第五十三章
黃昏以後，劉宗敏和袁宗第來到洛陽西關，李過和張鼐來到北關。李過和袁宗第的騎兵都改作步兵，攜帶著雲梯，按照白天選好的爬城地點，等候在城壕外的民宅院內。掩護爬城的弓弩手和火銃手都站立在臨近城壕的房坡上，隻等一聲令下，千百弓、弩和火銃對準城頭齊射。張鼐的騎兵列隊在西關和北關的大街上，肅立不動，而他本人卻立馬北關，注目城頭，觀察著守城的官軍動靜。雖然曾經同城內的官軍接上線，官軍情願內應，但是城外義軍仍然做好了不得已而強行爬城的準備。
大約在一更時候，有人在西門北邊的城頭上向城外呼喚：“老鄉，辛苦啦！想進洛陽城玩玩麽？”
城壕外的屋脊上立刻有人回答說：“老鄉，你們也辛苦啦。我們正在等著進城，你們一開門，我們就進去。老鄉，勞勞駕，把城門打開吧。”
城上笑著回答說：“你們想得怪美！我們得進宮去問一問福王殿下。他要是說可以開城門，我們就開；他要說不能開，我們就得聽他的。他今天拿出來一千兩白花花的銀子犒賞我們，官長一個人分到一兩，少的八錢，當兵的每個人分到了一錢多一丁點兒銀子，咋好不替他守城？咋好不替他賣命？”
城上城外，一片笑聲。有片刻工夫，城頭上在紛紛議論，城壕外也在紛紛議論。隨即，城外邊有人親熱地叫聲“老鄉”，說：
“聽說福王的錢多得沒法數，比皇帝的錢還要多。你們怎麽不向他要呀？嫌肉太肥麽？怕魚刺紮手麽？”
城上回答說：“嗨，老鄉，我們要，他能給麽？福王爺的銀錢雖然堆積如山，可是他還嫌向小百姓搜刮得不夠哩！王府是狗×衙門，隻進不出。我們如今還穿著國家號衣，怎麽辦呢？等著瞧吧。”
城外問：“老鄉，聽你的口音是關中口音，貴處哪裏？”
城上回答：“不敢，小地名華陰。請問貴處？”
城下答：“呀，咱們還是小同鄉哩！我是臨潼人，可不是小同鄉麽？”
城上快活地說：“果然是小同鄉！鄉親鄉親，一離家鄉更覺親。大哥，你貴姓？”
城下：“賤姓王。你呢？”
城上：“賤姓十八子。”
城下：“啊，你跟我們闖王爺原是本家！”
城上：“不敢高攀。不過一個李字掰不開，五百年前是一家。”
城下：“小同鄉，你在外吃糧當兵，日月混得還好吧？”
城上：“當兵的，過的日子還不是神仙、老虎、狗！”
城下：“怎麽叫神仙、老虎、狗？”
城上：“不打仗的時候，也不下操，遊遊逛逛，自由自在，沒人敢管，可不是賽如神仙？看見百姓，願殺就殺，願燒就燒，願搶就搶，見大姑娘小媳婦就摟到懷裏，她不肯就白刀子進去，紅刀子出來，可不比猛虎還凶？一旦打了敗仗，丟盔拋甲，落荒而逃，誰看見就趕，就打，可不是像夾著尾巴的狗一樣？”
城上城下，一陣哄笑。跟著，城上有人低聲警告說：“道台大人來了，不要說話！”那個華陰人滿不在乎地說：“管他媽的，老子現在才不怕哩！他不發老子餉，老子罵幾句，看他能夠把老子的尿咬了！”他的話剛落音，旁邊有人顯然為表示支持他，故意大聲說：
“如今李闖王大軍圍城，他們做大官兒的身家難保，也應該識點時務，殺殺威風，別他媽的把咱們小兵們得罪苦了。閻王無情，休怪小鬼無義！”
城下故意問：“老鄉們，有幾個月沒關餉了？”
城上那個華陰人調皮地回答說：“唉，城下的老鄉們，你聽啊！……”
城上正要用一首快板說出官軍欠餉的情況，忽然有一群人在月光下大踏步走了過來，其中有一人向士兵們大聲喝問是誰在同城外賊人說話，並威脅說，再敢亂說，定要從嚴追究。那個華陰人大膽地迎上去說：
“道台大人，你來得正好。我們的欠餉到底發呀不發？”
分巡道王胤昌厲聲回答說：“目前流賊圍城，大家隻能齊心守禦，豈是鼓噪索餉時候？賊退之後，還怕不照發欠餉，另外按功升賞麽？”
華陰人高聲嚷叫說：“從來朝廷和官府的話都算放屁，我們當兵的根本不信。你現在就發餉，不發餉我們就一哄而散，休想我們守城！弟兄們，今夜非要王道台發餉不可，休怕做大官兒的在咱們當兵的麵前耍威風，以勢壓人！”
城頭上一片鼓噪索餉，有很多人向吵嚷處奔跑，又有人從人堆中擠出來，向北門跑去。鼓噪的士兵將王胤昌和他的左右隨從們裹在中心，一邊謾罵著，威脅著，一邊往西北城角移動。西門外，袁宗第含著笑看看劉宗敏，說：
“咱們快進城了。”
宗敏笑著回答：“快到時候了。你吩咐弟兄們再同城上搭話，準備抬雲梯靠城。”
北門外，李過和張鼐立馬北關，起初隻聽見西城頭上和城外不斷說笑，後來聽見士兵鼓噪，吵吵嚷嚷地向北城走來，而北城也有人在奔跑，呼叫，有人喊著：“給兵主爺讓路！閃開！閃開！”又一群人匆匆地往西北城角趕去，顯然是總兵王紹禹親自去解決糾紛。張鼐急不可耐，向李過小聲問：
“大哥，趁這時叫弟兄們靠雲梯爬城怎樣？”
李過冷靜地回答說：“莫急，莫急。很快會讓你順利進城，連一支箭也用不著放。”
張鼐說：“趁現在城上士兵鼓噪索餉，我們的弟兄蜂擁爬城，城上決不會有人抵抗。快一點兒進城不好麽？”
李過傾聽著西北城角的吵嚷，注目城上動靜，嘴角流露出若有若無的一絲微笑，猶不在意地回答說：“快了，快了。你聽著城內的二更鑼聲。大概快到二更了吧？大概快啦。”
總兵官王紹禹在一群親將親兵的簇擁中騎著馬奔往西北城角。由於他的心情恐慌、緊張，加上年老體虛，呼哧呼哧直喘氣。這西城和北城的守軍全是他自己的部隊，他得到稟報說那脅持王胤昌、大呼索餉的還是他的鎮標親軍。他想趁著士卒剛剛鼓噪的千鈞一發時機，親自去解救王胤昌，使事情不至於完全決裂。當他走進鼓噪人群時，看見變兵們緊扭著分巡道的兩隻胳膊，一把明晃晃的大刀舉在他的脖頸上，喝叫他趕快拿出餉銀，饒他性命。王胤昌嚇得牙齒打顫，說不出話來。王紹禹想說話，但士兵們擁擠著，喧鬧著，使他沒有機會說話。王紹禹身邊的中軍參將大聲叫道：“總兵大人駕到！不要嚷！不要嚷！不得無理！”立刻有一個士兵憤怒地反駁說：
“現在李闖王的人馬就在城下。我等出死力守城，有勞有苦不記功，敘功升官沒有我們的份兒。我們若要撒手放開，破城陷藩與我們雞巴相幹！事到如今，哪怕他總爺？兵爺？”
一個軍官怕王紹禹吃虧，推他說：“此刻不是老總兵說話的時候，趕快離開！”
王紹禹的一部分親兵隨在士兵群中鼓噪，一部分簇擁著他的坐騎從城角小路下城，趕快逃走。有人舉刀去殺王胤昌，被王的親兵擋了一下，砍成重傷。那個親兵隨即被變兵殺死，而王本人卻在混亂中被左右救護，逃下城去。這時城內有打二更的鑼聲飛向城頭和城外。二更鑼聲敲響時，隻見幾個騎馬的變兵從西城向南城奔馳，同時大呼：“闖王進城了！闖王進城了！”城頭上守軍亂跑，有人逃命，有人成群結夥地滾下城去，爭先奔往福王府搶劫財寶。
