第6章 黑天使的羽翼
艾麗莎一步步向布勒德逼近，布勒德和埃德蒙都無比緊張地盯著她的每一個動作，似乎她隨時都有可能會朝他們撲過來。可就在這時，艾麗莎像是受到了什麽攻擊一般，突然發出慘叫，站立不穩地向地上倒去！
布勒德和埃得蒙驚訝地看著這一幕，他們認為即將發生的一場血戰意外地中止了。
“她……她怎麽了？”布勒德忍不住問。今天發生的事情真是太匪夷所思了！
埃得蒙呆呆地看著艾麗莎因為疼痛而蜷縮在地，他口中還在不斷地喃喃自語：“天哪！是真的，真的要開始了！要開始了！”
布勒德收起手中的銀刀，猛烈地搖晃身旁的埃得蒙，大聲地喊：“你到底知道些什麽？快說！什麽是真的？什麽快要開始了？你說清楚！”
“走！布勒德！快走！快點兒離開這裏！否則，否則我們就全完了！快走！”埃得蒙不再多說，拉著布勒德就向門外跑。
“埃得蒙！我不會走的，我剛才已經說過了。什麽我們快完了？你說清楚！”布勒德用力拉住埃得蒙。
“黑天使！黑天使就要出現了！我們阻止不了她！快走！”埃得蒙焦急地說著，而就在他轉身看向布勒德時，便再也說不出話來，隻是驚恐地看著剛才艾麗莎倒下去的位置。
布勒德驚異之下也不由得順著埃得蒙的目光看去，瞬間臉色大變。他用難以置信的語調驚喊：“天！那是什麽？”
艾麗莎慘號著。幾乎是一瞬間，她的衣服被急速升高的體溫燒成了灰燼，而原本雪白色的肌膚如今正顯現著詭異的紅色，一條條血紅色的紋路遍布她全身，構成了一幅錯綜複雜的紋理圖案。最可怕的是，在她的背後，竟然伸展開了一對黑色的羽翼！
艾麗莎回過頭，在看到自己的羽翼的瞬間，突然仰天大笑起來。
“你……你不是艾麗莎！你到底是誰？”布勒德緊張的聲音打斷了艾麗莎的笑聲。她血紅色的眼睛向他看去。
“我當然不是艾麗莎，我怎麽會是艾麗莎？我是誰？哈哈！我是誰？看見我的羽翼了嗎？難道看到這個你們還不知道我是誰嗎？”“艾麗莎”沙啞著嗓子說。
“殺死喬尼的是你？”埃得蒙低沉著聲音問道。
“艾麗莎”扭頭看了埃得蒙一眼：“什麽喬尼？我不認識什麽喬尼！”
“你在700年前吸幹了一個吸血鬼的血！你不記得了嗎？”埃得蒙繼續說。
“700年前？我已經沉睡很久了，久得連時間也已經忘記。但我吸過太多吸血鬼的血，我怎麽會記得每個被我吸幹的吸血鬼的名字？”她不屑地說。
埃得蒙的眼中露出了一絲憤怒，說：“你到底是什麽？為什麽要占據我妹妹的身體？”
“你妹妹的身體？哈哈！原來這個身體是你妹妹的。你妹妹是個高級吸血鬼吧？實力可真不弱！”“艾麗莎”有些得意地說。
“你把艾麗莎怎麽了？”布勒德大聲地喝道。
她眯著眼睛看向布勒德，冷笑了一聲：“嗬嗬！這位先生，你的血可真是美味啊！我還是第一次嚐到這麽可口的血。你有這個時間來關心那個叫什麽艾麗莎的，還不如替你自己好好擔心一下吧！做好被我吸幹血的準備！”接著她又轉頭看向埃得蒙，“還有你也是！別關心我是否殺了那個什麽喬尼！你還是和他一樣做好準備吧！你也是高級吸血鬼吧？你的血我也不介意多喝一些呢！”
布勒德和埃得蒙聞言後都發出一陣冷笑，不約而同地說：“做夢！”
“艾麗莎”笑了起來，又說：“那就讓我們看看到底是誰在做夢吧！”
布勒德取出了銀刀，埃得蒙也再次做好了攻擊的準備。但埃得蒙卻在這個時候悄悄地對布勒德說：“怎麽辦？我們不可能是她的對手，而且她再怎麽說都還是用著我妹妹的身體！我總不能真的傷她吧？”
“沒辦法，我也知道她不是艾麗莎。不過如果她是吸血鬼，受到一般的攻擊也不會死吧？而且據我所知，艾麗莎就算是被銀刀刺穿心髒也不會死。我看我們還是先想想怎麽對付她吧！你說你以前見過她，當時是什麽情況？”布勒德也悄聲說道。
