唱大戲
何小六還沒有哭幾聲，牛頭和馬麵就煩啦，說道：“想不到你這樣一位小人兒，竟然還如此婆婆媽媽，既然你不願意去陰曹地府，那也就算啦。”
何小六一聽，也就不哭了，說道：“算了，算了，那就太好了。”
牛頭馬麵拋下了何小六，輕飄飄就走遠了。
何小六大路上左右徘徊，不知道自己是該前進，亦還是後退，也就在他猶豫之間，就看前方不遠處有個燈火通明的村莊。何小六想：這是個什麽村啊？他距離我們家有多遠呢？還是到村莊內找人問一問去吧。
於是乎，何小六也就向村莊走去。
村莊內有人在殺豬宰羊，何小六心想這一不過年，二不過節的，他們有什麽喜事啊？於是就走過去問一問。有一個老婆婆說：“俺朱家莊有好事情啊，朱老爺過大壽，演大戲，扮演皇上，在選護國大將軍，要宴請賓客，來者有份，你還不快去吃喜酒。快去吧，朱老爺一高興，說不準還能賞你些銀錢呢。”
何小六感覺自己餓了，就想著去吃宴席，於是就跟著眾人走近了一個大戲台前。戲台周圍擠得滿滿的都是人，何小六猛然發現那牛頭和馬麵也在其中。何小六就想著過去打個招呼，可還沒有等他來得及，就聽戲台上一通鑼鼓嗩呐響過之後。那牛頭和馬麵，也就緊隨文武大臣穿戴打扮的一行人，走上了戲台。
這一行人走上戲台，按照文武兩分的格局站好以後，就看一位身穿龍袍，皇帝衣著的中年人走上台來。
龍袍皇帝就是朱老爺，他坐在龍椅之上，麵向台下四周圍抱拳施禮，四周台下人群齊刷刷跪下，山呼高喊道：“我大明皇上朱老爺萬歲，萬萬歲！”
何小六看得發呆，還沒有來得及跪下，就聽台上的皇帝朱老爺喊一聲道：“站臣來自何方，為何見朕拒而不跪？”
何小六左看看，右望望，下跪之人皆不語。此時又看戲台上皇帝朱老爺站起身，一指自己言道：“嘟，大膽站臣，來自何方？”
何小六見皇帝指著自己，就結結巴巴地言道：“我來自黃泉路上，聽說朱老爺要選護國大將軍，特來討一口飯食。”
朱老爺頓時眉開眼笑道：“哈哈哈……黃泉路上的小鬼，也聞朱老爺我要做皇上嗎？哈哈哈，好事啊，好事啊，小鬼，你且落座，待朕選出護國大將軍之後，十盒碗、八大件的宴席，保管你吃個夠，哈哈哈。”
何小六聞聽有十盒碗、八大件的宴席給自己吃，就開心的喊道：“謝過朱老爺，我餓了，我要吃十盒碗、八大件的宴席。”
朱老爺道：“好、好、好，你且請坐。”
何小六坐下，戲台上一陣鑼鼓嗩呐想起，身穿龍袍的朱老爺落座。鑼鼓聲音停，此時戲台上上來一位花臉大漢，手持一柄月牙鏟，坦胸露乳的他哇呀呀一通大叫過後，高言道：“灑家乃是拳打鎮關西的花和尚魯智深，聽聞朱老爺過大壽，俺特意從水泊梁山趕來，以助朱老爺一臂之力。”
台下歡呼道：“好好好，擁護花和尚做護國大將軍。”
這時候，戲台上猛然跳出一位手持如意金箍棒的“孫悟空”。“孫悟空”耍起如意金箍棒，戲台上呼呼有風，台下又是一通叫好，又歡呼道：“擁護大鬧天宮的齊天大聖孫悟空做護國大將軍。”
龍椅上的朱老爺高聲言道：“眾家愛卿且聽，我家護國大將軍隻封一人，但要武藝出眾之人擔當，朕看魯智深和孫悟空，皆乃大將之才，不知是否可以封左護國大將軍一位，再封右護國大將軍一名？”
此時文臣班內，一大臣出列言道：“吾皇萬歲，萬萬歲，此護國大將軍可封左右兩位，隻是目前比武尚沒有開始，假若還有人競爭護國大將軍一職，我們豈不是要封一二三名護國大將軍嗎？”
朱老爺言道：“愛卿所言甚好，就請孫悟空和魯智深一比高低。”
