巧施暗度
陸漸沒奈何，隻好鑽回洞穴，忽聽穀縝的聲音傳來：“這座地牢名叫九幽絕獄，乃是東島前輩花費十年光陰苦心營造。兩百年來，除了我，也隻關過兩人。那兩人都是驚天動地的人物，武功勝我百倍，最後也都幽死獄中。隻不過，建造牢獄的前輩也好，被困牢中的前輩也罷，都沒想到在這石壁之後竟有一座洞窟，若非你來，我也不會知道。”
他說到這兒，悠悠歎了口氣：“陸漸，我的話說過頭了，你多包涵。不過我想到了一個要緊事兒，或許能讓我們出去。”陸漸不為己甚，聞言怒氣消散，問道：“什麽事？”穀縝笑道：“我先問一聲，如果沒有鯊魚，我們脫身的把握能有幾成？”陸漸想了想，說道：“五成。”
穀縝擊掌笑道：“好！好！”陸漸心中奇怪，問道：“我們如何引走鯊魚？”
穀縝笑道：“若是我倆，血肉鮮活，隻會招來鯊魚品嚐，引走它們是萬萬不能的。隻不過，有人卻能夠。”陸漸奇道：“誰這麽好心？”
“他們也非好心，而是迫不得已。”穀縝沉吟一下，“這獄島形勢，我未來之前就略知一二。獄島分為內島和外島，內島是你我所處的這座島嶼，內島一無房舍，二無船舶，絕似一座荒島。”
陸漸想起當日所見，連連點頭。穀縝又說：“內島不設船舶，一是為了隱蔽，二是為了防止犯人奪船逃走，是故船隻都在百裏之外的外島，一旦有事，內島首腦可用信天翁聯係，調用外島船隻。即便如此，也難防萬一，獄島關押的囚犯，不乏武功絕倫、桀驁不屈之徒，為防要犯鳧水逃離，東島的前輩在內島四周圍上了重重鐵網，捕獲了幾百頭鯊魚，放養在內島和鐵網之間，形成一圈環島的鯊池。有人膽敢以身涉水，任他武功了得，也會被鯊群吞噬。
“這些前輩設想雖妙，但沒料到鯊魚食量驚人，鯊池中的魚蝦遠遠不夠它們果腹，於是紛紛拚死破網，乃至於同類相殘。眼看鯊魚逃的逃，死的死，無奈之下，外島隻好每日打撈幾船鮮活魚蝦，按時投放鯊池。投放魚蝦之時，鯊群必會聚到船邊爭搶食物，我們正可趁著這一段時光脫身。”
陸漸的心中燃起一線希望，問道：“穀前輩，你知道他們什麽時候給鯊魚喂食？”穀縝笑道：“這我不知道，但也不是查不出來。”
“怎麽查？”陸漸意氣消沉，“這兒不見天日，連時辰也不知道！”忽覺穀縝嘻嘻一笑，伸手拿住自己脈門，陸漸問道：“前輩，你做什麽？”穀縝道：“給你號號脈。”陸漸道：“我又沒生病，號脈做什麽？”
穀縝道：“我不是給你瞧病，而是瞧時辰。”陸漸怪道：“號脈也能瞧時辰？”
穀縝笑道：“醫書中有一段醫訣大大有名，叫做‘子午流注’。說的是在不同日子，不同時辰，人體氣血會經過不同穴位，好比甲日庚辰之交，血氣會注入‘陽溪’穴，乙日己醜之交，血氣會經過‘太衝’穴。高明醫者，往往依據這‘子午流注’，逐日按時選擇不同穴道，治療不同疾病。若是反其道而行之呢？隻需我精通脈理，就能根據氣血經過哪一個穴位，反推出人體處於何日何時。是故人體就如一具精巧無比的時鍾，不但能告訴你我時辰，還能告知你我日期，這一點，便是西洋鍾也比不上。”
陸漸不禁笑道：“穀前輩這一號脈，知道是什麽時辰了嗎？”
“本人神醫，無有不知！”穀縝嗬嗬一笑，裝腔作勢，“如今你的氣血正經過‘少商’穴，按照‘子午流注’的醫訣所載，‘辛日卯時少商本’，此時正當辛日的卯時。”
兩人天生投緣，隻言片語便消嫌隙，說說笑笑，返回潭邊。穀縝將“子午流注”之法教授給陸漸，陸漸雙手附有劫力，隻需明白脈理，感知經脈十分容易，不多久便學會了。
穀縝笑道：“如今計算時日已無問題，叫人為難的是，你我須得輪流潛過水道，去礁石入口窺探鯊群動靜。”
“這可難了！”陸漸發愁，“我憑劫力還能一來一回，你沒有劫力，怕是不成。”
“你別小瞧人！”穀縝哼哼說道，“我雖無劫力，水性不比你差，潛到入口全無困難。難的是，遊回來有些吃力，但也無須擔心，山人自有妙計。”
陸漸喜道：“什麽妙計？”穀縝道：“咱們將衣褲撕成細條，結成一條長索，一頭係在下水的人腰上，另一人執了另一頭留守潭邊，下水之人若要潛回，便扯長索三下，潭邊留守之人知覺後用力拽索，助他一臂之力。”
陸漸遲疑道：“那不是會光著身子？”穀縝笑道：“兩個大男人，黑咕隆咚怕個什麽？哈，你若是個娘兒們，這法子倒有些麻煩。”
陸漸怒道：“誰是娘兒們了？”穀縝大笑。於是兩人脫了衣褲，撕扯成條，結成一條十來丈的長索。陸漸將魚和尚的舍利用布裹了，掛在脖子上麵，他自恃劫力護身，一意當先下水。順水下潛一陣，果然比逆流而上容易，但離入口尚有數丈，繩索便已放盡，陸漸遙見入口處的水光幽藍變幻，卻無法看清鯊群的動向，當下連扯三下長索，穀縝知覺，將他扯回水麵。
聽陸漸說完，穀縝沉默時許，尋了一枚尖薄石塊，忍痛將滿頭長發齊根截下，笑著歎氣道：“頭發啊頭發，你辛苦長了兩年半，我正嫌你太多太長，不想今日機緣巧合，竟能派上如此用場。”他拖腔拖調，如唱戲文。陸漸聽得啞然失笑，當下也照他模樣將頭發截了，合二人頭發，又編了四丈長一段繩索。
陸漸再次下水，離入口又近了一些，但見幽藍水光中，修長的黑影縱橫交織，正是群鯊來回遊弋。過得片刻，陸漸但覺氣短，扯動繩索，遊回潭邊，穀縝係上繩索，還沒入水，陸漸關切道：“穀前輩，你別太勉強，若是氣緊，馬上扯繩。”
