一、江湖各路聚楓靈
半山腰上。
“快點，軒兒！我們不能當最慢的啊……”江載身披褐袍，騎著一匹高大的白馬，向身後的一名十七八歲的年輕人喊道。這年輕人年紀雖小，但也騎著跟江載同樣大小的白馬。他的身後，還有支抬著一箱又一箱彩禮的大隊伍。
裝彩禮的大木箱用上好的紫檀木製成，用一張寬紅布鋪蓋，每個大木箱都有四人分列兩邊用粗木抬著，抬的人都是氣喘籲籲，顯然，箱子極為沉重。
“我說老爹……咱們江家好歹也是大宋的名門望族、劍道世家，不就賀個禮嗎，至於連轎子都不坐？”江軒追上他的父親，抱怨道。
“坐轎子太傲慢啦，讓主人家看到就不好啦！而且現在馬這麽難得，有匹白馬來騎就非常不錯了，還有什麽怨言可說的。”江載瞥了身旁的江軒一眼，語氣頗為嚴厲。
應天江家，天下劍道名家，在唐昭宗時期便已聞名遐邇，可謂底蘊不薄，在那之前江家還隻是個絲毫不起眼的地方小武家。然而到了唐昭宗時期，江家家主換成了江茗，這個江茗與之前各代的江家家主不同，不甘於屈就在一個小地方裏，此人天資聰穎，武學造詣精湛，力圖要壯大江家。在一次夜裏，江茗在月光下苦練劍法，忽然大風襲來，層雲遮月，落雪紛紛，江茗非但沒有放下手中的劍，反倒是愈加刻苦地練習，向落下的一片片雪花如閃電般快速刺去，竟練習一夜不覺疲累，樂在其中，直到雄雞報曉。一夜過後，江茗終有所悟，從此江家“隱月逐霜劍”連敗中原各大劍家，聲名鵲起。隨後江茗一人一酒一劍，到江南挑戰各路好手，無一敗績，自此江家名動天下，奠定劍道世家的地位，江茗也被時人稱為“劍尊”。江茗在晚年將自己畢生所學整合成一套劍法，稱《月茗劍法》，作為江家世傳之至寶。劍道江家，就這樣一代一代地傳承到了現在。
“切，我覺得江家要比這什麽南宮世家強多了！”江軒撇了撇嘴，小聲啐道。
正在江軒在暢想先輩們當年功績時，江載的一句話如驚雷般將他炸醒了。
“別胡說！”江載狠狠瞪了江軒一眼，嚇得江軒吐吐舌頭，“我們江家可不是南宮世家的對手。”說罷頓了頓，繼續說道：“雖然我不願跟他們衝突，但要是真被欺負到頭上來，我們江家可不怕打一場。”
“爹，我們什麽時候才能到啊……”江軒低著頭，連忙轉移話題。
“你自己抬頭看看便是。”
江軒向前方極目望去，並沒有看到想象中的那什麽雄奇宏偉的建築。
江軒不禁有些失望，他隻看到一方澄澈湛藍的天空。
前方隻走來了兩個行色匆匆的人，從他們身上的衣著來判斷，應該是兩名家丁。
兩名家丁一胖一瘦，急匆匆地向白馬上的江載走來。
瘦家丁率先開口道：“敢問官人尊姓大名？”
“江載。”江載從袖中抽出請帖遞與瘦家丁，淡淡地答道。
“噢！原來是應天江家。有失遠迎，江老爺莫怪。”兩名家丁滿臉堆笑，低頭彎腰連聲道歉。
“無妨。”江載微微一笑。
“江老爺請。”
江家隊伍隨著兩名家丁上到了山頂，江載和江軒跳下馬，揮手示意賀禮隊伍停下，隨後江載帶著江軒向前走去。
不知不覺，一座氣勢宏偉的磚紅門樓便呈現在眼前，門樓上方，金光耀眼，雕有龍頭、魚尾、麒麟等祥吉之物，簷牙高啄，隻見四角高高翹起，像翻騰的浪濤，又若大鵬展翅即將淩空，氣派之下一眼便看出其非凡的抱負。目光稍稍往下，便又能看到古樸大方的朱紅色雕梁，在淡淡霧氣的繚繞下，紅白兩色倒是顯得相得益彰。門樓上掛著一幅巨大的牌匾，上麵蒼勁有力地書寫著“楓靈山莊”四個大字，不斷地散發著閃閃金光，使人望之一震。