埃得蒙苦笑：“我趕到的時候已經遲了！我隻記得，當時我看見她正在吸喬尼的血，我想救喬尼，可是已經來不及了！而且她的外表變成這個樣子，我還真沒想到她是我妹妹。我還是聽到喬尼臨死前叫著她艾麗莎的時候，我才敢確定她是我妹妹！”
“那你是怎麽製伏她的？”布勒德又問。
埃得蒙繼續苦笑，說：“製伏她？你說得真是輕鬆。說實話，我也不知道她是怎麽消失的。我隻記得當時我衝上去救喬尼，和她過了幾招，但沒幾下就被她製伏，然後我就受到了重擊昏了過去。我估計她也要吸我的血。接著也不知道發生了什麽事，等我醒來的時候，喬尼抱著艾麗莎倒在我身旁。他看見我醒來，就對我說‘要照顧好她！’接著就化成了粉末。我知道他是因為被吸幹了血才這樣！”
布勒德仔細聽著埃得蒙的話，想從中找出眼前這吸血妖的弱點。很可惜，他依舊沒有得到答案。
原本就不太寬敞的房間裏，正有三道人影在做著“極限運動”。布勒德和埃得蒙每次都是以最危險的動作躲過“艾麗莎”的攻擊。“艾麗莎”則從一開始的漫不經心逐漸變得專心致誌起來。
布勒德痛哼一聲，手臂被“艾麗莎”抓了個正著。她帶著冷笑一口咬了下去。果然，他的血是她夢寐以求的。埃得蒙從側麵攻了過來，“艾麗莎”不得不推開布勒德以避開他的一擊！布勒德被她推倒在了地上。
“艾麗莎”怒吼一聲，咬牙切齒地說：“該死的！我不會放過你們，等著被我吸幹吧！”她決定先全力解決一個，不再同時和兩個人糾纏不休，目標當然是自己送上門來的那個吸血鬼。“艾麗莎”揮動著手爪開始攻擊埃得蒙。
埃德蒙邊躲邊對著“艾麗莎”說：“你的實力可是退步了很多！”
如同被擊中要害的“艾麗莎”渾身一顫，隨即用凶狠的目光看向埃得蒙說：“就算我的實力不如以前，但要殺你們還是綽綽有餘。更何況隻要有你們的血，我很快就能恢複實力！”說著，她突然發力，手爪劃過埃德蒙的胸前，留下五道血印。
“艾麗莎”看著臉色蒼白的兩人，若有所思地說：“真是很難下決定啊！都是品質相當不錯的血呢！我應該先吸誰的呢？”
“血？”布勒德聽著她的話，一個模糊的念頭閃過。血，她的弱點，這兩者之間到底是什麽關係？布勒德的思路有些紊亂，仿佛抓住了什麽又似乎什麽都沒有。眼看著“艾麗莎”逐漸逼近，布勒德淡紫色的眼睛定定地看著她。
“看著我幹什麽？想找死嗎？”“艾麗莎”有些不太喜歡這雙淡紫色的眼睛這樣看著自己。不知道為什麽，她總感覺到有一些自己不能掌控的事情正在發生，她不喜歡這樣的感覺！於是“艾麗莎”下了決定，“你！就先喝你的血吧！”她開始猙獰地狂笑。
布勒德淡紫色的眼睛亮了起來。是的！她的弱點就是血！布勒德心中燃起了一絲希望的火焰。他想起來了，當時的艾麗莎一定已經意識到變異的開始，所以才會有到醫院血庫喝血的那一幕。但為什麽這個時候的艾麗莎會如此渴望血呢？難道……難道她還沒有意識到血就是她最大的弱點？很有可能！剛才她還自言自語地說她可能沒有完全恢複以前的記憶，或者……或者這就是艾麗莎製止這個吸血妖出現的方式！但一個吸血妖真的會讓血成為她的弱點嗎？不管了！現在隻有冒險一試！不過到哪裏去找那麽多血呢？真的要讓自己的血被吸幹嗎？布勒德將手伸向了胸前。在那裏放著一個小小的瓶子……布勒德悄悄打開了瓶蓋！
有一股什麽味道好像在空氣中散開了，“艾麗莎”的嗅覺告訴她。是什麽呢？好誘人的味道！她疑惑地看了看四周，卻發現那個吸血鬼似乎也感覺到了什麽。看他的樣子，甚至忘記了自己現今麵臨的威脅，而另外一個卻……
“你在做什麽？”“艾麗莎”一把抓起躺倒在地的布勒德，她將他放在胸前的手抓了起來，卻看見了一個小小的瓶子，而那股誘人的味道正迅速地從那裏散發出來！
“艾麗莎”一把奪過那個小瓶，問：“這是什麽？”她看向那雙淡紫色的眼睛。
