第十章 天坑奇案
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張保慶在炕上躺了兩個月，當中正趕上過年。關東過年可了不得，一進入臘月屯子裏就開始殺年豬，平時打獵存下來的肉幹也都拿出來備上。到了臘八這天，家家戶戶爭相起早煮臘八粥，因為有個老說法——煙囪先冒煙，高粱必紅尖，無非圖個好兆頭。臘月十五開始換飯、辭灶、燒香、趕集置辦年貨，一天比一天熱鬧。所謂的“燒香”，是請人“跳單鼓”。四舅爺這地方，燒香分為十二鋪，也叫十二鼓：第一鋪開壇，第二鋪請九郎，第三鋪開光，第四鋪過天河，第五鋪接天神，第六鋪闖天門，第七鋪跑亡魂圈子，第八鋪接亡魂，第九鋪安座，第十鋪排張郎，第十一鋪請灶王，第十二鋪送神。整個儀式包括祭祀列祖列宗，並且把天上地下各路神仙請到家供奉一遍，趕等吃飽喝足了再送走。頭四鋪在堂屋裏進行，對著供在北牆上的家譜，後八鋪在門口進行。跳單鼓的多為好吃懶做閑散人員，除了掌壇的，其他人統稱幫兵，隻是湊熱鬧幫忙，混一頓吃喝，所以當地人說“守著啥人學啥人，守著單鼓跳假神”，意思是這幫人“打單鼓混肉吃”。條件好的人家講究燒太平香，從頭到尾、完完整整跳十二鼓。條件一般的至少也跳“開壇、請九郎、開光”這三鼓。臘月二十三是辭灶的日子，給灶王爺擺上供品，關東糖是必不可少的。老輩兒人叨念幾句“灶王老爺本姓張，騎著馬挎著槍，上天言好事，下界降吉祥”。過了這一天，屯子裏家家戶戶都要燒香，祭祖的祭祖，敬神的敬神，跳單鼓的進進出出、 你來我往，山裏一下變得熱鬧起來，多了很多生麵孔。
臘月二十六這一天，輪到四舅爺這個屯子燒太平香，四鄰八舍都在忙活，做供菜、蒸饅頭、蒸麵魚，張羅供祖宗，戲台上擺一個高粱米鬥，插上兩支箭，請了不少跳法鼓的，還演了一出《唐王征東》，別的屯子也有許多人來看，敲鑼打鼓挺熱鬧。張保慶剛被人抬回來沒幾天，一個人躺在火炕上養傷，有心出去看熱鬧，奈何下不了地，瞅著《神鷹圖》發呆。相傳此畫用神鷹血畫成，按崔老道的話說“除非天子可安排、諸侯以下動不得”，沒有麵南背北、裂土分疆的命，絕對留不住這張畫，馬殿臣得了寶畫《神鷹圖》，當上了關外的金王，如今《神鷹圖》落在我張保慶手上，是不是也該我發財了？他想是這麽想，心下卻覺得沒底，發大財哪有那麽容易？在天坑中見到了馬匪埋下的九座金塔，還有地脈盡頭巨大無比的寶藏，不也是一個大子兒沒帶出來？另外寶畫《神鷹圖》在地底掛了幾十年，畫跡受損嚴重，顏色幾乎都沒了，這還能是寶畫嗎？
張保慶正在炕上胡思亂想，忽然發覺有人在門口探頭探腦。當時四舅爺老兩口都在外忙活燒香供神，屋裏隻有張保慶和白鷹。他見來人鬼鬼祟祟，不像是串門的，剛要開口去問，白鷹已然飛了過去，門外那個人連滾帶爬地跑了。張保慶怕傷了人，連忙喝住白鷹，見鷹爪之下抓了一頂狗皮帽子，應該是門外那個人的，可也不知道究竟是誰，尋思可能是自己從馬匪大宅中帶出來的大葉子皮襖太招人眼，讓賊惦記上了，有賊來偷他的皮襖，他也沒太放在心上。因為說者無心，聽者有意，不僅有人惦記他的大葉子皮襖，得知深山老林中有馬匪埋下的財寶，還有許多膽大貪財不要命的人結夥進山找尋，卻無不空手而回。這也並不奇怪，持續的狂風過後，林海雪原中根本留不下人的足跡，隻有一片無邊無際的茫茫白雪，你讓二鼻子自己再回去，他也找不到那個與世隔絕的天坑了。上了歲數老成持重的就告訴他們：“自古道‘窮有本，富有根，外財不富命窮人’，命裏不該是你的財，即便你掉進寶山金窟窿，都別想帶出來一星半點兒，哪怕帶得回家，那也是招災惹禍，能活命出來已經該燒高香了，何況得了三件上好的貂皮襖，還有一張寶畫《神鷹圖》，怎麽還惦記去找別的東西？”
轉年開春，過了鷹獵的季節，鷹屯搭起法台，鷹屯的人們必須在這一天將獵鷹放歸山林。這是祖先留下的規矩，再好的鷹也得放走，好讓它們繁衍後代，保持大自然的平衡，這個規矩和天地一樣亙古不變。否則年年捉鷹狩獵，山裏的鷹遲早被捉絕了，到時候屯子裏的人全得喝西北風去。張保慶縱然有千般的無奈萬般的不舍，也不得將他的白鷹放掉。白鷹在上空繞了三圈，似乎也在與張保慶作別，終於在鷹屯老薩滿驚天動地的法鼓聲中，振翅飛上了高空。
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張保慶不能賴在四舅爺這兒一輩子不走，他和白鷹一樣，該回自己的家了。簡單地說吧，回去之後一切照舊，在家待了些日子，有足夠的時間讓他好好想想自己的前程。之前跟四舅爺在林子中逮大葉子，意外撿到一個蛋，孵出一隻罕見的西伯利亞白鷹，又和二鼻子兄妹打賭上山捉狐狸，遇上暴風雪和吃人的猞猁，誤入天坑大宅，找到了馬匪的寶藏，這一連串的經曆，如同做了一場夢，而今再次過上了平常的生活，十八九歲的大小夥子，橫不能成天在家混吃等死，又什麽都不會，雖說會打獵，可在城裏上哪兒打去？也看得出老爹老娘雖然嘴上不說，心裏可都為他起急。
其實按表舅的想法，還是去飯莊子當個服務員，那才是條正經出路。常言道“生行莫入，熟行莫出”，一家子都幹這個，從他爺爺那輩就是跑堂的，現如今是新社會了，商店的營業員、飯館的服務員可都是肥差鐵飯碗，於是跟張保慶說：“你這麽大的人了，整天混日子可不成，這跟二流子有什麽分別？甭說別的了，我還得托關係讓你來飯莊子上班，這一次是行也得行，不行也得行，你必須給老子去。”
張保慶也不願意在家裏吃白食，但他認準了一點，死也不去幹這個光榮的服務員。
