頭顱的價格
他絕對稱不上是一個富人，屬於他的私人財產，算起來也隻有他的名字——克裏斯托弗·亞裏山大·帕內特，和隨身穿的一套棉布衣服。帕內特非常愛護自己的名字，對待自己的衣服也一樣，他總是嗬護備至，特別小心仔細，以確保自己的衣服完好無損。他的衣服是他生活必不可少的一個組成部分：白天可以用來蔽體，晚上還得拿它當臥室。除此之外，帕內特擁有的恐怕就隻剩下他的酒癮，還有他那一臉紅紅的絡腮胡子了。
奇怪的是，他還有一個朋友。在這年頭裏，沒有什麽與眾不同的品質，想贏得友誼可不是一件容易的事情。即使是在一貫友善的波利尼西亞群島，也不例外。一個人總得擁有什麽不同尋常的地方，別人才會願意記住你並拿你當朋友。而這種不同於別人的地方，可以是強壯、幽默，也許也可以是邪裏邪氣，總之得有特色。但是，帕內特的朋友——卡來卡，結交帕內特的時候可從來沒有計較過這些。卡來卡是一個土著人，他在商船上從事苦力。沒有人能想明白，他為什麽會對帕內特如此毫無所求的照顧。這件事在福弗堤海灘上，一直是個謎。
帕內特的性格很好，他從來都是一副與世無爭的樣子。他不會與人發生口角，更不會跟人拳腳相向。而且，他也從沒有意識到作為一個白人的優越感，沒有想過自己高土著人一等，可以隨時把他們踢到一邊。帕內特極少罵人。僅有的幾次出口罵人，也大多是謾罵自己。還有一次是指責那個中國混血兒。因為他曾經向自己賣過糖果，可是那些糖果已經壞掉了，根本沒法吃。
除去上麵描述的這些，在帕內特身上似乎也沒有別的顯著優點。很長時間，他都是一副死氣沉沉的樣子，甚至連乞討這種再熟悉不過的事情，他仿佛也忘記該怎麽去做了。在他的臉上，你幾乎看不到笑容；在他身上，你也很難看到手舞足蹈的樣子。他是一個沒有怪癖的人，就算在爛醉如泥的時候，也是如此。在這個世界的其他地方，像帕內特這種人，很有可能會經常挨揍，可是這裏，他不會被打。命運似乎很眷顧他，讓他一路漂泊來到這裏。生活在這個海灘上，輕鬆得就像唱歌一樣。而且，老天還格外開恩，賜給他一個朋友。於是，他整天沉溺在酒精裏。喝酒就是他的職業，除去這個，他什麽也不做，渾身散發著酒氣，潮乎乎的，整個人活像是在酒精裏浸泡的一堆肉。
他的朋友——卡來卡，是一個異教徒。他的家鄉在巴格維勒群島。這個島上，有吃人肉的風俗。有時候，人們會把屍體熏好，儲備起來方便以後食用。
卡來卡盡管是個美拉尼西亞黑人，但在福弗堤，他看起來和別人也沒有什麽明顯的區別。他是一個嚴肅的人，很能幹。他身材矮小、眼窩很深，頂著一頭刷子似的頭發。他的腰上，總是圍著一條棉布頭巾。他的鼻子上串著一個銅環。在他臉上，你很少能看到什麽表情，可以說是毫無表情。
卡來卡來到福弗堤的一家貿易公司，是因為酋長的介紹。酋長替他簽了三年的合同，並且克扣了他的工資，連同公司發給他的麵包和煙草，也一起克扣了。等到三年合同期滿，卡來卡將被送回去。回到距離此地八百英裏的巴格維勒，到時候，他還是他——一個一無所有的窮光蛋。在巴格維勒，這是許多當地人的生存途徑。不過也說不定，卡來卡已經有了自己的什麽打算。
很少有人認為，南太平洋的黑人身上會有讓人尊敬的品質。在許多人眼中，諸如忠誠、謙恭之類的優秀品質，都是那些膚色介於黃色和巧克力色的人種的特質。而黑人是神秘的，讓人難以琢磨的。卡來卡作為一個黑人，他與帕內特的結交，在福弗堤海灘，著實引起了一些質疑。大家都以為自己多少了解一點這些黑人呢，這次的事情可得讓他們重新考慮了。