“你是吸血妖，難道還不知道這是什麽嗎？”布勒德冷笑著說。
“吸血妖？”“艾麗莎”先是愣了一下，後來才明白這是他們對自己的稱呼，她居然會被人稱為吸血妖？哈哈！不過看在人之將死的份上，她就不去糾正了。
“說！這到底是什麽？”“艾麗莎”繼續逼問。而這時，她卻發現旁邊那個吸血鬼正以絕對怪異的眼神望著那個瓶子，那是一種混合了渴望、壓抑、掙紮等等情緒的眼神，很難相信這樣的眼神會出現在一個高級吸血鬼的身上。他好像隨時準備跳起來奪走她手上的這個瓶子。“艾麗莎”越發好奇。她忽然想到一個可能性，那是她全部的生涯中從未遇到的一個傳說，難道這個瓶子就是……就是那讓所有吸血鬼瘋狂的、夢寐以求的東西？“艾麗莎”緊緊地盯著手中的瓶子。
布勒德露出了那種惡魔般的、**別人一步步走向陷阱的笑容：“不試試嗎？”
“‘神之遺落’啊！很少見呢！”“艾麗莎”說。她雖然不明白為什麽這個人會在臨死前露出這樣的笑容，更不明白他到底有什麽目的，但她絕對不會放過品嚐“神之遺落”的機會。“艾麗莎”幾乎毫不猶豫地將那瓶**倒入了自己的喉嚨！
這就是“神之遺落”啊！“艾麗莎”正陶醉在“神之遺落”帶給她的舒暢感和滿足感裏，不料布勒德趁機從她的手中掙脫，她不由得倒向了地上。
布勒德和埃得蒙麵麵相覷一陣後，都看向躺倒在地的“艾麗莎”。她背後的翅膀逐漸消失不見，布滿全身的紅色紋路也漸漸淡去，露出原本潔白晶瑩的肌膚。他們知道，危險已經過去。
布勒德有些艱難地走向一旁已經半塌陷的床。他一隻手按住自己胸口的傷，另一隻手從**撿起一條尚算完整的毛毯，接著又走回“艾麗莎”身旁將毛毯蓋在她的身上。隨後，布勒德勉強地俯下身，將艾麗莎抱起走出了雜亂的房間。埃得蒙默默看著這一切，跟隨著來到布勒德的臥室。
布勒德將艾麗莎放到他的**後，就皺著眉頭一下子倒在了床邊。仿佛這一係列的動作已經耗盡了他所有的力氣。埃得蒙坐到了房間中唯一的椅子上，兩人對望一眼後，幾乎同時歎了一口氣。
布勒德苦笑著說：“這樣實力懸殊的戰鬥，我還是第一次碰到！”
埃得蒙同樣回以苦笑說：“我也是！真希望以後不會再遇上這種事了！否則，就算我們都是不死之身，恐怕也很難支持下去！”
“值得慶幸的恐怕不光是我們逃過一劫吧？”
“的確，至少我們現在還保持著清醒！”
埃得蒙和布勒德不約而同地用上了“我們”這樣的人稱代詞。雖然不具有特別的意義，但是不能否認在經過這場戰鬥後，他們都認同了彼此的能力。
“對了！你最後給那個吸血妖喝的真是‘神之遺落’嗎？”埃得蒙提出了自己的疑問。
布勒德點點頭。看來“神之遺落”對任何吸血鬼來說都是至關重要的，連埃得蒙這樣的高級吸血鬼也不例外。
“可你怎麽會想到讓那個吸血妖喝那個？萬一……”埃得蒙此時想想都心有餘悸：如果“神之遺落”對吸血妖沒有任何作用……更有可能是起到了反作用，那他們豈不是死定了！
“記得我問過你第一次和吸血妖戰鬥的情況吧？當時的你已經重傷昏迷，但你並沒有死。在醒來後，你卻看見了已經被吸幹血的喬尼和變回原來狀態的艾麗莎。這就是關鍵！我認為，這個吸血妖還不是完全體，艾麗莎必定掌握著某種程度上的均衡。更明確地說，是對血需求量的均衡。自從我住到這裏，我從未見過艾麗莎對血有過任何需要。當時我還懷疑她到底是不是吸血鬼，可後來她去了血庫，當時的情形讓我確認她確實是吸血鬼，不過當我用銀刀刺穿她心髒的時候……”
“什麽？你用銀刀刺……”埃得蒙聽到這裏忍不住坐直了身體，打斷了布勒德的話。