表舅心裏這個氣啊！掰開揉碎了跟他說：“你以為這跑堂的好幹？咱家裏頭打你爺爺開始就幹堂倌兒，也是這一行裏響當當的人物。那時候跟現在可不一樣，有道是‘想要讓人服，全靠堂櫃廚’，堂倌兒是排在頭一個的，那是飯莊子的臉麵，都得有真本事，眼神兒活泛、手底下麻利。你比如說幾位一進門跑堂的先拿白手巾給撣土，嘴上還得一通招呼，認不認識都得充熟：‘來了您哪，有日子沒見，您可又發福了，看這意思買賣不錯，又發財了吧？今天想吃點兒什麽？我讓大廚賣把子力氣，把看家的本事都給用上！’這幾位一聽這話，好意思吃幾碗素炒餅嗎？肯定要客氣幾句，可還沒等開口，跑堂的一嗓子：‘樓上的把茶壺、茶碗燙幹淨了，幾位大爺二樓雅座，裏邊請了您哪！’這一嗓子得讓樓上樓下連帶後廚全聽見，為什麽？一是告訴後頭的人，來了有錢的主兒了，二也給這幾位長長麵子、抖抖威風，正所謂‘響堂，鬧灶，老虎櫃’，嗓子不夠響亮當不了跑堂的。再點頭哈腰一路小跑兒把客人請上二樓，不等幾位互相推辭，跑堂的已經給安排好座次了，誰是主誰是賓沒有瞧不出來的，這點兒眼力見兒是最基本的，把掏錢請客的這位讓到上座，擺上瓜子、花生、幹鮮果品，一邊斟茶倒水，一邊問：‘您了吃點兒什麽？’如果是不常來的，不知道有什麽好吃的，跑堂的給唱菜牌，一路路菜名一口氣背下來，連個喯兒都不打，分出抑揚頓挫，唱出高矮音兒，口甜得比唱戲還好聽。如果說是熟座，再趕上這幾位也是外場人，幹脆甭點菜了，擺擺手跟跑堂的說：‘你瞧著給掂配幾個菜吧。’這時候全憑本事了，有會說話的堂倌，這一桌酒席能賺出半個月的錢來，還得讓這幾位明知挨了宰，又說不出二話來：‘得嘞，幾位大爺，您可都是吃過見過的主兒，既然賞給小的這個臉，上不了席的東西可不敢往您麵前擺，不能找您大嘴巴抽我不是嗎？後廚剛進了海參，鮮的，掛湯帶水兒連夜坐船過來的，哪一根都有胳膊這麽粗，渾身上下刺兒是滿的，當真是上等的東西。我們廚子是山東人，扒海參那叫一絕，我讓他伺候您一道。海裏的有了，再給您來個山上的，可不是在您幾位跟前賣派，我們這兒存了幾節鹿尾兒，這玩意兒可稀罕，蒸鹿尾兒在過去專給皇上老爺子吃，如今也就您幾位配吃這東西，旁人看一眼我都不給。再給您來個天上飛的，我們老板托人從東北捎來兩隻飛龍鳥，常言道‘天上龍肉，地下驢肉’，龍肉可不是真龍肉，說的就是飛龍鳥，我們老板原本想孝敬他爹的，我一會兒跟他說說，先給您幾位安排了，您可比他爹還疼他呢！海陸空齊活了再給您添道素菜，由打藏邊過來的白鬆茸，小火兒煨上，隔二裏地都能聞見香，高湯勾好了再拿芡這麽一澆，夾一筷子擱嘴裏不用嚼，自己個兒往肚子裏跑。涼菜兒、燒酒我給您安排，別點太多了，咱有錢也犯不上玩兒命花不是？’這幾位心說：還沒玩兒命花呢？合著你們飯館全指我們開張呢？不過話說到這份兒上，抬屁股走人可太沒麵子了，咬牙瞪眼把這頓飯吃下來。跑堂的送完牙簽、漱口水，還得過來跟您客氣：‘幾位爺，我伺候的也不知周到不周到，反正其他桌兒我不搭理，專跟這兒等您吩咐，他們愛樂意不樂意，誰讓我就愛伺候您呢！’這話什麽意思？要賞錢唄！到了月頭上這賞錢可比工資多了去了。所以說飯莊子生意好不好有一大半是看跑堂的本事，幹好了掌櫃的都得高看你一眼，但是那是舊社會了，現在賓館、飯店、酒樓服務員個兒頂個兒都是大爺，不過照樣也得油滑，幹時間長了你就知道了，記個花賬，跟後廚配合著往家裏順點兒東西什麽的，這裏邊兒的門道那可是太多了！等你結了婚成了家，我再一樣一樣地傳授你。你聽你爹我的錯不了，這好年頭讓咱爺們兒趕上了，還都是鐵飯碗，這輩子還愁什麽呢？”
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張保慶是越聽越不愛聽，在飯莊子裏無非端茶送水、上菜收拾桌子，天天窩在那兒當“碎催[1]”，二十歲不到就過這種一眼能看到死的日子，肯定是心不甘情不願。如此一來，爺兒倆又談崩了，張保慶也走習慣了，又上農村投奔了他大伯，夏天幫著守瓜田，晚上都住在野地間的瓜棚裏。鄉下人煙稀少、河網縱橫，不過也沒什麽凶殘的野獸和賊偷，夜裏啃瓜的都是些小動物，比如獾、刺蝟、鼬、狸、田鼠之類的。別看都是些小家夥，卻極不好對付，用毒下套時間長了就不管用了，最可恨的是到處亂啃，遇上一個瓜啃一口，一圈兒轉下來很多瓜秧被啃斷，你告訴它們偷著啃瓜犯法它們也聽不懂，更沒法跟它們說緊著一個瓜吃別都禍害了，給嚇唬跑了轉頭又溜回來，防得住東邊防不住西邊，讓人十分頭痛。所以看瓜的人往往備下若幹鞭炮，等夜深人靜的時候，聽到瓜田裏傳來細微的“哢嚓”聲響，就點個炮仗，遠遠地扔過去，“嘭”的一響，那偷著啃瓜的小動物便給嚇跑了，倘若沒有鞭炮，則需握著獵叉跑過去驅趕，這是最折騰人的。
說起張保慶的這段經曆，不免讓人想起魯迅先生筆下的少年閏土，閏土提著獵叉，在月光下的瓜田裏追逐某種小動物的身影，當真與張保慶十分相似，不過張保慶在瓜田裏的遭遇卻和少年閏土大為不同。張保慶天生膽大，那年夏天守看瓜田的時候，意外逮著隻蛤蟆，兩條腿的活人好找，三條腿的蛤蟆難尋，這蛤蟆就有三條腿，後麵那條腿拖在當中，並不是掉了一條後腿，也不會蹦，隻能爬。以往有個“劉海戲金蟾”的傳說，那金蟾就有三條腿，俗傳可招財聚寶，見了便有好事。其實三條腿的蛤蟆並不是沒有，人也不都是兩條腿的，或許隻是蛤蟆中的畸形而已。張保慶又不是物種學家，是不是蛤蟆尚且兩說著，不過據他所言，他開始覺得好玩兒，就把蛤蟆養在瓜棚裏，每天喂些蟲子，倒也養得住。幾天之後，發現三條腿的蛤蟆還有個怪異之處，每逢子午兩時，這蛤蟆就咕咕而叫，與電匣子裏所報的時間一毫不差。平時怎麽捅它也是一聲不吭，如若整天都沒動靜，那就是要下雨了，問村裏人也都無不稱奇，都說住這麽多年從沒見過這玩意兒。
張保慶合計得挺好，打算等有車來村裏拉瓜的時候，就搭車把蛤蟆帶回家去，那時已經有經濟意識了，知道這玩意兒沒準能換錢，沒想到當天夜裏就出事了！
那天晚上張保慶還如往常一樣守著瓜田，夜深月明之際，又聽遠處有小動物啃瓜的聲音，他白天光顧著端詳那隻蛤蟆，忘了預備鞭炮，沒辦法隻好拿著手電和獵叉，先隨手將蛤蟆壓在瓦罐底下，然後罵罵咧咧地跑到瓜田深處去趕。等他離近了用手電筒這麽一照，就看到一個小動物，是田鼠是貓鼬他也說不清楚，反正毛茸茸的，瞪著綠幽幽的兩隻小眼，根本不知道怕人，就在那兒跟手電光對視。
