刺客獵人
鐵門雖然厚實，但胡客將耳朵緊貼在上麵，還是能聽見裏屋內的對話聲。
胡客自回國後，便一刻也不停歇地趕往長沙府。他從盧溝橋乘火車南下，所以沿途刺客道多家當鋪被夷平的事，他一直不知道。裏屋內七個青者的對話中，也未提及當鋪之事，隻是提到要對付另一個人，隻不過因為胡客是道上的公敵，突然現身於十四號當鋪，這才遭遇了算計。
胡客連續用問天紮刺左掌，以保持頭腦的清醒。他原本已蓄勢待發，要在鐵門打開之際，一舉擊殺門外的七個青者，但這些青者臨時改變主意，讓他一番算計落空。胡客聽到要關自己三五日時，緊繃的神經終於一鬆，待七個青者相繼離去後，裏屋內徹底恢複了安靜，胡客再也聽不到半點聲響時，好不容易聚集起來的精神和力氣，頓時飛快地散去。
胡客不再用問天紮刺自己，他割下一片袖口，纏在左掌的傷口上，然後閉上了眼睛。
心神一鬆，便如同水閘放開，眩暈感立即似洪水般鋪天蓋地席卷而來。胡客頭腦昏沉到了極點，終於支撐不住，失去了意識……
在黑暗陰冷的地底下，胡客不知道自己究竟昏迷了多久。
當他清醒過來時，周身被寒冷包裹，感受不到一絲暖意。鐵門的陰寒，讓他右側的肩膀凍得刺骨，幾乎已經失去了知覺。
吸入的迷煙已經失效，現在胡客的頭腦已徹底清醒。他用手撐著鐵門，站起身來，活動了一下遲鈍的身體，全身的骨骼劈劈啪啪一陣脆響。
石階地道裏漆黑無光，睜開眼睛與閉上眼睛沒什麽兩樣。胡客憑雙手摸索到鐵門的邊縫，將問天的鋒刃插入，試圖削斷鎖栓。但這道用來保護儲物甬道的鐵門實在太過厚實，問天雖然鋒利，卻隻是一把弧形匕，刃長不過三寸，根本無法觸到鐵門另一側的鎖栓。
徒勞了一陣，胡客放棄了。
從練殺山走出來後，尤其是“出刺”的兩年裏，胡客縱橫四海，無人能擋。暗紮子拿他沒辦法，禦捕門拿他沒辦法，刺客道同樣拿他沒辦法。然而現在他卻在一道鐵門前一籌莫展。
胡客在黑暗中苦笑。
如今之計，隻有堅持到外麵的青者開門了。隻不過等到那時，他必定饑渴交困，想對付七個養精蓄銳的兵門青者，恐怕有心無力。
胡客以為自己真的要在地道裏等上三五天，哪知他醒過來後，竟連一個時辰也沒有等到。
他坐在石階上，一會兒擔心姻嬋，一會兒暗想代碼，一會兒又思索對策。他感覺時間沒過去多久，忽然間，一陣金屬的摩擦聲在身後響起。
那是鑰匙插入鎖孔所發出的刮擦聲！
胡客原本鬆弛的神經，瞬間便緊繃了起來。他一弓身暗伏於門側，問天刃口向外，豎在胸前。
鎖栓彈開的聲音響過，鐵門向內拉開了一道縫，一絲光亮投射了進來，沿著石階躥向黑暗的地下室裏。
胡客弓彎的身子如一張待發的勁弓。光亮出現的一瞬間，這張勁弓便迫不及待地彈射了出去！
胡客沉下肩膀，撞開鐵門，問天迅猛無比地刺出！
鐵門外是一盞燭火，燭火後是一道黑影。那黑影似乎早有準備，在擰開門鎖之後，不等胡客撲出，便已向後跳開了數步，同時嘴裏發出了低沉的嗓音：“是我。”
聽這說話聲，乃是那個阻攔開門、提議關胡客三天五日的青者。
胡客沒有收招，問天繼續進擊，直到抵在那黑影的胸前時，方才停住。
問天沒有刺下去，因為那青者不閃不避。胡客知道，這青者打開鐵門，看樣子是故意放他出來。
黑影舉起了燭火，一張四方臉出現在了光亮下。
胡客立刻認出了眼前的這個青者。
陸橫，綽號“趙客”的使吳鉤的青者。在九龍道前的果林中，胡客曾與之對決，並饒過其性命。
“跟我來。”陸橫也不多說什麽，將鐵門關上，滅了燭火，轉身就走出了裏屋。
陸橫在道上頗有俠名，若非如此，當日在果林中，胡客也不會放過他的性命。胡客摸了摸後背，確定卷軸還縛在背上，便快步跟上了陸橫。胡客並不信任陸橫，但他出了鐵門，便如蛟龍出了淺灘，縱入了大海，陸橫即便有什麽陰謀詭計，他也絲毫不放在眼裏。
此時已是深夜，四下裏燈火全無，寂靜無聲。
胡客沒想到自己竟然昏迷了一整天，那迷煙的效果果然厲害。
