三
丁堰、林梓是南通至如皋公路上的兩個大鎮，位於國軍占領區東麵封鎖線的中部。駐防的是交警總隊的六個大隊以及第二十六旅的一個營，共約三千七百多人。丁堰駐有交警第七總隊的四個大隊，約一千五百餘人；林梓駐有交警第十一總隊的第一大隊和一個保安團，約兩千多人。交警總隊號稱國民黨的“袖珍王牌軍”，由抗戰時期的忠義救國軍和上海稅警團合編而成，名義上屬交通部，實際由軍統控製。全部美械裝備，每名士兵配有長槍短槍各一支。
粟裕指揮三萬華中野戰軍主力，秘密插進敵軍封鎖圈裏。那些地方實際上都是粟裕一手開辟的老根據地，一時淪於敵手，人民無不盼望共產黨回來。人民軍隊與人民有著血肉關係，部隊進入敵占區，老百姓自覺封鎖消息，使國軍全部變成了聾子、瞎子。
八月二十一日夜十一時半，華中野戰軍第一師向丁堰，第六師向林梓，第五旅向丁、林之間另一小鎮東陳，分別發起突然攻擊。敵人完全是在睡夢中，倉皇間爬起來抵抗，後果可想而知。
次日上午，丁堰之敵大部就殲，隻逃脫了幾百人。
東陳也於同時結束了戰鬥。
隻有林梓打得久一些，直到下午十四時尚未攻克。第六師重新調整打法，發動第三次攻擊。集中步炮進行猛轟。又采取抵近平射方法，摧毀了幾座最難攻打的碉堡以及一批陣地掩體。然後，集中輕重機槍開火，掩護步兵第一梯隊衝鋒。第六師的五十三團、五十四團、五十二團、四十七團先後突破了敵軍陣地，殲滅了糧行、沈景芝大院的守敵。最後，圍攻三元官、石板橋兩處最後據點。敵人成了甕中之鱉，大部繳械投降；少數跳河逃跑，被擊斃在河內。
十六時，戰鬥全部結束。
丁、林之戰共殲滅敵人三千餘。
解放後，李默庵在《我與蘇中七戰七捷》一文中寫道：“被打垮的兩個交警總隊，原先自信火力強，又有較強固的工事，各自守一個據點是有把握的，我對他們原本是放心的。他們受到攻擊時，還在電話中向我滿不在乎地說，不要緊，可能打上一兩鍾頭就沒事了。後來戰況轉為危急，電話不通，無線電呼叫不靈。我無法處置，隻有任憑他們獨立作戰。”[1]
林梓戰鬥結束的第二天，粟裕來到十八旅的旅部駐地，視察部隊的情況。
十八旅旅長是個三十歲的年輕人，名叫饒守坤。向司令員報告，部隊連續打勝仗，繳獲甚豐，裝備全換成了嶄新的了，每個班都有十幾支湯姆式衝鋒槍，戰士們也穿上了美國製造的軍用皮鞋，情緒高漲呀。
饒守坤的參謀人員興致勃勃地插話，這樣的勝仗真過癮，再多打它幾個就好了。
粟裕笑了笑，拍了拍那位不到二十五歲的小參謀說，蔣介石不會善罷甘休，仗會一直打下去的，而且會越打越大。我們打下了丁堰、林梓，這便直接威脅到如皋。李默庵不會坐視不管，你們要做好連續作戰的準備，不要鬆懈，千萬不要被眼前的勝利衝昏頭腦。
李默庵痛感於丟失丁、林一線，南通至如皋的交通線給切斷了，如皋城半徑幾十公裏外三麵都是共軍。如皋城兵力單薄，如果粟部進攻，很難守得住。
於是，李默庵令如皋王鐵漢部加強城防工事，不可懈怠；又令駐黃橋的整編九十九旅（欠一個營）東進如皋，協同防守。
九十九旅旅長朱誌席接到命令，很擔心開向如皋途中遭到共軍襲擊，要求如皋方麵派兵接應。
李默庵認為這一要求合理，馬上做了相應安排。
當丁、林戰役還在進行之際，國軍邱清泉第五軍就已從宿縣東進，占領睢寧，威脅淮陰。丁、林戰役結束後，白崇禧以國防部名義，命李默庵派兵策應邱清泉。李默庵想，現在如皋防守得到了加強，可保無虞。共軍主力遠在如皋東南，江都縣邵伯鎮守軍力量薄弱，此時進攻正是良機。若共軍主力北繞東台、興化前去救援，需要時日，遠水不救近火。踏平邵伯，溯流而上，直叩華中共軍首府淮陰，與邱清泉形成南北夾擊之勢，然則大事濟也。於是命令駐守在揚州的黃百韜整編第二十五師向邵伯進攻，以呼應邱清泉行動。
