第二十二回

避險白門　送一肩行李

逞才蜀道　弄幾個輕錢

振華原是向亭後背轉身去的，及至回轉過身來，隻見李氏父子已走上大道外，有幾十步遠了。不覺得自亭後便轉到亭前，半晌下了一步石階，呆望一陣。望了一陣，又有意無意的，信著腳步再下一段石階，走到平地。看那遠去的李雲鶴，還不時的回頭，向這邊看來。一直走得看不見人影子了，振華回過頭來。卻見朱懷亮坐在第一層石階上，因笑道：“你老人家還坐這裏作什麽？不應該回去了嗎？”朱懷亮站起來道：“我是在等你呢，你倒說是要等我嗎？”哈哈一笑，這就和振華一路回水西門。

約莫行了四五裏路，經過一家攔路的茶店。忽然身後有人喊道：“早哇！起半夜趕進城去的嗎？喝杯茶再走罷。”朱懷亮回頭一看，不是別人，乃是龍岩和尚。他在一張桌子前橫坐了，一隻腳架在板凳上，兩手伏著桌子沿。對朱懷亮父女含著微笑，不住的點了幾點頭。朱懷亮一看見和尚，心裏就明白他是有意而來。就笑道：“好久不見了，喝杯茶也好。”於是和振華一同坐下，和龍岩和尚先說了幾句閑話。後來龍岩和尚用手指頭蘸了茶碗裏的茶，在桌上寫著字。寫字的時候，非常隨便，好像是借此消遣似的。寫了一個，就對朱懷亮望了一眼，一共寫了五個字，乃是“來京去不得”。朱懷亮把身上帶的旱煙袋抽將出來，嘴裏斜銜著，正在有意無意的抽煙。看了字，扛著肩膀，微笑了一笑。龍岩和尚又在桌上寫了幾個字：“小心為妙”。一麵寫，一麵就把寫了的抹去。朱懷亮雖然是藝高膽大，但是對於龍岩和尚，是相當佩服的。現在看龍岩和尚的樣子，一再說要小心，好像他都不能十分放心，這事多少有些紮手。便和他丟了一個眼色，起身先走。

約莫走了一裏路，和尚就在後麵跟來了。朱懷亮回頭一看，附近並沒有人。便笑道：“和尚有話你就說，鬼鬼祟祟的作什麽？”龍岩道：“你不知道，頭回跑走的那個趙佗子，是你大姑娘打跑的吧？他有一個師兄弟在江寧縣當捕快頭，那卻罷了，不算什麽。這人有一個師叔，綽號布袋花子。這人有一種不可思議的內功，還帶行走如飛，每日走二三百裏路，兩頭不天黑。他隨時隻帶一個布袋，南走湖廣，北走口外，哪裏都去過。他聽說江南還有能人，特意在江南來往，要去會上一會。隻因為宣城有人請教師，他誤認張道人是被請的，曾當麵試過一試。你可以知道，我不是假話。”振華道：“不錯，是有的，是有的。張師伯告訴我們，在宣城遇著一個花子，幾乎著了他的手，就是這人嗎？但是他讓張師伯打跑了，手段並不高的呀！”龍岩道：“說起這布袋花子，他不見得是令尊的對手。但是他若幫捕快在一起，他有官場壯威，不是南京城裏隻有我們上他的當，不見他會上我們當。況且他們捉人，是當小偷當強盜辦，我們不躲開他，和他硬來，難道自認是賊是強盜嗎？”朱懷亮道：“那都不去管他了。他們怎麽知道這事牽涉到了我？又怎麽知道我到了南京？”龍岩道：“當捕快的人，就是老守著江湖上往來的人，加上這個捕快，又是趙佗子的師兄。並想，我們彼此往來，他怎樣會不知道？自昨天起，我就知道他們在店裏左右看守你們了。今天你們又一早由城外回去，你們不要緊，設若他們訪出你們送的人，跟著尋了下去，豈不連累你們所送的人？”

