中的乾坤雖然早已猜想過鬼獸便是王重陽，但此時聽到丘處機親口說出來，仍然免不了吃驚。
丘處機說道：“誌平，你起來吧。”
“是。”尹誌平重新站起，望著死去的鬼獸，心頭依舊驚駭莫名。
丘處機說道：“天一亮，我便要啟程西行，隨劉仲祿和烏力罕去西域覲見成吉思汗。西域萬裏之隔，途遙路險，此一去，隻怕便是三年兩載，不知我還能否活著回到中土。你跟隨我已近三十年，素來行善遠惡，我一直是知道的，論及參道修行，你又是我所有弟子之冠，在我之後，你便是全真道的第六任掌教。所以有些事情，我想是時候讓你知道了。”
尹誌平誠惶誠恐，急忙跪在地上：“掌教之職責任重大，弟子修行尚淺，無功無德，萬不能當此大任。”
“你起來。你若不能當此大任，全真道還有誰能？”丘處機說道，“天快亮了，時辰無多，我還要把活死人和重陽真人的事講給你聽，這是本派的絕密，隻有繼任掌教才能知道。你勿再多言，仔細聽好。”
尹誌平這時才明白，丘處機為何要支走李誌常，讓李誌常去仙塋園外率領眾弟子封鎖門徑搜捕賊人，卻把他留在了仙塋園內。他知道丘處機既然這麽做，選他繼任全真道掌教的心意必定已決，是以不再推辭，站起身來，垂首應道：“是，弟子垂耳聆聽。”
活死人之謎
丘處機看了一眼即將破曉的天色，緩緩說道：“世人隻知道活死人之名，說它是一個活了六百年的死人，卻很少有人知道它的真實來曆。這活死人原本是一位得道高僧，生活在六百多年前的北朝時期，法名喚作釋靜藹。那時候周武帝下旨滅佛，在周國境內融佛焚經，驅僧破塔，一時之間，寶刹伽藍皆化俗宅，沙門釋種悉作白衣。為了躲避這場佛門浩劫，釋靜藹帶領三十多個門徒逃進了終南山，躲藏了起來，這一躲便是整整四年。在這四年裏，為了躲避進山追剿的周國甲士，釋靜藹帶著門徒行遍了終南山的各處峰峪，竟讓他機緣巧合發現了傳說中的終南山秘境。”
尹誌平皺起了眉頭：“弟子聽說自古以來無數隱士隱居終南山，其實是為了尋找一處極其隱秘的秘境，難道這個傳說竟是真的？”
丘處機說道：“終南山藏有秘境一說，在關中一帶早已流傳了上千年，古往今來不知有多少人來終南山隱居。有的居山以察天理，冥坐以究人道，樂得清靜逍遙，的確是為了避世隱居；有的卻是沽名釣譽，假隱真仕，想走終南捷徑；但更多的人卻是為了尋找傳說中的終南山秘境。這處秘境之中究竟藏了什麽，我也不知道，隻知道連我們道家的祖師爺老子，也是為了尋找這處秘境才西出函穀關，來到終南山，從此銷聲匿跡，仙蹤不覓。”說著無比感慨地歎息了一聲，接著往下講道：“釋靜藹機緣巧合找到了終南山秘境，但是由於周國甲士的追剿，他不敢在秘境中停留太久。或許是考慮到終南山綿延數百裏，山峰峪穀不計其數，一進入深山便極易迷路，因此釋靜藹在離開秘境的路上，讓門徒沿途搭建茅棚，前後共搭建了七十二座。這七十二座茅棚以一定的規律排布，從終南山秘境一直延伸到終南山外，以便釋靜藹將來能沿著茅棚再次找到這處秘境。釋靜藹如此煞費苦心，哪知卻再也沒能回去，因為他在七十二座茅棚全部建好後，竟然選擇了棄世舍身。”
舍身是佛門中舍棄肉身以求得解脫的意思，用俗話說便是自盡。尹誌平聽到此處，不由得再次皺起了眉頭。對於釋靜藹這樣的選擇，他實在難以理解。
丘處機繼續往下講述：“七十二座茅棚建好後不久，有一天釋靜藹突然召集門徒，說他目睹佛法淪廢，又深感世事艱辛，他身為佛門弟子，卻無力維護佛法，已無益於世，因此要去舍身了。他選擇了一個山洞，獨坐於洞中，命令門徒下山去，第二天再上來。三十多個門徒下山而去，第二天天一亮便來到山上，走進山洞，洞中的景象卻令他們大吃一驚。