看見城頭殺人，同時又聽見城內傳出來二更鑼聲，袁宗第和李過同時下令將士們立刻用雲梯登城。從西城到北城，同時有三十多個雲梯轉瞬間抬過幹涸的城壕，靠上城牆。將士們矯捷地魚貫登城。在前邊的將士們都是將大刀銜在嘴裏，以備在剛上城頭時倘若需要砍殺，免得臨時從腰間抽刀會耽誤時間。片刻過後，北城樓開始著火，烈焰衝天而起。在火頭起時，一群變兵將北門打開，向外大叫：“快進城！快進城！”張鼐見吊橋尚未放下，而橋兩邊幹城壕中密密麻麻地奔跑著李過的步兵，呐喊著，打著呼哨，蜂擁爬城，他不能使騎兵同步兵爭路，便在馬上大聲喝令開城的變兵：“快放吊橋！快！快！”恰在這時，李自成派幾個親兵飛馬來到北門和西門外，傳下口諭：破城之後，對城中所有現任大小文武官員，除非繼續率眾頑抗，一概不加殺害，也不拘捕，隻不許隨便出城。闖王還傳諭入城將士，要將這一條軍令在滿城曉諭周知。將士們聽到之後，都覺詫異，不明白闖王為何如此寬容。張鼐雖也不明白闖王的用意，但他的部隊是主要的進城部隊，所以馬上將闖王的軍令傳達全營知悉。他聽見背後在嘁嘁喳喳議論，回頭說：“不許說話！遵照闖王的軍令就是！”北關的吊橋落下來了。張鼐將馬鐙一磕，同時將寶劍一揮，大聲下令：“進城！”他首先率領親兵們奔過吊橋，衝進甕城。城樓正在大火燃燒，時有飛瓦和燃燒的木料落下。一個火塊恰好從張鼐的麵前落下，幾乎打著馬頭。他用劍一揮，將落在空中的火塊打到一旁，回頭大叫一聲：“快！”他自己首先衝進城去，大隊騎兵跟在背後，奔騰前進。奔到十字街口，張鼐又將劍一揮，大聲說：“分開！”於是騎兵分開，各隊由頭目率領，執行指定的任務。他自己率領三百名騎兵向福王府飛馳而去。
當將士們開始登上城頭的時候，劉宗敏就派人飛馬去向闖王稟報。西門因為掌管鑰匙的軍官逃走，臨時尋找鐵錘砸鎖，所以過了一刻鍾才打開城門。張鼐的留在西關等候的一支騎兵首先進城，布滿城內的街巷要道。按照事先商定，袁宗第和李過的人馬隻有一部分占領洛陽四門和登城巡邏，大部分留在城外。劉宗敏和袁宗第等張鼐的騎兵都進城以後，帶著一大群親兵進城。走沒多遠，在十字街口正遇著李雙喜率領一支騎兵和大約有兩百步兵，匆匆向右首轉去。劉宗敏叫住他，問：
“南門已經打開了？”
雙喜回答說：“南門、東門都打開了。城中的窮百姓一看見北門起火，就立刻驅散官兵、衙役，綁了洛陽知縣，打開南門。東門是潼關來的叛兵打開的，知府也被他們抓到了。”
宗敏又問：“你的人馬進來了多少？”
雙喜說：“我先帶進來二百騎兵、五百步兵，現在正在分頭將全城文武官員、鄉宦、富豪們的住宅前後門看守起來，任何人不準出進，到天明後開始抄查。”
劉宗敏一擺手，讓雙喜的人馬過去。隨即他同袁宗第來到福王府的西華門外，看見那裏已經有張鼐的騎兵守衛，街上殺死了兩個進府搶劫的官軍。他們下了馬，正要進宮去，看見李過從裏邊出來。袁宗第急著問：
“福王捉到了麽？”
李過說：“他媽的，福王父子都跑啦！”
宗敏問：“張鼐在哪裏？”
李過說：“他一麵繼續在宮中各處搜查，一麵抓了一些太監審問。”
他們三個人一時相對無言，都默思著福王父子如何能夠逃走和會逃往何處。正在這時，一小隊騎兵從西華門外經過，走在最後的是小頭目，懷抱闖王令箭，最前邊的是一個聲音洪亮的大漢。那大漢敲著銅鑼，高聲傳呼闖王的安民曉諭。
等這一小隊騎兵走過以後，李過急著出北門去部署將士們分頭搜索福王父子，趕快上馬而去。袁宗第也上馬奔出西門。劉宗敏走進西華門，想找張鼐問清情況。可是一到宮城以內，到處是殿宇樓閣，曲檻回廊，也到處有張鼐手下的將士把守宮殿門戶，有些人在院中匆匆走動。劉宗敏沒有工夫看福王宮中的巍峨建築和豪華陳設，喝住一個正在搜查的小校，怒氣衝衝地問：
“張鼐在哪裏？”
這個小校看見總哨劉宗敏如此生氣，嚇得變顏失色，趕快垂手肅立，回答說小張爺在望京門審問太監。劉宗敏又厲聲問道：
“什麽望京門？在哪兒？”
“就是宮城後門。”
宗敏罵道：“媽的，後門就是後門，什麽望京門！遠不遠？從哪兒走？”
小校說：“有一裏多路。宮院中道路曲折，門戶很多。我派人給總哨劉爺帶路，從這西甬路去較近。”
劉宗敏回頭對親兵們說：“去西華門外把馬匹都牽來！”
小校趕快說：“馬匹騎著走宮城外邊，繞道後門，反而快一些。小張爺有令，不論何人馬匹，不得走進宮城。”
劉宗敏看見這個小校竟然敢說出來張鼐的將令阻止他牽馬進宮，不覺愣了一下，但刹那間就在心中笑了，暗暗稱讚說：“小鼐子，這孩子，行啦。”他向背後的親兵們做個手勢，說：
“馬匹不要進宮，去幾個弟兄牽著繞到後門。”他又對小校說：“快叫人給我帶路！”
劉宗敏隨著引路士兵，帶著一群親兵，穿過一條長巷，轉了兩個彎，過了兩三道門，看見一座高大的房屋，門上用大鎖鎖著，門外有五六個弟兄守護。他問了一下，知道這裏叫做西三庫，藏的全是上等綾羅綢緞，各種瑪瑙、翡翠、珊瑚、玉器、金、銀、銅、漆古玩和各種名貴陳設。有三個穿著官軍號衣的屍體躺在附近。他繼續匆匆往前走，從後花園的旁邊繞過，看見有些弟兄打著燈籠火把在花園假山上下、鹿圈前後、豹房左右，到處尋找。鹿圈的門曾經打開過，有幾隻梅花鹿已經衝出圈來，在林木中驚慌亂竄。一過花園，又穿過一架白玉牌坊，就到了宮城的後門裏邊。負責把守宮城後門的李俊聽說劉宗敏來到，趕快來見。近來劉宗敏已同他廝熟，神色嚴峻地問道：
“子英，張鼐在哪裏？”
李俊回答說：“小張爺率領一支騎兵出城去了。”
宗敏問：“查到一點兒蹤跡麽？”
李俊回答：“剛才小張爺審問一群太監，知道破城時候，福王父子和老王妃、小王妃都換了衣服，由親信太監和一群拿重金收買的衛士護送，從這後宮門分三批出去上了城。隻是這留下的太監都不是親信太監，不許跟隨，所以出宮以後的蹤跡他們也不清楚。小張爺已經派了十起將士趁著月光在城上城下搜索，又派了一隊騎兵去截斷去孟津過河的道路，他自己押著幾個太監也出城去了。”
宗敏問：“福王的老婆、媳婦都逃走了？”
李俊回答：“是。趁著混亂，都逃出宮了。”
宗敏大怒，拍著腰刀罵道：“混蛋！你們這一群將領是幹什麽的？你們是想死麽？為什麽讓福王一家人從後門逃走？你說！你不要想著我不會先斬了你！”
李俊見宗敏如此盛怒，十分驚駭，但他竭力保持鎮定，回答說：“請總哨息怒，這事情罪不在我，也不在小張爺身上。攻城時候，原是沒料到西城門打開較晚，所以最初隻從北門衝進來一千多騎兵。到了離北門不遠的十字街口，兵馬分成幾股，有的去占據鍾樓、鼓樓和重要街口，有的去各重要衙門，有的去打開監獄。小張爺怕宮城的衛士會拚命抵抗，自己率領三百騎兵直奔午門，我也跟他一道去攻午門。另外一百騎兵奔往東華門，一百騎兵奔往西華門，李彌昌率領一百騎兵來奪望京門。沒想到這後宮門東西兩邊的街上有閘子門不能通過。等費力砍破了西邊閘子門，又遇著幾百亂兵從城上下來，打算進宮搶劫，有的已經蜂擁進宮。他們在後宮門外阻止道路。喝令他們散開，他們不惟不聽，還拿著刀槍對抗。李彌昌沒有辦法，下令衝殺，當場殺死了十幾個亂兵，殺傷了不少，才將亂兵驅散。等小張爺和李彌昌從前後兩路進入宮中，福王父子和兩個王妃已經找不到了。”