朱懷亮一想，這層倒是，不要把這對大小書呆子牽連上了。因道：“和尚，你給我想個法子，應該怎麽樣呢？”龍岩道：“你們最好是在這個大路上守個大半天，不要讓他們追下去。到了下午，他們不尋來，就不會知道了。到了晚上，輕輕悄悄的，你回到飯店裏去，把行李拿了出來。願意在南京住，就在我廟裏住幾天；不願住，可以連夜就趕回家去。你一個浪跡江湖的人，也犯不著和官場爭那一日的短長，你看我的話對不對？”說著話，越是向南京城走近了。龍岩和尚道：“你父女二位，暫在這裏等等，不要向前走了。”振華道：“師伯，你真膽小呀！幸而我們的行李放在城外店裏，若是在城裏呢，晚上進不了城去拿，也隻好丟了。”龍岩笑道：“是了，人家送了一點禮給你父女二位，你是不放心那白東西，是不是？”朱懷亮道：“我們沒有得人家的錢，得錢的是那位姓韓的。”龍岩道：“韓廣發回來了嗎？怎麽我不知道？”朱懷亮道：“不是韓廣發，乃是韓廣達，拿了幾百銀子作安家費。他自己單身到四川去了。”龍岩道：“走了沒有？”朱懷亮道：“昨天就走了。”龍岩跌腳道：“這位李先生送他幾百兩銀子，算是好意，實在是送了他一條命。多少外江好漢，都到四川路上送了性命，何況他那種平常的本領呢？”朱懷亮道：“說起來都是江湖上的人，要什麽緊？”龍岩道：“四川的朋友們和外路不同，你由外麵到那裏作什麽的，他先要打聽一個清楚。這韓老二是去叫老大回家的，這就和那班人有些見外。再說川路上的官兵，此時正在川東一帶兜剿。韓老二此一去，很容易讓人家當作漢奸。他這人做事又任性，難道有不出亂子的嗎？”朱懷亮道：“我倒沒有想到這一層，那怎樣辦？”龍岩道：“我不知道，這事就算了。既然我知道了這事，我總得想法子把他救回來，這事少不得還有拜托你之處。今天晚上，你在水西門外輻佑寺等我，那裏主持是我的師弟。”朱懷亮還要問時，龍岩搖手道：“有話晚上再談，我要去找人了。”說畢，他已匆匆進城去了。朱懷亮父女，在大路上徘徊了半天，並沒有看到有公差模樣的人由這裏經過。料得捕快是未嚐追下來。就照龍岩和尚的話，去找福佑寺。

那也是一座中等的寺宇，朱懷亮父女一進廟門，就有一個長臉的和尚，長了一臉落腮胡子，掀開闊嘴，迎將出來。他道：“我猜你是朱老爹了，我師兄今天來了。說是朱老爹要來。”朱懷亮一麵和他答話，一麵打量他的神氣。見他由大袖裏伸出來兩隻手，又黃又緊，猶如鼓皮一般。那十個指頭，禿得一點指甲都沒有，在這上麵可以知道他也是下了一番武藝苦工的和尚。尤其是那十個指頭，是個久經磨煉的樣子。當時和振華同到了禪堂上，問明了那和尚叫靈峰，和龍岩正是同門弟兄。彼此談得投機，一直談到晚上，並且同在廟裏晚膳。

看看到了二更時分，朱懷亮打算要回飯店。廟外忽然來了一個掛單的和尚，一根硬木禪杖，排了三個包裹。那和尚戴著大笠帽，罩到了眉毛邊，看不清他的臉。他一直走進禪堂來，其中卻有兩個包裹，正是朱懷亮的。振華突然迎上前道：“咦？這是我們的東西。”那和尚且不理會，將背在身後的一隻手伸過來一看，手上拿了兩把雨傘出來。振華一看，這也是自己的雨傘，這倒奇了，這和尚是什麽人？哪裏會把自己的包裹雨傘拿來？朱懷亮一看到這種情形，料定那個和尚是熟人。走上前，就把他頭上的笠帽一掀。就在這一掀之間，那人哈哈大笑，不是別人，正是龍岩和尚。朱懷亮笑道：“你這和尚又弄這個玄虛，嚇了我一大跳。”龍岩道：“是我剛才走那飯店門口過，想起來你也是要去的。與其等你去拿，何如我順便給你帶了來呢？”朱懷亮道：“這是我要謝謝你的，你叫我在這裏等了大半天了，你有什麽事要和我商量？”龍岩指著靈峰笑道：“他和你說了這半天的話，還沒有說上正路哩！他是早有意思上峨嵋山去走一趟的，可是沒有定日期。今天我別了你到這裏來，向他一陣鼓動，他就答應明天一早到四川去。我要你來，就是為了這個事。川路上你的朋友少，兩湖你的朋友多。你可告訴他幾條路子，讓他一路之上，多有幾個熟人。若是知道了你徒弟柴競下落，在川路上有幾個幫手，那就更好了。”朱懷亮也未悉龍岩和尚另有別意，就開了一張人名單子，交給靈峰。當晚在福佑寺住了大半夜，一到雞啼，朱懷亮父女和靈峰就背了行李上道。因為僧俗男女，不便同行，靈峰和尚就走快一點，趕上前一站。也打算趁了韓廣達未到川以前，在半路上將他趕上。