“佛門高僧舍身之時，往往選擇絕食或自焚，但釋靜藹舍身的方式，卻令三十多個門徒瞠目結舌。釋靜藹在洞中的一塊大青石上，麵朝西方跏趺[1]而坐，閉目含笑而死。他的右手握著一柄利刃，渾身的筋肉被割成片狀撒落於地，五髒六腑被剖出放在身前，心髒被挖出托在左手掌心。更為奇怪的是，釋靜藹全身上下不見一絲血跡，反而流出乳白色的漿液，漿液將身體包裹了起來，使得他的遺體清亮圓潤，如同乳白色的玉石，身姿眉目看起來更是栩然如生，一個分明已經死去的人，卻仿若還活著，活死人之名便是由此而來。
“挖心割肉，剔身成骨，沒有哪個活人能自行辦到，釋靜藹的死，想來不是舍身，而是死於非命。奇怪的是，三十多個門徒卻對此不聞不問，反而對外宣稱釋靜藹是自殘肉身，舍身成佛，並迅速將他葬在終南山腳下，然後各自散入終南山中，不知所終。”
尹誌平聽到這裏，歎道：“這麽說來，有可能是這些門徒欺師滅祖，害了釋靜藹。”
“你說得不錯，但事隔六百多年，真相到底如何，已是無人知曉。”丘處機繼續往下說道，“釋靜藹離奇舍身後，後世人並不關心他是如何死的，隻關心終南山秘境究竟在什麽地方。這些人進入終南山裏，四處搜尋釋靜藹搭建的茅棚，倒也找到了不少，但因為不知道茅棚分布的規律，無法找全所有七十二座茅棚，因此無法確定終南山秘境的具體位置。於是這些人開始尋找釋靜藹的墳墓，希望能在他的墳墓當中，找到與終南山秘境相關的線索。
“但終南山何其龐大，隻知道釋靜藹被埋葬在終南山腳下，除此之外別無線索，如何能找得到確切位置？在過去的六百多年裏，無數的人為此來到終南山，卻又無功而返，反倒是釋靜藹的遺體被傳得越來越玄乎，先被說成是活死人，後又被說成是肉身佛，還被說成是藏有長生不死之道的白脂佛體，隻是他究竟埋骨於何處，始終不為人所知。直到六十年前，本派祖師重陽真人來到終南山腳下，才算解開了這個謎。”
說到這裏，講述的丘處機和聆聽的尹誌平不約而同地轉過頭去，看了一眼躺在地上死去多時的鬼獸。
“重陽真人曾是終南山裏的隱士，在終南山中隱居了好幾年。據傳重陽真人在隱居之時，曾機緣巧合尋到純陽真人呂洞賓留下的一處遺跡，遺跡中有純陽真人刻留的文字，指點重陽真人來到終南山腳下南時村的一處風水寶地，挖一口地穴閉關修道，哪知這一挖，竟挖到了釋靜藹的墳墓，也就是我們現在所知道的活死人墓。重陽真人得到了活死人的白脂遺體，在活死人墓中閉關了兩年，一邊潛心修持，一邊參悟活死人肉身不腐之道。重陽真人在活死人墓中通悟全真，出關後便開創了本派，又收了我和馬鈺師兄等七位弟子，數年間遍行天下，傳布教義，本派自此興盛起來。
“後來回到終南山腳下，重陽真人修建了重陽宮，並為自己建造了一座塋園，隻是這座塋園很是奇怪，圍牆高聳，牆內布滿鐵刺，不留任何出入門徑，墓室則更加奇怪，鑲嵌了八根鐵鏈，重陽真人還為自己打造了一口鐵皮石棺，並言明他死之後，便將他封棺下墓，用八根鐵鏈鎖住棺身，這讓我們七位弟子困惑不已。
“沒過多久，重陽真人羽化登仙，遺命馬鈺師兄為本派第二任掌教。馬鈺師兄按重陽真人生前吩咐，將他入殮鐵皮石棺，葬入塋園之中，並將塋園命名為仙塋園。此後我進入終南山磻溪峪隱居，後來又赴燕京傳教，不覺間便過了將近三十年。在這近三十年間，馬鈺師兄去世，譚處端師兄成為本派第三任掌教，後來譚處端師兄也離世而去，劉處玄師兄繼任為第四任掌教。直到劉處玄師兄病重，派人請我回重陽宮，要我出任本派第五任掌教，親口將關於重陽真人的種種傳聞講述出來時，我才知道當年重陽真人為何要建造如此奇怪的一座塋園，又為何要將自己的遺體鎖死在墓室之中。