布勒德擺擺手繼續說：“是的，聽我說下去。她沒有死，當時我很驚訝，因為沒有哪個吸血鬼在被刺穿心髒後還不會死的，所以我不得不對她的身份再次產生懷疑。她應該不是純粹的吸血鬼，這點她自己也很明白。但她到底掌握了多少不為人知的情況，我們絲毫不知情。通過這些，我可以確定一件事情，那就是吸血妖的出現必定和血的均衡有關。對艾麗莎來說，她始終掌握著這微妙的均衡——血絕對不能多，但也不能少。”
埃得蒙沉思了一下，說：“也就是說，上次我遇到吸血妖時，因為她已經吸了過量的血，才會不在自己控製下恢複到艾麗莎的狀態嗎？”
“沒錯，而且吸血妖自身並不清楚這個情況！今天的冒險行為，更讓我確定了這個。”布勒德點頭。
“可是你說前不久艾麗莎已經去過血庫……那她應該不缺血啊！”
“本來是沒錯，可是後來因為我的過失，還有之後某位吸血鬼興師動眾的追殺，都讓她處在一個非常危險的境地。這恐怕也是艾麗莎所沒想到的吧！”布勒德歎了一口氣。
埃得蒙聞言苦笑：“看來我的決定是正確的。我隻是接受了伯爵的委托，並無意將之實行！”
“有個問題，或許我不應該問……”布勒德有些猶豫地說。
埃得蒙無所謂地擺擺手，說：“問吧！既然已經提出就繼續吧！我不認為我回答一些狩獵者的問題就會變成血族的叛徒。”這樣的話恐怕隻有是埃得蒙或者和他同樣等級的第五代吸血鬼才會說出來，而且這個第五代吸血鬼還必須擁有相當的實力和自信才行！
“那個吉亞塞斯……我認為他已經死了！”
埃得蒙愣了一下，說：“不會吧？雖然我和他認識不久，也不算是相當熟悉，但我相信他應該是他本人啊！你為什麽會這樣認為呢？”
“因為是我親手將他化成粉末的。”布勒德低聲說。
埃得蒙聞言轉動了一下他的脖子，呻吟了一聲，然後說：“那就是說，他是假冒的？”
布勒德搖搖頭，又道：“應該不是。”
埃得蒙皺起了眉頭，說：“那你的意思是……複活？”
“我不知道！”布勒德回答得非常幹脆。
“也是。你不是吸血鬼，當然不會知道得太詳細。這可是個值得探討的問題。”埃得蒙沉思了起來。血族中要施行複活術那可是件大事，而且不是對每個死去的吸血鬼都可以施行這種術。隻有在血族中具有相當地位的或者對血族來說是不可缺少的那些吸血鬼才可能被複活，自願死去或者自殺的吸血鬼是不能被複活的。因為萬一使那些吸血鬼複活，恐怕就違反了他們的真正意願，並且那些自殺的吸血鬼可能都是些活得足夠久的前幾代吸血鬼，到時候，惹得他們惱怒起來可不是件小事！並且那個伯爵是埃得蒙從未聽說過的人物，若要對這樣的小人物施行複活術，也是不太可能的事情。因為沒有哪個吸血鬼會耗費那麽大的心血去安排一個複活陣——隻為了將一個名不見經傳的吸血鬼複活。
“這件事的確很蹊蹺。再加上血族秘技‘時限’也同樣出現，我在想和平的時代是否已經要變成曆史了？”布勒德不無憂慮地說。
埃得蒙徹底愣住了：“你說什麽？‘時限’也出現了？”
“沒錯！就在前幾天我和艾麗莎參加的晚宴上，你不知道嗎？”布勒德有些驚訝於埃得蒙對“時限”一事竟一無所知！
埃得蒙苦笑著說：“我怎麽會知道。我一直以為，那天參加晚宴的都是真正的吸血鬼，所以我才對你能逃出那麽多吸血鬼的追殺感到驚訝。如果是‘時限’的話，你一定是撐到了‘時限’效用過去之後吧？”
“是的，那些吸血鬼最終全變成了粉末！”
埃得蒙沉思良久，終於說：“看來的確發生了一些我們所不知道的事情啊！”
“是的，我們必須將這些查清楚，否則這有損我們第五代吸血鬼的名譽！而且我也想知道喬尼會複活的原因，埃得蒙哥哥！”艾麗莎的聲音意外地響起。從她說話的內容中可以得知，她其實已經醒了一段時間，但卻沒有說話。
布勒德欣喜地轉過臉看向她：“艾麗莎！你是艾麗莎！你什麽時候醒的？”
埃得蒙也同樣滿含笑意地走到床邊看著艾麗莎，說：“你終於恢複了，我親愛的妹妹！”
