19
她從桌子上拿起一支鉛筆，瞅了瞅手絹，又瞅了瞅我，然後用有橡皮的那頭扒拉著那塊布。
她問道：“這是什麽味兒？是殺蟲劑嗎？”
“我猜測，應該是檀香。”
她又朝後靠了靠，眼神兒冰冷地怒視著我，說道：“為什麽給我看這條手帕？像這樣便宜的人造香味兒，說它反胃已經算很有禮貌了。”
“這上麵有名字的縮寫，是我在克裏斯家裏發現的，就在他**的枕頭下麵。”
她繃緊了臉，用鉛筆頂端的橡皮擦把它扒拉開，開口說道：“繡在上麵的兩個字母，正好是我名字的縮寫。這就是你的意思嗎？”她的聲音很鎮定，但又帶著一絲憤怒。
“確實如此。說不準他認識的女人，有半打名字的縮寫都是同樣的。”
“這麽說來，你還是想要找我的麻煩？”
“這條手帕是你的，對嗎？”
她猶豫了一下，把手伸了出來，慢悠悠地從書桌上撿起一根煙，將其點燃。然後緩緩地晃了晃火柴，安靜地看著火焰在火柴棒上燃燒。
“是的，的確是我的。但我沒有往枕頭底下塞，我很確定。那肯定是很久以前掉落在那裏的。你想要了解的就是這個嗎？”她說道。
我沒有開口講話。她又接著說道：“肯定有一個女人喜歡這個香味，所以他就把它借給了她 。”
“我想到一個女人，不過跟克裏斯不是很相配。”我說道。
她稍微卷了卷上嘴唇，我很喜歡她長長的上嘴唇。
她開口說道：“目前你所看到的這些，其實都隻是巧合而已。我認為你應該多研究一下你心裏的那個克裏斯。”
“如此評判一個已死的人，是不是不太好？”
有一段時間裏，好像她在等待我開口講話，但我什麽話也沒說。她坐在那裏，目光注視著我。然後她的喉嚨開始慢慢地戰栗，緊接著全身開始了這種戰栗，兩隻手攥成了拳頭狀，香煙也已經被她捏彎了。她低頭看了看，忽然甩手把香煙丟進了煙灰缸裏。
“他剛剛刮完胡子，就被人開槍打死在了浴室裏。看樣子，應該是昨晚跟他在一起的女人做的。那個女人在**放了這塊手帕，然後又在樓梯上丟下了一把手槍。”
她的臉冷酷得如同雕塑一樣，眼睛一片空洞。她略微在椅子上動了一下，聲音尖銳地問道：“所以，你想讓我幫你提供一些線索，是嗎？”
“弗洛姆塞特小姐，聽好了，我也想如你期望的那樣好好處理這件事情，我也想把這一切做得高超、精妙、不得罪人。可雇用我的老板、警察，還有那些我調查的人，所有人都不給我機會，好像我要把他們的眼珠子全部挖出來一樣。無論我如何竭盡全力想要做好，到最後總是會碰壁。”
她似乎沒有聽到我剛才所講的話。她輕輕地打著戰，點了點頭，問道：
“他被槍殺的時間是多少？”
“我說過了，他剛剛把胡子刮了，正打算沐浴。應該是起床後不久，我猜測是今天早晨。”
“那大概已經很晚了，我從8點30分就在這個地方了。”
“他被槍殺的這件事，我不認為是你做的。”
“你這個人還真不錯。雖然這個香水不是我用的，但這條手帕卻屬於我，不是嗎？何況，警察根本就不會對香水的質感有什麽感覺，在我看來，其他所有事情也都是一樣。”
“是的，包括私家偵探也是這樣。不過，你認為這樣很有趣嗎？”
她用力地用手背抵住嘴，說道：“天啊。”
“凶手實在是凶殘至極，他就躺在蓮蓬頭下的角落裏。可以瞧出，對他下手的人非常恨他，否則那就是個很殘忍的殺手。要知道，他被打了五槍，或者是六槍，卻隻射中了兩槍。”
“在男人的身上，女人很容易會犯下可怕的失誤，即便是端莊的女人也會如此。何況他也很容易讓人記恨，但又容易讓人瘋狂地愛上他。”
“你的意思是說，他不是你開槍殺死的。而且你曾經以為自己愛過他，不過現在已經成為過去了。”
就像她不喜歡在辦公室裏用的香水一樣，她的語調單一又輕快。她說道：“嗯。我認為你應該會謹慎處理好那些你所察覺的巧合的。”接著，她又心酸地笑了笑，說道，“這個男人是這樣的可悲、自私、無恥、帥氣，但同時又是如此的不可靠。他死掉了，被殺掉了，成了一具冰涼的屍體，死掉了。馬洛先生，他不是我殺的，真的不是。”