“原來當年重陽真人在活死人墓裏閉關之時，找到了活死人肉身六百年不腐的秘密，也就是傳說中活死人身上藏著的長生不死之道，那就是活死人的腹中藏有一顆胎珠。傳聞重陽真人取出胎珠自行吞服，哪知此後卻不斷發病，如同中毒一般，每次發病時都劇痛難耐，受盡萬般折磨，以至於每逢發病便會精神恍惚，變得癡癡狂狂。重陽真人從活死人墓出來後，曾在如今的陰陽池上建了一間茅庵用以修道，有一次發起病來，他竟放了一把火，將茅庵燒成了灰燼，當時附近鄉民紛紛趕來救火，他卻在大火旁拍手嬉笑，又唱又跳，鄉民們以為他瘋了，從此便叫他‘王害風’。重陽真人羽化之前，怕自己吞服了胎珠會長生不死，死後會重新複活，變得瘋癲癡狂，甚至會變成毫無人性的邪魔外道，因此布置了一係列困住自己遺體的葬法，並在赴死前將這些事情告訴了馬鈺師兄，讓馬鈺師兄在他死後一定要按此法將他下葬，並對外宣稱他是患病而死。據說他後來死而複活，變得毫無人性，並且從墓室中逃了出來，爬出墳塋，咬死了四個打掃仙塋園的繡白弟子。我當時不在重陽宮，是不是真有死而複活這回事，我也不是很清楚，一切都隻是傳聞。
“隻不過奇怪的是，重陽真人是在四十九年前去世，但他死而複活，卻是在二十年前。中間的這二十九年，仙塋園中一直相安無事。那時還是劉處玄師兄在任掌教，他雖然猜測是重陽真人死而複活，但祖師複活咬死門人的異事一旦傳出，世人必定會把全真道視為妖魔邪道，重陽真人生前的清譽也將**然無存。劉處玄師兄不敢聲張，見重陽真人複活後人性盡失，無法與人交流，竟變得如同山野走獸一般，於是編造了鬼獸之說，令本派所有道眾不得進入仙塋園內，並派弟子日夜守在仙塋園外，以免此事泄露出去。劉處玄師兄派人每日將飯菜縋入仙塋園中，但鬼獸並不食用，可一旦投入活物，鬼獸卻立即撕咬而食，因此劉處玄師兄便命人每日正午投入活雞，此慣例一直延續至今。”
乾坤躲在樹林裏偷聽許久，聽到這裏時，內心的驚駭之情難以言表。這些事情匪夷所思到了極致，如同神怪傳聞，即便是丘處機親口道出，也根本不像是世間真實發生過的事。“長生不死，死而複活，世間當真有這種事嗎？”這樣的念頭在乾坤的腦海裏不斷地閃來掠去。他扭頭看了一眼木芷，木芷神色怔然，似乎對此事極為關心，但並無太多驚訝神色，再窺望千年銀杏樹下的尹誌平，他倒是張大了嘴巴，顯然已被丘處機所講述的事徹底震驚住了。
丘處機看著鬼獸的屍體，緩緩歎道：“倘若傳聞不假，你真是師尊，六十年過去了，時至今日，你才算是真正得以解脫了吧。”
尹誌平驚訝道：“掌教真人，你說的這些……都是真的嗎？”
丘處機說道：“這些傳聞驚怪莫名，大違常理，當年我聽劉處玄師兄講述時，也覺得難以置信。但世間各種奇怪之事都有，而且事關本派祖師的聲譽，我自然不敢胡言亂語。”
尹誌平頓首說道：“是，弟子知道了。”
丘處機繞著千年銀杏走了小半圈，來到樹的東麵，指著樹幹離地麵兩尺高的位置，說道：“誌平，你過來，把這裏挖開。”
道中藏佛
尹誌平不明白丘處機為什麽要突然挖開千年銀杏的樹幹，但既是掌教真人的命令，隻管遵照執行便是。他走到墳塋旁的盜洞前，撿起一把鋤子，那是唐三爺挖掘盜洞時遺留在地上的工具，走到千年銀杏樹的東麵，照準丘處機所指的位置，掄起鋤子挖了下去。
丘處機說道：“當年重陽真人建造塋園時，曾挖開過這株銀杏，把活死人的白脂遺體藏在樹幹裏。如今成吉思汗派劉仲祿和烏力罕來召請我，我觀這二人的言行，倘若得不到活死人，勢必不會善罷甘休。我聽聞蒙古人在西域攻城略地，如若不交出活死人，蒙古人一旦取了中原，本派必將麵臨滅頂之患。前幾任掌教創派艱辛，本派好不容易才能有今日之勢，萬萬不能毀在我的手裏。可活死人畢竟是重陽真人遺留之物，又豈能輕易交給蒙古人？我思慮良久，這才在三祖殿假造活死人被盜一事，雖然修道之人不可虛妄無信，但為了保全活死人，又不得罪蒙古人，我隻能這麽做。”說到這裏，想起乾坤在三祖殿的所作所為，暗暗心道：“乾坤闖入三祖殿，擅自打開青銅棺，的確做得不對，但他見了棺中空無一物，知道活死人的消失與那二位居士無關，便無論如何也不冤枉那二位居士，足見德行正直。本派第四代弟子中，有他這樣德行的人，實在是太少了。他與活死人一事毫無幹係，讓他無辜擔上偷盜活死人的罪名，實是不該，回頭我一定召集道眾，還他清白。”如此一想，他暗暗點了點頭，繼續說道：“三祖殿一事既然不成，保全活死人和保全本派便難以兩全，為今之計，隻能把活死人交給劉仲祿和烏力罕。活死人沒了胎珠，不過是幹屍一具，以一具幹屍換取本派未來數十年的安穩太平，可謂失小得大。誌平，你覺得我這樣做，是否妥當？”