“嘿，你。那個鄉巴佬又喝多了，你最好趕快把他弄走。”那個中國混血兒——莫·傑克，叫道。
幹椰肉小棚的陰影底下，卡來卡正在撿掉下來的椰肉。他起身站立，把一些椰肉夾在腋下，朝著海灘的方向跑過去。
莫·傑克站在門檻上，他的眼睛一直盯著卡來卡，眼光冷冷的。“我搞不明白，你是怎麽想的？你把珍珠賣給我，至少能落個好價錢，幹嗎非得便宜那個醉鬼？”
想起這個，莫·傑克就很心煩。因為他要想得到那些珍珠，就必須用酒跟帕內特交換。帕內特一拿到酒，總是喝得昏天暗地。而帕內特的這些珍珠，是卡來卡給他的。通常，卡來卡前往礁湖裏，從湖裏打撈這些東西。莫·傑克和帕內特做交易，他並不會吃虧。可是，他想拿煙草跟卡來卡直接交易，那樣的話，他會賺得更多。
“你為什麽非得把珍珠給帕內特？他是個該死的鄉巴佬！他簡直狗屁不值，早晚會喝酒醉死！”莫·傑克看起來氣勢洶洶。
卡來卡沒有回答他，他拿眼睛狠狠地瞪了莫·傑克一眼。他灰暗的眼珠，在一瞬間裏閃動出一種奇特的亮光，那樣子看起來特別像深海的鯊魚在衝你眨眼。
見狀，混血兒識相地放低了聲音，變成了小聲的咕噥。
卡來卡背起帕內特，走向一個小草棚。這個草棚就是卡來卡的家。他很小心地把帕內特放到席子上，將他的頭放在枕頭上。他把帕內特的睡姿擺正以後，就用涼水開始幫他清洗。他很仔細地清理帕內特頭上和胡子上的髒物。帕內特的胡子是真正的絡腮胡子，胡子在太陽光的反射下，紅紅的，就像是亮閃閃的銅。將帕內特的胡子梳好，卡來卡坐到了他的身旁，不斷地搖動著扇子，幫這個已經醉得不省人事的家夥驅趕蒼蠅。
下午一點，卡來卡忽然跑到了空地，他抬起頭，開始觀察天空。一連幾個星期了，他一直在留意天氣的變化。天空確實有一些變化。這些變化表明，貿易風將會越來越強，那些平和的側風，會逐步完全被替代。現在，一片片陰影讓沙灘的能見度開始降低，視線有些模糊不清，雲彩把陽光也給遮住了。
此刻，正是午睡的時間，福弗堤海灘進入了睡夢裏：侍者在陽台上打著呼嚕；商務代表在吊**做著美夢，在夢裏，他看見一大堆椰肉正被裝船運走，接著，大把大把的鈔票向他飛了過來；莫·傑克則趴在他的小店裏小憩。在這個時候，恐怕沒有人會放棄午睡，去船上瘋跑。卡來卡——這個不馴的黑人，是個例外。他從不關心午睡或者美夢。他一直匆忙地來回奔走。他的腳步很輕，被海浪拍打礁石的嘩嘩聲給湮沒。他就像一個沒有聲響的鬼魂，穿梭在福弗堤的夢鄉裏，不停地忙著自己的事情。
很早以前，卡來卡就已經打探出兩件非常重要的事情：其一是儲存室鑰匙的存放位置；其二是步槍和彈藥放置地點。他順利地取出鑰匙，打開儲存室。在儲存室裏，他挑了三匹土耳其紅布、幾把刀、兩桶煙葉，還有一把小巧的斧子。卡來卡並不貪婪，儲藏室裏，還有許多東西他都可以拿，但是他沒有去拿。
接下來，他找到了步槍櫃，用斧子一下就劈開了。他從中拿出一把溫切斯特牌步槍，並且找出一大盒彈藥。剩下的事情就是，劈斷三條船的船底了。在船棚裏有一條大船和兩條小劃子船，如果船底破了，要想修理完成也得好多天的工夫。卡來卡拿的那把斧子很受用，絕對算得上一把戰斧，它那鋒利的斧刃，讓卡來卡幹起活來，充滿了樂趣。
海灘上，有一條很大的獨木船。巴格維勒群島上的卡來卡族人，經常會使用這種船。這種船的頭部和尾部高高翹起，使整個船看起來像是一彎新月。上個季節的季風，將這艘船刮到了岸邊，卡來卡尊奉貿易代表的命令，負責把船修好。現在，他準備駕船出海。