穀縝略一沉默，笑道：“你放心，我大事未了，決不會逞能送命。”當下潛入水中，過了半刻工夫，便扯繩索潛回。
一時間，兩人輪番入水，查探鯊群動靜，約莫申時左右，陸漸下水，忽見幽藍入口景物明潤，除了幾叢海藻縹緲搖動，鯊魚的身影許久也無，不覺又驚又喜，扯繩返回。
穀縝聽了，也潛入瞧過，沉吟道：“果然是申時投食，可惜時辰太過短促，我方才遊回，那鯊群也回來了。前後不到兩刻工夫，若要逃走，頗有不夠。”
兩人沉默半晌，穀縝說道：“須得再瞧一瞧。”次日，二人繼續查探，不料這一日酉時方才投食，令二人大為困惑，但第三日又回到申時，第四日則又轉為酉時，第五日再轉為申時。
“據我推測，”穀縝滿有把握地說道，“投食喂鯊的當有兩班人馬，一班出海捕魚，二班到鯊池投食。隻不過，兩班人捕魚的漁場不同，來去耗時也各不相同，是故一班申時投食，第二班卻要酉時前後才能趕回鯊池。兩班人馬要麽船隻不同，要麽捕魚的能耐各異，第二班捕魚較多，鯊魚每次都能多吃半刻工夫，若是此時走，更添幾分勝算。明日我們申時三刻動身，一人潛水，一人留守，瞧見投食開始，便扯繩索四下，召喚留守之人入水。”
二人想到次日冒險，都是輾轉難眠，各自手按脈搏，謹記時刻。次日申時三刻，陸漸當先入水，方到入口，雙手便覺出鯊魚紛紛掉尾，向海麵去了。情知投食開始，當即力扯繩索四下，衝出入口，升向海麵。
海水一如既往，陰寒刺骨，海水的顏色卻隨陸漸上升，漸次明亮起來。一種破殼重生的感覺油然而生，隨他接近海麵，越發強烈起來。
不知升了多高，陸漸忽覺遠水激**，波浪翻騰，他這幾日窺探鯊群動向，對群鯊的活動再也了解不過，心知此時投食已畢，群鯊開始四麵分散，追逐投入海中的活魚活蝦，他心頭一緊，奮力劃水，忽覺白光刺眼，耳中的水鳴聲突然消失了。
浮出海麵，陸漸長吸一口氣，抖擻精神向內島遊去，不一陣便近海灘。內島的東島弟子多在地下，鮮少來到島麵。其時已近傍晚，殘陽入海，晚霞暗淡，沙灘上悄無人聲，一片空曠寂靜。
陸漸爬上沙灘，手握腰間繩索，劫力順著長索傳遞入海，清晰知覺到穀縝將繩索栓在腰上，奮力向這方潛來。陸漸暗讚穀縝機靈，隻需有繩相連，二人便不會失散，萬一力竭，陸漸可借劫力，穀縝卻可借陸漸之力。
穀縝離岸還有十丈，陸漸忽覺海水波動，凝神傳出劫力，但覺兩頭巨鯊由遠處向穀縝衝來。
穀縝毫無所覺，隻顧劃水。陸漸急收繩索，不料繩索本是破布發絲，屢經浸泡拉拽，已然鬆脫離散，忽受大力，登時斷成兩截。陸漸情急間縱身入海，變化“神魚相”，辟開海水，向著穀縝遊去。
水波激**，陸漸與一頭巨鯊同時搶到，他一把拽住穀縝，在水中掄了個半圓，穀縝的左腳貼著巨鯊的背脊掠過，隻覺又冷又滑，驚訝之下，嗆了一口海水。
陸漸救下穀縝，但覺身側水響，另一頭巨鯊趕來，他不及轉念，一肘頂出，正中巨鯊上齶，巨鯨被頂得一偏，利齒劃過陸漸肘尖，帶起一溜血光。
巨鯊長年饑餓，嗅到人體血氣，雙雙發瘋發狂，轉身衝向陸漸。陸漸手抓一人，無法變相，但覺身周海水如沸，正沒主意，手中一空，穀縝奮力掙脫，攪起水花向一邊遊去，兩頭鯊魚感知水波，轉而直奔穀縝。
陸漸緩過氣來，變相趕上，雙手急出，拽住一頭巨鯊的尾鰭。鯊皮盡管光溜，可陸漸的雙手附有劫力，尋著尾鰭破綻，運勁一拉，“哢嚓”聲響，竟將巨鯊的尾鰭捫斷。
巨鯊雖無痛感，但尾鰭忽被扯斷，仍覺很不自在。鯊尾軟垂無力，巨鯊也隨之偏來倒去，仿佛失了舵的船隻，無法控製航向，欲要向西，遊動時又向東去了。
陸漸重創惡鯊，不及歡喜，忽覺另一頭鯊魚張口咬來。他躲閃不及，但覺鯊魚似被撞了一下，貼身而過，一口咬空。劫力傳出，來得正是穀縝，眼見巨鯊轉身要咬，急變一個“大須彌相”，合身撞在鯊魚背上。
巨鯊被撞沉丈許，陸漸趁機拉著穀縝向島上遊去。巨鯊不死心，從後急速追來。看它趕到，兩人忽又分開。巨鯊去咬陸漸，卻被穀縝從側一腳，幾乎踢破肚皮，轉身欲咬穀縝，又被陸漸一肘頂得暈頭轉向。
一時間，巨鯊成了二人的皮球，踢來踢去，顧此失彼，糾纏中，二人一鯊已近沙灘，巨鯊筋疲力盡，無奈放棄獵物，反身轉回大海。
兩人爬上海岸，回頭望去，一根尖利的鯊鰭正沉沒入水，不由得相視大笑。這一照麵，陸漸忽地張口結舌，穀縝卻似忘了凶險，得意非凡，抓起石頭投入海中，破口大罵：“死臭魚，吃你爺爺？哈，做夢去吧！”說罷，忘形大笑。
陸漸呆了呆，結結巴巴地說：“穀縝，你……你不是前輩……”穀縝回過頭來，借著**漾波光，隻見他眉濃眼亮、寬額鼻挺，雙唇輪廓分明，一笑間露出雪白牙齒，觀其相貌，竟是一個與陸漸相若的英俊青年。
“我說了我是前輩麽？”穀縝攤手一笑，“你自己要叫，我有什麽法子？”陸漸又氣又急：“你這人，你這人……”穀縝手指勾勾，笑嘻嘻說道：“乖後生，叫前輩，快叫前輩。”陸漸怒哼一聲，轉身便走，穀縝笑道：“小和尚，你光溜溜的往哪裏去？”
陸漸聞言驚覺，自己全身**，頭發全無，絕似一個赤身**的小和尚。頓時麵紅耳赤，雙手掩住下身。穀縝哈哈笑道：“當務之急，該是先找一身衣褲。”