哪知道韓廣達比靈峰和尚更急，起早歇晚，不到半個月，已經到了秭歸。這是川鄂交界的地點，再過去就是川境了。這個地方峰巒交疊，就是土匪出沒之所。韓廣達到這裏，已經有一番戒心。好在他一路之上，隨處和江湖上的人來往，就不至於誤事。這裏到巫山，是東大道上的一段，山路也就格外險惡。韓廣達原是跟了一大隊小販商人走的。雖然是孤身行客，但是在路上走路，容易和同行的人混熟，談些閑話，也不寂寞。這大中午正在一排山腰的大路上走，朝上一望，是峰高插天，仰不可攀；向下一看，又是百丈深崖。那崖陡的地方，幾乎像一堵壁子，下麵青隱隱的。風聲吹著那峭壁上的崖極作響，與泉聲相和，猶如不斷的轟著微雷。這山路寬不到五尺，由外向著裏走，對麵也有一座山，高可插天，在半山腰裏插著人行路。那路上人來往，在這麵也就看得清楚。但是據同行的人說，看在眼麵前，要繞二三十裏路才能到那邊去。由這裏向前走，不斷的都是這樣的路，所以古人叫做蜀道難了。韓廣達心裏暗想著：怪不得這地方容易出強盜，既是人行大路，偏偏又是一行前後三十裏無人煙，怎樣不容易讓歹人起壞心事？

一路之上，注意山勢，到了一個上嶺的山道下，崖前有一片敞地。靠了山，麵著路有幾家山店。那一行小販商人，到了這裏，就歇下不向前走了。這時太陽雖被山峰遮住了，但是山下原不容易見著太陽的，也不過半下午。韓廣達心裏覺得奇異，以為怎麽這個時候，就歇店不走。因問同伴，何不走上一程。就有人答道：“翻過山嶺去，要走十幾裏路才有人家。我們要趕到那裏去，天色就很晚了。這個地方還有爬山虎……”他一句話還沒有說完，就有人喝道：“劉老二，你是怎樣子說話！你不要你的七斤半嗎？”說話的人，用手將他的頭一摸，縮了頸，就走開了。韓廣達在南京就久聞爬山虎的厲害，但還認江湖上自己人一種傳說。照現在這兩個同行的說起來，爬山虎這三個字，人家都不敢提，這威名也就可想見一斑。自己一個人到了這裏，是生地麵，也就不敢大膽上前，便和大家歇在這山店裏。山店隔壁有一座小油鹽貨鋪。韓廣達把自己行李歇下了，踱出飯店門，就看看四圍的山色。隻見先前和自己搭話的那個劉老二，端了一隻小姐瓷碗，昂了頭隻管喝，那粗瓷碗底都朝了天了。順便走過去，就問道：“劉二哥，喝什麽？這地方有酒賣嗎？”劉老二將小碗對油鹽鋪子裏一指，笑道：“有有，下酒的還有鹹豆腐幹，油炸麻花，煮雞蛋。”他說著話，將碗送到店裏櫃台上去。韓廣達一把扭住他，一定請他喝四兩高粱。於是各捧了一碗酒，又拿了雞蛋豆腐幹，放在敞地裏一塊石頭上。兩人對著麵蹲在地下喝酒，隨便談話。談到了爬山虎頭上去，劉老二道：“你老哥是好人，這話不妨告訴你。前兩天爬山虎的頭兒，正由這裏轉到湖北境裏去了。他的人很多，我們哪裏可以瞎說他的事。”韓廣達道：“他們還回來不回來呢？”劉老二道：“他們就靠跑來跑去弄錢，怎樣不回來？我們就怕在路上碰著了他，丟了錢貨不要緊，就怕他們捉了我們去挑東西，又吃苦，又擔心。官兵捉到了，還要當歹人辦。所以這兩天我們在這條路上走，格外小心。”說著他端起酒碗，咕嘟一口，放下碗笑道：“並不是我喝了你老哥的酒，才說出這話。我看你老哥，是個初到川地的單身客人，不能不曉得這一件事。”韓廣達看他有五六分酒意，不敢多問，免得問出別的事情來。這已知道紅毛番子，就在這條路上。若是胡大姑娘把哥哥韓廣發帶來了，那就可以在這裏去找他，不必深入川地了。心裏這樣盤算，晚上就在睡覺的時候，要想一個找他的法子。一人在稻草鋪上，正翻來覆去，苦睡不著。