張保慶一看，行啊！我讓你知道知道厲害，就拿叉子去打。那東西躲得機靈，“嗖”的一下就躥到田埂上去了。張保慶在後邊緊追，趁著月色明亮，追出好一段距離，就看那小東西順著田埂鑽進了一個土窟窿。當時張保慶是受擾心煩，大半夜的還得出來趕這東西，就想把那洞挖開，來個斬草除根，弄死了落個清靜，不料想土窟窿越挖越深，刨了半天還不見底，卻隱隱約約瞅見深處似乎有道暗紅色的光。
張保慶一看心裏翻了個個兒，這地方別再是有寶啊！不顧渾身是汗、氣喘籲籲，又使勁兒往下挖，可就在挖開那窟窿的一瞬間，看到裏麵密密麻麻，有上百雙冒綠光的小眼睛，都是先前逃進去的那種小動物。什麽東西多了也是嚇人，當時就嚇得他兩條腿都軟了，隨即感到洞中有股黑煙冒出來，臉上如同被鐵錘擊打，叫都沒來得及叫一聲，頓時便躺到地上不省人事了。
天亮後張保慶被村民發現，找來土郎中用了草藥，他全身水腫，高燒昏迷了好幾天才恢複意識，跟別人說夜裏的遭遇卻沒人信。聽當地人說，他先前看見窟窿裏有暗紅的霧，很可能是那小動物放出的臭氣，會使人神誌不清，此後看到的情形也許是被迷了，而張保慶捉到的那隻蛤蟆，由於被他隨手壓在瓦罐底下，幾天裏也沒人管，醒來再去看早就死了多時，又趕上夏天酷熱，都已經腐爛發臭了。
張保慶在鄉下混了一個夏天，表舅急得沒咒念，不得不找他這兒子談條件：“你不去飯莊子上班也行，但是總得有門手藝安身立命，不如跟南方師傅學煮狗肉去，也算是沒離開餐飲行業。”張保慶被表舅和表舅媽嘮叨得想死的心都有，按著腦袋不得不去，從此師徒倆每天晚上，在城郊一條很偏僻的馬路邊擺攤兒。那地方早先叫“馬頭娘娘廟”，這是民間的舊稱，據說此地怪事極多。
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馬頭娘娘廟這個帶有神秘色彩的地名，當然也有講兒，往後再細說，咱先說這位賣狗肉的老師傅。老師傅是江蘇沛縣人，祖上代代相傳的手藝，天天傍晚蹬著輛三輪車，帶著泥爐和鍋灶，有幾把小板凳，還賣燒酒和幾樣鹵菜，挑個幌子“祖傳沛縣樊噲狗肉”，買賣做到後半夜才熄火收攤兒，專門伺候晚歸的客人，天冷的時候生意特別好。
張保慶曾聽老師傅講過“樊噲狗肉”的來曆，做法起源於兩千多年以前，樊噲本是沛縣的一個屠戶，宰了狗煮肉賣錢為生，後來追隨漢高祖劉邦打天下，成了漢朝的一員猛將。他賣的狗肉是土生大黃狗，用泥爐慢火煨得稀爛，直接拿手撕著賣。張保慶原先聽書就最愛聽漢高祖的故事，劉邦斬白蛇成就了帝王大業，自己殺狗賣肉也算是跟漢高祖有了關聯，因此幹得也特別起勁兒。
當時漢高祖劉邦也在沛縣，雖然充著亭長的職務，卻整天遊手好閑，賭錢打架，下館子吃飯從來不給錢。他最喜歡吃樊噲賣的狗肉，打老遠聞見肉香，便知道樊屠戶的狗肉熟了，一路跟著味道找到近前，每次都是白吃不給錢，還跟人家流氓假仗義。
樊噲是小本買賣，架不住劉邦這麽吃，礙於哥們兒義氣，也不好張嘴要錢，隻得經常換地方。誰知劉邦這鼻子太靈了，不管在城裏城外，隻要狗肉的香氣一出來，劉邦準能找著，想躲都沒處躲。最後樊噲實在沒辦法了，幹脆偷偷摸摸搬到江對岸去賣狗肉，他合計得挺好，這江上沒有橋，船也少得可憐，等劉邦聞得肉香再繞路過江，那狗肉早賣沒了。可劉邦是漢高祖，真龍天子自有百靈相助，竟有一頭老黿浮出江麵，載著劉邦過江，又把樊噲剛煮好的狗肉吃了個精光。樊噲懷恨在心，引出江中老黿，殺掉之後跟狗肉一同放在泥爐中煮。
至於“老黿”到底是個什麽生物，如今已經不可考證了，有人說是傳說裏江中的怪物，有人說其實就是鱉，也有人說是看起來像鱉的一種元魚，現在已經滅絕了。但別管這東西是什麽了，反正樊噲把狗肉和老黿放在一起煮，香氣遠勝於往常，聞著肉香找上門來的食客絡繹不絕，樊噲的買賣越做越好，他也不好意思再怪劉邦了，任其白吃白喝。
從此樊噲狗肉成了沛縣的一道名吃，往後全是用老鱉和狗肉同煮，配上丁香、八角、茴香、良薑、肉桂、陳皮、花椒等輔料，盛在泥爐瓦罐當中，吃起來又鮮又爛，香氣撲鼻，瘦的不柴、肥的不膩。而且按傳統古法，賣狗肉不用刀切，一律用手撕扯，據聞是當年秦始皇害怕民間有人造反，將刀子全部收繳了，樊噲賣狗肉的刀也未幸免，所以這種手撕狗肉的習俗流傳至今。
老師傅遷居到北方，擺了個攤子在路邊賣沛縣樊噲狗肉，手藝非常地道，每天賣一隻狗。張保慶不吃狗肉，也見不得人家宰狗，隻是被家裏逼得無奈，幫著老師傅看攤兒，做些收錢、端酒、收拾東西之類的雜活兒。
那年天冷得早，十二月底，快過陽曆年了，過來場寒流，頭天下了場鵝毛大雪。民諺有雲，“風後暖雪後寒”，轉天刮起了西北風，氣溫驟降，出門就覺得寒氣嗆得肺管子疼。師徒倆知道今天的吃主兒肯定多，傍晚六點來鍾出攤兒，早早地把炭火泥爐燒上，將肉煮得滾開，帶著濃重肉香的熱氣往上冒。
狗肉又叫香肉，俗話說“狗肉滾一滾，神仙也站不穩”，張保慶在四舅爺家養過獵狗，即使沛縣狗肉用的是土狗、肉狗，他仍然不能接受吃狗肉，可這天寒地凍，冷得人受不了，聞得肉香自然是直咽口水，忍不住喝了幾口肉湯，鮮得他差點兒沒把自己的舌頭咬下來，從骨頭縫裏往外發熱，頓時不覺得冷了。
張保慶肚子裏的饞蟲被勾了上來，還想再喝碗肉湯，可這時天已經黑了，寒風中又飄起了雪花，有兩個剛下班的獄警，這都是老主顧了，過來圍在爐前一邊烤火，一邊跟老師傅聊天兒。主顧一落座不用開口，老師傅照例也要先給盛兩碗肉湯，然後再撕肉，張保慶隻好忍著饞，在一旁幫忙給主顧燙酒。
老師傅老家在沛縣，從他爺爺那輩兒搬到這個地方，到了他這輩兒，家鄉話也不會說了，祖傳熏製樊噲狗肉這門手藝卻沒走樣，這攤子小本薄利，為了省些挑費，所以在這種偏僻之處擺攤兒，能找過來吃的全是老主顧。趕上那天也是真冷，正合著時令，夜裏九點多，泥爐前已圍滿了吃主兒，再來人連多餘的板凳都沒有了。
師徒二人沒想到來這麽多食客，老師傅讓張保慶趕緊去找幾塊磚頭，墊起來鋪上墊子，也能湊合著坐兩位。這時候天都黑透了，隻有路上亮著燈，上哪兒找磚頭去？