陸漸道：“去哪兒找衣褲？”穀縝道：“不入虎穴，焉得虎子？自然去地牢找了。”陸漸皺眉道：“才出地牢，又要進去？”穀縝道：“隻是出了地牢，沒出獄島便不算贏。”說到“贏”字，他的眼中銳芒一閃，流露出一絲興奮。
待得天色黑盡，兩人潛到地牢入口。穀縝拉住陸漸耳語：“你不覺得奇怪嗎？這地牢何等緊要，入口處卻一個人都沒有。”
陸漸道：“是有些古怪。”穀縝道：“這附近必有暗樁。”陸漸奇道：“暗樁？”穀縝道：“就是潛伏暗處的高手。”
陸漸雙手按地，劫力擴散開去，忽地低聲說：“西北方十丈處有四個，東方十丈處有三個，東南方十丈有兩個。”穀縝笑道：“這是你的劫術嗎？你怎麽做到的？”
陸漸說了，穀縝笑道：“好，先活捉東南方的兩個。”兩人繞了一個大圈，來到兩個暗樁附近，穀縝運指在陸漸掌心寫道：“我做魚餌，你做魚鉤。”寫了兩遍，陸漸還在發呆，穀縝嗖地縱出，自那二人藏身處急掠而過。那兩人聽到響動，陡然起身，一左一右撲向穀縝，眼見得手，不防腦後巨力湧來，頓時頭暈眼黑，雙雙昏倒。
穀縝轉身，和陸漸一起將二人拖到海邊，笑道：“真有你的。”陸漸怨道：“你當真冒失，若我趕不上，豈不糟糕？”穀縝笑道：“你若趕不上，我便認栽，隻因你若無這個膽識，不但我們出不了這獄島，你也不配做我的合夥人。”
陸漸奇道：“什麽合夥人？”穀縝笑了笑，答非所問：“先穿衣服再說。”說著，扒了一名暗樁的衣褲穿在身上，陸漸如法炮製。
穀縝道：“陸漸，我要審犯人，你須得答應我。不論我說何話，做何事，你都不許插嘴，也不許當真。”陸漸心中奇怪，隨口答應。穀縝又道：“君子一言，駟馬難追。”陸漸道：“自然。”穀縝冷笑道：“好個君子。”於是點了兩名暗樁的穴道，先令一人昏睡，再用海水把另一人澆醒。那人懵懂中先挨了穀縝兩個嘴巴，方要叫喊，卻被捂住嘴巴，厲聲道：“我問一句，你答一句，待會兒再問你的同夥，如果供詞不符，哼，一處不符，我割你鼻子，兩處不符，我挖你雙眼，三處不符，我把你一寸寸剮了喂鯊魚。”
陸漸倒吸一口冷氣，可是有言在先，隻得緘口靜觀，隻聽穀縝說：“你答應的，就眨一眨眼。”暗樁為他氣勢所奪，連連眨眼。穀縝放開他的嘴問道：“外島來內島的給養船隻何時來？”那人道：“通常是午時。”穀縝道：“船有多大？有幾艘？”
那人道：“四人的黃鷂快艦，共有三艘。”穀縝哼了一聲，說道：“獄島島主在內島還是外島？”那人道：“島主在外島，鮮少到內島來。”穀縝微微一笑，說道：“內島不如外島快活，葉梵這廝好逸惡勞，本性難改。”
那人奇道：“你認得葉島主？”穀縝笑道：“何止認得，我還叫他葉叔叔呢。”那人吃驚道：“你……你是？”穀縝笑道：“我叫穀縝。”
那人一呆，失聲驚叫，“你……你不是在……”穀縝接口笑道：“在九幽絕獄麽？哈，老子神通廣大，又出來了。”那人駭極欲呼，穀縝早已出掌將他打昏。
穀縝又叫醒一人，連哄帶嚇地問了一遍，兩人證詞一般無二。足見兩人保命全身，並非悍不畏死。
穀縝將第二人也打昏了，搜索二人隨身物品，尋到兩口短劍、兩塊腰牌，若幹飛鏢暗器，還有一些過夜的清水、幹糧，更有一條牛皮索，應為捆人之用。
“好家夥，應有盡有。”穀縝一邊說，一邊用牛皮索捆好兩人，又用布條封了嘴巴，說道，“陸漸，你看好他們，我去去就來。”拿起一口短劍徑自去了。
陸漸看守二人，餓了吃少許幹糧，渴了喝一點兒清水，眼望天光發白，不覺擔心起來，不知穀縝所為何事。若是孤身潛入地牢，未免太過凶險。又想起穀縝盤問兩名暗樁的話，不由尋思：“他如此問法，莫不是要奪下運送給養的快艦逃離海島？”
正胡思亂想，忽見穀縝回來，他容色疲憊，也不多說，吃過幹糧倒頭就睡。
不一陣，遠處傳來呼叫：“李甲，孫弓。”陸漸一驚，穀縝也醒了過來，笑道：“他們發現暗樁不見了。”陸漸見他滿不在乎，心中越發佩服。
那些人齊叫了幾聲，有人大罵：“兩個兔崽子，必是偷偷溜回去，找間空牢房偷懶睡覺去了。”另有人也高叫：“吹了一晚上的海風，這守夜的暗樁真不是人幹的。”一行人罵罵咧咧，須臾去得遠了。
陸漸回頭望去，李甲、孫弓已然醒轉，四隻眼睛骨碌碌亂轉，聽得同伴遠去，無不流露出恐懼絕望。穀縝拍了拍二人的臉頰，笑嘻嘻說道：“放心，待我逃走，自然放了你們。”他笑容可掬，兩人卻如麵對鬼怪妖魔，眼中的驚懼並無減少。
其後島卒巡島，四人隨勢轉移，倒也有驚無險。眼看日頭漸高，穀縝忽地低聲歡呼，手指指處，海麵三艘黃鷂快艦，向著內島駛來。
穀縝望著李甲、孫弓森然一笑，二人頓覺毛骨悚然，跟著腦後一震，各挨一掌，昏了過去。
穀縝打昏兩人，向陸漸低喝：“快走。”陸漸道：“去奪船嗎？”
“奪個屁。”穀縝拉著陸漸，飛奔到一塊礁石後麵，往沙裏一掏，扯起一個尺許方圓、草莖編成的蓋子，露出一個黑黝黝的洞口，穀縝喝聲：“下去。”陸漸遲疑道：“幹嗎？”穀縝急道：“下去再說。”
陸漸隻得跳下，但覺沙土猶濕，竟是一個新挖的沙坑，他隱約明白，穀縝夜裏出去，正是為了挖坑。忽覺穀縝也跳了進來，入坑後抓了兩把沙撒在蓋子上，笑道：“洞挖小了點，湊合湊合。”
陸漸忍不住問：“為何要藏起來？”穀縝笑道：“你當我問那兩個笨蛋的話，是想奪下運送給養的快艦麽？”陸漸奇道：“難道不是？”
