老佛爺
紫禁城儲秀宮，是慈禧太後作為蘭貴人、懿嬪、懿妃、懿貴妃等一步步受寵與皇上鹹豐，進而走向太後和皇太後的福地。
光緒十年，年近五十的慈禧太後重新住進自己年輕時，留下美好青春歲月的儲秀宮後，並在這裏舉辦了自己的五十大壽。
儲秀宮和其前麵翊坤宮的殿前楹柱、配殿、圍廊裏，都留下了慈禧祝壽時的幸福印記。其中，蘇州狀元陸潤庠等人恭寫、恭書的《萬壽無疆賦》，精心雕刻在圍廊磚牆之上，令慈禧看到後時時回味無窮。並在大腦裏一遍遍回味人生五十壽誕的場麵，那種無言的幸福，也就無意中掛到了臉上。
所以慈禧太後也在隨後的生活中，除了在頤和園以外，其它大多數時間，都一直居住在這個充滿了福氣的寶地。
現如今慈禧都是六十多歲的人了，除了內心對於年輕時光的無限回味以外，其生活中對於貌美的渴望，更是有著迫切的向往。
慈禧因貌美受寵，也更加愛美，自過六十歲以後，更加渴望年輕的她，也更是搜盡天下美容、美膚之秘方，以供養顏玉膚之功用。
這天早晨，春天的儲秀宮內，陽光格外的明媚。暖暖春風透進來，在鳥雀兒悅耳的鳴叫下，似乎充盈著一種醉人的花香。
大太監李蓮英一麵給慈禧太後梳頭；一麵就在她耳邊說道：“老佛爺，您聽這窗外的鳥兒，鳴叫的可真是好聽。”
老佛爺心情高興，說道：“是呀小李子，這都說早報喜晚報憂。今一大早兒，就聽這悅耳的鳥叫，看來今天是要有什麽喜事呢！”
李蓮英道：“是呀老佛爺，剛才奴才們進來稟報。說是山東的毓賢，帶人來要有寶盒獻給老佛爺您呢。”
老佛爺道：“是嗎小李子，那我可要看看，這一大早的，他們有什麽寶盒給我送來。”
李蓮英已經給慈禧太後梳好頭，於是，走到門口，高喊道：“傳毓賢覲見老佛爺。”
早在儲秀宮外侯著的的毓賢和李知縣，兩人聽到傳喚，慌慌忙忙進門來。李知縣手中捧著寶盒，然後和毓賢一起，連看都不敢看一眼老佛爺，就雙雙跪下稟報道：“山東布政使毓賢，巨野知縣李玉民，叩見老佛爺，恭祝老佛爺萬壽無疆。”
老佛爺擺擺手，慢條斯理的言道：“都起來吧。”
二人起身，雙雙言道：“謝過老佛爺。”
李蓮英把寶盒呈到老佛爺麵前，就看明媚的光線下，金光燦燦的寶盒，剔透玲瓏之中，有著一種耀眼的光芒。這也引得慈禧太後禁不住脫口而出道：“喲，這裏麵裝著啥好物件呀？小李子，快快打開，好讓我看看。”
李蓮英打開寶盒吊扣，掀開盒蓋，隻見裏麵黃色綢緞之中，靜放著一紙信箋。李蓮英把寶盒放到桌上，打開信箋，遞給老佛爺道：“老佛爺，您請過目。”
老佛爺手一擺道：“小李子，你就念吧。”
李蓮英清清嗓子念道：“桃花國國王恭請慈禧太後聖安：自五十大壽而別，常念太後禮待周詳，亦也念念不忘太後索要的美容秘方。故此托貴國遊人孫不凡帶去我桃花國，先朝玉匠為南陳後主張貴妃研製的一個潤脂美容的麵膜配方，一並恭請太後吉祥。”
老佛爺喜道：“想起來了，想起來了，那年我五十大壽之時。前來為我祝壽的桃花國使節快一百歲了，卻有著五十來歲的麵相。有位烏雞國的使節，還因年歲的問題，和他吵架來著。”
李蓮英道：“是的老佛爺，當時奴才特意為您，向他討要美容養顏的秘訣來著。真是沒有想到，這都十多年過去了，他們還真想著這事情。”
老佛爺開心笑道：“小李子，想著提醒我，以後有機會再謝過人家。”
毓賢及時言道：“老佛爺吉祥。近年以來，西方多國，總是要挾朝廷，不是賠款，就是割地。今天有桃花國為老佛爺送禮品，說明我天朝國威浩**，乃老佛爺和天下百姓之福氣也。”
老佛爺喜色言道：“佐臣這話我愛聽，你們山東被德國人鬧得很是厲害。山東巡撫李秉衡也不行，來日可以考慮你擔此重任。”
佐臣是毓賢的名字，此時老佛爺的一番話，讓毓賢激動的又是趕緊雙膝跪地叩首道：“奴才謝過老佛爺。”
老佛爺擺擺手道：“起來吧，那個信中提到的遊人孫不凡是誰呀？”
李知縣聞聽，趕緊單膝跪前說道：“回老佛爺，孫不凡是微臣小婿。”
慈禧太後點頭道：“嗯，可造之材。小李子，想著賞銀子給他，等來日讓他來見我，我好打聽、打聽桃花國的事情。”
李蓮英道：“遮。”
李知縣道：“謝過老佛爺。”
老佛爺道：“小李子，把這桃花國送來的秘方，交由禦醫製作去吧。”又對毓賢和李知縣道：“你們二位大老遠的來看我，孝心可嘉，先宮外侯著去吧。等我來日另行封賞。”
毓賢和李知縣雙雙謝過慈禧太後退出，第二日，李蓮英來到二人居住的地方，宣讀了老佛爺的封賞：“皇太後懿旨，山東布政使毓賢功績卓著可嘉，升山東巡撫候補，官從二品。”
毓賢喜出望外，接旨高聲言謝道：“謝過皇太後聖恩。”
李蓮英繼續宣旨：“皇太後懿旨，七品知縣李玉民，送寶有功，孝心可嘉，升濟南知府，官從四品。”
李玉民更是喜出望外，亦也是接旨高聲言謝道：“謝過皇太後聖恩。”
李蓮英繼續宣旨：“皇太後懿旨，書生孫不凡遊曆桃花國，傳我天朝國威，獻寶有功，孝心可嘉，賞銀三千兩。”
李玉民喜出望外中，幾乎是暈了過去。他顫巍巍從李蓮英手中，接過皇太後封賞的懿旨，趴在地下半天沒有起來。
等李蓮英都走遠了，他還趴在地下，內心一個勁兒的念道：我的姑爺哎，我的好姑爺，你可真是我們李家的大救星，大恩人啊。想我十年寒窗苦讀，隻得了個七品的知縣，而你的一個寶盒，不但讓我官職高升，愣還有如此多的銀錢。好姑爺啊，等我知府上任，一定要為你和梅兒的婚事，大喜大辦啊。