劉宗敏想了想，怒氣稍息，說：“叫別人留守這裏，你立刻多帶騎兵去幫同張鼐尋找。你將我的話傳給張鼐：別人跑了猶可，福王這老狗必得找到。逃走了福王，我稟明闖王，非砍掉你們的頭不可！”等李俊答應一聲“遵令！”轉身要走，宗敏又叫住他，走近一步放低聲音說：“子英，我如今不是把你當做從杞縣來的客人看待，是把你當做闖王的部將看待。你要明白，這個福王，他是崇禎的親叔父，民憤極大。咱們破洛陽為著何來？闖王將活捉福王的重擔子交給張鼐和你們一群將領挑，倘若逃走了福王，你們如何向闖王交賬？如何對河南百姓說話？如何對全軍將士說話？子英，盡管張鼐是在闖王和我的眼皮下長大的，他的兩個哥哥都是跟著闖王陣亡的，闖王和高夫人把他當兒子看待，你是林泉的叔伯兄弟，李彌昌他們又都是在闖王手下立過戰功，在潼關南原出死力保護闖王突圍的，可是今晚倘若逃走了福王，這不是一件小事。向來闖王的軍法無私，我老劉執法如山，你們不可忘記！”
聽了劉宗敏的話，李俊感到事情確實十分嚴重，而且深為激動，剛才在心中產生的那一縷委屈情緒跑到爪哇國了。他高聲回答說：“請總哨劉爺放心！不管他福王上天入地，我們一定要將他捉拿歸案。總哨的吩咐，末將一字一句都傳給小張爺知道。闖王的軍令森嚴，賞罰無私，總哨執法如山，末將等不敢忘記！”
他轉身大踏步走出望京門，將守門的事情交給一個頭目，留下五十名騎兵，將原來他率領的騎兵和西門打開後又來到的騎兵，足有四五百人，全部帶上，飛馬出城而去。隨即劉宗敏也走出宮門，看見他的幾名親兵已經將馬匹都從西華門牽來了。他望望附近地上躺著的一些死屍，還有被砍成重傷的亂兵在牆角呻吟，又看見不遠處的北城頭上已經有兵士巡邏。他轉回頭來向簇擁在背後的親兵們看了一眼，用低沉而威嚴的聲音說：
“上馬！”
早晨起來，李自成的傷風大體好了。吃過早飯，他正要動身進城，恰好有三個從一百六十裏外的汝州來的百姓到轅門求見，控告知州錢祚征誣民為盜、屠戮良民的罪惡。李自成接見了百姓之後，已經是巳時以後，就帶著牛金星、宋獻策、李岩等上馬出發。
從昨天晚上到今天清晨，劉宗敏曾三次派人飛馬向闖王稟報，所以關於義軍攻進洛陽後的重要情況，他全都知道。劉宗敏派的最後一個小校是卯牌時候從洛陽出發的，向闖王稟報入城以後的情況，並詢問闖王進城的時間，以便眾將領和老百姓在南門以外迎接。往日攻破一座城池，李自成常常是率領親兵親將，在喊殺聲中手揮花馬劍，同他的攻城部隊一起衝進城門；也有一兩次是他隨後進城，但也比較隨便，在他進城之後，很多城內老百姓還不知道。今天是他起義以來第一次改變了進城方式，要使洛陽人民看看“奉天倡義”的“王者”氣概和他的軍容。除闖王和牛、宋等原有的隨身親兵之外，特地從拱衛關陵行轅的中軍營挑選了三百將士，一律高頭駿馬，盔甲整齊，每人除寶劍、弓箭之外，還有一根白蠟杆紅纓長槍。在進入河南之前，部隊常在大山中的崎嶇道路上奔走作戰，將士攜帶長武器不便，所以以刀、劍和弓、箭為主要武器，正如人們所常說的“快馬輕刀”。自從進入河南以後，作戰的地理形勢和軍事形勢都發生了變化，所以在李自成的部隊中也出現了大量長槍。現在李自成從關陵往洛陽，隊伍的前邊是手持長槍的三百騎兵，每四人並轡前進。在他和牛金星等人的背後是一大群親兵親將。那長槍的槍杆、槍頭的長度一律，將士們左手攬韁，右手持槍，槍尾插在馬鞍右邊安裝的鐵環子上，槍杆直立，所以在初春的陽光下看去像一隊十分整齊的槍林，隨著馬的行走而波動。那磨利的槍頭和猩紅色的槍纓，以及緊隨著他的銀槍、白鬃的“闖”字大旗和紅傘銀浮圖，在陽光中特別耀眼。
早飯時候，裏甲敲鑼傳呼：百姓們在南門外迎接闖王。很多百姓一則平日恨透王府和官府，把李闖王看成救命恩人，二則兼有好奇心，巴不得早一點看見闖王究竟是什麽樣兒，三則南關外擁擠的人太多，簡直沒有下腳地方，所以很多百姓成群結隊，扶老攜幼，走到洛河岸等候迎接。約摸到巳時三刻時候，等候在洛河兩岸的老百姓中間紛紛地發出小聲驚呼：“看，來了！來了！”人們看見闖王走近，不約而同地跪到地上，但是他們卻不像看見福王和文武大官時候低下頭去，伏俯不動。他們都聽說闖王十分仁義，憐憫百姓，不威嚇人，所以大家抬著頭注視著闖王的騎兵來到。就在持槍騎兵到了麵前時，卻有人在地上小聲向身旁詢問：
“哪一位是闖王爺？哪一位是？怎麽沒有看見穿黃龍袍的？”
旁邊地上有人小聲回答：“闖王爺還沒有登極，不穿黃龍袍。”
“該不有一把黃傘？前邊該不有金瓜、鉞斧、朝天鐙？”
“別吭聲！來了，來了！”
李自成像往常一樣，穿一身青布箭衣，披一件羊皮鬥篷，戴一頂北方農民喜歡戴的半舊白氈帽，上有紅纓。他原來知道洛陽百姓和他的將領們要在洛陽南門外迎接他，卻沒有料到有成百成千的窮百姓來到洛河北岸上迎他。他又看見，在傍洛河的小街上和直到洛陽南關的大路兩旁，都有百姓迎接，每隔不遠就為他擺著香案，為他的士兵們準備著熱茶桶和稀飯桶。他的人馬沿路不停，緩轡前進。闖王不斷打量著路兩旁的歡迎百姓，為著不使百姓害怕，他特地在臉上掛著溫和的微笑。經過多年的奮戰、坎坷和挫敗，今日勝利地走進曾經是九朝建都的名城洛陽，又加上洛陽百姓如此在路旁歡迎，他沒法不感到心中激動。
離洛陽城門大約有兩三裏遠的地方，李雙喜和張鼐飛馬前來迎接，而劉宗敏、袁宗第、李過和大群將領都在南關外立馬迎候。李自成在將領們的簇擁中穿過南關，看見所有店鋪都開門營業，門前擺著香案，門頭上貼著用黃紙寫的一個“順”字，或寫著“順民”二字，而跪在道路兩旁迎接的老百姓的帽子上也大部分貼著一個“順”字。兩三年來，他有時也想著將來會奪得江山，建立新朝，但是他將來用什麽國號，卻沒有想過。就在這刹那之間，他的腦海裏閃出來“大順朝”三個字，同時想到了“應天順人”這句成語。但是他沒有機會多想，已經來到洛陽南門。他抬頭望了一眼，看見城牆很高，城樓巍峨，城門洞上邊有一塊青石匾額，上刻“長夏門”三個大字。剛看清這三個大字，他的烏龍駒已經走進城門洞了。
劉宗敏等將闖王接進道台衙門。這是劉宗敏暫時住的地方，在這裏主持全城的軍事、政治。李闖王離開關陵之前，已經知道福王和呂維祺都在黎明時候捉到。福王帶著兩三個心腹太監出城後藏在東郊迎恩寺中，被附近百姓看見，稟報張鼐，將他捉到；呂維祺正要縋城逃走，被張鼐的士兵在北城頭上捉到。闖王望著張鼐問：