艾麗莎擁著毛毯坐了起來，臉上流露出淡淡的笑意。她看向布勒德和埃得蒙，說：“就在剛才醒來的，謝謝你們製止了我。看見你們真是太高興了！”
布勒德的話語中透出一股他自己恐怕也沒有留意到的溫柔，他用他淡紫色的眼睛看著艾麗莎說：“你能夠恢複真是太好了，艾麗莎！”
艾麗莎的心中流過一股暖流，有多久沒有感受到被人關心的滋味了呢？似乎比血的味道更好呢！她微笑著，但可以看出那是發自內心的笑。
“咳，咳！”埃得蒙故意咳嗽了幾下，打斷了他們的對視。
艾麗莎這才發現他們兩個身上都受了相當嚴重的傷。
“哦，天哪！你們都傷得那麽嚴重！真是對不起！”她自責不已，以前喬尼在她眼前化成粉末的那一種心情似乎又回來了。
“沒什麽，隻是些小傷而已。不用擔心，你要相信吸血鬼的恢複能力。呃，不過你最好先給狩獵者先生處理一下傷口，他可傷得不輕！”埃得蒙似乎很清楚艾麗莎在想些什麽。
艾麗莎聞言，立刻準備從**起來替布勒德處理傷口，但卻被他阻止。布勒德淡紫色的眼睛中似乎閃過了什麽，同時他不顧自己的傷，一下子站了起來。
艾麗莎正想說：“我要幫你處理傷口。”話到嘴邊，卻被她咽了下去。她突然抱著毛毯站到了地上。
埃得蒙臉上原本輕鬆的笑意也消失了。因為他們幾乎在同時都感覺到了一股氣息，那是由無數吸血鬼構成的氣息。
“糟糕！是‘神之遺落’！”布勒德和埃得蒙幾乎是同時脫口而出。
那些聞到“神之遺落”的吸血鬼們，都朝這個方向湧來了！
因為“神之遺落”的味道吸引了太多吸血鬼來襲，不得已之下，他們隻得放火燒了房子才得以逃出。否則全都受了重傷的三個人是無論如何都逃不出來的。埃得蒙在逃出之後，說因為這一係列的事情太古怪，他要去請一個人一起來幫忙調查清楚，所以他很幹脆地丟下艾麗莎和布勒德徑自離去。他們兩個人卻因為都沒有帶錢，根本去不了酒店，因此成了無家可歸的可憐蟲！萬般無奈，艾麗莎隻能帶著布勒德回到梵帝雅斯狄丘赫城堡。這裏是她唯一可去的地方了。
梵帝雅斯狄丘赫城堡巍然屹立在柯瑣德爾城的偏遠郊區。有些破落的雄偉建築處處顯現出昔日的輝煌和如今的遲暮。艾麗莎的記憶突然回到了很久很久以前，她想到了那次宴會，和喬尼第一次，也是唯一一次一起參加的宴會……
“艾麗莎 亞曆山大 阿格尼絲 蒙特利爾親王殿下以及喬 樊珈羅尼先生駕到！”喧鬧的宴會廳安靜了下來。所有的血族貴族們都以驚奇的眼光看向跟隨著他們心目中的女王一起走出來的喬尼，仿佛在驚訝，這個小人物為什麽能跟四大家族之首的艾麗莎親王殿下聯名出席宴會？
艾麗莎微笑著走上小型平台的中央說：“諸位，晚上好！歡迎你們參加我的晚宴！祝你們能有一個美好的夜晚！”說完後，她側了一下身，讓站在身後的喬尼走上前，再次說：“諸位！今晚除了祝大家玩得高興之外，我還想介紹一個新朋友給諸位認識，就是這位，喬 樊珈羅尼先生！”
“很高興能認識諸位！”喬尼相當優雅地和大家打了招呼。
艾麗莎則故意停了一下，廳中的吸血鬼們再次低聲議論起來。不外乎是那幾個問題——“這個人是誰啊？”“他為什麽會和艾麗莎親王殿下一起呢？”“他也是貴族嗎？可名字看上去不像啊！”
她揮了揮手，示意安靜，繼續丟下“溫柔的炸彈”：“請靜一靜！諸位！我知道你們可能並沒聽說過喬 樊珈羅尼的名字，那是因為他剛從北美回來。而他，是我的戀人！”相信這最後一句才是導致整個宴會廳在驟然降到零度之後，再次“火山爆發”的原因。幾乎所有貴族都用震驚的目光看向艾麗莎。恐怕沒有人會想到一位受到眾多貴族暗自傾心的親王，她的戀人竟然會是一個無名小卒。
艾麗莎並沒有理會他們的震驚，繼續說：“今天在這裏的都是我最親密的朋友，所以我希望諸位同樣也能和喬尼成為朋友，謝謝！祝諸位今晚玩得愉快！請盡情享受吧！”說完，她挽著喬尼走下了平台。感覺到他的手臂有些僵硬，艾麗莎忍不住露出了微笑。