尹誌平應道：“掌教真人思慮周全，倘若真能用活死人換取本派數十年安穩太平，自然是極好的事。”
丘處機點頭說道：“你能這樣說，我便安心了。”
乾坤聽到這裏，暗自感歎：“遠在天邊，近在眼前，原來活死人就藏在這株千年銀杏的樹幹當中。”他目不轉睛地窺望著尹誌平，尹誌平正在賣力地挖樹，“哢嚓”聲有節奏地響著，千年銀杏樹一下一下地震顫著。
丘處機拿來燈籠，往裏麵照了一下，說道：“看見了嗎？”
尹誌平麵露驚色，說道：“原來活死人是這般模樣。”說著用鋤子把樹洞挖大，伸手進去，將一團東西捧了出來。
乾坤忍不住向前探了探頭，向千年銀杏樹下望去，此時天色微明，又有燈籠的亮光，一切看得清清楚楚。隻見尹誌平從樹洞中捧出來的那團東西，哪裏是一具幹屍，分明就是一個活人：閉目含笑，跏趺而坐，仿佛剛剛入定；通體乳白，晶瑩剔透，又似一尊玉石雕像。隻不過活死人全身的肉幾乎被剔盡，隻剩下薄薄的一層肉包裹著骨架，腹部更是被豎著剖開了一個大洞。若非如此，乾坤真的會以為出現在眼前的是一個大活人。
丘處機看了看活死人，又仰頭看了看千年銀杏，歎道：“當年重陽真人從這株銀杏的頂部打通樹幹，將活死人藏入其中，可謂是道中藏佛，外人絕難想到這樣的藏匿地。豈料藏好活死人後，一夜之間，銀杏竟然枯死。我與眾位師兄弟當時不知內情，打算把枯死的銀杏移走，另植一株新樹在此，誰知銀杏頂端竟突然長出了一株柏樹，銀杏也很快死而複活。許多鄉民爭著來這裏圍觀，都說是神仙顯靈，這樹不可擅動。後來方知，銀杏抱柏一事，乃是重陽真人所為，至於這株銀杏為何死而複活，卻是不知緣由。倘若當時真的移走這株銀杏，隻怕活死人早就重現人間，本派再也不得安寧。”
尹誌平聽到此處，算是明白了所有事情的來龍去脈。他見丘處機怔忡而立，不再開口說話，便看了一眼天色，說道：“掌教真人，天就快亮了，眼下該怎麽辦？”
丘處機想了想，說道：“誌平，你把重陽真人的遺體清理幹淨，葬回墳塋當中，再把活死人帶到三祖殿，請劉仲祿和烏力罕前來，就說已經奪回了活死人，並當著他們二人的麵，把活死人放進青銅棺裏封好。”
尹誌平點頭應了，對著鬼獸恭恭敬敬地行了九拜禮，然後撥開鬼獸蓬亂的頭發，露出了又黑又髒的麵部。他掏出一塊手巾，小心翼翼地揩拭起來。鬼獸麵部的汙穢漸漸去除，一張威勢凜然的臉顯露出來，尤其是一道穿眉而過的黑色疤痕，劃過左側眼角，顯得極為凶厲。
尹誌平入全真道時，王重陽早已仙逝，因此他從未見過王重陽的真容，隻見過重陽正殿裏王重陽的塑像。此時看見鬼獸的麵容，尹誌平覺得與王重陽的塑像一點也不像，倒是與擅闖三祖殿的乾坤有幾分相似，但他不敢多想。然而站在尹誌平身後的丘處機，此時盯著鬼獸的臉，卻是須眉顫動，心驚萬分：“這……這不是重陽真人!”丘處機是王重陽的親傳弟子，雖然時隔四十九年，但他對師尊王重陽的容貌記憶猶新，眼前鬼獸的這張臉，與王重陽沒有任何相似之處，鬼獸絕不是王重陽。
乾坤躲在樹林之中，探頭窺望，雖然天色已亮，但距離太遠，鬼獸又是平躺在地上，他根本看不清鬼獸的麵容。他自然沒見過王重陽的真容，更不知道丘處機心中所想，仍在為鬼獸是王重陽這件事而暗暗驚訝。
尹誌平同樣不知道丘處機心中所想，他揩拭幹淨了鬼獸的麵部，又清理幹淨了鬼獸腹部傷口處的血汙，然後將鬼獸的屍體搬回墓室，放回石棺之中，最後爬出盜洞，將盜洞填平。
尹誌平忙完之後，跪在墳塋前，再次恭恭敬敬地行了九拜禮。丘處機則一直站在一旁，凝立不動。
尹誌平站起身後，丘處機問起他進入墓室後看到了什麽。尹誌平如實回答說，在墓室中看到了一口鐵皮石棺，還有一些盜墓之人的屍體。
