死亡預言
透過窗前的窗簾縫，米麗娜打量著來人。一個人正在和金談話，很明顯，這人是個富有的人，但這個地區的環境和富人有點不相配。她打量著那人光滑的灰色頭發，訂做的西裝，褐色的健康皮膚，這一切都顯示，他過著優裕的生活。她認為，金不可能帶他到這裏來。
然而，出乎她的意料，他們真的朝這個方向走來。
金正急速地說著什麽，同時還打著手勢。他刻意穿著吉普賽人的服裝，耳朵戴著金質耳環，八字胡下露出白色的牙齒。那人在金的帶領下，麵帶微笑，沿街走向那個小房子——以前曾經是個店鋪。門前，手寫著一塊招牌：米麗娜夫人——手相專家。沒有任何承諾在招牌上，這樣的話，從技術角度上看不會犯法。警察在這個地區，對吉普賽人是很寬容的，隻要沒有人告，警察就懶得去管，隨他們去。雖然如此，米麗娜和金在這裏，也隻能住最後一周了，這個街區馬上就要拆遷，這裏馬上將要新建一座收費高昂的停車大廈。他們後麵的房子，工人們早給推平了。
米麗娜看著兩位男士漸漸走近，她放下窗簾，走到房間後麵的一張桌子旁。那個桌子用一塊紅綢布罩著，紅綢布上印有太陽、月亮和星星。
米麗娜一頭濃密的黑發垂在肩上，她用手撫弄著頭發想，如果自己能淡淡地化一下妝，適時地整理一下頭發，自己也許是一位非常美麗的婦人。美不美她都不在乎了，因為不管自己外表如何，金都喜歡她，反正別人也不會喜歡她。她在桌前坐下來，等著他們的到來。
“先生，到了！”金說著，開門讓那位紳士進來，“住在這兒的，就是那無所不知、無所不能的吉普賽女神仙。你的手紋隻要讓她看一下，她就能看出你的過去和未來。這是米麗娜夫人。”
她點了點頭，表示同意金的介紹。抬頭再次看著這人，他態度從容，五官端正，身體微微發福，估計五十多歲。看得出來，這是個過慣優裕生活的人，一雙眼睛裏充滿著慈祥。“請坐。”她對他道。
“謝謝，”那人說，“說實話，來到這地方，我感到有點緊張。”
“放鬆，這沒什麽好怕的。”
那人笑著道：“我知道這不可怕，隻是以前我從沒有算過命。本來我有個約會，我在等人，而你的……”
“我先生。”
“你先生很能說，我被他說服了。”
“可以看你的手嗎？”
“哪一隻手都行嗎？”
“右手看你的將來，左手看你的過去。”
那人向她笑著說：“我的過去我知道，所以我想讓你看看未來。”他掌心向上，伸出右手放在桌上，米麗娜裝作很仔細的樣子研究著他那隻手。
“手指紋路顯示，你有一筆生意，這筆生意很快就會完成。”米麗娜道，“這會為你帶來一筆很大的財富，而且這單生意也很順利。”
這一點稍微思考一下就知道了。因為那個人之前就說過，他有個約會，而來這一區的人，決不會是來參加交際活動，可能性最大的是和鄰街一家進出口公司談生意。再一點，從那人的風度及言談舉止上推斷，交易數目一定不會少，不管怎麽樣，這個推理是正確的。至於說他會成功……人總希望自己成功。米麗娜在此後所要說的話，就從那人的反應、和他的回答裏找到蛛絲馬跡，再借此發揮。
金悄悄溜回臥室，讓他們兩個談。他用眼神告訴米麗娜，盡量敲這個人一大筆錢。她會很輕鬆就賺二十元以上，但要說對路。
然而，她不想繼續算下去了，因為米麗娜抬頭看到了那人的臉。談談話不會傷害任何人，但她不喜歡欺騙人，況且他還是這樣一位有著一張善良純正麵孔的人。
她突然一動不動地僵在椅子中，因為，那人的臉孔開始變化。
她凝神注視著他，看到他的皮膚由健康的褐色變成蒼白色，麵頰上漸漸呈現出褐色的斑點，她看見他臉上的肌肉正變成腐爛的條條，然後變黑，幹枯後脫落掉。臉上隻剩下斑駁的、**裸的骷髏。
“你怎麽了？”那人想拉回他的手，問她。
米麗娜這時才省悟到，自己的指甲不知什麽時候，已經深深掐著那個人的肌肉。她激動地放開手，“現在，我不能告訴你別的什麽了！”她說，同時閉上雙眼，“你現在必須走。”
那人問：“你不舒服嗎？需要我幫你嗎？”
“沒事，請回吧。”
後麵的門簾在晃動，因為金在竊聽。
那人猶豫著站了起來，米麗娜不敢正麵看他的臉孔。