粟裕認為，邵伯地處戰略要衝，是兩淮的門戶，決不能輕易丟失。但華中野戰軍主力當然不可能穿越國軍封鎖圈趕往邵伯，也不可能天遠地遠地繞過國軍封鎖圈去救邵伯。怎麽辦？情勢又一次考驗這位常勝將軍的智商了。
早在蘇中戰役開始之前，粟裕就看到了一旦開打，敵人必會奪取邵伯而窺兩淮。預先做了周密安排，命剛組建不久的第十縱隊、第二軍分區負責守衛。這次粟裕還專程趕赴邵伯，逐一檢查陣地布防情況。到達邵伯東麵五公裏的喬墅鎮時，他記起了八個月以前，也就是一九四五年九月和十二月，敵人曾兩次進犯邵伯，十縱所屬八十九團曾打出了驕人的戰績，在喬墅兩次打退敵人進攻，還殲敵無數。那兩次敵人都是正麵進攻，沒有得手；下一次可能選擇喬墅作為迂回攻擊邵伯的方向。粟裕指示十縱司令員謝祥軍、政委劉培善以及八十九團負責人，一定要估計到這種可能，預先做好準備。又說，十縱和二軍分區總共六個團，除下擔任正麵防守的部隊，隻有三個團的機動兵力。要對付黃百韜整編二十五師，實在是困難。要善於運籌，把有限的兵力用好。你們的防線不寬，兵力多了不便施展，還會徒然多添傷亡；大家想一下，可不可以采取各團輪番上陣的方式，讓部隊有休整時間。而且可組織休整部隊做短時間短距離的反突擊殲敵，得手後迅速撤回。
他最後的結論是：十縱、二軍分區要不惜一切代價死守邵伯。
回到司令部，粟裕開始調兵遣將。並不派兵北向邵伯，而是揮師向西。
這是怎麽回事？
麾下大將陶勇、王必成等人感到不可思議，粟司令員葫蘆裏賣的什麽藥呀？後來在行軍路上才悟出：向北繞過封鎖圈去救邵伯，路途遠，沿途還得攻擊前進，來不及；粟司令的意圖是“圍魏救趙”，向西挺進，攻取黃百韜的後方基地泰州，威脅其老巢揚州。黃百韜傾巢出動去攻邵伯，泰州、揚州必定空虛，他聞訊不心慌才怪。當其撤圍邵伯回師救泰州時，便給我軍提供了運動分割的機會。真是活學活用了“孫龐鬥智”啊。粟司令員常愛提起當年毛主席教導他必須抽時間多讀書，特別是要下功夫研究古今名戰經典戰例，結合實踐，在戰爭中學習戰爭。真是有道理啊！
可是，部隊正間道向西疾進的時候，忽然收到粟司令員電報，暫停前進。
原來，華中野戰軍司令部情報處剛收到“蠶豆”諜報組電報：李默庵不知怎的蠢乎乎地“判斷”粟部要去攻取如皋，命令駐守黃橋的九十九旅火速沿如（皋）黃（橋）公路馳援如皋，同時教如皋守軍派出一個團南下接應。粟裕計算時間，敵我雙方將會在如黃公路上遭遇。
粟裕在隨軍開進途中，騎著馬邊走邊開軍事會議。送上門來的九十九旅打不打？野戰軍高層發生了點小爭論。譚震林政委、劉先勝參謀長都認為當前首要的是解邵伯之圍，中途不應被別的突**況牽扯；可立刻避開九十九旅，不予理睬。
粟裕不同意，力主在如黃公路上打一仗，先殲滅九十九旅再說。他指出，用兵之道，敵變我變，當年主席在中央蘇區三次反圍剿就是用的這個原則，有不少成功的範例！我們打九十九旅的好處是，第一，送上門來的餃子容易下肚；第二，這個方向一打響，必會震動黃百韜，擔心其老巢會給端掉，恐怕就不會專注於攻打邵伯，甚至不顧李默庵的軍令擅自班師回朝，也並非不可能。
八月二十五日，國軍九十九旅進至黃橋東北麵，一個叫分界的地方，掉進了粟部第六師的包圍圈。
李默庵接到電報，急令一八七旅、七十九旅火速馳援。不料這一步棋也早被粟裕料定，安排了第一師在加力與謝家甸之間構建伏擊圈。