“棺中可有什麽東西？”丘處機問道。
尹誌平搖頭應道：“石棺是空的，裏麵什麽也沒有。我把重陽真人的遺體放進了棺中。”因為丘處機沒有言明，所以他仍然以為鬼獸就是王重陽。
丘處機不禁暗暗疑惑：“既然鬼獸不是重陽真人，棺中也是空無一物，那重陽真人的遺骨到底去了哪裏？鬼獸又是何人？這些事，我一定要查個清楚明白才行。”他想著這些疑惑，不禁憶起了王重陽的一些往事，於是抬起頭來，打量眼前這株千年銀杏。千年銀杏粗壯挺拔，枝繁葉茂，時值四月末，片片葉子青翠碧綠。盡管已經存活了上千年，並且曾經遭遇雷擊而從中折斷，甚至還枯死過一回，但這株千年銀杏依舊頑強挺立，生機盎然。丘處機感慨之餘，心中仍是疑惑難解，不禁低下頭來，呆呆地望著不遠處的樹林。
丘處機先前有過吩咐，要將活死人帶去三祖殿，於是尹誌平脫下繡黃法服，將活死人嚴嚴實實地裹起來，負在了後背上。他扭頭見丘處機望著不遠處的樹林微微出神，便提醒道：“掌教真人，現在走嗎？”見丘處機沒有反應，於是他又提醒了一聲。
丘處機回過神來，說道：“走吧。”
兩人一前一後，走進了樹林。
進入樹林後，丘處機忽然壓低聲音說道：“樹林裏躲有人。”
尹誌平吃了一驚，頓時停下了腳步。
“別停下，繼續走。”丘處機低聲道，“好像不止躲了一人，我們先假裝離開，到外麵叫眾弟子進來搜捕，決不能打草驚蛇，教賊人逃了。”
原來丘處機低下頭來呆望樹林之時，因為天色已經透亮，竟讓他瞧見了樹木荒草的縫隙間有一雙眼睛一閃而過。他盯著看了許久，尹誌平連叫兩聲才回過神來，正是為此。
乾坤在樹林中窺望之時，與突然低頭的丘處機對上了目光，下意識地急忙縮頭。待丘處機和尹誌平離開後，乾坤才小聲說道：“掌教真人應該看到我了。”
“當真？”木芷秀眉微凝。
乾坤點了點頭。
“難怪丘處機剛才的反應有些奇怪。”木芷說道，“既然如此，那就萬不能讓他們走出仙塋園，否則一旦叫了人進來，圍住仙塋園，別說救金無赤，連你我都難以脫身。”她這樣說時，心中卻暗想：“活死人胎珠在丘處機的手上，眼下丘處機身邊隻有尹誌平一人，如此天賜良機，豈能錯過？”於是說道：“乾坤眉，可以借你的匕首用用嗎？”
乾坤遲疑了一下，從懷裏取出陰陽匕，說道：“這是我乾家的祖傳寶刃，從沒給外人用過。這把陽匕你且拿去，陰匕我留著防身。掌教真人和尹師伯都是有道之士，沒做過什麽傷天害理的事，你阻攔他們可以，千萬別傷他們的性命。”
木芷接過銀白色的陽匕，說道：“你放心吧，我和他們沒有深仇大恨，不會傷害他們二人的性命。我先行一步，金無赤便交給你了，你背著他慢慢過來。”說完這話，她眉心處的四瓣梅花倏地變紅，躥出荒草叢，俏麗的身影很快消失在了樹林當中。
乾坤將金無赤背了起來。金無赤太過沉重，乾坤好似背了一座大山，腰都快被壓斷了，隻能緩步前行。
乾坤向木芷消失的方向走了一陣，沒過多久便看見了木芷。出乎他的意料，木芷竟然挾持了丘處機，用陽匕抵住丘處機的頸部，迫使身前的尹誌平不敢輕舉妄動。
木芷見乾坤來了，便道：“乾坤眉，你來得正好，將二位真人綁起來。”
丘處機看見乾坤出現在樹林裏，臉上頓時露出了驚訝之色。他本以為乾坤與木芷、金無赤沒有關係，沒想到乾坤竟會在仙塋園裏現身，而且背著重傷昏迷的金無赤，木芷又與乾坤說話，顯然相互之間是認識的。他神色一沉，說道：“乾坤，這兩人妄圖盜搶活死人，是本派之敵，我原以為你和他們毫無關係，沒想到你們真的是一路人。”
乾坤聽了這話，抬眼直視著丘處機，說道：“掌教真人，我和他們是不是一路人，想必你心裏清楚。這裏沒有蒙古國的使者，你不必再說那些虛辭假話。”
丘處機認定了乾坤與木芷、金無赤是一路人，說道：“你私通外敵，偷入三祖殿在先，擅闖仙塋園在後，如今祖師仙塋被盜掘，也是你幹的吧？你犯下這等滔天大罪，實在罪不容赦。”