張保慶轉著腦袋看了半天，沒瞧見路上有磚頭，他拎著氣燈往野地裏去找，攤子後麵遠看是一片荒墳，當中卻有一塊空地，二十平見方，地上鋪的全是大方磚，磚縫裏也長著草。往常不從這兒走，看不到草叢裏有古磚，好像是好多年前有座大屋，後來屋子倒塌，牆壁都沒了，隻剩下地下的磚石。
張保慶用腳撥開積雪一看，這不是現成的磚頭嗎？可手裏沒家夥，沒辦法撬，隻能用手去摳，剛要動手，瞧見附近有塊圓滾滾的巨石，似乎是個石頭碾子，半截埋在土裏，可能是前兩天風大，吹開了上麵的泥土才露出來，看形狀又長又圓。他使勁兒推著這渾圓的石碾子，並未覺得特別沉重，可能是尊泥胎，外邊有層石皮子裹著，中間是空的，也沒看出究竟是個什麽東西。推到攤子前，上麵墊了些東西加高，繼續忙活給吃主兒們燙酒加肉。
等到把泥爐裏的狗肉賣光，是晚上十一點多了，路上早沒人了，在這漆黑的雪夜中，除了昏黃的路燈，隻有遠處小西關監獄崗樓裏的探照燈依然亮著。剩下師徒二人熄掉爐火，收拾好東西裝到三輪車上，老師傅看那半截泥胎不錯，放在路邊也不用擔心有人偷，什麽時候吃主兒來得多，搬過來還能坐人。
這時，張保慶把墊在泥胎上的東西拿開，無意中發現這泥胎輪廓古怪，依稀是尊塑像，再仔細看看，像隻圓滾滾的巨蟲，心裏不免打了個突，畢竟附近有些老墳，這泥胎塑像奇形怪狀，莫非是哪座墳前的東西？
老師傅在旁瞧見，立即沉下臉來，問張保慶道：“這東西是從哪兒找來的？”
張保慶說：“在後頭那片墳地附近找到的，師傅您認識這東西？這泥像怎麽跟隻大蟲子一樣？”
老師傅點了點頭，說道：“這是廟裏供的神蟲啊！你從哪兒推過來的，趕緊推回去，這是不能隨便挪動的。”
張保慶看那尊泥像應該有許多年頭了，風吹雨淋，磨損甚重，怎麽看也看不出原先是什麽模樣，可他土生土長，從沒聽說附近哪座廟裏供著神蟲，難道那亂草間的古磚曾是座大廟？張保慶好奇心起，問老師傅：“神蟲到底是什麽蟲？這裏頭有沒有什麽說法？”
老師傅是從舊社會走過來的人，腦子裏迷信思想根深蒂固，斥道：“別多問，你先把神蟲推回原位，要不然一會兒該出事了。”
張保慶吃了個燒雞大窩脖，隻好將那尊神蟲推了回去，黑天半夜又下著雪，哪還記得住地方，他向來也是敷衍了事，胡亂推到那些石磚附近，然後幫師傅收攤兒，回去的路上仍放不下這件事，接著刨根問底，懇求老師傅講講“神蟲”的來曆。
老師傅拿張保慶沒辦法，隻好告訴他。好多年前老師傅的爺爺在這兒擺攤兒賣狗肉，那時候還有座廟，廟裏供的便是神蟲，民間稱其為“馬頭娘娘”，也叫“馬頭娘”。
張保慶一聽更納悶兒了，馬頭娘娘是誰？聽這稱呼像是個女人，怎麽會是隻大蟲子？
老師傅說：“其實馬頭娘娘就是隻蟲，南方鄉下拜它的人極多，到北方則十分少見，偌大個天津衛，也隻有這麽一座馬頭娘娘廟。”
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老師傅給張保慶講起馬頭娘娘廟的事情，此地有座古廟，建造於兩百多年以前，廟裏供的是蠶神，所謂的馬頭娘娘，也叫馬頭娘，指的是蠶祖，舊時江南養蠶的桑農全拜它。
常見的馬頭娘娘廟裏，正中神位上供的泥像，卻大多是一位身穿宮裝的女子，**騎乘駿馬，身邊立著兩男兩女四個童兒，分別捧著“桑葉、蠶、繭、絲”四樣東西，蠶祖神蟲的泥像擺在側麵當成化身，當中這個女子才叫馬頭娘娘，也叫馬明王。蠶農們擺設酒肉，在馬幛前焚燒香火，祭拜的主要神祇，是這位馬頭娘娘。
在明朝初年，大明太祖洪武皇帝朱元璋頒布過一道法令，一個人栽桑樹十五株，可免除徭役，減輕了蠶農們很大的負擔。蠶農們認為這是朱元璋的皇後馬娘娘之意，大腳馬皇後出身寒微，深知民間疾苦，素有賢名，桑農便將她供在廟裏，當作蠶祖轉世投胎，作為蠶廟裏的正神，這才有了馬頭娘娘廟的名稱。
不僅桑農拜馬頭娘娘，有許多販運絲綢的商賈，也要到廟裏燒香祭祀。清朝末年，某綢緞商在天津衛建了座馬頭娘娘廟，廟裏供的馬姑馬明王，這是入鄉隨俗，當地人習慣稱馬頭娘娘為馬姑。天津這邊的風俗是南北匯聚自成一體，執掌桑蠶的馬頭娘娘到了此地，有不少人到這兒燒香許願，祈福求子，據說廟裏有尊神蟲的泥像，格外靈驗。
老師傅的爺爺那輩兒，因躲避官司，從老家沛縣遷到天津衛居住，擺了個狗肉攤子為生，那時候馬頭娘娘廟的香火很盛，別看是在城郊，來來往往的人卻不少，隔三差五還有廟會節慶，後來解放軍打平津戰役，城西是主攻方向，這座廟毀於戰火，再也沒有重建，牆體屋頂和神像也都損毀了。
馬頭娘娘有兩個神位，一個是宮裝跨馬的女子，另一個是隻大蠶的化身，老師傅從前就在這附近擺攤兒，年輕時親眼看過“神蟲”的泥塑，廟毀之後再沒見過，還以為早已不複存在，想不到這馬頭娘娘廟被毀這麽多年，這尊蠶神的泥像竟然還在。老師傅相信蠶神有靈有應，所以吩咐張保慶趕緊把蠶神泥像推回原位，免得惹來麻煩。
張保慶聽了這蠶神廟的來曆，隻是覺得新鮮，但蠶神顯靈的事怎麽聽怎麽離奇，如果真有靈應，這座廟怎麽會毀於戰火？馬頭娘娘連自己的神位都保不住，她還能保著誰？可見是民間的迷信傳聞罷了，像老師傅這種上歲數的人才願意相信。
老師傅看出張保慶的意思，說道：“你小子別不信，這泥塑的神蟲真有靈性。”
張保慶說：“師傅，我信還不成嗎？泥人兒也有個土性，泥胎塑像常年受到香火祭祀，必然有靈有應，但盼它保佑咱這買賣越做越好。”
老師傅聽這話就知道張保慶還是不信，又說：“這馬頭娘娘廟跟江南的風俗不同，善男信女們到此燒香許願，常有祈福求子保平安的，與咱這賣樊噲狗肉的攤子毫不相幹，從前我在這附近擺攤兒，多次見過廟裏的神蟲顯靈。”
張保慶道：“師傅您給說說，這廟裏的神蟲怎麽顯靈？它給您托夢來著？”
俗傳“狗肉化胎”，是說孕婦吃了狗肉，肚子裏的胎兒就會化成血水，其實根本沒這麽檔子事兒，這才是真正的迷信，南方人信的多，天津衛倒沒有這種說法。早年間老師傅的祖父在沛縣賣狗肉，有個孕婦買去吃了，那孕婦自己走路不慎摔了一跤，撞破了羊水，以致流產，卻怪到狗肉攤子頭上。祖輩不得不背井離鄉，舉家搬到這九河下稍做買賣。從記事開始，老師傅便跟著他爹在這兒擺攤兒，用泥爐瓦罐煮狗肉。