他先把自己從儲藏室裏拿出的戰利品裝到船上，然後開始細細挑選出海需要的食物。他帶了大米、甜土豆，還有三大桶可可豆，此外還有一大桶水和一盒餅幹。在翻騰貿易代表的櫃子時，他看到裏麵放了十二瓶珍貴的愛爾蘭白蘭地。盡管他知道，這些酒價值不菲，但是他也隻是看了看，沒有想過把它們帶走。
後來，莫·傑克和別人提及卡來卡的出逃時，他總能想起卡來卡眼裏閃動的那種亮光。那個光芒讓他堅信：在這個世界上，沒有人能抓到卡來卡，就算是抓到了，那也一定是他的屍體。
一切準備就緒後，卡來卡回到他的小棚子。“夥計，快起來，跟我走。”他叫醒帕內特。
帕內特一個骨碌從**坐了起來。他看了卡來卡一眼，眼神很迷離，就像精神病人正在看自己腦海裏的幻影。接著，他神誌不清地說道：“時間不早了，商店早就關門了。跟那些混混兒們說晚安吧，我要——”他打了個哈欠，接著說，“我要睡覺了。”然後他像一塊木板一樣，隨即倒頭睡下。
“嘿，別睡了，你快醒醒！你快看這是什麽？是朗姆酒，你的朗姆酒。真的是朗姆酒。”卡來卡一個勁兒地來回搖晃他。
可是，帕內特沒有反應，一動不動地躺在那裏。他像是聾了，就平時最能勾起他興趣的話語也聽不見了。
卡來卡彎下腰，把他扛在了肩上，就像是在扛一個大肉袋。帕內特的體重足足有二百五十磅，而卡來卡還不到一百磅。可是，這個矮個子黑人動作靈巧地將他扛在肩上，讓他的雙腳拖著地，一步步向那條船走去。他把帕內特放進船裏，放進去的時候，獨木舟往下一沉。接著，小船載著許多東西和兩個人，離開了福弗堤。
他們悄然地離去了，走的時候沒有人看見。福弗堤依然在沉睡。午睡過後，貿易代表才發現他們的遠去，他惱怒極了，簡直是暴跳如雷，一切已經來不及了，這時候，他們早已在貿易風裏一路漂洋過海了。
出行的頭一天，不是很順利。海上灰蒙蒙的，大風不時地卷起陣陣浪濤。卡來卡很努力地駕著船，讓船頂著風前行。這時候，情況確實不容樂觀，隻要有一個疏忽，海水很有可能會灌進船裏。在這艘船上，沒有指南針，卡來卡也不懂這個。他甚至連經緯度也弄不明白，但是，他的祖先曾經就是駕著這樣的淺底小船，全部依靠人力完成了遠航。與卡來卡祖先這樣的非凡成就相比，哥倫布的環球航行看起來就像是乘渡船的旅遊。想到這些，他起勁地從船裏往外麵舀水。他用席子和船槳不停歇地向前滑行，盡管前進得很緩慢，可是船確實是在向前航行。
第二天日出的時候，帕內特醒了。從船底的汙水裏，他探出頭來，環視了一下四周。然後，他又呻吟著躺下了。過了一會兒，他又嚐試著起身。可這一次，依然是徒勞。於是，他扭頭去看卡來卡。隻見他正蹲在船尾，全身都讓海水給打濕了。
“酒！我想喝酒！”他朝卡來卡叫道。
卡來卡沒有說話，隻是搖了搖頭。
帕內特的眼神裏，充滿期待和渴望，他繼續向卡來卡苦苦哀求：“我要酒，一點點就行了，隻要一點兒。”
又過了兩天，帕內特的神誌一直都不太清楚。他不停地說著胡話。他說，他發現同一條船改變了四十七種航行方式，說這一點是他的重大發現，因為他的發現，一場新的革命將在航海史上出現。
第三天過去了，他的頭腦清楚了一些。他感覺很餓，肚子空空的，整個人虛弱不堪。不過，他的精神看起來不錯。
風已經很小了，卡來卡正在準備吃的，他一聲不吭。帕內特自斟自飲了兩杯白蘭地。等酒一下肚，他才意識到，自己剛剛喝的是可可奶。於是，他又朝著卡來卡嚷起來：“給我朗姆酒，我要朗姆酒。”
他依然沒有得到回答。他四下打量，準備自己找尋。可是他看到的竟是長長的水平線，除此之外，什麽也沒有。“這是哪兒？我怎麽會在這裏？”他感覺到有些不對頭，疑惑地問道。