尹誌平雖然心有不甘，但此時丘處機被木芷用陽匕製住，命在頃刻，他不敢違逆乾坤的話，怒哼了一聲，將手中用繡黃法服裹住的活死人交給了乾坤。
乾坤接過活死人，又道：“你轉過身去，抱住身後那棵樹，雙手握在一起。”
尹誌平怒目圓瞪，一一照做。
乾坤將裹住活死人的繡黃法服扒下來，陰匕豎著一劃，繡黃法服登時從中裂開，被割裂成了兩半。他拿起半邊繡黃法服，準備將尹誌平的雙手連同樹幹綁在一起。
尹誌平同樣認定了乾坤與外敵勾結，說道：“乾坤，人可錯一時，不可錯一世。你到底還是本派弟子，你要想清楚了，你這麽做，便再也回不了頭了。”
乾坤猶豫了一下，僅僅一下。
六道乾坤眉豎了起來，有如乾坤翻覆一般，乾坤斬釘截鐵地說道：“便是錯上一世，那又如何？我自己選的路，就算無路可走，也決不回頭!”話音一落，他便將尹誌平握在一起的雙手牢牢地綁了起來，隨即拿起剩下的半邊繡黃法服，走到丘處機的身前，道一聲：“掌教真人，得罪了。”用同樣的法子，把丘處機綁在了另一棵樹上。如此一來，丘處機和尹誌平都和樹綁在了一起，短時間內定然難以脫身。
丘處機說道：“本派弟子已經圍住了仙塋園，你們無論如何也逃不出去的。”
乾坤應道：“我們有辦法進來，自有辦法出去，不勞掌教真人費心。”說著從自己穿著的繡白法服上割下兩塊布，揉成團，將丘處機和尹誌平的嘴塞住了，令二人叫喊不得。木芷則從丘處機的懷中摸出活死人胎珠，故意在丘處機的眼前晃了一晃。丘處機的眼睛裏頓時露出憤恨之色，但苦於雙手被縛，無能為力，隻能眼睜睜地看著活死人和活死人胎珠被乾坤和木芷奪去。
乾坤將活死人交給木芷。活死人剔身成骨，再加上又是幹屍一具，原本就沒什麽重量，木芷自然拿得動。乾坤背起了金無赤，朝丘處機和尹誌平看了一眼，心中想道：“你們說我和木姑娘是一路人，那好，我便和木姑娘走成一路讓你們瞧瞧。”這麽一想，當即說道：“木姑娘，我們走。”兩人快步走出樹林，來到了仙塋園東麵的圍牆下。
乾坤正思索如何從仙塋園脫身，身旁的木芷忽然雙手一擲，竟將活死人扔過了圍牆，圍牆外頓時響起了一片大呼小叫之聲。
乾坤大吃一驚，低聲道：“你怎的把活死人扔了？”
木芷瞧他一眼，反問道：“你找活死人是為了什麽？是為了長生不死，還是為了找終南山秘境？”
乾坤應道：“我隻是對活死人好奇，想看個究竟。長生不死，我是半點興趣也沒有，至於終南山秘境，這地方有那麽多人去找，一定很是有趣。我以前沒想過，不過從今天起，我便要開始尋找終南山秘境了，而且終有一天，我會找到的。”
木芷暗暗道：“乾坤眉胡吹大氣，終南山秘境若是那麽輕易便能找到，我和金無赤又何必冒死來闖重陽宮？千百年來又怎會有那麽多人為此煞費苦心？”雖然心中如此想，她嘴上卻說道：“你若是為了長生不死，隻需這顆胎珠便足夠了；若是為了找終南山秘境，也隻需問這顆胎珠就行了。”
乾坤看著木芷掌心裏的活死人胎珠，說道：“你這話我聽不明白。”
“你不是終南山裏的人，自然聽不明白。不過你放心，我方才所說絕無半句假話。眼下不是跟你解釋這些的時候，等出了重陽宮救回金無赤的性命，我便把這顆活死人胎珠和終南山秘境的一切說與你聽。”木芷說道，“我把活死人扔出去，是為了把守在外麵的道士全都引到這裏來，我們正好可以從其他方向逃出仙塋園。”
乾坤知道木芷這條聲東擊西的計策，是眼下可以逃出仙塋園的最好辦法。他猶豫了一下，選擇相信木芷的話，說道：“既然如此，用活死人來引開敵人，倒也算是物盡其用。”
木芷說道：“你明白就好，我們這便往北邊去。”
乾坤背起金無赤，與木芷一起沿著圍牆疾走。一路之上，隻聽見圍牆外腳步聲和議論聲不斷，看來通體乳白、似死似活的活死人，被拋出牆外後，立刻引起了眾道士的爭相圍觀，以至於守在其他方向上的道士，也都在聽聞消息後，紛紛趕往東側一睹究竟。
乾坤和木芷很快來到仙塋園北側的圍牆下。