四周的貴族們仿佛還沒從震驚中走出來，依舊沉默地看著艾麗莎和喬尼，氣氛顯得有些尷尬。所幸管家適時地說：“各位尊貴的客人，我家主人已經準備了豐盛的美味，就在隔壁的餐廳。請允許我給諸位帶路！”
貴族們終於開始移動腳步，低聲的交談聲也開始響起。艾麗莎微笑看向喬尼，發現他正深情地望著她。然而就在此時，一個聲音讓艾麗莎的笑容變得僵硬。
“艾麗莎！請等一下！”喊出她名字的是格蘭特親王。
艾麗莎轉過身看向格蘭特，微笑著說：“親愛的格蘭特，怎麽了？”
“艾麗莎！告訴我，你剛才說的並不是真的！這個無名小卒和你沒有任何關係！”格蘭特親王俊美的臉上有著從未出現過的嚴肅表情。
艾麗莎看向格蘭特，說：“抱歉！格蘭特！喬尼是我的戀人，我不能說我們毫無關係。而且看在你是我最親密的朋友之一，我原諒你的無禮！”艾麗莎挽住喬尼的手越加用力，喬尼則伸出另一隻手輕輕地拍了拍她的手背。
“不！艾麗莎！我絕不允許你讓這樣一個低級的吸血鬼做你的戀人！”格蘭特親王開始有些語無倫次了。
笑容從艾麗莎的臉上消失，她冷冷地說：“格蘭特親王！請你注意你的用詞！我艾麗莎 亞曆山大 阿格尼絲 蒙特利爾什麽時候做事需要你的同意了？而且我不允許你用‘低級’兩個字形容喬尼！”
艾麗莎和格蘭特的對峙引起了其他貴族的注意，他們帶著各種各樣的表情圍在他們身邊。
格蘭特親王蒼白的俊臉一陣扭曲：“艾麗莎！你知道我愛你！可你……你怎麽能……”
艾麗莎不耐煩地打斷他的話：“格蘭特！我感激你對我的錯愛，但我要愛誰是我自己決定的，和你沒有任何關係。如果你還想繼續成為我的朋友，那這個話題就到此為止！”
“不，艾麗莎！這個低賤的吸血鬼憑什麽能得到你的愛！”格蘭特變得口不擇言起來。
艾麗莎氣極了，他竟敢如此侮辱喬尼！她上前一步，剛想開口，卻被喬尼阻止。他走到了艾麗莎的身前，她看到他眼睛裏閃動著的冰藍色的火焰。
“格蘭特親王殿下！請您收回您的言辭！在麗莎麵前，我並不想對她的朋友失了禮數！”喬尼的話說得相當有力。
格蘭特親王冷笑著：“‘麗莎’？‘麗莎’也是你叫的嗎？我愛了她一千年！你憑什麽站在這裏，賤民！你還是趁早滾回北美吧，在我還沒有殺死你之前！”
喬尼聲音冰冷地說：“您的話未免太失身份和氣度。但我也終於明白為什麽麗莎不會鍾情於你了。如果您想親手殺死我，隻要您願意，我隨時奉陪！”
艾麗莎聽了喬尼的話，心裏一緊。他該不會真的要和格蘭特決鬥吧？並不是艾麗莎小看喬尼，而是格蘭特畢竟是親王，喬尼再厲害也隻是個一級吸血鬼，親王和一等吸血鬼的差距就好比殺手和小孩的差距那麽大。
格蘭特聽了喬尼的話後暴跳如雷。他惡狠狠地說：“好！這話是你說的！那就別怪我對一個低等吸血鬼動手了，我要和你決鬥！”格蘭特從口袋中取出了一副白手套，毫不猶豫地向喬尼扔來。
格蘭特的動作引起了四周貴族們的驚叫。艾麗莎忍不住走上前，說：“格蘭特！你太過分了！收回你的挑戰，那你還是我的朋友。否則，你將永遠成為我的敵人！”
格蘭特聞言向她看來，他死死地盯著艾麗莎的眼睛，說：“艾麗莎，我愛你！我絕對不會讓這個下等吸血鬼得到你，否則，我寧願永遠消失！”
艾麗莎徹底愣住了。沒錯，她知道格蘭特親王對她一直有追求的意思，可是自己並不愛他。她唯一能接受的就是他還算個不錯的朋友。但艾麗莎沒有想到，他居然會說出“寧願永遠消失”這樣的話！一時間，她竟不知道該用什麽話去答複格蘭特親王。
“麗莎，你不用多說了！既然他挑戰，我自然會奉陪！”喬尼將愣在中間的艾麗莎拉到一旁，又彎腰撿起了掉在地上的白手套，對格蘭特說：“我接受閣下的挑戰！請說時間和地點！”
