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天黑之前，塗老太太帶著轎子趕到了蓮兒娘家。

蓮兒的父親楊天興出來將她接進屋。

塗老太太將這兩天的事原原本本地告訴了楊天興。

楊天興聽時沒作聲，一直到聽完以後才說，蓮兒跑回來時，我就懷疑她犯了事，不然女婿怎麽會在三朝之內這麽發狠地打她呢。如鬆是個知書達理的人，不到萬不得已的時候是不會動手的。

塗老太太忙說，我那孩兒的脾氣也壞，說實話，為這事我也罵了他，打了他。

楊天興說，我也說實話。一開始我還怕是蓮兒失貞了，她一回來我就問是不是這事，我對她說了，如果是為了這事，她最好是別進這個家門，若敢進來我要亂棍將她打死。蓮兒自己說不是，現在你也說不是，我就放下心來了。單是為了對婆母失敬的事，我們大家以後還可以教她，讓她慢慢學好。

說話時，蓮兒從外麵進來，見了婆婆也不說話，一頭躲進房中不再出來。

楊天興在外屋喚了半天，蓮兒嘴裏應著，人卻不露麵。楊天興是個忠厚老實的人，他見女兒如此不懂事，一時火氣，起身進房揪著蓮兒的頭發將她拖出來。

楊天興嚷道，你這賤貨，別人還以為我管教不嚴，哪怕是你已出嫁了，今天我也要教訓你一頓。

說著，楊天興提起雙腳，朝著蓮兒就是幾下。

塗老太太攔阻不及，蓮兒應聲倒在地上。楊天興還要踢，卻被塗老太太扯住了。

她說，蓮兒如今是我塗家的人了，你這樣待她我可不答應！

這話一出，楊天興才算作罷。

塗老太太扶過蓮兒好生勸慰幾句，待氣氛和緩一些後，便說要接她回家，過了今晚，明天滿三朝再回來看一看。

蓮兒還沒作聲，楊天興就滿口答應了。

蓮兒出門正要上轎，弟弟楊五榮從外麵匆匆趕回來了。

一見到蓮兒要走，楊五榮上前一把扯住，並大聲嚷道，姐姐不能這樣走，過門才兩天就遭此毒打，那今後的日子還過不過，還活命不活？塗家那狗雜種不親自來說清楚，你就不能回去。

楊天興在一旁吼道，五榮，有我在，這事輪不到你管！

楊五榮說，父親，你一向軟弱不敢惹事，所以就總受人欺負。

楊天興說，這事怨不得你姐夫，隻怪你姐姐太失禮了！

楊五榮說，天下哪有像你這樣做父親的，不幫自己的兒女說話，反倒向著人家。

楊天興說，都怪你媽小時候將你寵慣了，才使你成了現在這個樣子，一天到晚像個潑皮！

父子倆在那邊爭執，塗老太太不便插嘴。她想，解鈴還得係鈴人，蓮兒如果說要走，楊五榮再賴也沒有辦法。於是，她走到蓮兒身邊，賠了一個笑臉說，蓮兒，你說句話吧，跟我回去。如鬆脾氣雖然急了點，可他心裏還是待你好，不然，他怎麽會在那麽多的姑娘中單單選中了你呢？

看著蓮兒仍不作聲，她又說，這麽吵對你一家都不好，你本是偷著回來的，再吵下去，別人就都知道了，到時候不管有理無理都要蝕三分！

蓮兒終於動了心，她開口叫了一聲弟弟，說，我的事我自己主張，你不用操心，我還是回去的好。你們也落得做個人情，大家也都不至於傷了和氣。

蓮兒這麽一說，楊五榮就鬧不下去了。他朝塗老太太看了幾眼後說，也罷，就給姓塗的一個麵子，但如果下回再這樣，我可決不善罷甘休。

塗老太太趕緊說，他舅舅說得有理，凡事不可一犯再犯，到時莫說是你們，就是我也不會輕易放過他。

這一耽擱，月亮就升起老高了。

……

聽了母親的敘述，塗如鬆半天沒作聲，他也實在不知如何說好。這時已是下半夜了，塗如鬆讓母親回房休息，自己在院子裏轉了幾圈，才進房去。

蓮兒知道自己這回的事沒做好，心裏有些虛，獨自坐在床邊，臉上露出一些悲悲戚戚的樣子，那模樣竟比平時又多了幾樣動人的滋味。

塗如鬆一見蓮兒這般模樣，心裏頓生了幾分憐愛，便走攏去，將蓮兒的一雙小手捉住，他本想說點別的，可話到嘴邊又走了樣。

他說，真沒想到，你竟有這大的脾氣！

這話一出，蓮兒那綿軟的手一下子變得硬邦邦的，她說，我脾氣再大也大不過你的扁擔。

塗如鬆一愣，知道自己話沒說好，便打趣說，可扁擔沒長腳，不會跑！

蓮兒說，可它會飛，會咬人肉。

塗如鬆隻好順著說，可不，連我自己也被咬了兩下。

說著，他就脫了衣服，讓蓮兒看他腰上的兩塊烏紫。

蓮兒看了不說話。

塗如鬆又要看蓮兒的傷。

蓮兒開始不肯，可她到底拗不過塗如鬆，隻好由他將衣服從外脫到裏，顯出那粉一樣的肌膚來。塗如鬆手摸眼尋也隻找到兩塊指甲大小的紫色，他內疚地抱著蓮兒的身子，在那兒舔了一陣，沒待他抬頭，蓮兒的身子忽然發起抖來。

到底是少年夫妻，往被窩裏一鑽，共一個枕頭睡一宿，第二天起來，便和好如初。

塗如鬆和蓮兒早早上路，回楊樹垸上門。

楊五榮本是想尋個借口鬧一鬧，見到蓮兒和塗如鬆在一起說說笑笑像什麽事也沒發生一樣，也就作罷了。

吃過中午飯往回走，路過舉水河時，塗如鬆看見楊同範一個人在橋頭邊心神不定地張望什麽。他本想停轎打個招呼，不知為何卻沒有開口吩咐，聽任轎子從他旁邊擦身而過。