穀縝道：“就算奪下快艦，那樣的小船又能穿越茫茫大海嗎？”陸漸搖頭道：“不能。”穀縝道：“別說船小不能渡海，就算咱們奪下快艦，也隻得一艘。到時候外島幾十艘快艦追趕上來，你說會怎麽樣？”陸漸苦笑道：“那就完了！”
穀縝笑了笑，說道：“運送給養的快艦我不奪。若要逃命，須奪一條戰艦。這艘戰艦不僅要大，還得載有多門佛郎機火炮，足以擊沉任何船隻。”
陸漸吃驚道：“獄島有這樣的海船？”穀縝點頭道：“有，那船我坐過！”陸漸疑惑道：“你怎麽斷定那艘船會來內島？”穀縝笑道：“不說十拿九穩，七穩八穩還是有的。”他頓了一頓，“你還記得我跟那個暗樁的對話嗎？我向他報了真名對不對？”陸漸道：“不錯，他似乎很是吃驚。”
穀縝笑笑，淡淡說道：“不吃驚才怪，有人從九幽絕獄逃出來，這個人還是獄島第一要犯。你說，這會不會驚動獄島的島主？”忽聽陸漸不語，不覺怪道：“怎麽不說話？”陸漸長吐了一口氣，澀聲說道：“你是東島第一要犯？你到底犯了什麽大罪？”
穀縝冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。若有人要陷害你，加個罪名還不容易？”陸漸釋然道：“這麽說，你是被人陷害的了？”
穀縝道：“這件事我說不清，這次出去，定要弄個水落石出！”他這話模棱兩可，陸漸聽得越發糊塗，忽聽穀縝道：“我跟暗樁對話，隻是布了一個局。我故意讓他知道，再透過他的嘴告知眾人：我穀縝不但逃出了九幽絕獄，還有可能混入了運送補給的黃鷂快艦，逃到了外島，伺機奪船遠走。”
陸漸恍然大悟，點頭道：“不錯，人人都會這麽想。”穀縝笑道：“這一來，獄島上下必然要做兩件事，第一是封鎖海路，第二就是大肆搜索外島，以防我奪船逃逸。但我根本沒逃，他們搜不到人，又會怎麽樣呢？”
陸漸沉吟道：“換了是我，會去九幽絕獄求證！”
“你還不笨！”穀縝輕笑兩聲，“不過要開九幽絕獄，隻有一個人可以，那就是獄島島主，東島四尊之一的‘不漏海眼’葉梵。”
陸漸駭然道：“又是東島四尊？”穀縝笑道：“是啊，這葉梵不僅是四尊之一，四尊中還數他武功最高，而咱們要做的事，就是奪下他的座船。”
陸漸聽到這裏，兩眼翻白，低聲呻吟起來。穀縝嗬嗬笑道：“小後生，你被‘九變龍王’嚇破膽了吧？”陸漸想到自己叫他前輩的事，惡向膽邊生，使個“諸天相”將他雙手反擰，恨聲道：“你有多大，敢叫我後生，哼……”沙窟窄小，穀縝騰挪不開，吃痛道：“君子動口不動手。”
陸漸哼了一聲，鬆開兩手，不防穀縝反手一肘，頂得他痛徹心肺，當即甩頭，一個“雄豬相”撞在他嘴上。穀縝唇破血流，慘哼一聲，頓足踩中陸漸的腳趾。陸漸痛得倒抽了一口冷氣。穀縝後續的招式無不陰狠，踩腳趾以外，戳眼挖鼻，擰耳朵，掏下陰，當此逼仄之所，當真在所難防。陸漸武功雖高，一時製他不住，反而連吃暗虧。
廝打正烈，忽聽遠處傳來沙沙的腳步聲，兩人猛可住手，待那一串腳步聲過去，陸漸才低聲怒喝：“君子動口不動手，可是你說的？”穀縝冷笑道：“你是君子，我是小人，小人既要動口，又要動手。”
陸漸大怒，正要再鬥，忽聽遠處有人道：“葛老弟，我好像聽到有人說話。”坑中兩人一時噤若寒蟬，忽聽另一人哈哈笑道：“哪裏有人了？這島上鳥不拉屎，龜不生蛋，你怕是呆久了，憋出病啦！嗬，是不是想嫂子了，等挺過這兩天，換班回了外島，可有你們樂的。”先前那人笑道：“胡扯，你光棍一個，知道什麽夫妻之樂？”
兩人說笑一陣，徑自去了。穀縝籲了一口氣，輕聲說道：“大家逃命第一，不要再打了，我也不叫你後生如何？”頓了頓，又問，“是了，你幾歲？”陸漸道：“我二十。”
穀縝道：“你大我兩歲，算起來我十八。”陸漸吃驚道：“這麽說，你十五歲半就被關起來了？你那麽大的年紀能犯什麽罪？”穀縝笑笑不語。
陸漸見他不肯說，隻好轉過話頭：“你那計謀怕是行不通。若是獄島島主比‘九變龍王’還厲害，我們怎麽奪得了他的座船？”穀縝道：“他若在船上，十個你我也是有去無回。可他來了內島，又怎麽會呆在船上？”陸漸恍然道：“不錯，他一定會去九幽絕獄。”
穀縝笑道，“不止他會去。如此大事，島上的三個總管也多半會去。隻消姓葉的不在船上，事情便輕易許多。那艘船是葉梵從紅毛海賊手裏奪來的，炮多船快，來去如風。”
陸漸遲疑道：“如果他不乘座船呢？”
“絕無可能。”穀縝似乎想到了什麽，輕笑起來，“東海四尊，大小都有怪癖。好比‘九變龍王’假裝清高，‘不漏海眼’最好排場。這葉梵每日出行，非絲竹管樂不歡；行於陸地，非駟馬香車不乘；行於江海，必要乘坐那艘紅毛戰艦。一來顯擺威風，二來隻憑這一艘戰船，獄島方圓百裏發生任何變故，他均能應付自如。”
說到這裏，兩人也無他法，唯有靜靜苦等。過了一個時辰，忽聽附近有人叫道：“不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。”陸漸聽出是李甲的聲音，不由一驚，卻聽穀縝笑道：“蠢貨，我在綁他的牛皮索上輕輕割了一劍，足以令他掙開，他居然現在才知道！”