江軒看著眼前的景象，不由得目瞪口呆。
這是真正的大家族才有的手筆！
而前方是一片巨大的廣場，全覆白石，在陽光的照耀下熠熠生輝；廣場的四周栽種著大片青楓，在中央則是一個大湖，湖麵如鏡子般平亮；湖心有一具白石人物雕像，雕像中的人一身書生打扮，頭戴一頂方帽，身著長袍，左手握一卷書，右手長劍指地，腳下是一方大石棱台，上麵刻著三個鎏金大字——“南宮寂”。
南宮寂，生活於唐德宗年間，將南宮世家推向高峰的一位家主，常以一招便將人擊敗，“南宮一劍”名震九州，南宮寂故被時人稱作為“劍聖”。他死後數十年，江茗方才橫空出世，可惜當時的南宮家主沒能領悟到南宮寂的劍法精髓，遂以一招之差落敗。
穿過這大廣場，盡頭有一座石橋，其上方竟有霧氣縈繞，如輕紗般漂浮，而下方是潺潺的流水聲，歡快而動聽。石橋的另一邊連接著一座聳入雲端的樓閣，樓閣匾額上書著“一劍閣”三字，樓閣的四麵遊廊環繞，廣植紅楓，時下正值深秋，紅色的楓葉在霧氣的環繞下，把這裏妝點得仙境一般。
一劍閣外，已站滿了前來賀壽的人。
而今天，正是南宮世家家主，南宮賢的壽辰。
江載和江軒二人緩緩走入一劍閣，裏麵大廳極為寬敞，整整齊齊地擺滿了紫檀木的幾案，幾案前已就位了不少賓客。瘦家丁和一名下人低語了幾句，下人忙高聲喊道：“應天江家，江載江老爺到了！”
話音剛落，全場的目光都聚焦在了江載這裏，不少人站起身，以表尊重。
大廳盡頭正落座著一位中年男子，隻見那男子劍眉星目，麵如冠玉，一派仙風道骨，讓人一看便覺年輕時定是一位翩翩公子。他高高在上地坐著，俯視著下麵的眾人，不時跟站在一旁的一名少年低聲說話，臉上噙滿了笑容。
這名男子，便是南宮世家的掌舵人，當今劍中聖手，南宮賢。
南宮賢此刻微微皺了皺眉，隨即也站起身，拱手笑道：“江老爺肯賞臉前來，寒舍真是蓬蓽生輝……”聲若洪鍾。
“哪裏哪裏……”江載也笑著還禮，“今天是南宮老爺大壽，我自然要來道喜，還順便討兩杯酒喝。”
“大名齊家，齊衡齊老爺到了！”
“洛陽熊家，熊遠誌熊老爺到了！”
“河東方家，方斌方老爺到了！”
……
江軒對這些客套話毫無興趣，他好奇地環顧四周，金碧輝煌絢麗無比，窗花也是用黃花梨木雕龍畫鳳，貴氣十足，與其說這裏是大廳，倒不如說是大殿。隻見大廳兩側都掛著皇帝的禦書，一側是太祖皇帝所書“天下第一劍家”六個大字，另一側則懸掛著本朝皇帝的瘦金體手書“南宮一劍”。
南宮世家，天下劍宗。
大宋有“四京”之說，即東京汴梁府、西京洛陽府、南京應天府和北京大名府。而天下劍家當中又有“四大劍家”之稱，分別坐落於“四京”，其中東京汴梁南宮世家為四家之首，此外便是南京應天江家，西京洛陽熊家以及北京大名齊家。
四大劍家中，數南宮家成名最早，底蘊最為雄厚，在朝廷中也是人事諸多。南宮家的先祖南宮寂曾橫掃宇內，戰無不勝，甚至在兩日大戰中擊敗了當時的望族杜家的家主杜翎惠——天下劍君。南宮寂以一式“三千覆雲劍”稱雄武林，使得那時江湖無人再敢挑戰南宮家的威嚴，直到南宮寂去世後、江茗的出現……他還於晚年在楓樹下練劍時偶有所得，並且最終留下了一部《落楓劍譜》，作為南宮劍家世代傳承的基石。此後，南宮家不斷發展壯大，確定了劍域的領導地位，還蒙後周太祖郭威之許，在汴梁城郊的小山上建造了如今眼前的楓靈山莊。
