魏捕頭

待日上三竿之時，匆匆行路的何永言和何小六來到了官道旁的一個草棚旁。此時二人大約行走了十幾裏地的路程，也有些饑餓了，又看到草棚內有歇腳的土台，於是便走進去。何小六打開布包袱，一人拿了一個饅頭充饑。

大饅頭很是柔軟，沒有多大會兒功夫，何小六就吃完了一個。待他吃第二個饅頭時，就感覺到心跳有些加快，視線有些模糊，大腦一陣暈眩，人就慢悠悠躺在了地上。

何永言大驚，言道：“怎麽了何小六，你這是怎麽了？”

何小六張著口，言道：“三哥，我渴，口渴。”

何永言看躺在地上的何小六皮膚潮紅，瞳孔擴大，疾走近前欲搭膊號脈。身體僅僅隻是往地下一蹲，人也就躺在了地上，和何小六一起昏睡了過去。

此時，高粱地裏跳出客棧的小夥計，喊一聲：“客官醒醒，客官醒醒。”小夥計見二人無語，繼而左右觀望官道上無有行人，就走進草棚，先是把何小六拖進草棚外的高粱地，繼而又把何永言也拖進去。

高粱地內小夥計解開何小六身上的行囊，背到自己的身上，以手捋了一些高粱葉，蓋壓在二人的身體上，然後就一溜小跑，消失在了高粱地深處。

官道旁的高粱地內，秀才何永言和書童何小六是死是活，咱們暫且不表。且說那黑心的小夥計拿走銀錢後回到客棧，交與馬大嫂。馬大嫂和小夥計打開行囊，看到行囊內的銀錢，自是歡喜不盡。也就在兩個人開心打情罵俏之時，忽聞客棧外有人叫道：“馬小鞭可否在家；馬小鞭可否在家？”

馬大嫂聞聽大驚失色，趕緊把銀錢藏在床下，急言道：“小二，你拿銀錢之時，可否被人看到？”

小夥計道：“沒有啊，高粱地裏四處無人。”

馬大嫂惶恐言道：“我的娘哎，你這剛把銀錢拿家來，怎麽這魏捕頭就追家裏來了。

魏捕頭門外接著喊道：“馬大嫂可否在家，快快迎客。”

馬大嫂隻好硬著頭皮走出來，嘻嘻言道：“喲，魏捕頭來了，你這是無事不登三寶殿啊，快說你有何事啊？”

魏捕頭和幾位官差走進客棧坐下，小夥計送上茶水。

魏捕頭言道：“還不是為我家大哥馬小鞭而來，他那件案子知縣催得緊，我是怎麽壓，也是壓不住啊。這不，知縣又讓我拿人來了。”

馬大嫂道：“自從你上次來，欲捉拿我家男人後，我就一直沒有見到我家男人的身影。我還準備著找你要我家男人呢，怎麽說馬小鞭也是你的大哥，你們一同共事多年，要找馬小鞭，也得向你要人啊。”

原來這馬大嫂的男人馬小鞭家住平原縣，他和這縣裏的魏捕頭，從前都是江洋大盜出身，後來魏捕頭金盆洗手，招安做了鋪頭，而他的大哥馬小鞭仍然做著無本的買賣。前幾日馬小鞭趁夜色行竊了一家大戶的東西，這還了得，知縣大人急命魏捕頭快快辦案。

魏捕頭找了馬小鞭多日，直鬧得馬小鞭一天到晚東躲西藏，連家都不敢輕易回來。現如今馬大嫂搞明白魏捕頭是來抓捕馬小鞭，並沒有發現自己和小夥計，蒙汗藥高粱地裏取人錢財的事情，也就放下心來。

馬大嫂熱情招呼小夥計拿酒上菜，準備犒勞、犒勞幾位官差，好為自己男人的案子有所解脫。

魏捕頭一邊喝酒；一邊對馬大嫂言道：“馬小鞭是我兄長，按理說我應該幫助他一下，事情能夠過去就過去。可是，馬大嫂您不知道，馬大哥這次行竊的乃是大戶人家之物，這案子要是結不了，知縣大人也饒不了我嗎？”

馬大嫂道：“還望魏捕頭您多費心，好在知縣那裏美言幾句。事成之後，你馬大哥絕不會虧待與你。”

魏捕頭道：“知縣麵前美言，我自是免不了的。”

馬大嫂道：“家裏還有些銀兩，你拿去送給知縣大人，好疏通關係。”

魏捕頭道：“馬大哥的案子，有我在，銀兩並不重要。哎，對了馬大嫂，知縣大人有件事情正在發愁，我們若是能夠幫助知縣大人成就這件美事。我馬大哥的案子，知縣大人一高興，也許會放過馬大哥一馬的。”

馬大嫂一喜，問道：“知縣大人有什麽事情為難，魏捕頭你說說，看看我是否能夠相幫。”

魏捕頭道：“知縣大人的小姐病重，咱這老爺本是江南人氏，離祖籍千裏遙遠。想女兒一死回不到故鄉，而安葬在這異鄉，就擔憂女兒在陰間無人照顧，怕受欺負。於是想為有病的女兒，尋一門陰婚，好等女兒到陰間有所依靠。”

馬大嫂道：“這事情不難，待來日我去附近村鎮問一問，訪一訪，看看可有早喪的成年男子，到時候說與知縣老爺不就行了嗎。”

魏捕頭道：“馬大嫂，事情遠非你想向的那樣簡單，咱們老爺是有身份的人家，他也要求陰婚女婿，必須是讀書人家的秀才出身，方可許配陰婚。你想想馬大嫂，早喪男子好找，活著的秀才也好找。然而這早喪的秀才，咱們又何處去尋呢？”

馬大嫂猛然想起早晨走的秀才何永言，心想重劑量的蒙汗藥下，他肯定活不成。若是把他許配給知縣老爺的小姐做陰婚，豈不是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫嗎。隻不過，這秀才是自己給下的蒙汗藥，事情還得小心為妙，千萬不可露出馬腳。於是，馬大嫂言道：“早喪的秀才，這倒是不好找，不過容我慢慢考慮、考慮。事情一旦有結果了，我再報與魏捕頭您聽。”

魏捕頭道：“如此甚好，馬大嫂您客棧內結交廣，若是能夠幫助知縣大人完成此心願大事，我就在知縣大人麵前再為馬大哥求求情。到時候，我想馬大哥的事情，也許就能夠化解無事了。”

馬大嫂謝過魏捕頭，等他們一行人酒足飯飽離開客棧以後，馬大嫂就急急地叫小夥計出來，問小夥計道：“那二位死鬼的屍體可否安頓好，會不會被人發現？”