“福王的世子朱由崧，還有老王妃、小王妃，如何逃走了？”
張鼐很害怕，趕快回答說：“現在已經查明，福王世子沒有跟他老子一道，他事先躲在安國寺，出城後由護送的衛士背著他逃到一個小村莊名叫苗家海，被我們的巡邏弟兄看見。弟兄們正要追上去捉拿他，他們從老百姓家裏搶了一匹馬，上馬逃走了。當時弟兄們不曉得他是何人，所以沒有繼續追趕。天明後在邙山腳下一個亂葬墳園中捉到了一個護送他的人，才知道他就是福王世子。老王妃和小王妃也是在混亂中縋城逃走，現在還沒有查出下落。我沒有捉到福王世子，請闖王從嚴治罪。”
闖王沉默片刻，說：“隻要捉到福王這個主犯，也就算了。現在既然城中的秩序如常，你將李公子的幾百騎兵交還給他。他今天下午做好準備，從明天開始由他主持，分別在三個地方賑濟洛陽饑民。”他轉向劉宗敏：“大軍進洛陽以後殺了多少人？”
宗敏說：“城上殺了幾個人，有的是亂兵殺的。福王宮中和宮門外邊死了三十幾個人。亂兵進去時殺死了一些人，有的亂兵又給我們就地正法了。”
闖王點頭，又問：“百姓看見捉到呂維祺有何話說？”
宗敏說：“我詢問他家中的一些丫環、仆人，還有一些街坊鄰居，知道呂維祺確實縱容悍奴惡仆欺壓百姓，洛陽人敢怒不敢言。將他捉到以後，百姓拍手稱快。”
闖王轉向牛金星問：“你看，呂維祺肯投降麽？”
牛金星已經不敢再流露救呂維祺的思想，回答說：“呂維祺曾為朝廷大臣，又以理學自命，一定不肯投降。既是小民恨之刺骨，殺了算啦。”
劉宗敏、袁宗第、李過都同時綻開笑顏，說：“牛先生說的是，殺了算啦。”宋獻策和李岩也一齊點頭。李自成見文武意見一致，心中高興，微笑點頭，又問：
“在洛陽的現任文武官員有逃掉的沒有？”
宗敏回答：“所有大小現任文武官員全未逃脫，都拘留在各自家中，聽候處置。”
闖王又向雙喜詢問了查抄福王府和各大鄉宦豪門的進行情況，便將話題轉到了如何放賑，如何擴大部隊的問題上去。午飯以後，他將李岩留在道台衙門準備放賑的事，然後帶著劉宗敏、牛金星、宋獻策和袁宗第離開道台衙門。
這時，正有一大堆百姓擁擁擠擠地看照壁上新貼出的《九問九勸》，而大街上凡是貼《九問九勸》的地方，都有成堆的人在擁擠著看。有的人在看的時候不由地咕噥著念出聲來，而有的人稍微放大聲音，有意念給別人聽。每處人堆中都有很多不識字或識字極少的窮百姓，他們擠進人堆的目的不是看，而是聽，聽了後好回去向街坊鄰居和家人轉述大意。有一個叫做李三景的老頭，人們都叫他李三爺。他原是一個小地主，田地大半被王府占去，生活困難，但又不會幹別的營生，每天大半時間坐茶館，度過了許多年。他識字很少，每當府、縣衙門張貼新告示時，他就趕快擠進人堆，裝做看告示的模樣，實際是聽別人念告示，記在心中，然後到茶館中大談起來。街坊的年輕人多知道他不大識字，看見他剛擠進人堆中，有時抬頭，有時低頭，裝做眼睛隨著告示上一行行的文字上下移動，便故意問他：“李三爺，這告示上寫的啥呀？”他毫不遲疑地回答說：“厲害！厲害！”李三景並未說錯，因為官府的文告十之八九不是催糧，要捐，便是宣布戒嚴和各種禁令，或出斬犯人。在洛陽內城就流行一句歇後語，河南人叫做“嵌子”，說道：“李三爺看告示——厲害！”現在李三景的帽子上貼著“順”字，懷著惴惴不安的心情擠進人堆，目注文告，側耳細聽。一個陌生人從背後問道：“先生，李闖王的告示上說的啥事兒？”李三景隨口回答：“厲害！厲害！”過了片刻，他已經將《九問九勸》的全文聽了兩遍，那些揭露王府占田的問話特別合他心意。又有一個陌生人從背後問他時，他脫口回答：“痛快！痛快！”但是他立刻明白自己失言，害怕闖王的人馬離開洛陽後他會因這一句回答惹出禍事，趕快改口說：“說不得，說不得！”懷著興奮的心情，從人堆中擠了出去。
李闖王一起人步行往福王宮去，親兵們牽著戰馬走在後邊。當他們走到王宮前邊時，看見宮牆上也貼著《九問九勸》，擠著看的人更多，有些人擠不進去，隻好站在人堆背後，踮著腳尖，伸著脖子，從人們的頭上或頭和頭的空隙間往前看。有些聽的人們不住點頭，還有的忍不住小聲說：“好！好！說得痛快！”百姓們看見闖王等走近時，都轉身迎著他們肅立無聲，目送著他們過去。這種情形，在洛陽城中也是破天荒的。往日，倘若是王爺出宮，事先要清道靜街，不準閑人窺看；街上的人們如果回避不及，都得在街旁俯伏跪地，不許抬頭。如果是巡撫來到洛陽，街上也得靜街，跪迎，在巡撫的八抬大轎前走著衛隊、儀仗，還抬著香爐，裏邊燒著檀香，並有人鳴鑼喝道。即令是小小的洛陽知縣上街，也要坐四人轎，有一群衙役前呼後擁，有一人高擎著青布傘（作為儀仗用的）走在轎前，而跑在最前邊的兩個衙役擎著虎頭牌，一個牌上寫著“回避”，一個牌上寫著“肅靜”，在虎頭牌前邊還有一個衙役一邊跑一邊打鑼，一邊吆喝，使街上走動的百姓趕快往街邊回避。如今百姓們卻看見李闖王是另一個樣兒：衣飾儉樸，隨便步行，既無如狼似虎的兵丁前呼後擁，也不鳴鑼喝道，驅散街上百姓，有時還麵帶微笑地望望百姓，分明是叫大家不要害怕。等闖王一起人走進福王宮後，有一個聽人念《九問九勸》的白須老人禁不住歎息說：
“我活了七十多歲，頭一次看見有這樣的平民王！”
福王宮是將原來的伊王宮擴充改建而成，差不多將一座洛陽城占去了三分之一。李自成在宮中隻走了一半地方，看見到處是雕梁畫棟，金碧輝煌，向牛金星等歎口氣說：
“你們看，這宮城中不知有多少亭台樓閣，單是一座房子蓋成，加上裏邊陳設，花的錢就需要千百家中人之產。建成全部福王府，該花去多少銀錢？該浪費多少民力？該使多少人傾家破產？多少工匠民夫被折磨死去？媽的，他們朱家在全國有幾十處王府，單隻這一項，就會使人心離散，民怨沸騰！”
李自成出了金碧輝煌的福王府，上馬往周公廟了。事後，百姓們得知李闖王不肯留在王府，將行轅紮在周公廟，感到意外，也更增加了對闖王的敬佩。
李自成帶著劉宗敏、袁宗第和牛、宋二人到了周公廟，立即商議明日殺福王的事，決定明日由闖王親自在福王宮迎恩殿審問，然後推出洛陽西門斬首，派李過監斬，並決定今晚就由牛金星準備好處決福王的告示，以便明日上午在洛陽城內外到處張貼。商議完這事以後，闖王向宗敏問：
“呂維祺捉到後你問過沒有？”
宗敏說：“我今天忙得連放屁的工夫都沒有，還沒有審問這個老狗。”
闖王又問：“張鼐捉到他以後，他說了什麽話沒有？”
宗敏說：“聽張鼐告我說，天明時候，將他從北城牆根押往周公廟來，在西大街遇見福王，他叫著說：‘王！死生有命，綱常至重，反正都是死，不要屈膝於賊！’可是福王這老狗早嚇得魂不附體，呼哧呼哧喘氣，連路也幾乎走不動，隻是抬頭望望他，根本沒有聽清他說的啥話！”