馬頭娘娘廟香火最盛的時候，老師傅當時二十歲不到，已經能一個人挑大梁，煮出來的狗肉五味調和，遠近有名。那時候和現在一樣，也是每天傍晚出來做買賣，到半夜才收攤兒。有一次忙活到後半夜，路上早沒人了，剩下他自己收拾好爐灶，正要回去，隱隱約約聽到廟裏有聲音傳出，離得遠了，那動靜又小，聽不真切，這座馬頭娘娘廟附近沒有人家，廟裏也沒有廟祝，深更半夜哪兒來的動靜？他以為是有賊人來偷廟內的供品，那時也是年輕氣盛不知道怕，手邊摸到一根棍子，拎著棍子走進去，尋思要是有小偷小摸之輩，揮著棒子喝罵一聲，那做賊的心虛，肯定扔下贓物開溜。誰知到了廟裏一看，前後不見半個人影，連隻野貓和老鼠都沒有。當晚一輪明月高懸，銀光鋪地，這馬頭娘娘廟的規模也不大，從廟門進去隻有當中一座小殿，殿中一片沉寂。馬頭娘娘和幾個童男童女的塑像，在月影中黑蒙蒙的，白天雖然看習慣了不覺得怎麽樣，夜裏一看，真讓人感覺毛骨悚然。老師傅也不免有幾分發怵，心說：可能偷東西的賊聽到我從外麵走進來，已然腳底下抹油——溜了。想到這兒，他轉身要往回走，忽然聽身後傳出小孩的啼哭聲，那聲音很小，但夜深人靜，離得又近，聽在耳中分外詭異真切，把他嚇得原地蹦起，往後一看，哪有什麽小孩，隻有那尊神蟲的泥胎。以前多曾聽聞，馬頭娘廟裏最靈異的是這神蟲，常會發出小兒啼哭之聲，求子嗣的善男信女全給它磕頭燒香。往常別人說他還不信，泥土造像能發出小孩的哭泣聲，這事怎麽想怎麽邪門兒。這次讓他半夜裏撞上了，嚇得魂兒都掉了，跌跌撞撞地爬出廟門，一路跑回家中。後來雖沒出過什麽怪事，但打這兒起，他就相信廟裏的神蟲靈應非凡，也跟著善男信女們前去燒香磕頭，繼續在附近擺攤兒做生意。打仗時馬頭娘娘廟毀於炮火，轉眼過去那麽多年，想不到這尊神蟲的泥像，埋沒在荒草泥土間，還能保留至今，別看外麵那層彩繪都掉光了，但一看那輪廓形狀，老師傅立時認出是廟裏供的神蟲。
張保慶一邊蹬著三輪車，一邊聽老師傅說了許多從前的經過，隻當聽個段子，還是不願意相信，泥土捏成的神像，怎麽可能會在夜裏像小孩一樣啼哭？
師徒二人說著話，不知不覺到家了，張保慶將老師傅送進屋，自己才冒著風雪回家睡覺。他累了一晚上，到家先洗個澡，躺在**便睡，連個夢也沒有，等睡醒覺再起來吃飯的時候，已經把這件事忘在腦後了，傍晚又跟老師傅去那條路上擺攤兒賣狗肉，結果當天夜裏就出事了。
6
這兩天連著下雪，大雪下得推不開門，一般做小買賣的全歇了，老師傅這祖傳的沛縣狗肉卻是天冷好賣。師傅兩人頂風冒雪，用三輪車拉上爐灶，來到往常擺攤兒的路邊，燒起泥爐，把狗肉裝到瓦罐裏用火煨上，準備好了板凳等待客人。
天色漸黑，狗肉煨得軟爛，熱氣騰騰肉香四溢，陸續有吃主兒過來，圍著泥爐坐在攤前。老師傅撕肉加炭，張保慶則忙著燙酒收錢，這條路身後是墳塋荒野，對麵是大片田地，隔著田地有村鎮，今天來的幾個吃主兒都在那兒住，彼此熟識，相互寒暄著有說有笑。
雪下到夜裏，變成了紛紛揚揚的鵝毛大雪，路上行人車輛絕跡，可能電線被積雪壓斷了，整條路上的路燈都滅了。老師傅在攤子上掛起一盞煤油燈，加上爐火照亮。這老鱉狗肉是大補，熱量很大，風雪中圍著路邊燒得火紅的炭爐吃，更添美味，所以真有那嘴饞的主兒，冒著雪摸著黑趕來吃上一頓。
夜裏十點來鍾，風停了，雪還下個沒完，張保慶的肚子突然疼了起來，老師傅正忙著，也顧不上他，讓他自己找地方解決。
張保慶平時並不關心國家大事，但他有個習慣，上廁所必須看報紙，從攤子上抄起一張破報紙，夾上手電筒一溜兒小跑，躥到了後麵的草叢裏放茅，嘴裏還念叨著：“腳踩黃河兩岸，手拿秘密文件，前邊機槍掃射，後麵炮火連天……”
張保慶在雪地裏解決完了，渾身上下如釋重負，但也凍得夠嗆，想趕緊回到攤子前烤火取暖。這時，手電筒照到身前一個凸起的東西，覆蓋著積雪，他恍然記起，之前把神蟲的泥像推到此處，離著剛才出恭的地方僅有兩步遠，他雖然不信老師傅的話，可怎麽說這也是廟裏的東西，又想到泥像夜裏啼哭的傳聞，心裏也有些嘀咕，起身將泥胎塑像推到遠處。
誰承想，天黑沒主意附近有個斜坡，張保慶用力一推，把神像推得從斜坡上滾了下去，撞到底下的石頭上，那泥像外邊有層石皮，畢竟風吹雨淋這麽多年，滾到坡下頓時撞出一個大窟窿。張保慶連罵倒黴，拿手電筒往底下照了照，猛然發現神蟲泥像破損的窟窿裏，露出一個小孩的腦袋，白乎乎的一張臉。
張保慶嚇得目瞪口呆，馬頭娘娘廟裏這尊泥像，聽說已有兩百多年了，裏麵怎麽會有個小孩？那孩子被塞到密不透風的泥像裏，還能活嗎？
稍微這麽一愣神兒，一陣透骨的寒風吹來，刮得張保慶身上打個冷戰，定睛再看那泥像的窟窿，卻什麽都沒有了。他也不敢走近觀瞧，暗道一聲“見鬼”，急忙跑回狗肉攤子處。
老師傅忙著照顧那幾位吃主兒，見張保慶回來，立刻招呼他：“你小子又跑哪兒去偷懶了，還不快來幫忙。”
張保慶沒敢跟老師傅說，當即上前幫手，手上忙個不停，心裏卻七上八下難以安穩，總想著剛才看到的那個小孩。好不容易盼到收攤兒，騎著三輪先送老師傅進屋，再回到自己家，已經是夜裏十二點半了。
張保慶把三輪鎖在胡同裏，那時候住的還是大雜院，院門夜裏十點準關，門裏麵有木閂，不過木閂前的門板上留著條縫隙，能讓人把手指頭塞進去撥開門閂。他伸手撥開門，心裏還惦記之前看到的情形，下意識往身後看了看，隻見雪在胡同裏積得很厚，可雪地裏除了他走到門前的腳印，還有一串小孩的腳印。
張保慶大吃一驚，頭發根子都豎起來了，可那腳印極淺，鵝毛般的大雪下個不停，轉眼就把那串細小的足跡遮住了，隻剩下他自己的腳印，由於踩得深，還沒讓雪蓋上。他不禁懷疑是自己腦袋凍木了，加之天黑看錯了，心頭“撲通撲通”狂跳不止，但願不是那屈死的小鬼跟著回家，慌裏慌張進院回屋。
表舅兩口子還沒睡，等著給張保慶熱點兒飯菜吃，一看張保慶進屋之後臉色不對，忙問：“出什麽事了？”
張保慶一怕爹媽擔心，二怕老兩口嘮叨，推說今天吃主兒多，忙到深夜特別累，睡一覺就好了，胡亂吃點兒東西，打盆洗腳水燙了腳，躺到**卻是提心吊膽，燈也不敢關，拿被子蒙著腦袋，翻來覆去睡不安穩。