格蘭特獰笑著：“就現在！地點你決定！”
“花園怎麽樣？”喬尼平靜地說。
“好！”格蘭特甚至沒有考慮就同意了。
就在他們確定好時間和地點時，艾麗莎終於回過神來。她忙拉住喬尼說：“喬尼！你瘋了！他是親王！”
喬尼微笑著說：“麗莎，你別擔心！”
艾麗莎緊咬著嘴唇。讓她別擔心？怎麽可能！現在的情形好像已經不受她的控製了，在她的預想中絕對不會出現什麽決鬥的事。可是，無論她說什麽都無法阻止兩個人的決定。
他們走到了花園，參加宴會的吸血鬼們也都跟了過來。兩個人立刻就戰成了一團。艾麗莎的心更加緊張了。他們之間是非常正式的決鬥，而且還有那麽多貴族作證，誰也不可能出手相助。格蘭特絕不會手下留情，他會殺死喬尼的。難道她要眼看著喬尼死嗎？答案當然是否定的。艾麗莎絕對不會看著喬尼死，可是她又該怎麽辦呢？
然而，令艾麗莎和所有吸血鬼都驚訝的是，應該隻是一級吸血鬼的喬尼，在格蘭特——一位擁有古老血統的親王瘋狂的攻擊下並沒有露出敗象！艾麗莎幾乎可以肯定，格蘭特親王自己也沒有想到對手會有這樣強大的實力。她甚至看見了喬尼在抵擋住親王的數輪攻擊後，開始進行反擊。艾麗莎徹底愣住了！這就是喬尼的真正實力嗎？為什麽她會一無所知？他告訴過自己他隻是個一級吸血鬼。難道他隱瞞了什麽？那他又為什麽要向自己隱瞞？
“艾麗莎，你的戀人相當有水準嘛！功夫不錯哦！”
“是啊！他的實力跟格蘭特親王旗鼓相當，他不會也是個親王吧？”
“沒錯，很有可能！我看艾麗莎的戀人比格蘭特親王還要略勝一籌呢！”
“不可能！格蘭特親王可是一把好手！嗯，不過看現在的情形，那位樊珈羅尼先生好像確實是占了上風！”
“的確是樊珈羅尼先生占了明顯的上風！我看格蘭特親王支持不了多久了！”
“哎呀，那不是糟了？親王要是輸了，天知道他會幹什麽呢！”
吸血鬼們不停地在艾麗莎耳邊念叨著。而她看著越鬥越激烈的兩個吸血鬼，眼神愈加迷茫。一向以智慧著稱的艾麗莎，忽然對自己失去了信心。喬尼他到底還有多少事沒有告訴她呢？
喬尼到底是什麽人？這個問題壓得艾麗莎幾乎喘不過氣來！
“住手！你們兩個給我住手！”艾麗莎全然不顧貴族們的驚訝，大聲叫道。若他們兩人再不停手，那就別怪她不客氣了！
場上的兩個人感受到了艾麗莎的憤怒，隻好停手。格蘭特不停地喘氣，退出了五步之外，而喬尼卻用仿佛知道了什麽的眼神看著她。此刻幾乎所有的目光都朝艾麗莎看來。
她麵無表情地走到兩人身旁，先看向格蘭特說：“格蘭特！一千三百年來，你一直是我的好朋友，我也由衷地希望我們能成為永遠的朋友！但是今天，你太讓我失望了！無論你的理由是什麽，從今天起，你不再是我的朋友！離開我的宴會吧，格蘭特親王！”
艾麗莎不知道該如何形容格蘭特親王當時的表情，他臨走前射向喬尼的怨毒眼神，直至今日，她都不能忘記！
艾麗莎默默看著格蘭特離開後，轉過身看向喬尼。她說：“我有事要和你談，等到宴會結束吧！”沒有等喬尼回答，她就看向管家。
管家十分聰明地領悟到了艾麗莎的意圖，他適時地站了出來，大聲地說：“女士們，先生們！現在我們可以去用餐了，請這邊走！”
一場決鬥風波就這樣平息了下來。然而艾麗莎相信這件事沒有那麽輕易過去，至少她自己必須得到一個答案。
出席宴會的吸血鬼們都沒有停留很久，很快就離開了。因為宴會的不歡而散，艾麗莎有些苦惱，但現在她有更重要的事要辦。
她走向後花園，剛剛管家告訴她，喬尼在後花園等她。梵帝雅斯狄丘赫城堡最初並沒有楓樹林，是喬尼來到城堡後建議種的。他說有一次途經一個叫中國的國家，在他們的皇城郊外看見了這種樹。當時他很吃驚，因為這樹的葉子是紅色的，就像血的顏色一樣，是鮮紅的。他將帶回的楓樹苗種到了梵帝雅斯狄丘赫城堡的後花園。喬尼告訴艾麗莎，今年秋天她將會看見那火紅燃燒的一幕。而現在已經是秋天，所以，她果然看見了那如血一樣鮮紅的楓樹林。