忽然有一陣雜亂的腳步聲，由遠而近。立刻山店裏幾隻狗怪叫起來，人聲也就隨之而起。這山店裏，是不點燈燭的。這是冬月初八，月亮起得早，月輪業已正中，由石牆洞裏放進一塊白影，房子有些亮光。韓廣達伸頭一看，正要下床，隻聽到轟咚一聲，好像是大門倒了。立刻有許多的腳步聲，說話聲，已經到了店裏。隔著門縫，射了火光進來。外麵火光照耀，已是一片通紅。有人喝著說：“把店老板找了來！再要不來，就先砍了他那顆狗頭！”韓廣達聽說，就由門縫裏向外張望。見許多人拿著火把，跑來跑去。韓廣達一想，這一定是爬山虎到了，這倒要看看他們是怎樣一種人。於是輕輕的開了門，由後簷跳上屋去，慢慢的爬到前麵屋瓦上。向下一看，隻見堂屋正中放了一把大師椅子。椅子上，端端正正的坐了一個人。那人紮了一塊花布包頭，穿了一件長袍，攔腰束了一根草繩。遠遠望去，包頭上插了一樣長的東西，隻是飄**不定。原來和戲台上的人一般，頭上插了兩根野雞毛。他那長衣，非常寬大，不過袖子卻是短短的，有如行腳僧的僧衣一般。大襟撩起一角，塞在草繩上，露出腳底下穿的一雙靴子。原來這川路上有一種哥郎會，他們的領袖，都是這樣打扮。包頭和野雞毛，表承一種武人的氣概；長衫和靴子，卻是文士的風度；攔腰一根草繩，那又說他們身在草野，不忘江湖的意思。由這正麵坐的人而論，他當然是個領袖，可不知道他是不是那個紅毛番子。隻見他由下巴邊向上一兜，長了一嘴落腮胡子，倒是一派氣概軒昂的樣子。屋周圍站了許多長長短短的人，各人拿了一根大火把，豎將起來，照得屋裏屋外通紅。不多大一會兒，幾個人將店老板拖將出來。他一見那胡子，便跪在地下，口稱大王饒命。那胡子道：“我並不為難你，你為什麽先不開門，開了門又不見我？”店老板隻是趴在地下叩頭，隻叫大王饒命。那胡子站起踢了他兩腳，說道：“哪個要你這條狗命，我們兄弟們餓了，快去煮飯來吃！”那店老板哪敢說半個不字，戰戰兢兢的爬起來，下廚房作飯去了。