闖王望著牛、宋二人問：“你們看，呂維祺何時處決？”
金星因闖王這一問，又動了救呂維祺的念頭，說：“呂維祺在海內尚有人望……”
宗敏立刻截住說：“狗屁人望！隻不過是他披著一張道學夫子的皮，他的狐群狗黨們替他吹捧，有些人不知底細，受了哄騙。試問問洛陽的黎民百姓，哪個人真正打心眼兒裏跟他一氣？他們呂家，倚勢欺人，坑害百姓，誰人不知？別說眾百姓沒有誰跟他一氣的，連他的眾多家丁、仆人也沒有一個跟他一心的。弟兄們在北城根找到他時，他身邊的家丁、仆人們將他扔下，跑散得一個也不留。他跑也跑不動，隻好蹲在枯草裏等待就擒。冤有頭，債有主。砍樹，要揀大的砍。他是洛陽一帶頂大的鄉宦，頂大的土豪劣紳，許多土豪劣紳的總靠山。不殺他，殺誰？”
闖王說：“呂維祺非殺不可。我是問何時處決。”
宗敏說：“現在就殺，免得以後洛陽會有人替他求情。今日殺呂維祺這條狗，明日殺福王那條狗，讓洛陽百姓們出出氣吧。”
闖王望著牛金星：“誰提審？啟東主持好麽？”
金星害怕落個殺呂維祺之名，趕快說：“呂維祺是卸任的兵部尚書，又是河洛人望，自然以闖王親自坐堂審問為宜。”
袁宗第搖頭說：“今日闖王聲威與往日不同，處決這條老狗，用不著親自審問。倘若牛先生不願主持，我看捷軒哥坐堂最好。”
宗敏毫不遲疑，說：“好，這件小事情交我辦吧。”
宗第說：“他叫福王不向咱們屈膝，大概他不會向你下跪，還會大罵。你得準備用刑。”
宗敏把眼睛一瞪，說：“他敢？他要敢，老子就有辦法叫他老實！”
過了片刻，呂維祺從囚室中提出來，押進周公廟的二門。他第一眼看見的是大殿前的卷棚下擺一張方桌，桌後坐著一個殺氣騰騰的人，怒目望他。他猜想這定然是李自成親自審他，不禁脊背發涼。簷前夾道站著兩行武士，一色手執明晃晃的大刀，肅靜無聲。他更覺害怕，但是他沒有忘孔子“殺身成仁”的古訓，竭力使自己保持鎮定。因為從二門到大殿前有相當距離，使他有不少胡思亂想的機會，忽而想著應如何不屈，如何慷慨盡節，忽而又後悔自己不該留在洛陽守城，致有今日。偶一抬頭，他望見大殿正中高懸的朱漆金字匾額“禮樂垂統”，忽然想起來一個月前曾與洛陽官紳士大夫議定，二月間將由他主持周公的春祀大典，屆時凡參與盛會的每人送給一部他著的《孝經本義》，借以教忠勸孝，挽救世道頹風，不料局勢變化得如此迅速，瞬息滄桑！他剛剛在心中歎息說：“完了！完了！”已經被押到了大殿卷棚前台階下站住，跟著有人命他跪下。他不肯跪，仍然牢記著自己是明朝大臣，不可對“賊”屈膝。但左右的武士又連聲喝叫，使他心驚肉跳，兩腿打顫，不敢看那些晃動的刀光劍影，更不敢正視一下坐在椅子上的人的威嚴神色。他低著頭，隻不跪下。士兵們見他不肯跪下，將他的頭猛一按，同時照他的腿肚上踢了一腳，喝一聲“跪！”呂維祺撲通一聲雙膝跪地，俯下身子，但還在心中鼓勵自己說：
“我是朝廷大臣，理學名儒，綱常名節至重……”
劉宗敏厲聲問：“呂維祺！你一生又做官，又講學。做官欺壓百姓，講學欺哄士民。今日你被老子捉到，死在頃刻。你在洛陽一帶盤剝窮人，欺壓小民，罪惡滔天，死有餘辜。你的這些罪惡，鐵證如山，老子今日不必審問。老子是鐵匠出身，是大老粗，偏要問你，你在南京丟掉兵部尚書的烏紗帽，回到洛陽，立社講學，到底為著什麽？你是想賺取一個講學的好名聲，掩著你和你們一家人的種種罪惡？你是想抬高身價，再到朝廷做個大官，幫助崇禎鎮壓全國百姓麽？趕快從實招供，不許吞吞吐吐！說出真心實話，老子不會叫你吃苦。要不，看老子會活剝你的皮！”
呂維祺顫聲說：“老夫講學，隻為傳孔孟之道，以正人心，挽頹風，振紀綱……”
劉宗敏不等他說完，冷冷一笑，嘲笑說：“我活了三十多歲，跑遍數省，還沒有看見你們口裏常說的‘道’是什麽樣兒，什麽顏色，多麽輕重，值幾個錢一斤。天下老鴰一般黑，盡都是強淩弱，富欺貧；官紳逞凶，黎民遭殃；口中仁義道德，行事男盜女娼。我壓根兒沒看見你們的道在哪裏！”
呂維祺抬起頭來反駁說：“不然，不然。天下萬世所以常存而不毀者，隻為此道常存。此道之存，人心之所以不死也。近日流賊遍地……”
宗敏將桌子一拍，大喝道：“住口！不許你再說‘流賊’！再說出一個‘賊’字，老子立刻拔掉你的舌頭！”
呂維祺渾身哆嗦，不再做聲。當他從囚室中提出來審問之前，曾經反複想過如何在李自成麵前不屈膝，不失節，不喪失大臣體統，要在青史上留下個“罵賊而死”的美名。他為著鼓勵自己，曾經將文天祥的《正氣歌》在心中默誦一遍。幾十年來他很喜歡《正氣歌》的一些句子，如“為張睢陽齒，為顏常山舌”；又如“孔曰成仁，孟曰取義，而今而後，庶幾無愧”。到了現在，這一切對他都沒有什麽幫助。他明白自己不應該跪在地上，而應該跳起來大罵“流賊”，寧叫打掉牙齒，割掉舌頭，至死罵不絕口，“殺身成仁”，樹立“天地正氣”。然而周圍的刀光劍影，威嚴神色，竟使他渾身軟弱，失去跳起來大罵的勇氣。劉宗敏對他怒視片刻，恨恨地哼了一聲，罵道：
“你王八蛋飽讀詩書，啥雞巴理學名儒，可是在真正大道理上你懂得個屌！無數百姓，被逼無奈，起來跟隨闖王造反。活不下去，起來造反，就是天經地義，合情合理。我們闖王的宗旨是打富濟貧，開倉賑饑；專殺貪官汙吏和土豪劣紳，為百姓伸冤報仇；免征錢糧，剿兵安民；對百姓平買平賣，秋毫無犯；日後打進北京，重建太平治世。這就是上順天命，下應人心。你說我們是賊麽？放你娘的屁！我們的造反就是起義，我們的大軍就是義軍，就是天兵。我們的李闖王所到之處，老百姓夾道歡迎，說是救星到了。我們的李闖王就是當今聖人，也就是你們讀書人最景仰的堯、舜、禹、湯。隻是你們這班讀書人，死不悔悟，隻知道替桀、紂盡忠，硬是不認識當今的湯、武，把當今的大聖人罵為‘流賊’。呂維祺，你說，我們闖王的行事，哪一點不比你們崇禎強過萬倍？呸！你們上自皇帝、藩王，下至文武官員、鄉紳、土豪，也連你這樣披著道學皮的鄉宦在內，隻會吮民脂膏，敲剝百姓，弄得有天無日，世道不像世道，處處哭聲，人人怨恨，男不能耕，女不能織，賣兒賣女，死亡流離……你們他媽的是真正民賊，是吃人虎狼。老子問你：你一家人在洛陽、新安兩縣共霸占多少土地？”
劉宗敏問：“你家祖上是種田的？還是做工匠手藝的？”
呂維祺回答：“老夫祖上十代，均以耕讀傳家。”
劉宗敏問：“自家耕田？”
呂維祺答：“雖非親自牽牛掌犁，然而經營農事，亦謂之耕。自古有勞心勞力之分，君子小人之別。故樊遲問稼，夫子稱之為小人。牽牛掌犁乃是小人之事，應由莊客佃戶去做，非田地主人應做之事。《詩》雲：‘饁彼南畝，田畯至喜。’這田畯就是經管小人耕種的農官。後世廢井田為私田，土地主人亦猶古之農官，教耕課織，使佃農免於饑寒，有何罪乎？”