而南宮家上一代家主、南宮賢的父親，南宮允，便被江湖人稱“劍霸”；南宮允的父親、也就是南宮賢的祖父，南宮嘉霖，由於招式多變、劍路怪異，被呼作“劍妖”。
南宮劍家，英傑輩出！
江軒正呆呆地想得出神，不禁後退了兩步。
“啊……”
江軒背後一聲尖叫響起。
隨後是“啪”的一聲。
江軒被這一叫嚇得不輕，怔了怔，定著半晌之後才顫抖著轉過身去。
一名侍女正不知所措地看著地上的一地碎瓷。
那是南宮賢最喜愛的酒壺。
南宮賢也是定了一下，那是他花了大價錢磨破嘴皮子才買回來的貞觀年間的酒壺呀。
他咬著牙，但卻見江軒卻無半句要道歉的意思。
江軒早已緊張得要命。
“落地開花，花開富貴。好得很呐……”正當壽辰的南宮賢點點頭，盯著江軒，嘴角微微上揚，“江家真是教子有方。”
“南宮老爺，犬子一時失手，深感抱歉。可是……我江家的兒子，便隻能是我江家來教，不需要南宮老爺費心。”江載冰冷地答道，假若南宮賢沒有後麵那句話，江載或許還會甘心認錯。
但這已經觸及了江載的底線。
南宮賢搬出了“江家”，這事關江家的聲名，而江載把江家聲名看得極重。
“嗯，也是……江老爺說得在理。這裏，是在南宮家，是我多慮了……”南宮賢笑笑。
“老爺，奴婢再給您準備一壺！”侍女眼裏泛著淚花，帶著哭腔喊道。
“不必了，把碎片端上來，我要細細欣賞。請入座吧，江老爺，江、少、爺。”南宮賢說完，把手慢慢抬起。
“來人，給江老爺備酒！”
江軒一臉尷尬地跟著父親入座。
江載無奈地對他搖了搖頭，低聲說道，“軒兒，你得注意點。不過，我們也別太緊張，他不能拿我們怎麽樣……”
南宮賢要為難江家，江載拚上全部，說什麽也能讓南宮家掉層皮。
“‘中原獨槍’，上官奕上官大俠到！”
門外一聲高呼，引得無數目光再度投向一處。
隻見門口走入一名頭戴鬥笠、身披蓑衣、身材魁梧的男子，他把鬥笠壓得很下，有意不讓人看到他的臉龐。
他的後背，負著一柄沾滿血汙從未清洗的銀槍，槍尖早已不再鋒利如初，原本英氣逼人的紅纓也隻剩下孤零零的幾根。
顯然，這是一個飽經風霜的人，這是一柄曆盡滄桑的槍。
中原獨槍，縱橫槍界，孤獨之槍，亦是唯我獨尊。
看到上官奕的身影，江載點頭笑了笑。
“桀驁龍槍，上官這家夥還是這麽特立獨行啊……”
南宮賢拍了拍手，笑著站起身，“原來是上官大俠來了，真是讓人又驚又喜！來人，快快帶上官大俠入座！”
“唔。”上官奕應了一聲，“在下不請自來，恐怕南宮老爺不喜，望主人家海涵。”
“怎會怎會，上官大俠客氣啦！”南宮賢擺了擺手，哈哈大笑，“不必拘束……”
隻是他不明白，這向來獨來獨往的孤狼怎地如此有興致登門拜訪南宮家？
這上官奕的槍法，可讓使劍的南宮賢都要頭疼。
南宮賢話音剛落，隻聽得門外又傳來一聲高呼。
“蔡攸蔡大人到！”
此人一副貴公子模樣，身著紫袍、步履從容，手搖一把紙扇，緩緩走入大廳。
蔡攸，當朝蔡京蔡太師之子。
“南宮老爺，我代父親來給您老人家賀壽啦！”說罷，深深一個長揖。
“多謝蔡太師美意！我南宮賢得蔡太師相賀，三生有幸！”
“這裏，是家父的一小幅書法，還望笑納……”