乾坤豎耳細聽，沒聽見圍牆外有什麽聲響，於是將金無赤放下，取下腰間的環形褡褳，拆解開來，變成了一條數丈長的長索。他將索頭打了一個結，拋向牆頭，準確地掛住了一根鐵刺。
乾坤抓住長索往上攀爬，雙腳盡可能地落在沒有鐵刺的地方，很快便攀上了牆頭，四下裏一望，不見任何人影，轉頭衝牆下道：“木姑娘，快上來。”
木芷把長索的另一頭拴在金無赤的腋下，然後抓著長索爬上牆頭。兩人一起用力，將金無赤拉了上來。
仙塋園位於重陽宮的西側，兩人當即往西而行，拐過兩個彎，便來到了重陽宮西側的宮牆腳下。重陽宮的各處門徑均已封鎖，要想逃出重陽宮，唯有翻牆出去。兩人利用長索翻過了宮牆。乾坤收起環形褡褳，將金無赤負在背上，和木芷一起往俸仙堡村趕去。
誤入絕命水窮峪
俸仙堡村離重陽宮隻有兩裏地，乾坤和木芷趕到時，位於村東口的醫館才剛剛開門。
醫館裏的大夫看過金無赤的傷勢後，眉頭緊鎖，神色凝重。他拔出了金無赤後背上的短劍，竭盡全力止血，施以救治，最後歎著氣說：“他傷勢太重，我已竭盡所能，能否保住性命，全看他的造化了。”又說：“這幾日最好讓他在此靜養，不可隨意挪動，否則傷勢加重，他便有百條性命，怕也活不成了。”
木芷得到了活死人胎珠，原本打算盡快趕回洞天福地向主人複命，但考慮到金無赤的傷勢極不樂觀，不適合趕路，隻好決定暫時留在醫館，讓金無赤靜養一段時日。
一番救治耗去了太多時間，救治完已接近正午時分。乾坤去村上唯一一家客店，買了些麵餅和熟食。他想起玉道人曾提到過俸仙堡村客店裏的醬牛肉，想來玉道人多半曾來過這家客店，於是向店家描述了玉道人的長相，打聽玉道人的下落，得知玉道人的確在這家客店裏住過幾日，隻不過今早天還未亮時，玉道人就已經急匆匆地退房走了。
乾坤把麵餅和熟食帶回醫館，和木芷分著吃了。
吃的過程中，乾坤不時抬眼去看木芷，見木芷一副心不在焉、食而不知其味的樣子，顯然還在為金無赤的傷勢而憂心忡忡。他把嘴一抹，站起身來，整了整法服，鄭重其事地一揖到地，說道：“木姑娘，我在三祖殿內對你多有冒犯，實在不該，在這裏向你賠不是了。憂心傷神，動氣傷身，你大人有大量，就不要再生我的氣了。”
木芷雖然惱怒乾坤冒犯了她，但她在仙塋園裏打過乾坤一耳光，乾坤又救了她和金無赤的性命，還幫她把金無赤背出了重陽宮，她心裏的怒氣早就消了。她知道乾坤既是在向她賠禮道歉，也是在勸她不要太過憂心金無赤的傷勢，心下頗為感激，微微笑道：“我早就不生氣了。”
乾坤道：“不生氣就好，我也能放寬心吃飯了。”言下之意，依然是勸木芷把心放寬。木芷點了點頭，輕輕咬了一口麵餅，細細咀嚼。他也坐回凳子上，拿起一張麵餅大嚼起來。
便在這時，醫館外忽然一陣喧嘩。
乾坤的一口麵餅還沒咽下去，當即起身，快步走到門邊，探頭望去，隻見醫館的大堂裏來了幾個繡青道士，正和大夫大聲說話，詢問是否有傷者就醫，並要進入後堂搜查。乾坤暗暗道：“來得好快!”迅速將麵餅吞咽下去，回頭說道：“木姑娘，重陽宮的道士找來了。”
“大堂裏隻來了幾個，大門外還能看到不少道士跑來跑去，想來不在少數。”乾坤說道，“大堂裏這幾個道士，正在朝我們這邊過來。”
木芷心知肚明，一旦被這幾個道士發現，勢必引來大門外奔走的道士，到時候被堵在醫館後堂，再想脫身就不容易了。她當即站起身來，說道：“乾坤眉，我們走。”
乾坤掃視了一圈，目光落在了後堂南側的窗戶上，說道：“正門走不通了，我們從窗戶走。”說罷便將門閂插上，推來桌子擋住了門，將昏迷不醒的金無赤背起，和木芷一起從窗戶翻了出去。
窗戶外麵是一片鬱鬱蔥蔥的果林，兩人剛進入果林，便聽見後堂裏傳來桌子翻倒、門被撞開的聲音，隨即有繡青道士出現在敞開的窗戶前，大聲叫道：“在這裏!”很快，各種大呼小叫之聲在俸仙堡村的角角落落響起，飛快地朝果林聚集而來。
乾坤和木芷奔出果林，迎麵而來的是一大片麥田，巍峨綿延的終南山就在麥田的遠方，猶如一條翠綠色的長龍，橫臥在廣袤的天地之間。