劉宗敏竭力忍耐，冷笑著問：“你自己下過地麽？手上磨有膙子麽？”
呂維祺回答：“老夫幼而讀，壯而仕。出仕以盡忠君父，著書講學以宣揚孔孟之道。一生立身處世，無愧於心。今日不幸落入你們手中，願殺就殺，請勿多問。”
劉宗敏將桌子一拍，跳了起來，提起右腳踏在桌牚上，用兩個指頭向呂維祺的臉上一指，嚇得呂維祺趕快低下頭去。宗敏指著他的頭頂大聲說：
“老狗！我現在就要殺你，以平民憤。你知道你的罪惡滔天麽？”
呂維祺知道自己馬上就要死了，壯著膽子說：“我知道。第一，我是朝廷大臣；第二，我是聖人門徒，平生著書講學，宣揚仁義，教導忠孝。有此二罪，所以該殺。”
宗敏呸了聲，將唾沫隔桌子吐在呂維祺頭上，罵道：“老狗！豎起你的狗耳聽著！你們呂家幾代以來，有錢有勢，一貫魚肉鄉民，禍害地方。你們用重租高利，盤剝小民，霸占民田，逼死人命。因為官官相衛，府縣官不敢過問，也不願過問，使受害小民一家家冤沉海底，無處伸雪。自從李闖王來到河南府地方，百姓們才如見天日，紛紛奔赴義軍中控告你們一家罪惡。你說你平生替孔夫子宣揚仁義，教忠勸孝，盡是說人話，做鬼事，餓老虎口念‘阿彌陀’。你有幾百家佃戶，終年辛苦，出的牛馬力，吃的豬狗食，一年三百六十天難得一天溫飽。一到春荒，許多大人小孩出外討飯，許多人向你家磕頭求情，借錢借糧。你家每年放青麥賬照例是小鬥出，大鬥入，外帶高利盤剝。越是青黃不接，要命關頭，利錢越高。倘若到麥收後無力償還，你家管賬先兒就將算盤一打，走筆轉賬，利變成本，本再生利，像驢子打滾一樣。窮人家死了人，死了牛，也得到你家求情借閻王債。不知多少窮家小戶因為還不清你家的青麥賬、閻王債，有的人上吊投崖，有的鋃鐺入獄，有的賣活人妻，賣兒賣女，妻離子散。這，這，這就是你們的聖人之教，仁義之行，忠恕之道！你們家中，在總管之下有賬房，有十幾個管莊頭子，每個莊頭之下又有向佃戶們催租收租的賬先兒，掌鬥掌秤的大小夥計，還有跑腿的，盡是無賴。你家豢養的這班爪牙，好似虎、豹、豺、狼，又像催命判官，專會刻苛窮人，敲詐勒索，**人妻女。你放縱他們經管幾百頃田地，虐害窮人，這就是孔夫子傳授給你的仁義！佃戶們不惟交租五成，逢年過節，照規矩必向你家送禮。遇到你家和管莊頭子家有紅白喜事，還得送禮。你家隨時需要人力，不管叫誰，誰就得來，替你家白做活，不要你家分文。去年春天，你家在新安和洛陽兩處修蓋高樓大廈五十多間，除請了十個木匠師傅，不是全靠佃戶們白替你家做活？從脫坯燒磚，到砌牆上瓦，鐵木小工，運送材料，用去了上萬個工，車牛不算。你家沒有花一個工錢。這就是你呂維祺老雜種口口聲聲講爛了的仁義道德！”
劉宗敏截住說：“佃戶們是野人？你倒是他媽的吃人生番！放你祖宗八代的屁！”
呂維祺已經知道這審問他的人大概就是劉宗敏，心中想道：“我堂堂朝廷大臣，竟然跪在李自成手下的賊將麵前！”他害怕吃苦，不敢不跪，但聽了劉宗敏的怒斥，又不甘心。明知自己必死無疑，他鼓起勇氣替自己分辯說：
“老夫不幸今日落在你們手中，早將生死置之度外。士可殺，不可辱，請不要對老夫肆口謾罵。況且老夫去年蓋房子正值春荒，年饉劫大，叫佃戶們出力做活，使他們不至於饑餓而死，也不會出外逃荒，流離失所，為非作歹，觸犯國法，亦出自老夫一片仁心。至於叫佃戶們做活不付工錢，自古如此，豈是老夫例外？一個月前，老夫出私糧兩百餘石賑濟洛陽饑民，口碑載道，萬民感戴，將軍可曾聞乎？”
劉宗敏用鼻孔冷笑一聲，說：“他媽的！你披著理學名儒的皮，肚子裏裝滿了歪理。盤剝窮人，又叫人家白替你下死力修蓋房屋。你家住高樓大廈，畫棟雕梁，人家住茅庵草舍，不蔽風雨，還說是你的一片仁心！這話你怎麽說得出口？真是該死！老子知道你上個月曾拿出兩百多石發了黴的雜糧賑濟饑民，你用的什麽心，難道老子不明白？你是看見我們義軍聲勢浩大，洛陽十分吃緊，害怕義軍來攻城時饑民內應，所以你先請求福王出錢出糧賑饑，見他一毛不拔，你不得已才隻好將自家倉中的糧食拿出兩百多石放賑，想拿這一點發黴的陳糧一則在大戶中作個倡導，二則買住洛陽窮人的心，保住洛陽不破。往日你不放賑，為什麽直到情勢緊急時你才放賑？你家數代，盤剝小民不知多少萬石，到了刀臨頭上，想拿出兩百多石雜糧騙住洛陽城中饑民，當做買命錢，行麽？真會打算！”宗敏將桌子一拍，憤怒得胡須支奓，大聲喝問：“呂維祺！你說是也不是？著實招來！”
呂維祺低頭不語，背上冒著冷汗。劉宗敏並無意等待呂維祺招供，正要宣判，忽然從二門口傳進來一句撕裂人心的喊冤聲：
“將軍爺呀……小民冤枉！”
劉宗敏向二門一望，對左右輕聲說：“帶喊冤人！”
片刻之間，一個衣服破爛、麵有饑色、鬢發灰白的老婦被帶到丹墀上來，跪到地上，叩頭悲呼：“將爺呀，小民兩年來冤沉海底，無處控告。求將爺為民做主，為我這個孤寡無依的苦老婆子伸冤！”
宗敏問：“你有什麽冤？”
老婆子顫聲哭訴：“我一家三代種呂府的地，住在北邙山上，離黃河不遠。俺村莊的十幾家全是呂府佃戶，替呂府做牛做馬。兩年前，冬月天氣，呂府去人到俺村裏說，呂尚書家的太夫人忽然想吃新鮮的黃河鯉魚，街上沒賣的。尚書叫我們村裏人打開黃河冰淩捉幾十條鯉魚送到府上。我的兒子掉進冰淩下邊淹死了，他爹凍傷，到呂府哀求賞副棺材，賞點銀子埋殯，被呂府管家為積欠舊債罵了一頓，勉強賞了五兩銀子，還說這是呂府無量恩德。他爹生了悶氣，又哭兒子，一病不起，含冤而死。我討飯進城，控告呂府害死民命。無奈呂府勢大，府、縣官都不肯管，使小民哭天無路。將爺呀，懇求你明鏡高懸，照見百姓苦情，叫呂維祺替我的兒子償命，替俺孩子他爹償命。我就是死到陰曹地府，也不忘你的大恩。求將爺為小民伸冤！”
呂維祺推諉說：“此係家人所為，老夫亦有所聞。”
“狗屁！你隻是也有所聞？你在冰凍天氣想孝敬你媽吃黃河鯉魚，有這事麽？”
“此事屬實，原是老夫的一片孝心，沒想到有人失足落水……”
宗敏將桌子猛一拍：“狗屁！不打開冰淩捉魚，如何能落進水裏？那麽冷天，你想行孝，為何不自己去破冰捉魚？”
“老夫是讀書做官的人，不會打開黃河堅冰。”
“你們讀書人瞎編的《二十四孝》上不是有王祥臥冰麽？你想行孝，為何不去黃河臥冰？”
“……”
二門口又有幾個人接連喊冤，聲聲刺人心肺。劉宗敏傳令將喊冤的人們全放進來，霎時間在丹墀上跪了一片。他們一個接一個控訴呂府罪惡，有些事情駭人聽聞。劉宗敏沒有等控訴完，對百姓們說：