“在海上，是風把我們帶到這裏的。”卡來卡回答。
帕內特的心思不在他的話上，他也並不在意，他們是否真是釣魚迷了路，而被風吹到了這裏。此刻，在他的腦海裏填滿了一些東西，讓他覺得其樂無窮。這些東西，像彩虹一樣，花裏胡哨的，帶著粉紅色的和紫色的條紋。想讓一個在酒裏麵足足泡了兩年的人，和酒精徹底決裂，可不是一件容易的事情。
海麵漸漸地平靜了起來。獨木舟輕快地向前滑行。帕內特的四肢都被綁在船板上，怎麽也動彈不得。於是，他隻好喋喋不休地說話。他顛三倒四地背誦小時候學過的詩句。他的表演，隻有一個聽眾。遺憾的是，這個唯一的聽眾，並不關心韻腳，他隻是偶爾在帕內特頭上灑些海水，或者是用席子替他遮擋陽光，或者是喂他幾口可可奶。不過還有一件事情，他也不會忘記，那就是每天幫他梳理兩遍胡子。
他們的船平靜地向前行駛。可是，越往前走，貿易風變得越強，船的速度也越慢。鑒於這樣的情況，卡來卡決定冒一次險，把航向改為東方。在這時候，帕內特的臉色倒是好了許多。他的臉，退去了腐爛的海藻的顏色，慢慢地恢複了正常。
在向東行駛的過程中，卡來卡一找到機會就登上小島，在島上生火，煮一些米飯和土豆。可是，上岸對於他們而言，是很危險的。有一回，他們就被兩個白人截住了。那兩人劃著小艇攔阻他們的去路。情急之下，卡來卡連自己是黑奴的身份也沒來得及掩飾。在這樣的情況下，他也沒想過要去掩飾。在對方距離他們還有將近五十碼的時候，他扳動了步槍。一個白人當即中槍而死，而他們乘坐的小艇，也被槍擊沉了。
“靠我這邊的船上，有一個彈孔，為了安全起見，你最好把這個洞堵上。”帕內特說。
卡來卡鬆開綁他的繩子，用繩子堵上了彈孔。帕內特舒展了一下胳膊上的筋骨，開始用好奇的目光左右打量。
他把眼光停留在卡來卡身上說：“真的是你，這不是幻影。太好了！看來我好多了！”
過了一會兒，他又問：“你這是帶我去哪兒？”
“芭比。”卡來卡回答。芭比，是巴格維勒的土語名稱。
聽完，帕內特禁不住吹了聲口哨，他意識到，駕駛這種連個帳篷都沒有的簡易船隻，一連航行八百英裏，可不是一件容易的事情。這個黑人小夥子真的很了不起！他心想。頓時，他的心裏產生了一股敬佩之情。
“芭比是你的家鄉？”內特問。
“是的。”卡來卡簡單地回答了一句。
“好吧，那繼續前進，船長。盡管我不知道，你帶我一起回去的原因，不過，等到了那兒，我就會明白的。”帕內特的語氣裏充滿了信任。
起初，帕內特看起來還很虛弱。但是，吃了一段時間的可可豆和甜土豆之後，他逐漸恢複了體力，神誌也清醒了許多。接下來的日子，依靠品嚐海水的鹹味，在一連幾個小時裏，帕內特甚至已經忘記了酒這樣東西。隨著酒精在他體內的逐漸消失，在福弗堤海灘的那段經曆，也在慢慢地離他遠去。現在，船上隻有兩個古怪的水手，一個是土著人，一個是大病初愈的病人。不過，他們的關係看上去很融洽。
轉眼已經是第三周，卡來卡有一整天沒吃東西了，帕內特注意到了這個。他們帶來的食物已經吃完了。
“我說夥計，你這樣可不行。就連最後一點可可豆，你也給了我，你得給自己留一點！”帕內特一臉關切地說。
“那個，我不喜歡吃。”卡來卡回答。
獨木舟在天海之間繼續前行，海水拍打著船底和船板，發出“咚吱咚吱”的聲響。帕內特一直在想心事。他已經一動不動地想了好幾個小時。他想起了許多事情。他的眉毛有時候會隨著思緒，痛苦地縮成一團。誠然，思考並不是打發旅途的最好選擇，一些記憶再一次被拉出來，總會讓人覺得難受。現在，帕內特回想起了他荒唐的過去。盡管他一次次地試圖逃離，可是，他失敗了。他發現自己根本無處可逃。他能做的，隻有麵對過去，然後再戰勝它們。