當天夜間，華中野戰軍各戰場經過下午對敵軍的消耗後，分別發起了總攻。
不料各路敵軍人數比粟裕預知的多，而且格外強悍，打了整整一夜還未見分曉。而主力一師、六師、七縱、十縱和第五旅，分別在各自的戰場鏖戰，不能抽調；粟裕手中也已沒有機動兵力。若不能投入生力軍以迅速結束戰鬥，若敵人援兵趕到，就會腹背受敵。粟裕綜合各個戰場情況，決定走一步險棋：戰場轉兵。也就是不避抽虛一個甚至兩個戰場的兵力，先重點解決某一個戰場，然後再回師逐一解決。隻有運籌高手才敢於這樣決策。
粟裕了解陶勇，知道這位勇將任何時候手裏都會握有一張備用的牌，不到萬不得已是不會甩出去的。當下各戰場隻不過是打成了膠著，以單位而論並未出現險境，陶勇這張牌肯定還壓在手裏。粟裕打電話去一問，果然如是。於是命令把那張牌交給司令部使用。陶勇爽快地就給第一旅旅長張震東打電話，命其馬上率部去見粟司令員。
粟裕對剛趕到還來不及喘息的張震東說，敵人被我們分別包圍在加力、分界兩地。如果我們在兩個戰場平均使用兵力，則兩個戰場都可能繼續膠著下去。現在我決定集中力量先打較弱的九十九旅。你馬上率部趕到分界，協助六師盡快殲滅敵人，結束戰鬥。
這樣，分界的兵力對比增至五比一的優勢。兩個小時後，全殲九十九旅，旅長朱誌席、副旅長劉光國做了俘虜。
張震東奉命轉兵奔赴加力。隨後王必成也率第六師跟進到加力。粟裕同時命令第五縱隊火速插往敵後，切斷加力國軍退路。這個第二次戰場轉兵，使加力戰場達致華中野戰軍十五個團對國軍三個團的絕對優勢。總攻開始時，敵七十九旅、一八七旅亂成一團。
李默庵所有的部隊都距此頗遠，根本無法馳援。他長歎之餘，隻能派去十多架飛機掩護突圍。結果，僅三百多人逃脫，大部人馬非死即俘。
然後，逃脫的三百多人又遇上了華中野戰軍第五旅。全部都當了俘虜，包括一八七旅旅長梁采林。
粟裕命第五旅就近直奔黃橋，打最後一仗。留守黃橋的一六○旅五個連全部繳械投降。
史書上稱此為如（皋）黃（橋）戰役。這是解放戰爭開始以來繳獲最多、俘虜最多的一戰。共計殲滅九十九旅全部、一八七旅全部、七十九旅之一個半團、一六○旅五個連、六十三旅一個營，總計一萬八千零三十七人；繳獲各種火炮五十一門、輕重機槍六百一十八挺、長短槍三千五百八十六支。
守邵伯的華中野戰軍十縱和二軍分區部隊，經過四天四夜的激戰，頂住了黃百韜兩萬多人的進攻。如（皋）黃（橋）路戰役國軍全部就殲的消息傳來，黃百韜擔心揚州、泰州有失，趕緊班師回朝。
至此，七場戰鬥，曆時一個多月，一氣嗬成，毫無破綻。共殲敵五萬七千多人，華中野戰軍僅傷亡不到三千人。毛澤東給予了高度評價，他說：“每戰集中優勢兵力打敵一部（例如八月二十六日集中十個團打敵二個團，八月二十七日集中十五個團打敵三個團）故戰無不勝，士氣甚高；繳獲甚多，故裝備精良；憑借解放區作戰，故補充便利；加上指揮正確，既靈活又果敢，故能取得偉大勝利。這一經驗是很好的經驗，希望各區依照辦理，並希望轉知所屬並一體注意。”
遠在東北的林彪一直在關注粟裕的動作，七戰七捷畫上句號，中央也發來相關情況要求大家研究。林彪教東北民主聯軍參謀長劉亞樓搜集七戰七捷的相關資料，關起門來研究了一天，蘇北地圖上被他用兩色鉛筆畫滿了符號。劉亞樓再次進到他的辦公室時，他抬起頭，滿意地微笑著說：
“粟裕是個帥才，中央應該讓他在華東挑大梁！”旋又搖了搖頭歎道，“他打的是神仙仗，五成把握就敢幹！我可沒這個膽量，沒有八成把握我絕不敢動手。”
[1] 《文史資料選輯》第三十一輯,1997年2 月版 。