鑼鼓聲響起，“魯智深”手舞月牙鏟，“孫悟空”高舉如意金箍棒，兩個人燈火通明的戲台上打將起來。
戲台上兩個人棒來鏟擋，鏟劈棒迎的打在一起，台下人們齊聲喊好，台上鑼鼓齊鳴。雖然那“孫悟空”如意金箍棒耍的甚是優美，就聽呼呼風響之下，人們隻看棒影遮擋住“孫悟空”，直逼的“魯智深”一路後退，眼看著就要逼之戲台以下。此時被逼無奈的“魯智深”甩掉長衫，一把月牙鏟強頂著迎向如意金箍棒，就頓聽哢吧一聲脆響，孫悟空手中的如意金箍棒斷成了兩截。
“魯智深”勇氣頓增，舉月牙鏟兜頭蓋臉劈下，好一個“孫悟空”，手中半截如意金箍棒一扔，赤手空拳，一個跟頭下就把對方的月牙鏟搶到手裏，接著一腳，就把沒有防備的對方打下了大戲台。
戲台下早有人接住“魯智深”，言道：“好漢留步。”魯智深也就一旁觀看大戲的繼續演出。
這“魯智深”扮相的人名叫楊天平，因小時候經常生病，而被送到寺院裏寄養，並在那裏學得一身好武藝。有一次遇劫匪，十多位大漢，愣讓他一人打的四散竄逃。楊天平憑著一身好武藝，行俠仗義，好打抱不平，被人稱為銅頭鐵和尚。
戲台上，這“孫悟空”扮相的人名叫孫美名，輕功極好，躥房越脊，日行千裏，夜行八百，據說是深得“孫悟空”筋鬥雲真傳，所以人送外號雲中燕。
戲台上“孫悟空”哈哈大笑，問一聲：“誰人再來搶奪護國大將軍之職？”
台下無語，片刻過後，“孫悟空”哈哈一笑道：“既無人來此迎戰，那麽俺悟空就是護國大將軍了，哈哈哈……”
龍椅上的朱老爺，正要拿過身邊侍者手捧的，一件黃包袱包裹的護國大將軍印璽，交給“孫悟空”。此時戲台下無語，一通鑼鼓齊鳴過後，朱老爺龍椅上走下來，高舉著黃包袱包裹的大將軍印璽，就要授予“孫悟空”。
“孫悟空”跪下磕頭，朱老爺送黃包袱於戲台之上，接著高聲言道：“朕有‘孫悟空’這樣的好漢祝壽，也是老漢的福氣啊。眾家愛卿，快快擺上十盒碗、八大件的宴席，我要和護國大將軍把酒高歌，共議明天的大戲如何演出。”
何小六餓的早就前心貼後心了，現在聽聞朱老爺的酒宴就要開席，便忍不住一聲高叫道：“好呀，好呀。”
何小六的一聲喊好，還沒有落音，就看戲台上又發生了變故。但隻見王朝、馬漢、張龍、趙虎扮相的四位好漢，喊著威武聲音走上台來。其後一身夜行裝打扮的一位戴麵具之人，一個跟頭下跳上台來，繞場一周後言道：“吾乃北俠展昭，特奉包拯包大人言令，來此捉拿擾亂縣衙秩序的孫美明。”
朱老爺手下的眾位演員，手持槍棒武器，將王朝、馬漢、張龍、趙虎，以及展昭扮相的幾個人團團圍住，喊道：“孫悟空乃我朝護國大將軍，爾等何路英雄好漢，速速報上名來？”
“展昭”道：“我等乃官府差役，此孫悟空真名孫美明，乃縣衙要犯，我為捉拿孫美明而來，與你等無關，請速速讓開。”
孫美明喊一聲道：“眾家兄弟暫且退下，此人既然是衝我而來，我就把這等小事，料理完畢以後，咱們再舉杯暢飲。”
朱老爺手下一幫好漢退到一旁，孫美明手持一把鬼頭刀走上前去，笑言道：“魏捕頭，別來無恙啊。”
原來此“展昭”乃縣裏的差役魏捕頭，他一手撕下麵具，拱拳孫美明道：“孫美名，恕在下無禮了，我奉命難違，請你快快跟我回去交差，等我知縣麵前為你美言，方可躲過災凶。”
孫美明道：“知縣大人害了我家主人，我不打知縣，又如何咽下這口惡氣？”
魏捕頭道：“我現在吃著官家的飯，老爺讓我拿你，也是迫不得已為之。”