引子

已是仲秋，呂梁深山早就草木凋零霜凍漸下，一到夜裏更是冷得邪乎。山風呼啦啦刮過，吹得人涼意直透骨髓。哪裏傳來夜梟咕哇咕哇的怪叫。

破敗的小道觀前有四個人影互相扶持著，黑地裏看上去仿佛疊在了一起。其中一人抬頭看了看觀口上方那塊破舊的匾額，肯定地道：“對了！就是這裏，終於找到青油觀了！”

聽聲音年紀甚輕，是個少年。

有人衝上台階砰砰地叩起門環。深山古觀，夜靜山空，聲音聽起來格外響亮。

裏麵傳來拖遝的慢吞吞腳步聲，蠟燭的微光透過門縫在搖曳。

吱呀一聲門開了，那人手裏的一截短蠟燭幾乎戳到眾人臉上，嘴裏不耐煩地罵道：“哪個混球深更半夜還不讓人睡覺！”

是位老道。身穿破麻道袍，腰裏係著根草繩，幹巴精瘦，尖嘴猴腮，大冷天還敞著懷，露出胸口一排排黧黑的“排骨”。形象實在不敢恭維。

少年卻大喜，衝到老道麵前叫道：“道長不認識我了？我是李宏啊！”

老道舉著蠟燭從上到下照了遍少年，漸漸認了出來：“是你，那天在山坡上碰到的采藥小子。”

“正是，小子是兩百裏外李家窪人氏李宏，當日道長許諾過，隻要到青油觀來找你，你就會收我當徒弟。”少年滿臉希冀。他大約十四五歲，又黑又瘦，相貌並不算俊秀，一雙眼睛卻十分明亮，映著燭光燦若星辰。

燭光在老道臉上跳動。他打量著少年不出聲，不知在想些什麽。

少年緊盯老道，神色顯而易見很緊張。

半晌老道終於道：“好吧，我收下你了，還有他。”他的手指從滿臉喜色的李宏臉上劃過去，停在同行另一位少年臉上。

這位少年長得虎背熊腰方麵大耳，乍一看仿佛有十歲，隻是細看就發現他滿臉稚氣，年紀頂多與前一位少年相仿；聽老道說肯收留，喜得嘿嘿直笑。

老道掃了眼同行的另兩人，神色驀然轉冷，隻聽他冷冷地道：“道觀狹小不留婦人，你們兩個請回吧。”

兩位婦人一老一少，年紀大的那位累得站都站不住，是靠在另一位少年婦人肩膀上的。

老道這話讓她們倆剛剛放鬆的神色同時一緊，老的那位立刻叫道：“我這就走！隻是求您老收下婉宜，她什麽活都會幹，求您老給她一條活路！”

老婦人噗通一聲跪倒在地，朝老道砰砰的死命磕頭。

少年婦人卻呆立原地不動。兩行清澈的淚漸漸滑下她慘白的麵頰、尖瘦的下巴，一滴滴地滴在胸口破敗的前襟上。

夜風中老婦聲聲哀泣：“道長，求求您老給娃一條活路。我們什麽都沒了，沒了地，沒了房子，沒了糧食，沒了親人，金狗把一切都燒光搶光了。看在大家都是漢人的份上給娃一條活路，求求您啊！”

老道終於動容，歎口氣道：“好吧，從這裏往下走三十裏地有我們青油觀的產業，你們兩個女流可以住那裏。不過……”他的話鋒一頓：“兩個娃必須簽死契賣倒，以後是生是死一切與你們無關。”

老婦一聽頓時呆了。少年婦人更是抖得如同風中的落葉。

李宏心裏亂糟糟的，娘臨死前的情景卻越來越清晰，她朝金狗的尖刀衝去，嘴裏喊著：“宏兒快跑……”大哥走時被捆住雙手滿臉悲痛無奈，長長的壯丁隊伍螻蟻般在山道上一步一回頭慢慢前行。嫂子婉宜衣衫襤褸做著粗重的農活，那雙繡花讀書的纖纖細手滿是粗糙的老繭。張二叔抱著唯一活下來的親人、小孫女嬌兒放聲悲哭，聲音像狼嚎一樣淒厲。金狗燒山時地獄一樣的衝天火光，鄉親們緊緊抱在一起被熏死燒死，臉上身上都是黑灰。李叔死前長歎：“這世道，死了比活著好……”

——寧為太平犬，莫作亂世人啊！

李宏不知不覺淚流滿麵。他大聲道：“隻要您肯收下我們，死契就死契！”

按了血手印，兩張賣身契被老道收起，他立刻叫人護送兩位婦人下山。

黑暗的觀口，李宏目送嫂子和嬸娘的身影蹣跚遠去，眼眶溢滿，滾燙的熱淚不停地滑下。他立刻用手掌甩去了這些無用的鹹味水滴。

現在不是哭的時候，能夠活下去比什麽都重要。

自金狗打過宋界，生命中的一切全部崩塌。那麽多熟悉的親族麵容消失在黃土下麵。身邊隻剩三位親人，走投無路、已經絕糧，能被青油觀收留算是不幸中的大幸。