那時居住條件不好，住平房，屋子裏很窄，床和衣櫃都在一間屋裏，張保慶烙大餅似的正折騰呢，覺得自己胳膊上涼颼颼的，用手一摸什麽也沒有。他心裏納悶兒是怎麽回事，揭開被子看了看，沒看到有什麽東西，剛想蒙上頭接著睡，可無意當中往衣櫃的鏡子上瞥了一眼，發現有隻小手，正抓著他的腕子，更可怕的是，這隻小孩的手隻能在鏡子裏看到。
張保慶嚇壞了，夜裏兩三點，他“嗷”的一嗓子驚叫，把表舅和表舅媽也都嚇醒了。張保慶瞪眼往鏡子裏看看，除了他自己之外什麽都沒有，屋裏的燈還開著，身上出了一層白毛汗，說不清剛才是做夢還是真事。隨後他就發起了高燒，不知道是凍著了傷風還是嚇掉了魂兒，去醫院打了吊瓶。那年頭不像現在，如今牙疼去醫院都要輸液，以前是這人快不行了才打吊瓶，說明情況很嚴重了。
表舅得知此事之後，等張保慶恢複過來，能下地走動了，帶著他去找一位孫大姑。據說這孫大姑年輕時跟個老尼姑學過本事，會看陰陽斷禍福，很多人都信她，據說她能看到一些別人看不到的東西。信孫大姑的人是真信，不信的人則說她腦子有問題，或是指責她以迷信手段騙錢，屬於街道居委會重點盯防對象。
表舅曆來相信這些，帶著張保慶上門拜訪，特意拎了兩包點心。孫大姑卻不收，讓張保慶把整件事原原本本地說了一遍，聽完讓爺兒倆回去等消息。轉天告訴表舅，以前馬頭娘娘廟裏的廟祝存心不善懂得邪法，從人販子手裏買來一個孩子，把這小孩堵在泥胎裏，活活憋死了，這屈死的小鬼一直出不去，有時候夜裏就在那兒哭，不知情的人聽到，以為是神道顯靈，使得香火大盛，廟祝以此來收斂錢財。這事過去好幾十年了，那廟祝也早已不在人世，咱燒些紙錢請人做場法事，超度一下這小鬼的亡魂，應該就不會再有事了。
張保慶一家為此事花了些錢，從大悲院請和尚念了幾捧大經，拿張保慶自己的話來形容，聽完經之後，好像心裏壓著的一塊大石頭就此沒了，是不是心理作用就不知道了。總之從這兒開始不再有怪事發生，他又跟著老師傅，在路邊擺了兩個多月的攤子。
冬去春來，天氣轉暖，生意冷清了不少，老師傅身體欠佳，可能是勞累了一輩子，連咳帶喘一病不起，繼而撒手西去，張保慶一直在旁伺候，直到送終火化，那門沛縣狗肉的手藝終究沒能學會。
7
經此一事，張保慶也不想再整天混日子了，自以為不傻不蔫兒的，幹點什麽還賺不來個吃飯錢？不過想時容易做時難，夢裏有千條大道，醒來卻處處碰壁，一點兒本錢沒有，想當個體戶也沒那麽容易。那時鄰居還有個小年輕的，外號叫“白糖”，年歲與張保慶相仿，也是胡同裏出了名的渾球。別看外號叫“白糖”，本人卻特別不講衛生，長得黑不溜秋，洗臉不洗脖的這麽個主兒，同樣不務正業，總想著天上掉餡兒餅，就是什麽都懶得幹。
白糖算是張保慶身邊頭一號“狐朋狗友”，哥兒倆打從穿開襠褲起就在一起玩兒。張保慶蹲在家裏當了待業青年，就想起白糖來了。原來這白糖喜歡看小人兒書，那時候家裏條件不錯，攢了幾大箱子小人兒書，好多成套的，像什麽《呼家將》《楊家將》《嶽家將》《封神榜》《水滸傳》《三國演義》《西遊記》《聊齋誌異》等，這是傳統題材，一套少則二十幾本，多則四五十本，此外還有不少國外的名篇，更有反映抗日戰爭以及解放戰爭大兵團作戰的《紅日》《平原遊擊隊》之類，單本的更是五花八門、不計其數。
張保慶找到白糖，兩人認真商量了一番，就在胡同口樹蔭底下擺了個攤兒，地上鋪幾張報紙，擺幾個小板凳，將那些小人書拿去租賃，二分錢一本，五分錢可以隨便看一下午，很多小孩甚至大人都來看，一天下來也不比上班賺得少。白糖雖然舍不得這些小人兒書，可也想賺點錢，於是跟張保慶對半分賬，賺了錢哥兒倆一人一半，收入除了交給家裏一部分，剩下的打台球、看錄像也綽綽有餘了。
轉眼到了秋季，秋風一起，滿地落葉，天時漸涼，不適合再擺地攤租小人兒書了。張保慶跟白糖一數剩下的錢，足有一百多塊。在當時來講已經很可觀了，那時候普通工人一個月工資也不過幾十塊錢。不過小人兒書被翻看的次數太多，磨損缺失的情況非常嚴重，那些成套的書很容易就零散了，再想湊齊了卻是難於登天。那時也根本料想不到，這幾大箱子小人兒書留到如今，可真值了大錢了。當初小人兒書鼎盛時期，不乏美術大師手繪之作，極具收藏價值，當時幾毛錢一本的絕版連環畫，如果保存到現在品相較好，價格能拍到幾萬元，成套完整的就更值錢了。在連環畫收藏界備受追捧的一套小人兒書，是上海美術出版社的《三國演義》全套六十冊，擱現在能頂一套商品房，當年白糖就有這套書，六十集一本不少，他連五十年代繪畫大師“南顧北劉”的作品都有，可是為了賺點兒小錢，把這些小人兒書統統糟蹋了，丟的丟，殘的殘，加上白糖自己也不再上心了，導致最後一本也沒保存下來。
話說秋風起樹葉黃，天氣轉涼，路邊看不了小人書了。哥兒倆又掙不到錢了，看著手裏這一百多塊錢，琢磨還能幹個什麽呢？想起陳佩斯、朱時茂演的那個小品《羊肉串》，一合計，咱也賣羊肉串吧！
當時社會上對小商小販、個體戶還是有偏見的，總覺得是不務正業的盲流子，正經人都得有單位，那時候人跟人見麵第一句話基本上都是“你是哪個單位的？”但是這兩人沒單位，不過也無所謂了，幹什麽都比在飯莊子裏跑堂強。
想好了說幹就幹，這一百多塊錢就是本錢，找人焊了個爐子，拿架子支上，鹽、辣子麵兒、孜然都采買齊了，找修自行車的踅摸了一捆車條，挨個兒打磨尖了，再把羊肉切成丁兒，滿滿當當串了一籃子。兩人一人找了一頂破八角帽，白糖負責收錢，張保慶拿把破蒲扇，一會兒把羊肉串在炭火上翻來翻去地烤，一會兒捏起孜然、辣椒麵往上撒，動作非常熟練。他一扇那炭就冒白煙，混合著烤肉的香氣，讓人離著半條街就能聞到。手裏忙活嘴裏也不閑著，學著陳佩斯的口音就叫賣上了：“辣的不辣的，辣的不辣的，領導世界新潮流的羊肉串，吃一串想兩串，吃兩串想十串啊！”還弄了個破錄音機招攬買賣，找不到新疆音樂，他們哥倆兒也會想轍，放上一盤印度歌曲的錄音帶，翻來覆去地放，雖然也是異域風情，但搭配著兩位的形象和這一架子的羊肉串，聽上去十分詭異。這買賣在當時來說可太火了，路過的男女老少沒有不流口水的，每天下午都圍著一幫人。