不一時，聲音變成兩人，料是李甲掙脫皮索，也解開了孫弓的束縛。兩人邊叫邊跑，頃刻去遠，跟著遠處有人高聲響應，一眾人狂呼亂叫，島上喧嘩一片。穀、陸二人隻覺附近腳步聲大作，似有無數人在上方來回跑動。
二人緊緊擠在沙窟之中，均能感覺對方心跳，此時不被島卒發覺則已，一旦發覺，二人這般處境，除了束手就縛，再無他途。
天幸腳步響了一陣，忽又歸於寂然。一時鳥鳴聲起，穀縝行險掀開蓋子，向外張望，隻見數隻信天翁掠空而過，向著外島飛去。
穀縝掩上蓋子，笑道：“成了一半。”陸漸也覺振奮，呼吸急促起來。
又過兩個時辰，漸已入夜。穀縝不時掀起蓋子張望，他所選地勢正對外島，若有來船，便可瞧得十分清楚。
陸漸久處窄洞，正覺難受，忽聽穀縝低笑道：“來了！”忙問：“什麽來了？”穀縝道：“葉梵的座船。”陸漸又驚又喜，佩服道：“穀縝，你真是神機妙算。”穀縝笑道：“這不算什麽，我此次脫困，最難的地方倒是那麵石壁，若是沒你，我一百年也出不來。”
陸漸黯然道：“這得多謝魚和尚大師……”穀縝冷冷接道：“魚和尚已經死了，就算他活著前來，也未必救我，你卻著實救了我一命。他是他，你是你，我穀縝今生今世隻感激你一個，那個死和尚關我屁事？”
陸漸聽得大惱，正想駁他，忽聽絲竹之聲悠然悅耳，跟著穀縝輕聲說：“這船來得好快，照啊，停下來了……唔，葉梵下船了，哈，這廝號稱‘不漏海眼’，滴水不漏，如今也急了，看來老子的麵子不小……他媽的，沙天洹這老小子，有話不能邊走邊說嗎……”他一邊偷看，一邊低聲咒罵，忽然輕輕歡呼一聲，“好啊，進地牢了。”
陸漸微微一掙，穀縝回頭怪道：“你做什麽？”陸漸奇道：“不奪船嗎？”穀縝呸道：“哪兒有這麽快？再等兩個時辰，那時葉梵下到地牢的七八層，聞訊趕回也來不及了。何況這麽大一艘海船，你跟我開得走嗎？”
陸漸全沒想到此節，張口結舌道：“那可怎麽辦？”穀縝笑道：“我自有法子。”陸漸知他詭計無窮，也懶得多問，隻覺但凡勞心用智，盡數交與此人即可。
穀縝計算時辰，過了一會兒，忽道：“可以走了。”二人躍出沙窟，卻見天色昏暗，眾星寥落，陸漸不由問道：“如今怎麽辦？”穀縝笑道：“去地牢！”陸漸失聲道：“什麽？怎麽進去？”
“走進去！”穀縝拍去衣褲上的沙粒，笑嘻嘻說道，“我們這身服飾，難道不是獄島弟子？”掛上腰牌，大模大樣地向前走去。
陸漸連連咋舌，心想藝高人膽大，此人武功平平，偏有包天之膽，這世上的事，怕是沒有幾件他不敢做的。
方走二十來步，陸漸忽有所覺，沉聲道：“有人來了。”穀縝笑道：“知道了。”忽見前方人影顯現，大喝一聲：“口令。”來人微微一愣，應聲答道：“福祿壽喜。”
穀縝嗯了一聲，笑道：“老哥也是來巡島的麽？”島卒道：“是啊，這島上幾十年都沒出過這越獄的怪事兒，總須裝裝樣子。”穀縝道：“獄島如此森嚴，我卻不信那犯人逃得了。”島卒歎道：“難說得很，那畜生打小就難纏，要麽怎會關在這九幽絕獄？二位兄弟，你們巡完了要回地牢麽？”
穀縝笑道：“逛了一圈，回去交差。是了，這位老哥，你瞧過那逃犯的樣子嗎？”陸漸聽得這話，不覺心驚肉跳，但瞧穀縝，卻是笑嘻嘻的，像是在說別人。
島卒笑道：“他入獄時我瞧過一眼，可惜他滿臉血汙，沒瞧真切。”穀縝歎道：“可惜兄弟來晚了些，無緣得見。”島卒冷哼道：“不見更好，這等衣冠禽獸，瞧了實在晦氣。”穀縝“嘿嘿”一笑，說道：“老哥說的是。”
三人擦肩而過，穀縝對陸漸低聲道：“我們隻有兩個時辰。”步子一急，直奔地牢入口，尚未近前，便聽有人低喝：“口令。”穀縝笑道：“福祿壽喜。”
那人又道：“腰牌。”穀縝摘下腰牌，向偏暗處晃了一晃，暗樁也沒瞧得真切，唔了一聲，歸於寂然。
穀縝笑道：“老哥們辛苦啦！”與陸漸大搖大擺進了入口。因是地牢首層，多為島上司職者所居，沿途遍燃火把，亮如白晝。忽聽喧嘩之聲，轉過一道門，一群獄卒正鬧哄哄圍著吃飯，看到二人進來，也是無人留意。
穀縝扯住一人，低聲問道：“老兄，島主船上的一個兄弟不慎打破了一枚‘幻蜃煙’，迷暈了好幾個人，急要解藥，叫我來取，我剛來不久，不知道哪兒有呢？”
獄卒一愣道：“這個解藥沙總管才有，總管們都下到九層去了。”穀縝一笑，彎眉露齒間，竟有幾分勾人魂魄：“方才有兄弟說沙總管還在，他住哪兒呢？”
獄卒不疑有他，笑道：“是麽，難不成他有事先回了？你從這裏走，過去轉彎第二間鐵門就是。”
穀縝謝過，與陸漸快步走到鐵門前麵，卻見門上一根鐵閂粗過兒臂，上麵掛了三把銅鎖。
穀縝覷得無人，手一晃，指間多了一根極細極韌的黑絲。陸漸奇道：“這是什麽？”穀縝道：“這是一根烏金絲，可剛可柔，入獄前我一直藏在頭發裏麵，以備不時之需。不料入獄後全是千斤閘門，這東西派不上用場。”
他將烏金絲插入門鎖，稍一撥弄，一一打開，低聲道：“陸漸，你在外麵把風，我去去便來。”陸漸答應，靠在門邊覷看四周，他生平第一遭做賊，隻覺心跳奇快，手心裏盡是汗水。過得半晌，穀縝忽在門內詢問，陸漸便答“無人”，穀縝閃身而出，手中提著一口木箱。
陸漸訝道：“你真的去拿解藥？”穀縝詭秘一笑，未及說話，一陣腳步聲起，穀縝隻來得及將門合上，來人已到，厲聲道：“你們是誰的手下？”穀縝不假思索，張口就來：“我們是沙總管的手下。總管去九幽絕獄前，吩咐我們給那幫海客送一點兒藥，誰知這地牢繁複，我們又剛來不久，一來二去迷了路！”
