第二章 春衫破

“落花人獨立，

微雨燕雙飛？”

薄暮中，那個一身春衫的人眼盯著這副字謎，微微沉吟著。

這裏是“江湖墟”，今日七月半，隻是這裏山太深了，天氣貪涼，怎麽著都好像山外春初的天氣。

鬼節七月半，有水盡浮燈——沒想到在“江湖墟”這樣一個靠江湖漢子們打打殺殺求生的地方，一條小巷的黑漆新門前，居然還有這樣雅致的燈謎。

那黑門很新，夾在一片白牆之間，顏色分明。隻因有雨絲潤著，倒也沒覺得刺眼。

那門口立著一副竹竿架。竿子上，貼了十幾條素白的紙。每張紙上都有字，每一張都是一個謎語，那紙這時沾風帶雨地飄著。

這一句打的是個字謎。而門口橫匾上，正題了兩個字：謎墟。

那春衫人望向門口擺著獎品的案子後麵的小姑娘，微笑道：“請問，這謎語的謎底是個‘倆’字吧？”

那小姑娘正打量著他的側影：春衫是舊的，眉眼是舊的，人不算好看，但很有味道，算不清年紀的樣子，不知怎麽讓人乍一看就有似曾相識的感覺。他的衣衫破舊。可他的笑容每綻開一縷，都像是新的。

“答對了！”

管攤子的小姑娘還沒開口，那男子背後已有一個聲音接道。

男子沒有回頭，隻是神情間添了一份悵然，沉吟道：“這麽說，‘倆劍’吳琅也已經死了？離初出道還不過兩三年吧？那時他還是個剛嶄露頭角的毛頭小夥子。他那號稱江湖無兩的快劍——雖手持不過一劍，但一出即分為倆的，號稱刺殺極品的快劍，也就這麽死了？”

身後那個女聲低低歎道：“誰說不是。這次，他失手了，都快有七個多月了。時間雖不算長，但他的名字早就被遺忘了。你看那謎麵的紙都好舊了吧？這個地兒，忘記一個人是很快的。總有新的人殺出來，橫空出世的，或瘟疫一樣鑽出頭來的。有什麽辦法？他幹的就是這個，瓦罐難離井邊破，將軍難免陣上亡。除了我這裏還留下一個謎麵，以備萬一還有惦記他的人尋來，給他們猜中了，好換一點他無意間留在這旅舍酒坊裏的東西做個念想，這個墟鎮，是再沒有一點關於他的消息聲響了。”

說著，她伸手撫向那春衫人後背處。那裏有一條裂縫，不知是在哪兒刮的一個三角形的口子。隻聽她口裏微怨道：“你倒也真是的，身邊明明有幾個人人都夢寐以求的美女，還老一個人出來晃。總是這樣不檢點，春衫著破，真不知下一次又縫上誰的針線呢？”

她這裏正埋怨著，一個仆人忽急匆匆地跑了過來，口裏興奮至極地叫道：

“老板娘，有人揭了那張榜！”

“什麽榜？”

老板娘一蹙眉，額上立時就立起一對青色的小山了。

“就是據說是有這‘江湖墟’以來分量最最重的那張榜！黃金九萬兩的榜！”

他的聲音好像還在夢遊：“天呀！九萬兩！”

然後他才看清楚老板娘身邊站的還有人，不由有些尷尬。定睛一看，才揉眼笑道：“越爺，竟會是您老？您老可是有老久日子沒來了。這一次，一定不知又有哪個有造化的能撿到便宜了。您老什麽時候興致動了想施恩了，可別忘了小的我。小的這裏給您請安了。”

原來那男人名叫越良宵，他生性浪**，一向是歡場賭坊中夥計們最愛的人物。看那仆人的神情，他麵對的竟不像是一個人，而是一個傳說了。

那夥計話還沒說完，一大錠金子就滾進了他的手裏。他吃驚地在那裏張大了嘴：他明明記得自己個兒剛才因為碰見這個越良宵越爺，雙手都因興奮攥成拳頭緊緊地握在一起了，可眼角隻見到越良宵衣角一飄，不知什麽時候就已掰開了他的手掌，還在裏麵放了這麽大一錠金子。憑他做夥計的經驗，不用看，光憑手感，就知那是十兩一錠的可放進皇城內庫裏存放的貨色。

