64 王子和公爵
從王城廣場一直走到大陽教教堂，王子一路上，經過了三四個餅棚，每一個餅棚周圍，都能看到類似的，這樣的吃餅陣列。
如果不是今天出來有事情要辦，王子幾乎有衝動，立刻回宮殿，哪怕拚著被父王當場賜死的風險，也要把自己最真實的感受告訴父親，告訴他他現在的瘋狂，整個伊利斯王城人民的瘋狂。
洶湧的憤怒讓王子幾乎沒有辦法保持情緒的穩定，他看到的越多，心裏就越難受，也就越後悔。如果，如果自己以前膽子再大一點，如果他同意了大陽教主教的那些暗示……
在做這些聯想的時候，不知不覺間，王子已經步入了教堂。
幾個領主們都已經到了，教堂裏今天空無一人，他們就在空****的大堂裏說話。聲音在這特別設計的教堂中來回傳播，普通的話音仿佛也感染上了神聖的色彩。
“殿下。”看到王子後，幾個人都轉過身來，對著王子行禮。
“艾倫叔叔，舅舅，”王子先喊了他關係比較好的那兩位，然後轉過身來，對著第三位恭敬的行禮，“公爵大人，一路還算順利吧。”
安東尼公爵輕輕的頷了一下首，算是回應。然後他又繼續王子來到之前的那個話題：“殿下，你來的也正好，我聽說，你曾經檢查過您父親的糧庫？”
王子點了點頭。
“那按照你的了解，”公爵大人信手指了指大門口，“照這樣下去，那些餅棚，能夠維持多久？”
王子仔細思考了一下，想了想說：“很久。”
畢竟，那是預備三年的存糧。
“如果人更多呢？”公爵大人說，“比如，全伊利斯王國的人，都湧入伊利斯王城呢？可以吃多久？”
王子笑了：“全國？這怎麽可能？領主們不會允許這種事情發生的。”
公爵的臉上並沒有配合王子笑出來，他的神色是嚴肅的。王子立刻意識到了這一點，同時也收起了臉上的表情，不可思議的問道：“已經有這種事情發生了嗎？”
“有一些，但未來肯定會發生。”
王子注意到公爵的表情有了明顯的變化，他問道：“發生了什麽？”
公爵為王子遞過來一封信。
王子接過看，首先注意到信的火漆，上麵的印章是父親的標誌。他打開信，開始閱讀。
信的內容很短，字跡潦草，一看就是父親親筆寫的風格。行文當中還有不少的錯處，寫的時候應該是他一個人，沒有請事務官幫忙斟酌。但這信中的內容卻是相當的重要，配合他剛才看到的餅棚，以及公爵大人的擔心，可以說，對王子來說是相當的震撼。
國王在信中似乎早就預計到了現在情況的發生，而且提醒了公爵大人，“不希望看到領主以任何的借口，限製領民們的自由遷徙權力”。
伊利斯國王在信中明言不希望，既是對公爵的尊重，也是警告。如果是其他的領主，可能隻是事物官一封官方行文，就已經足夠讓他們服從，但對於公爵，這位同他一起征戰天下的摯友，國王還是保持了相當的尊重。
“在看到這封信的時候，我就猜到了可能會發生在你身上的事情。來的路上還準備寫信提醒，可信還沒寫，你的消息已經傳了過來，”公爵對王子說，“本來這次見麵是打算安慰你的，但是……抱歉，看到了現在的伊利斯王城，我覺得也許你的繼承權被廢，也並不是什麽壞事。”
王子雖然心中抵觸，但並沒有任何表露，隻是靜靜的聽公爵繼續。
公爵緊緊皺起了眉頭，說了他的結論：“瘋王伊利斯……這個名稱我聽過很多次，從沒有當過真。但這一次……我還記得，幫你父親治病的那四個人模樣嗎？他們是怎麽治好你父親的病的？”
“他們的麵孔跟我們有很大不同，都是黑色的頭發，黑色的瞳孔，微黃的臉，”王子仔細回憶道，“他們彼此之間說的都是我們完全陌生的語言。對於我父親的疾病，他們用一種很精密的儀器，分幾次為我父親取了血，和魔鬼達成了契約，然後每次我父親吃飯，他們都會往我父親身體內注入某種藥物，從那以後，我父親就可以正常飲食了。”
“那你覺得，這些人是真的神使嗎？要知道，之前大陽教和小陽教為了爭取您父親的支持，都分別派出了最頂尖的牧師和醫師，最後都失敗了。”
“不，絕對不是，”王子說的斬釘截鐵，“他們是真正的魔鬼。”
“神和魔鬼，有什麽區別嗎？”公爵對王子的回答有些不以為然。