已經是第二十九天了，他們隻剩下最後一點點水。卡來卡用可可豆殼舀上水，遞給了帕內特。在這樣的時刻，這個異教徒繼續承擔著照顧帕內特的責任。他把桶板上的最後一點水刮到刀刃上，讓水沿著刀刃滴進帕內特的喉嚨裏。
第三十六天，他們看見了咯塞爾島。在這個島就在他們眼前，他們發現它的時候，它就像是一堵綠色的牆，倏然從水平線上浮了出來。福弗堤海灘距離這個島嶼，整整有六百英裏。卡來卡終於可以暫時喘一口氣。他駕駛著一艘沒什麽航海裝備，甚至連海圖也沒有的船，一路乘風破浪來到這裏，這的確是一件非常了不起的成就。可是，他們在咯塞爾島並沒有停留太長時間。沒過多久，他們又起程了。
早上，風向還不錯，一路順風順水的。中午，風停了。海水陷入一片沉寂，像油一般黏稠。空氣裏也沒有一絲動靜，悶悶的。從這所有的跡象裏，卡來卡嗅到了風暴的氣息，可他沒有別的選擇，隻能不停地繼續前行。船上的物品一律被他綁牢了，接下來他集中全力開始劃槳。沒過多久，一個有白色沙灘的小島出現在他們麵前。風暴來時，他們還有兩英裏就可以著陸了，還算幸運。
在海上漂泊了這麽久，卡來卡已經瘦得隻剩下一把骨頭，而帕內特，也是很費力才能抬起胳膊。可海浪似乎不願意這麽輕易地放過他們，一個個海浪，就像是從礁石裏燃起的火苗，接連不斷地撲向他們的船。真想象不出，卡來卡是怎麽做到的，可是，他確實將船靠了岸。
好像是冥冥之中已有安排一樣，在風浪裏，那個白人一直是有驚無險，他一次次地被卡來卡救起，最後又被安全地帶到岸上。上岸的時候，兩個人都快累昏過去了，但是他們都還活著，這已經足夠幸運。卡來卡的一隻手，還緊緊地抓著帕內特的衣角。
在這個島上，他們停留了一個星期。島上有許許多多的可可豆，帕內特愉快地享用著，把自己養得白白胖胖的。卡來卡一直忙著修船。這隻遠航的船，已經嚴重進水了，不過他攜帶的東西還完好如初。最值得欣慰的是，他們的苦日子快要熬到頭了。卡來卡的家鄉——巴格維勒群島，就在海峽的對麵！
“對麵就是芭比？”帕內特問。
“沒錯。”卡來卡回答。
帕內特大叫：“我的老天，這實在太令人興奮了！這裏就是大英帝國的盡頭了，他們隻能管到這裏，他們就眼睜睜地看著我們站在對岸吧！”
關於這一點，卡來卡也是最清楚不過。在這世界上，他最害怕斐濟高等法庭的治安法官，因為他有著至高無上的權力，他有權懲治任何違法的行為。隻要在大英帝國的領土，哪怕是最邊界——海峽的這邊，卡來卡還有可能因偷竊罪而被送上法庭。但是，卡來卡也知道，一旦在巴格維勒島，他可以做任意一件自己想做的事情，而且絲毫不用顧忌會受到懲罰。
至於克裏斯托弗·亞裏山大·帕內特，他漸漸地恢複了健康，而且整個人洗得幹幹淨淨的，就連他靈魂中一些邪惡的東西，仿佛也被水衝洗掉了。在濕潤的空氣和溫暖的陽光的滋潤下，他一下子變得朝氣蓬**來。他快樂地去水裏嬉戲，心血**的時候，也會幫助卡來卡修船。實在閑來無事的時候，他幹脆就花上幾小時的時間，在沙灘上挖坑，或者是細細研究小海貝殼上的古怪花紋，再不然，他就嘴裏哼唱著歌曲，在海灘上來回遊**，享受生活裏的愜意，而這樣的日子，他以前很少留意過。
他的朋友——卡來卡，讓他有些迷惑。對於他的享受生活，卡來卡總是像對待一個孩子似的一笑置之。不過，他並沒有感覺到不安。此刻，他滿心隻想著去報答卡來卡對他的關照。帕內特開始猜想卡來卡把他帶到這兒的原因。對，是為了友誼，一定是這樣的。想到這裏，帕內特扭過頭，轉身麵向他這個寡言少語的小個子朋友。