這位老北京走在半路上，也被張保慶的羊肉串吸引過來，吃了兩塊錢的，吃完抹抹嘴，抬腳走了，卻把手裏拎的提包忘在原地了。張保慶對這個人有印象，可等到晚上收攤，還沒見失主回來。他一琢磨：這麽等也不是事，不如打開看看皮包裏有什麽，要是有很多錢，那人家肯定也挺著急，就趕緊交給派出所，讓他們想辦法去聯係失主，要是沒什麽值錢的東西，我就自行處置了，沒準兒隻是些土特產之類的……想到這兒，把包打開，見那裏麵除了零七八碎，以及一些證件票據之外，還有個很奇怪的東西。
這東西像是年頭很老的玉石，但沒那麽沉重，約有一指來長、兩指來寬，形狀並不規則，疙裏疙瘩的泛著白，還帶著一些黑綠色的斑紋，從來沒聽過見過這種東西，看來又不像古董。晚上到家，又拿去請教白糖的爺爺。
白糖的爺爺當過算卦老道，也做了好些年當鋪的掌櫃，長眼一看這東西，連連搖頭，表示從沒見過，像玉肯定不是玉，這些黑綠色的紋理，也不是銅沁。古玉和青銅器一起埋到地下，年深歲久，青銅之氣侵入到玉的氣孔中，會形成深綠的沁色，那叫青銅沁，如果古玉是放在屍體旁邊，死屍腐爛的血水泡過玉器，年頭多了是黑色，是為血沁，這東西上的斑紋色呈黑綠，又不成形狀，多半是仿古玉的西貝貨。什麽是西貝貨？“西”、“貝”加起來念個“賈”，江湖上避諱直接說“假”字，就拿“西”、“貝”二字代指假貨，一個大子兒也不值。
張保慶聽完十分掃興，又想這皮包裏有證件和票據，還是還給失主為好，轉天還沒等送交派出所，那位老北京就急匆匆地找來了。敢情這位也夠糊塗，回到家才發現包沒了，也想不起來丟在哪兒了，一路打聽過來，問到張保慶這裏，張保慶就把皮包還給人家了。
那位老北京感激不已，主要是這些票據事關重大，搞丟了很麻煩。他拿出那塊假玉要送給張保慶，張保慶執意不收，另外也生氣這人虛情假意，拿這東西來糊弄自己。
那位老北京說：“這東西確實不是玉，它是哪兒來的呢？您聽我跟您說說。我老家兒是正紅旗的旗人，前清時當皇差，守過祿米倉，祿米倉您聽說過嗎？”張保慶心說：我當然知道了，馬殿臣就在祿米倉幹過吃倉訛庫的活計，你還甭拿這些個詞兒忽悠我，不過他也懶得接話，那位就接著說。
這位老北京說這東西雖然不值什麽錢，但也少見，就想送給張保慶略表謝意。張保慶一想，這不就是粟米形成的化石嗎？那黑綠色的斑痕都是黴變物，誰願意要這種破玩意兒？但看這人說得誠懇，也沒太好意思推辭，就隨手裝在了衣服兜裏。有一天表舅媽給張保慶洗衣服，一看這灰不禿嚕的一塊破石頭，隨手就給扔河裏了，張保慶本來就不太在意，也就沒再問。
可轉過年來就後悔了，悔得以頭撞牆，原來有日本人收這東西，也不知道是研究還是收藏，反正是一塊能換一輛小汽車。那時萬元戶都不得了，一輛小汽車是什麽概念？張保慶一想起這件事，都要抱怨老娘沒眼光，如果把那個東西留下來，何至於再為了錢發愁，哪怕是留不住獻給國家，你還能得個獎狀光榮光榮，這可好，扔河裏瞪眼看個水花。
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話說回來，哥兒倆起初想幹這個買賣，說到底還是因為嘴饞，都是賣燒餅的不帶幹糧——吃貨，串了一籃子肉自己就吃下去一半，兩毛錢一串您想想才能賺多少錢？而且大街小巷裏經常有逮小攤小販的，工商的、稅務的、衛生的各個部門，反正在這大馬路上除了戴黑箍的，隻要是個戴箍的就能管你，張保慶跟白糖還得打遊擊。即使這樣也不少掙錢，因為那個年代市裏人擺攤幹小買賣的太少了，社會上對個體戶普遍有偏見，覺得正經人都得有個單位上班。你別看一個個愛吃這口兒，但要說出來幹這個，站在大街上烤羊肉串，那可就沒有幾個願意的，認為那都是社會閑散人員才幹的，讓戴箍的滿大街追著跑，逮住了一問哪個單位的，丟不起這個臉啊！所以說張保慶和白糖真是掙了錢了，其中最主要一個原因是哥兒倆把這羊肉串吃膩了，天天這麽吃誰也受不了，要不是還得幹這個買賣，別說看見羊肉了，聞見味兒都想吐。
張保慶怕傷了姑娘的自尊心，真要是說出個“不”字，以後還怎麽讓姑娘和老娘在一個單位上班？隻好先走動著，兩個人逛逛公園、看看電影。姑娘倒是挺喜歡張保慶，表舅兩口子也中意這姑娘，知根知底兒從小看著長起來的，而且姑娘的業務好，飯莊子裏甭管多碎的賬目，口上念叨幾句就能算出個結果，打完算盤對賬，絕對是毫厘不差。不光賬管得精細，過日子也是把好手，平時跟張保慶逛商場、轉菜市，買起東西來精打細算，一分錢可以當成五毛錢來使。
有那麽一回，家裏來客人吃飯，張保慶跟姑娘去菜市場買菜，看見螃蟹不錯。張保慶一向大大咧咧，也沒問價，稱好了就要給錢。姑娘一看急了，說：“你這太不會過日子了，買東西不問價不還價，有多少錢夠你這麽造的？”又跟賣螃蟹的矯情了半天，最終省下幾毛錢，回來的路上還不依不饒，嘮嘮叨叨數落得張保慶抬不起頭。
表舅媽又天天給張保慶吹耳邊風，說什麽“醜妻近地家中寶”，再說人家這也不叫醜，隻不過長得一般，工作是鐵飯碗，心靈手巧會過日子，你還有什麽不滿意的？張保慶別提多鬧心了，整天跟這個對象說話，句句離不開柴米油鹽，怎麽省錢怎麽過日子。張保慶目前的日子看似不錯，但這種周而複始的平庸，像一塊石頭壓在他的心頭。不忍心讓爹娘操心失望，可如今真要成家立業了，以後就像父母一樣安安穩穩過個小日子，自己這輩子也就這樣了不成？想起以後的生活，他都可以一眼看到死，每天出攤兒做買賣，收攤兒買菜做飯，結婚生子，給父母養老送終，有朝一日歲數大了，飛也飛不高，蹦也蹦不遠，隻有提籠架鳥上公園，每禮拜就盼兒女回來吃頓飯，吃完了他們拍拍屁股走人，自己刷半宿的碗，庸庸碌碌了此一生，那也太可怕了！
