《船上人家》

我出生在一個淮河邊上的小縣城，城郊就是河灘，碼頭上除了來來往往運煤和沙石的貨輪外，還停著一些常年不曾移動的小船，聽家裏的老人說這些都是靠水生活的人們住的地方。家裏的積蓄都用來買貨輪跑買賣，以前淘汰的小船上就搭上簡易房當起居室，既不用上岸花錢買房，又能給漂泊的人一個落腳處。這種日子是辛苦而寒酸可又讓人充滿好奇的，所以每次返鄉我都會找機會去河灘上溜溜，想近距離看看他們究竟是怎樣生活的。

有一次在家裏閑聊，二姨聽說我對船上的人家很有興趣，便一本正經地警告我千萬不要隨意去打擾，因為那裏規矩很多，稍有不慎就會惹來大麻煩！語氣頗有些危言聳聽的意思，我沒反駁，卻也並未相信，隻是暗暗下了決心下次再去一定要到船上走一走，或許還能交到些平日裏遇不到的朋友。

正琢磨著呢，家裏忽然來客人了，二姨一見她立刻笑了起來：“珠子，你來得太巧了，我們家這大小子正打聽船上的事呢！”

這個珠子是二姨的同事，祖上幾代都是漁民，現在還有好多堂親仍舊在淮河裏跑船呢！

“打聽什麽？你們也聽說那件事啦？唉……一家五口就那樣沒了，真是太可憐了！”

“什麽事？怎麽啦？”我和二姨吃了一驚，異口同聲地問道。

“咦？你們不知道啊？！那打聽船上幹嗎？”

“阿姨，我就是特好奇所以隨便問問！您剛才說到底是出了什麽事了？”其實我早已猜出她會說什麽了，因為最近新聞裏都在報道，離我們這不遠的一條河道裏突然漂來了一條燒焦的船，多方調查了半天也沒有什麽具體結論，隻得不了了之，難道珠子阿姨知道什麽內幕？

見我問得起勁，珠子阿姨便歎了口氣，緩緩說出了事情的原委——出事的那家人我很熟的，前段時間他們家的閨女帶了新女婿回來還找我去串門子呢，我正巧沒空便推了，也就是那天晚上，他們一家出事了！事情剛發生的時候我也摸不著頭腦，後來還是我堂嫂告訴我的，周圍的鄰居天一亮發現他家的船消失了，正覺得意外呢，突然看見跳板在水麵上漂著，就立刻知道出大事了！大家立刻順著水流往下遊找，在拐彎的河道裏發現的時候，船已經完全燒毀了，裏麵一個人也沒有，用漁網來來回回地撈了幾十遍，還是活不見人死不見屍……

聽完我半晌也沒言語，這真是太奇怪了，為什麽跳板漂著就說明出事了？一家子五口人呢，就算是船上失火，也不至於沒有一個能逃生的吧？而且，停著船不都會拋錨嘛，怎麽可能漂走？

珠子阿姨見我一臉不相信，抿了口水接著說：“小子，見過放花船的嗎？”

“嗯，見過！”我不明白她為何轉移話題。

“知道放花船是為什麽嗎？”

“許願？”

“切……那是電視劇！放花船是為了祭祀，究竟是祭水鬼還是祭河神誰也沒仔細打聽過，反正這都是規矩！”

我聽她漸漸講出了一個我前所未聞的風俗，便不由得坐直了身子。

“我們這船上的跳板就是搭在船上供人上下的大木板子，一端擱在地上就是在接地氣。用你們文化人話說，錨隻是手段，跳板才是關鍵！你想想看，沒了跳板沒著沒落的小船不就變成了祭祀的花船嗎？”

“可是，連夜在大河大海裏跑著船不也沒有跳板接地氣嗎？”我不服的叫道。

“就知道你會問這個！那些船在夜裏哪個是關燈熄火的？”

後來珠子又和二姨聊了些家常，我一點也聽進去，腦子裏隻是在想著那可憐的一家人，大概是剛來的女婿不懂規矩，夜裏怕上小偷所以才掀了跳板吧？沒想到，這一時手快竟將一家人變成了冰冷水麵上漂浮著的祭品……