“喂，卡來卡，”他招呼他，“你是不是怕背上偷竊的罪名才決定要回家鄉的。放心吧，不用害怕他們的。他們膽敢找你的麻煩，我一定要他們好看。實在不行，我可以說東西是我偷的，和你沒有關係。”
卡來卡一言不發。他埋著頭，隻顧擦他的步槍，他安靜極了，就像天生是個啞巴。
帕內特在嘴裏咕噥：“哦，沒聽到。真不知道你的腦袋裏整天都想些什麽。你這家夥，有時候真像一隻貓，總是獨來獨往。我以上帝的名義起誓，我絕對不會忘恩負義，我想——”說到這裏，他騰地跳了起來。“我知道了，卡來卡，”他接著說，“你是擔心自己的逃跑會牽連到我，你擔心他們會因為一個奴隸的逃走而來責罰我，所以才帶我一起走的，應該是這樣，對嗎？”
“噢。”卡來卡聲音含混地回答了一個字。說完，他抬頭瞅了一眼帕內特，接著，目光在對麵的巴格維勒島停留了片刻，又低下頭忙著擦拭他的步槍了。這真讓人搞不明白，他就像一個謎一樣。
又過了兩天時間，他們抵達了巴格維勒島。
迎著絢爛的朝霞，他們的船開進了一個小小的海灣。這個時候，海島還在沉睡，它正緩慢而又均勻地呼吸著。帕內特興奮地跳下船，跑到一塊大石頭上，開始欣賞眼前壯麗的景觀。這裏實在是太美了，簡直無法用言語來形容。而這個矮個子土著人則很鎮靜，他有條不紊地幹著自己的事。隻見他卸下布、小刀以及煙草，接著是子彈盒、步槍，還有他的小斧頭。這些東西都略微沾上了一些潮氣。不過，因為之前，所有武器都被擦過了，它們在清晨的陽光裏閃著亮光。
帕內特被這景色深深地吸引了，他不斷地變換著辭藻試圖描繪他眼前的一幅幅美景。突然，在身後響起了一連串的腳步聲，那聲音靠近他時，就停了下來。他連忙轉過身，他的朋友——卡來卡正站在他的背後，背著一條槍，手裏拿著一把斧子。
“我說，夥計，你準備幹什麽呢？”他一臉興奮地問。
“哦，我想——”卡來卡的語氣很慢，他的眼睛裏又閃過一道古怪的光芒，這種光芒之前莫·傑克先前見過，就像鯊魚在衝你眨眼。他說完了前麵的話，“我想要你的頭顱。”
“你說什麽？你要頭顱？我的？”帕內特被驚住了，連連發問。
“是的。”卡來卡簡短作答。
事情已經真相大白了，所有的謎團在此刻全都打開了。原來這個土著人看上了帕內特的頭顱——那長滿紅胡子的頭顱。在巴格維勒島，一個熏好的白人的頭顱，是一筆巨大的財富，這筆財富的價值甚至超過了金錢、土地、酋長的榮譽和姑娘的愛情。所以，這個精明的土著人，早早作好了打算，一步一步地耐心前行，甚至，他像個保姆一樣悉心照料這個白人，給他準備食物，給他梳理胡須。他所做的一切，隻有一個目的，那就是把一個健康的帕內特帶回故鄉，然後再穩妥而又從容地獲取他的勝利成果。
帕內特一下子恍然大悟，事實有些聳人聽聞，幾乎所有的白人都不會想到這些。可是，他現在竟變成了當事人！誰也不知道，他此刻都在想些什麽？突然，他開始大笑，笑聲持續了一段時間。那笑是從他的胸腔深處傳出來的，像是在取笑它的主人剛剛聽到的那個天大的笑話。笑聲震耳欲聾，穿越巨大的海浪，峭壁上的海鳥也被驚起，它們一直盤旋在上空，繞著陽光飛翔。現在，有必要修改克裏斯托弗·亞裏山大·帕內特的財產清單了。上麵除去他的名字，一身破衣爛衫，還應該另加一臉漂亮的紅胡子，還有一個靈魂。這個靈魂，在他唯一朋友的幫助下，逐步恢複了健康和活力。
最後，克裏斯托弗·亞裏山大·帕內特有些釋然，他轉過身，說：“動手吧，得到這個頭顱，你真是占大便宜了。”