忽聽另一人怪道：“你們也是沙師父的手下？”陸漸心中咯噔一下，幾乎站立不住，說這話的竟是畢箕。
穀縝卻不在意，快步迎上笑道：“敢情遇上前輩，晚輩見過前輩。”說罷，鞠了一躬，陸漸原本心懷鬼胎，見狀求之不得，忙也跟著鞠躬。
畢箕見二人如此恭謙，心中受用，笑道：“免禮免禮，說起來，我怎麽沒瞧過二位？”陸漸越覺害怕，穀縝卻笑道：“我們幾日前方從外島來的。”畢箕將信將疑，看了陸漸一眼，陸漸低著頭心跳如雷，誰知他一頭短發，服飾也變，畢箕一眼沒有認出，微一沉吟，笑道：“你們怎麽像是和尚？”
穀縝笑道：“我們做過兩天和尚的，難得葉島主收容，如今跟著島主，再也不用吃那淡出鳥來的齋飯。”畢箕肅然起敬，點頭道：“敢情是葉島主派來的。”轉頭問同伴，“他們說的海客，莫不是上次抓了沒殺的那幾個，你們知道他們關在哪兒麽？”
一個同伴道：“我送過一次飯，向前走，逢路口左轉，連轉兩次，左手邊第一至九間牢房都是。怎麽，你說送藥，難不成他們病了？”穀縝笑道：“是呀，聽說病了一兩個。”畢箕皺眉道：“箱子裏都是藥？”穀縝忙道：“前輩要不檢驗一下。”說罷，雙手奉上。
畢箕擺手笑道：“說笑了，怎可如此生分？我叫畢箕，大家以後有的是見麵機會。”說罷，抱拳施禮，與同伴談笑去了。
二人不敢言語，走到無人處，陸漸方才顫聲道：“穀縝，方才好險。”穀縝道：“險什麽？”陸漸低聲道：“那個畢箕認得我，想是我光了頭，他才沒認出來。”穀縝笑道：“你這也算險？他若開箱驗貨，那才叫慘。”陸漸奇道：“怎麽，這裏麵是什麽，難道不是藥？”穀縝笑道：“藥也是藥，隻是並非解藥。”
陸漸聽得詫異。兩人一邊說話，快步如風，走到牢房附近。穀縝忽道：“陸漸，從現在開始，一旦見人，全力出手。”
陸漸一點頭，剛過轉角，便見兩個獄卒，當即沉喝一聲，縱身撲上，變化“半獅人相”擊倒一人，另一人不及叫喊，陸漸再變“雄豬相”，一頭撞出，正中那人胸口，那人一聲叫喊堵在嗓子眼裏，兩眼翻白，癱軟下去。
陸漸擊昏了二人，穀縝卻小心放下木箱，取出烏金絲撬開一道牢門，忽聽門內有人厲叫：“又是哪個王八蛋？”
陸漸聽得清楚，喜道：“羅三哥。”那人正是羅小三，驚叫一聲，顫聲說道：“你……你是小陸。”說話間，穀縝陸續打開餘下牢門，從懷裏取出一支瓷瓶，說道：“陸漸，這是‘七煞破功酒’的解藥，一人一粒，你來喂他們。”陸漸接過瓷瓶，訝道：“你怎麽拿到的？”穀縝笑道：“我不是進了沙天洹的房間麽？”陸漸又驚又喜，繼而擔憂道：“這藥不會有錯吧？沙天洹房裏可沒什麽好東西。”
穀縝笑道：“待會兒敘舊不遲，咱們先得出去。”他又取出一支瓷瓶，“這裏的藥丸你們一人一粒，含在嘴裏，待會兒我叫一聲‘屏息’，大夥兒千萬閉住口鼻。”
眾海客聽得奇怪，紛紛含上藥丸，由陸漸率領衝出。沿途遇上幾名獄卒，均被陸漸變相擊倒。不多時，接近入口，忽被幾名獄卒瞧見，一時鼓噪起來，自兩旁衝出二三十人。陸漸見守衛如此眾多，正感頭痛，忽聽穀縝大喝一聲：“屏息。”突然從木箱中取出兩枚圓球，嗖嗖擲出，圓球著地，煙霧彌漫巷道。
陸漸瞧那煙霧眼熟，轉念想了起來：“哎呀，是那日迷昏我的毒煙！”原來穀縝扔的正是從沙天洹房中搜來的“幻蜃煙”，如今的情狀與那日船上仿佛，隻不過敵我掉了個兒，獄卒們兩眼翻白，紛紛摔倒，海客們卻因為事先含有解藥，均是安然無事。
穀縝不斷擲出“幻蜃煙”，巷道中濃煙滾滾，直噴出巷道之外，入口暗樁也受波及，眾海客衝出巷道，也無一人阻攔。
穀縝指著遠處一艘大船：“大夥兒快衝，拿下那艘船。”眾海客絕處逢生，無不勇氣倍增，紛紛發足奔向海船。若幹巡島弟子遠遠瞧見，奔來阻攔，卻被陸漸一拳一個打倒在地。
海船上的人聽到動靜，紛紛出艙察看。這些人盡是島主隨從，武功不凡，正要上前阻擋，不防穀縝將所剩的幾枚“幻蜃煙”全數擲出。黑夜裏，濃煙騰起不易察覺，眾隨從吸入煙氣，紛紛倒下，空負一身本事，卻用不了一分半分。海客們跟隨陸漸蜂擁上船，有兩名隨從尚能站立，正想抵擋，被陸漸使個“我相”，反腿踢昏了一個，再使一個“馬王相”，飛起一腳將餘者踢昏。
眾海客受盡了關押之苦，一時紛紛撲上，想要殺掉這些隨從出氣，陸漸卻叫道：“不可妄殺，將他們丟下船去。”
眾海客對他言聽計從，周祖謨說道：“大夥兒都聽小陸的，將這些人扔下船去。”眾海客雖有不甘，也按捺殺機，將隨從拋到岸上。
穀縝笑道：“大夥兒勿要耽擱，快快開船，返回中土吧。”眾人驚喜交迸，哄然應命，這群人均是航海的慣家，扯帆的扯帆，起錨的起錨，擺舵的擺舵，這艘船三桅十炮，艦頭既高且利，船體流暢自如，不一會兒就駛離內島。穀縝終於脫困，心中快美，站在船尾縱聲長笑。
“你先別開心！”陸漸大聲叫道，“周大叔問你，現今往哪裏去？”穀縝笑道：“如今炮艦在手，老子進退自如，妙得很，一不做，二不休，先給他來個斷根。”一聲令下，戰艦直撲外島。
外島眾人不知底細，瞧見島主座船返回，紛紛出來迎接。穀縝下令將船上十門佛郎機大炮填滿火藥，自己爬上桅杆，瞧得遠近得宜，一聲令下，左舷火光迸出，港中的海船頓被擊沉幾艘。