陸橫在前引路，在內院裏左轉右折，很快來到了當鋪的後門。
“你走吧，”陸橫拉開後門，“我隻能幫你到這兒了。”
“為什麽？”胡客邁過門檻，回過頭來看著陸橫。
“我陸橫從不欠人恩情，你放我一回，我便救你一次。”陸橫抓住把手，準備將後門關上了，“下次再見麵時，你我便是敵人。”
在關上後門之前，陸橫決定再告訴胡客一件事。
“天層已經發布了競殺令，此次兵門的‘奪鬼’之爭，最後一關將以你為目標。你隻要在國內一現身，競殺便正式開始。你此去必定多事，好自為之。”說完這句話，陸橫雙手一合，後門在輕微的吱呀聲中關上了。
送走胡客後，陸橫悄無聲息地走過內院和內堂，向當鋪的正門走去。
在正門的右側，牆根處一動不動地斜躺著一人，正是那原本掌管鐵門鑰匙的青者。
白天裏，當那人準備打開鐵門時，陸橫加以阻攔，並提議先關胡客三天五日，待胡客有氣無力之時，再取胡客的性命。陸橫此舉，意在救胡客的性命，如果當時打開了鐵門，吸入迷煙的胡客，恐怕難以對抗這幾個青者。等到入夜後，輪到陸橫和掌管鐵門鑰匙的青者把守當鋪的後門和正門時，陸橫偷偷地溜到正門，襲擊了掌管鑰匙的青者，將其打暈，摸走鑰匙，到裏屋放走了胡客。現在他返回正門，是打算將鑰匙放回那青者的衣袋中。這樣一來，他偷偷放走胡客的事，便神不知鬼不覺了，等到三五日後打開鐵門，胡客早已經不知去向。
陸橫俯下身，拿鑰匙的右手伸向昏迷在地的青者。
他的手伸出一半，卻忽然僵在了空中。
他用力地抽了一下鼻尖，嗅到了一股血腥氣。
這股血腥氣來自身前。
陸橫的手原本伸向那青者的衣袋，卻順勢一轉，落在那青者的咽喉處。
觸手的地方，濕漉又黏稠。那青者的咽喉上開了一道口子，鮮血尚有餘溫，是剛剛死去不久。
在這萬籟俱寂的黑夜裏，陸橫的後背忽然一陣發寒。
陸橫站起身來，將拇指和食指放入口中，吹出了尖厲的哨聲。
當鋪內院裏，好幾間房同時亮起了光。先是三個青者衝出了房間，接著是掌櫃和三個夥計，最後是陸橫趕回到了內院。
“‘蠍子’死了！”陸橫喘著粗氣說。他所說的“蠍子”，正是那掌管鐵門鑰匙的青者。
“還有兩個人呢？”陸橫看著眾人，忽然發現少了兩個青者。
未到場的兩個青者，所住房間位於內院的西側。陸橫當即朝西側飛奔而去。另外三個青者緊隨其後。掌櫃和三個夥計猶豫了一下，不僅沒有追上去，反而躲回了房間裏。掌櫃關上房門，推來桌子擋住，然後從衣櫃裏翻找出一把鐵劍，透過門縫注視著外麵的動靜。三個夥計或拿凳子，或拿硯台，或拿花瓶，又驚又怕地躲在掌櫃的身後。
陸橫趕到時，兩個青者的房間均房門大敞，其中一間房裏傳出了輕微的動靜。陸橫雙手一提，摘下腰間的吳鉤，朝傳出動靜的房間奔去。
還未衝入房門，漆黑的門內忽然掠出一陣疾風，一柄短刀迎麵飛來！
陸橫正全速前衝，險些撞在刀尖上，好在他反應夠快，斜著一個滾身，堪堪避過了短刀。
但緊隨在他身後的一個青者卻沒這麽走運，被短刀不偏不倚地刺入胸口，透入了心髒。
清脆的嘩啦聲響起，那短刀的尾部連著一條鎖鏈，鎖鏈一帶，短刀便從青者的胸口拔出，飛回了房內。一道黑影自房門內快步走出，提著鎖鏈的右手斜向一擺，短刀在空中兜了一個旋，再一次擊向陸橫。
兩把吳鉤一合，陸橫將全身的力氣用到了吳鉤上，試圖擋下這迅疾無比的一擊！
然而這一擊實在太過霸道，加之短刀質地精純，兩把吳鉤抵受不住，頓時折成數段，連帶著震傷了陸橫的雙手。
旁邊傳來“嘭”的一聲，直到此時，方才胸口中刀的青者，才撲倒在了地上。
另外兩個青者分持宿鐵刀和銅口短刃，一左一右，朝那黑影夾攻而去。
黑影右臂再一擺，鎖鏈刀淩空劈回，在空中飄忽不定地一轉，兩個青者頓時身首異處，腳底下兀自前衝數步，方才撲倒於地。
眨眼之間，除陸橫外的三個青者，均在一招內便丟了性命。自認為闖**江湖多年也算見多識廣的陸橫，在這一刻竟然有一種心膽俱裂的感覺。他從未這般恐懼，那種無法用語言來形容的恐懼，即便是年少時孤身一人在荒莽的練殺山中，也未曾如此。