“最起碼我該付你酬金。”那人說著，從外套的暗袋中掏出皮夾，拿出一張五元鈔票，放在桌上。他趁米麗娜還沒有抬頭看他的時候，離開了店鋪。
金掀開門簾，大步走到她麵前，大吼著叫道：“米麗娜，你是怎麽了？他這麽有錢，你為什麽放他走？”米麗娜看著自己的雙腿，低頭沒有說話。
隨後，金控製著自己對她道：“你是不是在他臉上看見‘那東西’了？看見死人的臉。”她沉默著點點頭。
“他是這麽的有錢！難道你沒看見他皮夾子裏的鈔票嗎？”
“全世界的鈔票，現在對他都沒用了，他在日落之前就會死的。”
金的兩眼忽然變得狡黠起來。他掀開門簾向街口望去，看到了那個人。
“他在那兒，正要去鄰街的一個商店。”金說著，朝那家商店走去。
“你去哪兒？”米麗娜問。
“跟著他。”
“不要，讓他去吧。”
“我沒有必要害他，絕不會傷害他。這點你比我清楚，你剛才在他臉上看到死人臉，就說明，任何情況都不能阻止他的死亡。”
“那你為什麽還要去追他？”
“一會兒就會日落，日落前他就會死，如果他死在某個地方的話，他身邊總該有個人啊。你知道，他死後，錢對他沒有一點用處。”
“你準備搶劫一個死人？”
“閉嘴，你這女人。我隻是跟著他，看他會死在哪裏，就是這樣。”
米麗娜沒有再說什麽，金急忙出去了。多奇怪呀！她心想，闖了這麽多年的江湖，假裝手相專家給人算命，直到今天，才如此近地看到死人的麵孔。
這樣的事情以前也發生過，那時米麗娜還是個快樂的小姑娘。她與父母以及另外三個兄妹，和其他吉普賽人一樣四處流浪，享受自由，隨遇而安。她父親笑聲粗獷，渾身充滿活力，是個魁梧健壯的人。有一天，父親準備和他的朋友出去打獵，父親抱起小米麗娜，和自己的小女孩說再見。她看著父親的臉孔，突然尖叫起來，因為她看見，父親的臉孔，開始腐化成一個可怕的骷髏。
迷惑的父親放下她，怎麽也止不住她那聲嘶力竭的叫喊聲。
她在父親出去後很久，才止住不哭，她告訴母親，自己在父親臉上看見了什麽。
米麗娜的母親萬分驚恐，這令小米麗娜重新大哭起來。母親不讓她哭，接著告訴她，看見父親臉孔的事，永遠不要告訴其他人。
她的母親離開後，她獨自坐在山楂樹下直到天黑。
兩個獵人朋友抬著她的父親回來了，父親真的死了！
從那以後，米麗娜的生活裏，沒有一點快樂。
還有一次，在她十二歲的時候，米麗娜一直遵守對她母親的諾言，從不敢說出她父親死亡那天自己預見的事。但這種情景一直存在她的腦海裏，想忘都忘不掉。母親對她慢慢變得冷酷而疏遠，母親好像覺得父親的死是她的錯，是她使父親死在別人的槍口之下。
米麗娜也慢慢變成一個沉默、孤獨的女孩。她隻有一個好朋友，名叫瑪麗，瑪麗是一個駝背女孩。倆人經常一起無聲地玩上個把小時，把花兒當做船兒，放在水中，隨水漂流。八月，晴朗的一天，米麗娜看見瑪麗的臉孔，又皺成一個難看的骷髏。她驚叫著，跑到旁邊的林子裏，待在那兒直到天黑。
在她回去的路上，看到一群吉普賽人正圍著一樣東西。米麗娜慢慢擠進人群，看見剛剛溺死的、她的朋友瑪麗。她這一次向一個幹瘦的老婦人——瑪麗的祖母，傾訴她能預見死亡的事。
“這是怎麽回事，奶奶？”她這樣問道。
老婦人靜坐良久，然後對她道：“孩子，在我們人類中，或許有人有這樣一種天賦，他能看到人的臉變成骷髏，而你看到誰的臉變成了骷髏就預示著誰將死去。你所見到的，就是死亡的麵孔。如果你看到某個人有這樣的臉時，那麽日落之前，那人便會死去。這並不是你的錯，但我們的族人知道這事的時候，就會刻意回避你，因為他們分不清這是預言還是詛咒。”
“奶奶，我該怎麽辦？我不想做這樣的人。”
“孩子，很抱歉，我也沒有辦法。隻要你還活著，將死之人的死亡麵孔，你就能看見。”
這事過後，米麗娜被人完全孤立。她走到哪裏，哪裏的人就躲避著她。但有一個人卻嘲笑她的族人對死亡的恐懼，他就是金。這是個黑眼睛、黑頭發、精力充沛、三十多歲的人。
金注意到，米麗娜很快成熟長大。他向米麗娜求婚，並準備帶她一起去美國，米麗娜立刻就答應了。