島上諸人狂呼大叫，走散躲避。也有悍勇者，急乘黃鷂快艦衝來，穀縝發出號令，將戰艦轉到右舷，又是一輪火炮，將來船擊沉，船上島眾紛紛落水慘叫。陸漸瞧得不忍，叫道：“穀縝，得饒人處且饒人，咱們走了便是，何必傷人？”
“婦人之仁！”穀縝冷笑一聲，“你放了他們，他們放得過你麽？”話音未落，兩艘黃鷂快艦迫近發炮，偌大戰艦為之一震。
穀縝叫道：“看見了嗎？”轉頭大喝：“船頭，發炮。”兩聲炮響，那兩艘快艦擊得粉碎。陸漸望著快艦殘骸打著旋兒沉入海底，不由暗暗歎氣：“無怪魚和尚大師臨死前說：‘世間瘡痍，眾生多苦。’這些瘡痍苦難，都是人們自找來的。”他不忍再看炮擊慘狀，悶悶返回內艙。
穀縝頻頻發令，十門火炮烈焰噴吐，有如火龍肆虐，將港口的船隻盡數擊沉，眼看再無敵船，穀縝下令環島航行，見有船隻，就發炮轟擊。直到繞島一周，外島再也沒有一艘完好船隻，這才下令起航。眾海客紛紛立在船尾，望著外島，猶自恍惚迷離，直待外島的燈火消失在蒙蒙海霧之中，這才深信終於脫困，發出一陣喧天歡呼。
周祖謨對穀縝一蹺拇指，大笑道：“這位兄弟，你年紀不大，可指揮艦船，比咱們這些幾十年的老海客還要老道。”
穀縝從桅杆上飄然縱下，笑道：“過獎了。”周祖謨見他笑容明爽、舉止瀟灑，不覺拱手笑道：“區區周祖謨，足下貴姓？”
穀縝濃眉一揚，笑道：“免貴姓穀，名縝。”周祖謨一團笑容僵在臉上，兩眼瞪著他如見鬼魅，陡然一個激靈，脫口叫道：“你……你是東島少主。”眾海客俱是駭然，“呼啦”一聲圍了上來。
正巧陸漸出艙，見狀訝道：“周大叔，你們做什麽？”周祖謨叫道：“小陸當心，這人是東島的賊子。”
穀縝的身份，陸漸早已猜到幾分，隻是無法確定，聞言說道：“東島中人，不是都如狄希一般，穀縝是我的朋友，你們不要與他為難！”
周祖謨跌足大叫：“小陸有所不知，別的人也就罷了，這小子是東島少主，他老爹就是東島之王穀神通。”
陸漸對東島西城的恩怨略知一二，轉眼望去，穀縝負著雙手，俊目清亮，嘴角掛著一絲淡淡的嘲諷，陸漸想了想，搖頭說：“周大叔，這次若非穀縝，咱們逃不出獄島。冤家宜解不易結，如今同舟共濟，不妨將往日恩怨拋開。”
陸漸皺眉道：“周大叔你待我不薄，可穀縝與我同生死、共患難，乃是生死之交。”周祖謨變色道：“你要幫他？”陸漸仍是搖頭。
“好啊。”周祖謨拍手道，“你兩不相幫就好。”他自忖人多勢眾，對付穀縝不在話下，誰知陸漸眉間一舒，揚聲道：“我兩不相幫不假，可是誰敢動手挑釁，休怪我翻臉無情。”
他此言一出，船上為之一寂，陸漸容色平和，眾人卻均能感知他身上那一股迫人氣勢。周祖謨無法可施，恨恨一跌足，轉身回艙去了。
眾海客悻悻散去。陸漸雖然鎮住眾人，卻自知與這些朋友生出芥蒂，心中微微黯然，信步踱到船頭，望著大海怔怔出神。
忽聽穀縝在身後笑道：“你說咱們是生死之交，怕是一廂情願吧？”陸漸淡淡說道：“我當你是就成了，你怎麽想，我管不著。”
穀縝沉默一陣，忽地笑道：“你這人也挺固執，不過很對我的脾胃。哼，你別瞧周祖謨人多，真鬥起來，他十九要吃大虧。你今日不是幫我，卻是幫了那蠢材。”他見陸漸望著遠處，呆然不語，不由笑道，“你想什麽？哈，想姑娘嗎？”
陸漸搖頭道：“我想北落師門。”穀縝怪道：“那不是天上的星星嗎？”陸漸道：“不是星星，而是一隻靈貓，我被沙天洹抓住後就再也沒見過它，也不知它流落到何方去了？可惜獄島太大，我來不及去尋它了。”說到這裏，心中傷感溢於言表。
穀縝見他為一隻畜類傷情，大為好笑，但見他神色慘然，忍不住安慰：“那貓兒隻需活著，機緣所至，必定再見。”
陸漸點頭道：“北落師門聰明機警，必有自救之法。”話雖如此，仍是耿耿於懷，忽又問道，“穀縝，你真的是東島少主？”
穀縝笑道：“以前是，現在不是了，如今我是東島第一逃犯，人人得而誅之，你不怕被我連累嗎？”陸漸苦笑道：“東島中人大都邪僻狠毒，你做他們的逃犯，或許是個好人。”穀縝雙手一拍，哈哈大笑。
陸漸望著穀縝歎道：“你這人真奇怪，坐牢也好，逃亡也罷，總能笑得如此開心。”穀縝笑道：“這是天生的，我從小便愛笑，小字便叫笑兒。但怕我的人，卻叫我笑麵老虎。”說到這兒，兩人皆笑，陸漸隻覺與這生死朋友在一起，心中暢快無比，便有天大難處，也能輕易化解。
戰艦堅甲利炮，又無阻礙，乘風破浪，不幾日已近中土。這一日，陸漸正在熟睡，忽覺有人拍打，睜眼望去，卻是穀縝。但見他豎著食指，示意噤聲，便爬了起來。又見穀縝向他招了招手，當先走出，陸漸懵懂間起身跟隨。
羅小三接口道：“就怕姓穀的不答應，這兩日他在咱們麵前指手畫腳、陰陽怪氣，瞧著便叫人生氣。”
周祖謨道：“姓穀的武功平平，不足為畏。可慮的倒是小陸，若能製住他，姓穀的唯有束手就擒。若能生擒東島少主，不止將功贖罪，更是大功一件，沈先生一高興，日後我在天部的地位也不同了。”
陸漸聽得心驚，那艙中沉寂時許，羅小三忽道：“小陸武功厲害，如何製得住他？”
“那個不識時務的小子。”周祖謨冷哼一聲，“我瞧過了，底艙尚有十幾壇好酒，料得再過兩日，便可抵達中土。那時候，我們借口慶祝歸國，邀那姓陸的小子喝酒，灌他個爛醉。當然了，最好生擒活捉，若遇抵抗嘛，大夥兒就一起動手，將他結果了。”