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按說張保慶眼下的日子過得也還中規中矩，怎麽說呢？烤羊肉串不少賺錢，買賣挺好，兩毛錢一串能掙個對半的利潤，一大籃子肉半天下來賣個精光。當時的收入已經相當可觀，跟廠子裏上班掙工資的比，絕對屬於高收入群體。並且來說，幹個體戶的逍遙自在，沒有人管束，想怎麽樣就怎麽樣，不用看領導的臉色，更不用起早貪黑一個星期上六天的班，遲到早退了還得扣工資。再說也有對象了，雖說姑娘是個一般人，但是找老婆過日子也無所謂好看難看，常言說得好“醜妻近地家中寶”。張保慶這一下子占全了兩件寶，別人羨慕他還來不及。
首先來說，他這個羊肉串的買賣是越來越火，如今有了固定的攤位，也跟戴各種箍的混熟了，不必再東躲西藏打遊擊了，離家還不遠；不說女朋友長得是不是一般，確實會持家過日子，如果將來結了婚，回頭再生個孩子，裏裏外外操持家務，照顧小的孝順老的，必定是個賢妻良母。而且張保慶他爸跟他媽就想讓他過這樣的日子，比上不足比下有餘，得是多少人羨慕的生活。雖說比不上國家幹部，那也得看是多大的幹部，廠子裏的小科長、車間主任之流，張保慶還真不放在眼裏，即便幹的是個體戶，掙的錢可也不少，起碼比那些個遊手好閑成天晃**的待業青年好得多。但是咱把話說回來，張保慶打小自命不凡，以漢高祖劉邦來要求自己，自認為不該過普通人的日子，他也總琢磨，馬殿臣三闖關東的傳說有多少是真的，得了《神鷹圖》是否真有大富大貴之命？現在此畫落在他手中，不奢望當個金王，可以得些個小富貴也好。如果說再去挖這些金子，可謂機會渺茫，馬匪的天坑大宅已然陷入地底，在茫茫無際的林海雪原上，想找到這個寶藏無異於大海撈針，找得到也未必挖得開，到時候才真叫雞飛蛋打、竹籃打水——一場空，一沒工資二沒工作，不僅買賣沒了，對象也吹了，總不能讓四舅爺和二鼻子、菜瓜養我一輩子。問題是誰也沒長前後眼，萬一找到了呢？既然能得到《神鷹圖》，可見我有這個命，旁人找不到的，說不定我張保慶能找到，萬一把那個大寶藏挖出來了，別說是十輩子了，就是一百輩子、一萬輩子，我投胎轉世多少次，從我們家祖宗八輩到我爺爺、我奶奶，再到我爹我媽全都捆在一塊兒，打個滾兒翻個個兒，也掙不來這麽些個錢啊！
如此日複一日過了多半年，這一天買賣比往常都好，穿好的一大籃子羊肉串一下午全賣光了。張保慶和白糖哥倆兒挺高興，白糖出去買了一瓶酒、倆豬耳朵、半斤蒜腸，又拍了根黃瓜，回到小屋跟張保慶一通喝。白糖沒心沒肺，自打幹上了這個烤羊肉串的買賣，已經心滿意足了，錢真不少賺，也沒個女朋友，有錢了無非打台球、看錄像。兩人喝酒聊天兒，胡吹海侃。張保慶不知不覺喝多了，也不知道白糖什麽時候走的，一個人躺在炕上睡了個昏天黑地，迷迷糊糊做上夢了。夢中他又回到了長白山老林子，和二鼻子兄妹架上鷹追趕獵物，山上有的是獐子、麅子、狐狸、野兔，怎麽捉也捉不完，三個人臉上笑開了花。兩黑一白三隻鷹在天上盤旋，二鼻子的黑鷹很快逮了一隻狐狸。張保慶心中起急，瞅見一隻大狐狸插翅一般逃向森林，連忙打了一個鷹哨，招呼自己的白鷹飛下來。突然之間天崩地陷，張保慶失足墜入其中，又見白鷹渾身是血，毛都奓開了，想衝下來抓住張保慶，卻無奈墜下的速度太快，也一同墜入了深淵。
張保慶一驚而起，全身都是冷汗，暗覺此夢不祥，放心不下他那隻白鷹，翻來覆去難以成眠，自己安慰自己，那隻是個夢，日有所思，夜有所夢，當不得真。這個夢太勾心思了，好不容易挨到天亮，胡亂穿上衣服往家走，想看看那張《神鷹圖》，在家翻箱倒櫃找了一個遍，也沒找到《神鷹圖》。正好看見我舅媽過來，他就問自己從長白山帶回來的古畫在什麽地方。舅媽說前兩天來了個老頭兒，聽口音也是東北的，隻有一隻眼，走街串巷收舊書、舊畫、舊報紙。舅媽一想家裏這些個破東爛西可不少，放在那兒占地方也沒什麽用，於是都賣給這老頭兒換錢了。那張畫也一並賣了，那堆破書本總共賣不了塊八毛的，這個畫給了十塊錢。舅媽說起一張舊畫還能賣十塊錢，覺得占了挺大的便宜。
張保慶一聽就炸了：“你把我的畫給賣了，十塊錢你就把它給我賣了，你差這十塊錢？你用錢跟我說，我給你啊！怎麽能賣我的東西呢？”舅媽不以為然：“至於著那麽大的急嗎？不就一張破畫嗎？已經快碎了，掛都掛不住，顏色也掉沒了，外邊幾分錢一張的年畫有的是，不行再買一張唄！”張保慶急得直跺腳：“您真是夠可以的了，這都不是一次兩次了，我這張畫哪兒礙著您了？您怎麽就看它不順眼非得給它賣了？”
張保慶險些氣吐了血，卻也無法可想，《神鷹圖》賣都給賣了，再把房蓋挑了也於事無補。突然之間轉過一個念頭，隱隱約約覺得不對。首先來說，收走古畫的這個老頭兒不是本地人，一口關外的土話，其次少了一隻眼。根據舅媽的形容描述，分明是那個在東山看林場的老洞狗子！張保慶一拍腦袋：“我之前怎麽沒想到呢？老洞狗子就是血蘑菇，馬殿臣一世的死對頭！”
張保慶意識到老洞狗子絕不會平白無故來他家收廢品，一定是衝《神鷹圖》來的！老洞狗子僅有一隻眼，血蘑菇也是個獨眼龍，這倆是一個人不成？如此想來，老洞狗子十有八九是當年禍害老鄉家的女眷，從馬殿臣槍下逃脫的那個土匪“血蘑菇”。馬殿臣和土頭陀挖金脈發了大財，從山裏出來當上了金王，也是被此人識破，迫不得已才躲入天坑。如今他來騙走我的《神鷹圖》，想必定是相信隻有畫鼓了，其中的白鷹出來，才可以找到馬殿臣的寶藏。《神鷹圖》畫跡已然模糊不清，老洞狗子怕是要用白鷹的血將《神鷹圖》再描一遍，如今他得了寶畫，接下來多半還要去捉我的白鷹，難怪會夢到白鷹渾身是血！
別的還好說，張保慶一想到自己的白鷹，再也坐不住了，顧不上跟家裏人打聲招呼，羊肉串的買賣不幹了，對象也不要了，立即跑到火車趕往長白山。當年有馬殿臣三闖關東，如今是張保慶二上長白山，至於他這一去又有什麽奇遇，並不在本部書內。咱們說張保慶從小到大，經常撿到些稀奇古怪的東西，有的值錢，有的罕見，他在長白山的時候和四舅爺去打大葉子，甚至撿來一枚來曆不明的鳥蛋，得了一隻世上罕見的白鷹。不過按看相的話來說，他這人手掌上有漏財紋，撿到什麽好東西也留不住，所謂“物有其主”，那就不該是他的東西，這一點可以說和金王馬殿臣十分相似，可是不妨換個角度想想，這些經曆本身又何嚐不是一件寶物？
《天坑鷹獵》完）