邊上的大陽教主教似乎想站出來為他的神說幾句話，但公爵轉過頭，一句話就把他噎住了：“主教大人，看在我為大陽教貢獻了這麽的份上，給我們一點安靜可以嗎？您今天說的已經夠多了。”
王子沒有聽出來公爵對大陽教本身的輕視，或者他知道，但他故意當做不知道，他繼續說：“這些人讓我父親放棄王國和子民，放棄他的兒子和部署，他們蠱惑我父親，說世界有末日到來，要不顧一切向著南方的山區逃難！這不是一個神明所做之事，如果他們是神，他們應該拯救世人。也許他們在對糖尿症的醫術上，的確有獨到之處，我甚至不反對父親封他們做領主，甚至賞賜爵位。但，賠上整個伊利斯王國……我父親一定是瘋了。”
“你父親瘋沒瘋，這都不重要，”公爵道，“今天過來，主要是要聽你一句話，殿下，你敢反抗你的父親嗎？”
王子下意識的抬起頭，看向公爵，公爵眼神絲毫不畏懼的看著他。王子下意識的又看向一邊的叔叔和舅舅，他們都低垂下了視線，看著地麵，一言不發。
顯然，在自己到來之前，他們已經被公爵說服了。
而且，自己似乎也沒有什麽需要考慮的了，一個失去了繼承權的王子，他還有什麽更值得失去的呢？
“我無意反抗我的父親，”王子說，“但我不能坐視他墮入深淵，更不能坐視整個伊利斯王國墮入深淵。”
公爵大人輕輕歎了一口氣，似乎對王子的語氣有些不以為然，但也沒有出言反對，似乎對他這個答案早有預料，也算是接受了。
“按照你父親的指示，這次我不僅帶來了領地內幾乎所有的部隊和隨從，也帶來了幾乎全部的存糧……”公爵說，“我原以為他可能是想用這些來發動戰爭，可是到城裏看了之後，才發現並非如此。在伊利斯王城附近，已經有了向王城大批趕來的人群，他們都聽說王城有免費食物供應的消息。你的父親已經成功的點燃了火種，用不了多久，這場大火就會燒遍整個王國。”
王子擔心道：“國庫裏的存糧，最多也就夠支撐幾個月，如果照這樣擴散下去的話。”
公爵提到了重點：“如果僅僅是你的父親，以他庫存的力量來做這些事，我不會反對或者幹預，但，他現在是以國王的名義，征集了整個王國的物資和人力……我以前對大陽教和小陽教也不以為然，但我現在認為，現在是時候選擇一邊了。國王既然以神的名義召集我們，那我們也以神的名義反對他。”
王子有些不快道：“神不僅僅是名義！”
公爵聳聳肩，並不在這種小細節上糾纏，他關心的從頭到尾隻有一個：“您父親的近衛軍，其中應該有你認識的不少人。”
王子聯想到侍衛長對待自己的態度，搖頭道：“他們不可能反對我的父親。”
“別把我想的那麽壞，沒人讓他們反對，我可是騎士出身！”公爵道，“我們隻是讓他們學會思考，瘋子總是會讓人害怕的不是嗎。”
“但害怕也會讓他們更忠誠。”
“這話沒錯，”公爵道，“他們對你的父親忠誠，但是對神……恐怕就不是那麽回事了。主教，現在您可以說話了，聽說這次大陽教召集去門牙堡解圍的聖戰軍，並不順利？”
主教最不想就這個話題展開討論，但沒辦法，眼前的這位公爵，現在已經成了他們在整個伊利斯王國最大的依仗，甚至在以後，可以讓整個大陽教成為伊利斯王國的國教。
“北方諸國都不願意過早的組織軍隊前去解圍，”主教說，“他們認為這樣做勞師襲遠，效率低下。他們更偏向從西線發起進攻……”這個話題之前主教和王子已經討論過很多次了，結論就是門牙堡那邊，除非在最後陷落，等小陽教的軍隊**，大陽教才有反抗的決心和意誌。除此之外，整個大陽教的教區，普遍認為門牙堡的防禦堅不可摧，根本用不著去救。圍上兩年，等他們後勤無法維持，自然就撤了。還不如等這段時間，他們的精銳都在圍城的時候，組織聖戰軍從西線進發。掠奪對方的後方。
解圍一個城堡，除了一點榮譽和感激，對參戰士兵來說毫無利益可言，掠奪才是聖戰最好的宣傳口號。
“最後提一句，國王今天晚上安排和我會麵，我想最大的理由還是要說服我，”公爵端起邊上的一杯蘋果酒，一飲而盡道，“我倒是很希望像你的父親那樣，親自被神說服，為神征戰，那感覺一定好極了。”