我等待著，等她接納這所有的一切。
過了一會兒，她才平和地問道：“這件事，金斯利先生知道嗎？”
我點了點頭。
“當然，警察也知道了？”
“目前還沒有。最起碼不是從我這裏。我去找他的時候，他的大門沒有關好，我走進去之後，就看到了他。”
“金斯利先生知道這個鬼東西嗎？”她把鉛筆撿了起來，再次扒拉著手帕。
“當然不知道，除了你和我，沒有其他人知道。把它放在那裏的人除外。”
“謝謝你，同時也感謝你對這件事的看法。”
“我很喜歡你，你身上帶著一種高貴又很驕傲的氣質。但也不能太過離譜，你想我怎樣？把這條手絹從枕頭底下抽出來，拿在手上抖一下，再聞一聞，說：‘嗨，嗨，這上麵是安德莉安娜·弗洛姆塞特小姐名字的縮寫。如此說來，弗洛姆塞特小姐跟克裏斯是相識的，說不定關係還很親密，那種親密的感覺就如同……如同是在我卑劣腦海中所能想象的那樣。是他娘的那種非常親密的關係。可是弗洛姆塞特小姐是從來不會用這種低劣的人工檀香的，雖然在克裏斯枕頭底下發現了這個手絹，但在男人枕頭底下放手帕這種事，弗洛姆塞特小姐從來都不會做。所以說，這件事根本就是假象，跟弗洛姆塞特小姐更是沒有一點兒關係。’”我說道。
“噢，不要再講了。”
我笑了笑。
忽然，她問道：“你認為我是個什麽樣的姑娘？”
“現在我要向你表達愛意的話，已經太晚了。”
她滿臉通紅，這次紅得非常漂亮。
她說：“這是誰做的，你知道嗎？”
“我也僅僅是有些想法而已。我很怕警察會敷衍了事，在克裏斯的衣櫃裏，掛著一些金斯利太太的衣服，包括昨天鹿湖所發生的事情在內，一旦他們知道了所有的事情，那麽她就會被他們通緝。但在這之前，他們首先要把她給找出來，而這件事對他們來說，是非常輕鬆的。”
她木訥地說道：“他也可能是被克裏斯德爾殺死的，她有充足的動機。”
“說不定並不是這樣的，有可能有別的我們根本不了解的動機。又或者是像阿裏莫醫生那樣的人做的。”
她迅速地抬起腦袋，搖了搖頭。
我固執地說道：“這也是很有可能的，我們不知道任何對他不利的事。昨天有個人沒有對他構成威脅，但他卻無緣無故地感到驚慌。不過也不是隻有罪孽的人才會感覺到恐懼。”
我站了起來，用手指敲擊著桌子邊。我低著頭看著她，她擁有很可愛的脖頸。
“這個怎麽處理？”她朝著手帕指了指，木訥地問道。
“假如是我，我會把上麵劣質的香水味清洗幹淨。”
“它應該可以說明問題，甚至還能說明很多問題。”
我笑了笑，說道：“我不認為它有什麽含義。女人經常亂扔手帕，像克裏斯這樣的人很可能會全部收起來，然後和檀香包一起放進抽屜裏。有人看到了，就會拿出一條使用。又或者是為了欣賞其他女人看到這個名字縮寫的反應，所以才把它借給別人。在我看來，他這個人真的很卑鄙。弗洛姆塞特小姐，很感謝你能跟我交談，再見。”
我走了一半，又停了下來，向她問道：“你知道那個記者的名字嗎？就是給布拉維爾消息的記者。”
她搖了搖頭。
“那奧爾默太太父母親的名字呢？”
“我雖然不知道，不過，我說不定能查到，我很願意試試。”
“怎麽查？”
“通常這些消息會被印在訃聞上麵，而在洛杉磯的報刊上，一定登過訃聞，對吧？”
我的手指在書桌邊上劃過，說道：“非常感謝。”
我望著她的側影，她有著象牙白色的皮膚和一雙可愛的黑色眼睛，黑色的秀發細如絲就像是夜晚一樣。
我走到外麵，在電話轉接室裏麵的那個金發女人微微張著紅色的小嘴，滿眼期待地注視著我，好像要再次從我這裏打聽一些有趣的事情。
我直接朝外麵走去，什麽也沒有做。