陸漸聽得這話，如遭晴天霹靂，半晌也還不過神來。艙中寂然時許，羅小三遲疑道：“周老爺，他兩次救過我們的性命，這麽做，可有些恩將仇報了。”
周祖謨道：“他救過我們不假，但與東島餘孽勾結也是真的。東島的朋友，便是我天部的敵人，對待敵人豈可手軟？念在救命之恩，縱不殺他，也須挑斷手足筋脈，廢去他一身武功。”
“好。”眾人紛紛道，“這個法子最妙。”周祖謨笑道：“所以這兩日大夥兒見了小陸，都要假裝笑臉，這叫‘兵不厭詐’。”眾海客紛紛讚道：“還是周老爺高明。”周祖謨大為得意，嗬嗬直笑。
穀縝轉身拉住陸漸，隻覺他手掌冰冷，不由暗歎一口氣，回艙中說道：“陸漸，這世上的人，大多隻認名利、淡漠感情。周祖謨是個不成器的奸商，自然處處隻為私利，此時但求抵消丟失鳥銃的罪過，恩將仇報不足為怪。”但見陸漸仍是呆怔，心想這人最大的毛病就是將人心想得太好，將來一定要吃大虧。
其後兩日，陸漸興致低落，每見眾海客笑臉相迎，心頭便如針紮刀刺。這日午間，望見大陸輪廓，羅小三與兩名海客果然來請，羅小三假惺惺笑道：“小陸，今日便到中土，傍晚在海寧上岸。周老爺說了，此次活著歸國，多虧小陸相助，故而想要跟你喝上兩碗，以表謝意。”
陸漸瞧他滿臉堆笑，心中越發苦澀，正想回絕，忽聽有人笑道：“這酒該喝，不過要算我一份。”羅小三眼前一花，穀縝一身月白長衫，飄然走入艙內。他久處絕獄，不見日光，肌理白皙如玉，兼之這幾日飲食無憂，漸趨豐盈，尤顯得玉樹臨風，清俊不凡。
穀縝一拉陸漸，笑道：“走，喝酒去。”不顧羅小三，直往周祖謨艙中走去。
周祖謨正設宴以待，眼見二人同來，不覺微微一怔。穀縝笑道：“周兄好，穀某適逢其會，也來叨擾兩杯。”大馬金刀一坐，反客為主，提起酒壇，將桌上的酒碗一一斟滿，笑道，“來來來，先幹三碗，再敘情誼，若不喝的，都是我孫子。”說罷，先幹一碗。
他這話說得歹毒，眾海客隻為不當孫子，不能不喝，三碗喝罷，麵上均染酡紅。穀縝卻麵色如故，又將眾人碗裏斟滿，笑道：“大家這幾日同舟共濟，都很辛苦，周老大更是勞苦功高，就像那詩裏說的什麽來著？對了，‘伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹’，若不喝下這碗，就是瞧不起周老大。”
海客中誰敢擔上這個名聲，也隻得無奈喝了。周祖謨心頭暗急，正想設計，勸陸漸多喝幾碗，不料穀縝將碗一擱，臉上露出狂醉迷亂之色，突然喝道：“喝，喝，不喝就是我孫子……”邊說邊舉起板凳，對那一排酒壇，手起凳落，稀裏嘩啦，將酒壇砸碎大半。周祖謨又驚又怒，厲聲道：“你……你做什麽？”
穀縝醉醺醺地兩眼一瞪，咄咄大喝：“你問我嗎？老子是地藏菩薩、托塔天王，奉玉皇大帝聖旨，前來消滅爾等。”舉起板凳，作勢要砸。周祖謨大驚躲開，不料穀縝板凳一橫，又將剩下的酒壇敲得稀爛。
酒壇破碎，醇酒滿地，周祖謨毒計落空，心中痛不可當，跌足怒道：“這廝瘋了，你們還不把他拿下？”陸漸卻知緣由，起身歎道：“他隻是醉了發酒瘋，我扶他回去。”說罷，去抓穀縝胳膊，不料穀縝掙開他，兩眼瞪直道：“我乃諸葛孔明是也，且看我登台做法，借來東風吹旌旗，燒光曹營百萬兵。”邊說邊自手舞足蹈，不知怎的，忽從袖間抖出一枚火折子，隻一晃便點燃了，啪地丟在地上。地上的醇酒遇火即燃，一時間火苗亂躥。
眾海客無不驚恐，盡喊救火，不料火勢未滅，穀縝又扔出兩枚火折，火勢益發猛烈，竟至於不可收拾。穀縝丟完火折，趁著混亂，拉著陸漸轉身出艙，又瞧火炮邊有幾桶火藥，丟了一個火折子過去，兩人遠遠跑開，隻聽身後“轟隆”一聲，戰艦被炸了一個窟窿。一時間，眾海客東邊救火，穀縝西邊縱火，整艘戰艦陷入濃煙烈焰之中。
穀縝一邊大笑，一邊與陸漸搶上甲板，奪下一艘救生小艇，擲入海中，縱身跳上。
兩人將小艇劃出數裏遠，忽見那些海客跌跌撞撞，紛紛奔上甲板，搶奪救生小船逃命。不多時，忽聽戰艦內發出一聲如雷悶響，滾滾氣浪破船而出，偌大戰艦四分五裂，變成了一堆鐵木碎屑。原來，那把火蔓延至存放火藥的艙內，引爆了火藥，將戰艦炸得粉碎。眾海客盡管逃生，但不免灰頭土臉、萬分狼狽。
穀縝笑道：“陸漸，我是瞧你麵子，要不然，昨晚我就放火燒船，這幫王八蛋沉睡未醒，要麽喂了魚蝦，要麽成了燒鵝。”
不久，兩人棄舟登岸，陸漸回望那群海客，略一沉默，歎道：“我不想再見他們了。”穀縝一轉眼珠，笑道：“陸漸，你今後有何打算？”陸漸道：“我想先回故裏探望祖父，再將魚和尚大師的舍利送到天柱山安放。”
穀縝道：“天柱山鍾靈毓秀，禪宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始終不得其便。如今我尚有幾件大事要去南京了斷，你不如先與我一同辦完了事，我再陪你探親遊玩。”
陸漸尋思此間地處浙江，家鄉卻在蘇魯交界，此去南京也是必經之地，當下欣然應允。
商議已定，陸漸急要動身，穀縝卻擺手笑道：“不忙，海寧城就在不遠，咱們先去打打秋風，賺幾個盤纏。”