這越爺，傳說中他某日斜倚黃鶴樓，隻為愛那黃昏，隨手用一整袋金錠捏製了數百張金箔，於半醒半醉之間，倚欄把酒，臨風逞醉，將之悉數從樓頭撒下，隻為看那空中的陽光、江上的粼光與那金箔如何交映，便宜瘋魔了近半城的武昌人……看來那樣的故事竟然是真的！

那夥計已高興得合不攏嘴來，口裏歪歪斜斜地道：“越爺，您出手可真豪闊。看來人人說您腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，果然沒錯！”

越良宵隻微微一笑道：“你別這麽誇我，這可是我身上最後的一錠金子。現在，我敢說，你比我富。”

那夥計開聲“啊、啊……”的，意似不信。那越良宵走在前麵，雙手在自己身上拍了拍，果然輕無一物。卻聽他輕鬆笑道：“不過我不怕，即到了這兒，一切一切，自有你們老板娘請我。”

敢在“江湖墟”揭榜的人，絕對不是平常人。

——因為那榜、是要提著頭來揭的。

這也是“江湖墟”中沿襲已久的一個規矩：“江湖墟”中隻有兩種榜：明榜和暗榜。明榜都是黑榜、黑底金字，黑底是因為這是一張死亡的名單，金字則是因為：這死亡，是有錢的。

暗榜則無文無紙，私相授受。

敢到江湖墟貼明榜的主兒，一般都是極有實力的，出的金額一般也高，但很少具名。一般成名的殺手韜光養晦，就是接這樣的榜，也多是暗中謀劃，直接揭榜的少。

直接揭榜一般都是初出道的年輕殺手們，這也是他們闖名頭的一個方式。隻是揭了明榜，他要殺的人往往會先出手殺了他。這是種極具危險但也極出風頭的舉動，但隻有這樣才能換來更大的聲名。那意味著自信與豪勇，以後才有再多接高額暗榜的機會。

而直接揭榜，照江湖墟的規矩，如事不成，是必要以死相謝的。

一般情況下，暗榜的酬勞，高的極高，低的也極低。明榜一般不會太低，但也不會太高——高得值得出那麽大代價來殺的人物，一般都是沒有人願意扯白了跟他們幹的。

但這次這張榜的情況卻有所不同：

一是它的酬金之高，幾為江湖墟有史以來之罕見：高達九萬兩！而且是黃金！這樣的生意，做成一單，以後這一生也不用再做別的了。

二是這次它要暗殺的對象居然是一個殺手——在殺手之墟找一個人來暗殺一個頂級殺手，這樣的事，也算匪夷所思。殺手們雖沒什麽同行之誼，但畢竟多少還有點兔死狐悲之情吧？何況，它所要暗殺的幾乎是“暗王”殷天去世後最著名也最令人膽寒的一個殺手：鏗鏘令！鏗鏘令主刺殺過的那些人，幾乎都是讓一般殺手們想都不敢想的人物。

三是這份榜的出榜人居然是具名貼出的：江湖六世家之湖州畢、徽州墨、汝州姚、端州晏、宣州姊、山陰文聯袂出榜，此外還有“自安門”中右護法，還有屈夫人，加上“笑啼俱不敢”殘存的兩兄弟。這樣的榜文，揭下來事不成，那可是要名毀終生的。

一腔愚勇，敢於揭明榜的人在江湖墟這樣的地方倒也不少。但一般都是初出茅廬的小夥子，這種事成本太高，一年能活下來事成的沒有兩個。

但它還是有人揭了。

揭它的是一個少年，這少年揭榜之後，據說正在“豹子坊”喝酒。

——殺手大都需要清醒，又有誰能知道：他，為什麽要喝酒？