“我也是受苦出身的人，你們受呂維祺一家人的苦我完全明白，全無虛告。我奉闖王之命，今日將呂維祺判處死刑，家產抄沒，所有田地歸佃戶和窮鄉親們自耕自食。”他轉向呂維祺宣布說：“呂維祺！你老狗血債累累，罪惡滔天，本該淩遲處死，姑念你在洛陽日子不久，從寬判為斬刑，立即處決！”他向左右一望，大聲喝令：“刀斧手！快將這老狗推出斬首！他要是膽敢在臨死前罵出一聲就多砍十刀，罵十聲多砍一百刀。快斬！”
呂維祺立刻被兩個士兵從地上拖起，剝去外衣，五花大綁，脖後插上由隨營文書剛才準備好的亡命旗。他不敢罵出一句，越發渾身顫栗不止，但竭力保持鎮定，鼓勵自己不要出醜。當他正要被推著走下台階時，聽見劉宗敏又叫他轉來，聲音並不像剛才那樣的怒如虎吼，心中不禁一閃：“莫非不殺我了？”劉宗敏等他被重新帶到麵前，用壓抑的口吻說：
“呂維祺，你是進士出身，理學大儒，我劉宗敏是打鐵的出身，鬥大的字兒認識不過兩牛車。可是在將你押赴刑場之前，我還有幾句話要教訓你。我聽說你講學很重《孝經》，還著了一本什麽雞巴書呈給崇禎。天下每年不知有多少做父母的餓死，凍死，被官軍殺死，被大戶欺壓死，被官府殘害死，留下孤兒棄女，向誰行孝？千千萬萬的黎民百姓寒無衣，饑無食，如何行孝？你家奴婢成群，一呼百應。這班大小奴婢們賣身到你家，誰能夠孝敬自己的親生父母？你平日講孝道，不是滿口放屁麽？我的老娘也是餓死的。我沒法替她行孝。我現在殺你這種鄉宦豪紳，就是替我的老娘報仇，也是替她老人家行孝。管你什麽理學大儒，兵部尚書，在我劉宗敏麵前算不了屌毛灰！”他將下巴一擺：“趕快推出斬了，替洛陽一帶百姓伸冤！”
“我不是在做夢吧？難道這就是慷慨成仁麽？……”
第二天，即正月二十二日，陽光明媚，天無纖雲，顯得特別溫暖。昨天處決呂維祺的事情使洛陽百姓大為轟動，但人們並不滿足，都在等候啥時候處決福王。今天一清早就哄傳著將在正當午時出斬福王的消息，所有的大街小巷都沸騰起來。約莫巳時剛到，那處決福王朱常洵的布告，上列著福王的十大罪款，已經在城內大街上和四關張貼出來。人們聽說將福王判處死刑的法堂就設在福王宮迎恩殿前，而處決他的地方就是西關外的舊刑場，所以巳時左右，從周公廟到王宮，到刑場，到處擠滿了等候觀看的男女老少。特別是刑場周圍，更是人山人海。
當福王朱常洵從周公廟押往法堂，從西關和西大街走過時候，沿路兩旁百姓不斷地有人發出恨罵。有一個人咬牙切齒地對著他罵道：
“你媽的作威作福，竟然也有今天！”
李自成提前來到宮中，一麵巡視查抄王府財物糧食情況，一麵等候審訊福王。當一個將領向他稟報說福王已經提到時，闖王回頭輕聲說：“升堂！”一聲傳呼，隨即從迎恩殿的漢白玉陛階下邊響起來一陣鼓聲。李自成率領劉宗敏、牛金星、宋獻策等文武大員，緩步走出便殿，從一個叫玉華門的西角門來到迎恩殿。這迎恩殿是王府主殿，十分雄偉，黃琉璃瓦閃耀金光。殿裏正中間設一朱紅檀木描金鏤花王座，上鋪黃緞座褥。前簷有七尺深，鬥拱，飛簷，彩繪承塵，四根一人抱不住的朱漆柱子。當年建成王宮時候，一位大學士奉萬曆皇帝“聖旨”撰寫了一副對聯，極盡歌頌之能事。如今這朱漆描金雲龍對聯被義軍士兵在上邊塗了兩塊馬屎，仍然懸掛在中間的兩根柱子上：
福祉滿河洛普天同慶
王業固嵩嶽與國並休
迎恩殿的前簷外是三級漢白玉台階。台階下是一片平台，俗稱丹墀，磨光的青石鋪地，左右擺著鎏金香爐、大鼎、仙鶴。丹墀三麵都圍著漢白玉欄板，雲龍柱頭，雕刻精美。平台前是七級石階。下了石階，正中間是一條寬闊的石鋪甬路，把院子平分兩半。甬路兩邊院中栽著鬆、柏，兩邊是廂房，俗稱朝房。這個院子的正門叫做迎恩門，也是五間蓋著黃琉璃瓦的樓房，下有並排三座六扇朱漆大門。出了迎恩門外是一個很大的院子，兩邊有廊房、鍾樓和鼓樓，正門就是端禮門。在端禮門和迎恩門之間有並排三座白玉雕欄拱橋。修建福王府時特地從洛陽城西的澗河引來一股水，進城後流在地下，到迎恩門外的院中時變為明流，改名福水，所以這三座橋就叫做洪福萬年橋，簡稱洪福橋。今天闖王特諭守衛將士，可以放百姓進入午門和端禮門，直到迎恩門外。這時，迎恩門六扇巨大的帶釘朱門大開。迎恩門外密密麻麻地擁擠著看審問福王的百姓。迎恩門內，甬路兩邊，每邊站立著兩百士兵，靠近迎恩門那一端的一律手執長槍，靠近丹墀這端的一律手執寶劍，而迎恩門也有眾多士兵守衛，不許百姓進來。王座抬放在迎恩殿的門外簷下，王座前擺一長桌，掛著繡緞桌圍，也是迎恩殿中的原有陳設。東西兩邊各擺三把太師椅，都有猩紅坐墊。鼓聲停止，李自成在王座上坐下，然後牛金星、宋獻策、李岩在東邊坐下；劉宗敏、袁宗第、李過在西邊坐下。
福王從西朝房中押出來了。有兩個身材魁梧的士兵在左右架著他，一直架上丹墀，雙膝跪下，俯伏地上，離闖王的案子大約有一丈遠近。闖王厲聲喝問：
“朱常洵，你犯下彌天大罪，民怨沸騰，今日有何話說？”
福王不住叩頭，聲音哆嗦地說：“小王有罪，小王實實有罪。哀懇大王饒，饒命！小王……”
闖王又厲聲問：“狗王！我問你，你老子坐天下四十多年，百般搜刮天下百姓，有一半金銀財寶都給了你，運來洛陽，又替你霸占了兩萬頃膏腴良田，封你為福王，你這福從何而來？”
福王叩頭出血，哆嗦說：“小王有罪。小王有罪。小王沒福，該死。懇大王饒小王狗命。”
闖王又問：“你的福是從天上掉下來的？是從地上冒出來的？到底是從哪裏來的？說！快說！”
福王哆嗦說：“小王該死。這福字是小王封號，小王實實沒福。”
闖王見他語無倫次，答非所問，將驚堂木猛一拍，大喝道：“混蛋！你不肯照實供認，本帥替你說出！你的福就是作威作福，殘害百姓，錦衣玉食，荒**無恥。你的銀錢無數，珠寶如山，單說倉庫中的糧食就有幾十萬石。你這福，既不是從天上掉下來的，也不是從地下冒出來的，完全來自老百姓身上。你的每一件珠寶，每一兩銀子，每一顆糧食，都浸透了天下百姓的汗水、眼淚、鮮血。你個狗王知呀不知？”
福王叩頭說：“小王有罪。小王有罪。這都是萬曆皇爺所賜。小王該死。”
闖王又喝道：“你身為親王，富甲天下，當如此饑荒年景，不肯發分毫庫中金銀，不肯散一粒糧食，賑濟饑民，你該不該死？”
福王哆嗦說：“懇大王饒命。懇大王……”
闖王大喝道：“拉下去，將這個奴才狠打四十板子，然後再問！”
左右侍衛一聲吆喝，將福王拖下丹墀，剝掉衣服，按在甬路中間，扒開褲子，露出來雪白的肥大屁股。迎恩門外千頭攢動，一片擁擠。站在丹墀下的小將一聲喝令“行刑”，那個手執長竹板的士兵開始打起來。他胸中充滿仇恨，每一下都打得很重。福王本來早已嚇得半死，加上平日荒**過度，身體虛損，又自幼嬌生慣養，所以受不了皮肉之苦，起初還拚命哀呼，等打到二十多下時已經聲音漸弱。闖王和行刑士兵都以為他是假裝的，繼續狠打。打到三十多下，竟然沒有聲音了。行刑士兵用手摸摸他的鼻子，快要沒有氣了。一名小校立刻取來半碗冷水，向福王的前額上噴上兩口，使他蘇醒。犯人重新被帶上來，癱軟地伏身跪在闖王麵前，渾身哆嗦，低聲哀懇饒命。闖王大聲說：