韓廣達因為這些人拿著火把，火光也是在屋頂上一閃一閃的。若是由他們照將出來，他們人多，一定要吃眼前虧。因此他複爬到屋後，由簷上墜將下來。正要進房，對麵一個強盜，打著火把來了。他老遠的就喝了一聲，問是什麽人。韓廣達道：“我是這店裏的過往客人。”那人見他毫無害怕的樣子，說話的聲音，又很是利落。笑道：“咦？你這人膽子不小，帶你去見一見我們大哥。”走上前，一手拖了韓廣達就走。韓廣達正想借一點機會，和他們認識。他要拖去見頭領，正中下懷。因此並不抵抗，就跟了他一路到堂屋裏來。那胡子一見，便問捉了這人作什麽？捉人的道：“我剛才到後麵去，黑漆漆的見他在那裏探頭探腦。一問他時，他說起話來，又是外路口音。我怕他不是好人，所以帶了他問兩聲。”那胡子在火把下將韓廣達看了一看，又坐上椅子去，指著韓廣達叫跪下。韓廣達道：“我既不曾得罪你，你又不是管我的人，我見了你為什麽要下跪？”胡子眼珠一瞪道：“哈哈！這一隻山羊，倒還有幾手！”因將一個指頭指著自己的鼻子道：“你大概是初次出門的小夥子，你知道我是什麽人嗎？你知道四川路上有爬山虎嗎？”韓廣達道：“怎樣不知道？我正是來拜訪他們的。”站在一邊的那些人，看見韓廣達這樣強硬，就有一個人走上前來，一抬腿想踢韓廣達一下。這胡子看到，便對那人擺了一擺手。及至聽了他說正要來找爬山虎的，便道：“什麽？你也是來找爬山虎？你知道爬山虎的大哥是哪一個？”韓廣達道：“我怎樣不知道，他叫胡老五，是我們下江人。”那人道：“你既然是獨身來找他，當然有些本領。不知道你是長於哪一樣？”韓廣達道：“本領我是不敢說，不過學點防身的本事，好走路罷了。”那人道：“你有防身的本事，我願領教領教。”

韓氏兄弟向來都會柔進的功夫，最善於空手入白刃，這一層功夫，現給生朋友看，是讓生朋友驚異的。韓廣達除此之外，卻還有兩種絕技，一種叫金錢鏢，是用隨身的製錢去打人。多至一二十，少至一個，都能百發百中；一種叫板凳花，就是拿坐的板凳作武器。有時身上未帶寸鐵，遇到了不測，隻憑坐的一條板凳，也可以對敵人家的刀槍劍戟。這兩種武藝，隨時可用，說起來真可以名為防身的本領。當時韓廣達見那胡子要見見他的本領，他一想也正好借此機會賣弄賣弄，就可以和他們攀成交情。因此一摸袋裏還有幾十個銅錢，於是握了一把在手上。笑道：“領教二字，兄弟不敢當。隨身有點小東西，我變一個把戲，讓諸位看看罷。”說時，將握了錢的手抬起，摸了一摸耳朵，那胡子見他微笑著，半晌並沒有動靜，疑心他並沒有什麽本領。就笑道：“你以為我們這些人是大話可以嚇倒的嗎？”韓廣達道：“我有言在先，不過是小把戲，哪裏敢說本領？把戲我是變了，不說明，諸位不知道。”說著，掉轉身來，向先前要踢他的那人頭上一指道：“這位大哥，你摸摸你頭發裏有什麽？”那人果然伸手一摸，摸到一個銅錢。他以為韓廣達真是變戲法，不由得笑將起來。說道：“奇怪！這錢是哪裏來的？”韓廣達笑道：“不但頭發裏有，你倒過身子來，讓我再找一找。”於是一指他的耳朵道：“那裏也有。”一言未了，那人覺得耳朵圈裏有一樣東西撲了進來。再一掏，又是一個極小的沙皮錢。一堂站了二三十人，看了都笑起來。韓廣達見對麵一個人，特是笑得厲害，張大了嘴，收不攏來。韓廣達道：“你嘴裏有一個大的。”手一指，那人覺得舌頭尖上，讓一樣東西打了一下，向外一吐，一個大製錢，當的一聲，落在地下。可是舌頭也打麻了，半晌說話不得。韓廣達道：“那位眼珠裏有錢。”大家明白：這錢是他手上發出來的。他手指著哪裏，錢就打到哪裏；他說到哪裏，也就指到哪裏。若是他說到眼珠，那錢打到眼珠裏來，恐怕有些不大好受。大家哄的一聲，轉身就走。那胡子看見不成樣子，將他們喝住。一麵握著韓廣達的手道：“果然是一位好漢，幸會得很。”韓廣達道：“這樣子，你大哥要認作朋友嗎？”那胡子笑道：“對不住！對不住！兄弟有限不識泰山，望大哥海涵。”他說著就屈服了。