第26章 黃粱夢 9

考生按地區不同，各自被分開，王子進與道然因是同鄉的緣故，被分得甚遠。

每個考生都要在一個狹小的隔間中完成考試，隔間三麵由磚石砌成，隻有一麵沒有遮掩，卻是麵對考官的。內有書桌和簡陋床板，這幾日吃睡都是要在裏麵。

王子進望了望這簡直是風餐露宿的考場，不禁懷念起那有著鬆軟錦緞被褥的客棧來。

過了一會兒，就有人過來檢查文房四寶是否被做了手腳，接著又有人來發貢紙，大家都寫了名字，呈上去蓋章核對。

這一折騰，轉眼幾個時辰便過去了。

待到晌午，考生們都被安排到一個房間吃飯，開考以後，便是吃飯也要在各自的隔間裏了。

“唉，我是完了。”道然一見到他就連連哀叫。

“道然兄何出此言？”

“我的位子是坐北朝南，一天有一半多的時間都要曬太陽，豈不是要頭昏眼花？”

“這樣我還好了，我的那個是東西朝向，太陽倒是不用曬了，就是陰冷了些。”王子進暗自慶幸。

“啊？這位兄台要小心啊！”旁邊一位考生轉過臉來，他年紀甚大，一臉皺紋，兩鬢斑白，看樣子已年過六旬。

王子進聽了頓時連嚼在嘴裏的飯都咽不下去，心想難道自己真的八字凶險，連參加個科考也無法逃脫厄運？

“兄台比小弟年長，還是以名字相稱吧，小生姓孫名道然，敢問兄台此話怎講啊？”那邊道然好奇地問。

“說來慚愧，我參加這科考也有幾次了，就是從未中過舉。”那老生歎道，“奇怪的是，每次秋試都有考生自殺，怎麽死的都有，最慘的一個是用筆活生生地將自己捅死了，足足捅了十餘次……”

“那又怎樣啊，壓力太大了吧？”王子進急忙開解。

“在朝陽的房間還沒有什麽，陽氣較重，在朝陰的地方就不好說了啊……”說完那老生連連歎息，捧起碗繼續吃飯。

王子進聽完他的話，呆若木雞地抱著飯碗，站在飯堂中，隻覺自己的命真是爛到了家。

“這位兄台莫往心裏去，每次考試都有虛張聲勢之人，就是為了擾亂他人心神，萬萬不可當真。”旁邊一個考生連忙出言安慰他，“在下和兄台都是背陰的隔間，莫不是要雙雙自殺不成？”

王子進心中這才稍有些空隙，隻見那書生大概二十餘歲，長著一張圓圓的娃娃臉，眼裏滿含笑意，一副麵善的模樣。

“在下姓王名子進，不知這位如何稱呼？”

“羅宗芝，叫我宗芝便可。”

飯吃到一半，卻聽不遠處傳來咚的一聲悶響，竟然是個十三四歲的少年因太過緊張而昏厥。

手腳抽搐，飯菜撒了一地，不過一會兒便有兩名考場的仆從把他抬了出去，似乎已經對這種事情司空見慣。

所有考生都被這緊張的氛圍感染，變得鴉雀無聲。

王子進此時才發覺，自己竟然加入了一個如此殘酷的遊戲中。考場中有人一步登天，有人再無翻身的可能，從此拉開雲泥之差，竟比那妖孽淩虐世人好不了多少。

是夜，王子進和衣睡在那小小的隔間中，隻見夜色如水，明月微殘，待得這月亮圓滿之時，便是科考之日了，他心中不禁焦急，馬上閉眼睡了。

哪知這一夜居然太平無事，根本不見那索人性命的妖孽現身。他坐在晨光中連連搖頭，隻覺自己居然相信那老生的話，真是愚蠢至極。

晌午時分，王子進與道然和宗芝坐在一起吃飯，隻見昨日那危言聳聽的老生又在嚇唬其他的學子。