左右侍衛立刻將福王重新五花大綁，並將他的鬆散的頭發挽到頭頂，插上亡命旗，推擁著向午門外走去。而在門外不遠的大街上，正在將王府的地畝賬冊、霸買的田契、奴仆賣身文約等等，燒成一堆大火，紙灰飛揚。百姓圍觀得擁擠不透，個個稱快，有不少人激動得流下熱淚。
從洛陽西大街到西門外刑場，街道兩旁早已站滿了百姓，看福王怎樣被押赴刑場。刑場上，每隔五步站一步兵，不讓群眾擠近監斬台和台前的一片空場；刑場外圈，在擁擁擠擠的人群背後，每隔十來步站一個騎兵。監斬台的兩邊和背後，整整齊齊地站立著一層步兵、一層騎兵，步內騎外，肅靜無聲。所有這些步兵和騎兵，都穿著綿甲，外罩深藍襠。襠的前後心都有一塊圓形白布，繡著“闖”字。箭上弦，刀出鞘，威風凜凜。這監斬台是原有的一個土堆，本來很小；昨日下午，李過派一百名弟兄添土，打夯，整平，比原來增大一倍。
監斬台下，刑場周圍，旌旗飄揚，刀、槍、劍、戟耀眼。老百姓望著這威武森嚴場麵，情緒振奮，感慨萬端。有一個花白胡須的莊稼老頭小聲歎息說：
“唉，這個殺場，自古以來隻殺老百姓，不知屈死了多少性命，從來連一個官兒也沒殺過，今日卻要殺王了。連福王也可以殺，從前我連想也不敢想！”
旁邊一個生著連鬢胡子的中年人用鼻孔哼了一聲，接著說：“管他媽的啥金枝玉葉，龍子龍孫，封王封侯，為官為宦，平日作威作福，耀武揚威，騎在老百姓的頭上過日月，隻要犯到闖王手裏，都不值一個皮錢。在永寧，不是已經殺過萬安王麽？別看福王是‘當今’的親叔父，一刀下去，喀嚓一聲，同樣腦袋落地，血濺黃沙，屍首扔給狗吃，有雞巴‘福大命大’！”
另一個中年人憤憤地說：“自古是富了王侯，苦了百姓。天下亂了這十幾年，也隻有李闖王真能替窮百姓伸冤報仇！”
在附近一個地方，也有幾個人在小聲談話。一個瘦弱的、手拄拐杖的老人說：
“從前，每年隻在冬至殺人。從崇禎七年以後，每年四季都殺人。從前人命關天，把人判了死罪，還得層層上詳，等候刑部批下，才能冬至處決。後來殺人像殺雞狗！……”老人歎口氣，接著說：“就在這個地方，有一年就殺過幾百人。小百姓遇到災荒，餓得沒辦法，偷一點，搶一點，不論罪大罪小，十之八九都判成死罪，也不上呈刑部候批，說殺就殺，據說這是‘治亂世用重典’。有一陣天天殺人，我親眼看見有一批就殺了二十七個，裏邊有婦人、小孩。”
一個有癭脖子的中年人說：“所以大家都說闖王來得好。闖王一來，就把世道翻了個兒：昨日殺呂尚書，今日殺福王。人家隻殺官，不殺百姓。”
一個臉孔浮腫的青年饑民從旁插了一句：“這才叫替天行道！”
突然，從城內奔出來一群百姓，同時傳過來一陣鑼鼓聲和軍用喇叭聲，使刑場周圍擠滿的百姓登時激動起來，轉過身子，萬頭攢動，齊向城門張望。過了片刻工夫，一陣馬蹄聲響，一麵大旗前導，接著五十名騎兵簇擁著李過出了城門，向殺場奔來。李過到監斬台前下馬，登上台去，坐在中間，左右侍立著幾位偏將和別的頭目。老百姓想看清楚監斬的這位將領，有的知道他是李過，有的誤以為他是劉宗敏，都想往前擠，後邊的推動前邊，可是前邊的被步兵擋住，不許向前。你擁我擠，秩序亂了起來。李過下令叫前邊的十排人就地坐下，才恢複了剛才的會場秩序。
但是不過片刻工夫，場中的秩序又亂了起來，剛才坐在地上的人們也紛紛起立。所有的人們都向城門張望，個子矮的人們就踮著腳尖，伸長脖頸，仰著下巴。從西門走出一隊人馬，押著福王來了。
走在前邊的是二十名步兵，分成兩行，張弓搭箭，虎視左右和前方。接著，又是二十名步兵，一色手執紅纓長槍。跟著，兩名刀斧手帶推帶架著福王出來。再後邊又是二十名步兵，手執寶劍。最後是一名小將，同親兵們騎著戰馬。多數人都沒有看見過福王是什麽樣兒。整年他不一定出宮一次；縱然出宮，人們都得回避；回避不及，也隻能俯首跪在街旁，不許抬頭望他。如今凡是沒有看見過他是什麽樣子的，都想看個清楚；那些曾經有幸偷看過他的，也想看一看他在臨刑以前是什麽情形。刑場上擁擠得更凶了。有的體弱的被擠個趴叉。步兵從幾十層人堆中分開一條路，將犯人押解到監斬台前，喝令跪下。他往地上一跪，幾乎倒下。一個刀斧手踢他一腳，喝道：“跪好！”他猛一驚，似乎有點清醒，勉強用兩手按地，保持半跪半伏的樣子。人群裏有人不自禁地罵道：
“他媽的，孬種！”
原來擁擠在王宮前邊的百姓們趕來遲了，得到守城義軍允許，從西門內奔上城牆，擠滿了西門右手的一段城頭，隔城壕俯瞰刑場。當有些百姓還在陸續上城時候，午時已到，從監斬台的後邊向空中發出一聲炮響，震得全場一驚，有兩三匹戰馬振奮嘶鳴。炮聲剛過，李過喝令刀斧手準備行刑。兩個刀斧手將福王從地上拖起來，推到離監斬台五丈以外，使他麵朝正南，對著百姓跪下。第二聲炮響了。站在右邊的刀斧手將犯人脖頸後插的亡命旗拔掉，扔到地上，隨即走開。犯人已經失去了勉強自持能力，癱在地上。刑場上萬頭攢動，屏息無聲。第三次炮聲一響，站在犯人左邊的刀斧手用左手將犯人的發髻一提，同時喝道：“跪好！”說時遲，那時快，人們隻看見陽光下一道白光一閃，福王朱常洵的頭顱飛落地上，一股鮮血迸出三尺以外。從刑場到城頭，看斬的百姓們迸發出震天動地的齊聲喝彩：
擔任行刑的這個刀斧手向前兩步，彎腰提起來福王的頭，走向監斬台去。遵照李過的命令，這頭將帶進城去，懸掛在宮門前的華表上，即古人所說的“梟首示眾”。在刑場中間擔任警戒和維持秩序的步兵都撤到監斬台下，聽任百姓觀看福王的屍體。在前邊的百姓們一擁而上，立刻將福王的衣服和褲子剝得精光。有人剖開他的胸膛，挖出心肝拿走。有人從他的身上割走一塊肉。頃刻之間，屍首被分割得不成樣子，而後邊的百姓們繼續往前邊擁擠。
李過帶著幾個偏將走下監斬台，上了戰馬，喇叭一吹，鑼鼓開路，率領著步、騎兵回城而去。將走近城門口時，遇見從城內走出一個小校，捧著闖王的一支令箭，後邊跟著一個太監模樣的中年人，還有一個中年和尚和兩個青年和尚，他們的背後跟著一輛牛車，載著一具桐木白棺材。他們避到路邊，等候李過帶著人馬過去。李過駐馬向捧令箭的小校問：
“他們是什麽人？”
小校回答：“回將爺，這個人是福王宮中的承奉太監，那位師父是迎恩寺的方丈，法名道濟，剛才他們到東華門向闖王乞恩，要來收殮福王的屍首，已蒙闖王恩準。不過闖王說，他們可以先將福王的身子收殮，福王的頭要懸掛三天以後才能給他們。他們害怕福王的民憤很大，會將他們打死，所以求闖王發下令箭，好來收屍。”
李過點了一下頭，策馬進城。