麵對如此厲害的對手，陸橫自知今夜難逃一死。在死之前，他用顫抖的聲音問道：“你……你到底是誰？”這是他臨死前最想弄清楚的問題。
黑影沒有答話，右臂再一次動了。
剛剛奪走三條性命的鎖鏈刀，第三次勢夾勁風，奔著陸橫的麵門而來。
吳鉤已斷，陸橫無法擋住這一擊。他站在原地，不躲不閃，事實上他也沒有躲閃的機會。他閉上了眼睛，準備領受一死。隻不過死前不知取命的主是誰，甚至連其長相都沒看見，實在死得心有不甘。
但他卻沒有死。
因為在千鈞一發的時候，陸橫的身後忽然躥出了一人！
伴隨震耳欲聾的撞擊聲，有金屬碰撞出的火花飛濺在陸橫的眼前。一個熟悉的聲音在他的耳邊響起：“走！”
那是胡客的聲音。
胡客沒有離開十四號當鋪。在陸橫走後，他用問天插入後門的門縫，削斷木製鎖栓，重新潛回了當鋪。
胡客雖然是刺客道的青者，但他卻不是冷漠無情的殺人機器，否則他也不會和姻嬋私拜天地、結成夫妻。相反，他一向恩怨分明。他心中記著每一個對自己有過恩情的人，也從來不會忘記報還每一段仇恨。他被關在地底下一整天，險些將命送在此處，他不會因為陸橫的一時善意而放棄對其他青者的尋仇，尤其是“蠍子”。他之所以等陸橫走後才偷偷地潛回，是不想當著陸橫的麵報仇。當然，他也想弄清楚，陸橫等七個青者埋伏在十四號當鋪，到底要對付什麽人物。
隻是胡客沒想到，他剛潛回當鋪，卻發現有人已經搶在他的前麵動了手。
胡客認出了那把在一招之內便接連奪去三個青者性命的鎖鏈刀。他也曾在這把鎖鏈刀下吃過虧。他後背上那道觸目驚心的疤痕，一輩子都將留在那裏。他知道這使鎖鏈刀的黑影，便是當日在瀛台交過手的刺客獵人。
胡客用問天替陸橫擋下了致命的一擊，隨即朝使鎖鏈刀的黑影撲殺過去，妄圖近身攻擊。但那刺客獵人不給胡客機會，胡客隻近了兩步，便被鎖鏈刀逼退了回來。胡客深知這刺客獵人的厲害，一旦不能近身，便且戰且退，向內院的中央地帶退去。
陸橫死裏逃生後，飛奔回內院，將幾間房內的被褥全都搬到內院的空地上，堆在一起，放火點燃。黑暗的環境對使遠距離兵器的人極為有利，正因為如此，方才三個青者才連一招都走不過，便成了鎖鏈刀的刀下亡魂。所以陸橫用最快的速度燃起一堆大火，使得胡客能夠看清鎖鏈刀每一次攻擊的方向和角度，以便於胡客應敵。這堆大火，也讓陸橫終於看清對頭的樣子。讓他驚訝的是，對麵使鎖鏈刀的，竟然是一個女人。
陸橫一腳踢開掌櫃房間的門，喝道：“拿兵器來！”見掌櫃手中正好有一把鐵劍，二話不說便奪了過來，殺回戰局之中，助胡客一臂之力。
二人聯手，局麵也沒有好轉多少。
那刺客獵人雖然是女流之輩，身手卻極為罕見，以胡客的能力，勉強能對敵一陣，陸橫則在三兩招內便折了手中鐵劍，緊接著大腿上又挨了一刀。但陸橫此時已紅了眼，絲毫不顧腿上的傷勢，見角落裏放著一把花鋤，當即取來，又向那女人攻去。
胡客生平沒有遭遇過如此強勁的對手，換在以往，他定然遇強則強，有心要拚死一戰。但此時他卻異常冷靜。他心中明了，眼前的這個女人，極有可能就是當日跟蹤姻嬋的人，眼下姻嬋是生是死，下落如何，恐怕都要著落在這個女人的身上。
胡客避開鎖鏈刀的一記橫掃，退到火堆旁，左手從後背上抹過，取下從當鋪裏獲得的卷軸，大聲說道：“你還要不要這東西？”他的左手伸向火焰，火苗翻騰跳躍，幾乎就要燒到他手中的卷軸——那幅姻嬋從日月莊封刀樓內盜出的寫有一串代碼的卷軸。
當日在瀛台的涵元殿，那女人得到藏於後殿的卷軸後，曾威逼姻嬋交出另外一幅。此時胡客手中拿著何物，她一眼便看了出來。
她邁開腳步，徑直朝胡客走來。她的右手看似隨意地一揮，鎖鏈刀如離弦之箭，擊向右側，正中撲來的陸橫的另一條腿。陸橫慘叫一聲，跌倒在地，手中舉起的花鋤砸在石板地上，擊得石屑橫飛。