他們到了這個新的國家，從一個城市到另一個城市。米麗娜和金，分別以給人看手相和給人打短工為生。米麗娜有時候會在人群之中，看到某個陌生人恐怖的“死亡之臉”，每當這樣的事發生的時候，她就忍不住，很快轉過臉，裝作什麽也沒有看到。多年來，她和金一直也沒什麽朋友。直到今天，她才如此近地看到“死亡之臉”。
第二天，黎明的第一道曙光，透過窗子，落在他們的**。米麗娜醒來後，發現隻有自己一個人在**。這時聽見後門輕輕“咯吱”一響，她裹緊了毛毯問：“是金嗎？”
“是的，小聲點。”
“出了什麽事？”
“別說話，我把錢全交給你。”
米麗娜抓牢毛毯，在**坐起，陰暗中的金看起來隻是個黑黑的影子。“你闖禍了？”她問。
“這件事不能怪我，我看到那人從進出口公司出來後，便過去和他搭話。哪知他竟出手打我，我就推了他一把，他倒地後就起不來了。”
“他死了？”米麗娜說。
“是的，要命的是，有人看見我推他了。為此我躲了一整晚，但馬上警察就會來這兒找我。他的皮夾子我也沒弄到。”
米麗娜整整衣服，下了床。金趴在地上，在黑暗中用手摸索著地板，他摸到了那塊鬆的地板。他撥開那塊地板，取出裏麵用油紙包著的鈔票。然後站起來，將鈔票塞進襯衫裏，接著推開門簾後進入前麵店鋪。他打開窗簾，向外張望。
陽光從窗簾裏透過來，照在丈夫臉上，米麗娜專注地看著丈夫的舉動。突然，她焦急地說道：“他們在街口，向這邊來了。”說著，她放下窗簾，快速走到後門，“躲到對麵的舊房子裏避避風頭。”
金在門邊，猶豫起來，米麗娜知道，他正在等候她的吻。可她並沒有過去，轉過身後強行控製著要昏眩的身體。
“我風頭過後再回來。”金邊說邊離去。
不一會兒，響起敲門聲。米麗娜朝後門瞟了最後一眼，然後打開門。警察走了進來，一位很年輕，他正不停地用手摸著剛蓄的八字胡。一位年紀較大，大概三十歲，有一對沉著穩健的眼睛。
年紀較大的警察說：“我是麥金農，這位是傑克。”他看看手裏的小手冊，問道，“有沒有一個叫金的人住這兒？你認識他嗎？”
“他是我先生。”
“他現在在嗎？”
“不在。”
“不介意我們去裏麵看看吧！”
“可以。”米麗娜退到一旁，給他們讓路。傑克在前麵四處看了看，麥金農到後麵的臥室搜查。
“你是看相的，夫人？”傑克問。
“我看手相，本城有不準看手相的禁令嗎？”
傑克隻有尷尬地笑了笑：“我沒想過看手相，隻是有點興趣。我夫人上周帶了一副牌回家，我怎麽也弄不懂那種牌，我夫人也不是很懂，但她還是要玩。”
“很難精通那種牌。”
“我想是的。”
麥金農回來說：“後麵沒人。”
“這兒也沒有。”傑克說。
麥金農掏出記事簿問道：“你和你丈夫最後見麵是什麽時候？”
“你們永遠看不到他了，這不重要。”米麗娜說。
“我們隻想問一些關於他的問題。”
“恐怕你們永遠也抓不到他了。”米麗娜又說了一遍。她知道這是事實，因為在金打開窗簾後，他的臉被太陽光照著，她從丈夫的臉上看到了死亡征兆。
麥金農不高興地說：“我警告你，夫人，你最好跟我們……”麥金農的話被店後麵磚牆的倒塌聲打斷了，同時一陣痛苦的尖叫從裏麵傳出來，接著，又是一陣倒塌聲，然後，一切都靜了下來。兩位警察對望一眼，跑向後門。
米麗娜雙手疊放在麵前，在桌邊坐下。當金的屍體被救護車拉走時，她依然呆坐在那兒。麥金農問了她一些問題，記錄下來，麥金農的後麵站著不安的傑克。米麗娜在兩位警察走後，仍然兩手疊放著，坐在那裏。
傑克一分鍾後又回來了，安慰米麗娜：“夫人，我隻想告訴你，你丈夫的事，我很難過。我新婚不久，能想象到你失去丈夫的滋味。”
米麗娜忽然激動了起來！她將頭埋在雙手中，大聲喊道：“快走，請離開。”
傑克站在門旁邊，一會兒他的同伴跑到他身後。
“我們接到通知，說附近正有劫匪，傑克！”
傑克原本還想說什麽的，但米麗娜並沒有抬頭，他轉過身去，和麥金農一起跑向道邊的警車。
米麗娜一會兒後挺直了腰杆兒，淚水充滿她的黑眼睛。她心想：“傑克，你正年輕有為，活力充沛，是不該死的啊！你為什麽要回來呢？”
剛才，她在傑克臉上，又看到了死亡的征兆。