四月末的麥子已經青中泛黃，大風起兮，一疊疊青黃色的波浪隨風翻湧。乾坤和木芷衣袂飄飄，在沒腰的麥田裏飛奔，猶如置身於青黃色的大海，劈波前進，踏浪而行。在兩人的身後，果林裏陸續有道士奔出，總計竟有百餘人，黑壓壓的一大片，一邊大呼小叫，一邊朝兩人奮力追趕。
木芷回頭望了一眼，追趕的道士在數十丈開外，說遠不遠，說近不近。“隻要進到終南山裏，林木茂密，便能甩掉這群道士!”她大聲說著話，聲音幾乎被呼嘯的風聲所淹沒。
乾坤背著金無赤，根本沒工夫回頭。他之前已背了金無赤好一段時間，腰背極為酸痛，但此時此境，他隻能咬牙堅持，拚盡全力飛奔。
身後的道士越追越近，乾坤和木芷並肩奔行，最終趕在被追上之前，衝出了廣闊的麥田，飛奔進了終南山腳下的茂密樹林。
進入樹林後，兩人隻管往草木荒莽處奔行。重陽宮的道士追進樹林後，初時尚能看見兩人的身影在樹林深處出沒，但追了一陣便看不見了，隻能依循足跡來追蹤。
在山林裏奔逃了一陣子，乾坤累得氣喘籲籲，不得不停下來歇息。他將金無赤從背上放下來，然後靠樹而坐，大口大口地喘著粗氣。
木芷不斷地朝後方望去，看重陽宮的道士是否追來。
歇了片刻，後方漸漸有人聲傳來。
木芷問道：“乾坤眉，你還行嗎？”
乾坤站起身來，說道：“我別的沒有，力氣卻有的是。”
木芷說道：“你不必勉強自己，若是不情願，大可不用管我們。”
乾坤哈哈一笑，不由分說便重新背起金無赤，快步往前走去。木芷感激地看了一眼乾坤的背影，心知若是沒有乾坤幫忙，她孤身一人絕不可能背著金無赤逃這麽遠。她跟在乾坤的身後，用手托舉著金無赤的身體，盡可能地減輕乾坤的負重。
如此在終南山中走走停停，不知不覺間竟行了二三十裏路，日頭漸漸偏西，身後追蹤的道士仍然沒有被甩掉。
木芷向身後望了一眼，說道：“想不到重陽宮把活死人胎珠看得如此之重，追了一整天還不肯罷休。”
乾坤看了一眼天色，說道：“再有一個時辰天便黑了，到時候他們看不見我們的足跡，想追也追不上了。”
木芷往前方眺望了一眼，說道：“用不著等到天黑，再往前走上一段路，我們便能甩掉他們。”
乾坤舉目眺望前方，問道：“前麵有什麽？”
“繼續往前走，”木芷說道，“你很快便知道了。”
乾坤懷著一絲好奇，與木芷繼續前行。
因乾坤背負著金無赤，所以兩人不可能走陡峭的山路，隻能沿著山間的峪穀而行。終南山雨水充沛，峪穀中常有溪水流淌，兩人沿途都能見到溪水流經左右。但此時往前行了一段路後，一直在身旁蜿蜒流淌的溪水卻突然斷了，前方出現了一個狹長的峪穀，峪穀中霧氣彌漫，好似林間瘴氣，白茫茫的一大片，什麽都看不見。
乾坤突然望見這種深山霧迷的奇景，不由得停下了腳步。
望了幾眼後，乾坤猛然覺得這個霧氣彌漫的峪穀有幾分古怪，但到底哪裏古怪，一時之間卻又說不上來。
“這個峪穀終年大霧彌漫，”木芷說道，“用來甩掉身後那群道士，再合適不過。”
乾坤觀察了這個峪穀片刻，忽然間明白過來。自從進入終南山後，沿途鳥語蟲鳴，不絕於耳，可眼前這個峪穀卻十分寂靜，沒有一星半點的聲響，難怪他會覺得古怪了。
乾坤看了看前方，霧氣彌漫，又看了看身旁，溪水斷絕。
猛然間，他想起了終南山中的一個傳聞。
“前麵這個峪穀，是不是叫作水窮峪？”乾坤問道。
木芷有些訝異：“你以前來過這裏嗎？”
“我以前一直住在長安城裏，連終南山都沒來過，更別說是這裏了。”乾坤說道，“但我聽說過水窮峪鬼村的傳聞，這峪穀大霧彌漫，與傳聞中的水窮峪很像。”
“不錯，前麵這個峪穀正是水窮峪。”木芷說道，“如你所聞，水窮峪的確有鬼村，不過除此之外，還有別的東西。”
“還有什麽？”乾坤追問道。
木芷望著前方大霧彌漫的水窮峪，忽然露出了一絲意味深長的笑容，說道：“有鬼。”
[1] 跏趺(jiā fū)：佛教徒修行的一種坐法。盤腿而坐，腳背放在大腿上。