眼前隻有一片鮮紅的楓樹林，被風吹得嘩嘩作響。艾麗莎沒有看見喬尼的身影。他在哪裏？不知道為什麽她忽然有些焦急，這種情緒恐怕已經有千百年沒有出現在她的身上了。
看著那一片血紅，仿佛要淹沒一切的血紅，忽然之間，有一種無法抑止的情緒促使著艾麗莎跑向楓樹林的深處。
“喬尼，喬尼，你在哪裏？”她發瘋似的尖叫著，完全失去了平時的冷靜。直到一副有力的臂膀將她抱在懷裏，同時熟悉的聲音傳來：“麗莎！麗莎！我在這裏！我在這裏！你怎麽了？”
艾麗莎緊緊地抱住了聲音的主人，感覺他真的就在自己身邊。她突然哭了起來。
“麗莎，你怎麽了？別哭！天哪！你怎麽了？”喬尼緊摟著艾麗莎，心疼不已地說。
血淚流滿了艾麗莎的臉頰，甚至染紅了喬尼的衣服。她抬起頭，說：“告訴我，喬尼，你愛不愛我？告訴我！”
喬尼深深地吻住她，很久很久。直到彼此都無法呼吸的時候，他才離開她的唇，又輕輕吻幹艾麗莎的淚痕。他冰藍色的眼睛深情地看著她。此刻，艾麗莎幾乎不能呼吸。他的聲音嘶啞到幾乎不可聞，但她還是聽見了：“我愛你！我愛你！用我所有的熱情，用我永恒的生命愛你！”艾麗莎欣喜若狂。
就在楓樹林的深處，艾麗莎和喬尼交換著彼此的愛語和親吻。他緊緊地抱著她，坐在一棵楓樹下，一起欣賞那片鮮紅。他在她的耳旁說：“不要懷疑我對你的愛！我的確有不為人知的過去，但現在，我想要的是和你在一起，直到永遠！”
“麗莎，我想告訴你一件事。”喬尼輕輕地說。
艾麗莎點點頭，並不說話，等待著喬尼告訴她。
“我其實……其實是來殺你的。對不起！”
艾麗莎抬起頭，看著喬尼，不知該用什麽詞來形容他此刻的表情。她忽然笑了起來，喬尼有些驚訝地看著她，忍不住開口：“麗莎，是真的！你不相信我嗎？”
艾麗莎笑得越來越開心。
“麗莎！”他有些無奈。
她笑了好半天，終於停了下來。艾麗莎雙手捧起喬尼的臉，相當認真地說：“喬尼，你是我見過的最差勁的殺手，居然愛上了自己的獵物！”剛說完，艾麗莎又笑了起來。
如果喬尼也能臉紅的話，艾麗莎敢保證他此刻的臉已經紅得不成樣子了。她第一次覺得有點兒遺憾，吸血鬼隻能擁有蒼白的臉色。如果他能像人類那樣會臉紅，那該多麽有意思啊！
“艾麗莎！”他隻能無力地叫著她的名字。
艾麗莎最終還是決定放過尷尬不已的喬尼，她開口說：“我知道你是來殺我的，而且是文森特家族派你來的，是嗎？”
這回輪到喬尼吃驚不已了，他瞪大了冰藍色的眼睛看著艾麗莎。
她繼續說：“想知道為什麽嗎？很簡單，我畢竟是第五代吸血鬼。記得我第一次遇到你的時候，我就感覺到你對我有相當強烈的殺氣。雖然你竭力隱藏，但我從一開始知道你是來殺我的！”
“你……你全知道？那你當時為什麽不動手殺了我？”喬尼不可思議地看著她。
艾麗莎笑了笑：“當時我隻是感覺很有趣，想知道你會通過什麽樣的方式來殺一個第五代吸血鬼而已，卻沒想到……”
喬尼歎了一口氣：“卻沒想到我居然會愛上你！”
艾麗莎看著他的眼睛，搖搖頭說：“不，你錯了！我沒想到的是我會愛上你，甚至到了不顧一切的地步！”
“麗莎！”喬尼緊緊地擁住她。
她卻拉開了自己和他之間的距離。她要看著他的眼睛，她要讓他知道自己有多愛他！艾麗莎說：“喬尼，我愛你！所以無論你的目的是什麽，無論你擁有什麽樣的過去，我都不會在乎！我隻在意一點，那就是你愛不愛我！而今天我得到答案了！謝謝你，謝謝你也愛我！”
“麗莎！”喬尼嘴唇微顫，那雙冰藍色的眼睛深情地看著艾麗莎，他輕輕地說：“我愛你！這片楓樹林將見證我對你的愛！我愛你……”
“我愛你！”
“我愛你！”
……